Дарёна, поможешь мне в очень ответственном деле?
Девчушка сделала важный вид, устремив на меня внимательные глазёнки, на дне которых так и плескались озорные огоньки.
Конечно, госпожа ведьма, ведь я уже совсем взрослая!
Ну, раз совсем взрослаясправишься. Вот в этом мешке подарки для всех малышей, раздай их, пожалуйста. И себе не забудь взять.
Глазёнки девчушки загорелись, она с готовностью приняла у меня из рук торбу с игрушками, к ней сразу же подскочил Тарас, помогая.
Теперь здесь и без меня справятся. Я вернулась к ожидавшему меня на крылечке Пахому. Тот с доброй улыбкой смотрел на сына и белобрысую девчушку с растрепавшейся косой.
В горнице ожидал богато накрытый стол, за который меня немедля пригласили. Я сделала прозрачный намёк, что неплохо было бы покормить и моего «скакуна», мол, притомился с дороги.
Узнав, что моя кошечка предпочитаем мясо и желательно свежее, староста на минуту вышел, а вернувшись, сказал, что мантикору обязательно покормят. Вместе с ним пришёл Матвей. Кот ни за что не пропустит обед, тем более в гостях.
Запрыгнув на лавку рядом со мной, сказал, чтоб его быстрее покормили, пока девочка занята своим важным делом и не вспомнила о нём. Перед котом тот час появилась миска с мелко порезанными кусочками мяса. Облизнувшись, Матвей поблагодарил подсуетившуюся хозяйку, да ещё и комплемент отвесил. Мол, хороша хозяйка, хорош и стол!
Супруга старосты заалела щеками на нехитрую похвалу и через пару минут перед котом поставили миску с желтоватыми, жирно поблескивающими сливками.
За столом потекла степенная беседа. Пахом делился последними новостями. Благодаря снятому проклятью и моему лечению, почти все пары в деревне ожидают пополнение. Я пообещала после обеда посмотреть всех женщин деревни и уже родившихся малышей. Мужчинам, способным к обороту, теперь моя помощь не нужна. При обороте у них сами собой залечиваются все раны и болезни.
Вскоре к нам присоединился Тарас с Дарёнкой. В руках девочка держала нарядную тряпичную куклу и на кота уже не обращала внимания, чему тот очень порадовался, хотя поначалу пытался пригнуться за стол, и не отсвечивать. Поняв, что внимание девчушки переключилось на игрушку, он, наконец, выполз и спокойно продолжил трапезу.
После обеда отправилась в уже знакомый амбар, где успели подготовить место для осмотра пациентов. М да, это тебе не пыльная улица и колченогий табурет в Выселках, не придётся отвлекаться на удерживание магического купола неслышимости, а иногда и невидимости, ведь как обычно большинство моих пациентовдамы.
Жительницы Каменки степенно входили в мою «приёмную», спокойно отвечали на вопросы, одно удовольствие работать в таких условиях. Ничего серьёзного в этот раз не было. Прописала нескольким барышням общеукрепляющие настойки, мази от боли в пояснице и лёгкие снотворные капельки. Видите лимолодые жёны очень волновались, когда их мужья уходили на ночную охоту. А им сейчас нельзя. Волноваться я имела в виду, ведь каждая вторая на сносях.
Ещё настойки от отёков и травки для того, чтоб у новоявленных мамочек молоко прибывало. Вот такие приятные недомогания были у жительниц деревни.
Беспокойство доставили только две пациентки, обе женщины среднего возраста. Обе никогда не имели детей, да и сейчас у них ничего не получалось, хотя по их словам очень хотелось. Что-то в их ауре мне не понравилось, что-то не так!
Пришлось срочно разыскивать их мужей. Это оказались два огромных брутальных мужика. С трудом разговорив их, докопалась до истины. Эти два друга, будучи ещё детьми, втихаря, отправились следом за отрядом, который шёл жечь ведьму. В общем, они были там, неподалёку. Видимо проклятье сильно зацепило их неокрепшие детские ауры.
Это сколько же им лет?
Делать нечего, пришлось поработать с каждым по отдельности. Проклятье хоть и было снято, его отголоски накрепко засели в этих, на вид крепких мужчинах, очень глубоко. Пришлось сначала все ниточки ауры смотать в один большой клубок, найти слабое место и уже из обновлённых нитей, как ажурную салфетку связать ауру заново.
И я нашла его, слабое место. Уже когда почти все нити были собраны в клубок, наткнулась на участок, словно поеденный мольютакие тоненькие и хрупкие были ниточки. Долго провозилась, восстанавливая, напитывая их силой.
Затем очень аккуратно и медленно возвращала нити назад, следя, чтоб ни одна не перехлестнулась, не заплелась лишним узелком. Работа не трудоёмкая, но очень кропотливая, требует концентрации и усидчивости.
Когда с первым мужчиной было закончено и он как подкошенный рухнул к моим ногам, спина и руки затекли от напряжения. Требовалась передышка. Матвей быстренько организовал кувшинчик свеженького морсика. Поинтересовалась у него, как там наша Скизи.
Что ей будет? Объелась свежего мяса и ежит на травке кверху пузом. Её медведи совсем закормили, как домой полетим, непонятно. И как она с таким брюхом в воздух поднимется! ворчал кот. Я потрепала его по пушистой голове, Матвей замурчал от мимолётной ласки. Отдыхать, конечно, хорошо, но начатое нужно доделать, тем более день клонится к вечеру. Вроде только домой приехала, а дома то толком и не была! А у меня всего-то навсего две недели до дня, к которому я готовилась почти год.
Со вторым мужиком дело прошло быстрее. Я уже знала чего мне ожидать и где искать. Когда рухнувшего к моим ногам медведя вынесли наружу соплеменники, мы с котом тоже засобирались. На улице уже смеркается, а нам до дома ещё час лететь.
Сложила остатки зелий в рюкзак. На площади нас ожидали староста с сыном и белобрысенькой девчушкой, прижимавшей к груди новую куклу. Увидев нас, Дарёнка кинулась к коту, обнимая Матвея за шею.
Киса, приезжай ещё! она от души чмокнула его в нос, кот от неожиданности аж чихнул. Все рассмеялись.
Пахом передал нам пару плетёных коробов, полных свежим мясом, в оплату за моё лечение. Пристроив их по бокам мантикоры, стараясь примостить их так, чтоб они не мешали крыльям, забрались в седло.
Тут из дома выбежала жена старосты с узелком в руках. Она протянула котомку нам, со словами:
Я здесь немного собрала, для вашего котика.
Ну, Матвей! И здесь у него почитатели нашлись! Хорошо быть котомвсе тебя любят, восхищаются. Я уже немного завидую!
Скизи взмахнула крыльями и тяжело оторвалась от земли. Кажется, моя «малышка» действительно переела. И вообще у неё такая житуха насталанастоящие каникулы, полетай немного для удовольствия, ешь да спи. Одна я чувствую себя загнанной лошадкой.
Ладно, пока летим, хоть немного подремлю.
Матвей, следи за курсом, будем подлетать, разбудишь. Я дреману чуток, вымоталась совсем.
Поспи Маренушка, поспи. Я прослежу. кот прильнул ко мне пушистым боком, я запустила пальцы в его атласную шерсть, Мантикора неспешно махала крыльями, нас обдавало тёплым, нагревшимся за день ветерком, от земли подымался сгустившийся словно сироп, аромат цветов и трав. Я почти сразу же задремала.
Снилось мне поле, заросшее папоротником. И вот неподалёку распустился огненный цветок. Я обрадовано побежала к нему. Но, в стороне распустился, загораясь ещё один и ещё. Вскоре вокруг меня полыхало целое поле огненных цветов. И где тот, что нужен именно мне? Я завертелась на месте, не зная, в какую сторону идти. Меня словно закружило водоворотом, цветки гасли один за другим, а тёмный водоворот относил меня всё дальше от поля.
Я вынырнула из него неожиданно, от того, что кто-то тряс меня за плечо. Открыла глаза. На меня смотрели, светясь в темноте два изумрудных глаза.
Марена, проснись, подлетаем! Матвей убрал лапу с моего плеча, обеспокоенно заглядывая мне в лицо.
Ничего, успокоила я его, просто плохой сон приснился, устала я что-то.
Так, всё! Завтра никаких гостей и визитов! Будем отдыхать! Совсем себя не бережёшь! Мне нужна здоровая ведьма! припечатал кот. Внизу показались огоньки избушки. У ворот, с фонарями в руках, нас уже встречали Никита и Роза.
Хорошо, завтра устроим выходной, пообещала я, выкидывая из головы остатки воспоминаний странного сна.
Глава 8
Видимо, кот всё же наябедничал друзьямутром меня со всех сторон окружили заботой и вниманием. Стоило только проснуться, Розальва принесла мне прямо в постель расписной поднос (не знала, что он у нас есть) с завтраком. Душистый макиато и сладкие булочки. Ммм, кайф!
Потом подруга самолично расчесала и уложила мне волосы, чем вызвала очередное удивление, обычно эти занималась я и с её волосами.
Но, дальшебольше. Стоило мне только что-то взять в руки, у меня сразу же ненавязчиво это отбирали, пытаясь усадить, подложив очередную подушечку.
Во дворе, прямо на травке расстелили мягкие одеяла и пледы, велев мне ложиться и отдыхать. Под правую руку поставили тот самый поднос с кувшином прохладного морса и блюдо с пирогами, прикрытые вышитым полотеньчиком. Мимо ходили на цыпочках, переходя на шёпот.
И я честно пыталась отдохнуть, кайфовала часа два. А потом не выдержала. Было так странно ничего не делать. Впервые почти за целый год. Сначала это было просто какое свербящее чувство, что я что-то потеряла, упустила. Потом это чувство перешло в ощутимый дискомфорт. Промаявшись так ещё часа два, наконец, дождалась приглашения на обед.
За столом все были так приторно вежливы и предупредительны, что я просто озверела. Оказываетсяне умею я отдыхать, ничего не делая!
С трудом сдерживалась, чтоб не наговорить ничего лишнего моим друзьям, ведь они для меня старались, переживали. Вон как всё подготовили. Это я простоя какая-то неправильная. Видно шило в одном месте свербит, гонит меня куда-то.
Хочу полетать. Одна!
Вскочившая было Роза присела назад в кресло, растерянно хлопая глазами. Никитка попытался мне возразить, но я остановила его взмахом руки.
В полёте ведьма напитывается силой, Роза подтверди!
Подруга часто-часто закивала головой в знак подтверждения.
Я бегом поднялась в свою комнату, взяла в руки метлу, прихватив рюкзак, в который на ходу закинула пару свёртков.
Так же, почти бегом выскочила на двор, боясь, что друзья опомнятся и бросятся вдогонку. Мне действительно нужно побыть одной.
Когда взлетала, метлу существенно тряхануло, обернувшись, увидела в корзине невозмутимого Матвея. Вот зараза пушистая! Но присутствие кота, как ни странно, меня только успокоило. Я чувствовала вот прямо сейчас что мы единое целое, моя метла, я и ведьминский котмы одно целое. И с осознанием этого пришло ощущение свободы и силы, которая потоком устремилась в меня. Я купалась в волнах колдовской силы, которой щедро делилась со мной мать природа.
Обернувшись, заметила, что шерсть Матвея встала дыбом, словно наэлектризованная, а с кончиков усов соскакивают маленькие искорки. Кота тоже приложило потоком магической силы, это было понятно по его осоловелым глазам, словно он валерьянки нализался. Впрочем, у меня самой даже волоски на руках дыбом встали, спасибо Роза утром волосы в тугую косу убрала, иначе была бы я сейчас не хуже кота.
Представила у себя на голове ирокез их вставших дыбом волос, захихикала и пустила метлу вниз, к реке.
На берегу положила свою Ладушку на травку, кот, пьяно покачиваясь вывалился из корзины и растянулся рядом с метлой.
Я подошла к реке, опустилась на колени, провела рукой по воде. Тихонько позвала:
Сонечка! Малуша! Элиза!
От камышей послышался лёгкий, словно перезвон колокольчиков, девичий смех. Ветер подхватил его вместе с шелестом камыша и понес дальше по реке. На рябившей солнечными бликами глади реки появились три хорошеньких головки.
Марена, Мареночка прилетела! русалки наперегонки кинулись к берегу. Я быстро поднялась с колен, скинула одежду и с разбегу забежала в воду, сразу окунаясь по плечи. Вода сначала обожгла холодом нагревшуюся на солнце кожу, а затем обволокла приятной прохладой.
Затем мы, смеясь и плескаясь, плавали на перегонки. Устав, я выбралась на берег, лежала обсыхая прямо у воды. Русалки лежали рядом, на половину высунувшись на берег, положив головы на сложенные руки, оставив нижнюю часть тела в воде. Неспешно мы болтали о своём, о девичьем.
В рюкзаке зашурудился Матвей. Ворча про себя, что всякую ненужную всячину я взять не поленилась, а вот чем покормить одного бедного оголодавшего котика и не подумала. Точно, кот просто умница! Я ведь подарки для девчонок привезла.
Отобрала у Матвея рюкзак, сунув ему прихваченный со стола пирожок, вытащила один из свёртков. Развернула перед русалками целый ворох ленточек, бус, гребешков. Те, завизжав от радости, стали делить подарки.
А мне подарок?
Я чуть не допрыгнула, услышав мужской голос. Купалась то я ведь в одном нижнем белье, а оно у меня по меркам этого мира, совсем крошечное.
Медленно обернулась на голос и выдохнула. С поклоном ответила:
Здоров будь, водяной батюшка. Ну как я тебя без подарка оставить могу? (Давно поняла, что нечисть в этом мире очень подарочки любит) И для тебя у меня дар имеется! я вернулась к рюкзаку и вытащила ещё один большой, продолговатый свёрток, перевязанный витой бечевой. С поклоном протянула подплывшему поближе речному хозяину.
Приняв свёрток, он с нетерпеньем рванул за бечеву, разворачивая шуршащую бумагу. В свёртке лежали шахматы. Их я однажды увидела в лавке одного торговца на окраине Кейтари. В тот район мы забрели случайно и меня привлекла витрина с чудесными, вырезанными из камня фигурками.
Шахматы понравились мне с первого взгляда. Клетки доски сложены и кусочков перламутра темного и светлого цвета. Фигурки, очень реалистично вырезаны из белого и чёрного мрамора. Видимо доска из перламутра натолкнула мастера, изготовившего этот шедевр, вырезать фигурки в морской тематике. Вместо короля была фигурка тритона с трезубцем в руках, королевой была прекрасная русалка, морские коньки заменили своих земных собратьев. В общем, из этой лавки я ушла с покупкой.
Водяной долго рассматривал подарок, перебирая фигурку за фигуркой, вертя каждую в руках. Речные девы примолкли в сторонке, наблюдая за хозяином реки.
Резко захлопнув коробку с фигурками, зажав её подмышкой, водяной шумно нырнул, исчезнув под водой. Уже через минуту на берег полетели крупные рыбины. Одной чуть не прибило кота, тот отскочил, ощетиниваясь и громко шипя на оголтело колотящего хвостом по земле, кажется, это был карп?
Вскоре вынырнул и сам речной хозяин, протягивая мне большую раковину, с горкой наполненную речным жемчугом.
Хорош твой подарок ведьма! Ох, хорош! Поплыву, болотнику похвастаюсь, он отродясь такой красоты не видывал! Ты обращайся, ежели что надо, ведьма! водяной снова плюхнулся в воду, обдав всех веером брызг, а я ведь только обсохла. Матвей, ругаясь сквозь зубы, встряхивал намокшую шерсть.
Рыбу я выпотрошила прямо здесь на берегу, завернув очищенные тушки в крапиву, сложила в специальный непромокаемый мешок, не раз, выручавший меня в таких вот ситуациях.
Сговорившись с русалками, что прилечу к ним через пару дней за речными травками и лягушачьими шкурками, которые девушки обещали приготовить для меня. Ну, не поднимается у меня самой рука на беззащитных квакушек! А это один из самых ценных ингредиентов во многих зельях.
Матвей уже извёлся весь, кружась вокруг мешка с рыбой, приговаривая, что с такой хозяйкой помрёт от голода в расцвете сил.
Смеясь, уселась на метлу, подождав когда кот устроится позади, свечкой взмыла в небо. В крови ещё блуждали отголоски потока силы, щекотя изнутри, словно пузырьки шампанского.
Взлетев выше облаков, расставила руки в стороны, подставив лицо потоку ветра. Потом резко направила метлу к земле, шепнув:
Домой!
Глава 9
После этого знаменательного полёта я чувствовала себя совершенно счастливой, отдохнувшей и полной сил. Видно мне действительно нужно было сбросить накопившееся за год напряжение. Теперь я могла спокойно претворять в жизнь намеченные планы. А планов у меня как всегда было в избытке.
Друзья, видя что я прекрасно себя чувствую, тоже успокоились. Посоветовала пока заняться помощью Никитиной семье, ведь скоро у нас на это попросту не останется времени. День, который я с таким нетерпением ждала всё ближе.
Никита с Розой отправились помогать его родителям выбирать лошадь и повозку к ней. Я всё же настоятельно советовала им свозить родителей в Бережки. Для этого пришлось одолжить подводу у старосты.
Матвей с Яковом инспектировали привёзённые из Выселок продукты.
Скизи отлично позавтракав, валялась во дворе на травке. Она уже успела прилично вытоптать эту полянку своими огромными лапами. Нужно попросить Луговичку восстановить полянку. Кстати, как она там?