Вопросы, вопросы, вопросы Они закружились в голове Кристины как как стаи лебедей. Почему лебедей? Ах, да, потому что у лебедей изогнутые шеи. Поэтому они похожи на двойки. А двойки похожи на вопросительные знаки, они ведь тоже изогнуты. Надо же, как просто
Стоп. Не то. Металл. Какой металл будет важен в относительно небольших количествах? Глупая девчонка, ты же это учила.
Уран. Плутон. Металлы, из которых можно сделать атомные бомбы. Атомные бомбы. Это такое оружие, которое приносит пользу тем, что не применяется. Оно просто есть и поэтому на его владельца не нападут.
Правильно?
Неправильно. Не Плутон, а плутоний. Плутонийэто металл, а Плутонпланета. Которая летает в космосе, далеко-далеко, маленькая-маленькая. Поэтому Плутон больше не планета. Ее лишили звания планеты. Теперь Плутонкарликовая планета. А чем карликовая планета отличается от обычной планеты? Наверное, тем же, чем лейтенантот генерал-лейтенанта Стоп. Плутон тут ни при чем. Или при чем? Плутоний. Атомная бомба. Средство от нападения на страну. Или средство нападения на страну? Никто не поверит, что атомная бомба так опасна, если не продемонстрировать ее мощь А как ее продемонстрируешь, если в безлюдном месте ее взрыва никто не увидит, а взрывать ее в людном местесебе дороже. Снять на кинопленку? А здесь есть кинопленка? А Плутон здесь есть? Или нет? Или есть, но еще не открыт?
Доктор Воркеи создал атомную бомбу? Или атомную электростанцию? При чем тут атомная электростанция? В Чернобыле была такая, она взорвалась. Но здесь нет Чернобыля Он был в СССР. СССР здесь тоже нет
При чем здесь СССР? Да, ведь еще США были. Или не были? Где были? На Земле? Или где-то еще? А если где-то ещето где? И почему этот вопрос кажется таким важным? Хотя и СССРтоже важно. Потому что она хочеткак СССР. Как в СССР? Нет, как СССР. Или как США. Неважно. Главноепервой Главноеуспеть первой
Перед глазами Кристины упала чернота с отчетливым звуком выключившегося телевизора.
* * *
Кристина открыла глаза. Перед ними плавали мутные встревоженные пятна, превращающиеся в лица Мюрелло и Гримодана и расплывающиеся обратно в пятна.
- С вами все в порядке?
Все ли с ней в порядке? Да она никогда не была в таком порядке! Мозг работал на все сто, сто один, сто сорок шесть процентов, любой приходящий в голову вопрос тут же обрабатывался с точностью, недостижимой даже для суперкомпьютеров, после чего выдавался совершенно четкий и логичный ответ. Которым хотелось тут же поделиться с окружающими.
- Шерлок Холмс был сволочью, сказала Кристина.
Глава 37
Ей казалось, что это просто необходимо донести до окружающих, до всех знакомых, до всего мира. Ну или хотя бы до Мюрелло и Гримодана. Девушка села на кровати:
Как делал Холмс? Он смотрел на человека и говорил: «Вы маляр!» Человек: «Ух ты, действительно, как вы догадались!» Холмс: «Так у вас пятно краски на левом локте». Читатель: «Погодите-ка, а вдруг он просто дотронулся до окрашенной двери? Или решил самостоятельно покрасить себе забор? Не верю!» Как глумились и издевались над Холмсом в пародиях, если бы вы только знали. А Холмс был сволочью. Он просто не рассказывал всей цепочки своих рассуждений. Потому что она была бы слишком длинной, да и объяснить всю нить его рассуждений простому человеку было бы слишком сложно
ТЕПЕРЬ Кристина понимала это абсолютно точно. Когда, пусть и на несколько минут, но ей с помощью волшебной ампулы удалось разогнать мозг до предельной скорости. Она помнила это восхитительное чувство, когда на свете для тебя НЕТ загадок, когда на любой вопрос ты тут же получаешь совершенно четкий и логичный ответ. А Холмс в таком режиме жил постоянно. Неудивительно, что он был таким раздражительным и вообще неприятным типом: ведь с его точки зрения ему постоянно приходилось общаться с умственно отсталыми. Или абсолютно трезвомуобщаться только с пьяными. Постоянно находиться в состоянии кнурда, как командор Ваймс, ведь для него окружающие тожепостоянно в легком подпитии, и, кстати, он тоже был раздражительным типом.
Все думают, что Холмс на самом деле определил профессию человека по пятну краски или мозоли на левом мизинце. Черта с два! выкрикнула Кристина, пружины кровати скрипнули, Холмс никогда не ошибался, потому что он анализировал не пятна и мозоли. Он анализировал ВСЁ! Понимаете? Всё. От прически и цвета волос до походки и звука шагов. Причем чуть ли не мгновенно. А «пятно краски»это то, что он рассказывал внимающему Ватсону, то, что, по мнению Холмса, смогут уяснить все эти окружающие его недалекие люди своими куцыми мозгами. Он просто ВИДЕЛ, что перед ниммаляр, как мы сразу опознаем лису и не спутаем ее с собакой. А попробуйте объяснить, как вы поняли, что это лиса? То-то. Вроде и лап четыре, и собаки бывают рыжие, и даже белый кончик на хвосте у них встречается. Но вы всегда четко скажетеэто лиса, а это собака. Только с белым кончиком хвоста. Так и для Холмса пятно краски у этого человекапризнак маляра, точно такое же пятно у другогопризнак скупердяя, который сам красит забор, вместо того, чтобы нанять человека, а у третьегоулика, доказывающая, что перед нами убийца. Теперь понимаете?
Она торжествующе посмотрела на двух озадаченных мужчин и внезапно почувствовала, что ее опять клонит в сон.
Гримодан и Мюрелло посмотрели на рухнувшую на подушку девушку. Ничего такого странного в ее поведении не было: одно из побочных эффектов церебрина-7. Принявший его отключался на сутки, но при этом мог проснуться в середине, чтобы донести до ближайших слушателей некую истину, которая открылась ему в процессе ускоренной работы мозга. Чаще всегокакую-нибудь бесполезную информацию. Пусть и совершенно верную и логичную. Вопрос был в другом
Кто такой этот Холмс?!
* * *
Кристина открыла глаза. Перед ними плавали мутные встревоженные пятна, медленно превращающиеся в Мюрелло и Гримодана. В глубине души поселилась тоска. Тоска по тому восхитительному чувству все Всемогущества? Нет Всеведения? Нет Скорее, всепонимания, удивительной, волшебной способности видеть связи между мелкими, незначительными вещами, связи, позволяющие увидеть цельную картингу из разрозненных фрагментов. Способности, которую ей дал церебрин. И которой она теперь лишилась. При этом продолжая помнить, каково этопонимать ВСЁ.
От церебрина-7 часто умирают, она не спрашивала, она констатировала факт.
Да, кивнул Гримодан, Тот, кто его попробовал раз, почти стопроцентно попробует его и второй раз. А там и третий
И так: пока не выгорят мозги, превращая своего хозяина в овощ. Неудивительно. Продолжать жить, чувствуя себя умственно отсталым и зная, что ты опять можешь стать гением, пусть и на часнужно обладать железной волей. Не каждому дано.
Вы смогли найти ответы? спокойно спросил Мюрелло, Вы поняли, где искать Спектра?
Кристина на секунду задумалась. И поняла, что пролежала сутки без движения. И теперь все тело затекло и срочно требует встать и отправиться туда, куда даже короли ходят пешком. Иначе затечет еще и кровать.
А потоместь. И пить. Кофе. Много.
* * *
Кристина уже доела брандадукартофельное пюре с рыбой и жареным луком, ей почему-то сильно захотелось рыбыкогда Гримодан все же не выдержал. Мюрелло получил ответ «После обеда» и поэтому, не нервничая ждал, пока его госпожа насытится. Гримодан же такой выдержкой не отличался. Вернее, отличалсячто это за вор и мошенник без выдержки? но не сейчас. Не в данный момент. Когда ответы на все вопросы сидят напротив и невозмутимо пью кофе из огромной чашкивообще-то это была бульонница, но обычной чашкой Кристине бы не хватило.
Госпожа Эллинэ задал вопрос нетерпеливый Гримодан, Нельзя ли нам узнать ЧТО ВЫ ПОНЯЛИ И ПОНЯЛИ ЛИ ЧТО-ТО ВООБЩЕ! Кроме этого вашего Холмса!
Кристина поставила и.о. кофейной чашки на стол. Она не хотела признаваться, что просто боялась заглянуть внутрь себя, чтобы узнать, что же ей стало понятно.
И в этот момент перед глазами вспыхнуло.
И Кристина узнала, что она поняла.
* * *
О чем может мечтать молодая девушка, наследница миллионов? О платьях и украшениях? Три ха-ха: любой каприз может быть осуществлен немедленно, в худшем случаек вечеру. О путешествиях? Платите и отправляйтесь в любую точку земного шара. О том, чтобы стать принцессой? Платите и становитесь ею. О карьере кинозвезды? Платите и фильм с вашим участием скоро будут крутить во всех синематографах страны. А если доплатитеи мира.
Хорошо быть богатым.
И одновременноплохо.
Вы уже поняли, о чем может мечтать наследница миллионов, верно? О том, чего нельзя купить за деньги.
Любовь? Дружба? Я вас умоляю: и то и другое прекрасно покупается и продается. И нет, речь не о том, чтобы заплатить девушке за ночь, на это действительно не каждая согласится, даже за очень большие деньги. Но подумайте сами: в кого скорее влюбится та же самая девушкав замечательного и доброго, но, к сожалению, бедного юношу, или же в замечательного и доброго юношу, который катает ее на дорогих авто и заваливает цветами и подарками?
Любовь покупается, просто нужно уметь ее купить.
Так о чем же таком несбыточном мечтала Кармин Эллинэ и к какой мечте она смогла найти ключ совсем незадолго до своей смерти?
* * *
Кристина промокнула губа салфеткой, посмотрела на Гримодана, на хладнокровного Мюрелло, и ответила:
Я поняла, что такого хотела сделать Кармин с помощью доктора Воркеи.
Гримодан все же сдержался, и не произнес ни слова. Хотя в его глазах было написано много слов и всяких выражений касательно тех, кто делает театральные паузы.
Она собиралась полететь на Луну.
Взгляды Гримодана и Мюрелло синхронно замерли, а потом так же синхронно метнулись в угол, где стояло мусорное ведро, в котором, видимо, упокоились осколки ампулы церебрина. На лицах обоих было четко написано осознание, что их госпожа все же рехнулась.
Нет, я не сошла с ума. Доктор Воркеи придумал способ добраться до Луны, а Кармин собиралась использовать именно его, чтобы войти в Совет Мудрейших и избежать войны Ларса с остальным миром.
Мировые войны, они, знаете ли, никогда не приносят пользы тому, кто их начинает.
Но Как?!
Вопрос был озвучен сразу обеими братьями Мюрелло.
Кристина вздохнула. Нет, кофе можно было выпить и поменьше, а то сейчас она чувствовала себя жертвой кораблекрушения
Можно было бы и пораньше догадаться, наверное. В моем мире уже летали на Луну. Только, во-первых, в моем мире Лунабезжизненный кусок камня, никому не интересный, отчего до меня не сразу дошло, что здесьне так и Луна может заинтересовать государство, вернее, Совет, в качестве огромного куска неподеленных и никому не принадлежащих колоний. До которых можно добраться на космических кораблях, не пересекая ничьих границ, которые так легко закрыть, чтобы притормозить чересчур разогнавшегося конкурента. Ведь у Ларса нет выхода к морю. Во-вторых, ваш мир по общему техническому развитиюесли не считать химииотстает от времен, когда в космос полетели в моем мире, лет на пятьдесят. Поэтому возможность полета в космос я даже не рассматривала, хотя книги о таких полетах у вас уже есть
Первым кусочком паззла, первым фрагментом мозаики под названием «Вперед, к Луне», сложившейся в голове Кристины, стала именно книга. Из библиотеки Кармин. «Выстрел в космическое пространство». Книга о полете в космос. Потрепанная. Зачитанная. Книга, которую Кармин часто читала. Почему он, Кристина, она не смогла понять мечтаний своей предшественницы без церебрина, только по этой примете?
Кармин Эллинэ мечтала о космосе.
И в исполнении этой мечты ей помог доктор Воркеи.
Второй фрагментто горячее, жгучее чувство надежды, которое охватило Кристину при виде лаборатории доктора на крыше музея. Если бы к этому моменту она поняла, в чем заключалась мечта Кармин, то догадалась бы не только о том, что доктор придумал способ полететь в космос, но и то, что эта треклятая лабораторияникакая не лаборатория.
Это космический корабль!
Недоделанный, да, в нем многого не хватаетнапример, стенно тут можно вспомнить заказы, сделанные Кармин до своей смерти. Алюминиевые листы странной формыэто фрагменты обшивки корабля. Окись литиявещество, которое можно использовать как поглотитель углекислого газа. Тропическая форма, консервы, заказ оружияподготовка к экспедиции
Да даже призраки, которые передвигают трубу телескопа обсерватории! Этот тот же доктор, тайком проникая в музей, смотрит на Луну!
Таинственно исчезнувшие слитки и специальность доктораключ к Луне. Он смог создать сплав, который позволяет полететь в космос. Как? Пока непонятно. Этого церебрин вычислить не помог. Не хватило данных. Хотя Кристина вспомнила якобы реальную историю, давным-давно прочитанную в старой подшивке журнала «Техника-молодежи»: ученый-энтомолог, изучая надкрылья каких-то редких жуков, нашел в них некие странные структуры. Он создал модель этой структуры и установил, что она обладает антигравитационными способностями, поэтому жуки могли летать, хотя по правилам аэродинамики подъемной силы их крыльев было бы недостаточно. Энтомолог даже якобы сделал летательный аппарат с использованием этих структур. Возможно, доктор Воркеи, исследуя металлы, тоже смог найти такие антигравитационные структуры.
Спросим у него, когда найдем.
в общем, информация, которую я поняла с помощью церебрина, подытожила Кристина, конечно, интересная и многое объясняющая, но на данном этапебесполезная. Точно так же надо прятаться от Спектра, точно так же искать его и точно так же осталось необходимостью найти доктора. Так что планы не поменялись. Завтра Гримодан с Череста отправляются ставить ловушку на нашего неуловимого друга, а мы с Мюрелло идем в Темные кварталы.
Глава 38
Как будто создавая необходимый фон хмурому настроению Кристины, небо над Мэлией затянули тучи. Пусть не мрачные, черно-свинцовые, из которых в любой момент может пойти ливень, снег, град, камни с неба (от таких туч всего можно ожидать), а всего лишь серая пелена, похожая на давно нестираное шерстяное одеяло, но, тем не менее, солнце было надежно скрыто.
Такая развеселая погодка не способствовала прогулкам на свежем воздухе, поэтому на улицах столицы появлялись разве что те, кому было никак не отказаться от вынужденно прогулки: служанки, бегущие в магазин по поручению хозяйки, уличные торговцы, которые откажутся от возможной пары монет прибыли только если с неба и вправду начнут падать те самые камни, полицейские в хлопающих коротких плащах, важно прохаживающиеся туда-сюда, потуже затянув ремешок форменного кепи, небогатые доктора, спешащие на вызов к очередному внезапно заболевшему клиенту. Ведь, как известно, в хорошую погоду никто не болеет. А вот если на улице хмурится небо и готовится пойти дождь, а значит, тебе самому пойти никуда не удастсязначит, самое время от скуки прислушаться к себе, обнаружить признаки родильной горячки и эндометрита (и неважно, что тымужчина) и срочно, вот прямо сейчас, вызвать доктора.
Почему, кстати, по улицам спешат именно небогатые доктора? Ну, это же элементарно: более-менее обеспеченные предпочтут не экономить монеты, расплачиваясь здоровьем, а возьмут извозчика. А ОЧЕНЬ обеспеченный доктор поедет на вызов в собственном автомобиле, с личным шофером.
Понятное дело, у доктора даже не средней, а, пожалуй что, и низкой руки, пользующего заболевших рабочихи то по найму с владельцем фабрикиличного шофера нет и не предвидится в ближайшие сто-двести лет (именно столько времени понадобится такому доктору, чтобы накопить на автомобиль), в лучшем случае компанию ему составит медицинская сестра, из студенток, которых не взяли на практику более солидные врачи.
Именно такую пару и увидели жандармы, стерегущие проход по Гранитному мосту.
Доктор в когда-то солидном, а сейчас потертом сером шерстяном костюме, в котелке, тоже тронутом рыжиной, с пузатым саквояжем, латунные застежки которого уже отчаялись начищать до блеска, поэтому застежки и не пытались больше сделать вид, что они позолоченные, затянувшись серо-зеленой патиной.
Медсестраа кем еще может быть молоденькая девушка, семенящая за доктором? в длинном сером платье, с узкой, по нынешней моде, юбкой, в дешевых белых нитяных перчатках, широкополой шляпой, на вид дорогой, но, как и костюм доктора, знававшей лучшие времена.
Куда? преградил им путь ствол винтовки.
Вызов к пациенту, безразличным тоном произнес доктор.
Что-то я вас тут раньше не видел лениво произнес молодой жандарм, рассматривая протянутую картонку пропуска.
Я тебя тоже, пожал широкими плечами доктор. Такие плечи бы, да кузнецу-молотобойцу или забойщику скота на мясной фабрике, а не клистирной трубке.