* Ты лжёшь демон, что бы запутать и сбить меня с пути истинного!
* Вот и проверим Харн'каирн Горн, убей его.
Неподвижный до этого момента великан начал быстро приближаться.
Улирих бросился на него. Два непревзойденных удара подряд были с лёгкостью парированы, казалось чудовище неуязвимо. Держа рукоять клинка обоими руками, магистр замахнулся, занеся меч высоко над головой. Но закончить начатое ему было не суждено. Харн'каирн развернувшись в пол оборота, разрубил тело Улириха поперёк. Меч выпал из рук рыцаря. Верхняя часть тела упала чуть поодаль от нижней. Внутренности развалились по залитому кровью полу дворца. В глазах магистра темнело, для него всё закончилось. Бездушный развернувшись, встал в строй.
* Какие же всё таки они глупцы. Ладно, нам пора уходить. Надеюсь, по пути мы не встретим ещё самоубийц, которые захотят забрать у нас копьё.
Бальтозар неспешно заворачивал реликвию в плотную, грубую ткань. Его бездушные войны молча стояли рядом.
Глава IX
«Гром на небесах»
* Второе небо. Зал созидания. Начало 1го века нашей эры*
*На следующий день после гибели Спасителя*
Караэль занял своё место на одном из гранитных уступов стены зала созидания. Длинные, широкие рукава белоснежной накидки скрывали тонкие кисти рук. Красивое, безмятежное лицо пряталось за, непослушными, растрёпанными ветром седыми волосами. Запавшие щёки и выступающие скулы предавали ему измученный, страдальческий вид. Большие как два озера глаза наделяли его образ чем-то детским, чистым, непорочным. Поправив рукой волосы, он развернулся к стоящему на соседнем уступе брату.
* Разряжённый воздух Будет гроза. Глубоко вздохнув, произнёс Караэль.
* Ты боишься грозы? С улыбкой спросил его брат.
* Нет Азазель, мне не ведом страх.
* А как же страх перемен?
* Зачем же мне их бояться, все перемены к лучшему. Настороженно ответил Караэль.
* А если Господа заменит другой? Достойный править! Как тебе такие перемены? Блеснув маленькими глазками, поинтересовался Азазель.
* Что ты такое говоришь? Твои речи полны яда и лишены смысла. Караэль возмущённо нахмурил лоб и чуть прищурился.
* Ты слеп брат, рас не видишь, как новый Бог восходит на престол за место старого.
* Азазель, ты говоришь греховные вещи! Мне больно слышать твои слова!
* Значит боль тебе ведома? Улыбка Азазеля стала ещё шире, больше напоминая звериный оскал.
* Что с тобой происходит, ты изменился за последние несколько столетий, тебя не узнать.
* Я прозрел Караэль и искренне тебе желаю того же.
* Нет, мне чужды твои мысли. Я не разделяю твоих взглядов! И лучше быть слепцом, чем видеть твоими глазами!
* Братья мой, сегодняшний совет особенный! Громким, содрогающим стены голосом произнёс Михаил. -Сегодня я раскрою вам страшную правду! Правду при мысли о которой моё сердце обливается кровью
Гавриил, опираясь на свой посох, стоял за спиной Архистратига, в то время как Самаэль, почувствовав неладное, медленно пятился к выходу из зала. Других архангелов тут не было, но Люцифер точно помнил, что видел их перед входом. Почему же тогда их здесь нет? Эта мысль не давала ему покоя и усиливала внутреннюю тревогу.
* Наш старший брат, Херувим Самаэль совершил ужасный поступок. Продолжал Михаил. -Он подстроил грехопадение Адама и Евы, обманом узурпировал власть над Эдемом, пользуясь этой властью он развратил множество ангелов позволяя им развращать миллионы людей. Со своими приспешниками он тысячи лет устраивал на земле войны, хаос, разврат и блуд, поощряя алчность, зависть, ненависть, насилие и эгоистичные самопотакания. После того как Господь решил прекратить это и отправил на землю своего сына, Люцифер спровоцировал его убийство. Где в качестве палача выступил один из ангелов, брат Азазель!
Караэль, прибывая в шоке от услышанного, с непониманием и немым вопросом смотрел на Азазеля, по запавшим щекам седовласого ангела катились слёзы.
* Убив Спасителя, Люцифер хотел укрепить свои позиции в Эдеме. Но его амбиции распространяются куда дальше. Он уже давно считает себя Богом и хочет забрать себе престол нашего Отца. Он полагает, что сам может править всеми мирами, управлять смертью и жизнью, светом и тьмой. Но ты сильно заблуждаешься брат Самаэль, тебе далеко до Господа нашего, ты не в силах даже познать его, как садовое дерево не в силах познать садовника который за ним ухаживает. Ты хочешь власти? Мы даруем тебе её, но власть эта будет над низшими тварями и чёрными греховными душами, а царством твоим на веке станет гиена огненная!
Михаил поднял в верх свой пылающий меч и призвал к себе ангелов не осквернённых и не развращённых.
* Братья мои, кто Господа Бога нашего почитает, примкните ко мне и да изгоним мы изменника Люцифера из мира этого!
* Нет Бога кроме Люцифера! С бешенной яростью во весь голос заорал Азазель и в его руке появился сияющий небесным светом кинжал.
* Нет Бога кроме Люцифера! В один голос поддержали клич сотни преданных Самаэлю ангелов и сорвались с уступов, атакуя своих непогрешимых братьев.
* Ну что же Михаил, сейчас я явлю тебе свою божественность. Стиснув от ненависти зубы, пробурчал Самаэль. В его руке из неоткуда появился огромный источающий тени меч. -Я уничтожу тебя и всех преданных тебе глупцов! Люцифер взяв разбег подпрыгнул и хлопая огромными чёрными крыльям поднялся под самый потолок зала.
* Они преданы не мне, они преданы нашему Отцу! Твоему Создателю! Михаил уже был в воздухе и стремительно приближался к Самаэлю. Его светлые волосы развивались на ветру, а золотая кираса сияла словно солнце.
Азазель как обезумевший зверь бросился на Караэля вонзив кинжал в плечо и столкнув с уступа. Оба ангела устремились вниз. Упав на скользкий и твёрдый пол Кариэль мгновенно вскочил на ноги, ловко высвободив из ножен свой меч. Азазель приближался неспешным шагом, с безумной улыбкой на лице. Направив железную руку на брата, он сжал кисть в кулак. Что же ты задумал? В разуме Кариэля не находилось ответа на этот вопрос. В тоже мгновение в сторону седовласого ангела понеслась пышущая жаром огненная воронка. Он чудом успел отскочит в сторону и услышал как за его спиной рухнуло обугленное тело случайной жертвы. Но как такое возможно? Откуда такая невероятная мощь? Мысли штурмовали разум Караэля одна за другой.
* Ха! Ловко, для пустышки, которой ты являешься! Оценивающе кивая, высказался Азазель. Его набедренная повязка уже успела испачкаться гранитной пылью, по напряжённому телу перекатывались мышцы.
* Остановись, что ты делаешь? Воскликнул Караэль, пятясь назад.
* Я избавляю этот мир от таких слабаков как ты! Продолжал наступать Азазель, сжимая в руке кинжал. -Лорд Люцифер даровал нам силу, которой ни кто из вашей жалкой своры не сможет противостоять.
Караэль огляделся, вокруг него творилось настоящее безумие. Ангелы убивали ангелов. Кровь дождём проливалась вниз с высоты уступов, где шли братоубийственные бои. В центре зала, стоя на скользком полу, лояльные легионеры сдерживали наступающую лавину предателей. Хорошо заметным среди прочих был Асмадей, в облике огромного змея он яростно душил одного из ангелов.
* Нет Азазель, не сегодня Кариэль бросился на своего брата и несколько раз атаковал колющим, затем рубящим ударом, однако изменник с лёгкостью отразил эти выпады своей латной рукой.
* Теперь моя очередь, слабак! Огрызнулся предатель.
Сияющий кинжал Азазелся пронёсся перед самым лицом седовласого ангела, так близко, что тот успел заметить мелкие неровности и зазубрены на его лезвие. Потеряв равновесие, Караэль упал на спину. Ну всё, это конец Вспыхнула тревожная мысль подобно раскату грома, содрогая сознание. В тот же миг что-то стремительно пронеслось над его головой. Один из находящихся рядом ангелов перепрыгнул через лежащего Караэля, со свистом разрубая воздух мечом. Азазель отшатнулся, рана оказалась не достаточно глубокой Недостаточно глубокой, что бы его остановить. По груди предателя струились алые ручейки крови, а его лицо выражало одновременно удивление и ярость.
* Вставай же Караэль, не медли! Крикнул пришедший ему на помощь ангел.
Его внешний вид казался необычным, выделяющимся. Широкую, серую мантию опоясывала плетёная верёвка, на которой болтались связка старых ключей и несколько массивных кожаных сумок, наполненных всевозможными свитками и рукописями. Это был один из приближённых Гавриила, хранитель небесных архивов. Караэль несколько раз встречал его подле архангела на советах. Вроде бы его имя Тариэль.
Не теряя времени, ангел вскочил на ноги и встал рядом со своим спасителем. Изменник сделал несколько шагов назад и принял оборонительную стойку, широко расставив ноги и выставив вперёд латную руку.
В это время в воздухе, высоко воспаря над всеми остальными, на пределе своих сил сражались два крылатых гиганта. Ураган ударов, клинок о клинок, искры огненным дождём сыпались на головы находящихся внизу ангелов. Казалось, что бой может длиться вечно так как они не уступали друг другу ни в скорости, ни в силе.
* Ты совершил ошибку брат! Сегодня ты падёшь! Михали спикировав ударил Люцифера обоими ногами в грудь, заставив его потерять устойчивость и набранную высоту.
* Ошибаешься Михаил, сегодня я взойду на престол!
Не унимаясь Самаэль ударил брата кулаком наотмашь в попытке разорвать дистанцию. Удар пришелся прямо в живот, несколько деформировав золотую кирасу.
В ответ Архистратиг быстрым движением прислонил свою ладонь к груди изменника. Пальцы Михаила ощущали приятный холодок чёрной кирасы брата. Казалось ход времени остановился на какие-то доли секунд и вдруг неистово мощная волна сжатого воздуха отбросила Люцифера назад со страшной силой. Пробив своим телом стену зала созидания, Самаэль вылетел на большую пустующую площадь и рухнул на белокаменную брусчатку.
Непривычная боль пронзила тело Херувима, его чёрные крылья были повреждены, между большими перьями прослеживались алые прожилки крови. Самаэль с трудом встал на ноги, подняв голову он увидел как на краю образовавшейся в стене пробоины стоит Михаил. Сложив крылья и опустив меч, Архистратиг с призрением смотрел на предавшего их идеалы брата. Странное предчувствие западни не покидало Люцифера, оглянувшись он заметил что все остальные архангелы выстроились по периметру площади. Так вот значит вы где. Подумал Люцифер.
* Я не стану отнимать твою жизнь, поскольку Отец тебя бесконечно любит. Поскольку ты мой брат. Но ты навсегда покинешь пределы этого мира и больше не сможешь вернуться обратно. Суровым голосом Михаил вынес приговор.
Архангелы, выстроившиеся вокруг площади, вознесли руки к небу и поверхность под ногами Люцифера стала вибрировать. Сначала амплитуда волн была незначительной, но вскоре возросла до такой степени, что куски брусчатки вылетали из под ног изменника и зависали в воздухе, словно потеряв свой вес.
* Что происходит? В бешенстве воскликнул Самаэль, не имея возможности даже пошевелиться.
Он с трудом дышал, словно тонны гранитных плит лежали у него на груди. Лучи яркого света вырывались откуда-то снизу. В воздухе появился привкус азота.
Вскоре Самаэль почувствовал, что под ногами больше нет тверди, внизу под ним простиралась бездна, окутанная невыносимо ярким светом. Она засасывала его словно в водоворот. Спустя несколько секунд для него уже не существовало ни звуков, ни цветов, ни запахов, только слепящий свет и чувство невесомости. Что за уловка? Как это возможно? Разум Люцифера отказывался воспринимать происходящее в серьёз.
Михаил одобрительно кивнул своим братьям архангелам, словно выражая благодарность за проделанную работу. Развернувшись, он бросился в самое сердце кипящего в зале сражения.
* Тесните их к вратам бездны! Приказал он, приземлившись рядом с верными ему ангелами.
Тариэль вложил все свои силы в удар, но латная рука падшего ангела остановила клинок железной хваткой ещё на подлёте. Азазель держал лезвие клинка, не позволяя Тариэлю произвести повторную атаку. Караэль попытался помочь своему брату, но тяжёлый удар ногой в грудь отбросил его назад. Азазель наслаждался моментом, предчувствуя скорую расправу.
* Владыка покинул нас, мы в меньшинстве! Надо отступать! За спиной раздался встревоженный голос Асмодея.
* Это невозможно! Яростно воскликнул Азазель, с силой швырнув Тариэля в охваченную хаосом сражения толпу.
* Надо следовать за Лордом Люцифером в этот портал, иначе нас тут перережут как скот. Мы не выстоим против Михаила без нашего Владыки. Не унимался Асмодей.
* Ладно, идём
Они принялись с боем прорываться к слепящему глаза свету портала.
Глава X
«Первый консул»
* Руины Москвы. Твердыня 17. Середина 21го века*
*Келья лейтенанта Дария. Спустя сутки после гибели Азазеля*
*(18:30 по Московскому времени)*
* Я люблю виноград. Он вкусный. А вино, которое из него получают, это нечто. Пожалуй, вино я люблю ещё больше.
Дарий задумчиво смотрел в потолок, лёжа на старом, затёртом диване. Привычным движением он стряхнул пепел с сигары и снова затянулся. Едкий, режущий глаза дым клубился в тесной комнате.
Пухлые губы кривились в блаженной улыбке, круглые, телячьи глаза неподвижно замерли.
Его собеседник, развалившись в кресле внимательно изучал какие то бумаги. Толстая пачка сшитых вместе листов. Цифры, цифры, диаграммы и снова цифры. Сухая статистика.
* Виноград? О чём ты? У нас на складе такого отродясь не водилось. Не отрываясь от документов, ответил гость.
* У нас то понятное дело. Что в таком климате может расти А вот в "Церте" этого добра хватает. Выдохнув колечко дыма, ответил Дарий.
* Я не был в "Церте".
* Конечно не был Пауль, ты всего лишь старший офицер программного кода! Твоё дело сидеть за матричным компьютером и контролировать "пенумбру". Дарий бросил окурок на пол и закинул руки за голову.
* Да. Так и есть. Ты считаешь, что моя работа менее значима? Пауль перелистнул страницу и сделал несколько пометок карандашом.
* Я обер лейтенант первой гвардейской манипулы, мои люди добыли множество побед. Конечно, я не принижаю твоих заслуг, но ты за всю войну не прикончил ни одного одержимого. Так ты славы не сыщешь.
* "Пенумбра" стабильно работает. Её щиты защищают цитадель и прилежащие земли от циклона. Да, я не убил ни одного одержимого, но зато спас сотни людей от безумия. К тому же я не ищу славы, в этом мы с тобой не похожи.
* Ха! Вернёмся к винограду. Дарий чиркнул зажигалкой и снова закурил. Его выращивают на виноградниках Цейракса, в Риме. Тамошний гарнизон имеет множество мелких аванпостов, защищающих плантации.
* Видно они сражаются за вино, а не за веру Монотонно прокомментировал Пауль.
* Вино это кровь Господня. Ты её даже не пробовал Помолчал бы лучше и послушал, что я тебе говорю. Дарий возмущённо взмахнул руками.
* Слышал ты неплохо проявил себя в последнем бою. Твоя манипула поддерживала когорту Персивальда? Поговаривают, он впечатлён и хочет присвоить тебе очередное звание. Не переводя взгляд со своих бумаг, произнёс Пауль. Он решил сменить тему разговора, не желая спорить со своим другом о ценности вина.
* Да, этот больной ублюдок наконец то заметил меня
* Ты не слишком-то любезен
* Наш командующий, поехавший на всю голову, он приказал открыть заградительный огонь, по своим же позициям. Превратил половину внешнего рубежа в братскую могилу. Голос Дария поменялся, стал более строгим. Разбрызгивая искры, очередной окурок упал на пол.
* Лорд Персивальд всегда принимает взвешенные решения. Тихим голосом ответил Пауль.
* Взвешенные? Да он словно машина, словно бездушный робот Он никогда, не перед чем не останавливается
* Возможно по этому мы ещё живы.
* Когда ни будь я заменю его Гордо сообщил Дарий.
* Не торопи события. Наверняка на сегодняшнем построение тебе вручат очередное звание. Больше власти, как ты и хотел.
* Да! Консул магистратор, звучит не плохо. Отныне я буду первым помощником. Самодовольно выдохнул лейтенант.