Младший из них тыкнул пальцем в раненного и сложил руки в умоляющем жесте.
Да. Наверное, ему следует помочь. Не стоит начинать знакомство с новыми людьми со смерти их товарища.
Но в первую очередь надо обезопасить себя от возможного нападения. А то я знаю таких: кажутся дружелюбными, а потом нож в спину воткнут при любом удобном случае.
Указав мужчинам на змея, потом на них самих я приставила пальцы "рогаткой" к своим глазам, типа: он за вами наблюдает.
Те согласно закивали головами.
А я, дав указание своему малышу бдеть, сняла ремень, думая расплести его, превратив в веревку и связать своих новых знакомых. А то дело двигалось к ночи. Хотелось бы отдохнуть и поспать, но оставлять свободными моих новых знакомых не хотелось.
Тут пришло видение от моего змея. Нечеткое. Так он скидывал мне свои мысли. В нем я видела, как какая-то черная штука обвивает запястья наших пленников.
Это был не лучший вариант, учитывая, что моя тьма превращала в пепел все, до чего дотрагивалась. Но сама идея мне понравилась.
Я оторвала лоскут от рубашки раненного (не свою же портить?), призвала свою дымку и образовала из нее купол вокруг мужчин. А потом, уверившись, что за мной все с интересом наблюдают, понесла лоскут к дымке. Тот ожидаемо мгновенно превратился в пепел. Посмотрела на "зрителей" и зачем-то произнесла:
- Поняли, что с Вами будет, если приблизитесь к стенкам?
Те дружно закивали. Наверное, в этой ситуации все было понятно без слов.
Так обезопасив себя от неожиданностей, я, наконец, решила осмотреть раненного.
Тут не было ничего неожиданного. Пулевое ранение в плечо. Сердце не задето, других важных органов тут нет. Раз кровью еще не истек, значит, артерия не пострадала. Кровотечение, конечно, сильное, крупные сосуды все же повреждены, но ничего особо страшного. Даже странно: чего это он в обморок упал? Не зря он мне ученым показался. Боец с такой пустяковой раной мог бы еще долго сражаться.
Обрабатываю руки антисептиком, прямо пальцами вытаскиваю пулю. Был бы он в сознании я бы поаккуратнее была. Наверное. А так, все равно ничего не чувствует.
А нет... Чувствует. Мужик застонал, открыл глаза и уставился на меня.
Мой молниеносный удар кулаком в висок и мой "пациент" опять закатывает глаза. И анестезии никакой не нужно. С ударом конечно надо не перестараться, а то чуть сильнее ударишь, и клиент вообще отъехать может... куда-нибудь... в рай, например. Но у меня удары отработаны. Силу свою я контролирую, так что в данном случае это просто замена наркозу.
В рану, из которой после моих действий усилилось кровотечение, засыпаю гемостатик. Жалко его, конечно, мало у меня его осталось. Но если этот мужик выживет, налаживание связей с аборигенами, скорее всего, пройдет легче.
Кровь останавливается. А дальше йод - наше все, благо его в моей аптечке немного было. Но не тратить же на него один из последних неиспользованных дорогущих израильских ИПП?
В общем, я свою спасательную миссию посчитала на этом завершенной. Теперь только оттащить этого чудака подальше от купала с его друзьями надо, а то он же не видел моей наглядной демонстрации: превращения предмета в пепел. Вдруг очнется и попытается из него выбраться? А так не пойдет. Зря я что ли на него гемостатик тратила?
Поэтому оттранспортировала бесчувственное тело немного в сторону, приказала змеенышу за ним присмотреть, чтоб он не прирезал меня случайно, пока я сплю, и со спокойной душой завалилась на боковую.
***
Райван
Я очнулся от адской боли в плече. Показалось, будто у меня кто-то копошиться в ране. А нет... Нет показалось... Кто-то действительно там ковыряется. Я чувствую чьи-то пальцы и руку, придерживающую меня.
Открыв глаза, я увидел перед собой чужое лицо. Чумазое, но все равно привлекательное. Форма сердечком, пухлые губы, тонкий длинный нос и огромные выразительные глаза, которые, увидев, что я очнулся, недовольно прищурились.
Я даже не успел осознать, что вижу перед собой пришельца, который каким-то образом умудрился ранить меня и подумать, что он очень молод, даже скорее совсем юн, как получил сильнейший удар в висок, из-за чего свет в моих глазах опять померк, а сознание куда-то уплыло.
В следующий раз меня вывели из небытия чьи-то крики.
Перед глазами была непроглядная тьма. Черт! Мы все же ночуем в Зоне!
Эта мысль немного привела меня в чувство, я смог с трудом подняться на локтях и оглядеться.
Кричали мои спутники, находящиеся под куполом, сотканным из черной дымки:
- Выпусти нас! Мы поможем! Выпусти, - их слова были обращены к чужаку, который ранил меня. На лице Иви читались страх и решимость, у Асеира только последнее. Ну, может еще готовность умереть.
Я перевел взгляд немного в сторону. Там недалеко от меня стоял наш новый знакомый, глядя вдаль, широко расставив ноги, спиной ко мне. Рядом с ним вился змей-мутант.
И на эту парочку них медленно, но неотвратимо надвигалась целая стая страшных тварей.
5
Ника
Я смотрела вперед на приближающихся тварей. Они были еще достаточно далеко. Но уже становилось понятно, что их слишком много. Десяток. С такой большой группой нам с малышом еще не приходилось сталкиваться. Жуки - так я назвала этот вид. Он похож на первый, с которым мне пришлось встретиться в этом мире. Их, практически полностью закованных в хитиновый панцирь, весь утыканный смертоносными шипами, было очень не просто убить. Даже малыш не мог прокусить их могучую броню, и он не был столь меток, чтоб попасть в редкие и очень маленькие незащищенные места врага, поэтому для его удачной атаки мне надо было хотя бы один раз нанести удачный удар, уже потом змей впрыскивал свой яд в открытую рану.
Десять особей - не менее десяти ударов. Очень непростых ударов.
А у меня почти нет моего черного дыма, который обычно защищает меня. Почти все ушло на купол, который сейчас окружает моих новых знакомых. Конечно, можно было бы убрать его, тогда моей темной дымки стало бы в достатке, и бой перестал бы быть таким опасным. Тем более мужчины, похоже, рвутся в бой.
Но нет. Я не стану этого делать. Есть шанс получить от чужаков нож в спину во время схватки. Вряд ли они довольны сейчас своим положением. Могут попытаться навредить мне.
Я тяжело вздохнула, передавая змею свои ощущения. И план, по которому мы будем действовать.
Стая была уже совсем близко, когда я почувствовала какую-то возню сзади.
Обернулась.
Это раненный пришел в себя и сейчас с ужасом смотрел на надвигающихся тварей.
Черт! Он же совсем без защиты.
Пришлось передать малышу команду, чтоб он приглядывал за ним. Не зря же я ему рану залечивала, тратя почти последние медикаменты. Будет жалко, если его прикончат.
Мужчина перевел взгляд на меня. Пару секунд мы смотрели друг другу в глаза. Я с уверенностью, а он, как мне показалось, с любопытством.
Я ухмыльнулась и подмигнула ему.
А потом, моментально выхватила свой нож и понеслась навстречу монстрам.
Мои ПП не пробивали их броню, поэтому в этом случае были почти бесполезны. Значит, надо справляться тем, что есть: Карателем.
В первых двух противников кинула сгустки своего дыма. Последние. Больше его во мне не наберется ни капли.
Зато восемь врагов лучше десяти.
Тут мне повезло. Оставшиеся решили атаковать меня все разом.
Присела. Короткий перекат и я ушла из-под ударов. А на том месте, где только что находилась, образовалась куча-мала из тварей, прыгнувших на меня одновременно.
Несколько столкнулись друг с другом лбами и теперь рассеяно мотали головой, находясь в прострации. К ним-то к следующим и пришла смерть.
Подскочила к первому и нанесла точный удар в маленький, но никак незащищенный глазтеперь противников семь. Второй, еще не пришедший в себя получает нож под ребра. Ровно в щель между хитиновыми пластинами. Клинок прошел по диагонали сверху вниз и попадает точно в сердце.
На удивление, у этих монстров очень схожее с человеческим расположение органов.
Оставшиеся жуки пытаются меня окружить, только один, как я увидела краем зрения, рвется к раненному, лежащему чуть дальше.
Попыталась проскочить между двумя монстрами, сужающими вокруг меня кольцо.
Почти получилось. В последнюю секунду один из них прыгнул на меня. Я успела увернуться от его челюстей, но поцарапалась о здоровенный шип, торчащий из его панциря. Он легко порвал мою куртку и металлическую пластину, зашитую в ней. Но это не принесло мне сильного урона. Просто большая глубокая царапина.
Подбежала к твари, которая уже почти добралась до моего змея, защищающего раненного мужчину.
Благо, монстр не стал обращать внимания, на мои движение у него за спиной, поэтому мне легко удается нанести удар ему куда-то в основание черепа. В зазор между панцирем на спине и голове. Я бы сказала в шею, если б эта полоска незащищенной кожи не была всего сантиметр шириной.
С жутким воем жук упал.
Осталось пятеро. Но самых крупных и сильных особей. Скорее всего, уже уничтоженные мной были подростками. Так как даже размерами уступали оставшимся.
Плохо то, что бой переместился слишком близко к мужчине, не способному сейчас сражаться.
Хорошо то, что недалеко купол из моего дыма. Если дела будут совсем плохи, под ним можно будет спрятаться.
Правда в этом случае мой змей и раненный мужчина будут обречены.
Поэтому я еще не сдалась.
Один из монстров прыгнул на меня в отчаянной атаке. Я успеваю пригнуться и пропускаю его у себя над головой. В последний момент поднимаю руку с ножом, нанося удар куда-то между лап твари. Очень удачно, нож немного подцепил панцирь и теперь у насекомого достаточно большая рана. Достаточно большая для того, чтоб мой змей, увидев ее, моментально кинулся на противника и пустил в нее яд, не рискуя обломать клык о непробиваемую броню.
Еще один противник повержен, но на меня, не успевшую подняться, прыгнули еще двое. Змей успел обвить лапу одного из них хвостом, пока тот был в прыжке, и дернул ее на себя. Лапы у противника больше нет. Она просто оторвалась от его тела. А змей мгновенно пустил яд в тело монстра, кусая его окровавленную культю.
Я жду удара от другого, но его не происходит. На этот раз мне помог раненный мужчина, бросив какой-то огненный сгусток во второго, прыгнувшего на меня монстра. Это не нанесло тому никаких повреждений, но сбило с траектории прыжка, и жук неуклюже приземлился в чуть в стороне от меня.
Подъем с разгибом - я на ногах. Уже могла увернуться от ударов оставшихся монстров. А одному из них даже полоснула ножиком по груди. Но зря. Этот удар приходиться по панцирю, клинок его даже не поцарапал.
По моей команде одного из атакующих обвил мой змей. Он не может его убить, укусив. Но обвить, тем самым обездвижив, вполне. Возможно, своими кольцами он мог бы раздавить его. Но это на его усмотрение. Он сжимает их очень аккуратно, пока шипы жука не начали наносить ему раны.
На стоящего передо мной жука я напасть не успеваю, сзади неожиданно появляется уже успевшивший подняться монстр, получивший ранее порцию огня от раненного мужчины. Его движения я скорее чувствовала, чем видела. Моментально перешла на зрение своего змея и не разворачиваясь нанесла ему смертельный удар под челюсть.
Но последний оставшийся монстр в отчаянной атаке бросился на меня. Я не успела ни увернуться, ни даже вытащить из головы мертвого противника клинок.
Со всей силы он буквально впечатался в меня, протыкая шипами мое тело. Я чувствую, как рвется моя плоть.
Благо, я устояла на ногах после такого столкновения и не упала на только что поверженного монстра, бездыханное тело которого лежало у меня за спиной. Иначе дырок в моем туловище было бы в два раза больше.
Последним усилием я толкнула тушу монстра, чуть-чуть не успевшего добраться своими жвалами до моего горла от себя.
Шипы вышли из моих ран, и сразу начала хлестать кровь.
Меня было бы легко сейчас добить, но не кому. Жук от моего толчка отлетел на метр и попал на купол из дыма, защищавшего мужчин, и уже осыпался пеплом.
Мне осталось только дойти до последнего еще живого врага, находящегося в плену змеиных колец, и нанести последний удар.
Все! Справилась.
***
Теперь прежде всего нужно привести себя в порядок. И немного полечится.
Змей по обыкновению вылизал мои повреждения, заменяя и обезболивающее, и антисептик. Я давно заметила эти его свойства. Хотя может мне просто нравиться так думать. И не загнулась от инфекции в ранах я просто потому, что повезло.
И сейчас Фортуна была на моей стороне. Шипы в нескольких местах прошили меня, но внутренних органов нигде не повредили. Грудь и живот защитила чешуя первого змея, убитого мной. Ее не смогли пробить шипы монстра.
Так что сейчас у меня пострадали только плечи, немного бок и бедро.
Оставшиеся гемостатики и ИПП использовала на самых глубоких и сильно кровоточащих ранах.
С остальными, менее опасными справились игла, нить и йод. Кроме них в моей аптечке почти ничего не осталось, способного помочь в этой ситуации.
Теперь можно устроить себе поздний ужин.
Малыш уже полакомился добычей, настал мой черед. Он специально не трогал одну из тушек.
Разрезаю артерию трупа и сцеживаю во флягу хлынувшую кровь, предварительно безжалостно опустошив тару от биологической жидкости другого монстра.
За свое длительное путешествие я поняла: свежая кровь всегда вкуснее. А у этих жуков - вообще деликатес. Не приторно-сладкая как у многих, а с небольшой кислинкой. Если отключить мозг и подключить воображение, можно представить, что пьешь нектар какого-нибудь экзотического фрукта... Да. Вот до чего доводит жизнь в этой пустыне. Я стала гурманом. Раньше я прекрасно разбиралась в винах, а теперь в крови.
Теперь у жука отделяю панцирь и достаю мясо. Оно тоже у этих монстров вкусное. Насыщено-красное, немного жилистое, похожее на мраморную говядину. Всегда любила стейки с кровью
Я уже хотела приступить к трапезе, но подумала, что надо накормить своих "гостей". Поэтому отрезала каждому из них по большому шмату мяса и положила их перед мужчинами. Даже флягу с кровью им оставила.
На угощенье люди смотрели с сомнением, Но я только пожала плечами и с удовольствием приступила к еде.
Когда закончила, один из мужчин, самый старший привлек к себе внимание и протянул мне свою флягу.
Я не стала ее забирать, побоялась, что меня могут попытаться отравить. Но мужчина, видимо поняв мое недоверие, сам отхлебнул из тары и вновь протянул ее мне.
Я взяла ее аккуратно и прислонила открытое горлышко к носу, принюхиваясь. Ничем не пахнет. Может только какой-то свежестью...
Рискнула. Сделала глоток.
Это вода! Свежая чистая, вкусная... Настоящая, скорее всего, ключевая ВОДА! Раньше я никогда не задумывалась о ее вкусе, но сейчас, месяцы без нее... Я просто получила гастрономический оргазм, глотая эту почти безвкусную жидкость.
Я еле смогла остановиться и не выпить все. Я понимала, что мужчинам жидкость тоже понадобится. Но они, в отличие от меня, не привыкли к крови монстров. Я смогу обойтись без воды, а они вряд ли.
Поэтому отпив добрую половину, я все же с благодарностью вернула воину его имущество.
Как ни странно он видимо понял, что я его благодарю и радостно кивнул в ответ, что-то приговаривая.
Я немного расслабилась. Выпила таблетку Промидола от боли и устало опустилась на пепел в ожидании неизбежных глюков, которые последуют после принятия этого опиоидного анальгетика.
***
Райван
Стая неслась на спокойно стоящего юношу.
Я пошевелился, собирая силы. Надо попытаться помочь в драке. Но сил не было вообще. Я не смог даже подняться.
Чужак оглянулся на мою возню. Он смотрел прямо мне в глаза. В его взгляде не было страха.
Он ухмыльнулся, увидев как внимательно я в него вглядываюсь. И подмигнул мне.
А потом ринулся в бой.
Первые твари осыпались пеплом, столкнувшись с темным дымком, сорвавшимся с его рук.
Только теперь я понял, что купол, под которым находились сейчас мои спутники, не только служит защитой, но и тюрьмой. Вряд ли они самостоятельно смогут выбраться оттуда.
Хотя, наверное, именно я своей атакой, спровоцировал незнакомца на эти действия.
Эти мысли пролетели у меня в голове за секунду, не дав отвлечься от основных событий, где происходила драка.
Странно, но змей в ней не участвовал. Вился недалеко от меня. Хотя было видно, что он наготове. Неужели он пытается меня защитить? Я раненный и не под куполом. Значит, самая легкая для тварей добыча.
А самонадеянный юнец вместо того, чтоб пока было время затащить меня под защиту и скрыться под ней самому, вступил в бой.
Но я-то знаю, что против такого количества монстров не выстоять никому. При том, что у него похоже закончилась его магия. Ведь сейчас он сражается одним ножом. Одним ножом против стаи! Глупец! И очередной самоубийца!