Да ну брось. Но гнал сам, тут градусов семьдесят не меньше.
А позабористей есть что?
Вот, это попробуй. С ванильным оттенком.
По, да ты даже не знаешь какой у ванили оттенок.
Не знаю, согласился тот. Но вкус новый, а слово красивое. Рецепт сам разработал.
А вот этот ничего. Сойдет. Отлей мне бутылочку. И сюда плесни, я протянул торговцу флягу. Эфира три штуки осталось. Патронами возьмешь?
Возьму, конечно, кивнул По, хватая бутылки. Нам любое добро сгодится.
Я вытащил из кармана три оставшиеся ампулы с эфиром. Затем принялся отсчитывать патроны. Платить плазмой за самогон жирно будет. Да и старого весельчака подставлять не хотелось лишний раз.
Расплатившись, взял протянутую пластиковую бутылку браги и засунул ее во внутренний карман плаща.
Спасибо, По, выручаешь, кивнул я. Пошли, писклявая. У нас на вечер забронирован столик в «Шинигами». Не хорошо опаздывать.
Забронирован? Когда? Опять пить? Восьмой, у нас же дело есть, мы должны искать
Рот прикрой, повысил я голос. Для начала нам нужно уйти живыми из этого места.
В каком смысле? опешила девушка.
Мозги включай. Слишком много людей видело, как я передавал батарею той восьмерке. Думаешь, они только за ним присмотрят? Уже весь рынок знает, что тут бродит сопливая девка с карманами, набитыми плазмой.
Но, как же так? принялась заикаться девчонка.
Я уже шел в сторону выхода. Мелкая поспешила за мной, оглядываясь по сторонам. Глупая девчонка. Только после моих слов она начала замечать, сколько восьмерок пялятся в нашу сторону.
А когда я выходил из ангара, десятки алчных взглядов буквально прожигали мне спину. Добрых дел мастер и Билл Мусорщик уже скорей всего мертвы. Резать глотки на территории торговых рядов запрещено, как и в ближайших окрестностях. Но ничего сложного нет в том, чтобы вытащить пару восьмерок под ручки куда подальше.
Надо поторопиться, пока местные ублюдки заняты ими. Потому что потом они могут переключиться на нас.
Словно в подтверждение моих слов, черная тень выскользнула следом из ангара и метнулась в сторону по стенам домов. Тварь подобралась слишком близко.
Перезаряди батарею, писклявая, проворчал я, доставая револьвер. Начинаем вечеринку.
Глава 10. Пять-один в пользу восьмерки
Поначалу все шло как обычно. Территория вокруг товарных рядов хорошо охранялась местными законниками как и весь центр сектора. Но охрана тоже люди.
И лишний раз рисковать они не станут, своя шкура как-то роднее. Поэтому когда мы шли зловонными переулками, я уже был начеку. Слишком много туманных перекрестков, слишком часто попадаются отвороты, где можно спрятаться с заточкой в рукаве.
Мы прошли лабиринт насквозь и я уже было обрадовался, что пронесло. Был небольшой шанс, что алчные восьмерки не рискнут со мной связываться. Они ведь даже не знают, сколько батарей осталось у мелкой.
В конце концов они не обязаны поголовно знать меня в лицо, но хотя бы парочка ушлепков-то могла и догадаться. Впрочем, это не моя территория, так что шансов было не много.
Две фигуры перегородили выход из переулка. До улиц сектора рукой подать, но видимо у Слепой Суки сегодня иные планы на нас. Позади послышались шаги и два странных звука. Первый несомненно издал затвор пистолета, досылающий патрон в патронник.
А вот вторым был мерный гул заряжаемого бластера, переведенного в боевой режим. Серьезное вооружение у этих ребят, не удивительно, что они такие самоуверенные. Я-то думал, что опять ножи, да арматура будет.
Но мы все еще живы, а значит они хотят договориться. Видимо, кто-то в этой шайке все же обо мне слышал.
Добрый вечер, восьмерки, раздался голос позади нас.
Я даже не стал оборачиваться, разглядывая парочку впереди. Средней комплекции, неприметная одежда, широкие плащи под которыми можно много чего спрятать. Я слышал мерный гул сервоприводов, значит среди них есть и киберы, но вряд ли боевые.
Восьмой, произнесла фигура впереди. Может разрулим все мирно?
Как например? спросил я. Сами себе глотки вскроете?
Ты нам не интересен. Дохлый инквизитор на его территории доставит проблем. А ему не нужно проблем. И нам не нужно. Никому не надо проблем, да?
Так все очень просто, произнес я, прислушиваясь к звукам переулка. Не пытайтесь сделать инквизитора дохлым, доживете до утра.
Оставь нам девчонку и все батареи. Сложи оружие и катись в свой район.
Заманчивое предложение, восьмерка. Только проблема в том, что она тоже инквизитор.
Вот эта? я расслушал удивление в голосе говорившего. Она инквизитор? Что-то вы не сильно похожи.
Центральный департамент инквизиции, отчеканила мелкая громким голосом, поднимая бластер на говорившего. На ее руке при этом засветилась инсигния. Встаньте на колени, сложите руки за головы, деактивировать кибер усилители.
Отчеканила стандартные приказы и замерла со взведенным бластером. Парочка впереди даже не пошевелилась, а двое за спиной вскинули оружие. Внезапно в переулке раздался смех. Похоже ржал тот из ублюдков, что вел диалог.
К нему подключился напарник, а следом и двое за спиной. Элис от такой реакции скукожилась, руки задрожали, а от былой уверенности не осталось и следа. Признаюсь, сам не сдержался и начал смеяться вместе со всеми.
Очень уж забавно и комично она выглядела. Боевой хорек ощерился на бывалых восьмерок, которые таких каждый день режут не задумываясь. Никак не мог унять смех, пробрало так, что аж голова запрокинулась.
Толпа гоготала, а я вдавил кнопку на поясе, активируя антиэфирный купол. Короткая подсечка и малявка с визгом падает рожей в зловонную грязь. Разворачиваясь, прижимаюсь к стене и вскидываю револьвер.
Восьмерки среагировали довольно быстро, но не достаточно. Заряд плазмы разбивается о купол, пуская по нему волну. Пуля выбивает бетонную крошку у меня над ухом. Спускаю курок и мозги восьмерки справа покидают насиженное место.
Второй дергается, пуля попадает ему в грудь. Бросаюсь к противоположной стене, пригибаясь на развороте. Место, где я стоял секунду назад заваливает бетонной крошкой от автоматной очереди. Я почувствовал толчок в районе левой лопатки, но боль еще не дала о себе знать.
Разряжаю барабан в ублюдков впереди. Один из них вскинул пустую руку в мою сторону и из рукава полетели какие-то иглы. Парочка вонзилась в грудь, но я быстро сбил их ладонью. Автоматчик слег после второго выстрела.
Его напарник продолжал пускать иглы в мою сторону, а я продолжал спускать курок. Я не мог разобрать, попадаю или нет, но урод дергался, его рука дрожала, сбивая прицел. Я продолжал спускать курок, но боек бил уже по пробитым капсюлям, издавая жалобные щелчки.
Спустя мгновение, последний противник всем своим весом оперся о стену и начал медленно сползать. Боль в спине напомнила о пуле, застрявшей в моем теле. По груди расползался мороз, не иначе иглы были смазаны какой-то дрянью.
Я с трудом оперся о стену, прислонившись затылком к прохладному бетону. Резкий звук привел меня в чувство. Так звенит старый ржавый сервопривод, а такой гул может издавать лишь нечто длинное и тонкое.
Рефлекторно пригибаюсь. Удар клинка рассекает воздух у меня над головой. Бетонная крошка сыпется за шиворот плаща. Я вижу еще одного ублюдка. Вместо правой руки из рукава у него торчит составной клинок, который он может складывать и раскладывать по своему желанию.
А это уже боевая модификация и явно незаконная. Он дергает рукой, пытаясь вытащить застрявший клинок. Отталкиваюсь ногами и плечом сношу тварину. Мелкий засранец кубарем летит на землю, но быстро вскакивает.
Урод пригнулся, развел руки в стороны. Левая нормальная, значит модификация только в правой. Тело перестает меня слушаться из-за расползающегося яда. Убираю револьвер обратно в кобуру и тянусь к поясу за сывороткой.
Твою же восьмерочью мать, произношу я, нащупав лишь пустоту.
Те твари из ангара в девятом районе кололи меня моей же сывороткой. Да и черт с ней. Мой пропитый организм и не такое дерьмо перерабатывал. Соберись, восьмерка, неужели ты решил сдохнуть от клинка какого-то жалкого кибера?
Противник бросается на меня в атаку, размахивая оружием. Я стою по центру переулка, готовясь к нападению. Тварь бьет наотмашь, но я лишь отклоняю корпус. С ужасом вижу, как лезвие клинка разрезает ткань моего плаща.
Ублюдок атакует обратным движением, пытаясь снести мне голову. Но вместо того, чтобы как-то разорвать дистанцию, я пригибаюсь и делаю рывок на сближение. Лезвие проходит над головой, а мой кулак с треском ввинчивается ему в челюсть.
Мелкого засранца впечатывает в стену, но мне этого мало. От былой вялости не осталось и следа, теперь меня переполняла самая настоящая злость.
Я хватаю ублюдка за голову, оттягиваю ее и впечатываю урода харей в стену. Но не со всей силы, он не должен так легко отделаться. Эта тварь должна страдать перед смертью.
Ты хоть знаешь, ору я, впечатывая его еще раз. Как тяжело в восьмом секторе, удар. Найти нормальный плащ, удар. С аквастойким, удар. Покрытием! Мразь.
Бью его башкой о стену еще раз и наконец понимаю, что вся рука заляпана чем-то липким. От головы восьмерки осталась примерно половина, остальное уже вытекало из вмятины в стене. С отвращением отпускаю голову, позволяя телу мешком осесть на землю.
Разворачиваюсь и иду вглубь переулка. Оттуда слышатся стоны и какой-то лязг. Оглядываю тело одного из нападавших. Поднимаю бластер и верчу оружие в руках. Разумеется, никакой это не плазматический пистолет.
Кто-то взял старый огнестрел, вытащил из него ударно-спусковой механизм, расточил ствол и всунул ускоритель для плазмы. Кустарная работа, к тому же сделанная отвратно. Вытащил батарею. В отличие от той, что я отдал восьмерке, эта даже не светилась. Просто густая прозрачная жижа.
Еще и зарядил каким-то дерьмом, проворчал я.
Но батарею все же в карман сунул. Проверил карманы, достал оттуда запасную и несколько ампул с эфиром. Все трофеи перекочевали в подсумок. Встал и пошел на звуки. Его подельник лежал на боку, харкая кровью. Пуля явно пробила легкое.
Я видел, как кретин пытается справиться с пистолетом. Затвор намертво остался в крайнем заднем положении после выстрела.
Следить надо за оружием, восьмерка, сказал я, приближаясь. тогда и клинить не будет. Кто вообще в восьмом секторе пистолетами пользуется? Ушлепок.
Я наступил сапогом ему на горло. Надавил чуть сильнее, пока не услышал приятный хруст. На душе сразу стало как-то легче. Опустился на корточки и взял пистолет из онемевших рук. Повертел немного, осматривая.
Оружие не чистили и не смазывали. Слишком много подвижных частей и механизмов для нашего воздуха. Смазка быстро высыхает из-за химии, а металл ржавеет, если не следить. Вот и у этого гильза застряла.
Вытащил магазин и принялся ссыпать патроны. Затем прошелся по карманам, собирая все ценное. Благодаря одной надменной стерве я сейчас на мели. А вкусно жрать хочется. Вкусно жрать я привык.
Позади раздался глухой выстрел. Такой чавкающий звук может выдать только плазматический пистолет. Рядом со мной упало тело какого-то мужика с аккуратной дырой в спине.
Закончив с пистолетчиком, развернулся к новенькому дохляку, обшаривая карманы. Плащ хороший, жаль маловат.
Я уж думал, мне и этого придется самому убивать, произнес я громко. Пять-один, писклявая, я веду.
Я убила его? раздался испуганный голос из темноты.
Ну, у него пары позвонков теперь не хватает. С дыханием какие-то проблемы, да и кровь почему-то вытекает. Да, думаю он труп.
Я убила человека, произнес девичий голос из темноты. Живого человека.
Не человека, писклявая, а восьмерку.
Но он же человек.
Поверь, ты сегодня сделала мир чище, улыбнулся я. Как и положено инквизитору.
Встал, покачиваясь. В голове сразу поплыло. Адреналин боя начал отступать, освобождая место боли. Огляделся вокруг, но вроде бы этот последний. А неплохой вечер, должен заметить. Да и день в целом.
Эхх, вздохнул я. Еще бы одного где-нибудь найти и будет десять.
Что десять? голос девушки дрожал. Да и сама она тряслась, сжимая пистолет.
Оружие спрячь, сказал я. Десять трупов бы было. За день. А так всего девять.
Так ты еще кого-то успел убить сегодня? ужаснулась она.
Я рано проснулся. Да и настроение паршивое.
Пройдя мимо нее, направился к двоим у входа в переулок. Последний ублюдок скорей всего караулил на улице и не заметил мелкое тело в грязи. Принялся осматривать оставшихся.
Кибер с обычным иглометателем. У второго мелкокалиберный пистолет-пулемет. Короткоствол, но в хорошем состоянии. Принялся обшаривать тело в поисках запасных магазинов.
Я никогда раньше никого не убивала, прошептала мелкая у меня за спиной. Что теперь со мной будет? Он же живой человек был.
Хватит ныть, пискля, проворчал я, давя раздражение. Эти отморозки не люди. Они похуже Ночных за стеной. Посмотри на его руку. Иглы с паралитиком. Это головорезы, охотящиеся на людей. Работают чисто, чтобы не поранить человека. И в этот раз они пришли за тобой.
За мной? удивилась она. Нет, это не удивление. Это страх. Что я им сделала?
Ничего. Просто ты тепличная. Тебя бы парализовали. Изнасиловали несколько раз по кругу. Мясо сожрали, а органы бы продали. Не обязательно в таком порядке. Твое тело еще не отравлено восьмым сектором. А значит ты ценный товар. Ну и батареи еще как бонус.
Я закончил мародерствовать и наконец вышел на улицу. Прохладный воздух приятно щекотал лицо. Надо бы поторапливаться, пока не истек кровью.
Ты ранен, произнесла Элис испуганным голосом.
Да, я в курсе. А ты наблюдательная.
Тебе нужно в больницу. Почему не используешь сыворотку, чтобы остановить кровь?
Пошли уже, проворчал я. И хватит звенеть мне в уши.
Ноги пока слушались, с дыханием тоже все нормально. Только в голове немного плыло. Я на ходу достал флягу и сделал большой глоток. Ядреное пойло обожгло горло, а на глазах выступили слезы. Веселый По не подвел, реально забористая штука.
Надо дойти до «Шинигами», а там уже меня подлатают. В баре всегда есть дежурный врач на случай, если кому-то из охранников сильно достанется. Мне они тоже не откажут, я все-таки их любимый посетитель. Ну или как-то так.
Что самое удивительное, до самого бара мы добрались без приключений. Это даже немного нервировало. Не поверю, что Слепая Сука закончила на сегодня свои издевательства над бедной, уставшей восьмеркой.
Завалившись внутрь, оглядел зал. Народу прибавилось, но еще не битком. Отлично, может успею закончить дела и тогда останется немного времени поглазеть на сиськи Малышки Молли. А там есть на что уставиться.
Дошел до барной стойки и позвал Асоху. Девчонка долго рассматривала мой порванный плащ, затем руки, заляпанные кровью и мозгами.
Снимай, я сейчас подменюсь и заштопаю.
Спасибо.
Я не стал спорить и отнекиваться. В восьмом секторе реально сложно найти хороший плащ. А у мелкой пальцы легкие.
Тут еще и на спине дыра, ужаснулась она.
Я в переговорную. Пришли туда Дока. И пожрать чего. И выпить.
Раскомандовался, надула она губки, но больше ничего не сказала.
Мы с Элис обогнули стойку и прошли вглубь зала. Официантка проводила нас до восьмой кабины, где стоял большой стол в окружении мягких диванов.
Вскоре пришел пожилой мужчина с чемоданчиком и повелительным тоном приказал мне снять одежду. Спорить не стал, да и смысл. Когда принесли бутылку виски, старикан плеснул немного мне на спину, сам сделал пару глотков и принялся доставать пулю.
Элис сидела напротив с круглыми от ужаса глазами, но ничего не произнесла. Вскоре пришла Асоха, принесла тарелки с закусками и какую-то белую дрянь для Элис.
Это что такое? спросил я, доставая подсумки.
Не дергайтесь, мистер Восьмой, проворчал старик.
Белковые брикеты. Нашла в старых ящиках. Военный сухпай. Добавила немного джема.
Ясно. Обменяешь?
Я вывалил в чашку все собранные патроны и обе батареи, доставшиеся мне от ублюдка. Пододвинул чашку Асохе. Та быстро покопалась в ней, оценивая содержимое.
Мелкотня, вынесла она вердикт. Четыре к одному могу.
Два к одному.
Три к одному. Иначе меня босс сожрет.
Валяй, кивнул я. Плазму в счет лечения забери.
Таки вы щедро оцениваете мои услуги, проворчал Док, брезгливо оценивая бесцветные батареи. Таки и лечить вас буду на все деньги.
Хлебни еще за мой счет. Только не ворчи, восьмерка.