Глава 6
Вы знаете, барон, почему мы с вами сидим здесь, вместо того чтобы пойти обсуждать наши дела ко мне?спросил я Ольта.А делаем мы это потому, что в двух моих комнатах обнаружены закладки, передающие кому-то все разговоры. Может, такая же закладка есть в туалете, Зантор его не проверил. Старик думал разобраться сам, но вы видите, в каком он состоянии. Поэтому вот вам моё первое задание. Пусть кто-нибудь из ваших магов разберётся, куда ведётся передача, а потом будем решать, что со всем этим делать.
Я уже отдал приказ, милорд,поклонился он.Сейчас этим займутся.
А разве не нужно прикладывать пальцы к вискам?поинтересовался я.Сигар связывается только так.
Это для обычных саев,позволил себе улыбнуться Ольт.Я маг и не нуждаюсь в жестах концентрации.
Хорошо, слушайте дальше. На наследника собирались совершить покушение. Кто-то из герцогов открыл новый мир, заселённый очень близкими нам существами. План был достаточно хитроумный и не очень сложный.
Цирюльник!хлопнул себя по лбу Ольт.Так вот с чем была связана та проверка и его смерть!
Да, цирюльник,подтвердил я.У него украли жену и двух маленьких дочерей и предложили обменять на клок волос с головы наследника. Мастер Мрей безумно любил свою семью, но горе не затмило ему разум. Он был почти уверен в том, что идёт на смерть, но не мог не пойти. Был шанс, что уговор будет выполнен. И если вы своими руками убиваете самых близких людей... Как и зачем после этого жить?
Мерзавцы!зло сказал барон.Я тоже пошёл бы, но постарался бы что-нибудь придумать.
Он тоже придумал,кивнул я.Скажите, можно определить, принадлежат ли волосы семье Ольмингов?
Он взял ваши волосы, милорд!вторично хлопнул себя по лбу барон.
Ваша догадливость делает вам честь, барон, но зачем каждый раз так лупить себя по голове?улыбнулся я.Поберегите её, она ещё пригодится.
Конечно, милорд,улыбнулся он.Есть такие способы, и ими может воспользоваться даже не маг, а обычный сай. Значит, это вас отправили в чужой мир. Как же удалось вернуться?
С помощью того, кто временно оказался в моём теле,объяснил я.Он так же рвался в свой мир, как и я мечтал вернуться из его тела сюда. Но я сам ничего не мог сделать, поскольку там нет магов.
Целый мир без магии!жадно сказал Ольт.Это какие возможности!
Вы загорелись,одобрительно сказал я,а ни один из магов, которые со мной работали, не рискнул сделать ничего, помимо того, что требовалось для моего возвращения.
И долго вы там были, милорд?спросил он.
Не очень долго, барон, но мне повезло подцепить часть памяти того, с кем меня поменяли местами.
Как это могло случиться?растерялся он.Обычно личность переносится вместе с памятью.
Зантор считает, что процесс переноса сложнее,выдал я наспех придуманную версию.Память остаётся в теле, а с собой личность переносит только её копию. Сложность в том, что не получается быстро добраться до памяти тела. Своя память и то становится доступной не сразу.
Да,согласился он.В книгах пишут, что должно пройти несколько дней. В этом главная опасность таких переносов. Получаешь тело аборигена и знание языка, но на то время, пока не вернётся память, становишься беспомощным.
Меня сохранили родственники перенесённой личности,сказал я,а о ней в моём теле позаботился Сигар. Но я не только приобрёл чужую память, я лишился части своей. И теперь эти пробелы вынужден заполнять Зантор. Не нужно так смотреть. Я это я, а не пришелец из другого мира.Меня признал отец, а вам не нужно ломать над этим голову. Я рассказал эту историю потому, что вам нужно её знать. Если возникнет необходимость кого-то в неё посвятить, мы это обсудим. Здесь всё ясно?
Не дурак,ответил Ольт.Семье ни к чему разговоры о подмене принца, пусть даже он не наследник. Мало ли как всё может повернуться.
Вот именно. Теперь слушайте, что ещё есть по покушению. Брата, и меня заодно, подстригают очень редко. Вряд ли злоумышленники стали бы ждать этого целый сезон, поэтому логично предположить, что кто-то решил всё ускорить. Я попросил Сигара узнать, чья это была инициатива. Как оказалось, наследнику об этом сказала его возлюбленная. Нам он ничего говорить не стал, а занялся проверкой самостоятельно. При этом действовал очень непрофессионально и спугнул заговорщиков. В результате его любовь убили каким-то ядом, а он сам сейчас скорбит над её телом. Пока об этом почти никто не знает, но скоро узнают все.
Оборвал последнюю ниточку!с досадой сказал Ольт.Но если применили яд...
Традиции побоку,согласился я.Попробую узнать у брата, в чьём присутствии велись разговоры о стрижке, но вряд ли это что-нибудь даст. Но я не хочу ждать просто так, пока наши противники сделают следующий ход. Он может оказаться удачным, а отец дал мне только один шанс. Если не оправдаю... А вы, барон, сейчас в одной связке со мной. Не поняли? Это выражение из чужого мира. В нём живут чудаки, которые испытывают удовольствие, покоряя скалы и пропасти. При этом они связываются верёвками, и, если кто-то сорвётся, другой его удерживает. И долго держать не получится. Или сорвавшийся успеет как-то закрепиться, или оба полетят на скалы.
Действительно, чудаки,сказал барон,но я понял, что вы хотели сказать, милорд, и готов идти с вами до конца.
Я хочу, чтобы вместо брата целью выбрали меня,объяснил я.Разовью бешеную активность, напугаю заговорщиков тем, что буду повсюду совать свой нос и напускать таинственность, а сам с вашей помощью предприму все меры безопасности, какие сочту необходимыми. И меня, в отличие от брата, не остановят правила и традиции. Например, я не вижу причины, по которой кто-то не смог бы ночью забраться через одно из открытых окон ко мне в спальню и перерезать горло, и поэтому не буду возражать, если в саду спрячутся ваши люди. И мне нужно иметь возможность связаться с вами в любое время дня и ночи. Мысленную связь пока можете не предлагать. Я не развивал в себе магические способности и только планирую этим заняться с завтрашнего дня. У сестры есть колокольчик...
Для вас тоже подготовлю устройство связи,пообещал он,но только к завтрашнему утру. Маги закончили работать.
И какие результаты? Что вы жмётесь, барон? Отвечайте, чья это работа!
Канал связи ведёт в Главный храм,ответил Ольт,скорее всего, в личные палаты Верховного жреца Гордоя. В последнем маги не уверены.
Пускай всё к демонам уничтожат!приказал я.Со жрецами я буду разбираться сам и не сегодня. Сначала нужно подготовиться и посоветоваться с Зантором.
Всё выполнено,доложил он.Только туда в ваше отсутствие может войти кто угодно. Обновить закладки нетрудно, трудно их обнаружить. Если бы мои маги не знали, что искать, могли бы ничего не заметить.
Вот что, барон...задумался я.Выставлять охрану возле моих дверей будет вызовам традициям. О покушении знают лишь несколько человек, поэтому дворяне нас не поймут. Я узнаю, есть ли рядом с моими комнатами свободное помещение, и если такое найдётся, там поселим ваших людей. А вы постарайтесь проверить прислугу, которая ко мне ходит. Сомневаюсь, что жрецы делают это сами. Всё ясно? Тогда я вас не задерживаю.
К своим комнатам я пришёл, когда слуги уже накрыли на стол. Я оставил в гардеробе сумку с оружием, умылся и сел ужинать. Поначалу из-за навалившейся усталости даже не хотелось есть, хотя сегодня пропустил обед, но всё так вкусно пахло, что даже немного переел и решил, что нужно позже лечь спать. Чем заняться, за меня решила одна молодая особа, которая поджидала меня в кровати. Ещё не совсем стемнело, и потолок только начал наливаться зелёным светом, но я сразу же увидел, что Адель уже освободилась от одежды и приняла такую позу, что кровь ударила мне во все части тела одновременно. Вот чертовка! Хоть бы предупредила, чтобы я так не наедался. Был у меня уже не очень удачный опыт занятий любовью с полным брюхом. Моя женщина получила всё, на что я был способен, но как же хреново мне стало потом! Но сейчас почему-то прошло совсем иначе. Я мигом сбросил одежду и забрался в кровать. Подхватив девушку, усадил её на колени и принялся ласкать, используя свой достаточно богатый опыт. Нужно сказать, что большинство эльфов были ещё безграмотней в любви, чем доперестроечное население СССР. Не было никаких излишеств в традицияхи баста! Поэтому мой подход к любви оказался для Адели во многом неожиданным. Поначалу она даже не поняла, зачем я отвлёкся на такую глупость, как поцелуи, и решила ускорить... Но я отвёл её руки и начал их целовать. Потом пришёл черёд шеи, груди... Когда она завелась, я впился поцелуем в губы и дал волю рукам. Не буду больше ничего описывать, скажу только, что единственное, что позже вызвало сожаление, так это то, что я вовремя не закрыл окна.
Что ты со мной сделал?хриплым голосом спросила Адель.Я такого никогда не испытывала и даже не думала, что оно может быть! Извини, но я так кричала, что теперь вряд ли можно будет скрыть, что мы...
За такое не извиняются,довольно сказал я.Узнаюти демоны с ними! Возьмём под охрану и тебя. Адель, у тебя будут на руках синяки.
Это ерунда,ответила она.Я легко уберу их магией. А вот ты мои укусы не уберёшь. Попроси завтра Зантора. Старику будет нетрудно.
Странно, наелся за целый день, и это совсем не помешало,сказал я, переворачиваясь на спину.Милая, давай просто полежим и поговорим? Убери руки, а то я опять не выдержу, а завтра не смогу нормально ходить.
Давай,согласилась она.Только я сначала приму ванну, а то вся потная.
Иди,согласился я,а потом схожу я. Плохо, что нет простыней.
Почему нет?не поняла она.Должны быть.
Адель слезла с кровати, подошла к изголовью и выдвинула из него ящик с постельным бельём, о существовании которого я не знал. Пока она принимала ванну, я расстелил простыню, набросил её сверху на подушку и пошёл мыться сам. Через двадцать минут мы уже помылись и лежали в кровати. По моей просьбе девушка очень коротко рассказала о своей семье.
У нас скучная жизнь,закончила она свой рассказ.Здесь гораздо веселее, только скучаю по брату.
А что случилось с твоими родителями?спросил я, потому что она сама почему-то не рассказала об их гибели.Если умерли сразу отец и мать...
Об этом запрещено говорить,сказала Адель,но такие запреты не для тебя. Родители уехали в гости к одному из наших баронов, и в пути на них напала крылатая тварь. С ними были пять латников, но она разорвала их всех и только после этого издохла.
Подожди!не понял я.Какая тварь? Они же сюда не залетают!
Сюда пока не залетают,согласилась она,а на север летят уже лет тридцать. Сначала это было очень редко, а в последние годы уже чаще. Похожи на летучих мышей, но у них на длинной шее зубастая пасть и есть хвост с перьями. Размеры бывают разные. Та, которая напала на родителей, была раза в два меньше лошади. Отец говорил, что, наверное, на севере есть ещё один материк, о котором мы не знаем.
Запрещают говорить жрецы?
Ну да. Вспомни, что написано в священных текстах. «И защитил Он свой народ от тварей земных, водных и воздушных... И будет эта защита хранить его до конца времён!» Если уже не хранит, то либо Он чем-то рассержен на свой народ, либо пришли последние времена. А сеять панику... Сколько там того народа на севере! А твари не улетают далеко от побережья. Похоже, что они в основном питаются рыбой.
Поправь меня, если я ошибаюсь,сказал я.Тварей уже тридцать лет становится всё больше, но никто, кроме вас самих, с ними не борется, а жрецы тоже ничего не предпринимают, а только затыкают рты недовольным. А Повелитель?
У нас говорили, что это не только на нашем севере,шёпотом сказала Адель.Вроде бы у Дарминов то же самое. А насчет Гардаров мы ничего не знали. Слишком они далеко, а по северному тракту уже давно никто не ездит.
Давноэто сколько?спросил я.
Я не смогу ответить,виновато сказала она.Я уезжала из графства девчонкой, и мне тогда было не до тварей. Но Повелитель должен знать, потому что его вельможи бывают в наших графствах.
Придёт черёд и ваших чудищ,пообещал я Адели, обняв девушку и поцеловав глаза.Пока будем разбираться с нашими делами.
Она воспользовалась моей лаской и прильнула к губам, моментально изгнав из головы любые мысли. На этот раз всё произошло быстро и бурно и опять завершилось купанием.
Поменяй простыню,сказала вернувшаяся из ванной Адель,эта совсем мокрая. Скорее бы уже осень: ветер легче терпеть, чем эту жару. Кирен, ты не обидишься, если я лягу подальше от тебя? А то ты не дашь выспаться.
Уже поменял. Ложись и спи, я сам лягу от тебя подальше.
Мы угомонились и заснули, а утром я проснулся раньше Адели и долго с нежностью смотрел на спящую девушку. Не ко времени эти чувства, но я решил наплевать на последствия. Меня она не бросит и я не собирался от неё отказываться, а остальное расставит по полкам жизнь. Я пошевелился и этим разбудил любимую. Чем всё закончилось, можно не описывать, думаю, понятно и так.
Я побежала к себе,сказала Адель после традиционной ванны.Можно сказать слугам, чтобы принесли завтрак на двоих, но ты, наверное, с утра уйдёшь?
Да, у меня уйма дел с магами,подтвердил я.Сейчас позавтракаю и побегу. Надо будет, чтобы ты после обеда показала мне, где твои комнаты. Скоро научусь мысленной связи, тогда всегда сможем общаться.
Первым делом отправился к Зантору. Он тоже позавтракал и сейчас играл в какую-то настольную игру со старым, но ещё не одряхлевшим мужчиной.
Познакомься со вторым магом нашей тройки,сказал он при моём появлении.Это Герат. Он знает о тебе и поможет быстро овладеть магией. Договаривайтесь, когда и где будете работать, а потом тобой займусь я.
У меня один вопрос,сказал я, обращаясь к Герату.Сколько времени потребуется на эти занятия?
Если у вас обычные способности, то часа два,ответил он, глядя на меня с любопытством,а если удастся раскрыть что-то ещё, то пока не скажу о времени. Но на многое не рассчитывайте: в вашем возрасте такое бывает редко.
Тогда давайте сразу после занятий с Зантором займёмся с вами,решил я.Неизвестно, как пойдут дела и будет ли потом возможность этим заниматься.
Я сообщу, когда мы закончим,сказал коллеге Зантор.А ты ответь на вопросы о храмах. Кто Верховный жрец в Алтумаре?
Эстер,ответил я,а в ГосмареФортен. Я запомнил, поэтому не будем терять время на проверки. Лучше передавайте очередную порцию.
Это предпоследняя,предупредил он.Потом получишь знания религии и обычаев, и перейдём к дворянским родам.
Хочу спросить, перед тем как начнём,остановил я мага.Меня прослушивал Гордой или его доверенный сай. Я думаю, что это делалось с подачи одного из друзей мага Оскара. Кто-то из них доложил Верховному жрецу, что место второго принца занял пришелец из другого мира. А у меня тем вечером были разговоры с Сигаром и Ларой, и их содержание вряд ли успокоило слушавших. Я думаю, что мне после овладения магией нужно будет поговорить с Верховным жрецом и как-то определиться в отношениях.
Поговоришь,сказал Зантор.Это нужно сделать после того, как Герат приобщит тебя к магии и научит ставить защиту. Если ты думаешь, что принадлежность к семье Ольмингов не позволит жрецам использовать магическое подчинение, то сильно заблуждаешься. Ты для них не принц. На открытый конфликт с Повелителем не пойдут, но ты уверен в том, что Ларг окажет тебе поддержку?
Да, нужно лучше подготовиться,согласился я.Больше вопросов нет, давайте начинать.
Этот сеанс обучения ничем не отличался от других. Когда он закончился, я уступил кровать хозяину и вышел в гостиную дожидаться прихода Герата. Ждать пришлось недолго, потому что маги Повелителя жили рядом друг с другом.
Моя работа будет сродни той, которую только что проделал уважаемый Зантор,сказал вошедший в гостиную Герат,только объём знаний намного меньше. Давайте не будем мешать хозяину отдыхать и пройдём ко мне.
Я вижу, что вы затрудняетесь с тем, как ко мне обращаться,сказал я магу, когда мы вышли в пустой сейчас коридор.
Да, ситуация довольно странная,признался он.Я хоть и прожил меньше уважаемого Зантора, но тоже немало, и не могу припомнить ничего подобного. Но не будем это здесь обсуждать. Как у нас говорят, и стены имеют уши. Заходите, это дверь в мои комнаты.
У нас существует такая же поговорка,сказал я.Надеюсь, здесь можно говорить?
Плох тот маг, который не может обезопасить собственное жилище,улыбнулся он,а я не считаю себя плохим магом. Здесь можете говорить обо всём.
Не знаю, что вам рассказал обо мне Зантор, поэтому скажу сам. Я не рвался сюда и отлично чувствовал себя в своём мире. За меня всё решили другие. Я признан принцем, поэтому для всех, кроме Ольмингов, ничего не изменилось. У меня хорошие отношения с семьёй и они не испортятся, если я смогу её защитить. Ваша работа должна в этом помочь. Наедине или в обществе Зантора можете называть просто Киреном, в присутствии постороннихпринцем или милордом. Есть возражения?