Видишь ли,вздохнул глава рода,я, конечно, наслышан о мастерстве корректировщиков, достигших ранга Абсолюта. Полагаю, некто применил к моему сыну «чистый лист». Это серьезный вызов, но я не уверен, что когда-либо сумею отыскать шиноби, замахнувшегося на мой клан. И есть одно обстоятельство которое меня смущает. Виктор собирался меня убить. И тебя заодно. Это он стоит за покушением, в результате которого ты угодил в клинику и чудом выжил. И война с Белозерскимиего рук дело.
Я не перебиваю.
Так вот,Константин Федорович внимательно посмотрел на меня,получается, что мой собственный сын поднял на меня руку, нарушив тем самым все уложения и вассальную присягу. Если бы я узнал об этом раньше пришлось бы его изгнать. И жить с клеймом, которое серьезно подкосило бы мою репутацию. Меня беспокоит, что исчез целый пласт воспоминаний, но, быть может, оно и к лучшему.
Друцкий на несколько секунд задумался.
Честно говоря,тихо произнес мой собеседник,я бы не стал преследовать шиноби, устранившего Виктора. Подозревать близких не хочется. Думаю, этот человек обладает незаурядными способностями и вряд ли позволит себя вычислить. Похороним эту тайнуи дело с концом.
Зачем вы всё это говорите мне?задал я вполне логичный вопрос.
В душе крепло неприятное ощущение, что Друцкий знает либо догадывается о моей роли в недавних событиях. И попросту не хочет копать дальше.
Решил, что ты должен знать,улыбнулся глава рода.Ты член нашей семьи, хоть и не бываешь на общих собраниях. Самостоятельностьэто похвально. К тому же, теперь ты можешь не опасаться за свою жизньникто больше не нанимает корректировщиков, чтобы единолично завладеть наследием клана. Думаю, это хорошая новость в твой день рождения.
Я даже не пытаюсь изображать удивление.
Глава рода непостижимым образом знает.
С другой стороны много ли у него в семье корректировщиков по отцовской линии? Несложно ведь догадаться, кто мог вступить в конфликт с Виктором. Если действующие лица драмы очевидны, выстроить вероятный сценарий произошедшегодело одного часа.
Впрочем, я отвлекся,Константин Федорович резко сменил тему.Ты достиг совершеннолетия. Значит, нужно подумать о будущем.
Лидер клана тронул сенсор в спинке переднего кресла. Открылась неприметная ячейка, из которой дед ловким движением извлек папку с документами.
Что это?заинтересовался я.
Сейчас узнаешь,Константин Федорович развязал красную тесемку. Папка была сделана из плотного картона и украшена до боли знакомым гербом. Меч и четыре полумесяца в красном поле. Распахнутая горностаевая мантия с золотыми оборками. Красная, напоминающая царскую, корона.Начну с того, что я отказался от усыновления, исключил из рода непонятного Кена Мори и восстановил в законных правах своего внука Сергея Друцкого. Вот соответствующие бумаги.
У меня в руках оказались плотные бланки с печатями императорской Герольдии. Ну, и с родовыми оттисками, куда ж без них.
Мы относимся к сословию потомственных дворян,напомнил мне дед, перебирая документы в папке.Друцкиеименитые граждане, получившие от императорского рода неотъемлемое право передавать свой титул по наследству. Формально к тебе обращались «Ваше Сиятельство», но с точки зрения казуистики аристократом ты не был. Сейчас, когда тебе исполнилось восемнадцать, ты автоматически получаешь титул графа. Однако важно понимать, что моя дочь не была старшей в роду. Следовательно, передачу титула твоим потомкам по мужской линии потребуется заслужить.
Услышанное меня насторожило.
Это как?
Ты можешь стать военным,пояснил свою мысль дед.Или сделать карьеру в одной из императорских спецслужб. Чины, приносящие дворянство в соответствии с Табелью о рангах, тоже сгодятся. До 1900 года ты не получил бы и графского титула. Потребовалось бы ждать тридцатилетия при условии безупречной и непрерывной службы. Сейчас законы более мягкие. Нужно отработать двадцать лет в госструктурах, причем можно это делать с перерывами. После этого ты получишь право потомственной передачи титула старшим и младшим детям на три поколения. И, разумеется, сможешь основать собственный род под протекцией нашего клана. Вот соответствующее распоряжение. И дорожная карта с рекомендациями от Герольдии.
Ко мне перекочевали новые бумажки.
А обойти службу никак?уныло поинтересовался я.
Почти никак,Константин Федорович сделал ударение на первом слове.Чаще всего младшие и средние сыновья дворян решают эту проблему через женитьбу. Подыскивается девушка из приличной семьи Главное условиетвоя избранница должна быть единственной дочерью. Или старшей в роду. Тогда ее привилегии будут переданы вашим общим детям.
Вот же хитрый жук. Наверняка уже выяснил, кто меня охраняет. Даже если не знает о наших отношениях с Ариной, то считает наперед. Мне очень нравится эта девушка, и с каждым днем связь крепнет. Вот только я не хочу жениться исключительно по соображениям передачи титула и привилегий. Даже в патриархальном сословном обществе есть множество путей для того, чтобы сделать своих детей влиятельными, обеспеченными и счастливыми.
Впрочем
Речь могла идти не об Арине.
Ты мне уже кого-то подобрал?
Глава рода выдержал брошенный на него негодующий взгляд.
И мягко произнес:
Варианты всегда есть. Но я не собираюсь давить на тебя, внук. Не переживай.
Спасибо.
Не за что,дед откашлялся и вновь зашелестел бумагами. Тема разговора вновь изменилась.Ладно, перейдем к финансовым вопросам. У тебя появилось право участвовать в делах клана, обладая правом голоса. Кроме того, часть наших доходов на совершенно законных основаниях будет распределяться в твою пользу. Естественно, доля скромная, если сравнивать с моими сыновьями Вот, вот и вот.
В моих руках появились акции, облигации и другие ценные бумаги, о которых в прежней жизни я не имел ни малейшего представления.
Это лишь малая часть,сообщил дед.Держи полный перечень всего, что тебе принадлежит. Здесь именнные инвестиционные паи, облигации, опционы, сберегательные сертификаты. Часть бумаг оформлена на предъявителя, но большинство привязано к твоему имени. Бери и владей.
Я опешил:
И что мне со всем этим делать?
Распоряжаться,хмыкнул дед.Приумножать. В будущемподумать над участием в управлении. Рекомендую вникать в дела наших компаний, если планируешь заработать больше. А вообще если хочешь совет опытного человека, обзаведись грамотным управляющим. Пусть это будет простолюдин, но с экономическим образованием и высоким уровнем компетенции. Желательно, с опытым. Могу подкинуть парочку адресов.
Я растерянно кивнул.
Еще одна задача для Сыроежкина. Может, ему помощника нанять? Ладно, разберусь с этим вопросом позже.
Скину на браслет,Константин Федорович аккуратно забрал все бумаги из моих рук, сложил в гербовую папку и оставил ценный груз у меня на коленях.И не забывай: мы всегда рады тебя видеть в «Звенящих кедрах».
Ага.
Особенно Лиза и Аня с Пашей.
В гости не заглянешь?без особой надежды спросил я.
Спешу,дед развел руками.Кучу вопросов надо решить. В адмиралтействе и не только. Как-нибудь соберемся в имении, посидим по-человечески Добро?
Молча киваю.
Дверь лимузина бесшумно смещается в пазах.
Глава 6
Горячий кофе привел мысли в порядок.
Мы с Ариной успели заняться сексом, принять душ, потренировать ее «чутье» и заказать китайскую еду в ресторанчике «Вкуснятина рядом». Остаток дня я намеревался отдыхать. Если верить моему «телезрению», с минуты на минуту приедет Сыроежкин. Он уже в городе, вызвал такси и движется в нашем направлении. На улице жарко, мы врубили кондиционер. А Рэйден всё никак не соизволит позвонить мне. Или хотя бы в дверь постучать.
Папка с бумагами лежит на кухонном столе.
Дед озаботился базовыми инструкциями и реквизитами банков, в которых хранится основная масса ценных бумаг. Всёв оплаченных кланом ячейках, защищенных под самое не балуйся. В том числе и магией. Инструкции, адреса, явки и пароли находились в папочке. А вот названия юридических контор с именами авторитетных управляющих примчались в виде сообщения на один из моих аккаунтов в Телетайпе.
Оценочная стоимость бумаг впечатляла.
Кроме того, я получил доступ к счетам, на которые регулярно капали дивиденды и прочие отчисления. Собственно, после такого подарка можно не работать. И другой именитый на моем месте так бы и поступил, но я не люблю зависеть от одного источника финансирования. В любой момент могут нарисоваться какие-нибудь церковные блюстители и заморозить всю эту прелесть. Я слишком хорошо помню угрозу Патриарха Мефодия.
Ты говорил о сюрпризе,промурлыкала Арина.
Я знаю, что девушка приготовила мне подарок. Видел конверт. Наверное, мог бы и внутрь заглянуть при желании, но решил вести себя честно.
Говорил,я с наслаждением зажмурился, вдыхая аромат сваренного кофе. Неподалеку от нас находилась лавка с кофейными зернами, которые хозяин молол прямо на месте, упаковывая коричневый порошок в фирменные бумажные пакетики. Кофемашину я не тревожуварю в турке. Проще и вкуснее.
И что за сюрприз?
Нуя замялся.Это ресторан.
А в чем сюрприз?
Не торопи события, ладно?
Хорошо,сдалась девушка.
Женское любопытство, наверное, не способен искоренить ни один монастырь на планете.
Через десять минут в домофон позвонили.
Арина вывела картинку на телеэкран. Со стены на нас смотрел улыбающийся Сыроежкин, из-за плеча которого выглядывала Катя.
Заходите,сказал я.
И разблокировал дверь подъезда.
Чтобы не терять времени понапрасну, открыл дверь квартиры. И ощутил некое движение. Словно в коридор проскользнул сквозняк, что ли.
Мне почудилось постороннее присутствие.
«Чутье» молчало.
Ладно. Слишком мнительным я стал в последнее время. Надо отдыхать. Мирэто не только твари из чужих измерений, корректировщики-шиноби и агенты правительственных спецслужб. Иногда бананэто просто банан.
Едва переступив порог, Сыроежкин облапил меня своими ручищами и прижал к себе так, что чуть кости не затрещали. Катя скромно, но без излишней стеснительности поздоровалась с Ариной. Виталик тут же спохватился и вручил мне красивый подарочный пакет. Еще один пакет, поменьше, я получил от Кати.
Мы долго подарки выбирали,сказал Сыроежкин, когда наша компания обосновалась на кухне.Вскрывай уже.
Арина включила электрочайник, а Катя взялась ей помочь с бутербродами. Девушки оживленно щебетали, и в целом создавалось впечатление, что они могут сдружиться.
Я начал распаковывать подношения.
Виталик подарил мне навороченный планшет «Версус» с двумя голографическими модулями, поддержкой ментальной связи, встроенным «куполом тишины» и расширенным функционалом. Кроме того, тульские очумельцы вмонтировали в планшет базу для подключения к спутниковой Паутине, развернутой на орбите русским гением Ильей Максимовым. Кстати, этот же Максимов прославился благодаря своим водородным автомобилям «Менделеев» и запуску на орбиту космических туристов из числа богатейших одаренных.
От Кати мне досталось подарочное издание Мардж Кендо «Искусство уборки». На японском языке. С закладкой в виде самосворачивающегося рулетика. Тонко.
Рассыпаюсь в благодарностях.
И тут нашу милую беседу прерывает череда странных событий. Чайник закипает и выключается раньше времени. Оживает сенсорный дисплей холодильника с требованием произвести срочную разморозку. В гостиной активируется телевизор, и я слышу интервью с Николаем Наумовым, ведущим отечественным дизайнером полигонов.
В дальнем углу лоджии из пустоты соткалась человеческая фигура.
Арина напряглась, гости тоже почуяли неладное.
Я криво ухмыльнулся. У меня есть только один знакомый, практикующий подобный стиль нанесения визитов. Такеши Харада. Он жеРэйден Тиба.
Мой бессменный наставник.
Рэйден снова исчез, а затем проявился на кухне, прямо за спиной у Сыроежкина. Виталик наворачивал бутерброд с сыром и ветчиной, поэтому не сразу догадался, что три пары глаз смотрят на него.
Что?
Приятного аппетита,говорю я, сдерживая улыбку.
Катя смотрела на гостя с испугом. Да, нормальному человеку в нашей компании еще прижиться нужно. Корректировщик в ранге Абсолюта, переживший несколько поколений сёгунов. Бывшая монахиня, сбежавшая от адептов Равновесия. Волхв-попаданец, умеющий превращаться в медведя. И владеющий четырьмя стихиями. И много чем еще. С кучей тараканов в голове, причем стойкая неприязнь к собакамдалеко не самое страшное.
Ладонь учителя легла на плечо моего снабженца.
Сыроежкин замер от неожиданности.
Хватит есть,провозгласил сенсей.Умрешь от ожирения в сорок лет.
Мы с Ариной дружно захохотали.
А Сыроежкин, уже дорубивший, что произошло, обиделся. Правда, бутерброд не выпустил. Более того, придвинул к себе тарелку с остальными дарами холодильника.
Рэйден,сказал я,это Екатерина Толмачева. Ученица «Заратустры» и просто хорошая девушка. Она приехала с Виталиком.
Очень приятно,сенсей выступил из-за спины Виталика и слегка поклонился.Рэйден Тиба, корректировщик.
Вижу, Катя держится из последних сил.
Сыроежкин, несмотря на свою болтливость и веселый характер, не станет сливать чужие секреты направо и налево. Поэтому наша история для простолюдинки из провинциитайна за семью печатями. А значит, устроенный спектакль выглядит мягко говоря диковато.
С днем рождения,учитель перевел взгляд на меня.Подозреваю, ты не уловил глубинный смысл моих знаков, бывший ученик.
Чайник, холодильник и телевизор,начал я рассуждать вслух.По первому пункту всё ясноты хотел поторопить нас всех. И выпить чаю, вероятно.
Рэйден одобрительно хмыкнул.
Сегодня он был в образе уже знакомого мне пенсионера, только изрядно помолодевшего. Ну, лет на пятнадцать точно. Даже седых волос стало меньше.
Холодильник,я задумчиво посмотрел на дисплей.Не надо его размораживать, он совсем новый. Значит, ты хотел, чтобы мы с Ариной начали выгружать из камер продукты. Если бы мы начали это делать, то наткнулись бы на некий предмет, незаметно оставленный тобой. Подозреваю, ты уже заглядывал к нам в квартиру под «отводом глаз». Думаю, это подарок.
Бинго,похвалил сенсей.
Я ничего не находила в холодильнике,покачала головой Арина.
Потому что я этого не хотел,последовал спокойный ответ Рэйдена.
Эй,Катя переводила взгляд то на меня, то на сенсея.Вы хотите сказать, что управляете на расстоянии холодильниками? И вообще бытовой техникой?
Чем угодно,заверил старейший на планете Абсолют.
Они и не такое умеют,улыбнулась Арина.
Умеют-умеют,поддакнул Виталик, поглощая очередной бутерброд.
С телевизором сложнее,вернулся я к нити своих размышлений.Передача с мужиком, который разглагольствует о полигонах. Ты мой учитель и наверняка хочешь намекнуть, что мне еще есть куда стремиться. Да, я освоил «чистый лист», но другие навыки следовало бы подтянуть. Итак, в холодильнике что-то образовательное.
Или новая деталь головоломки,предположил Сыроежкин.
Не угадаешь,покачал головой Рэйден.Открывай свой подарок.
Миги я у холодильника.
На второй полке сверху обнаружилась крохотная коробочка, обернутая серебристой фольгой и перевязанная красной ленточкой. Развязываю бант, снимаю фольгу. Сдвигаю крышку миниатюрной шкатулки. Внутриклочок бумаги с написанными от руки буквами и цифрами. Похоже на координаты.
Что это?подозрительно смотрю на сенсея.
Координаты лесного полигона,гордо отвечает патриарх Клана Когтей.Полностью оборудованного и подготовленного к удаленному оперированию. Сам посмотри.
Меня долго упрашивать не надо.
Опустившись на стул, я закрыл глаза, врубил «телезрение» и перенес разум в указанное место. Полигон размещался за Воронежским водохранилищем, примерно в шести километрах от города. По меркам корректировщиков это близко. Я обратил внимание, что до ближайшей железнодорожной станциивсего три километра. Можно и по шоссе добраться, но дальше придется петлять по неприметным проселкам и метров триста ехать сквозь лесную чащу.
Рэйден подошел к вопросу основательно. Площадка занимала не менее пятиста квадратных метров. Часть деревьев вырублена, часть несет вспомогательную функцию, встроена в общую систему растяжек и подвесов. Я заметил множество шариков, взведенные пружины, наклонные пандусы, датчики движения и электронные модули для управления роботами. Тут жемакеты домов. Особенно меня умилила копия городского водопровода, подключенная к миниатюрному насосу и открытому резервуару, наполняемому дождевой водой. Я увидел подземные гаражи с игрушечными радиомашинками. В пятиэтажном доме из 3D-конструктора по крохотной шахте курсировал лифт. Питал всю эту прелесть миниатюрный генератор взвеси.