Глаза у Леши оказались изумительного медового оттенка, с темным ободком по краю. Аля таких прежде не видела. Леша почему-то смутился и тут же зажмурился. Пробормотал: «Вот это ты, Земляникина, сделала зря». Но поцелую не воспротивился. Совсем даже наоборот. Он проводил Алю до остановки. Хотел и до дома, но она отговорила.
Неприятный клиент с тех пор больше не объявлялсяни с шоколадками, ни без. И шеф как-то обмолвился, что он попал в аварию, а полиция еще и обнаружила в его крови наркотическое вещество. Оказалосьвсе случилось именно в тот день, когда мужик приставал к Але. Не удивительно, что он был невменяем.
А поесть у тебя приготовлено? спросил вдруг Леша, выдергивая Алю из воспоминаний.
Аля выразительно взглянула на надкусанное печенье в руке у парня.
Ты что-то объяснить хотел? Вот и объясняй.
Как хочешь. Только ты есть сегодня совсем не собираешься? А то, судя по интенсивности сглаза, сама ты уже ничего не приготовишь без последствий.
С какой стати?! возмутилась Аля, которой уже надоели гнусные намеки и запугивания. Ты, может, не только вампир, но еще и великий предсказатель?
Вот сейчас нарассказывает историй, а потом предложит остаться с Алей на ночь исключительно для охраны. Даже обидно стала. Может, Аля и не возражала бы. Раньше. До вот этого всего.
Чего за мной не водилось, так это способности к предвидению, отозвался Леша. Иначе не позволил бы тебе тогда снять с меня очки.
Аля вздохнула. Чушь какая-то. Остановившись возле раковины (позиция на кухне стратегическая, отсюда одинаково легко было дотянуться и до ножей на деревянной подставке, и до сковородок, висевших на крючках, и до перечницы на полочке), Аля скрестила руки на груди.
Ну, сняла, и что? спросила она. Тебе без них лучше!
Мне-то да, а другимне очень. Ты тому доказательство
Аля уловила в этом намек. Мол, не стоило целоваться. Хоть Леша этого и не произносил, но Аля-то больше думала о поцелуе, а не о его дурацких очках!
Ты помнишь, как давно с тобой стали случаться мелкие неприятности? спросил Леша.
Всю жизнь они со мной случаются, проворчала Аля. Невезучая я.
А мысленно добавила: «Вот и с парнями полный швах: покажется, что герой, а оказываетсяочередной псих!»
Это как сказать, возразил Леша. Уже вторая неделя пошла, а ты до сих пор не покалечилась. Я бы сказал, что ты наоборотсказочно удачлива. Ведь в последние дни неприятностей становилось все больше, так? Ты ведь сама говорила. И про лифт, и про взорвавшуюся лампочку, и про вещи, которые в квартире теряются.
Аля подумала, что со среды концентрация неудач действительно растет. Сегодня так одно за другим: до сломанного каблука был еще кофе, опрокинутый на новую юбку и три недовольных заказчика, с двоими из которых удалось договориться, а последний пригрозил, что напишет начальству и будет требовать деньги обратно. В дни рождения с Алей часто случались неприятности, поэтому она научилась игнорировать их, выработав для себя антикризисный ритуал: вкусный чай, пирожен ка с кремом и ягодами и добрая комедия. Сегодня вместо комедии Леша устроил триллер вперемешку с мистикой. Да и еще и пирожного нет лучше бы Мумрику оставил, честное слово!
Понимаешь, если я смотрю кому-то прямо в глаза, с этим человеком потом начинают происходить неприятности. От досадных бытовых мелочейдо серьезных трагедий. Поэтому я и ношу очки. На твое счастье, у меня наследственный дар не слишком ярко проявился. Но опасность все равно есть
Дар, повторила Аля. To есть, ты меня сглазил?
Технически, ты заставила меня себя сглазить. Я, если помнишь, был против.
Ты меня за дуру держишь? уточнила Аля с обидой, которую не смогла скрыть. Нет, ну, надо же так! Один раз она дала слабину и рассказала, что ей нравится. Любимый цвет, любимые фильмы глупости всякие. Ну и упомянула, что увлекается фэнтези. А в детстве верила в Деда Мороза и все время пыталась подловить под новый год момент, когда он приносит под елку подарки. А Леша на основе этой информации, сделал вывод об Алиной наивности и решил поставить еще и на ее доступность!
Так и знал, что не поверишь.
Леша со вздохом снял очки. На Алю он при этом не смотрел. Зато заинтересовался вазочкой с печеньем Та вдруг возьми да тресни. Пополам, без всякой на то видимой причины! Аля даже рот открыла от изумления.
Ах ты! возмутилась она. Ты знаешь, сколько этой вазочке лет?! Мне она от бабушки досталась!
Леша поскорей надел очки. На печенье расцветала серо-зеленая плесень с белым пушком.
Извини, сказал Лихолетов без намека на реальное раскаяние.
Верни как было! потребовала Аля.
Не могу. Мой дар работает только на разрушение.
Аля презрительно фыркнула. С ее точки зренияэто как раз и доказывало, что Леша врет. Будь он таким сильным-всесильным, мог бы и «откатить» свое проклятье.
И откуда это у тебя?
От предков. Мы вроде как происходим от самого Горя-Злосчастья.
To есть, от Лиха Одноглазого? засмеялась Аля. А что, других духов, с силами поприятней, не нашлось, чтобы в основу фамильного древа поставить? Взял бы кого-нибудь из греческих богов, звучало бы солиднее.
Леша с укоризной покачал головой.
Аль, я серьезно говорю: у тебя неприятности. Потому что пока с тобой не случится тридцать три несчастья, ты от моего сглаза не избавишься.
А почему тридцать три? Разве в сказках про Лихо было такое ограничение?
У Лиха, может, ограничений, и не было, а у моего дараесть. На твое счастье. Сколько с тобой уже неприятностей случилось? Я насчитал со среды десяток.
Насчитал?!
Ну да, как заметил у тебя в волосах осколки от лампочки, так и понял, что ты все же попалась. До последнего надеялсяобойдется.
А что, могло? заинтересовалась Аля, готовая ткнуть в сторону Леши пальцем и в очередной раз кричать: «Ага, попался!». Впрочем, она уже поняла, что онтип верткий, на все найдет отговорку. Так что придется поискать более серьезное доказательство его обмана. Какое-нибудь железобетонное, чтобы наверняка.
Могло, признал Леша. Иначе вокруг меня все приборы и мебель разрушались.
Вот, кстати! Ведь Аля могла именно этот аргумент Леше в вину поставить: мол, слишком уж суровые условия он для себя определил, не выдержит критики такой сценарий. Спит-то он явно без очков. А если они с носа съедут, и Леша среди ночи решит встать водички попить? Все, кровать развалится, кран рванет, а холодильник от сети отключится? Смешно!
Но хитрый Лихолетов и тут все предусмотрел.
Вообще, все мои предки дар контролировали. И он у них куда сильней проявлялся.
Аля сочувственно покивала.
А ты, бедненький, и получил мало, еще и контролировать не можешь?
Не всегда, нехотя признал Леша. Если сильно разозлюсь, могу и упустить контроль.
Так часто злишься, что приходится очки носить?
Да нет, очкиэто чтобы люди не пугались. От моего взгляда окружающим обычно не по себе. Инстинкт самосохранения так срабатывает.
Аля что-то не припомнила, чтобы ей стало не по себе от Лешиного взгляда. Очень такой открытый, слегка растерянный. И глаза изумительные!..
Ну вот, опять двадцать пять! Вспомнилаи даже улыбка сама собой на лице появилась. Аля тут же разозлилась на Лешуза то, что все испортил.
И это скорее для меня защита, добавил Лихолетов. Чтобы меня никто случайно не узнал.
Кто, например?
Да мало ли. Было как-то, Леша поморщился. Нехорошие люди предложения делали. За большие деньги порчу навести
Тут Аля все же не удержалась от смеха.
Плохо ты, Леша, подготовился. Нужно было мифы славянские почитать, сказки русские народные. А ты, судя по всему, только пару фильмов и посмотрел. Да и то не про то!
Леша обиженно дернул плечами.
Я не настаиваю. Только что ты с этим делать будешь?
Он указал на плиту. Аля взглянула и ахнула. Кастрюлька с водой, словно живая, за время их разговора подобралась к краю плиты и уже даже чуток за этот самый край выступала. А если бы Аля и дальше не замечала? Чего доброго кастрюлька бы упала, обдав кипятком Алины ноги. Водасловно по заказууже побулькивала. Леша поднялся со своего места и, оттеснив бросившуюся было к плите Алю, сам снял кастрюльку с огня, брякнул ее на силиконовую подставку в виде красного яблока. При этом полотенцем или ухваткой он даже не подумал воспользоваться, хотя и то и другое было под рукой. И ведь не поморщился, мерзавец, а ручки-то у кастрюльки были металлические.
Ты там не обжегся? слегка встревожено поинтересовалась Аля.
Леша выключил плиту. Сообщил без бахвальства:
Неа, у меня высокий болевой порог.
О! Еще и сверхспособности. Аля не стала заострять на этом внимание, просто пододвинула к крутому Леше по столешнице заварник. Потомок Горя-Злосчастия безропотно заварил чай, снова не побоявшись обжечься о ручки кастрюльки. И таким драматизмом он это делал: ни дать ни взятьспасает Алю от неминучей гибели от жажды или нехватки чая в организме! Аля снова не удержалась и, пока Леша еще был занят, вскинула руку, чтобы сорвать очки с его лица. Лихолетов дернулся, пытаясь уклониться. Кастрюлька звякнула, упав на стол, перевернулась, но воды в ней почти не осталось.
Аля, что за дела? недовольно спросил Леша, зажмурившись.
Это я тебя спрашиваю! возразила она. Потому что вся твоя историяглупость несусветная. Показал тут несколько фокусов и считаешь, что я сразу поверю? Вообще не понимаю, к чему тебе такое придумывать!
Ну, извини, правда не всегда выглядит внушающей доверие, отозвался Леша и требовательно протянул руку. Можешь не верить, только отдай очки. Я уйду, и разбирайся со своими бедами сама.
А ты возьми, Аля сделала шаг назад. Леша последовал за ней.
Отдай.
Открывай глаза!
Слушай, ну, зачем тебе это нужно?
Затем!
Аля сделала еще пару шагов назад и налетела на табурет, который Лихолетов как специально отодвинул от стола подальше, когда вставал. Аля вскрикнула, понимая, что падает. Но тут на запястье ее сомкнулись Лешины пальцы.
Осторожней!
От неожиданности, не иначе, Лихолетов открыл глаза.
Ага! победно завопила Аля, все еще пребывая в полуупавшем состоянии. Вот видишь! Ничего же не слу
И тут прямо за Лешиной спиной раскрылась воронка из черных туч, внутри которых сверкали молнии. Воронка, как живая, потянулась к людям. Аля завопила, а потом была ослепительная вспышкаи все утонуло во тьме.
ГЛАВА 2. Вызывали? Получите, распишитесь!
Аля запомнила жуткий, запредельный холод, ощущение бесконечного падения и шум ветра в ушах. Шум был такой громкий, что Аля не слышала собственного крика. Возможно, его слышал Леша, которому в ухо она и вопила.
Потом темнота взорвалась огненной вспышкой, и Аля просто рассыпалась на мелкие льдинки. А нет, не рассыпалась! Хотя ощущение поначалу было именно таким.
Должно быть, она упала и здорово треснулась головой. Сознание пыталось ускользнуть. Аля смутно увидела оплавленный пол Как-то слишком уж близко. Кажется, она стояла на коленях.
Аля подняла голову, в панике пытаясь понять, как можно было за мгновение превратить кухню в сплошное черное пятно и почему так пахнет гарью Откуда- то сбоку донесся рык, будто кто-то заводил мотоцикл. Аля увидела Лешу, а прямо перед ним
Прямо перед Лешей стояло трехметровое чудовище на мощных ногах, завершающихся копытами. Чудовище было покрыто черным густым мехом и напоминало копытного волка с двумя толстыми витыми рогами на голове Монстр держал в руках плеть, которой как раз замахивался на Лешу, который почему-то даже не пытался увернуться.
Дальше Аля этот бред смотреть не стала. Если сотрясенный мозг настолько плох, пусть покажет какой-нибудь мультик!
Плеть свистнула, опускаясь.
И время почти застыло. Аля ясно видела, как хвост плети, утяжеленный металлической насадкой, движется к жертве. Девушка вытянула руку, словно пытаясь дотронуться до Леши, заставить его сдвинуться хоть на миллиметр
С пальцев сорвался черный огонь, раздувшийся в полете до размеров пушечного ядра. Отдачей Алю отбросило назад. Она успела увидеть, как ядро врезается в чудовище и черный огонь растекается по мохнатому телу а потом ударилась спиной и затылком и снова отключилась
- Не подходи!
И кто это мне указывает? Какая-то мелкая недосчитать! Вон с моей дороги!
Нет.
Нет?! Да я твои кишки на кулак намотаю и жутькам скормлю! Да я!..
Леша, прохрипела Аля, отчаянно придерживая голову с двух сторон, чтобы не развалилась ненароком, выключи эту гадость!
Повисла тишина. Прямо-таки зазвенела. Аля застонала, снова сжимая голову, которая начала резонировать противному звуку.
Потом незнакомый рычащий голос произнес:
Моя госпожа, прости, если по неосторожности обидел тебя. Прошу, смилуйся!
Кажется, по другому каналу тоже шла какая-то муть. Ну, хоть не так громко.
Аля, ты как?
Простой, в сущности, вопрос, вызвал всплеск возмущения и острое желание ответить как-нибудь в рифму. Но Аля сдержала негодование.
Открыв глаза, она увидела склонившегося над ней Лешу. Теперь до нее дошло, что она лежит на мягком.
Что случилось?
Ты упала и ударилась, осторожно сказал Леша, помогая ей сесть. Трогательная забота! Сначала пришел и наговорил всякой дури, а потом еще делает вид, что сочувствует ее состоянию!
A мне показалось, будто я видела что-то
Показалось? удивился Лихолетов.
Ага такое рыло рогатое с копытами. Кошмар какой-то! Откуда только что взялось
Райзу был в прекрасной боевой форме, не согласились с ней. Аля повернулась на гулкий голос и вытаращилась на очередной глюк.
На этот раз существо было куда больше похоже на человека. Но рога и слишком высокий лоб все же подсказывали, что больше никаких психоделических фильмов смотреть на ночь не стоит. А то потом ударишься головой и будет тебе вот это всю жизнь в углу глючиться.
Леша оставался спокоен, из чего Аля сделала вывод, что видение действительно посетило ее одну. Сотрясение стопроцентноэто сотрясение.
Еще у явления был неправильный прикус. Точнее, так казалось из-за кривых клыков, выступающих из-за нижней губы. Аля невольно вспомнила Бабу Ягу из советских сказок в исполнении Георгия Милляра ну, и что вреднее: зарубежные ужастики или родные сказки, если даже в двадцать семь образы все еще всплывают? Впрочем, теперь Але не было страшно и она стала с любопытством разглядывать видение, пока то не исчезло. Вдруг еще какие-нибудь ассоциации появятся Сколько всего можно узнать о себе, когда подсознание начинает шалить!
У видения были красные горящие глаза. И одежда! На нем была одежда. Вся черная, с кучей каких-то металлических украшений Только подкладка плащав тон глазам.
Видение неловко переступило с ноги на ногу, словно Алино внимание его начало напрягать. И Леша тут же взвился:
Я сказал, не подходи!
Не тебе решать! отозвался рогатый.
Аля икнула. Нет. Да ну нет же! Не может Леша видеть ее галлюцинации!
А ну, стой там! взвизгнула она, тыкая в сторону рогатого и одновременно пытаясь вскочить. Кончик ее указательного пальца задымился и рогатый даже перевыполнил план, попятившись.
Госпожа, дай сначала все объяснить!
Еще не хватало: разговаривать с галлюцинациями!
Нет! Аля заткнула уши и зажмурилась.
Леша привлек ее к себе. Даже если он что-то ей говорил, Аля предпочла не услышать.
***
Говорят, если не уверен, спишь ты или нетнужно себя ущипнуть. Во сне боль не чувствуется. Для того чтобы ущипнуть себя, сбежавшей от чудовищной не-реальности Але пришлось бы убрать одну из ладоней от уха, а этого она делать никак не хотела. И глаза открывать тоже отказывалась.
Удивительным образом присутствие Леши очень успокаивало. И он, словно чувствуя это, не спешил отстраняться. От него едва заметно пахло каким-то одеколоном, Аля так и не разобрала. И прикосновения были заботливыми. Другой бы на его месте воспользоваться, и пошарил бы мммм, скажем, пониже спины. Короче, своим поведением Лихолетов лишь подтверждал, что все происходящеестрашный сон!
Странно, что Аля действительно ничего не слышала. Вот не хотелаи не слышала. Она словно повисла в вакууме неизвестности. Со временем это начало раздражать.
В конце концов, она рискнула открыть один глаз.
Сливу хочешь? спросил вдруг Леша. Аля подняла на него удивленный взгляд.
Где твои очки? подозрительно уточнила она. Лихолетов пожал плечами и небрежно отозвался:
Сломались. Но, похоже, здесь мои способности не так эффективны, как мне хотелось бы.
Здесь? Аля огляделась и поняла, что обстановка не изменилась. Все тот же черный каменный пол, те же каменные стены и бесконечно далекий свод хотя чему удивляться, если местные жителитакие здоровяки, да еще и с рогами!