Что-ж, вот и разобрались.
Глядя на ангельски улыбающуюся и обманчиво-невинную Райду, я едва заметно затрясся в приступе беззвучного смеха. Мне даже немного льстило, что император, кем бы он там ни был, столь высоко оценил мою персону. Не жалкое пожалованное гражданство, а весьма серьёзный титул и феод. И ведь это с учётом того, что меня считали демоном. Титулдемону! Или нет? Может Райда права и её начальник знает больше, чем сообщил подчинённой? Кого-то мне это напоминает, кстати
Невольно я отвёл взгляд в сторону и оглядел стоящие вдали силуэты палаток с редкими, почти неразличимыми с такого расстояния синими флагами империи, на которых вблизи можно было бы увидеть пять серебряных четырёхлучевых звёзд, окружённых кольцом.
Забавнопробормотал я.
Прошу прощения?вопросительно склонила голову набок Райда.
Скосив на неё глаза, я встал с кресла и, сцепив руки за спиной, сделал несколько шагов в сторону, после чего спросил, вновь окинув взглядом горизонт:
Леди Райда, как думаете, что я сейчас вижу перед собой?
Мой вопрос, кажется, немного удивил её и даже застал врасплох. Оглянувшись, она тоже встала со стула и глянула в ту же сторону, что и я.
Имперские войска?предположила она.
Землю опять затрясло. Не так сильно, как до этого, но текли секунды и тряска, кажется, словно не собиралась останавливаться.
Я вижу палатки бедолаг, которые опасаются приближаться к моему замку,ответил я после паузы.Вижу лежащие на сырой земле тела, замершие в гротескных судорожных позах. Побуревшую от их крови землю и отчаяние, застывшее в пустых остекленевших глазах. Сменить сторону, хах Каким же идиотом надо быть, приказывая сделать мне подобное предложение, когда всё вокруг завалено имперскими трупами? Леди Райда, ваш император безумен? Испуган? Предался отчаянию? Или это банальная наглость и самоуверенность тех, кому несколько сотен лет всё сходило с рук?
Да, я пока не столь силён и дерзок, чтобы единолично бросить вызов всей имперской махине, но пора наконец признать, что я уже не совсем тот Антоха, что скатился несколько месяцев назад по пыльным ступеням разорённого города. И путь, на который я вступил, далёк от завершения.
Такие предложения, леди Райда, можно делать лишь с позиции силы,указал я на вполне очевидный факт.Но разве вы в том положении? Разве побитые дворняги не должны, скуля, приползать на коленях и просить о милости?
Вы смогли остановить меня, но не сможете остановить всю империю,прищурилась девчонка.
Согласен,усмехнулся я,но я и не собираюсь воевать с вами в одиночку. Мы стоим на пороге нового витка истории этого мира, леди Райда!театрально развёл я руки и повернулся к своей визави с весёлым оскалом.Вы считаете это сказками, но я действительно апостол божества и заклятый враг вашей нации. Я открою тельварцам дверь к новым знаниям! Помогу создать машины, что будут быстрее и смертоноснее фиарнийских! Орудия, превращающие в огненное Чистилище всё до самого горизонта и даже дальше! Вы даже не представляете, как скоро станет весело, леди Райда, ведь я намерен полностью очистить эту планету от опухоли, что по недоразумению носит имя Фиарнийской Империи! Что думаете? Может, хотите вступить под мои знамёна, пока есть шанс?
Тряска вновь начала нарастать, но это, как мне кажется, лишь придало дополнительной эффектности моим словам.
Гарантирую трёхразовое питание и послеобеденный сон,добавил я дополнительный аргумент, опуская руки и возвращая их за спину.
Ха Ахахаха!звонко и легко рассмеялась генерал, вернувшись к своему невинному образу.Какое приятное предложение. Но я вынуждена отказать.
Вопрос верности, понимаю,кивнул я.
Да плевать мне на Империю,получил я неожиданный ответ.Император и его супругаединственные, кого я там хоть немного уважаю. Просто если я приму ваше приглашение, тогда наша игра станет неинтересной.
Игра?искренне удивился я.
А разве нет?хищно ухмыльнулась девчушка.Я вижу, что по каким-то причинам вы хотите заполучить меня. Возможно, потому, что вы правда человек и желаете человеческую женщину. И, если это так, мне лестен ваш выбор. Но вам не интересно схватить меня лёгким способом, ведь намного увлекательнее сломить мою волю и принудить к сдаче, иначе вы бы не вели со мной светскую беседу, а давно взяли в плен, верно? Знайте, что я всем сердцем желаю того же в ваш адрес, господин Нотан!сообщила она, приложив ладонь к груди.Превзойти вашу немыслимую силу, разбить сопротивление, раздавить волю и обрушить к своим ногам, чтобы вы ползали земле и молили подарить вам хоть капельку счастья и наслаждения! Я столь сильно предвкушаю этот миг, что сейчас, стоя на расстоянии вытянутой руки, практически теку! Я влюблена, Владыка Нотан, и буду сражаться, чтобы заполучить вас!
Глядя на её сияющее от предвкушающей улыбки лицо и сверкающие помешательством пронзительно-голубые глаза, я ощутил, как у меня дёрнулась щека. Сочно, с оттяжечкой, практически до судороги лицевых мыщц. Ммммммать. Да она же наглухо шибанутая! За что мне такое счастье, позвольте спросить?! Может ну его нахрен, этот белый флаг, и избавиться от этой одержимой раз и навсегда, пока она в пределах досягаемости?
Под ногами неожиданно тряхнуло так, что нас качнуло и чуть не свалило с ног. Где-то из глубин раздался вибрирующий гул, проникающий до самых костей, и я почувствовал как почва словно немного приподнялась вверх.
Это не похоже на обычное землетрясение,напряглась Райда и бросила на меня внимательный взгляд.Ваши штучки?
Абсолютно точно нет,помотал я головой.
Ещё один толчок заставил меня глупо замахать руками, пытаясь поймать баланс, А Райда схватилась за спинку стоящего рядом стула.
Что заначал было я, как руку пронзила зудящая боль от кусающегося разрядами браслета.
С крайне нехорошим предчувствием, я тут же коснулся артефакта и увидел сообщение от давно не подававшей о себе вестей Аллегри:
Привет, Владыка! (@^^)/ Я застала удивительно трогательную сцену искреннего признания в любви, но вынуждена вмешаться в ваше свиданиевремя не ждёт! Честно говоря, это моя вина, я должна была предупредить раньше, но твоя любимая Богиня была так занята разборками с Эри, что просто упустила всё из виду. (^^
В общем, как бы покороче всё объяснить (ω;)
БЕГИ! (0)
P.S.
СЕРЬЁЗНО, УМАТЫВАЙ! ()
Секундой позже я понял, что предупреждение свыше некисло так запоздало. Ещё один толчок, исполинским молотом ударивший по ногам, таки сбил нас на землю. Округу заполонил тяжёлый, утробный рёв со стороны замка и, резко повернув туда голову, я увидел как строение скрывается за огромным земляным нарывом, стремительно выраставшим посреди поля.
Волны клубящейся грязи и пыли, словно поднятые взрывной волной, раскатывались в стороны от этого вспучившегося пузыря, который вскоре начал опадать вниз водопадами камней и земли, очерчивая приземистый силуэт огромной коренастой твари, медленно водящей по сторонам квадратной башкой.
Спустя несколько секунд сработал «Взор мудреца» и перед глазами появилась совершенно не радующая меня справка:
Гардалаг
Сила:
Слабости:???
Глубинный дракон. Высокая устойчивость к физическим атакам. Иммунитет к магии. Каменная воля. Имеет высокоразвитый интеллект.
Глава 10. Алоха!
Хотя мой прошлый опыт встречи с драконом прошёл довольно благополучно и, я бы даже сказал, в дружеской и тёплой атмосфере, интуиция подсказывала, что на этот раз будет не так легко. От возвышающейся туши веяло чем-то первобытным и крайне недобрым. И дело было вовсе не в предупреждении Аллегри. Просто от дракона исходило такое явственное давление, что мне казалось на плечи опустилась настоящая гора.
Глу Глубинный дракон-кве!заголосил Эрмит, истошно замахав страницам.
Без тебя вижу,огрызнулся я, поднимаясь на ноги.
В голове царил сущий кавардак. Божественное послание ясно намекало на то, что с тварью бесполезно пытаться заводить дружеские отношения, а описание «Мудреца» прямым текстом сообщало, что драка сложится явно не в мою пользу. И что тогда делать? Действительно бежать? Но эта хреновина ведь вылезла прямо между мной и замком!
Надеюсь, мои товарищи достаточно благоразумны, чтобы сидеть тихо и не высовываться. Можно даже не сомневаться, что Гардалак, ежели эту сиротинушку обидеть, просто сметёт здание к ворласковой бабушке и никакие укреплённые стены не помогут. Как ни крути, а на драконоустойчивость замок не рассчитан. Может, стоит предупредить их через «Громогласность»?
Я потянулся к Эрмиту, но в процессе понял, что лучше положиться на союзников и не совершать необдуманных поступков, о которых потом можно очень долго и со вкусом сожалеть. Я понятия не имел, как здоровяк на это отреагирует и проверять как-то не хотелось. Тем не менее, посох я всё равно схватил, а заодно поднял с земли и сунул в карман маску, которая в итоге таки сбежала со стола во время всей этой тряски.
Всем подразделениямбоевая готовность,раздалось в стороне и, скосив взгляд, я увидел как Райда говорит в небольшую круглую коробочку.Обнаружена цель класса А-пять. Огонь только по приказу.
Мммммм, жаль. Я был бы не против, если бы люды начали палить из всех стволов и отвлекли монстра на себя.
Что-ж, полагаю, на этом наши переговоры закончены,добавила она, спрятав маленький манаглас в карман и повернувшись ко мне.С удовольствием понаблюдаю, как вы
Ужасающий рёв, от которого закладывало уши, полностью подавил слова Райды и заставил всё вокруг мелко вибрировать. Освободившаяся от осыпавшихся с неё тонн земли тварь задрала башку к небу и злобно ревела, после чего опустила взгляд и принялась шарить по округе. Огромная туша вараноподобная туша с короткой, почти квадратной головой, сплошь покрытая чёрно-коричневыми пластинами угловатой чешуи, медленно и плавно поворачивалась, и от этого движения у меня мгновенно возникло чувство неправильности. Дракон даже на сантиметр не переставлял толстые и когтистые, почти кротовьи, лапы, но при этом умудрялся перемещаться. И, приглядевшись, я обнаружил, что Гардалаг просто поворачивает пласт земли под собой. После этого я, наконец, осознал, что ощущение горы на плечах было не из-за монструозности твари, а по более банальной причине.
Я чувствовал магию земли, которой владел дракон. И её мощь была просто чудовищной. Настолько чудовщиной, что я даже не смог осознать, что это чувство давления исходило именно от неё. Аллегри права. Какие бы намерения ни были у подземной ящерицы, разумнее всего как-то сделать отсюда ноги, пока
ТЫ,пророкотал дракон, зафиксировав на мне взгляд узких ярко-жёлтых глаз.ГАРДАЛАГ ПОЧУВСТВОВАЛ МАГИЧЕСКИЙ ШТОРМ. И НА ТЕБЕ ЗАПАХ ЕГО СОЗДАТЕЛЯ.
Эм Прошу прощения?спросил я, не понимая, к чему клонит варан-переросток и попутно подмечая, что Райда успела ретироваться на ощутимое расстояние.Не совсем понима
НИКАКОГО ПРОЩЕНИЯ,отрезал дракон, чей голос гремел как горный камнепад.ПОДОБНАЯ СИЛА НЕПРИЕМЛЕМА. ЕЩЁ ОДНОЙ ОШИБКИ МЫ НЕ ДОПУСТИМ. ГАРДАЛАГ СРАЗИТ ТЕБЯ.
В смысле недопусти!..
Ринувшиеся мне навстречу каменные копья, десятками вырастающие из земли перед Гардалагом, сообщили, что на дальнейшие переговоры или хотя бы вменяемые объяснения дракон не расположен.
Подняв руку, я выставил перед собой клиновидный каменный щит, укрепляя его до предела, но едва копья дракона коснулись защиты, я понял, что дела откровенно плохи. Хотя оборонительный клин из-за своей формы заставлял удары уходить вскользь, их количество и напор оказались таковы, что мне постоянно приходилось укреплять и наращивать щит, чтобы он не разлетелся в пыль под ударившей в него лавиной. А ещё через несколько секунд мне пришлось полностью заковать себя в каменную сферу, так как чёртовы копья начали лезть даже под ногами.
Я чувствовал, как волна атаки несёт меня куда-то в сторону, пытаясь пробиться через защиту, но из всех забот в данную секунду меньше всего беспокойства вызывала именно эта проблема.
Сделай что-нибудь-кве!истошно вопил размахивающий страницами пингвин, умудряясь перекрикивать даже царящий вокруг грохот.
Предложение Эрмита я разделял целиком и полностью, более того, с удовольствием бы что-нибудь сделал! Вот только что?! Чем усиленней я пытался найти способ выбраться из передряги, тем очевиднее упирался в вывод, что могу я примерно ничего!
Болтаясь внутри каменной сферы и отбивая всё, что только можно, я ощущал себя аборигеном, который вышел с палкой против танка. Хотя тут вернее стало бы сравнение с крепостью. Огромной, тяжеловооружённой и защищённой от магических атак. А магия была той единственной штукой, в которой я мог хоть чем-то похвастаться.
Заболтать Гардалага я не смогу, так как он попросту отказывается идти на контакт. Попробовать подчинить дайсами? Лучше даже не пытаться. Тварь мало того, что чересчур разумная, так ещё и имеет в описании весьма красноречивое упоминание каменной воли. Памятуя о том, чем для меня обернулось приручение Флюгегехаймена, я не мог не содрогнуться от мысли, чем может закончиться аналогичная попытка в адрес дракона. Размажет тонким блинчиком по всей округе и даже Лионеллиан не поможет.
Попробовать положиться на защитные свойства мантии Тьмы? Ну так нет никаких гарантий, что на магию земли она отреагирует так же бурно как на магию света. А вот маны у меня сожрёт преизрядно.
Вызвать Флюга, чтобы с монстром сражался монстр? На первый взгляд звучит неплохо, но из всех атак некроголема, на дракона, в теории, мог подействовать лишь чёрный туман. Только подействует ли? А вот магия земли такого масштаба и силы вполне может разорвать моего питомца на куски и захоронить ошмётки.
Вот дерьмо! Неужели мне и правда остаётся лишь бегство? Моих сил хватает на сопротивление, но есть ли у меня хоть какие-то шансы на атаку? Любая форма магии бесполезна. Звуковой удар использовать нельзя, так как под него попадут мои друзья. Единственное, что я могу, это попытаться проткнуть Гардалага такой же атакой, что он бросил на меня. Если создавать каменные копья из земли, а не чистой магии, то урон будет считаться физическим, а не магическим. Вот только Дистанция атаки у дракона была куда больше! Я просто не смогу к нему подобраться, либо растрачу силы на прорыв и останусь беззащитным.
От осознания собственного бессилия меня пробрала дрожь. Неужели все драконы такие? Или конкретно этот какой-то особенный? На кой ляд он вообще вылез?!
Аллегри права. В данный момент у меня просто нет способов сладить с этим здоровяком, если не рассматривать особо безумные идеи вроде прыжка прямо в глотку с целью поджарить его изнутри. Но если бежать, то куда? Вопреки знаменитой мудрости, согласно которой важно не куда бежать, а откуда, в текущей ситуации требовалось понять как раз таки свой конечный путь назначения, к которому стоит стремиться. Кроме того, я не мог надолго оставлять своих друзей в замке без весомой защиты в виде моего авторитета в глазах людов.
Хм
План, как это и водится, пришёл в голову совершенно неожиданно, озарив разум яркой вспышкой своей простоты и гениальности. Мне ведь нужно не куда-то бежать, мне важно просто бежать. Перемещение этой здоровенной туши наверняка затрачивает просто космические объёмы магической энергии. И если дракон будет гоняться за мной достаточно долго, да ещё распыляясь на попытки достать атаками
Едва ощутив, что импульс, тащивший за собой мою защитную скорлупку, ослаб, я разрушил каменную оболочку и, слегка покачиваясь после болтанки, встал на ноги. Вокруг меня величественно замерла река из каменных шипов, наплывающих друг на друга и стелящихся по земле в бесплодном стремлении добраться до цели.
На мгновение меня даже посетила шальная мысль подставиться под следующую подобную атаку и дать пробить себе сердце, в расчёте на то, что дракон, удовлетворившись моей смертью, свалит обратно в свой заплесневелый подвал, а мою тушку просто воскресит Лион. Но поступать так на глазах у людов вредно для престижа, кроме того имелся немалый риск, что Гардалаг не удовлетворится зрелищем проткнутого насквозь тела, проведя дополнительные меры предосторожности вроде усердного превращения противника в кровавую кашу или утилизации путём переваривания.
Взглянув на возвышающуюся у истока «реки» недружелюбно настроенную тварь, я прикинул свои текущие запасы магии, её расход, и снизил потребление защитных способностей до минимума. В теории, то, что я задумал, должно по большей части покрываться моим естественным восстановлением, но в конечном итоге запас маны всё равно будет истощаться. И ставка была на то, что запасы дракона закончатся раньше моих. А дальше будет дальше. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления. В крайнем случае, можно попробовать засунуть его в Хранилище и решить судьбу позже.