Они исчезли! доктор подобрал посох и скептически на него посмотрел. Куда?
На Голгофу, Дарак отряхиваясь поднялся с земли. Это же демоны, а не дикие твари. Они не могут умереть окончательно.
Деладоктор вытер нож и аккуратно вставил его за пояс. Значит, у нас появились кровные враги.
Это точно, рыжий аккуратно потрогал припухшую от пропущенного удара скулу и кивнул на ногу Эриха. Тебе не больно?
Что? Эрих проследил за взглядом Дарака и чертыхнулся, обнаружив на бедре рану, видневшуюся сквозь порез на шкуре. Вот проклятие, опять нога!
В каком смысле «опять»?
Да в основном, все травмы, с которыми я сталкиваюсь последнее время, связаны с травмами конечностей.
А-а-а, понятно. Что будешь делать.
Перевяжу и пойду дальше, -доктор присел возле вороха одежды, оставшейся от демонов и прикинул, как удобнее распустить плащ на бинты. Кстати, почему от демонов осталась только одежда, нет ни оружия, ни серных таблеток, ни еды.
Еды у них не было, она лежала в сумке, которую я украл, Дарак улыбнулся, продемонстрировав длинные клыки. А оружие, если вспомнишь, что говорил Анри, атрибут определенной касты. Возможно, если бы мы были по статусу демонами-воинами и выше, то могли бы завладеть их оружием
Понятно. Очень жаль, мечи бы нам не помешали. У тебя серной таблетки нет?
Нет, Дарак сокрушенно покачал головой. И у демонов не было. Я так понял, что эти таблетки используют не только как средство для восстановления при ранах и болезнях, но и как наркотический препарат.
Это как? доктор перебинтовал ногу и опершись на посох встал на ноги.
Я тут ночью наткнулся на семью торговцев
Из первой касты?!
Именно. Пожилые муж с женой и дочь подросток. Они ехали по дороге из столицы в Малум за товаром, который планировали выгодно продать в Санта-Сатанабурге по возвращении. Они мне поведали много интересного. Оказывается, кроме денег, в ходу серные таблетки. Одна таблетка эквивалентна десяти золотым. Демон-старик сказал, что проще взять в дорогу десять серных таблеток, чем тащить с собой мешок золотых монет.
Это логично, чем-то похоже на дорожные чеки.
Угу, Дарак согласно кивнул головой. Еще он сказал, что серные таблетки что-то вроде героина на земле. Чтобы впасть в наркотическое забытье достаточно четвертинки таблетки.
А откуда берутся таблетки?
Я, кстати, задал ему этот вопрос, но у него не было ответа. Ходят слухи, что серу добывают где-то очень далеко, доставляют в столицу и уже там, тринадцать старейшин распределяют ее между правителями, в соответствии с управляемой территорией, количеством жителей и тому подобному.
Странно, конечно, доктор посмотрел на небо. Но ты же говоришь, что это не официальная версия, а лишь домыслы старика?!
Да, но он, по-моему, не врал.
Ладно, когда пройдем инициацию, тогда все и узнаем.
Или не узнаем, вновь улыбнулся Дарак.
Или не узнаем, Эрих повторил за Дараком и продолжил. Но попытаемся узнать, а сейчас мне пора в путь.
Можно мне с тобой?
Извини, Дарак, но я привык путешествовать один. К тому же, тебе проще добраться до ближайшего города, чем идти со мной до столицы и мучаться от «жажды». У тебя уже есть первый уровень и ты можешь стать торговцем или слугой.
Во-первых, у меня второй уровень, я обманул демонов, чтобы у нас был шанс с ними справиться. А во-вторых, я научился справляться с жаждой и могу составить тебе компанию в путешествии до столицы. Пожалуйста, возьми меня с собой, вдвоем нам будет проще.
Ладно, немного поколебавшись, Эрих согласился взять рыжего с собой. Пойдем, так уж и быть.
О, спасибо, чувак! Дарак радостно хлопнул в ладоши. Я не буду тебе обузой!
Глава 5
Знаешь, почему у меня такой прибор большой?
Догадываюсь, за шесть часов путешествия Эриха сильно утомила болтовня Дарака. Причин может быть несколько.
Ну-ка, ну-ка, очень интересно услышать твою версию?
А чью версию ты еще слышал?
М-м-м, рыжий замялся и отвел глаза в сторону с таким видом, будто внимательно разглядывает что-то вдали.
Чего замычал, пытаешься соответствовать рогам на голове?!
Ничего я не мычал! И вообще, кто говорил, тот и говорил, какая тебе разница? вспылил Дарак.
Есть разница. Если тебе об этом говорили при жизниэто одно, а если уже здесьто совершенно другое!
Здесь, вяло произнес рыжий. При жизни у меня половой орган был не таких выдающихся размеров.
В таком случае, могу сделать вывод, что при жизни ты совершал некие греховные действия, связанные именно с твоим детородным органом.
Блин, от тебя ничего не утаишь. Слушай, у меня грехов-то практически не было. Ну, чего я такого натворил, что меня в Ад закинули? жалобно заскулил Дарак, скорчив обиженное лицо.
Если скажешь, чем таким греховным ты занимался при жизни, то попробую ответить.
Спиртное я употреблял не больше среднестатистического ирландца, падших женщин посещал редко, в азартные игры играл еще реже. Кроме травки ничего другого не курил, даже табак. Да и вообще, тяжелые наркотики не употреблял, а только продавал.
Ты был наркодилером?
Ага, рыжий самодовольно кивнул. Единственный мой грех, состоял в том, что я любил поутру в парке гулять, в плаще на голое тело и демонстрировать свое мужское достоинство представительницам противоположного пола.
Дарак, чему ты радуешься, Эрих остановился и возмущенно посмотрел на смеющегося попутчика. Что смешного в эксгибиционизме?
Ты бы видел, как они удирали от меня. А однажды, я даже вступил в близость с одной леди, совершавшей утреннюю пробежку
Ты что, изнасиловал женщину? в голосе доктора зазвучали стальные нотки.
Нет, ты чего, я же щуплым и физически слабым был. Она сама! Я только плащ раскрыл, а она, знаешь, так похабно улыбнулось и произнесла: «Так себе конечно, но на безрыбье», цапнула меня за мошонку и уволокла в ближайшие кусты.
Это просто какой-то Содом и Гоморра
И не говори, она меня минут двадцать пользовала, а еще пожилая женщинас обидой в голосе поддержал Эриха Дарак.
Тьфу ты, доктор в сердцах сплюнул и ускоряя шаг, вновь тронулся в путь. Вот теперь и мучайся с этим «чемоданом без ручки».
Почему «чемоданом без ручки»? догнав Эриха, задал вопрос молодой человек.
Потому что твой член до колена, как чемодан без ручки, нести тяжело, а выбросить жалко. Толку от него никакого нет.
Это ты не скажи, Дарак загадочно улыбнулся. Польза от него есть и не малая.
Какая?
Секрет!
Да знаю я твой секрет, огрызнулся Эрих на загадочный тон рыжего попутчика.
Откуда? тот встревоженно посмотрел на доктора. Ты что, всё видел?!
Да ничего я не видел, Эрих вновь остановился и сжал голову ладонями. Пошутил я, понимаешь?!
А-а-а, Дарак понимающе кивнул головой, хотя сам так ничего и не понял. Так, а чего я тогда, по-твоему могу им делать?
Рыбу глушить! И все, давай на этом закончим разговор о твоем детородном органе и, хотя бы немного, помолчим, Эрих вновь продолжил движение, краем глаза отмечая, что до заката осталось не более пары часов.
Рыбу глушить? лицо Дарака стало задумчивым. Можно же палкой
***
Сзади, доктор предупредил Дарака об опасности и сам тут же набросился на двух саманов, наседающих на него. Комбинацией ударов посоха и ножа, он быстро расправился со своими противниками и помог рыжему одолеть еще двоих.
Фу-у-у, Дарак вытер выступивший на лбу пот и устало сел на землю. Четвертое нападение за два часа, может у них здесь где-то рядом гнездо?
Может. Повезло еще, что они все первого уровня.
Слушай, а ты для первого уровня очень хорошо с ними справляешься, в глазах рыжего мелькнуло подозрение. У тебя точно первый уровень?
Точно, односложно ответил доктор, при этом оправдывая свою ложь тем, что наличие второго уровня не отменяет и факта того, что у него точно есть первый.
Странно как-то, вот у меня на уровень больше, чем у тебя, а с теми же саманами мне справиться сложнее, чем тебе.
Возможно, это связано с тем, что вначале они всей группой нападают на тебя, и ты тратишь много сил на то, чтобы удержать их натиск, прежде чем я сориентируюсь и приду к тебе на помощь.
Кстати, да, Дарак согласно покивал головой. Они же все время на меня нападают, совершенно не замечая тебя.
Об этом еще Анри предупреждал. Чем сильнее трансформация тела, тем сильнее его владелец притягивает к себе диких тварей
Это что там такое светится в темноте? ночь обрушилась кромешным мраком, стоило лишь тусклому солнцу в дымке облаков скрыться за горизонтом. Дарак с Эрихом замерев смотрели в непроглядную темень, благо возможности того и другого позволяли свободно видеть в темноте, из которой на них быстро приближалось что-то очень похожее на собаку Баскервилей, с парой горящих красным огнем глаз.
Гончая Смерти. 5 уровень! вслух произнес Дарак то, что идентифицировал его мозг. Нам конец!
Бежим, доктор дал Дараку пощечину, выводя его таким образом из гипнотического ступора.
Мужчины в ужасе бежали, не разбирая дороги, в паническом страхе мозг лихорадочно работал, ища выход, но всякий раз он приходил лишь к одному выводу: «Нам конец!».
Сюда, Эрих резко остановил Дарака и указал ему узкий лаз в нагромождении огромных камней, образующих усеченную пирамиду высотой с двухэтажный дом и очень похожую на древние зиккураты. Быстро лезь!
Уговаривать молодого человека не пришлось. Не смотря на определенные неудобства в физиологии, он быстро юркнул в проход и практически скрылся в виднеющейся за лазом пещере, когда Эрих почувствовал накатившую на него волну ужаса и рык матерого зверя. Он кинулся к лазу и нырнул в него рыбкой, как в прорубь, но что-то крепко схватило его за щиколотку, не пуская дальше.
Пусти, тварь такая! Эрих попытался развернуться, но лаз был настолько узким, что его плечи пролезали в отверстие с большим трудом. Ногу сжали крепкие тиски, дикая боль вызвала самопроизвольный вскрик и слезы из глаз, на какое-то мгновение хватка ослабла и доктор, из последних сил оттолкнувшись второй ногой от морды собаки, смог проскользнуть в спасительное чрево пещеры.
Эрих, ты как? из противоположного конца небольшой пещеры послышался хриплый голос Дарака.
Плохо, мать твою, доктор держался за место, где несколько секунд назад была икроножная мышца, зажав в зубах волосатую шкуру одежды, чтобы не выть от мучавшей его боли. Эта тварь мне икру зубами вырвала!
У меня тоже проблемы! вновь подал голос Дарак.
Доктор повернул голову в сторону голоса и сквозь туман боли всмотрелся в темноту. Дарак сидел на пятой точке, раскинув ноги в стороны и положив руки на колени, за его спиной виднелась человекоподобная фигура держащая возле его горла оружие.
Из огня, да в полымя! только и смог констатировать Эрих.
Вы кто? судя по хриплому, но приятному голосу, он принадлежал девушке, держащей Дарака в заложниках. Отвечать быстро и не дергаться. Хоть одно резкое движение, и я тут же перережу горло вашему приятелю.
Я человек. Мужчина. В прошлой жизни был врачом. Погиб в автомобильной аварии. Что вы еще хотите от меня услышать? еле сдерживая стон от резкой пульсирующей боли в ноге, протараторил Эрих. Отпустите Дарака, мы не представляем для вас опасности.
Лично выможет быть, чуть слышно и как-то вяло, пробормотала девушка. А вот ваш приятель может создать много проблем.
Девушка, на лбу доктора выступили крупные капли пота, а тело начало потряхивать от озноба. Гончая Смерти вырвала из моей ноги часть плоти, я очень плохо себя чувствую
Лихорадит?! безапелляционно перебила доктора загадочная собеседница, под рык и злобный вой беснующейся за стенами пещеры Гончей. У вас осталось не более часа до того, как уйдете на перерождение. На клыках Гончей яд, который не позволяет затягиваться ранам и не дает крови свернуться.
Откуда вы это знаете?
Оттуда. Я в такой же ситуации, как и вы. У меня прокушено бедро. Серная таблетка не снимает отравление, а лишь продлевает жизнь на несколько часов. Мой запас таблеток исчерпан. Я уже умирала один раз и это было ужасно, девушка всхлипнула. Это кошмар. Второй раз я этих мук не переживу и сойду с ума. К тому же, каждое последующее перерождение будет отнимать набранный уровень.
Вы уже умирали?!
Да, позавчера. Неподалеку отсюда есть пещера с водой, я остановилась в ней на ночевку. Пещера хорошая, очень уютная, в самом центре бьет родник, а стены, будто ковром, покрыты фосфоресцирующим мхом, девушка прервалась, чтобы перевести дух, разговор отнимал слишком много сил. Тварь пришла ночью. Я не слышала, как она подкралась, лишь почувствовала её смрадное дыхание на своем лице. В ужасе открыла глаза, попыталась ее ударить и тут же ушла на перерождение с перекушенным горлом.
Что было потом? доктор сел на жесткий, покрытый каменной крошкой пол пещеры внимательно слушая рассказ девушки и одновременно с этим накладывая жгут выше раны, пытаясь остановить кровь.
Потом я возродилась в чем мать родила, нашла пещеру, собрала все свои небогатые пожитки и постаралась подальше унести ноги от того места.
Судя по всему не получилось?! подал голос Дарак. Гончая догнала.
Догнала, девушка согласно кивнула головой. Сюда ей не добраться, но и нам отсюда не выйти, ситуация патовая. А без таблеток я и ваш друг долго не протянем.
Может вы уберете нож от моего горла? рыжий максимально скосил глаза, пытаясь увидеть за спиной девушку. Вы же понимаете, что в данной ситуации нам необходимо держаться вместе?
Понимаю, давящее на горло Дарака оружие исчезло, а вслед послышался веселый голос незнакомки. У меня нет ножа, это обычный камень, у него даже острых граней нет. В юности я неплохо играла в покер
И артистка вы тоже знатная, рыжий быстро отполз подальше от девушки и, оказавшись рядом с Эрихом, поинтересовался, кивнув головой в сторону беснующейся в бешенстве за стеной пещеры гончей. Как думаешь, она точно не сможет сюда проникнуть?
В лаз она не пролезет, доктор устало вытянул ноги и, прикрыв глаза, откинулся на камни. Если твари в Аду существуют по тому же принципу, что и на земле, рано или поздно она должна уйти, убедившись, что добычу ей не достать.
А сверху ей до нас не добраться? Дарак ткнул ладонью в сторону свода пещеры, в котором виднелось отверстие правильной круглой формы.
Если додумается забраться на вершину этого примитивного зиккуратаЭрих оборвал себя на полуслове, резко поднялся на ноги и крикнул Дараку. Помоги мне добраться до этого проклятого отверстия!
Что произошло? рыжий испуганно завертел головой, но вместо Эриха, пытающегося добраться по наваленным у стенки валунам до отверстия, ему ответила девушка.
Похоже, Гончая Смерти понимает, о чем мы говорим. Слышишь, она перестала бесноваться, наверное, ищет удобное место, чтобы добраться до дырки с наружной стороны.
Вот сука, в сердцах выкрикнул Дарак и помог доктору добраться до метрового отверстия. Доктор ухватился за край и, ловко подтянувшись, исчез в его чреве.
Дикая тварь, щеря пасть с огромными клыками была на половине пути к цели, когда доктор вылез наружу, оказавшись в двух метрах от нее.
Уходи, он резко крикнул и махнул в сторону карабкающегося темного силуэта рукой. Фу, я сказал. Немедленно уходи!
На мгновение доктору показалось, что собака широко ухмыльнулась, обнажив все зубы, а в ее глазах, налитых багровой злобой, блеснули озорные огоньки.
Не хочешь по-хорошему, да?! Ну смотри, сама напросилась, доктор попытался пнуть собаку, подобравшуюся к нему на расстояние удара, ногой по морде, но не удержался на скользком нагромождении камней и рухнул вниз, прямо на Гончую, сбивая ее вниз и увлекая вслед за собой небольшую лавину из камней. Последнее, что он почувствовал, это клыки собаки, впивающиеся ему в плоть и неимоверная, ломающая кости тяжесть камней, обрушившаяся ему на спину.
***
Доктор, доктор! молодой врач, ассистирующий доктору Атцту, потряс его за руку. Доктор, да что с вами?
А? Эрих вышел из ступора и оглянулся. Он находился в операционной, на столе лежал пациент, которому следовало ввести инъекцию барбитуровой кислоты. Укол приведет к моментальному летальному исходу, тем самым прервав мучения пациента от болей вызванных смертельной болезнью. Кто на столе? Почему я не вижу, кому делаю укол? Снимите с его лица простыню.