Мне нужен такой, сразу же сказал я.
Да, выдадим, даже не сомневайся. Костя довольно улыбнулся. Что, поможешь нам разобраться с этими взломщиками?
Да, само собой разумеется, только нам нужно уточнить еще одну вещь, я внимательно посмотрел в глаза своего приятеля, наедине.
Конечно. Господа, все свободны. Шеф замахал руками, будто отгонял от себя птиц.
Все вышли из кабинета, и мы остались вдвоем.
Неловко как-то, заметил Костя, может быть, текилы?
Нет, спасибо. Я за рулем крепкие напитки не употребляю, отказался я. Мне кажется, что сейчас наш пазл начнет складываться, по крайней мере, первые его кусочки точно.
Интересно.
Я тут повстречал сегодня ночью одного интересного персонажа. Высокого тощего блондина по имени Роман. И он, к моему удивлению, передавал тебе привет.
Костя побледнел и полез за следующим косяком. У него аж пальцы затряслись.
Роман подумал, что меня за его головой послал ты, а значит
Есть за что, перебил меня Костя, это все Анника. Ее темное наследие. Это она привела этих ребят в Ардению. Это они строили защиту моей игры.
Значит, Роман может не только войти в игру, но и начудить там? спросил я.
Не совсем. В моем мире он тоже живет по его правилам. Система, характеристики, он не сможет там создавать новые предметы или менять старые.
У него просто света столько нет, поправил я своего приятеля.
Ну да. А вот к защитному полю у него доступ есть. Выходит, что он вошел в игру, подключился как-то к защите и изменил ее таким образом, чтобы никто не смог выйти из игры. Так, что ли?
Выходит, что да, я пожал плечами, но зачем он это сделал большой вопрос.
Который нам предстоит выяснить.
Сколько их было?
Кого их? не понял Костя.
Темных сталкеров, которых привела с собой Анника, пояснил я.
Около десяти, но в основном работали трое. Роман, еще какой-то парень и девчонка. Не помню уже. Давно это было. Они свое дело сделали и свалили. Сам же помнишь. Энги они уже не искали.
Потому что Анника была мертва. Сталкеры могли и не знать, что по твоей игре дану бегает. В общем, расклад понятен. Ты можешь отследить их в своей игре?
Нет. У них нет аккаунтов как таковых. Они появились еще на стадии проектировки игры. Я видел их всего пару-тройку раз, если честно, и даже толком не запомнил. Ведьма работала с ними и была посредницей.
Значит, Роман остается нашей единственной ниточкой.
Да просто сходи к нему в сон и навешай люлей, предложил Костя. Ага, отличное предложение. Уже разок попробовал не понравилось. Нужно быть хитрее. Если Рома торчит в Ардении, то там мне его будет завалить на порядок проще. Без своих теневых клонов он будет ноль без палочки. Да, звучит как хороший план. Снова в поиски с верным молотком наперевес. И Косте помогу, и дело закрою. Два в одном.
А можно определить точку соприкосновения сталкера с полем? спросил я.
Судя по всему, на востоке. На границе Древних песков с Диким морем, ответил Костя.
Ладно, тогда сегодня ночью выдвинусь туда.
Только не забудь посетить меня лично, чтобы я выдал тебе пачку новых шмоток. Мы же там на месте не стоим. У нас постоянно новые пушки выходят.
Обязательно, пообещал я, будет весело вернуться в твой мирок. Там все те же упыри бегают?
Ну если ты про Каина и прочих, то да. Никуда они не делись. Восток, кстати, принадлежит им, поэтому будь осторожен.
Постараюсь. В кармане прогудел телефон. Эсэмэска пришла. Я достал его и сглотнул комок, появившийся в горле. Этого просто не может быть! Я даже дар речи потерял!
С тобой все в порядке? Костя нахмурился. Только не говори, что и у тебя черная полоса началась.
Не совсем, признался я и перечитал сообщение еще раз. Это какая-то ошибка. СМС была от Еххи.
«Алена ушла из больницы. Срочно приезжай»
Глава 3. Поиски себя
Я вел машину неторопливо, потому что знал себя нужно держать в руках. У меня мощный автомобиль. Если я начну паниковать и мчаться сломя голову, то наделаю кучу ошибок и, скорее всего, убьюсь сам. Новость про Алену была настолько переворачивающей мой мир с ног на голову, что у меня аж сердце стремилось выскочить из груди. Было тяжело дышать, а в голове крутился только один навязчивый вопрос как?! Как она могла уйти из больницы? Девушка все это время находилась в коме. Полгода! И вдруг проснулась, встала и ушла. А персонал? Камеры? Да черт с ними всеми. Ее сознание же находилось в плену у Сантьяго! Неужели этот мерзавец отпустил ее? Она договорилась с ним, что ли? Или ее сумел отбить сибирский ковен? А может быть, вмешался какой-нибудь великий маг типа Данилы и разрулил все по-быстрому? Все это очень странно.
На заднем сиденье покоился новенький экспериментальный образец «Дримлорда». Блин. Мне же теперь разорваться придется. Искать Романа, Алену, да еще и основную работу делать! Черт. Как много всего на меня навалилось. Я уже пообещал Косте, что помогу, а друзей, даже таких, все равно не бросают. Я достал сигарету и закурил. Неспроста все это. Еще и письмецо черное пришло. Прав был Костя черная полоса наступает, осталось только в нее не провалиться по самое горло. Вопросов у меня море, ответов ровно ноль, да это и нормально. Обычно так и бывает. Теперь я буду распутывать эти ниточки, как Пуаро. Сейчас вот узнаю, куда делась Алена, а потом уже распланирую ночь, хотя какие-то фишки можно успеть сделать и днем. Нужно просто застрелиться на сиденье автомобиля, а то от Данилы черта с два таким образом выйдешь из квартиры. Крутые защиты стоят, а спать днем я просто не умею. Еще со шлемом надо разобраться. Подгадать по фазам сна, чтобы он меня вытащил вовремя, а не раньше или позже. Целая наука, блин. Ладно, разберусь. Не такой уж я и нуб теперь. Уроки даром не проходят.
Возле больницы, где находилась Алена, уже стояли машины ковена. Прибыли Еххи с Гердой, Веста с Вадимом и Даша. Целая толпа неравнодушных. Я вышел из машины и направился к ним. Королева уже общалась с главным врачом, причем тот был под гипнозом и как попугай талдычил, что он ничего не видел.
Опаздываешь к своей спящей красавице, недовольно отметила Женя, мы уже побывали внутри и все осмотрели. Видеозапись с камеры у меня на флешке. Персонал вообще не в курсе, что произошло. Они словно ее не видели.
Тогда не пудри мозги этому человеку, попросил я, вряд ли персонал хочет скрыть от тебя правду. Что на видео?
Сам посмотришь. У Вадима в машине есть монитор.
Фамильяр Весты крепко пожал мне руку, и мы направились к здоровенному «кайену». Прямо в приборную панель был вмонтирован огромный экран. Вадим завел машину, включил печку и вставил флешку в разъем на панели. На заднем сиденье кое-как поместились Герда, Даша и Веста. Еххи уже видела все это, поэтому вернулась в свою машину. Ничего нового ей не покажут. Алена ее почти не интересует, и мне прекрасно понятно почему. Эта юная ведьма нарушила все планы королевы на мой счет, поэтому даже если они встретятся, то ничем хорошим эта встреча не закончится.
Включай, попросил я, и Вадим нажал на кнопку воспроизведения.
Как завороженный, я наблюдал за своей любимой девушкой. Вот Алена медленно садится на кровати, осматривается, потягивается, растирает руки и ноги. Затем тяжело опускается на пол и падает. Мышцы, видать, атрофировались. Вновь пытается встать, медленно поднимается и идет к двери. Камеры все фиксируют, но изображение все равно нечеткое.
Вроде бы крутая клиника, могли бы и получше оборудование поставить, пробормотал я.
Экономят, кивнул Вадим, дальше надо другое видео загрузить. Там в коридоре она столкнулась с медсестрой.
И?
Загипнотизировала на раз, ответила за него Даша. Бедная женщина потом вошла в ее палату и легла на койку вместо нее.
Хорошо сработано. А дальше? спросил я. Там же еще охранники были, или я ошибаюсь?
Их отвлекли и вырубили ребята в костюмчиках прямо на входе. Они встретили Алену и посадили в машину без номеров. Черный «мерседес».
Как у агентов из отдела «М», подтвердил Вадим, только вот я не думаю, что это их рук дело. Подставой пахнет за версту.
Все равно нужно им позвонить, настойчиво сказал я, вдруг они что-то знают.
Хорошо, я свяжусь с ними, пообещала Даша, а также попробую попасть в ее сон и узнать, где она.
От меня, наверное, будет мало толку, озабоченно произнесла Герда, у меня в последнее время очень смутные образы в голове. Ничего не могу понять. Надеюсь, что это временно.
И что мне теперь делать-то? Дергаться пока некуда. Машину и Алену будет найти не так просто это я вот на все сто процентов уверен. Неведомые силы сработали четко.
Наверное, это и не Алена была вовсе, брякнул я, и в машине повисло молчание.
Думаешь? спросила Веста. Кто-то похитил ее тело и, управляя им, покинул больницу?
Такой вариант нельзя исключать, согласилась Даша, тот же Сантьяго мог провернуть такой фокус.
Значит, он готовится нанести новый удар, заключил я, но по кому? По мне? Ковену или Ардении?
Кто бы знал, Сережа, тяжело вздохнула Дара, тебе придется позвонить ему и поговорить.
Я очень хотел его убить, признался я.
Не ты один, Вадим похлопал меня по плечу. Когда мы до него доберемся, то от этого паука и мокрого места не останется!
«Ну-ну», подумал я, и Рагни рассмеялся тоже. Он-то видел и прекрасно знал, на что способен этот чувак из Серой ложи. А учитывая, что я замочил его хвостатую жену, пощады мне не будет. Если и останется мокрое место, то только от меня.
Я понял, что пока ничего не смогу сделать сам. Ведьмы попытаются найти Алену, а там и я подключусь. Пока я даже без понятия, в какую сторону копать. Новость на миллион, конечно. Полная неожиданность. К этому я был не готов. Сколько раз мысленно в голове прокручивал свою встречу с Сантьяго и сражение с ним, чтобы вырвать девушку из его цепких лап, а тут бам, и все встало с ног на голову. И как теперь быть? Нужно попытаться успокоиться. Алена жива это главное. Возможно, что ее сознание уже освобождено. Стоит надеяться на лучшее, но быть готовым к любой неожиданности. Сантьяго мастер подковерной игры, хотя и тупит порой по-страшному. В прошлом он меня недооценил и поплатился за это. Что будет в этот раз, вообще никому неизвестно.
Хватит грузиться, посоветовал Рагни. Толку-то от потока твоих мыслей? Они все равно не помогут разобраться в этой ситуации прямо сейчас.
Но могу же я просто подумать о том, что делать дальше? мысленно спросил я его, возвращаясь в свою машину.
Не стоит, серьезно сказал волк, лучше очистить свой разум от любых мыслей. Давай поиграем в «доставалки»?
Не сейчас, я за рулем.
Эту игру мы придумали с ним сами. Правила ее были до безумия просты. Я отключал внутренний диалог и переставал думать о чем-либо вообще, а Рагни начинал беситься и пытаться меня отвлечь. Он мог пересказывать анекдоты, которые знал я, рассказывать о своем мире или просто истошно реветь как белуга на протяжении долгого времени. Также я ставил 5 будильников по три минуты каждый на телефоне. Это пять раундов. Если я не выдерживал и начинал о чем-то думать, то выигрывал Рагни, если же я терпел, то победное очко получал я. Чаще всего выигрывал волчара. У него было секретное оружие против меня. Когда Рагни понимал, что проигрывает, он начинал во всех красках описывать голых ведьм и то, что бы с ними сделал, будь он человеком. Да, в нем погибал талант порнографического писателя. В целом игра была занимательная, но я постоянно в ней проигрывал, поэтому иномирец ее и обожал.
Мог бы и за рулем отключиться от мыслей, заметил волк, но я ничего ему не ответил.
До штаб-квартиры я ехал, абсолютно ни о чем не думая. Меня не покидало ощущение чего-то плохого, которое должно вот-вот случиться. Не факт, что оно произойдет, конечно, но мои предчувствия обычно меня не подводят. Вечерние посиделки ведьм меня тоже не удивили, хотя к нам присоединилась Рута, которую я видел редко в последнее время. Рыжая ведьма вела себя тихо, но я чувствовал, что она затаила какую-то обиду на ковен. Ее можно понять она потеряла всех сестер своего малого ковена. Анника ушла в Закатный город. Ларису убил безумный казах-инквизитор. Теперь Рута пыталась хоть как-то сойтись с Дафной и Кэрол, так как Еххи не уделяла ей особенного внимания. Также Рута закусилась на королеву, потому что та в свое время отобрала у нее меня. Нарушила правила, пусть и хитрым образом. В результате я стал частично свободным, и рыжую это тоже выводило из себя, но виду она старалась не подавать.
Все сидели, делились мыслями по поводу поездки на грандшабаш да как искать Алену. В итоге решили, что поедем ударной группой Еххи, я, Рута, Герда и Даша. Вместо рыжей ведьмы сначала хотели взять Ксану, но та сильно сдала в последнее время, и все ждали, что она вот-вот заявит о своем выходе из ковена, а Рута все-таки из старичков, что называется. Больше ведьм по правилам ковена брать было нельзя. Еххи сказала, что нас и так будет много. Вряд ли другие ковены смогут предоставить такое количество участников. Отправляемся завтра, причем Женя настаивала на самолете, я же предлагал поехать на автомобилях. Так у нас хоть свой транспорт будет в городе, не арендовать же там развалюху какую-нибудь. Моя мысль понравилась Даше и Весте.
Тогда Сергей и Дара поедут на моем БМВ, заодно захватят побольше багажа, заявила королева, а мы с Рутой и Гердой полетим на самолете. Там вы нас и встретите. Вечерний рейс.
У тебя машина мелкая, чтобы багаж возить, возразил я, если каждой из вас потребуется набор сногсшибательных платьев, то нам нужен КамАЗ, а не баварский паркетник. Много вещей взять не получится.
Тогда купи машину побольше, нагло заявила Еххи, нам как раз не хватает здоровенного джипа, да и Даша давно засматривается на какого-нибудь монстра.
Я, конечно, миллионер, но не настолько, махнул я рукой, у меня уже есть тачка.
Ковен выдаст столько денег, сколько нужно, Сергей. Купи нам большую машину и помощнее. Потом мы передадим ее Даше. Пожалуйста. Королева специально выделила интонацией последнее слово. Не хочет, чтобы это выглядело как приказ.
Хорошо, тогда я завтра с утра куплю новую тачку, а вы пока готовьте свои вещички.
Что будешь делать сегодня ночью? поинтересовалась Герда.
Искать себя. Да забегу в Ардению на чаек. Завтра жду результатов по Алене, напомнил я.
Деловой какой, недовольно буркнула Женя, иди уже спи по своим великим делам. Раскомандовался тут.
Я попрощался со всеми и ушел в отдельную спальню. Достал шлем и включил его в розетку. Так надежнее. Неудобная все-таки штука. Каждая следующая модель все легче и комфортнее, но мне все равно неудобно. Так, пока не буду его надевать, а лучше сначала сам погуляю, а потом уже проснусь, надену на башку эту хрень и пойду к Косте в гости. Да, так будет правильнее. Так и сделаю.
* * *
В огромном толстом и панорамном окне висела гигантская черная туша вражеского корабля. Капитан Седрик уже кричал нам, что сейчас начнется настоящая мясорубка. Ксилонцы готовят абордажные капсулы. Отступать нельзя. Позади Земля. Мы последняя надежда человечества на победу против наступающей орды инопланетных пришельцев.
Рядовой, твою мать! Ты что, обоссался? заорал на меня Седрик. Бегом в строй! Проверь импульсную винтовку, придурок! Кто первым рыпнется в сторону спасательных шлюпок получит в задницу из вот этого пистолета!
Капитан потряс здоровенным бластером в воздухе, а потом я увидел, как от вражеского корабля отделяются десятки светящихся точек.
Никаких гранат, ублюдки! надрывался капитан. Кто бросит гранату, тому я ее в задницу затолкаю и выдерну чеку! Это ясно?
Так она же взорвется еще до того, как вы ее подберете, гоготнул я, и капитан побагровел. Он направился ко мне смешными прыжками, потому что забыл включить магнитные ботинки, и не знаю, что бы он со мной сделал, но тут включилась сирена, и длинный коридор окрасился в багровые тона. Замерцали лампочки, а потом последовал глухой удар такой силы, что я еле удержался на ногах. Капитана отбросило черт знает куда. Я осмотрелся. Рядом со мной стояла еще пара десятков солдат в мощных силовых доспехах, вооруженных винтовками со светящимися магазинами. Импульсные? Круто! На поясе у меня болтался длинный меч с острыми зубцами, похожий, скорее, на бензопилу. Надеюсь, что он мне не пригодится.