А вы сюда пришли без оных?девушка прищурилась, не скрывая легкое любопытство.
Оных. М-да
С оными. Но не теми, о которых вы могли подумать. Я новый человек в этом городе, а потому еще только присматриваюсь. Скажем
Это о каких намерениях я могла подумать?вспыхнула она и уселась напротив. Взгляд девушки не предвещал ничего хорошего, но я видел, что пока это не выходит за рамки социальной игры.
Скажемпродолжил я, сделав вид что не обратил на ее вопрос никакого внимания.С вас начался мой большой вояж. Позже я планирую посетить еще несколько известных фамилий. Просто ваша записка была первой из множества, а потому я выбрал вас.
Погодите, барон!ее брови слегка приподнялись.Вы этим хотите сказать, что ничего обо мне не знаете?
Так. Чую пахнет какой-то проверкой.
Локи, помогай!
Не-а. Вы такие клевые, что я даже не буду вмешиваться.мерзко захихикал он.Тем более это твоя личная битва за приз.
Скотина ты, скандинавская.
В курсе.
Увы, Вероника. Я вообще никого пока не знаю.сокрушенно ответил я, словно жалел о своем неведении.Зато меня сильно возмутили ваши слова в отношении моей спутницы. У вас так принято в Дарграде?
Эта падшаяличико графини приняло злобный вид, но договорить ей не дал невесть откуда появившийся дворецкий. Блин! Он что, в школе ниндзя обучался?
Джордж, я сама справлюсь. Можешь идти.девушка бережно сняла с принесенного им подноса небольшой расписной фарфоровый чайничек и две кружки. Это из них пил тот урод? Кстати, имечко странное у дворецкого.
Расслабься. Даю наводкуэто совершенно новые чашки.
Так-так. И чтобы это могло значить? На вскидку, на Земле бы этот комплектик стоил немалых денег. Я снова перевел взгляд на графиню и внимательно рассмотрел ее. Твою мать!
Пока девушка разливала желтоватую жидкость, распространяющую букет всевозможных лесных ароматов, ее рукав немного задрался, что позволило разглядеть на тонком запястье браслет с висячим прозрачным камнем, размером с голубиное яйцо.
Локи, это бриллиант?
Да, Самойлов, бриллиант. Стоит больше, чем гостиница, в которой ты живешь и королевская площадь вместе взятые.
Одноразовый фарфор, бриллиант-переросток, дворецкий-ниндзя с заморским именем
Тепло, теплораззадоривал меня Локи.
Ты хочешь сказать, что она сказочно богата?
Бинго! А ты думал, что все вокруг нее вьются из-за нетронутого кусочка слизистой в известном месте? Или она красавица неписанная? Да, мадам весьма породистая, но твоя Ангелина в два раза покруче будет, уж поверь мне.
Барон, вы здесь?
Да.рассеяно произнес я.
На самом деле я уже лихорадочно обдумывал свой коварный план.
Однажды, в пору моего студенчества, в одном недорогом молодежном заведении мы вместе с моим другом, запали на одну и ту же гламурную мадам. С ней в комплекте, шла неказистая подруга. Это, как потом я уже заметил позже, стандартная практика. Некий симбиоз: красотка водит с собой по клубам страшилку, которая подчеркивает ее красоту еще больше и составляет нескучную компанию. Взамен, страшилке перепадают парни, что являются друзьями "счастливчика". Того самого, на которого красотка сегодня обратила свой взор.
Обе девушки нещадно пользуются мужской солидарностью: другу "счастливчика" приходится трахать страшилку за компанию, пока "счастливчик" обрабатывает "красотку". И всем хорошо. Самым несчастным остается в этот вечер партнер "страшилки". Впрочем оба друга знают, что в следующий раз они поменяются ролями, а потому не особо запариваются по этому поводу.
Так вот. В тот день та красотка выбрала не меня, а соответственно ее подруга досталась вашему покорному слуге. Не то, чтобы мне попалась конкретная уродина. Девушка была обычная и не более. В итоге после клуба мы дружной компанией поехали на дачу, где и продолжили веселье.
Я ее раскручивал полночи, и у меня это получилось. Какого же было мое удивление, когда эта серая мышка оказалась девственницей! Обычно такой секс приносит мало удовольствия, и существует лишь для поддержания чувства собственной важности. Я первый, я крутой и все такое. Но на этот раз было все как-то иначе. Неумелые, но искренние действия девушки привели меня в полное исступление. Она старалась изо всех сил, отдавалась мне искренне и доо конца. Чутко угадывала мои желания и быстро училась. А вот ее подруга-красотка оказалась березовым поленом, как потом рассказал мне друг. Так что, по факту мне повезло больше, чем ему.
Но у этой истории было продолжение. Неприятное. Утром, она стала намекать на создание отношений, а я в тот момент совершенно не хотел связывать себя какими-то обязательствами. Я кое-как отмазался от нее, и уже этим вечером веселился в компании совсем других особ.
А через год я увидел ее по телевизору. Это был репортаж, где некий мужичок подарил своей дочке небольшой прогулочный самолет на совершеннолетие. Та самая "неказистая простушка" оказалась дочкой председателя Счетной палаты нашего региона, а мама у нее, как я позже выяснил, была директором крупной торговой сети. И девочка, что самое странное, теперь имела внешность похлеще некоторых топ-моделей. Тогда-то я и понял, что деньги действительно способны изменить многое, в том числе некоторые недостатки природы.
Я, на тот момент, уже был пресыщен случайными перепихами и стал в девушках ценить не только красоту, но и множество других сопутствующих вещей. Всю ночь я проворочался в кровати, вспоминая, как мне на самом деле было с ней классно. Она была искренним и чистым человечком, без какой-либо заносчивости и пафоса, а к тому же весьма не глупой. Не буду кривить душойденьги меня тоже привлекали, но они не имели в тот момент определяющего значения. Я уже относительно неплохо зарабатывал для студента. Скорее, та девочка стала для меня представителем идеального набора качеств, которые в сумме называют словом"мечта".
И я ей позвонил. Идиот. Стоило догадаться, что я был не единственным в тот день. Она сама была не рада, что засветилась в том репортаже, но папа настоял. Ее последнюю фразу я помню до сих пор: "Ты стал моим первым тогда, и я тебя никогда не забуду. Но сегодня ты уже десятый, кого я пошлю на хрен. Догадываешься почему?".
Больше я ей так и не дозвонился
К чему я это все? Да к тому, что сейчас передо мной стоял подобный экземпляр, которого напрягает собственное богатство, потому что мешает оценить искренность намерений ухажеров. Ее вопрос о моем неведении насчет ее личности, был именно проверкой. И я на этот раз не провалюсь. Для молодой графини эта беседка является тем местом, где я просто не увижу всей роскоши, что может ждать меня в доме, а потому ей здесь комфортно и легко общаться.
Барон. С вами все порядке?забеспокоилась она.
В полном.я отхлебнул из чашки горячую ароматную жидкость.Безумно вкусный напиток.
Он называется Солнечный пунш. Мамин рецепт.смутилась девушка.Жаль, что мне теперь его приходится готовить самой.
Извинитес меня против желания постепенно слетал налет наглости. Когда дело касается умерших родителей, тяжело держать надменную и независимую мину.
А знаете Мне кажется вы меня обманываете, барон. Ведь правда?она пристально уставилась мне в глаза.
И в чем же?
Не такой вы уж и высокомерный мудак, каким хотите казаться. Я права?
Ну вот и все. Финита ля комедия.
Надо же! Психолог доморощенный. пожаловался я Локи.
А она не права? Хреновый из тебя альфа-самец получился. И десяти минут не продержался.
Допустим, это правда.ответил я.Это стало бы для вас расстройством, графиня?
Расстройствоэто когда человек хочет казаться не тем, кто он есть. Я каждый день встречаюсь с мужчинами, и все они пытаются корчить из себя невесть что. Я к этому привыкла, но все равно не могу избавится от неприятного осадка.
Ну, от этого никуда не деться. Все мы при виде хорошенькой девушки пытаемся пустить пыль в глаза. Так уж устроена природа. Возьмите, например, уток. Селезень всегда отличается ярким оперением, а самка, напротив, ничем особым не выделяется. Но именно она делает выбор в пользу наиболее сильного и красивого, заботясь о будущем потомстве.
Вы думаете корректно сравнивать высшее божье создание и обычных птиц?она склонила голову набок и вопросительно посмотрела на меня.
Так. Похоже местный сэр Чарльз Дарвин еще не появился на свет. Ладно, немного сдвинем тему.
А птицы? Разве они не божьи создания? Мужское и женское начало присутствует у всех видов, и с этим не поспоришь. Но люди перевернули все с ног на голову.
Интересная мысльзадумалась она.Не хотите прогуляться по моему парку, барон, и побеседовать об этом?
С удовольствием!я поднялся со своего места и подал ей ладонь, на что она ответила благосклонно, и даже взяла меня под руку.
Давай, дави на науку! Она в восторге!
Сам вижу!
Прогулка с графиней оказалась еще тем развлечением. Девушка оказалась удивительно выносливой, а парк невероятно огромным. Возможно это было и не так, но она постоянно выбирала все новые и новые дорожки так, что я не заметил ни одного повтора. Здесь был и ручеек, и местное подобие японского сада камней, и какие-то оранжереи с огромными синими цветами. Графиня болтала без умолку, но и я не отставал, делясь "интеллектуальными" предположениями и гипотезами, которые нагло крал из своего прошлого, выдавая за свои.
Как я и предполагал, Вероника оказалась единоличной наследницей своего рода, однако всячески избегала в разговоре со мной афиширования размеров своего состояния. На самом деле это было небольшим, но плюсиком в мою копилку. Она не хотела вплетать этот момент в разговор, а значит тревожилась за мое отношение к своей персоне.
Я в свою очередь не давил на нее, а если что и пытался узнать, то лишь анализируя косвенные признаки и смысл той, или иной истории. Беседовать с ней было довольно интересно, и со временем я пришел к выводу, что она сама еще та любительница носить маски. Единственный, кто ее бесил и прорывался через их толстых слой, была никто иная, как Ангелина. При всей своей миловидности и трезвых взглядах, графиня была ярым сторонником разделения людей на сословия, а ее считала проституткой и выскочкой, которая всеми правдами и неправдами, пытается пробиться в высший свет и выскочить замуж.
Косвенно это било и по мне, поскольку я был на целый ранг ниже Макаровой. Это не стояло каким-то непреодолимым препятствием в ее глазах, ибо такие отношения ее бы никак не опорочили. Но статус есть статус. В ее понимании, средний граф был тождественно равен бедному герцогу, или ну уж о-о-очень богатому барону. И к концу нашей прогулки, я прекрасно понимал, что мне серьезно не хватает баллов.
Темнеетзадумчиво произнесла она.
Мы стояли на небольшом мостике из белого камня и смотрели на небо. Точнее в его отражение на поверхности медленно текущей воды.
И правда, темнеет.ответил я, придав голосу грустный оттенок.
Вы так печально это произнесли. Почему?
Редко встретишь человека, сочетающего в себе прекрасное как снаружи, так и внутри.
Вы мне льстите, барон.засмущалась она.Хотя, признаться, из ваших уст это прозвучало очень искренне. Вам говорили, что у вас чудесный голос?
Потому что это и есть чистая правда.я повернулся к ней и задержал на ней взгляд намного дольше, чем того требовал этикет первого свидания.
Тогда что вас останавливает?с вызовом произнесла она.
Отчего останавливает? Вот что-то я сомневаюсь, что она готова мне сейчас же отдаться под первыми зажигающимися звездами прямо на этом мостике.
И правильно думаешь.подсказал Локи.Это же типичная тургеневская девушка. Ее добиваться надо. Руки распустишь и считай, что все пропало. Пойдешь перекапывать Неизведанный край лопатой, в поисках сокровищ Кровавого бога.
Ты имеешь ввиду, что сначала надо покорить ее сердце, душу и все такое, а уж потом штаны расстегивать?
Гений!съязвил бог.
Чего вы хотите?прямо произнес я.Каким должен быть мужчина, способный вас восхитить?
Вы такой прямой!слегка расстроенно произнесла она.Любите рубить с плеча?
Блин! Промазал Но делать нечего. Надо сохранять мину при неудачной игре.
Простите, но так меня воспитали. В Тинзе мужчину ценят прежде всего за те поступки, которые он может совершить во имя дамы своего сердца. У нас нет ограничений, подобным вашим. Никто не смотрит на количество золота в карманах, или сословный ранг. Важно только то, на что человек готов, ради достижения мечты!
Значит так?ее глаза гневно блеснули в темноте.Тогда вот вам задачка, барон! Подарите мне звезду, раз для вас важнее всего безумные поступки! Слабо?
Звезду?растерялся я не сколько от ее слов, сколько от неожиданного напора.
Звезду! Сделайте это, и я вам преподнесу на блюдечке самое ценное, что у меня есть!выпалила она, но тут же сделала поправку.После свадьбы, разумеется.
А-ха-хасмех Локи на этот раз похож на блеяние барана.Конечная, Буратино. Хотя нет, для деревянного мальчика это слишком оскорбительное сравнение.
Вот черт! Кажется у меня губы непроизвольно задрожали. Так все запороть
А вы знаете, что Солнцеэто тоже звезда?попытался я исправить ситуацию.Что вы будете делать с гигантским огненным шаром, способным сжечь все живое в этом мире?
Мне не нужно ее доставать.парировала графиня.Пусть она остается на небе. Но каждый в этом королевстве должен знать, что одна из этих звездочек принадлежит мне. И вообще, что-то вы задержались у меня барон уже достаточно поздно. Идемте.
Она быстрым шагом двинулась вперед, и на этот раз не пыталась идти со мной рядом. О том, чтобы меня взять еще раз под руку и разговора быть не могло.
Хреново все это заканчивается
Потом подумаешь. Сейчас с ней бесполезно говорить. И, кстати, про перчатки не забудь.напомнил бог.
Точно! Провал провалом, а про убивцев забывать не стоит. Надо тактично намекнуть.
Извините, графиня.я ускорился за ней.Вы мне не подскажете, где живут Воронины? Следующий визит я хотел бы нанести им.
Воронины?перспросила она, и даже слегка сбавила шаг.Мой дворецкий вам объяснит. Это за городом.
Вот, блин, не прокатило
Может им что-то передать от вас?снова попробовал я закинуть удочку.Мне не трудно.
Передать?задумалась девушка.А впрочем, если вас это действительно не затруднит, то передайте Святославу, что он напыщенный хам и недалекий идиот.
Сука, ты сделал мой день!Локи разразился диким хохотом, и этот смех эхом гулял по моей голове.
Рано радуешься, козлина. Посмотрим что ты скажешь, завтра.разозлился я.
А что ты собрался делать завтра?смех бога резко стих, переходя в удивление.
Завтра мы поедем в Королевскую академию наук, прямиком на кафедру астрономии. И посмотрим, как ты запоешь, когда граф Макаров будет каждое утро пить за завтраком Солнечный пунш!
Глава 13
Эту ночь я провел в гостинице возле памятника великому тенору Николе Колбаскову. А все потому, что вчерашняя троица вычислила, где живет барон ге Хаймен. Причем, по заверениям Локи, они полностью заблокировали мне все подходы к зданию. Само собой, я мог превратится в свою вторую ипостась и попытаться их обмануть, однако ничего из того, что мне бы пригодилось завтра, в номере не было, а потому я не стал заморачиваться и решил некоторое время не появляться там.
Но я стал серьезно беспокоится за типографию. Налет, а тем более пожар, мне абсолютно не нужен, и это значило, что проблему с этими парнями надо решать как можно быстрее. Радовало лишь то, что эти ребята предпочитали работать ночью, поскольку днем в центральной части Дарграда убить кого-то и остаться незамеченным та еще задачка.
Утром я, как и планировал, направился прямиком в Королевскую академию наук, которая в отличии от своей магической тезки, находилась в самом сердце Дарграда, неподалеку от дворца.
Узнаешь?как-то ностальгически произнес Локи, едва я оказался на площади.
Еще бы я это забыл.
Эх, были времена
Та самая площадь ничуть не изменилась с того момента, когда меня голого отсюда забрали стражники. Именно с нее началась мое финансовое восхождение, и надеюсь на ней не закончится. Я неторопливо пересек каменистую мостовую и вошел внутрь того самого гигантского здания, что было изображено на форзаце ведьмачьего справочника.