Что ж, основной ассортимент перед вами, ответила дамочка скучающим голосом. Не похоже, чтобы здесь знали, что такое клиентоориентированность.
Основной ассортимент мы уже успели изучить, пока вы спешили к нам выйти, разговор по-прежнему вел Георг, предупреждающе сжав мою ладонь, мол, не встревай.
Дамочка постояла молча с минуту, взирая на нас скучающим взглядома вдруг догадаемся и сами уйдем. Но все же отмерла и пошла куда-то вглубь магазина. Мы переглянулись с «братцем» и не долго думая двинулись следом.
Ого! Да у вас тут места, оказывается, столько, а с виду невзрачный маленький магазин, не удержалась я от двойственного комплимента.
Но правда, мы попали в сплошные ряды нарядных манекенов, а ведь вначале казалось, что основная масса ассортимента при входе, а дальше только касса и подсобка.
А вы не из здешних мест, да? мадам на секунду обернулась и внимательно взглянула на меня.
Нет, я внутренне смутилась от ее взгляда, но вида не подала. Спину вытянула, подбородок подняла.
Спасибо за искреннюю оценку, неожиданно хозяйка лавки улыбнулась и повела нас дальше.
Странная дамочка, ничего не скажешь.
Скажите, мадам Монмарт, а у вас уже сегодня другие девушки приобретали костюмы для завтрашнего бала? решилась я задать крайне интересующий меня вопрос.
Само собой, они все у меня купили свои платья, ведь я единственная, кто способен продавать что-то интересное и нескучное. Пришли, ответила женщина и одновременно остановилась.
Ммм, все у нее приобрели?
Но ведь кареты у разных магазинов останавливались с утра, а у этого вообще ни одной не помню.
Вы такая милая, женщина ласково потрепала меня по щеке словно ребенка. Я владелица и поставщик всех маскарадных лавок в городе. Остальные меньше и скромнее, и товар там предлагаю не я, а наемные работницы, но все же фактически они все закупаются у меня.
О, здорово, искренне похвалила я мадам.
Ладно, перейдем к делу. Полагаю, раз вы захотели углубиться, то карточная, павлинья и природная тема вас не привлекают?
Совершенно верно. Моей сестре необходимо нечто оригинальное, важно гаркнул Георг и добавил тихим интимным голосом, Вы, конечно, знаете выбор других участниц отбора, несмотря на то, что покупки они совершали не в этом магазине.
Допустим, женщина склонила набок голову и лукаво стрельнула глазами.
И само собой вы не имеете право разглашать их выбор, продолжил мой спутник голосом дамского искусителя. Но, полагаю, я не сильно ошибусь, если предположу, что девушки в большинстве своем остановились именно на природной и карточной темах?
Ха, не имею, конечно, право, но гипотетически рассуждать вслух ведь мне никто не запрещает, верно? Так что смею предположить, что вы правы, и да, одна павлинья тема тоже мелькнула.
Надо же, павлинья? Смелая и оригинальная девушка.
Там далеко не смелость сыграла свою роль, а желание обойти соперниц, но не суть.
А может, вы еще и гипотетически порассуждаете, какие именно образы выбрали девушки?
Ба! Да Георг сейчас воспламенит в дамочке ее декольте, хотя она явно не против. Вот это работа, вот это флирт
Возможно, и порассуждаю, а мадам-то уже, кажется, в штаны залезла мысленно к моему «братцу» и облизывается, фууу. Один павлинчик нынче у нас будет, как я и сказала. Четыре карточные масти, четыре времени года, и одно дерево-вишня. А вашу сестричку кем мы сделаем, м?
Королевой меня сделаем, королевой.
Дорогая, обязательно, само собой это цель отбора, но нам сейчас нужно выбрать костюм, может, алфавит будешь отождествлять, как умная образованная девушка? Смотри, выглядит интересно и неплохо.
Георг, сам будь алфавитом, а я буду королевой, вот этой!
Пышное, нижняя юбка белая, расшитая золотыми нитками, сверху короткая косая юбка из зеленого шелка, по низу которой золотая бахрома. Лиф приталенный, в тех же цветах, декольте полностью открытое, рукава-фонарики приспущены, но самое главное сзади Это самая шикарная ярко-красная накидка, которая только может существовать в природе. Также расшитая золотом, и струится шлейфом по полу. Истинно королевская вещь. Кто видел картинки из учебников истории, поймет меня, и ассоциации возникнут такие же королевские с этим костюмом. А, ну и диадема прилагается к данному наряду, само собой золотая.
Амаль, оно, несомненно, очень красивое, но тебе не кажется, что это открытая провокация? Ты можешь нарваться на конфликт, начал было осторожно омрачать мне настроение Георг.
Меня не пугают открытые конфронтации с остальными участницами, пора уже выяснить отношения открыто.
Но ты можешь спровоцировать конфликт с самой королевой!
Принц явно умеет сам думать, иначе меня бы уже выгнала королева. Не спрашивай, почему я в этом уверена!
Хорошо. Но может ему и самому не понравится выбор твоего костюма, даже он пока что принц, а ты сразу метишь в королевы!
Да никуда я не мечу! Я нашла костюм мечты и не намерена его отпускать, ясно? И никакой тайной подоплеки нет, я всего лишь с детства о такой накидке мечтала, и вот она практически у меня в руках. Так что будь добр, дорогой, доставай наличность, а я пойду примерю идеальнейший наряд всех времен и народов, хотя и так ясно, что он создан для меня.
Надо ли говорить, что платье с накидкой идеально село на мне. Георгу пришлось раскошеливаться, а мадам Монмарт лишь лукаво молча улыбалась и напоследок заговорщицки подмигнула мне.
Глупо это все-таки, спустя некоторое время заговорил в карете Георг.
Что именно глупо? с трудом оторвалась от лицезрения проплывающих мимо пейзажей.
Выбор твоего наряда глупый. Кто так делает на конкурсе? Ты же всех взбесишь! И жюри, и участников.
Мне казалось, в твоих интересах, чтобы я проиграла.
Ммм, мужчина заметно замялся с ответом, как бы тебе сказать. И да, и нет, на самом деле. Не совсем в общем в моих интересах.
И как это понимать? подозрительно сощурила глаза, что-то мой спутник темнит и не в первый раз.
Ну вот смотри, я же твой как бы брат на этом отборе, верно? Георг подался вперёд всем корпусом ко мне.
Так, кивнула, так и не понимая, к чему клонит.
А значит, раз ты вылетишь с отбора, то придётся нам обоим уезжать из замка. А где еще нам спокойно общаться, узнавать друг друга, а? То-то и оно, что негде, мужчина широко развел руками.
Хм, а в гости друг к другу нам как бы еще рано ездить, да?
Совершенно верно! вздохнул с облегчением мой спутник. Сама посуди, как я могу себе позволить скомпрометировать девушку, которая мне сильно нравится.
Не так сильно и нравится, выходит, пробурчала себе под нос, отворачиваясь обратно к окошку.
Что ты говоришь? Не расслышал.
Погода, говорю, чудесная. Приедем скоро.
А, это да, радостно закивал Георг.
Что-то сдаётся мне, ты либо совсем прямолинейный мудак, который настолько не хочет врать и давать обещаний, что и лишний раз напрячься для сближения не собирается. Либо ты, как и я, скрываешь правдивый факт появления на отборе. Темная лошадка, однозначно.
Благодарю за помощь и составленную компанию, но сейчас я устала и пойду к себе, дорогой братец, вежливо на публику попрощалась и быстро зашагала во дворец.
Пускай сначала врать перестанет, а потом общается со мной близко.
В отведённых мне покоях любовно расправила чехол с платьем и накидкой. Чтобы кто понимал? Я хотела с детства такую накидку поносить и завтра я ее надену. И совершенно не важно, что подумает королева, если принцу я действительно нужна, он не позволит меня выгнать. А на карточных и весенних соперниц вообще чихать с высокой колокольни.
В приподнятом настроении принялась за поздний ужин. Сегодня его всем развозили на тележках прямо в комнаты, наверное, чтобы одиннадцать раз не накрывать для каждой, все ведь вернулись в разное время с шопинга. А может, чтобы нас лбами лишний раз не сталкивать, наверняка каждая захочет выяснить, какой наряд приобрела соперница. Или они просто устали для нас готовить и уже во всю заняты приготовлением к балу, потому что ужин прям скромненький. Н-да, и под этой крышечкой тоже не густо. Куриное филе и гречка. Ах да, еще и огурчик. Я так дома питаюсь. А они меня тут разбаловали изысками и разнообразием.
Быстренько отужинав, запрыгнула в кроватку. Эх, чего мне не будет хватать на Земле, если все-таки продую, так этой кроватиматрас, умеренной жесткости, идеально подстраивается по вашу спину, а в сочетании с пуховыми подушками и нежнейшим одеялом просто сказка. Лучше любого разрекламированного, как по мне. И да, я ночью укрываюсь одеялком, не знаю, как им это удаётся, но ощущение работающего кондиционера сопровождает весь ночной сон, так что семью потами не покрываешься, к счастью.
Утро наступило поздно, аж в одиннадцать часов. Никто не трогал, никаких особых занятий нет, дали поспать и спасибо. Завтрак, как по волшебству, тут же подали в комнатуомлет, сосиски, помидоры с тостами и фрукты на десерт. Гораздо лучше ужина. Но может они не планируют обед?
И чем заниматься? Официальное начало вечера запланировано лишь на пять часов, а значит, до четырех нечего делать. Пойду-ка погуляю что ли. И тщательно заперев дверь на ключ, вышла в коридор.
Батюшки! Что здесь творится! Девушки кричат, паникуют, между ними снуют туда-сюда уже порядком взмыленные служанки. Одна недовольна прической, мол, локон завивается не в ту сторону, у другой нет подходящих по цвету теней, и главное все жалуются, что им не предоставили никого в помощь накраситься и причесаться, только «тупоголовые» горничные, которые и гладить-то толком не умеют. Цитата не моя. Я уважительно отношусь к работниками дворца. И среди всего этого хаоса степенно прохаживаюсь я. Прогулка подождёт, когда еще такой цирк удастся посмотреть в первых рядах.
Амалия, а ты почему не собираешься? В этом пойдёшь? презрительно поджав губы, спросила одна из мегер, самая злобная кстати, та, с которой в лабиринте встречались, все время забываю ее имя.
Остальные девушки бросили свои дела, уставились на меня и захихикали, подумав, что на мне и впрямь мой наряд для вечера, наверное. Не знаю, я поводов для веселья не увидела.
Естественно нет, стала бы я перед вами в нем дефилировать с утра пораньше? ответила громко и с превосходством, пусть знают наших.
А чего тогда за нами подсматриваешь?
Ну, во-первых, вы здесь все с открытыми дверьми и очень громко нервничаете по поводу и без, так что если хотели уединения, закрываться надо! А я здесь хожу, потому что скучно, времени полно, краситься и причесываться самостоятельно я, в отличие от вас, умею, да и не особо оно мне надо, красотой природа не обидела, на этой фразе небрежно рукой поправляю волосы. А во-вторых, кто же пропускает бесплатное цирковое шоу, когда оно проходит прямо за стенкой.
Все. Теперь с достоинством уходим, пока эти курицы не поняли, как их только что оскорбили.
Три, два, один.
Ах ты ж! донеслось, когда я уже скрылась в соседнем коридоре. Кажется, снова самая злобная, я верила, что мозгов у нее больше, чем у других.
Так, а теперь реально гулять и не попадаться на глаза нервным дамочкам до самого вечера, иначе своей массой задавят.
Вернулась в номер, ой, то есть, в свою комнату, все время хочу ее гостиничным номером назвать, только в четыре часа. Наспех проверила, в порядке ли платье, мало ли, вдруг дамочки и проникновением со взломом не побрезговали бы, и села перекусить. Ибо сытый желудок на подобных мероприятияхэто уже половина успеха. А то вначале официальная часть не даст поесть, а потом ты сам не станешь наедаться от пуза, марку же держать надо. Возможно, складывается впечатление, что я постоянно уделяю повышенное внимание перекусам, но ничего не могу с собой поделать, организм молодой, растущий. Шутка. Просто привыкла есть часто.
Так, еще целых полчаса до начала. Надеваем платье, накидку, слегка подведем глаза, ресницы, блеск для губ и достаточно. К моему счастью и удаче местная косметика внешне и внутренне не отличается от привычной земной, разве что крупных ярких названий фирм нет на тюбиках, а так все одинаковое и промаркировано по существутушь, тени коричневые, помада алая и так далее.
Волосы оставила распущенные, не мастер я делать мегапрически, и так они у меня сами по себе немного вьются, красиво смотрится. Лишь передние пряди назад под диадему заберу. Вот так, кажется неплохо. Кручусь перед зеркаломкрасотка. О, да у меня еще целых десять минут в запасе, я быстро крашусь. Далее берем карнавальную масочку на палочке, мадам Монмарт сунула к покупкам, и на выход. Красивая вещь эта маска, ажурная вся, изящно смотрится, но я совсем не понимаю ее практического значения. Мне кажется, даже держа ее постоянно плотно у лица, можно меня узнать, по крайней мере вблизи и знакомому человеку.
Итак, бал-маскарад. Первый и вполне возможно единственный в моей жизни, поскольку вечеринки на хэллоуин для взрослых я не посещаю, не моя тема, да и атмосфера там другая, балом язык не повернется назвать.
Танцевальный зал празднично украсили розовыми и бледно-желтыми лентами, в такой же цветовой гамме подобраны полотенца и салфетки, переоделись официанты. Королеваконсерватор во вкусах к оформлению, но смотрится все на высшем уровне. Кстати, уже пять минут шестого, а ничего не происходит, можно было еще отдохнуть в комнате. А девчонки все здесь, или не все? Четыре масти, стали вместе, по-дурацки смотрится, я бы на их месте разбрелась подальше друг от друга по залу, благо место позволяет. Четыре времени года, тоже рядышком, нет ну честное слово, хотя бы между собой перемешались, а то очень смешно, как на утреннике в детском саду. Один гордый павлин. Хм, экстравагантно, но ей идет, и не смущает ведь укороченная длина наряда, хотя ножки стройные ровненькие у девушки, а хвост-то какой большой, интересно, тяжело ей? С ней рядом трется дерево-вишня, да я думаю, что это определенно дерево-вишнякрасные бусины типа ягоды, а на весне больше зелени, а лето с яблоками, как я понимаю.
Леди и джентльмены, попрошу минуточку вашего вниманияее Эльфландское величество и его Эльфландское величество и их венценосный всеми горячо любимый сын, который вот-вот расстанется с титулом самого завидного жениха Эльфландии, а также всех остальных близлежащих королевств, принц Фредерик.
Самомнение у местных местами раздутое однозначно. А тем временем на импровизированную сцену вышло все королевское семейство, улыбаются и машут подданным. Да, забыла сказать, если наряды девушек сильно отличались друг от друга и действительно олицетворяли собой маскарадные костюмы, особенно у девочек-конкурсанток, то мужчины были сплошь в черных смокингах с бабочкой. Хотя на предыдущих официальных встречах все предпочитали удлиненные пиджаки и укороченные мужские шаровары. Теперь же всеобщая мужская фишка заключается в том, что их не отличить друг от друга, возможно, так изначально и задумано.
Дорогие гости, девушки-невесты нашего сына, а также их сопровождающие и просто группы поддержки, мы рады всех вас поприветствовать на нашем скромном празднике, приуроченном к великому празднику урожая яблок, и просим всех чувствовать себя максимально расслабленными, отдыхать, танцевать, угощаться. Какого-то строгого распорядка мы решили не делать. Прямо сейчас на этой сцене начнут выступать артисты, чуть поодаль начнет играть оркестр. По бокам стоят столы с закусками и прохладительными напитками, а в середине зала можно танцевать. Я хочу, чтобы все сегодня максимально отдохнули, не думая ни о чем. Девочки-конкурсантки, мы обязательно оценим ваши наряды, не переживайте, вы не зря старались. А теперь приятного всем отдыха, с этими словами королева величественно спустилась со сцены, а за ней гуськом и мужская часть ее семейства.
Кстати, ее величество одета как обычно, разве что кружев на платье побольше. Но хорошо, что она не любитель накидок, сливаться с ней явно не будем. Интересно, а слова по поводу оценим ваши наряды, означает, что кого-то выпрут в конце? Тогда точно надо отрываться во всю, в рамках местных приличий, конечно, что означает не так уж и много действий для веселья. А я и не знала, что у них есть праздник урожая яблок. С этой позиции дамочка в яблоках предстает в выгодном свете, да и вишню, пожалуй, тоже можно записать как попавшую в тему.
Позвольте пригласить вас на танец, о моя прекрасная молодая королева, откуда ни возьмись передо мной материализовался один из смокингов.
Благодарю, но я танцую лишь с истинными принцами, сказала и отвернулась к закускам, надеюсь, отстанет.