Интересно, а у нее есть смазливая секретарша? Или секретарь? Память мертвой Кармин на этот счет молчала.
* * *
После ванныприведение себя в порядок. Маникюр, педикюр Шутка, до педикюра здешняя мода еще не дошла. По той простой причине, что демонстрировать голые пальчики ножек здесь и сейчасфу и моветон. Разве что любовнику, но любовника у нее нет. В смыслене у Кристины нет, а у самой Кармин нет и не было никого постоянного. Так, несколько случайных связей, больше для удовольствия, чем для хоть сколько-то серьезных отношений.
Чем же ты занималась в свободное время, Кармин Эллинэ?
Маникюршицелых две, специалистка по правой руке и специалистка по левой рукеотпустили Кристину, покрыв ее ногти «Алмазным сиянием», после которого ногти стали выглядеть так, что все бьюти-модели Земли при их виде задохнулись бы табачным дымом.
После чего она попала в руки к куафёру. Называть этого волшебника банальным «парикмахером» или липким «стилистом»означало просто оскорбить его. Вместо ожидаемого подсознательно часового колдования над волосами, после чего на полу оказалось бы несколько состриженных кончиков, а волосы внешне почти и не изменились быдля мужчин, естественно, любая женщина отличит навскидку поработали ли над этим вороньим гнездом руки мастера или ветер и дождьприведение прически в порядок заняло чуть ли не мгновение. После которого стог сена на голове Кристины превратился в источавшее золотистое сияние произведение искусства, где каждый волосок занимал свое положенное место.
После этого она перешла в гардеробную, где скинула изумрудный халат, мягкий до такой степени, что почти не ощущался на теле, как будто она надела воздушное облако. Вы ведь не подумали, что после ванны Кристина перемещалась по дому голенькой, как младенец, правда? Взгляд у куафёра был такой обжигающий, что прямо ощущался, как руки опытного массажиста. Похоже, смазливые юноши его если и интересовали, то только как возможные конкуренты.
Шелковые панталончики, белоснежный корсетдве камеристки в черно-зеленых платьях с белыми фартуками помогали справиться с несколько незнакомой одеждой, возможно, списывая некоторую заторможенность хозяйки на последствия вчерашнего происшествия, а возможно, и не задумываясь над этимрозовые, как лепестки роз, чулки, длинная, до пола юбка цвета морской волны, нежно-бирюзовая блузка с воротником-стоечкой Все это лежало на ней, как вторая кожа, сшитое строго по размеручто, впрочем, неудивительноткань абсолютно не чувствовалась на теле, вообще у Кристины сложилось ощущение, что до сих пор она носила одежду, сшитую из старых картофельных мешков.
Хорошо быть королем
Легкая помада, бесцветная, потому что любой цвет, отличающийся от естественногонедопустимая вульгарность. А то и указание на то, что хозяйка губмягко говоря, не против. И еще во вколотой памяти шевельнулось смутное ощущение, что краска на губахособенность женщин из низших классов.
Крем, пудра, румяна Сколько нужно девушке приложить усилий, чтобы придать лицу естественный цвет! В целом, то, что Кристина увидела в зеркалеей понравилось. Немного бледновато, на ее вкус, и немного темноватона вкус здешней моды.
Самое то.
- Ква! сказал желудокКва-ква-квагда же есть-то будем?!
* * *
До обедакоторый сегодня пришлось начать пораньше, потому что завтрак она пропустила, а микроволновок и фаст-фуда здесь не водилосьКристина перехватила только кружечку кофе с несколькими некрупными, хотя и вкусными бутербродиками, поэтому есть действительно очень даже хотелось.
Снежно-белая скатерть, на которой перед Кристиной выстроились супница, мисочки с салатами, паштетами, соусами, тарелки с бутербродами и несколько блестящих куполов, под которыми истекают паром и вкусными запахами горячие блюда.
Интересно, планируется, что она это всё съест или просто есть возможность выбрать? Наверное, второеесли бы Кармин так питалась регулярно, то ее бы возили не на лимузине, а на грузовой фуре.
Кристина обернулась к официантке, стоявшей за ее плечом:
- Как обычно.
Перед Кристиной материализовалась глубокая миска из кристально-прозрачного стекла, в которую мгновенно были перелиты из супницы несколько половников желто-зеленого супа. Добавлены несколько золотистых гренок и порция сливок из сливочника.
- Гороховый суп «Колдовской»прошелестела официантка за ухом.
Пах он действительно колдовски.
Кристина взяла ложку, погрузила ее в волшебное блюдо, поднесла ко рту
Медленно положила ложку в тарелку.
Опять подняла.
И опять положила.
Ей не понравилось то, что на увидела в отражении металлической крышки для блюда. А увидела она в нем официантку. Которая чуть, почти незаметно подалась вперед, когда она подняла ложку, и еле слышно разочарованно вздохнула, когда ложка опустилась, не попав в рот Кристины.
Может, это паранойя. Но, говорят, параноики живут дольше.
Особенно учитывая, что ее уже пытались убить.
Кристина обернулась к официантке:
- Не хочешь супа?
Что это мелькнуло в глазах? Удивление?
Неет. Страх
- Нет, госпожа Эллинэ.
- А ты съешь.
- Но
- Ешь.
Два серых типа, до этого молча стоявших у двери в столовую, неторопливо двинулись к медленно отодвигавшейся к стене официантке, ловко подхватили ее под локти и подтащили к Кристине.
Та зачерпнула ложку супа и поднесла ко рту официантки:
- А-а-ам
Девушка плотно сжала губы и замотала головой.
Глава 11
Кто, вы говорите, Череста, проверял эту официантку?
Начальник охраны Эллинэ молчал. Сказать ему было особо нечего, хотя официантку нанимал и проверял и не он. Та работала у Эллинэ уже десять лет и пришла к ним, когда Череста был еще молодымпусть и относительно охранником на одной из фабрик. Но трудно поверить, что она все это время была глубоко законспирированной «консервой»не говоря уж про «манчжурского агента»скорее всего, она была завербована буквально недавно и вот эту вербовку Череста никак не должен был пропустить и допустить.
Оставалось только молчать и слушать.
Правильный разнос от начальникасамо по себе наказание. Если ты не умеешь распекать подчиненноготы можешь кричать, орать, визжать, бить кулаком по столу, грозить лишением премии, выговором, штрафом, увольнением, расстрелом и посажением на колна лице подчиненного ты увидишь только скуку. И наоборот: от начальника, владеющего благородным искусством распеканции, проштрафившийся подчиненный выходит мокрый от потаа то и от слезна дрожащих ногах и с острым желанием, чтобы ЭТО никогда не повторилось, несмотря на то, что смысл всех слов начальника можно было уложить во фразу «Вы поступили очень нехорошо».
Вот и сейчас в Кристине то ли проснулась Кристина Адольфовна, то ли опять проявила себя мертвая Кармин, но бледный Череста определенно чувствовал себя не только не в своей тарелке, но даже не в своем ресторане.
- Мы не выявили признаков вербовки
- Я не спрашивала, чего вы не выявили, рыкнула Кристина, я хочу знатьПОЧЕМУ вы этого не сделали?
Череста бросил быстрый взгляд на извлеченный из кармана часы:
- Возможно, допрос уже закончили. Разрешите узнать точно?
- Идите!
Начальник охраны исчез из кабинета, Кристина опустилась в кресло и принялась просматривать бумаги.
Отчеты, отчеты, отчеты
Многих бесит необходимость предоставления начальству разнообразной отчетностив особенности, если в нескольких отчетах нужны одни и те же сведения, только переставленные с места на местоно, будем честныминачальство без отчетов, все равно что командир армии без разведки. Только собранные в аккуратные таблицы и сводки цифры и сведения позволяют увидеть общую картину того, что творится у тебя в хозяйстве и вовремя среагировать на возможные косяки и упущения до того, как они превратятся в отрицательную тенденцию.
Кому, как не бухгалтеру Серебренниковой это знать?
К сожалению, данные конкретные отчеты были для нее несколько бесполезны. Просто потому, что не позволяли увидеть картину в динамике. Да и в общую картину складывались плохо.
Мало, мало данных.
Бумаги с разноцветными уголкамичто означают? отчеты о происшествиях, сводки, проводки, выписки, выборки, письма и запискиа записка это не только клочок бумажки от одноклассника «Аня я тибя люблю», но и документ, в котором подчиненный что-то сообщает или о чем-то докладываетинформация, цифры и факты, в которых нужно разбираться, разбираться и разбираться
Отдельная стопкадокументы на подпись. Распоряжения и приказы, письма и контракты, договора и счета
Пока Череста ходитнадо разобраться в этой каше. Во всей, конечно, не получится, тут нужно плотно посидеть несколько дней минимум, но начать с чего-то можно, не тратить же время зря?
Так, что здесь у нас?
«Мудрая госпожа Эллинэ, во исполнение вашего поручения, довожу до вашего сведения, что мною приобретены оружейные мастерские Куртуара. Сумма, уплаченная владельцамв пределах установленного значения (Приложение 1). Объемы производства ружей и карабинов в настоящий момент не соответствуют требованиям (Приложение 2) на 10 и 27 процентов соответственно, для увеличения объемов предприняты следующие меры».
Оружейные, значит, мастерские Эллинэ собирается начать войну? Или Кристина взглянула на «объемы производства» в приложении. Нет, с таким могучим вооружением воевать можно разве что с неграми или индейцами. Отправить экспедицию в колонии, что ли, собирается? «Как ныне сбирается милая Кар»
Или как там должно сокращаться имя Кармин?
- Мими!
Лучше уж Кар
Кристина почувствовала тоскливое раздражение. Тоскливоепотому что от новоявленного гостя избавиться очень трудно, а раздражениепотому что дедушка Лефан мог вынести мозг за пять минут.
Да что там минутсекунд.
* * *
Дедушка Томе Лефан приходился Кристинетеперь уже, раньше-то Карминне совсем дедушкой, он был двоюродным дядей. Типа как дядя Стэнблизнецам Пайнс в «Гравити Фоллз». И когда-то дедушка Лефан, похоже, был точным аналогом дяди Стэнастарый пройдоха и мошенник, объездивший полмира и обошедший ногами вторую половину мира. Кармин он знал с самого рождения и когда-то она любила слушать его захватывающие истории. Но годы берут свое и сейчас Лефан представлял собой старую развалину, источенную маразмом, склерозом и артритом. Жил дедушка в своем собственном доме, но там ему, видите ли, было скучно и он болтался по родственникам, доставая их своими выходками. Ходить он мог, но с трудом, поэтому предпочитал ездить в кресле-каталке, которое толкал мрачный немой амбал. Где дедушка нашел этого здоровяка с вырезанным языкомне знал никто. Возможно и сам Лефан уже не помнил
Сейчас дедушкина каталка вторглась в кабинет Кармин как немцы в Польшу.
Клетчатый черно-зеленый плед, прикрывавший иссохшие ноги, скрюченные пальцы рук, постоянно как будто что-то собирающие с пледапо народной примете, если человек начинает вот так «обираться», значит, смерть его уже не за горами, но дедушка Лефан, видимо, был против суеверийтолстый свитер кофейного цвета, испещренное морщинами лицо, клочки седых волос на пятнистой лысине Не поддавались старости только глаза, они все так же молодо голубели из-за толстых стекол очков в черной массивной оправе.
- Мими! Сто лет тебя не видел! Как там твои родители?
- Умерли.
- Что ты говоришь? А вроде бы и не болели. Я всегда говорил, что лучше болеть, чем лечиться, кто болеет и кашляет, тот живет до ста лет, а кто по врачам бегает, тот недолго задержится на этом свете. Помню, мы в джунглях Унгуджара, когда охотились за слоновой костью Все! Все как один заболели малярией! И не помогали нам эти ваши новомодные хиноины и артемины, вот вообще не помогали. Поэтому мы их и не пили. А знаешь, чем мы жили?
- Ромом? мрачно вспомнила Билли Бонса Кристина.
- А ты откуда знаешь?
За приоткрытой дверью мелькнул Череста.
- Дедушка Лефан, Кристина встала, оперлась руками о стол и ласково, настолько ласково, что насторожился бы даже самый наивный человек в мире, поинтересовалась, Ты зачем, собственно, зашел?
- Спросить, как твои родители
- Я ответила. Дверь вон там.
- Но
- Вон отсюда. Череста!
- Да, госпожа Эллинэ, начальник охраны посторонился, пропуская мимо развернувшуюся коляску с недовольно бурчащим дедушкой.
- Не пускать больше сюда тех, кто не ходит на двух ногах
- Я хожу! донеслось из коридора.
- и тех, кто старше меня более чем в три раза!
- Да, госпожа, Череста еле заметно улыбнулся.
Похоже, сейчас воспоминания мертвой Кармин и ее пламенная «любовь» к дедуле наложились на боевое настроение Кристины.
Она села в кресло:
- Докладывайте!
- После допроса Мирри рассказала
Интересно, каково жить в доме, в подвале которого оборудованы камеры и комнаты для кхм допросов?
Кристина на секунду задумалась над этим вопросом
Наплевать.
- за десять тысяч гентов она согласилась добавить порошок в ваш гороховый суп
- Именно в гороховый?
- Да. Порошок безвкусен, не имеет запаха, но окрашивает жидкость, в которой растворен в легкий зеленоватый цвет. Гороховый суп был бы наиболее подходящ
- Продолжайте.
- Имени нанимателя она не знает. Внешность описала, но это либо посредник, либо очень качественный гримникто не станет показывать свое настоящее лицо мелкому исполнителю.
- Тем не менее
- Да, госпожа. Мои люди уже отправлены.
- Что за яд был использован, установили?
Познания Кристины в ядах ограничивались мышьяком и цианистым калием, но, если был использован более редкий ядэто могло стать зацепкой. А профессионален ли Череста настолько, чтобы ухватиться за эту ниточкуона еще не знала. В конце концовотравительницы он проморгал
- Результаты анализа из лаборатории еще не прибыли, но предварительно могу сказать, что этогексаметакрилоаминоацетин.
- Что это за чертовня с длинным названием и как вы ухитрились произнести его без запинки?
- Это яд, случайно выделенный химиком Люрреем Мейнстером. Вернее, не совсем яд, вещество зеленоватого цвета, использовалось в производстве обувного крема, но потом выяснилось, что оно смертельно опасно для светловолосых женщин. На женщин с другим цветом волос и мужчинне действует совершенно. Ну, если, конечно, не съесть пару горстей, тогда он кому угодно не принесет пользы. Использовался при убийстве
- А вы, значит, предварительно можете сказать, что это именно он Кто уже отравился?
- Никто, покаянно опустил голову Череста, Мы не успели предупредить и остатки супа успели съесть несколько человек на кухне. Никто не умер.
- Так, стоп. Меня пытались отравить ядом для блондинок?
- Да.
Кристина расхохоталась. Начальник охраны настороженно смотрел на нее, явно прикидывая, как вязать внезапно сбрендившую начальницу, если та вдруг бросится.
- Череста, я-то не блондинка. Я крашусь.
- Разве?!
-Вот видишь, как ты плохо знаешь собственное начальство.
- Ну да Все время, что я вас знаю, вы были светловолосой Неужели он начал ошибаться
Он?
- Он?
- Гексаметакрилоаминоацетин использовался для отравлений намеренных, я имею в виду использовался два раза. В обоих случаях убийства были связаны со Спектром.
Глава 12
В славном городе Мэлии, как, впрочем, и во всем Ларсе, было хорошо известно словоСпектр. И, хотя Кристине и вспоминались какие-то смутные образы, с руками, гладящими белого котаСпектр, несомненно, был не организацией, а одним человеком. Хотя то количество преступлений, краж, ограблений, убийств и вымогательств, которое он совершил и вызывало определенное сомнение, но, тем не менее
Один человек. Один.
По описанию, данное Череста, Кристина представило кого-то вроде помеси Джокера и Мориарти. Человек, достаточно безумный для Джокера, но недостаточно равнодушный к деньгам, и достаточно гениальный для Мориарти, но недостаточно любящий интриги и предпочитающий действовать собственными руками.
Собственно, никаких «людей Спектра» не существовало в природе, для каждого отдельного случая он нанимал, заставлял, угрожал, вынуждал кого-то совершить то, что становилось очередной ступенькой к его цели. Ну, как в данном случаес официанткой, подсыпавшей яд Кристине, в смыслеКармин. В остальных же случаях он действовал в одиночку, явно получая от этого удовольствие, как каждый маньяк получает удовольствие от того, что он лично режет, душит и насилует, а не делегирует эти приятные вещи кому-то другому.
Спектр лично влезал в гостиничные номера, особняки, дворцы, лично крал, отнимал, угрожал, лично убивал, резал, стрелял, то есть предпочитал действовать собственными руками.