- Почему же нарушительница?поймала себя на том, что и сама неосознанно улыбаюсь.
- Ну как, - Дэмиан демонстративно нахмурился, - сбежала из башни целителей во время моего дежурства, за что я же получил по ушам от старшего целителя, мол, как это так от меня пациенты разбегаются. Опять.
- Опять?засмеялась я.
- Что уж поделаешь, если мои методы целительства не все считают гуманными, - уклончиво ответил он.Но я в тот раз и так извлек урок, что нельзя лечить у некоторых заикание еще большим испугом, и люди порой очень неадекватно реагируют, когда их вывешивают из окна Ну и, что я понял, благодаря тебе: пациентов все же лучше накрепко привязывать, тогда они точно не разбегутся.
Но тут же уже добавил безо всякой иронии:
- Самочувствие как?щелкнул пальцами прямо перед моим носом, тут же полыхнул сполох.Так, следи за ним вправо Теперь влево
- Ты проверяешь мою координацию?я следила взглядом за плавно покачивающимся сполохом.
- Я проверю, можешь ли ты вообще хоть когда-нибудь послушаться и сделать то, что тебе говорят, - хмыкнул Дэмиан. Сполох тут же погас.Так, в целом все нормально, восстановление прошло успешно. Но в течение дня может давать о себе некоторая заторможенность, а порой и головокружение. Не пугайся, это остаточные явления, так что ничего страшного.
- Эй, голубки!из-за двери аудитории высунулась Фиби.Не пора ли вам порхать каждому в свою сторону? Лекции вот-вот начнутся, и у нашего проверяющего такой вид, будто он уже прямо сейчас под столом точит мясницкий нож.
- Иду, - отозвалась я, перевела взгляд на Дэмиана.Спасибо.
- За что?улыбался он.За то, что не тащу тебя обратно в башню, чтобы ты там провела штрафные несколько часов в качестве пациента?
- Нет, за то, что ты такой замечательный, - не удержалась от откровения я.Пусть я здесь всего четвертый день и далеко не всех знаю, но ты и вправду самый замечательный.
Дэмиан, похоже, не ожидал от меня таких слов, да и почувствовал наверняка, что я это и вправду искренне. Смотрел на меня так растерянно, будто пытался что-то понять, но не мог.
Но я и не дожидалась его ответа, поспешила в аудиторию.
Сегодня было еще веселее, чем вчера. Пейфорт теперь не сидел на последнем ряду, он разгуливал по аудитории, вооружившись самописным пером и блокнотом, и все что-то туда записывая. Право слово, прямо как надзиратель какой-то.
И хотя старенькому лектору явно было все равно, что кто-то там ходит, он все так же уныло бубнил себе под нос, но вот лично я чувствовала себя очень неуютно. И уж точно не я одна.
Даже Фобос с Деймосом в кои-то веки сидели тихо. До поры до времени. И боюсь, невесть откуда взявшийся посреди первой лекции призрак был их работой. Вот тут и началось самое сложноепостараться не хихикать. Призрак ходил следом за проверяющим, в точности копировал все его движения и мимику, точно так же что-то записывал в призрачный блокнот. Причем сам Пейфорт даже не подозревал о присутствии двойника, тот каждый раз оказывался за его спиной.
Но я все же старалась не отвлекаться, внимательно слушала лектора и старалась записывать самое важное. Пусть история зельеварения не была уж очень захватывающей, но любые знания могут пригодиться. Тем более через пару недель у нас уже начнутся практики по всем видам магии. Так что нельзя теорию упускать.
И все было тихо-мирно вплоть до последней лекции. Я уже вовсю предвкушала скорый обеденный перерыв, как возможность хоть ненадолго вырваться из-под назойливого внимания Пейфорта. И пусть в столовой тоже полно надзирателей, то есть, тьфу, наблюдателей, но они все равно как-то поспокойнее. И вот, оставалось буквально минут пять до окончания лекции, как мою ладонь резко закололо. И пусть на коже ничего видно не было, но я отчетливо чувствовала этот пылающий знак! Причем, что-то внутри меня самой отзывалось на него, знак пульсировал, и в ответ как толчками в самой душе разрасталось нечто. Все больше и больше!
Казалось, что внутри меня открылся до этого запечатанный сосуд, и его содержимое теперь стремится наполнить каждую клеточку тела, неумолимо захватывает меня все больше. Ощущение не было болезненным или неприятным, даже наоборот, мне словно бы всю жизнь этого и не хватало. Но в то же время я никак не могла происходящее контролировать! Магия в любой момент могла вырваться вовне! Убить-то, может, никого не убьет, но как доказать Пейфорту, что я не задумывала ничего плохого?
Я еле высидела до конца лекции. Остальные студенты поспешили в столовую, а я как раз таки подальше ото всех. Поднялась по лестнице в то самое пустующее крыло замка, где сейчас никого не было. Распахнула окно в коридоре и теперь жадно вдыхала прохладный воздух. Казалось, все внутри меня просто пылает! И даже падающие на лицо капли дождя из окна будто бы тут же испаряются, едва касаются кожи.
Я подняла руки, кончики пальцев искрились. Магию уже не удавалось удерживать. И что дальше? Как мне ее контролировать? А ведь скоро идти на практику по боевой магии! Как я в таком состоянии там покажусь?!.
Вдох-выдох, вдох-выдох Нужно просто успокоиться и
Резкий толчок в спину был такой силы, что я мигом потеряла равновесие. Ухнула из окна, прямо с высоты пятого этажа! Заорала бы от ужаса, но падение было столь быстрым, что даже набрать воздуха в легкие я не успела бы.
Но за мгновение до встречи с растущим внизу кустарником неведомая сила подхватила меня. Окутанная мерцанием я плавно опустилась на мокрую траву. Лихорадочно дыша, лежала, раскинув руки, не в силах даже пошевелиться. Дождь лил нещадно, я мигом вся промокла, но сейчас это точно было не худшим из зол.
Кто-то столкнул меня. Нарочно столкнул. И спасла именно моя магия. Как Дэмиан и говорил, она проявилась как защитная сила. Причем, теперь вдруг успокоилась. Нет, я чувствовала, как она циркулирует внутри, но при этом без риска в любой момент вырваться наружу.
Я осторожно поднялась на ноги. В мыслях царил настоящий хаос. Зачем кому-то пытаться меня убить? Когда это я успела нажить себе врагов? Или, может, это какая-нибудь не в меру ретивая поклонница Лиама видела нас вместе и теперь я подлежу безоговорочному уничтожению?
Я побрела в сторону входа в университет. Аппетит улетучился напрочь, так что в столовую я не собиралась. А вот переодеться перед практикой на арене надо успеть. И я все же старалась думать исключительно о хорошем. Моя магия все же пробудилась! Пусть и исключительно защитная, да и с помощью неведомого похитителя, но все же. Вдруг ее хоть на что-то да хватит? К примеру, от заклятья «Медовый месяц» наконец-то избавлюсь. То-то Лиам обрадуется!
Но как быть с покушением? Расскажу, конечно, лорду Таверу, только, вероятнее всего, теперь концов не найти. И тут лишь выход один: быть предельно осторожной.
Спасибо лорду Таверу, Монфиор обеспечил меня новым защитным доспехом. Мой же благополучно канул в Лету Пропавшей Одежды, спасибо заклятью.
Сегодня на занятиях присутствовал самолично магистр Дагнус. Вот только и проверяющих на арене собралось с десяток, но я все равно улучила момент, подошла к замдекана, пока рядом никого не было.
- У меня наконец-то начала пробуждаться магия, так что меня теперь вполне можно обучать, - постаралась говорить вежливо, хотя и не сомневалась, что в ответ все равно получу что-нибудь нелицеприятное.
- Поздравляю, - Дагнус не пылал отличным настроением, - только это не очень вовремя.
- То есть?нахмурилась я.
- Видишь, сколько проверяющих сегодня?он мрачно смотрел на зрительские трибуны.Они заметят любое, даже малейшее нарушение, а тыэто как раз таки нарушение.
- Но теперь-то почему?я чуть не взвыла.
Но магистр ответил спокойно, даже без наезда:
- Потому что при поступлении на боевой факультет все маги проходят экзамен. А ты его не проходила, ведь магии у тебя не было. Это уже нарушение, понимаешь? Сейчас же сразу засекут, что магией ты пользуешься впервые в своей жизни.
- И что тогда делать?
- Я поставлю тебя в пару с кем-нибудь из старшекурсников, будет тебе наглядно объяснять, как делать простейшие приемы. Подобные теоретические занятия вполне правилами допустимы, - но все же не удержался: - Только, уж извини, но сегодня обойдешься без Лиама.
Я премрачно смотрела на магистра. Нет, я, конечно, понимаю, как все это выглядит со стороны, но как же презумпция невиновности? Он теперь так всегда будет меня шпынять связью с Лиамом?
А ведь, кстати, Лиама вообще на арене не было Но, может, у него возникли какие-то важные дела или еще что?
И, как назло, в пару мне поставили Крейва Нет, и он, и Беата были руками и ногами за, чтобы их поставили вместе, но магистр Дангус в своей обычной доброй манере заявил:
- Вам этого «вместе» и за пределами арены хватает. А тут мне нужны боевые маги, которые думают исключительно о боевой магии, а не опрочих развлечениях.
И то ли я была бестолковой, то ли учитель из Крейва оказался не оченьно мы дружно делали вид, что он объясняет и показывает хорошо, а я не менее хорошо запоминаю. В итоге пришли к самому примитивному: он создавал магические сполохи, кидал их мне на манер мяча, а я должна была удержать и погасить. Но и такая мелочь давалась с трудом. Все-таки задействованная похитителем защитная сила моей магии, очевидна, была не очень приспособлена для других целей. Лишь кое-как мне удавалось удерживать сполохи.
Но Крейв не критиковал, да и говорил вовсе не о магии.
- Что, рыженькая, расстроилась, что не с Лиамом? Увы-увы, даже будь он здесь, Дагнус все равно бы вас двоих близко не подпустил. У него, видите ли, пунктик и наивная вера в то, что хорошие студентыэто бесполые студенты, жаждущие только учиться и ничего больше.
- А где, кстати, Лиам?не то, чтобы мне было очень уж интересно, но ведь он собирался идти к лорду Таверу вместе со мной, а тут вдруг исчез.
- Уехал еще с утра, - Крейв не стал секретничать.Сетовал, что пришлось выезжать раньше, чем он планировал. И что-то мне подсказывает, его недовольство было вовсе не из-за занятий. Ну так что?недвусмысленно мне подмигнул.У вас были на сегодня большие планы?
- Посуди сам, раз Лиам тебе ничего не сказал, то я уж и подавно не скажу, - я мило улыбнулась ему в ответ. Но все не удержалась от назойливого вопроса: - А ты хорошо знаешь Беату?
- В каком-то смысле даже отлично, - хмыкнул Крейв.А что? В тебе проснулась зависть, и ты хочешь узнать, чем она привлекла столь неотразимого красавца, как я? Прости-прости, рыженькая, но на тебя могу лишь любоваться на расстоянии, представляямного чего представляя, но не более. Пока ты с Лиамом, я лишь смиренно остаюсь в стороне.
- Ты можешь хотя бы ненадолго думать мозгом?мрачно смотрела на него я.Я имела в виду, что Беата какая-то подозрительная!
Крейв ответил не сразу. Сформировал магический сполох больше обычного и направил ко мне.
- Подозрительная, конечно. Но это не та черта, которая меня в ней интересует. А ты-то что так за Беату уцепилась?
Я поймала сполох, в этот раз он погас не сразу, чуть покалывал искрами пальцы.
- Мне просто кажется, что она явно что-то замышляет, - я не стала скрывать.А ты к ней ближе всех, потому я и спросила.
- Ты это к тому, что она зачем-то к тебе в друзья набивается? Что?усмехнулся. Видимо, уж очень у меня было красноречивое выражение лица.Ну да, представь, я замечаю не только аппетитные округлости у девушек, моего внимания хватает и на много что еще. Так что я и без тебя знаю, что Беата ведет себя очень подозрительно. Но ее заинтересованность тобойэто же тоже из-за Лиама.
- То есть как?оторопела я, даже чуть очередной посланный сполох не упустила.
Крейв пояснил как ни в чем ни бывало:
- Так, что я все же не идиот. И прекрасно знаю, что я для Беаты не только пылкий самец, но и способ добраться зачем-то до Лиама. Зачем конкретноя без понятия. Но сильно сомневаюсь, что там любовный интерес. Скорее всего, она послана его коронованным папашей с каким-нибудь очередным хитромудрым планом по возвращению непутевого сына в родное гнездо. Лиам сам об интересе Беаты прекрасно знает, и я прекрасно знаю. Но его это мало волнует, ну а мне не помешает находить в ситуации удовольствие. Только и всего.
- То есть ты хочешь сказать, что и меня Беата рассматривает лишь как средство добраться до Лиама?растерянно уточнила я.Но смысл? У нас с Лиамом ничего нет. Да даже если и было бы, я бы все равно не могла на него повлиять. Мне кажется, Лиам не такой человек, у него есть своя голова на плечах, и он не станет резко менять взгляды на жизнь из-за чужих слов. Но в любом случае, как я и сказала, у нас с ним ничего нет, так что
Крейв смотрел на меня со столь снисходительной улыбкой, словно он всю жизнь только и делал, что нам свечку держал.
- Ага, как же. Даже если не считать, что я вас застукал на месте совокукхм, преступления, и без того доказательств хватает. Меня Лиам уже достал на эту тему. Даже чуточку завидно, но, может, я тоже когда-нибудь так же лишусь способности здраво мыслить и поеду крышей на какой-нибудь особо потрясающей красотке.
- Прости, но ты о чем сейчас?с недоумением смотрела на него я.
Только Крейв не пояснил, рядом с нами нарисовался мрачный магистр Дагнус.
- Слушайте, я вас двоих поставил в пару, чтобы болтовни было меньше. Кристина, не ты ли яро рвалась заниматься? Так что же теперь только языком чешешь?
- Я делаю ровно то, что вы и сказали, - возразила я.А Крейв мне объясняет.
- И весьма доходчиво,- тут же с улыбкой подтвердил тот.
Замдекана лишь закатил глаза, но больше нас доканывать не стал. Поспешил доканывать остальных.
- А где все-таки сегодня Лиам?тут же спросила я, но на всякий случай шепотом.Что-то случилось? Или это вселенская тайна?
- Да нет, никакой тайны нет. Лиам же хоть и отказался от права на Сиглонский престол, но здесь он все равно считается королевской особой смежного государства, хотя сам король Эдмунд Лиама не жалует, но он вообще всех уникальных магов ненавидит. Зато местная аристократия постоянно жаждет видеть Лиама на всех приемах. От одних он имеет право отказаться по этикету, от другихнет. Пусть и отрекся от титула, но все равно обязан, так сказать, сохранять лицо. Вот его периодически и выдергивают на светские мероприятия. Так и сегодня. Хотя он все же рассчитывал, что уедет лишь к вечеру, но что-то там изменилось и пришлось с утра.
Мда. Вот как плохо, когда в голове сплошной сквозняк. Ведь еще вчера в библиотеке Лиам говорил мне, что сегодня уедет! Но я была так озабочена своими проблемами, что пропустила это мимо ушей.
Впрочем, какое мне дело? Наоборот, так даже проще. Лиам же рвался со мной к лорду Таверу, а теперь не будет мешаться под ногами, ведь многое должно оставаться сокрытым и от него в том числе.
Вот только где я проснусь завтра утром?..
После занятий я спешно переоделась и направилась прямиком в ректорский кабинет. Но лорда Тавера не оказалось. Зато там нашелся перебирающий бумаги Монфиор. Он апатично мне сообщил, что лорд Тавер целиком и полностью занят комиссией и, скорее всего, освободится лишь поздно вечером.
- Если что-то срочное, я могу ему передать, когда он, наконец, будет свободен.
- Передайте, пожалуйста, что меня сегодня убить пытались, я из окна выпала. Но защитная магия сработала и спасла мне жизнь.
Монфиор весьма красноречиво изогнул бровь. Ничего не сказал, но я и так поняла.
- Ну да, ну да, все у меня не как у нормальных студентов, и я только и делаю, что создаю проблемы, хотя сейчас проблем и без меня хватает, - вздохнула я.Но, поверьте, я ведь это не нарочно.
- Никто и не думает, что ты нарочно, - неожиданно возразил призрачный секретарь. - И так ясно, что никак не может быть все просто с последней из эдарингов. Но все ведь это временно. И если в итоге вдруг останешься в живых, все равно рано или поздно все у тебя наладится.
- Спасибо, утешили, - усмехнулась я. Хотя, может, с точки зрения призрака в смерти и нет ничего такого из-за чего следовало бы хоть сколько-нибудь переживать.
- Давай поступим так, - то ли Монфиор проникся ролью моего мнимого дядюшки, то ли сам по себе все же был не настолько черствым сухарем, - я постараюсь тебе помочь. Пусть лорд Тавер занят, но ты можешь сама разобраться в покушении на тебя. Есть один артефакт, позволяющий улавливать чужие мысли и намерения, направленные именно на тебя.
- То есть я смогу узнать, кто именно на меня напал?воодушевилась я.
Но призрак покачал головой.
- Нет, это так не работает. Артефакт позволит тебе лишь почувствовать чувства напавшего. А так же узнать, что этот человек думает в данный момент. Но ведь вполне вероятно, что это станет хорошей зацепкой. Ты пока ступай к тебе. Я возьму из хранилища кристалл и потом принесу.