Медичи просто развратник, согласился Людовико. Если бы он знал, что я сейчас у вас, он прикончил бы меня. Но он полностью мне доверяет.
Отлично. Гислери пожал руку Людовико. Прекрасно.
Джованни Медичи был Папой Пием IV. Он правил почти пять лет и по своему развитию, умственному и прочему, вообще был недостоин того, чтобы занять престол Святого Петра. Единственной причиной его избрания были три десятилетия, которые он провел, подхалимничая и раболепствуя в кулуарах Ватикана. После трехмесячных заседаний, когда Конклав пятьдесят девятого года оказался в полном тупике, его избрание стало гнусным компромиссом, оплаченным кланом Фарнезе и призванным не допустить к папскому трону Гислери. Медичи не был другом инквизиции. Он снисходительно относился к ересям, открывал врата козлищам и освободил многих инакомыслящих. Испорченный до мозга костей, он назначил сорок шесть новых кардиналовбольше, чем за все прошедшее столетие, за что каждый из них так или иначе заплатил. И, пытаясь купить себе бессмертие, он потратил миллионы эскудо, вытряхнутые из карманов крестьян, на дальнейшее архитектурное украшательство своей пестрой столицы.
Теперь Медичи был стар и слаб. Его попустительство двойной угрозе, со стороны лютеранства и со стороны ислама, снискало ему множество новых врагов. Самые фанатичные его противники поговаривали о наемных убийцах. Было широко известно, что для ордена рыцарей Святого Иоанна Крестителя в его нынешнем сложном положении он расщедрился на жалкую сумму в десять тысяч эскудо, при том что его уборная была отделана золотыми пластинами. Во времена подобной политической лихорадки доблесть Мальты была живым укором папской праздности. Едва ли Медичи можно было считать сторонником Мальты. И как раз этим Людовико и намеревался воспользоваться.
Каково настроение среди рыцарей? спросил Гислери.
Вызывающее, ответил Людовико.
Они могут победить?
Если на то будет воля Божья, Ла Валлетт считает, что могут.
А вы?
Если рыцари так же фанатичны на деле, как и на словах, да, очень может быть, что они победят.
Для Религии и инквизиции естественнее всего быть союзниками. Меч и книга. Гислери дернул себя за бороду. И под эгидой очищенного и возвращенного к жизни Ватикана
Людовико прервал поток его мечтаний.
Ла Валлетт не доверяет никому за пределами ордена.
Включая Медичи?
Особенно Медичи. Медичи несколько месяцев отказывался принять посланника Ла Валлетта.
Поверьте мне, Джованни Медичи не протянет и года, сказал Гислери.
Людовико задумался, откуда у него такая уверенность. Чтобы надеть «кольцо рыбака», Гислери был готов истребить всех кардиналов до единого. Но выражение лица Гислери не располагало задавать дальнейшие вопросы.
Если преемник его святейшества, Гислери имел в виду самого себя, сможет рассчитывать на орден как на политического союзника, причем одержавший победу орден, он, как герой всей Европы, обретет влияние, какого не было ни у одного Папы уже на протяжении поколений.
Людовико кивнул. Все Папы хотели держать в своей власти орден Иоанна Крестителя: и из-за его военной мощи, и из-за его высокого положения, и еще из-за обширных земель и богатств. Если Ватикан будет править Религией, его власть снова будет не меньше, чем у государей. Но пока что ни один Папа не сумел заполучить этот лакомый кусок.
Принцы ценят победителей даже выше, чем чистоту крови, и уж точно выше, чем благочестие, проскрежетал Гислери. Религия, если уцелеет, будет сочетать в себе все три достоинства. Подобные людик тому же уже связанные кровными узами с европейской аристократиейбудут просто бесценны. Его слезящиеся глазки блестели в свете свечей. Если бы я если бы Ватикан сумел сделать из Религии союзника и использовать для объединения итальянских правителей, и притом завоевал бы расположение французов, тогда можно было бы постепенно поставить на место Испанию. Затем Италия, по прошествии времени, обрела бы собственное достоинство.
Рыцари с презрением относятся к спорам в Европе, заметил Людовико. Они живут, чтобы сражаться с исламом. Они все еще мечтают об Иерусалиме.
А вы?
Я мечтаю об Италии, свободной от иностранных армий, управляемой и объединенной церковью, как и вы. Но вы ни за что не обретете союзников в рыцарях, пока ими управляет Ла Валлетт. Он слишком уж француз и до мозга костей гасконец.
У вас имеются какие-то соображения на этот счет, заметил Гислери.
Мы должны найти способ заставить рыцарей выбрать великого магистра из итальянцев.
Гислери нахмурил брови. И Людовико знал почему. Избирательная система в Религии была самой сложной из всех существующих, направленной на то, чтобы не допустить никакого внешнего давления, особенно со стороны Рима. После смерти великого магистра его преемника требовалось избрать в течение трех дней. Из-за одного лишь этого всей процедурой заправляли только те рыцари, которые в данный момент присутствовали на острове. Но и при таких условиях это были семьдесят два часа разнообразных интриг: подкупов, выворачивания рук, шантажа и невероятных обетов, для братьев восьми конкурирующих лангов. Как рассказывали Людовико, многие надевали в эти дни маски, чтобы скрыть, кто их союзник. Ведь рыцари, в конце концов, были благороднейшей крови и унаследовали древний порок всех аристократоводержимость властью. Их запутанная избирательная система, складывающаяся веками, только делала борьбу еще более яростной.
А такое возможно? спросил Гислери.
Сам механизм выборов восходит к Византии, сказал Людовико. Каждый ланг собирается в своей часовне и выбирает рыцаря, который будет его представлять. Затем восемь рыцарей назначают председателя выборов. Еще они избирают триумвират, куда входит один рыцарь, один капеллан и один брат-сержант, все из разных лангов. После чего председатель, а также изначальный конклав из восьми рыцарей уже не принимает участия в дальнейшей процедуре. Затем только что назначенный триумвират избирает четвертого члена, а дальше четверо избирают пятого, пятерошестого, шестероседьмого и так далее, причем каждый новый член представляет другой ланг, пока общее число выборщиков не достигнет шестнадцати. По крайней мере одиннадцать из них должны быть кавалерами, но ни одиниз рыцарей Большого креста. Эти шестнадцать в конце концов отдают голоса за нового великого магистра, причем у председателя имеется право решающего голоса, если за кандидатов подано равное число голосов.
Гислери обдумал все услышанное и сказал:
Великий магистр из итальянцев был бы просто чудом. Я за свою жизнь провел столько выборов, сколько жителей в Риме. Но обойти все эти фантастические препоны? Как?
С вашего благословения, сказал Людовико, я намереваюсь сделаться одним из рыцарей Религии.
Гислери уставился на него.
Оказавшись в конвенте, продолжал Людовико, я смогу подобрать для них подходящего кандидата.
И кто же это? поинтересовался Гислери.
Отменный воин, которого за его военное мастерство уважают все ланги, и человек, прекрасно известный вам.
Пьетро дель Монте,сказал Гислери.
Людовико кивнул. Дель Монте был балифом Итальянского ланга, адмиралом флота Религии. В свои шестьдесят пять он обладал безукоризненной репутацией.
Людовико продолжал:
Его единственный недостатокнехватка политического хитроумиякак раз на руку нам. Он будет прислушиваться к вашим нуждам, то есть, я хотел сказать, к нуждам понтифика. А для остальных лангов он будет наименее спорной кандидатурой в сравнении с прочими.
Как это? спросил Гислери.
В борьбе с Турком каждый брат готов положить жизнь за других. Но это не значит, что они забывают о своем вечном соперничестве. Французы правят орденом уже больше столетия. Испанцы, каталонцы и португальцы воспринимают этот факт с горечью. Француз, де л'Иль Адам, потерял Родос, и даже репутация самого Ла Валлетта не свободна от пятен: восемнадцать тысяч испанцев, вырезанных на Джербе, неудачное освобождение Триполи А Зоара была самым тяжелым поражением со времен Родоса. Триполи они потеряли прежде всего из-за предательства французов, но Ла Валлетт не только освободил виновного, Гаспара Вальера, от наказания, но и ввел его в Большой крест. Даже в мирное время французы и испанцы грызутся между собой, а во время войны политические трения обостряются как никогда. Каждый лагерь станет на пути у чужого кандидата. Достаточно будет лишь призвать к благоразумию, ну и оказать им должные знаки внимания, чтобы избрание дель Монте в военное время оказалось очень даже возможным.
Вы точно в этом уверены?
Рыцарилюди практического склада. Сражениевещь непредсказуемая, а любовь Ла Валлетта к войне превосходит все прочие его пристрастия. Даже адские легионы не смогут заставить его уйти со стены. Если Ла Валлетту суждено погибнуть в бою, при этих словах брови Гислери поползли вверх, тогда для обычных выборных интриг не останется места, они будут означать самоубийство. Совесть потребует, чтобы новый великий магистр был назначен сейчас же. И в столь стесненных обстоятельствах серьезных претендентов можно будет сосчитать по пальцам одной руки. Дель Монте один из них. С моей помощью он победит.
А если дель Монте тоже погибнет?
Матурин Ромегас, морской генерал и величайший герой, ничем не отличается от него. Менее податливый, возможно, чем дель Монте, но такой же добрый сын Италии.
Гислери сцепил пальцы и уставился в стол. Он был обеспокоен.
Крест не дается тем, у кого слабая спина, сказал Людовико.
Гислери поднял глаза.
Если Ла Валлетт погибнет в битве. А если не в битве?
Пусть вашу совесть это не тревожит, ответил Людовико. И вообще, не думайте больше об этом. Все, что мне необходимо, это чтобы вы благословили меня на вступление в Религию.
Мое благословение, даже если я его дам, будет самым малым из того, в чем вы нуждаетесь. Попасть в орденне та цель, которой просто достигнуть. Более того, рыцари едва ли обрадуются присутствию в их рядах инквизитора.
Я не сделал ничего, чтобы вызвать в них враждебность. К их удивлению, я даже снискал расположение Ла Валлетта, поскольку пообещал замолвить за него словечко перед его святейшеством. Два следующих шага завоюют для меня их общую благосклонность. Первыйоказать рыцарям значительную военную помощь.
Теперь уже слишком поздно, Рим не в силах это сделать.
Зато в силах испанский наместник на Сицилии, Гарсия де Толедо.
Толедо не станет вмешиваться, если это не в его интересах или не в интересах Мадрида.
Верно. В данный момент приводить большое подкрепление, о котором умолял его Ла Валлетт, слишком рискованно. Но рано или поздно Толедо обязательно пришлет его. Если Религия победит Турка без посторонней помощи, вся слава достанется рыцарям. Если же Религия все-таки погибнет, то турецкая армия окажется вымотанной до предела жестокой осадой, на голом острове в тысячах миль от дома, и будет лакомой добычей для той армии, которую Толедо соберет на Сицилии к началу осени. Трагическая гибель Религии с последующей блистательной реконкистой прославит имя Толедо в веках.
Неужели он способен на такое вероломство?
Он кастилец.
А император Филипп тоже допустит гибель Мальты?
Если вслед за тем он обретет ее снова, причем как исключительно испанское владение, почему бы нет? Карл Пятый отдал Мальту рыцарям, только чтобы забыть об их существовании после изгнания ордена с Родоса. В то время остров уже обеднел и почти не имел стратегического значения. Но это было сорок лет назад, до того, как возмужал Сулейман, до катастрофы в Северной Африке, до того, как Карл Пятый разделил империю между сыновьями, до того, как Лютер расколол христианский мир пополам. С тех пор как рыцари обосновались на Мальте, весь мир перевернулся с ног на голову.
Гислери покачал головой. Он все-таки не был убежден до конца.
Толедо колеблется, потому что потеря и Мальты, и испанского средиземноморского флота будет таким огромным несчастьем, какое будет трудно перенести, сказал Людовико. А там, где собирается много турок, несчастья случаются слишком уж часто. Толедо будет тянуть время, наблюдая, откуда дует ветер. Но если я сумею уговорить его послать хотя бы небольшую помощь, скажем тысячу человек, тогда Толедо сможет заявить, что, дескать, сделал все, что было в его силах, а рыцари Ла Валлетта будут благодарить меня за содействие, инквизитор ли я или нет.
Гислери взвесил все возможности.
Но сможет ли наша конгрегация собрать требуемые средства убеждения? Подкупать богачей дорого, вот почему я до сих пор не понтифик. Толедо не беден, а скупость испанцевэто просто не более чем легенда.
Продвижения по службе, богатые священные реликвии вместе с подарками его святейшества Папы сильно превосходят те суммы, которыми располагает наша конгрегация. Ватикан сможет собрать более чем достаточно, чтобы подкупить не только Толедо, но еще и все важные фигуры в ордене иоаннитов. Людовико подался вперед. Пусть Медичи платит музыканту. А мы тем временем будем заказывать музыку.
Гислери снова дернул себя за длинную белую бороду.
Ваша военная хитрость состоит в том, чтобы обратиться к Медичи, а заодно и к его преемнику. И тогда вы будете облечены папской властью во всей ее полноте.
Завтра, сказал Людовико, я объявлю о своем приезде в Рим и расскажу обо всем Медичи, как будто бы по секрету. Папа снабдит меня необходимыми инструментами и всем, в чем я нуждаюсь.
И тогда вы вернетесь на Мальту?
На Сицилию к Гарсии де Толедо, а затем на Мальту.
А если Мальта уже сдастся Турку?
Людовико ничего не ответил. Он поднялся.
Как только я покажусь в Ватикане, за мной будут наблюдать до самого моего отъезда. Нам лучше уже не встречаться.
Гислери нахмурился.
Вы сказали, необходимо предпринять два шага, прежде чем Религия прижмет вас к своей груди. Какой же второй шаг?
Я присоединюсь к рыцарям на бастионах и пролью собственную кровь, сражаясь против неверных.
Целая гамма эмоций отобразилась в глазах Гислери. Он протянул руку и положил на плечо Людовико.
Умоляю вас, не уезжайте дальше Сицилии.
Людовико посмотрел на него, ничего не отвечая.
Вы мне ближе сына, сказал Гислери. И гораздо дороже.
Людовико, непривычный к выражению приязни, почувствовал, что тронут. Но все равно ничего не ответил.
Вы еще молоды, продолжал Гислери. В один прекрасный день вы сами наденете «кольцо рыбака». На самом деле я очень надеюсь и молюсь, чтобы так оно и было.
Людовико знал об этом. Он представлял себе каждое действие, которое необходимо предпринять, в виде цепочки валунов, переброшенных через поток. Он с такой страстью желал достичь невозможного. Он мечтал о гибели Ла Валлетта. Он мечтал, чтобы сражение все разрешило. Эти сокровенные мечты, верил он, были выражением силы всеобъемлющей и глубокой: воли Господней.
Вы запрещаете мне это? спросил он.
Гислери вздохнул. Покачал головой.
А если вы погибнете?
Я полагаюсь на защиту Господа, ответил ему Людовико. Вы дадите мне благословение?
Как члену священной конгрегации? Или как рыцарю Иоанна Крестителя?
Тому, кем я должен стать, чтобы исполнить волю Божью.
* * *
Вторник, 5 июня 1565 года
Берег заливаЭль-Боргоночь
Ночь. Ветер. Звезды. Море. Камни.
Дни были жаркими и изнурительными, зато ночи прохладными, как и эта ночь, и зеленого льняного платья Ампаро было недостаточно, чтобы защитить ее от холода. Она обхватила колени тонкими руками и дрожала на зябком ветру. Темное волнистое море было прорезано лентами серебра, растущая луна низко висела среди пыли небесной. Направление ничего не значило для Ампаро, точно так же, как и время. В том месте, где она сидела, устроившись между штабелями бревен на берегу залива Калькара, только эти нежные друзьяветер, море, звезды, луна и ночьбыли ей знакомы, только они давали ей утешение. У нее на коленях лежало ее волшебное стекло в кожаном цилиндрическом чехле. Она пыталась прочесть тайны его зеркал при свете луны, но ангелы ничего не говорили. Все, что она видела, сполохи красок. Красивые узоры, но ничего больше. Неужели ангелов спугнула та ненависть, которая сейчас была разлита повсюду вокруг нее? Или, поскольку Ампаро была влюблена, она уже больше не нуждалась в их советах?
Тангейзер ушел, бродил где-то среди нехристей за чудовищными стенами, внутри которых укрывались все они и из-за которых она чувствовала себя загнанной в капкан. Когда не было ни его, ни Бурака, чтобы заполнить время, день тянулся медленно. Квартирмейстер отругал ее за то, что она тратит воду на цветы, и ей ничего не оставалось, как только наблюдать, как они умирают. К закату солнца Тангейзер не вернулся. Измученная ожиданием и беспокойством, она отправилась на берег посидеть в тишине. Но тишина была изгнана из этого места. Пушечные выстрелы сотрясали землю с восхода солнца до темноты. От периодических криков пехотинцев у нее мороз шел по коже. Мужчины орали или бормотали молитвы. Хлысты, свистки и проклятия погоняли рабочие отряды, несчастных людей в цепях, которых заставляли возводить все выше и без того бесконечно высокие городские стены. А в оберже предавалась мрачным размышлениям Карла, которая не могла найти своего мальчика. Возможно, хотя она не говорила об этом, она была расстроена еще и потому, что Тангейзер сделал Ампаро своей любовницей.