Твое пятно, все же не выдержала я, вновь акцентируя на нем внимание.
Родимое, кашлянув, повторил Пуля, однако заметно нахмурился.
Я не понимала, в чем дело, но почему-то не верила ему. Сомнения грызли меня изнутри, убивая чувство сострадания в зародыше. Не могла я принять Пулю в нашу группу, не сейчас!
Пока я размышляла, как с ним поступить, вдруг заговорил Эрик.
Не переживай, друг, все позади, сочувственно шепнул он Пуле. Сейчас спустимся к нам, познакомишься со всеми, отдохнешь нормально
Вскочив на ноги, я отозвала Эрика в сторону и, убедившись, что мы находимся достаточно далеко, чтобы Пуля нас не услышал, недовольно прошипела:
Нет, Эрик, не смей! Я запрещаю пускать его к нам!
Не ожидал от тебя такого, Ань, разочарованно выдохнул он. Ты только посмотри на него, кивнул на мужчину. Ему нужна помощь. Мы же не можем оставить его ночевать на крыше?
Почему бы и нет, ухватилась за эту идею, и она показалась мне единственно правильной. Найдем ему теплую одежду, и пусть спит здесь. А наутро подумаем, как быть дальше
Вас с Маратом мы приняли и провели в кинотеатр даже без предварительного допроса, спрятав руки в карманы своих потрепанных джинс, с укором произнес Эрик.
И крайне глупо поступили! рявкнула ему в лицо. Ты рисковал всей группой тогда, мало ли кем мы могли оказаться. Рискуешь и теперь И я против
Но Эрик не дослушал. Он демонстративно прошел мимо меня, толкнув плечом, и в пару шагов достиг люка, ведущего в холл кинотеатра. Резким движением поднял железную крышку и жестом пригласил Пулю внутрь.
Покосившись на меня, гость все же встал, и это стоило ему определенных усилий, а потом медленно поплелся к Эрику.
Сложила руки на груди, с клокочущей злостью наблюдая за ними. Надеюсь, что мое шестое чувство сегодня дало сбой, а друг оказался прав, доверившись незнакомцу. В противном случае все может закончиться плачевно
Глава 4
Ночь нападениянакинотеатр
Анна
В эту ночь я все никак не могла уснуть. И дело было вовсе не в комфорте: о нем мы все давно забыли. В кинотеатре мы спали прямо в мягких креслах, откидывая назад спинки. В них невозможно было расположиться уютно, а к утру все тело ломило, словно по нему каток проехал, причем не один раз. Но, как известно, человеческий организм обладает такими внутренними резервами, что способен адаптироваться к любым условиям.
Я аккуратно прокрутилась в кресле, которое чуть слышно скрипнуло, и замерла, уставившись в темноту и пытаясь разобрать очертания. Противное предчувствие грызло меня изнутри, отравляло сердце и токсичными потоками разносилось по венам.
Сегодня в ночной караул должен был заступить Эрик. Раньше я всегда безоговорочно доверяла ему, считая внимательным и сосредоточенным.
Ровно до того момента, как он беспечно впустил к нам чужака. Олег вел себя подозрительно тихо, почти ни с кем не общался, а лишь наблюдал со стороны. Едва зайдя в кинотеатр, занял самое дальнее кресло и словно в скульптуру превратился. Он будто пытался быть незаметным. Стеснялся или усыплял бдительность?
Раз за разом прокручивала в голове эпизод появления Олега, его внешний вид, отсутствие экипировки, родимое пятно Что-то не так с этим Отчаянным, но как вывести его на чистую воду? Особенно когда его неожиданно решил взять под личную опеку Эрик
Не выдержав, выпрямилась в кресле и медленно встала. Аккуратно преодолела проход, чтобы не разбудить никого из наших. Так как группа у нас была небольшая: всего пару десятков человек, то мы убрали несколько рядов, чтобы увеличить расстояние между креслами и не мешать друг другу.
За минувший месяц темнота стала моим другом, научив умело ориентироваться наощупь, ведь фонари и свечи мы экономили, как величайшую ценность. Пройдя знакомым путем, я почти сразу нашла сидящего у дверей Эрика.
Как обстановка? шепнула ему, устраиваясь рядом.
Я не уснул, если ты об этом, тихо хохотнул он. Все тихо. Марат на крышене спится ему, бросил небрежно и, подумав, добавил как бы невзначай. Новенький в холле
Что? возмутилась я слишком громко, а Эрик прикрыл мне рот ладонью.
Не кричи, перебудишь всех, упрекнул меня. И напугаешь еще.
Какого черта он делает там один? процедила я, с трудом сдерживаясь. Он только прибыл, надо следить, чтобы ничего не выкинул
Да брось. Он забитый и уставший, чего его бояться, простодушно протянул Эрик.
Угу, как правило, самый невзрачный человек и оказывается маньяком или убийцей, рявкнула я, поднимаясь и собираясь проверить Олега.
Стой, куда ты, друг тоже встал, чтобы последовать за мной.
В это же мгновение из холла донесся жуткий шум, похожий на грохот мебели, ударяющейся об пол и стены. Первая мысль была о наших баррикадах, возведенных из кресел и диванов. Но чтобы разрушить их, нужно было обладать недюжинной силой.
Или напасть толпой Однако в последнее время Пустые бродили по нашему этажу поодиночке, словно заблудшие души, отчаявшись найти для себя "пропитание"
На всякий случай мы разбудили всю группу, а потом вышли с Эриком в фойе кинотеатра, осторожно продвигаясь к баррикадам
* * *
Чем ближе мы подходили к импровизированному ограждению, тем громче становился грохот. Я до последнего момента не включала фонарь, экономя батарейки и не желая привлекать лишнее внимание врага, кем бы он ни был.
В какой-то момент услышала, что прямо в нас летит что-то объемное. Схватила Эрика за рукав и резко рванула вниз, вынуждая лечь на пол. Над нашими головами пронеслось что-то, по очертаниям похожее на стул, и ударилось в стену. Треск ломающегося дерева эхом раздался по холлу.
Всмотрелась в непроглядную тьму, и смогла распознать лишь блуждающий в ней силуэт, от которого исходило слабое свечение. Подобное я видела впервые. Пустые не светились, наоборот, их вены и артерии были черными.
Импульсивно щелкнула кнопку фонаря, желая разглядеть странную фигуру. Луч света прорезал тьму и
Мы с Эриком одновременно издали сдавленные хрипы, потому что увиденное повергло нас в шок.
Около баррикад, замерев на месте, ровно и уверенно стоял Олег. Он изменился сейчас, выглядел мощнее и злее. Его грудь вздымалась, как у загнанного зверя. Но удивило нас другое Все тело нашего гостя было исполосовано тонкими сияющими под кожей линиями, словно кто-то разрисовал его флуоресцентными фломастерами.
Я никогда не видела ничего подобного, просипела чуть слышно, не сводя взгляда с Олега.
Он Пустой? хрипнул Эрик.
Нет Не знаю замялась я. Он же был в сознании. А у Пустых нет разума
Жуткий хохот разнесся по холлу, отражаясь от стен и становясь еще более пугающим.
Глупцы! преувеличенно пафосным тоном прогремел Олег, неестественно, словно вещал в рупор. Они указал рукой в сторону баррикад, будущее нашего мира. Эволюция!
Согласна, Олег, все правильно, передав фонарь Эрику, подняла руки, пытаясь успокоить этого сумасшедшего. Давай ты нам расскажешь об этом? произнесла тоном, которым обычно обращаются к психам, и сделала шаг навстречу.
Олег резко подскочил к баррикадам, поднял двумя руками тяжелый диван и вознес над головой, словно тот ничего не весил. Откуда у него столько силы? Когда мужчина пришел к нам, то едва ноги передвигал. Развить эту мысль в своей голове я не успела, потому что в следующее мгновение Олег с размаху запустил диван в нашу сторону.
Почувствовала крепкие мужские руки на своей талии и резкий рывок назад.
Жуткий грохот мебели заставил зажмуриться: этот звук всех Пустых в округе соберет!
Очнулась, лежа на полу, в объятиях Эрика, который слишком сильно сжимал меня. Высвободившись, вставать не спешила. Вместе с другом мы аккуратно отползли к стене, продолжая наблюдать за безумным Олегом.
Нет, я лучше покажу! проревел тот, стремительно разбирая баррикады, где уже образовался внушительный лаз. Узрите их силу!
Олег вел себя точно как сектант, уверовавший во власть Пустых. Похоже, апокалипсис свел его с ума. Однако даже для психа Олег был необъяснимо силен.
Почувствуйте их величие, развел руки в сторону и замер, широко раскрыв невидящие глаза.
Мы с Эриком недоуменно переглянулись и попытались подняться с пола. В эту же секунду фонарь замигал, и друг несколько раз встряхнул его, приводя в порядок.
Направил луч света в сторону баррикади сквозь зияющую дыру мы заметили движение на лестнице.
Пустые? сглотнула я панически.
После этого перевела взор на Олега. Он так и стоял каменным изваянием, а сияние на его коже только усиливалось. Мужчина словно созывал Пустых, не произнося при этом ни слова. Как это возможно? И кто он, в конце концов?
Шорох по ту сторону баррикад становился все более явным и громким. Вся наша группа оказалась в опасности
Глава 5
Мы в ловушке, с нервными нотками в голосе сглотнул Эрик.
Я аккуратно, стараясь не шуметь и не привлекать внимание чокнутого Олега, попятилась назад, потянув за собой и друга.
Через крышу, тихо и коротко бросила ему, идя наощупь вдоль стены.
Гул и шорохи, доносящиеся с лестницы, усиливались, но сквозь баррикады никто не проник внутрь. Пока У Пустых нет разума, но он есть у Олега. Точнее, жалкие остатки
Толкнула спиной дверь, ведущую в кинозал, и чуть ли не ввалилась внутрь, увлекая за собой Эрика.
Берите только самое необходимоеи выходим к люку на крышу, строго приказала я нашим. Минута пошла.
Сама я четко знала, где лежит мой рюкзак с вещами, собранными на случай чрезвычайной ситуации, поэтому оперативно нащупала его в темноте, и уже через секунду стояла в дверях, дожидаясь остальных.
Вскоре ко мне присоединилась и Крис со своей бессменной спортивной сумкой. Ее тренерское прошлое определенно было сейчас на руку: девушка двигалась быстро, ориентировалась четко и отличалась выносливостью. Чего не скажешь о большинстве членах нашей группы. Благо, у нас не было стариков, больных и детей: самому младшему из нас исполнилось восемнадцать лет
Покидали кинозал мы вереницей, ступая еле слышно по паркетному полу. Благо, люк находился в противоположной стороне от того места, где сейчас находился Олег. Однако в холле обзор был слишком хороший, и нам оставалось только надеяться, что безумец до сих пор пребывал в своем трансе.
Мы с Эриком и Крис первыми оказались у люка, осторожно спустили поскрипывающую лестницуи принялись помогать своим подниматься на крышу. Наверху их принимал ничего не понимающий Марат. К счастью, задавать лишние вопросы и медлитьбыло не в его характере. Сначала дела, а потом разговоры. Так он и поступал в данный момент.
Команда работала слаженно. Буквально за пару минут мы подняли на крышу около десяти человек. Оставалось примерно столько же, плюс забраться самим, но
Ингалятор, взволнованно всхлипнул Коля, тот самый младший член группы.
Парень был астматиком, и без ингалятора ему сложно справляться с приступами, которые случались крайне редко, в напряженных ситуациях, но протекали тяжело. Вспомнив, с каким трудом, рискуя жизнью, мы искали в торговом центре необходимые препараты в последний раз, я вздрогнула.
Уточнив у Коли, где именно он оставил свою сумку с ингалятором и лекарствами, я направилась обратно в кинозал, несмотря на протесты Эрика. На ходу достала из рюкзака тусклый фонарь, которым пользовалась только в крайних случаях, экономя энергию.
Оказавшись внутри помещения, подсветила кресла, высматривая вещи Коли. Под одним из них и нашла описанную им сумку темно-синего цвета со светоотражающими вставками. Быстро проверила содержимое и, удовлетворенно выдохнув, рванула к выходу
Преодолевая фойе и достигая его середины, четко слышу шарканье, будто прямо ко мне приближается дряхлый старик, не в силах достаточно высоко поднимать ноги при ходьбе.
Рвано выдохнув, замираю на месте.
Звук усиливается, прорезая тишину и проникая в голову, больно полосуя сознание.
С каждой секундой Все ближе Все громче
Шорх Шорх
До боли сжимаю в руке фонарик, выключенный в данный момент, и дрожащим пальцем пытаюсь попасть по кнопке
Если мне суждено погибнуть сейчас, то я хотя бы посмотрю в лицо своей смерти. Надо же знать, кто именно тебя победил в этой неравной схватке
Тусклое, еле живое свечение проникает в темноту и спотыкается о силуэт человеческой формы. Но это лишь на первый взгляд
Всматриваюсь в очертания, анализируя характерные приметы, и сердце пропускает удар. Черные вены, стеклянные глаза, сглаженные черты лица
Делаю вдох и медленный, возможно, мой последний выдох
В трех метрах от меня стоит Пустой, притаившись, словно перед решающим нападением
Слишком близко, чтобы бежать Слишком поздно, чтобы спастись
Глава 6
Гипнотизирую взглядом Пустого, который пока не делает ни единого движения, и мысленно прощаюсь с жизнью. А заодно ругаю себя, что подвела Колю, ведь доставить ему ингалятор я уже буду не в состоянии
Чертов фонарь отключается буквально на долю секунды.
Когда слабый свет возвращается, я чуть ли не вскрикиваю, но вместо этого до ноющей боли сжимаю челюсть, заставляя себя подумать о группе. Нельзя привлекать внимание и подставлять всех. Тем более, я все равно уже не жилец
Сейчас Пустой стоит напротив меня. Так близко, что я ощущаю его спертый запах и тяжелое дыхание. Удивительно, этим монстрам нужен воздух? Или они делают это по инерции?
Хочу сделать хотя бы шаг назад, но моя слабая попытка спастись с треском проваливается, потому что фонарь вновь предает меня
Короткое мигание светаи вот мы с Пустым уже лицом к лицу, глаза в глаза, а его рука возле моей щеки. А ведь стоит ему дотронуться до меня, как шансов на спасение больше не будет. Я видела несколько раз, как подобным образом, одним прикосновением, Пустые вытягивали из человека силы и энергию. Опустошали его. И физическая оболочка сначала падала замертво, а потом воскресала, чтобы бесцельно бродить и плодить себе подобных
Черт, да лучше окончательно подохнуть, чем вот так Но выбора мне не предлагают..
Долбаный свет опять мигает, а я импульсивно отстраняюсь от руки Пустого, зачем-то оттягивая неминуемую развязку.
Обретая способность видеть, замечаю, что враг все еще на месте, однако ладонь от меня убрал.
Передумал? Сомневаюсь
Свет гаснет, и я нервно встряхиваю дурацкий фонарик. От моих манипуляций он оживает
Ошеломленно ахаю, потому что рядом со мной никого нет
Шаркающие звуки раздаются где-то за моей спиной И удаляются
Не желая испытывать судьбу, срываюсь с места и уверенным шагом направляюсь к люку. Потом подумаю, что произошло только что и почему
Уши прорезает громогласный хохот Олега, да так сильно, что барабанные перепонки готовы разлететься на куски.
Бросаю беглый взгляд на подсвеченную фигуру мужчины, что стоит поодаль и смотрит прямо на меня. Что творится сейчас в его воспаленном безумием мозгудаже представить не могу
Ускоряю шаг, все ближе подходя к люку. Мне никто не мешает, меня не пытаются остановить или убить
Олег просто остается на месте и смеется, как псих, Пустые, насколько я могу понять в полумраке, бродят возле баррикад, а я тем временем взбираюсь по лестнице.
Посвященная, летит мне в спину от Олега.
Чертов сектант, слетевший с катушек!
Поднимаю лестницу полностью, чтобы наш «незваный гость» не последовал за нами. Оказавшись в относительной безопасности, позволяю себе расслабиться, но вместо этого чувствую тошноту и головокружение.
Каким-то пьяным движением захлопываю крышку люка, потом спускаю с плеча сумку Коли
Хочу рассказать ребятам, что случилось, но в глазах темнеети я падаю в руки подбежавшего Марата.
Глава 7
Надо уходить, пока Пустые сосредоточены в нашем крыле на пятом, слабо пролепетала я, с трудом открывая глаза.
Откуда ты знаешь, что все они здесь? удивился Марат, который в принципе пропустил все «веселье», находясь на крыше.
Чувствую, выдала я машинально и мгновенно исправилась. Знаю, потому что наш новенький Олег каким-то образом их зовет и собирает вокруг себя, объяснила, поднимаясь на ноги и пытаясь прийти в себя после полуобморочного состояния.
Слабость разливалась по телу, а колени дрожали, но я смотрела на окруживших меня людейи старалась взять себя в руки.