На первом месте у Петьки всегда были семья и дом, в котором он, как мог, своими силами поддерживал чистоту и уют, потому что на родителей в этом плане надежды было мало. Пацан без устали драил в квартире полы, выносил бесконечные бутылки и даже сам выбивал огромный, тяжёлый, местами потёртый и поеденный молью, ковёр. Но самым невероятным казалось то, что он любил и хотел учиться. Однажды Алана застала Петьку, примостившегося с тетрадками в подъезде, на деревянном ящике для хранения овощей. В квартире его родителей дым стоял коромысломочередной праздник достиг апогея, и весёлые гости орали песни на весь подъезд. Алана не смогла вынести этого безобразия, и забрала мальчика к себе, где он спокойно доделал уроки в тишине и за нормальным письменным столом. Когда Петька прощался, то смотрел на неё с такой благодарностью, что сердце обливалось кровью, и Алана разрешила ему приходить хоть каждый день.
С того дня Петька действительно частенько прибегал к ней делать домашку. Если удавалось удрать из дома, к ним присоединялся и Павлик, и тогда они устраивали себе небольшой праздник. Алана готовила что-нибудь вкусненькое, мальчишки накрывали на стол в большой комнате, а потом они втроем усаживались перед телевизором, ели, много смеялись и болтали о всякой всячине. В такие моменты Алана даже начинала мечтать о своей собственной семье. Семье, в которой будет много детей, и в которой все будут друг друга любить, и никто никого не будет ненавидеть и бояться.
******
Сейчас Петька выглядел испуганным и взъерошенным, а на щеках его темнели засохшие полоски слёз.
Алана, Алана, помоги! закричал он с порога, даже не поздоровавшись. Папка опять напился и мамку лупит!
Алана вздохнула. Понятно, хоть бы что-то новенькое. Петькин отец, "накушавшись" вдрабадан, периодически поддавал жене. Иногда, хоть и не часто, под горячую руку перепадало и сыну. Об этом знал весь подъезд, но, как и в случае Аланиной семьи, люди предпочитали не вмешиваться в чужую жизнь, стыдливо прикрываясь известными пословицами, вроде: "муж и женаодна сатана" или "милые бранятсятолько тешатся". О том, что в деле "милых" замешан ещё и ни в чём не повинный ребёнок, почему-то все постоянно забывали.
Алана с ситуацией была знакома не понаслышке, когда-то и ей пришлось через всё это пройти. Правда, её отец больше предпочитал "спускать пар" на детей. Свою жену он побаивалсярука у той была тяжёлой, а ещё тяжелей была чугунная сковородка, на которой тётя Нюра жарила картошку.
Однако с подобной просьбой Петька обращался к ней впервые. Да и чем она могла помочь? Она со своим-то собственным отцом не способна справиться, а уж с чужим здоровым дядькой
Петь, осторожно сказала Алана. Ты, может, зайдёшь?
Некогда заходить! жалобно закричал он в ответ и шмыгнул носом. Папка совсем с ума сошёл! В мамку ножами кидается!
Алана почувствовала холодок, пробежавший по спине. Её странный день рождения и ужин на двоих с предполагаемым призраком сразу отошли на второй план. Вечер, как писали в старых добрых романах, переставал быть томным.
Заходи! скомандовала она. Я сейчас позвоню в милицию.
Она развернулась, намереваясь метнуться в комнату, но Петька ухватил за руку и повис на ней.
Не надо в милицию, осипшим голосом взмолился он. Прошу тебя, не надо! Тётя Глаша из восемнадцатой квартиры однажды вызвала ментов. Они папку на пятнадцать суток забрали, а папка потом вернулся, и так мамку избил, что она месяц в больнице пролежала!
От этих слов волосы встали на голове дыбом. Огромные Петькины глаза из-под длинной чёлки, которую давно пора было подстричь, умоляли о помощи. Она понимала, что больше надеяться ему не на кого, но совершенно не представляла, что делать-то теперь? В милицию нельзя, а куда можно?
Идём! Алана одёрнула футболку и начала всовывать ноги в кроссовки. Посмотрим, что там у вас.
Они спустились на первый этаж, и решительности у неё поубавилось. Втайне она немного надеялась, что испуганный Петька преувеличил "достижения" своего папаши, и всё на самом деле не так плохо. Но вопли из-за двери, обитой чёрным, прожжённым в нескольких местах, дерматином, убедили её в том, что нет, всё-таки плохо.
Вопли раздавались вперемешку с глухими стуками. Петькина мать верещала на одной высокой ноте: "Коля, не бей! Коля, не бей! Коля, не бей!". Словно старая пластинка, которую заклинило на одном месте. Петька присел на корточки и закрыл ладонями уши.
Алана подошла к двери и побарабанила по ней кулаком. Никакого ответа.
Эй! крикнула она. Немедленно прекратите!
В ответ что-то рухнуло на пол. Оставалось надеяться, что это была не Петькина мать.
Дверь напротив приоткрылась ровно на ширину висящей цепочки. Любопытная соседка высунула нос и поинтересовалась:
Дерутся?
Помогите! Алана беспомощно повернулась к женщине. Она почти не знала её, лишь изредка встречала в подъезде. Ваш муж дома?
Мой муж? женщина выглядела крайне удивленной. Разумеется, дома. Где ему быть в воскресенье вечером? Но ты, же не думаешь, что он полезет разнимать этих пьянчуг?
Сидящий на лестничной ступеньке Петька поднял голову.
Мои родители не пьянчуги! выпалил он. Что вы понимаете?
Мальчик, строго сказала женщина. Если бы мой сын позволял себе так разговаривать с взрослыми, я отдала бы его в специнтернат для трудных подростков.
И соседка со всей силы хлопнула дверью, оставив их одних. Алана в растерянности опустилась на ступеньку рядом с Петькой.
Я не знаю, что делать, Петь, призналась она. Мне с твоим отцом не справиться. А помочь нам никто не захочет.
Петька шмыгнул носом.
Я знаю! вдруг сказал он. К нам на пятый этаж недавно "качок" заселился. Мастер спорта по бодибилдингу. Он здоровый, он папку не испугается! Но со мной он не пойдёт, а вот если ты попросишь, он отказать не сможет, и добавил слегка смущённо:
Ты же у нас красавица.
Алана грустно улыбнулась:
Спасибо, Петь но
Воцарившаяся было за чёрной дверью тишина, вновь сменилась яростной баталией, и она не стала дальше озвучивать свою мысль. В конце концов, иного варианта решения проблемы предложить она всё равно не могла. Придётся идти уговаривать мастера спорта по поднятию железок.
******
Дверь квартиры на пятом этаже ей открыла настоящая гора из мускулов, обтянутых кожей. Алана в жизни никогда не видела таких громил и удивлённо воззрилась на парня. "Качок" был без майки, в одних чёрных трико, а на шее висело полотенце. То ли он собирался принять душ, то ли отмахивался им от назойливых соседей.
Алана поздоровалась. За спиной нетерпеливо сопел Петька. Парень немного подумал и кивнул в ответ. Лицо его не выражало абсолютно никаких эмоций.
Извините, что побеспокоили Вас, выдала она заранее заготовленную фразу, но нам нужна ваша помощь. Никто, кроме Вас, не может нам помочь.
Мастер спорта вылупился на неё, и лениво почесал гладкую, совершенно безволосую грудь. Плечи у него были шириною почти с дверной проём.
Ну? сказал он и снова кивнул.
Повисла неловкая пауза. Алана почувствовала некоторые опасения насчёт того, что ей удастся договориться с этим парнем. Он был недурен собой, но лицом обладал, как говорила покойная бабушка, "не обезображенным интеллектом". А общаться с подобными особями рода человеческого ей было тяжело.
Видите ли, дело в том, что
Наверное, ей нужно было хряпнуть побольше шампанского, тогда бы смелости хватило не только лишь на то, чтобы позвонить в дверь к незнакомому человеку. Алана разозлиласьбольше на саму себя. Как же тяжело быть не такой, как все!
Ну? повторил "качок".
Один человек в нашем подъезде напился и бьёт свою жену.
Ну, не сдавался парень. Просто Эллочка-людоедка какая-то в мужском обличье. А я здесь причём?
Оказывается, кроме "ну" он знал ещё слова. Что ж, хотя бы это радовало. Алана даже выдохнула с облегчением.
Если никто не вмешается, всё может закончиться печально! выпалила она, и тут только сообразила, что мастер спорта заинтересованно рассматривает вырез её розовой футболки. Алана мысленно вздохнула. Что ж, может, это и неплохо? Она припомнила подругу Сонечку Лаптеву. Сонечку, которая всегда недоумевала, отчего Алана, при её-то внешности, до сих пор не научилась вертеть мужчинами в выгодном для себя направлении. Когда у тебя есть все данные для того, чтобы обходиться без слов, к чему напрягать мозг?
Алана не владела этим искусством в той мере, в которой, наверное, могла бы. Хорошо это, или плохо, она не знала, просто по-другому не могла, и сравнить ей было не с чем. Но за спиной топтался Петька, которому она обещала помочь.
Алана вспомнила, как Полина учила её выходить из сложных ситуаций. "Если боишься быть собой, попробуй представить себя кем-нибудь другим", говорила начальница. Она представила себя Сонечкой, приосанилась, повела плечами, изобразила томный взгляд и кокетливо надула губки.
Ну, что же мне делать? Если даже такой сильный мужчина не захочет помочь девушке
Ио чудо! на лице парня появилось выражение осознания происходящего.
Вырубить что ли надо кого? поинтересовался он. Алана понадеялась, что Петька этого не услышал. Хотя вряд лиголос у "качка" был под стать ему самому и гремел на весь подъезд.
Ну, не то, что бы сразуи она бросила на парня многозначительный взгляд. Поговорить.
Понял! ответил тот. Не вопрос. Пошли.
Полдела было сделано. Алана даже воспрянула духомнадо же, оказывается, как может быть всё просто. Они спустились на первый этаж. "Качок" не потрудился надеть майку, и Петька всю дорогу зачаровано глазел на его обнаженный торс.
Алана перехватила этот взгляд, и взгрустнула. Её брат, у которого были явные способности к музыке и рисованию, по настоянию отца отправился в секцию карате. "Мне там не очень нравится, но зато за себя научусь постоять, и за тебя тоже", признался он Алане. Павлик рано понял, что в жизни всегда прав тот, кто сильнее, и мускулы рулят, хоть даже и душа лежит совсем к другому. Вот и Петька, разглядывая накаченного мастера спорта, мечтает сейчас, наверное, о том времени, когда станет большим и сильным, и сможет дать сдачи любому обидчику.
Они остановились возле Петькиной квартиры. Парень сжал пальцы в кулак и два раза хорошенько долбанул по двери, но ответа не получил. Петька обеспокоенно ухватил Алану за руку:
Скажи ему, чтобы дверь не выбивал. У меня ключ есть.
Ничего я выбивать не собирался, обиделся "качок". Это твои родичи там, что ли, буянят?
Петька стыдливо потупился. Соседняя дверь опять приоткрылась.
Это прекратится вообще-то сегодня, или нет? поинтересовалась женщина. Я вызываю милицию!
Спокуха, тётя! остановил её "качок". Давайте без ментов. Я разберусь!
Кошмар какой-то, не подъезд, а притон! возмутилась соседка. За дверью Петькин отец продолжал крушить мебель, а мать подвывала ему фальцетом. В какой-то степени Алану это даже успокоилопо крайней мере, пока все были живы.
Открывай, шепнула она Петьке.
Давай уже! поторопил и сосед. Чип и Дейл спешат на помощь!
Надо же, он ещё и остряк! Алана подумала, что обязательно нужно будет познакомить с ним Сонечкуподруга наверняка оценит его умственный потенциал. А заодно и великолепные физические данные.
Петька открыл дверь, и все, стоящие на пороге, смогли в полной мере оценить погром, устроенный хозяином. Коридор представлял собой готовую иллюстрацию к роману о боевых действиях Первой мировой войны. Повсюду валялись вещи, которые Петькин папаша, по всей видимости, использовал в качестве метательных снарядов в свою дражайшую супругу. В одном из "снарядов" Алана признала CD-плеер, который они с Павликом подарили его другу на восьмилетие. Плеер теперь годился разве только на то, чтобы колоть им орехи, но Петька, кажется, ничего не замечалвид у мальчика был совершенно ошарашенный.
Из комнаты донёсся холодящий кровь в венах вой, и с криком "Мама!" Петька рванул по коридору вперёд. Алана с "качком" кинулись следом.
Первая мировая была моментально забыта, стоило лишь ступить на порог гостиной. Здесь уже разворачивалась сцена, которая запросто могла бы украсить собой любой фильм ужасов. Петькина мать, в грязном халате и с растрёпанными волосами, валялась на полу. В руках, будто щит, она держала подушку"думочку" неопределяемого цвета. Из носа у женщины текла кровь, правая часть лица превратилась в сплошное красно-фиолетовое месиво. Петькин отец стоял над ней, покачиваясь и держа наперевес ножку от табуреткидолжно быть, спьяну он увидел в своей жене демона и собирался поразить его в самое сердце. Алана схватила Петьку и закрыла ему глаза рукой.
Петька орал и вырывался, Алана с трудом удерживала его и отворачивалась, чтобы не смотреть на жуткую картину, зато "качок" оказался на высоте и вообще нисколько не смутился.
Эй, дядя! рявкнул он басом. А ну, положь палку!
"Дядя" обернулся и вылупился на них безумным взглядом, который был Алане хорошо знаком. Точь-в-точь такие глаза были у их с Павликом отца, когда он под влиянием алкоголя "выходил из себя" и не знал, как вернуться обратно.
Ты кто такой? глухо спросил он у парня. Чего надо?
На сына и Алану он по-прежнему не обращал внимания, чему она была только рада. Мальчик перестал вырываться и лишь тихо всхлипывал, уткнувшись ей в живот.
Дед Пихто! добродушно отозвался "качок". Сказано тебепоклади трубу на место. В нюшку захотел, козёл?
Дальнейшие события развивались с такой скоростью, что Алана не успела даже толком проследить за их ходом. С криком, в котором из цензурного были только два первых слова: "Ах ты!..", Петькин папаша кинулся на соседа. Ножку от табуретки он теперь держал перед собой, как штык, которым, судя по всему, собирался проткнуть врага насквозь. Только осуществить задуманное ему не удалось"качок" оказался куда проворнее. Сделав отвлекающий шаг назад, он подпустил папашу поближе, затем перехватил занесённую над ним палку левой рукой, а правой со всей силы ударил противника в лоб. С глухим стуком Петькин родитель кулем свалился на пол, не шевелясь и не подавая никаких признаков жизни.
Алана открыла рот и от неожиданности забыла про Петьку. "Качок" с удовлетворением потёр левой рукой костяшки пальцев на правой.
Ну вот, сказал он. А ты боялась. Делов-то на пять минут. Слабачок какой-то попался.
Он развернулся, собираясь податься на выход, и в этот момент отмерла Петькина мать.
Уби-и-и-ли! истошным голосом завопила она на весь дом, и кинулась к мужу, продолжавшему неподвижно лежать на замызганном полу. Коленька! Голубчик мой! А-а-а! Что же вы наделали, ироды?
"Качок" остановился и в недоумении уставился на окровавленную женщину, безутешно рыдающую над телом мужа, совсем недавно использовавшего её вместо боксёрской груши.
Тёть, ты чё? спросил он. Он же из тебя отбивную сделать хотел!
Убийцы! орала Петькина мать, обнимая голову супруга и измазывая его текущей из носа кровью. Ироды поганые! Коленька! Очнись, мой хороший!
Папа! позабытый всеми Петька присоединился к матери. Папа, папочка, встань! Открой глаза!
Ситуация начинала приобретать непредвиденный оборот. Неожиданно квартира начала заполняться людьмиэто добродетельные соседи, в течение часа никак не реагировавшие на избиение женщины, тут же начали подтягиваться в открытую дверь поглазеть на убийство.
Он что, правда, помер? деловито спросил лысый мужик в футболке с надписью "АвтоВАЗ". Алана признала в нём мужа той самой соседки напротив. В руке мужик держал вилку с насаженной на неё недоеденной сосиской. "Надо же, как торопился, даже сосиску оставить не смог", со злостью подумала Алана, и почувствовала, как сильно заломило виски.
Толпа одобрительно загудела, предлагая вызвать "Скорую", милицию, МЧС кто-то даже выдал идею позвонить на телевидение.
Убийство в нашем подъезде! провозгласил толстый дядька в очках. Алана знала егоон преподавал в их универе, правда, в её группе ничего не вёл. Но это не мешало ему при встрече с ней масляно улыбаться и кидать похотливые взгляды. Дожились! Это же Че Пэ! и он многозначительно поднял вверх указательный палец. Среди людей снова послышался ропот, потом кто-то громко сказал: "Да вызовите же, наконец, врача!"
Не, ну а я чё? Я ничё! начал оправдываться "качок", растерянно озираясь по сторонам. Это вот она меня позвала! и он ткнул пальцем в Алану.
Взгляды любопытных соседей обернулись к ней. Алана насчитала уже человек шесть. Где же вы все были, когда обезумевший алкоголик избивал свою жену, а их маленький сын бегал по подъезду, ища защиты? На неё вдруг накатила жуткая усталость. Всё, чего ей хотелось сейчасэто оказаться в своей квартире, запихнуть в холодильник нетронутую курицу, скинуть в раковину всю посуду со стола и завалиться спать. К чёрту этот день рождения, и какое же счастье, что до следующего ещё целый год!