Проскакав вниз по дороге метров двести, Сергей резко свернул на обочину, уложил обеих лошадей в кювет, велел быть при них графине, а сам перескочил в кювет противоположный и высунув из него голову, приготовился к стрельбе по мишеням. Вот первые всадники появились на вершине, но еще за пределами пистолетной дальности. И лишь когда передние всадники кавалькады оказались метрах в 50, начал свой тихий отстрел. Преследователи падали с коней один за другимбез всякой видимой причины. Средние всадники стали осаживать коней или вздыбливать их, но это мало чем помогалопадения продолжались.
Симеон пустил два шарообразных файербола по одной лесной опушке и по другой, деревья жарко загорелись, но спутники мага продолжали лететь на дорогу. Наконец у последних дрогнули сердца и они (человек пять) развернули коней и поскакали обратно. На их счастье у Берсенева закончился первый магазин, да и соответствующий контейнер со сжатым воздухом. Хоть он вставил новые за считанные секунды, беглецы успели отскакать за пределы убойной стрельбыпистолет все же не штуцер.
Вот они уже скрылись за гребнем холма, и на дороге остался на коне один Симеон.
Выходите, графиня! закричал маг.
Молчать! закричал ответно Сергей и тотчас получил файербол в свою сторону. Тот, конечно, вильнул и вызвал новый очаг пожара.
А! заорал Симеон. Я понял, с кем вы убежали! С этим щенком де Берсом! Ну, покажись хоть ты, зараза!
Легким прыжком Сергей оказался на обочине дороги и медленно пошел в сторону мага, говоря:
Видишь эту шпагу, Симеон? Она кажется простой, но это не так: она выкована в Винланде для убийства магов. Сейчас я к тебе подойду и беспрепятственно приколю прямо через твой хваленый защитный купол. Не веришь? Сейчас убедишься, орясина
Когда до мага осталось метров пять, тот резко развернул своего коня и помчал догонять остатки карательной экспедиции. Сергей же облегченно остановился, вытирая со лба испарину.
Серж, милый! услышал он голос Светозары, которая уже бежала из своего кювета и с лета бросилась ему на шею. Я так за тебя перепугалась! Но ты был великолепен: боевой маг бежал от тебя без оглядки! А твоя шпага, в самом деле, артефактная?
Самая обычная, признался кавалер. Я его на понт взял.
Умница! Какой ты ловкий, храбрый и умный кавалер! засмеялась графинюшка и стала целовать своего защитника в лицо без разбораи без всякого эротизма.
Глава девятая, в которой графиня Белевская, наконец, заводит себе аманта
Следующий час победители провели на месте схватки, осматривая состояние поверженных преследователей. Большинство оказалось просто ранено, и Светозара из милости их подлечивалав то время как Серж де Берс лишал оружия. Впрочем, двое отдали свою душу любимому богу и подлеченные подельники перебросили их на спины коней, жарко благодаря ее сиятельство за пощаду и клянясь, что они никогда, никогда ее уже не предадут. «Валета» (виконта де Блеви) среди них не оказалось, но он вообще от участия в поимке графини увильнул, оставшись охранять свою даму сердцаМальвину Вревскую. Двух самых привлекательных коней кавалер у пораженцев забрал, что они восприняли как должное и отбыли восвояси. Добравшись до Четина и его единственной гостиницы, путешественники поужиналивот только должного аппетита у графини не оказалось.
Я отдала много сил на лечение этих недостойных, пояснила она. Теперь хочу просто спать, спать
Я сниму две комнаты, заверил ее кавалер, и вы сумеете выспаться по-человечески.
Нет! запротестовала графиня. Без вас я буду спать неспокойно. Элементарно боюсь, понимаете?
Хорошо, возьму одну комнату и посплю возле вас на полу, согласился де Берс.
И этого мало, опять не согласилась мадмуазель. Безопасно и уютно я буду чувствовать себя только в ваших объятьях, как в прошлую ночь. «Вот зараза! подосадовал Сергей. Ей будет уютно, а я, значит, опять дави ростки желания. Эгоистка аристократическая» Но потом представил себе, как лелеет эту конфетку, и враз согласился. Оказавшись в свежей мягкой постели и к тому же в дружеских объятьях графинюшка, одетая в ночную рубашку, и правда, почти моментально заснула. Глядя как тает на ее личике счастливая улыбка, прожженый бабник устыдился и никаких экспериментов уже не предпринимал, заснув следом через десять минут. Перед рассветом он, однако, проснулсяоттого, что ощутил слабые поглаживания своих рук, а потом грудных мышц. Он тотчас представил себя бесчувственным чурбаном и потому дождался проскальзывания девичьих ладошек по своему животу и вдруг под резинку трусов! Приподнявшийся уже жезл затвердел до изумления и легко перенес скольжение трепетной ладони по своему стволу. Сделав несколько оборотов вокруг таинственной мужской плоти и потрогав на ней все-все, ладошка достигла и «бубенцов», почтительно их взвесив. После чего покинула, наконец, трусы, взяла безвольную мужскую кисть и положила ее на уже обнаженные холмики своей груди! Этого бабник перенести не смог и со всем накопившимся сладострастием приступил к первому обожаемому женщинами эротическому действупеттингу. Затем к сладострастным поцелуям А потом к решительным фрикциям! Завтрак любовники, конечно, пропустили, да и на обед чуть не опоздали. После чего пошли гулять по улочкам живописного города и знакомиться друг с другом более основательно.
Серж, любовно говорила графинюшка, мне кажется, что вам подвластны любые достижения в любом виде человеческой деятельности. Скажите, что вы делаете плохо, по-вашему?
Да очень многое, рассмеялся попаданец. Плохо рисую, пою и почти совсем не играю на музыкальных инструментах. Не умею философствовать, поддерживать разговоры ни о чем, ладить с неприятными мне людьми. А еще я не умею, как и вы, распознавать потенциальных предателей в своем окружении
Да-а, список ваших неумений велик и это меня почему-то радует. Я ведь тоже очень многому так и не научилась. Зато рисую, пою и танцую неплохо, а главное с удовольствием.
А как вы думаете, в ресторане этой гостиницы тоже бывают танцы? живо поинтересовался кавалер.
Места там, в общем, много, стала рассуждать мадмуазель, значит, вполне могут быть. Вот только я ведь прикидываюсь мужланомкак быть с этим?
Очень просто, заверил кавалер. Ваши недруги получили жесткий отпор и нам можно, я думаю, двигаться дальше как счастливая семейная пара, да еще в карете. Так что долой штаны, да здравствуют шикарные платья!
Которых у меня с собой нет, усмехнулась дама.
Зато есть деньги, а в городе этомодежные лавки для богатеньких. Что-нибудь приемлемое да подберем!
Танцы в ресторане Четина, и правда, устраивались, но только по средам и субботам. Тут нашим беглецам повезло: сегодня была как раз среда. Платье, в котором Светозара явилась на ужин, к разряду шикарных не относилось, что, на взгляд Сергея, было очень хорошо: его милая выглядела в нем как просто обеспеченная горожанка, но с очень изысканным вкусом. Услышав восхищения своего кавалера (которому привыкла уже верить), графинюшка уняла беспокойство по поводу своего наряда и стала просто наслаждаться радостями бытия.
Первой такой радостью стал ужин, заказанный кавалером на кухне индивидуально (в обмен на все тот же рецепт майонеза), а также вино (нашелся и здесь заветный бочонок меганского самородного!), а потом начались танцы Светозара пропускала только кадрили, а прочие отплясывала с милым другом в самой залихватской манеретем более, что Серж сумел ее и в танцах удивить, постоянно внося какие-то новые элементы: то на чечетку перейдет, то на буги-вуги, то на очень томные прижимания с переплетением ног, которые он называл «танговыми» Местная публика тоже веселилась, не забывая косить глаза на необычную залетную пару: дворянчика низкого, вроде бы, ранга и мещаночку. Один из местных молодцов выдающихся параметров, наконец, не выдержал и подошел к столу залетных.
Разрешите пригласить вашу даму на танец, сударь, сказал он нагловато.
Дама танцует только со мной, сообщил Сергей.
Ваш отказ меня обидел, а я обид никому не прощаю, пригрозил громила.
Вы что, подраться со мной хотите?
Я, между прочим, тоже дворянин по отцу и могу вызвать вас на дуэль.
Не советую, предупредил Сергей. Ссориться с незнакомцами очень опасно.
Плевать я хотел на твои советы, сосунок! Выходи во двор! И вдруг громила замер на месте, прислушиваясь к своему организму.
А потом припустил на выход, согнувшись и явственно пованивая дерьмецом. Его проводили громким хохотом его же знакомцы, после чего танцы возобновилисьно путешествующая пара в них участия уже не приняла и поднялась в свой номер.
Это твоя проделка, дорогая? спросил с улыбкой кавалер.
Конечно, дорогой. Я что, должна была безучастно смотреть, как тебя будут пытаться убить?
Вряд ли я позволил бы ему это сделать, заверил экс-пятиборец и реконструктор. Но твоя инициатива была очень правильной: проще дать человеку обкакаться, чем превратить его в труп или инвалида.
Ты тоже предпочел бы обкакаться взамен гибели? сощурилась графиня.
Ох Беру свои слова обратно. Репутациянаше все, ваше сиятельство.
То-то же, заулыбалась дама и предложила:Ну что, мэтр, вы обещали мне преподать курс любви по методике экзотической богини Камасутры. Приступим?
Хорошо. Но вы помните основной завет этой богини?
Ничему не удивляться и ничего не отвергать?
Это тоже. Но главное: любить надо это дело!
Через пару дней путешествия в карете (графиня в основном отсыпалась на диванчике, так как ночью на сон им не хватало времени, а Серж клевал носом сидя в ее ногах, сунув руки в висячие держатели) путешественники прибыли в город Иркат, бывший центром Южно-Драгомирской провинции.
Вот и закончилось наше совместное путешествие, Серж, с тоской в голосе сказала графинюшка. Здесь есть портальная станция и я обязана отправиться в столицу срочно, то есть порталом. Тебя он не пропустит (создан только для магов) и потому ты поедешь отсюда поездом.
Так у вас все же есть железная дорога? удивился Сергей. Почему же ты мне о ней не говорила?
Некогда было, мой коханый, через силу улыбнулась сиятельная дева (впрочем, уже не дева). У нас были разговоры и занятия поинтереснее. Да еще приемы любви твоей сдвинутой богини осваивали Но помни: как только ты прибудешь в Моску, то сразу явишься по заученному адресу
Крымская набережная, дом 12, квартира баронессы Вольской, как попка повторил адрес кавалер.
Правильно. Это моя подруга по Академии, тоже маг Жизни. Она вдова и дама совершенно бесцеремонная и при других обстоятельствах я тебя к ней не пустила бы. Но сейчас я боюсь доверять непроверенным людям, а Ветка все же баба честная.
Ты меня просто запугала, попытался иронизировать над ситуацией Сергей. Можно подумать, что я не в столичный мегаполис Империи еду, а в насквозь мафиозный город Чикаго.
Что за Чикаго? Никогда о нем не слышала
А ты знаешь, что за Великим океаном есть еще земли и обширные? Вижу, что не знаешь. А вот на наши острова некоторые сведения о тех землях дошли. Живут там почти одни бандиты, воюют друг с другом, а также понужают в хвост и гриву чернокожих варваров. Тоже про таких не слышала? Значит большие географические открытия для вас еще впереди
Наши корабли не способны плавать через этот жутко большой и внезапно бушующий океан, информировала графиня Белевская.
Вероятно, в вашем обществе повымирали подлинные авантюристы и вообще люди любопытные. Таких величиной океана не испугаешь, а для преодоления штормов можно придумать новые, почти непотопляемые кораблинапример, подводные. Представляешь, на море беснуется шторм, а на глубине всего пятьдесят-сто метров всегда стоит тишь: плыви себе спокойно и только на экраны эхолота и сонара посматривай.
Бог мой, Серж, ты меня не перестаешь удивлять! Нет, я просто обязана познакомить тебя со своей бабушкой.
В смысле фактической правительницей Империи?
Да, да. В общем, не вздумай пропасть по дороге в столицу: мы обе тебе тогда уши оборвем.
Вот и верь после этого в женскую любовь: то ковриком расстилалась и умоляла сделать что-нибудь этакое, а теперь грозится изувечить
Молчи, дурак, не зли меня! Ну, пойдем, поселю тебя в гостиницу и поплачу напоследок у тебя на грудихоть ты и не способен, кажется, на сентиментальные чувства
Глава десятая, в которой провинциал попадает в силки бесцеремонной столичной баронессы
После длинной-длинной поездки в поезде почти через всю Империю Серж де Берс решил, что он должен как минимум сутки приходить в себяпрежде чем идти к бесцеремонной аристократке. Поэтому стал обходить столичные гостиницы в поисках адекватного жилья на одну ночь. Через пару часов он обозлился (мест почти нигде не было, а там где были, портье заламывали возмутительные цены) и перевел поиски в менее фешенебельные районы. Здесь выбор вроде бы был, но осмотр номеров разбудил чистоплюйскую натуру бывшего аманта графини, которого стало передергивать от зрелища внезапно выбежавшего таракана или дремлющего под надорванными обоями клопа. В итоге во второй половине дня вместо умотанного дорогой небритого доходяги на Крымскую набережную в дом 12 явился подтянутый и решительный кавалер, который резко крутнул звонок квартиры баронессы Вольской. Дверь открыл высокий сухощавый камердинер в ливрее кремового цвета и требовательно уставился на посетителя.
Баронесса дома? с металлом в голосе спросил кавалер, но нарвался на встречный вопрос: «Кто вы такой, сударь?»
Серж де Берс, по рекомендации графини Белевской, усилил металличность кавалер.
Извольте подождать здесь, господин, слегка поклонился слуга и отправился в недра квартиры. Спустя пару минут из этих недр раздался громкий женский голос:
Где этот красавчик? Неужели ты, болван, оставил его торчать в прихожей? Какой позор! Креатура самой Белевской! Нет тебе прощенья, нет! И перед приезжим провинциалом предстала наконец та самая подруга Светозары, бесцеремонность которой стала, видимо, притчей во языцех у всего факультета магов Жизни пару лет назад. Что же он увидел?
Миниатюрную, черноволосую и очень подвижную девицу (называть ее дамой язык не поворачивался), очень похожую на грузинку, но вероятно все же еврейку, миндалевидные очи которой моментально обежали всю фигуру пришельца, потом лицо и вперились в его обалделые глаза.
Что кавалер де Берс, потерял дар речи? Сразу в меня влюбился до беспамятства? Немудрено: за мной бегала половина однокурсников со всех факультетов магической Академии, а не повезло только одному: магу Земли Вольскому, который в эту землю и поспешил зарыться, удрав от меня на дурацкую войну с Римландией. Вот что случается от великой любви-то Я этой дурочке, моей лучшей подруге Светке Белевской, пыталась сей парадокс недавно втолковать, но она шторку на своих глазах задернула и уши, по-моему, еще заткнуламагически, конечно. И я подумала: это в кого же она втюрилась так, что к подруге готова задом повернуться? А ты, значит, вон какой! Пойдем-ка отсюда в гостиную: там света больше и я тебя во всех подробностях рассмотрю
По дороге в гостиную Сергей попытался привести свои чувства в порядок, но не успел: мелкое сверло вновь вгрызлось в его голову.
Вообще-то ты в моем вкусе: не люблю высоченных молодцов, среди них процент болванов самый большой. Мелких тоже не люблю, априори. К тому же они в большинстве заносчивые твари и часто вредные. За мной они, впрочем, не увивались, таким высоких девиц подавай. Аж трясутся при их виде. А вот молодцы среднего роста самое то: они и ловки и трепетны и не закомплексованыах! Все мои аманты из таких, как ты были. Глупо, надо сказать, подружка поступила: знает мою к вам, середнячкам, слабость, а тебя сюда спроворила. А ведь я молодая вдова, а это значит, что во вкус любви плотской я вошла, а насладиться ею вполне не успела. И что же мне бедной во цвете лет делать? Как мысли блудливые приструнить, чем сердце влюбчивое успокоить? Что я только уже ни делала: по раутам ходила, знакомства с мужчинами заводила, сюда их на ночку зазывала, ласкала, терзала и вновь ласкала, да видно перестараласьни один потом повторно не заходил, ни один! А ведь я маг Жизни, силы им восстанавливала, до инфаркта и инсульта не доводила. Теперь вот вынуждена эскортников наниматьно это люди совершенно бесчувственные, равнодушные