- Он проводит сонастройку, - догадался я.
- Вы люди, - сказал юный творец.
- Ну как бы да, - ответил я, хотя мальчик и не спрашивал. Он скорее констатировал факт.
- Вам нравится мой мир? - странный вопрос, конечно.
- Ну он, так скажем, необычный, а его жители вообще ни на что не похожи, - признался я.
- Я только начал, - песочная фигурка вздрогнула, - море золотое.
- Да, оно красивое, - поддержала его Кэрол, и мальчик внимательно посмотрел на нее.
- Вы двуполые, да?
- Ага, я мужчина, а она женщина, - сказал я.
- Это не очень удобно, - заметил мальчик, - ведь не каждый сможет найти себе пару.
- Ну в целом, да, но обычно с этим не так много проблем, - ответила ведьма.
- Да. Я встречал трехполые народы. Пара спаривается, а вынашивает ребенка третий. Это гораздо хуже.
- У нас тоже до этого доходит, - я вспомнил про суррогатных матерей, - но это пока не широко развито.
- Неудобно. Я думал создать вечноживущих кремниевых существ, но потом подумал, что это будет очень скучно. И мне, и им, - мальчик начал качать ногами, - потом я хотел создать полуразумных амфибий, но мне пришлось их уничтожить. Слишком глупые и плохо приспосабливающиеся. За такими тоже скучно наблюдать. Они даже не воевали друг с другом.
- За людьми смотреть гораздо интереснее, - внезапно заявил Эльдагар, - они настолько непредсказуемы, что порой диву даешься их тупости. Они могут закатить кровопролитную войну только из-за того, что один самец обрюхатил или положил глаз на чужую самку. При этом век их жизни чрезвычайно короток.
- Да, это заставляет их активно что-то изобретать и постоянно развиваться, - кивнул мальчик.
- То есть ты просто создаешь тут аквариум, населяешь его разными народами и любуешься результатами своих трудов? - спросил я.
- Да. Но люди не смогут выжить в этом мире. Им нужна пища и вода. Ресурсы. Хотя это даже интереснее - можно создать кучу разных животных и растений. Попрятать разные артефакты и подземные источники энергии и наблюдать, как люди будут их находить.
- Мир как один огромный мирмикарий, - вырвалось у меня.
- Вот именно, - ответил творец, - я понимаю, что тебя это возмущает, человек. Осознавать себя всего лишь мелкой букашкой в аквариуме - это всегда неприятно, но поверь, люди не будут знать, что это я все создал. Они придумают других богов. Вот увидите. Ваш приход ко мне был не случаен.
- Да, мы хотим узнать, не встречал ли ты темных симбионтов, похожих на комья грязи, - сказал я, и вновь головная боль. Опять копается в моих воспоминаниях.
- Да, я знаю, кто это такие, - ответил мальчик и рассмеялся, чем сильно нас удивил, - вы хотите знать, где искать их? Хорошо, я подскажу. Только вы вряд ли до них доберетесь.
- Мы ищем лекарство от них, а не их самих. Где живут эти твари, не особо интересно, - признался я.
- Да? Это многое меняет, но вы в свою очередь должны помочь мне.
- Чего? - возмутился я. - Опять идти хер знает куда на самоубийственное задание, да? Спасибо, я уже сходил два раза. Ты же творец! Ты можешь создать все что угодно в этом мире - в собственной песочнице. Чем мы - обычные букашки, как ты выражаешься, можем тебе помочь?
- Полегче, - сказал Эльдагар, - он же еще ребенок, пусть и настолько могущественный.
- Никуда идти не придется, - усмехнулся творец, - просто возьмитесь за руки и прикоснитесь ко мне.
- Ты хочешь полностью нас просканировать и изучить, да? - спросил я.
- Да. Я не боюсь использовать чужие наработки. Раз вы смогли попасть сюда, значит, ваша раса не такая уж и безнадежная.
Эльдагар мог бы многое сказать, но он промолчал.
- Объясни, почему мы не сможем попасть туда, где обитают эти темные твари?
- В вас нет истинного света, - ответил мальчик, - вам не хватит времени - тело позовет вас раньше, чем вы доберетесь. Поэтому ваша попытка обречена на провал.
- Я понимаю, о чем он говорит, - сказала Кэрол и взяла меня за руку, - мы готовы.
- Прямо так сразу? - насторожился я. Хотя какой тут выбор? Его нет.
Мальчик протянул к нам свои ладошки, и нам не оставалось ничего иного, как взять их. Острая боль пронзила мою ладонь, и я отчетливо увидел, как песок прошел прямо сквозь нее. Это еще что за магия такая? Сбор крови? Но у нас ее здесь нет. Творец не сможет взять нашу ДНК для копирования. На основе чего он собирается нас клонировать? По слепку сознания? Песок струился по моей руке и уже подбирался к шее. Он полностью обволакивал наши тела, и уже через минуту перед моими глазами была только тонкая песчаная пленка. В этот момент я почувствовал некоторый страх, но сумел взять себя в руки. Мне тут ничего не грозит. Я просто проснусь. Может быть.
Неведомая сила выбросила меня из песчаной фигуры, и я упал на спину. В глаза светило оранжевое солнце. Рядом лежала Кэрол. Кто-то взял меня за руку и помог подняться. Я не сразу понял кто это, а потом выпучил глаза - это был я сам.
- Вставай, брат, - сказал мой двойник. Да ну нахрен! Он - моя вылитая копия. Рядом с ним стояла еще одна Кэрол. Вот так дела.
- Идите, - сказал им творец, и пара, взявшись за руки, двинулась к выходу из Колизея. На прощание они обернулись и помахали нам.
- Они настоящие? - спросил я.
- А сам ты как думаешь? - хитро ответил мальчик. - Я буду следить за ними. Все-таки они не совсем люди, если уж быть честным. Ты умеешь превращаться в чудище, а твоя подруга - ведьма. Вы станете очень интересными основателями новой расы. Я дам и кров, и пищу.
- Мы прямо Адам и Ева, - усмехнулся я, - только это место не назовешь райским садом. Ладно, выкладывай, что ты знаешь об этих симбионтах.
- Не так много, - мальчик встал на плиту, - они обитают на самой границе сновиденных миров и являются плодом экспериментов древних арахнидов. Вам предстоит с ними столкнуться, если вы рискнете пойти дальше. Но за грань сновидений, как я уже говорил, вам не пробиться. У всех есть свой предел.
- А дану смог бы?
- Да, - ответил Эльдагар, - но он этого делать не будет. Неужели ты думаешь, что я буду помогать тебе?
- Но ведь ты помог нам попасть сюда!
- Мне просто стало интересно, как далеко может забраться современный мдох. Не более. - Дану громко рассмеялся. - Не думай, что я полезу за грань, чтобы достать тебе противоядие или нечто иное. Я еще не решил, идти за вами дальше или нет.
- Я думаю, что мы отлично справимся и без тебя.
- Не сомневаюсь, - хохотнул древний, - ты очень забавный оборотень.
- До меня вот еще что дошло. - Я обратился вновь к творцу. - Один черт поведал мне байку про какого-то седого паука, живущего в Храме вечности. Ты знаешь про него? В том мире еще деревья белые и какая-то моль водится.
- Все может быть, - кивнул мальчик, - возможно, что этот паук расскажет тебе больше, чем я. Кто знает, вдруг он сам стоит за появлением этих комков грязи? До него добраться вы сможете, но это отнимет у вас много сил. Справитесь ли вы?
- Да не вопрос, - нагло ответил я, - спасибо за консультацию. Надеюсь, что наши клоны построят тут интересный мир.
- Возможно, но вы его вряд ли увидите, - заметил мальчик.
Глава 16 За батарейками
Утром я проснулся в объятиях Изольды и первым делом, как обычно, проверил свой мобильник. Ага, Кэрол уже мне звонила, и почему-то Веста тоже. Я осторожно убрал руку девушки со своей груди, чтобы не потревожить ее сон, но Изольда все равно открыла глаза.
- Ты куда? - спросила она спросонья.
- Надо сделать пару звонков. - Я чмокнул ее в щечку, и встал с кровати. Быстро оделся и направился к двери.
- Я поеду с тобой, - сказала девушка, - не бросай меня, пожалуйста.
- Договорились. Одевайся. Позавтракаем в городе.
- Я сделаю парочку бутербродов в дорогу. Путь-то неблизкий. И возьму кофе в термосе.
- Хорошо, - я открыл дверь и вышел. Бутерброды - это замечательно, только если там еще остались продукты. Темные сталкеры те еще прожоры. По коридору я дошел до самого конца, сел на подоконник, посмотрел на жестяную банку из-под тушенки, которая служила пепельницей и стояла рядом со мной. Жрут они ее все-таки. Жрут! Я достал сигарету и позвонил Весте. Мозголомка ответила сразу. Оказалось, что Вадим не пришел ночевать и не предупредил ее об этом. Это было странно. На звонки он не отвечал. А его телефон, судя по координатам, лежал в тренировочном зале. Я пообещал заскочить к нему как можно скорее. Если с ним что-то случилось, это будет жесть. Вадим, конечно, со своими закидонами, но он был весьма примерным семьянином, как я понял. Неужели до него кто-то добрался? Я быстро докурил и пошел на улицу греть машину. По пути сказал Изольде, чтобы собиралась побыстрее и забила на бутерброды. У нас тут ЧП. Девушка уже была одета, поэтому мы не стали медлить.
- Что-то случилось? - спросила она, садясь в машину.
- Да. Вадим куда-то пропал. Нужно проверить. Как бы не случилось с ним чего-нибудь.
Жалко, что прибуду я не скоро, а гнать сейчас тоже нельзя. Дорога скользкая, машина большая, того гляди опрокинется где-нибудь на повороте. Поэтому нужно вести осторожно этот сарай на колесах. По дороге я молчал и слушал музыку. Изольда понимала, что я нервничаю, и не доставала меня какими-либо вопросами. Хорошо, что у нее все разрешилось. Ей больше не нужно прятаться. Миша вряд ли припрется к ней в офис с обрезом. Он теперь прятаться будет. Может быть, и не стоит его во снах пугать? Зачем? Он же не дурачок - сам все понимать должен. Хотя кто знает, что у него на уме. Вдруг он неадекватный псих и решит отомстить в реале? Да, девушке стоит быть настороже. Завезу ее прямо домой тогда. Все сеансы, я так понимаю, она на ближайшие дни отменила, так что в салоне ей не обязательно появляться.
- Думаешь, случилось что-то страшное? - спросила Изольда, когда мы свернули с проспекта на узкую улочку.
- Не знаю. Я хочу верить, что он просто напился и спит, но, насколько я его знаю, вряд ли это так.
Тренировочный зал Вадима недавно переехал и теперь располагался в здании бывшего детского садика, которое сдавали всем подряд. Тут был склад бумажной продукции, парочка офисов и зал для тренировок. Я кое-как припарковался, потому что места было мало, и загородил выезд для незнакомой легковушки. Извини, приятель, иначе никак. Я скоро.
- Я с тобой, - сказала Изольда, распахивая курточку и показывая, что у нее есть пистолет. Тот самый Кольт 1911. Я кивнул девушке, и мы вышли из машины. Быстро вошли в здание, и я направился к залу, где обитал Вадим. Дверь, конечно же, оказалась открытой. Я вытащил револьвер и заглянул внутрь. Пусто! Все это очень странно. Свет даже не выключили. Надо тут осмотреться. Следы борьбы я нашел весьма быстро - несколько кровавых потеков на стенах - кого-то, наверное, хорошо приложили личиком, и не раз. И не факт, что Вадима. Никаких дырок от пуль не было, ну да - нападавшие не дураки. Соседи бы точно услышали звуки выстрелов и вызвали полицию. Значит, здесь просто дрались. Ага, вот еще несколько следов на полу. Нет, не было никакой бойни, но потасовка была знатной. Наверное, Вадим был один, когда к нему пришли незваные гости. Нужно найти его телефон. Веста сказала, что он остался здесь. Наверное, в раздевалке? А нет, вот лежит на подоконнике. Я не торопился звонить Весте. Понятное дело, что ее фамильяра отмутузили и похитили. Кто? Точно не темные сталкеры, точно не отдел М, точно не какой-то другой ковен. Вадим старался быть скрытным, но, видимо, где-то прокололся. Никто из нас не застрахован от ошибок. Даже такой крутой спец, как Вадим. Кажется, мне уже ясно, кто за этим стоит. Я взял в руки телефон своего приятеля и совсем не удивился, когда увидел, что последний раз ему звонил неизвестный номер. Вычислили, значит. Игра переходит на новый уровень ада. Ладно, делать нечего, позвоню этому инкогнито.
- Алло, - ответил мужской голос, который показался мне смутно знакомым, - Это Сергей, верно?
- Он самый. Я хочу знать, где Вадим и что вы с ним сделали?
- О, я прекрасно понимаю ваше желание, но не стоит торопиться. - Какие красивые слова. Я знаю одного мудака, который изъясняется так же вычурно. Сантьяго, конечно же.
- Чего вы хотите? - спросил я настойчиво. Голос принадлежал буряту из телевизора. Я его вспомнил.
- Я сейчас передам трубочку. Минутку подождете? - с издевкой спросил мужчина.
- Если ты не засунешь эти шуточки себе в задницу, приятель, то уже этой ночью я буду резать тебе ноги и лишу зрения. Все по феншую, прямо как твоего босса. Он там как, кстати? Живой? - не церемонясь ответил я.
- Ну зачем вы так агрессивно, Сергей Викторович? Я же вам не грубил. А встретиться во снах мы с вами еще успеем, и, поверьте, мало вам не покажется.
- Григорий говорил так же, - заметил я, - у вас там что, конвейер по производству идиотов? Только одного пришибешь, тут же вместо него очередной болванчик.
- Вы забавный, Сергей, с удовольствием погляжу, как вы мне это скажете в реальности. Ладно, не будем пока выяснять отношения. - В трубке послышались чьи-то шаги, а затем раздался до боли знакомый голос. Алена!
- Здравствуй, Сережа, - сказала она, - ты не удивлен, да?
- Нет. Меня в последнее время уже ничего не удивляет. Может быть, ты мне скажешь, что с Вадимом? Вы взяли его в заложники? Да?
- Нет. Он нам не нужен. Он жив, но немного потрепан. Потерял парочку зубов в рукопашной дуэли с мастером Цыбиком. Это был впечатляющий бой.
- Не томи. Чего ты хочешь?
- Мы провернули эту операцию с одной простой целью, Сережа, - сказала Алена, - чтобы предупредить остатки вашего ковена. Не лезьте в Шоу сновидцев. Если вы посмеете нам помешать, то следующий удар будет более болезненным.
- Так банально, да? - усмехнулся я.
- Ставки слишком высоки, и это не игры, Сережа, - голос Алены стал строгим как у моей бывшей учительницы по математике, с которой я был не в ладах, - мы знаем о вас достаточно много, чтобы прищучить один раз и надолго.
- Вот как? А как же правила Большой игры и все такое?
- Нас они не касаются, если ты еще не понял. Вадим жив только благодаря мне. Запомни это. Цыбик хотел сломать ему шею, но я была против.
- Спасибо, - ответил я, - очень щедро с твоей стороны. Так, значит, вы просто устроили показуху? Где я могу забрать своего товарища?
- Он сам доберется до дома. Мы его отпустим, но это должно стать хорошим предупреждением для вас. Заложников мы больше не берем. Запомни это на будущее.
- А ты стала кровожадной, - хмыкнул я в трубку, - прямо как твой кореш Сантьяго.
- Ты не понимаешь, о чем говоришь. Я бы хотела встретиться с тобой и все объяснить, но ты просто не в состоянии понять нашу позицию, Сережа. Ты испорчен
- А ты пробовала? - не выдержал я. - Ты же ни разу не позвонила мне!
- Как и ты мне, впрочем.
- Ага! Самое время обидеться, Алена! Послушай себя. Это не я сбежал из клиники, это не я написал письмо, это не я перешел на сторону врага! А теперь ты думаешь, что это я должен был тебе звонить? Ну уж нет.
- Этот разговор бессмысленен. Когда-нибудь ты поймешь все происходящее, если, конечно, останешься жив. Просто не переходи нам дорогу. Это последнее предупреждение. Если мы узнаем, что Московский ковен решил вмешаться
- Не дурак, два раза повторять не надо.
- Ты бы себя слышал, - тяжело вздохнула Алена, - пойми, мне никто не промывал мозги. Мне просто показали истину.
- Начинается. Истин на свете много, Алена! - воскликнул я, - все зависит от того, под каким углом ты смотришь. Ты просто сменила угол восприятия.
- Прощай, Сергей. Мне жаль, что ты так изменился и не сможешь понять нас. Твой поступок с Сантьяго только доказал мне всю темную суть твоих поступков.
- А что я ему, жопу целовать должен был, что ли, после всего, что замутил этот паучок? Ты вообще в своем уме?
- Прощай, Сергей, - ответила Алена и положила трубку.
- Вот же блядь! - я чуть не расхерачил телефон об пол. На самом деле, я все прекрасно понимал. В глазах девушки со стороны я таким и выглядел. Когда тебе сообщают, что ты мудак, надо не возмущаться, а попробовать посмотреть на себя глазами говорящего. Так говорил Данила. Таким образом о себе можно узнать многое. Да, я изменился! И что теперь? Стал ли я хуже, вот в чем вопрос, но отвечать я на него себе не буду. Не до этого!
- Что с ним? - спросила Изольда.
- Все хорошо. Его отпустят. Это была дешевая показуха, которая чуть не стоила ему жизни. Предупреждение.
- Серая ложа, да?
- Они самые. В последнее время они что-то активировались. Совсем с катушек съехали.
- А эта девушка?
- Моя бывшая любовь, - горько усмехнулся я.
- Бывшая? - уточнила Изольда.
- Теперь точно да. Вместо того, чтобы встретиться со мной и все рассказать, она косплеит страуса. Прячется за всякими бурятами, казахами и хрен знает еще кем, а потом заявляет, что я мудак и веду себя как черный ведьмак. Темный я стал. Замечаешь?
- Не особо. - Девушка пожала плечами. - Ты прямо завелся весь. Поехали ко мне. У меня есть отличная травка. Снимешься, попустит. Расслабимся. Любовью займемся. Мне, кстати, вчера понравилось.
- Мне тоже, - улыбнулся я, - но сейчас не до этого. Извини. У меня сегодня, судя по всему, еще куча дел. Давай я просто отвезу тебя домой, хорошо?