И тут мне стало уже не до смеха. Рука дана метнулась к замшевому мешочку, незаметно пристроенному на столе:
Прими это. Он вытряхнул на ладонь подвеску на серебряной цепочке и протянул мне.
Сказать, что я охренеланичего не сказать. Все на что меня хватило, так это сдавленно прошипеть:
Суириннен?
Нет, это другое, парень вроде как даже смутился, посмотри, здесь нет камня. Такое называется вэссера, ее дарят друг другу не возлюбленные, а друзья. Как знак побратимства, и означает он, что я всегда услышу тебя. И где бы ни был, что бы ни делалотвечу. А если будет в том нужда, принесу свою жизнь.
«Ах ты ж маленький гаденыш!!! От возмущения я просто слова сказать не могла. Интересно, сам-то понимаешь, что сейчас творишь и к чему приведет твоя высокопарная чушь? Или так увлечен игрой в благородство, что уже представляешь себя не меньше чем героем какого-нибудь вашего замшелого эпоса, бестрепетно кидающимся собственной жизнью ко всем ногам, до которых он смог дотянуться? А ведь выкручиваться сейчас придется мне! Интересно только как? И что если я не смогу найти выход из идиотской ситуации, которую ты тут намутил? Если его нет? Выхода этого?»
Подтверждая самые худшие опасения, Ассиль продолжил, видно прочитав мое настроение на морденаписано оно там было очень крупно:
И еще. Дан может добровольно уйти за грань, не подвергнув себя бесчестью, в двух случаяхкогда отвергли его суириннен и когда отвергли его вэссеру. Ты возьмешь?
На побледневшем лице не было никакого выражения, зато одеревеневшая спина прямо-таки кричала: если не возьмунемедленно пойдет топиться. Или вешаться. Или не знаю уж, что там должны делать с собой эти идиоты, чтобы «избежать бесчестья». И знать этого не хочу! «Ах ты мелкий шантажист! Как же ты меня поймать умудрился, на свою дурную голову?»Несколько длинных секунд я еще искала выход, но в итоге все-таки взяланичего другого не оставалось. Если вдруг этот паладин недоделанный действительно наложит на себя руки, я лягу рядомникогда не смогу простить себе такого.
Это носят вот так. Свежеприобретенный родственничек довольно кивнул и помог мне надеть медальон на шею, поверх одежды. Никогда не прячь. Я хочу, чтобы все знали, отныне Ассиль из клана моря слышит тебя как младший брат старшего. Да, и еще, сьеррин заговорил его на отклик голоса. Чтобы позвать меня, достаточно произнести в него мое имя.
Дар речи никак не мог вернуться ко мне, но морскому это не мешало, он прекрасно справлялся с разговорами за двоих:
А теперь до завтра, сестра. Спи, и пусть сны твои будут о море, велеречивость и ритуальность лезли из него, как иголки из Страшилы.
Подождите Как это «сьеррин заговорил»? Он что, был в курсе? В таком случае эта глупость поворачивалась совсем другой стороной. Получается, этот интриган, старый как говно мамонта, воспользовался наивностью мальчишки для своих мутных целей? Что бы покрепче привязать меня к ним? И подставил, между прочим, собственного внукаАссиль мне только что сам рассказал об их родстве. Вернее, правнука в хрен знает каком колене, но не суть! Родня же! Ну ничего, завтра мы с ним поговорим!
Ассиль, выходя из комнаты, вдруг остановился в дверях и развернулся так резко, что волосы взметнулись в стороны крыльями:
И последнее. Этот знак не помешает тебе выбрать меня в мужья. после чего морской попытался эффектно слинять.
Стоять! от моего тона он замер на пороге. А вот это тебе уже точно не грозит. В нашей культуре инцест не приветствуется категорически. Так что свободен, братишка!
Он, не оборачиваясь, пожал плечами и вышел.
Н-да Интересно, эта любовь к сногсшибательным фразам на пороге, она у них с дедулей, что наследственная? Генетически обусловленная, так сказать?
Дверь медленно, как под гипнозом закрылась, а я со стоном рухнула на подушки. Они сговорились, да? Четыре раза за сегодняшний день я перенесла сильнейшее нервное потрясение, но последнее выступление стоило всех остальных. Любопытно, они жребий тянули, кто за кем сюда пойдет, или оно само так получилось?
Глава 11
Утро началось с Вессаэля. И с запланированных еще вчера разборок. Едва он шагнул на порог комнаты, я тут же приступила к допросу, жалея, что на третью степень надежды, увы, нет. Да, злости во мне сейчас хватало.
Что все это значит? засушенным голосом поинтересовалась я, ткнув в медальон на своей шее.
Это значит, дан хмыкнул и заговорил мне в унисон, что со вчерашнего вечера ты несешь ответственность за Ассиля как старший брат за младшего, а он почитает тебя как младший старшего. Он тебе вчера этого не сказал?
Прекрати издеваться, Вессаэлю удалось вывести меня из «спокойствия» первой же фразой, спрашиваю, что за интригу вы здесь затеяли? Да еще и мальчишку в нее втянули!
Никто ничего здесь не затевал. Дан, похоже, не на шутку оскорбился. Кроме тебя самой, конечно. Это ты играла с безликой в чет-нечет на его жизнь. Поставив, между прочим, свою. И выиграла. Так что забирай, это теперь твое.
Я попыталась возразить, но не вышло:
Не перебивай, выслушай, что я тебе скажу, и уясни, наконец, ситуацию. Голос Вессаэля, по-моему, было слышно уже по всему сиду. Если полагаешь, что целью было связать тебя с нами, так ты слишком поздно спохватилась. Я и Суинни связаны с тобой с момента проведения ритуала Песни. С Тавелем ты связала себя сама, попросив его об ученичестве. Со вчерашнего дня ты его ривессэсвободный ученик, что бывает только во втором круге, хотя тобой еще и первый не пройден. Любопытно, с чего он так расщедрился?
На вопросительный взгляд я лишь плечами пожала, мне и самой было интересно, честно говоря. Поняв, что другого ответа не дождется, Вессаэль продолжил:
Запомни, ты связана со всеми нами, с каждым. И этого уже не изменить, даже если вернешься обратно. Кстати, никто не собирается тебе мешатьтвое право. Но и с уходом ничего не прервется. Все данааэ так или иначе связаны друг с другом, в этом наша сила и наша слабость, а ты теперь одна из нас.
Его голос буквально вдавливал в подушки, и я почувствовала, как начинаю краснеть. Возомнила о себе невесть чтопредмет подлых интриг, жертва хитроумных данов Но как же я умудрилась настолько глубоко вляпаться во все это за каких-то несколько дней, причем не без участия собственной доброй воли, как выяснилось?
И еще одну вещь пришлось уяснить между деломто, что я с присущим всем нам цинизмом воспринимала как нарочитую пафосность, для данов, оказывается, было естественной манерой поведения. Вот так. Чем не повод поставить себе еще одну галочку и обстоятельно, не спеша подумать?
Вессаэль заметил перемены в моем настроении, вычитывать морали тут же перестал и успокоился:
Вечером разрешаю тебе выйти из комнаты. К ужину.
Ну наконец-то, я не смогла сдержать вздох облегчения.
Но только к ужину, не раньше, твоя аура мне не нравится.
Так ты что, меня по ауре диагностируешь?
Разумеется, а как еще?
Действительно, чего это я? Как еще могут диагностировать маги? Не по баночкам же с анализами?
И он продолжил без перехода, с какой-то излишней, нарочитой серьезностью в голосе:
Вчера ты выбрала Тавеля своим наставником, он будет учить тебя делать. Сегодня и я предлагаю тебе то же самое, чтобы научить еще и думать. Готова ли ты признать себя моей аламинэ?
Так. С одной стороны, все понятно и логично. Поскольку я вроде как его личный, собственноручно найденный зверек, то и учить меня э-э ходить в лоток, должен тоже он. Плюс так я все время буду у него на глазах, что при сложившемся в кланах раскладе окажется совсем не лишним. Но с другой
Аламинэ? Личная ученица сьеррина всея данов? Охренеть!
Э-э, Вессаэль, я, разумеется, согласна, благодарю за честь и все такое прочее, но не мог бы ты снова начать разговаривать нормально? А то у меня от твоего тона уже скулы сводит. Речешь как Гендальф, ммать.
Мог бы, он покладисто кивнул, но вообще то, учитель должен выглядеть божеством в глазах ученика.
Извини, но это вряд ли. Теперь уже не выйдет.
А то я не знаю. Он дрогнул уголком губ в своем подобии на улыбку. Ладно, раз уж ты теперь моя ученица, то прямо сейчас и начнем.
Подожди, такая скорость оказалась слишком неожиданной, а как же Тавель?
Он придет после обеда, все равно раньше я тебе встать не разрешу, отмахнулся сьеррин, и обещал, что ничего сложного показывать пока не будет. Поэтому имей в виду
Слушай, по привычке я перебила своего новообретенного учителя без всякого пиетета, а ответь-ка мне на один вопрос Вы тоже так долго восстанавливаетесь после этого песенного ритуала? Оно же должно быть не слишком удобно.
Нет, ответил дан, мне, например, хватает пары часов. Это дело привычки, со временем к таким встряскам адаптируешься. Просто у тебя это в первый раз, да еще и исправлять пришлось уйму всего. Как вы вообще живете с таким здоровьем?
С некоторым трудом, надо полагать. Я слегка обиделась, а потом махнула рукойу каждого свои стандарты, и в этом вопросе тоже.
А Вессаэль, не теряя времени, уже приступил к теории. Магии, конечно. Поначалу страшно мешала разница в терминологии, но в результате почти часовых усилий в общих чертах удалось с ней разобраться. Оказалось, что заклинания действуют не на материю, а только на энергию: на всякие там поля и иже с нимина все в разной степени. Легче всего, например, получалось с электричеством и аурой человека, а вот гравитация не поддавалась почти совсем.
Но чтобы вышло хоть что-то, для начала надо уметь работать с так называемыми «струнами». Есть они практически везде, просто где-то погуще и посильнее, а где-то наоборот. И только при воздействии на них рождалась силаоснова любого колдовства.
Обычно маги работали с ними неосознанно, на уровне инстинктов (по ощущениям получалось, что сила накапливалась как бы сама собой), но было и исключениесолнечные. Врожденный дар давал им возможность чувствовать их и «дергать» сознательно, добиваясь такого, что даже не снилось никому из других кланов. Истинные мастера умели «играть» сразу на всем, до чего могли дотянуться, а дотягивались они поразительно далеко, пропуская через себя океаны энергии.
А вот могущество колдуна зависело уже от другогоот количества силы, что тот мог удержать и влить в заклинание, а не просто прокачать через себя. И с этим у солнечных были проблемы, удерживать и преобразовывать свои энергетические океаны они не могли. Получалось, тут или то, или это, но никак не все сразу. Но выход был найденесли сильному магу для сложного и затратного заклинания не хватало собственных резервов, прибегали к помощи «проводника» из солнечных, и такой тандем становился неизмеримо сильнее, чем каждый из них по отдельности.
Кроме способности удержать силу, требовалось еще и искусство влить ее в форму заклинания, выплести из нее сложный и устойчивый узор. И если с первым все было предельно ясноколичество энергии, что мог держать маг, напрямую зависело от его врожденных способностей, то умению строить заклинания мог научиться в принципе любой. Вот даны и учились, всю свою нереально длинную жизньведь «нет предела совершенству».
Затем пошла практика, и тут нас поджидал неприятный сюрприз. Я совершенно, абсолютно и категорически не могла понять, чего же от меня хочет этот приставучий зануда! Что такое я должна сделать, да еще и инстинктивно, дабы ощутить в себе тот самый «поток силы». То, что маленьким данам, с пеленок привыкшим воспринимать магию как нечто само собой разумеющееся, давалось без малейшего труда, для меня оказалось непосильной задачей. А, может, он все-таки ошибся? И не было у меня никакого дара? Вообще? Я уже готова была опустить руки и признать поражение, лишь бы меня оставили в покое, когда Вессаэль сел и задумчиво уставился в стену. Минуты через две он выдал решение:
Хорошо, попробуем рискнуть. Я тут рассчитал, должно получиться.
Ах ты рассчитал? Ну тогда точно должно! От злости я окончательно озверела и перестала выбирать выражения.
Мелочный сарказм предпочли просто проигнорировать. Даже не глядя в мою сторону, Вессаэль сделал затейливый жест и проговорил в сложенные пальцы:
Суинни, ты нам нужен.
Сейчас, донеслось со стороны пальцев.
Я ошалелавот это телефончик! Начинаю понимать, почему им совершенно не сдался технический прогресс. Для данов от него никакой пользы, один лишь экологический вред. Все, что он может дать, они и так уже имеют. Сьеррин увидел мою реакцию и сжалилсяобъяснил, мол, это всего лишь чары переноса голоса. Совершенно не сложно, и не требует много силы. Ага, очень он меня этим утешил в свете всех неудач сегодняшнего утра. Для меня-то, похоже, и самое простейшее заклинание останется недоступным
Невеселые мысли прервало появление барда, на которого тут же насел Вессаэль:
Попробуй передать ей внешний поток со струн. Только поосторожнее, начинай с малого и увеличивай постепенно. Нужно чтобы она его просто почувствовала, не больше.
Суинни кивнул и положил руки мне на плечи, встав сзади. Ладони обхватили основание шеи, большие пальцы легли вперекрест на позвоночник. Закрыв глаза, я попыталась сосредоточиться на собственных ощущенияхинтересные, конечно, но к магии, боюсь, не имеют никакого отношения. Приятно чувствовать присутствие сильных и чутких мужских рук, особенно если вспомнить, кому они принадлежали, но
Внезапно вдоль позвоночника прошла некая волнасверху вниз и обратно. Я сразу забыла про глупости и напряглась. Да, точно, все повторилось, став еще более отчетливым. Так это и есть сила? Ну-ка, ну-ка, попробуем, как там учил сьеррин забираем ее и направляем в руки, например.
По ощущениям выходило, словно все нарастающий поток тепла пошел в ладони и начал стекать с пальцев. Чудненько, а ведь все получается! Теперь, пожалуй, стоило что-нибудь сделать. Как там говорил мой «сенсей»? «Не думай о том, как делать, а думай о результате; как не думаешь, что сделать, чтобы шагнутьвсе выйдет само, стоит лишь решить, куда ты идешь». Ну, не думать это мы можем. Это мы как раз запросто. Вот с решениями уже сложнее.
Эйфория от успеха затопила с головой, лишив последних мозгов. Казалось, сейчас я могу абсолютно все, включая исполнение божественных обязанностей. Итак, чего бы нам хотелось, новая госпожа мирозданья? А сделаем-ка мы себе ма-аленькую ручную молнию, вроде бы это совсем просто, все с нее начинают. И я уже легко направила поток в левую руку, усилила его, зачерпнув все, до чего дотянулась и «пожелала» файербол
Даны среагировали мгновенно, это нас и спасло. Суинни, поняв, что сила поперла слишком уж активно, причем без малейшего его участия, мгновенно убрал руки с моих плеч. Вессаэль же, быстро кинув какие-то чары, сумел загасить разрастающийся в моей ладони огненный шар яркого малинового цвета размером с баскетбольный мяч.
Несколько секунд в комнате царила гробовая тишина, а меня так еще и натурально трясло. Я была в шоке от того, что мне удалось сделать, даны охренели от того, как я это проделала. Вернее, от того, насколько эффектным оказался результат. Первым опомнился Вессаэль, но не взорвался от возмущения, а наоборот, совершенно заледенел в своем негодовании, что было, собственно, нормальной для него реакцией.
Инесса, его голос сочился холодным ядом, не лечи я тебя пару дней назад, решил бы что ты сумасшедшая. Кто здесь просил колдовать? Тебе велели просто ощутить поток силы, а не лезть с чарами, не научившись элементарным контролю и защите. Или, полагаешь, мы выпеваем заклинания и размахиваем руками просто так, для антуража? Возомнила, что любой, добравшийся, наконец, до сырой силы, может считать себя магом и начинать бесконтрольно кидать ее направо и налево? Ты даже не понимаешь, насколько опасно было
Сам сказалвсе рассчитано, и никакого риска нет, прервала я это занудство. У меня из без того до сих пор с перепугу зубы клацали и красные круги в глазах хороводы водили.
Да, вот только забыл включить в расчеты тебя!
А ты не забывай, не первый день знакомы
Не хами. Сказано это было негромко, с ленцой даже, но меня словно в холодную грязь лицом макнули. С размаху.
Как же я ненавижу эту его привычку высокомерную! Вот вроде бы только что рядом был человек как человек, а тут р-рази снова его эльфийское светлейшество, всякой смертной швали недоступное. Но возникать на этот раз не стала, проглотила молча. Потому как сама виновата.