-Отец?Удивлённо спросил Рилс, глядя на лежащего мужчину.
-Господин граф.Поднявшись, виконт Яр-Кантар обратился к Хартону Яр-Тесу.Вы должны отстоять справедливость. Я признаю, что вёл себя не почтительно и принимаю вызов на дуэль. Но, эта дикарка ударила меня, что не позволительно в приличном обществе!
-Это была лишь небольшая оплеуха от слабой женщины, что не нарушает приличия и традиции аристократов.С серьёзным лицом произнёс граф.Что же касается дуэли. Мой сад в Вашем распоряжении. Господин Яр-Кантар, госпожа Яр-Мара, я не намерен затягивать и омрачать сегодняшний вечер, поэтому ждём Вас обоих через полчаса в саду.
Астра глянула на графиню Яр-Феррал и увидела довольную и хищную улыбку «Нержавеющей леди». Если графиня не пыталась скрыть этого, значит она хочет, что бы остальные догадались о её намерениях. Астра вспомнила свой тренировочный бой с Пешкой. Бой о котором знали только они двое и Астра не хотела бы, чтобы её компаньоны когда-либо узнали о нём. Андрей говорил о «Подлых приёмах»? Да что они вообще знают о подлых приёмах? Удар в пах, в живот, по лицу, подсечка, вот и весь перечень, который был использован во время их тренировок. Но Пешка, она совершенно на другом уровне. Кто её обучал? Задалась вопросом Астра и перед ней всплыл образ низкорослого юноши, который когда-то её спас.
-Похоже, господин виконт, - заговорил Андрей, - наш разговор откладывается на неопределённый срок. Придётся сначала посмотреть на интересное зрелище.
-Когда мой отец покалечит твою мать, мы продолжим.Злобно сказал Рилс.
-Ха-ха-ха.Андрей лишь громко рассмеялся и увёл дрожащую Рэю к одной из кушеток, на которых отдыхали гости.
Рэя бледная сидела на кушетке, а Андрей ей что-то говорил, успокаивая. Астра стояла неподалёку, опёршись спиной о стену. В зале играла тихая музыка, а гости активно обсуждали предстоящие события. Один молодой человек выделился из толпы и двинулся в сторону уставшей пары. Астра как бы невзначай оказалась на пути у этого человека и приятно ему улыбнулась, а тот улыбнулся в ответ.
-Госпожа Астра Яр-Солод.Слегка поклонившись, произнёс молодой аристократ.Позвольте представиться, граф Терис Яр-Тес.
-Приятно познакомиться с Вами, граф.Сделав небольшой поклон, вместо книксена, холодно ответила Астра.Чем могу Вам помочь?
-Я бы хотел поговорить с молодым бароном Яр-Мара и юной графиней Яр-Феррал.
-Они впервые выбрались в столь людное сообщество полное лучших представителей общества, ярчайших и умнейших личностей, чья доблесть затмевает сами небеса.В столь лестных словах молодой виконтессы содержалось больше яда, чем в мышьяке.
-Хорошо сказано.Терис тихонько, но искренне рассмеялся.Но Вы напрасно опасаетесь моего вмешательства. Уважаемая баронесса Пешка Яр-Мара, объяснила ситуацию моему отцу, а тот уже объяснил всё мне. Честно говоря, мне интересна молодая графиня, но только как личность. Но ещё больше я заинтересован в умелом поведении молодого барона.
-Что же Вам объяснили?Астра стояла на своём и даже на шаг не сдвинулась.
-Я не должен провоцировать или как-то задевать своими словами барона Андрея Яр-Мара.Терис поднял раскрытую руку и загнул первый палец.Мне нельзя подавать признаки внимания или как-то пытаться приударить за молодой графиней.Терис загнул второй палец.Запрещено докучать или настаивать на своей компании виконтессе Яр-Солод, если она сама не захочет обратного.Улыбнувшись, произнёс молодой граф Яр-Тес и загнул третий палец.
-Не захочет.Сощурилась Астра.
-И хорошо, - граф улыбнулся.Я не люблю девушек старше меня, к тому же, - Терис нервно рассмеялся, - ещё и тех, кто сможет победить меня в бою.
Астра сморщила лицо. Этот граф, в одном предложении смог обидеть девушку словами, но и указать на достоинства. Опасный оппонент.
-Так Вы позволите?Терис посмотрел за спину Астры, где сидели Андрей с Рэей.Пока я буду находиться рядом с вашими подопечными, никто другой не посмеет их потревожить.
Астра отошла в сторону, чтобы пропустить графа. Но следовала за ним и снова опёрлась на стену, встав в непосредственной близости с Рэей.
-Господин барон, - спокойным голосом обратился Терис, - Позвольте представиться. Граф Терис Яр-Тес. Я хочу поздравить Вас с Вашим первым выходом в высший свет. Должен сказать, Вы просто великолепно показали себя. Многие ожидали, что Вы будете лёгкой добычей, но вы превзошли ожидания.
Терис улыбаясь протянул вперёд свою руку. Андрей недоверчиво глянул на протянутую руку, затем посмотрел на Астру и увидел, что та слегка кивнула. Встав с кушетки, Андрей крепко пожал руку графа и улыбнулся.
-Рад с Вами познакомиться, граф Яр-Тес. Позвольте ещё раз поздравить Вас с праздником. День рождения бывает лишь раз в году и время не может идти назад, только вперёд. Когда-нибудь, мы станем достаточно старыми, чтобы смотреть на неумелое молодое поколение с такими же снисходительными улыбками, как сейчас на нас смотрят наши родители.
Молодой граф Яр-Тес улыбнулся ещё шире. Хорошие слова. Очень хорошие.
Глава 24
Графство Яр-Тес (2)
Все гости перебрались в сад, освещённый ярким светом множества факелов. Андрей спокойно смотрел на готовящихся дуэлянтов, Рэя крепко прижалась к своему кавалеру, она была уже не такой бледной как раньше. Но всё здесь ей казалось странным и страшным. Она держалась за единственного близкого человека. За всё время этого светского вечера Рэя ни разу не сказала слова кому-то чужому, как только кто-то пытался начать с ней разговор вмешивались Астра или Андрей. Она была рада такой заботе. Наблюдая за умелыми речевыми оборотами, Рэя всё больше убеждалась, что желает как можно меньше находиться в таких местах.
Андрей коснулся своей груди. Во внутреннем кармане камзола лежал небольшой кристалл, тот кристалл, который был одолжен у виконтессы Яр-Солод. Спасибо. Мысленно поблагодарил Андрей. Что же за могущественная сущность заключена внутри этого камушка? И какая, ещё более могущественная сущность заключила Аристеса внутрь этого камушка? Когда подошёл Сентел Яр-Хейс, Андрей был растерянным и не знал, что ответить, но слова сами возникали в его голове. Знания, а порой, и нечёткие картинки возникали в его голове. Он мог видеть молодого барона Вигора Яр-Хейса своими собственными глазами. Учитель лично был знаком с бароном?
-Госпожа графиня, - пока Андрей был увлечён своими мыслями, он не успел заметить ещё одну досадную муху.Моё имя
-Госпожа графиня, - вмешался знакомый голос Териса Яр-Теса, - сегодняшний вечер богат на события, не правда ли?Терис подошёл к Рэе и улыбнулся, а затем повернулся и злобным взглядом посмотрел на подошедшего аристократа.Барон Яр-Мин, Вы что-то хотели?
-Ах, нет.Стушевался молодой человек.Я вспомнил об одном важном деле, поэтому вынужден покинуть Вас.
-Спасибо.Тихо произнесла Рэя.
-Не за что.Улыбаясь, произнёс Яр-Тес.Я собирался посмотреть за дуэлью вместе со своим отцом, но он оказался в компании уважаемой графини Софии Яр-Феррал. Она лично попросила меня сопровождать «неопытного» барона Яр-Мара.Терис рассмеялся. Но затем начал говорить серьёзно.Уже наступило время, когда мне, как сыну своего отца, нужно строить собственное имя и завоёвывать уважение. А небольшое одолжение роду Яр-Феррал может хорошо сказаться на будущих перспективах.
-Этот мир полон коварства и подлости. Высший свет.Усмехнулся Андрей.Здесь каждый ищет лишь выгоды и, как только кто-то споткнётся, все остальные с удовольствием пнут его.
-Это не настолько большое одолжение, чтобы искать от него больших выгод, - Терис пристально посмотрел на Андрея.Весь мир построен на взаимных отношениях. Кто-то зарабатывает долги, а кто-то расплачивается с долгами. Кто-то работает за деньги, а кто-то за идею. Вот Вы, госпожа Астра, - молодой граф повернулся к виконтессе, - Вы здесь, чтобы получить долг от графини или чтобы расплатиться с ним?
-Похоже, что Вы знаете больше, чем пытаетесь сказать.Уклонилась от ответа Астра.
-Возможно.Терис не стал продолжать разговор.
Шум в центре сада отвлёк их внимание и Терис встал с боку от Андрея, своими намерениями показывая, что не намерен делать шаг в сторону Рэи.
-Как, Вы думаете, кто победит в этой дуэли?Спросил молодой граф.
-Пешка Яр-Мара.Не задумываясь произнесла Астра.
-Она так хороша в бою?Удивлённо спросил Терис.Я слышал о том происшествии с бароном Яр-Ниссоном. Но, говорят, он тогда был мертвецки пьян и едва держался на ногах.
-Лишь слух, пущенный самой графиней и активно поддерживаемый бароном.Тихо произнесла Астра.
-Понимаю.Кивнул Яр-Тес.Так он потеряет меньше чести. Но зачем графиня сама пустила этот слух?
Терис Яр-Тес взглянул на Астру, но та только широко улыбнулась и мотнула головой в сторону дуэлянтов, которые почти начали бой. Терис взглянул на графиню Софию Яр-Феррал и её спокойное, улыбающееся лицо. По спине пробежали мурашки. В тот день, Яр-Ниссон был в небольшой делегации вместе с принцем, свидетелей было мало, да и не в интересах принца ещё больше нагнетать обстановку вокруг этого происшествия. А сейчас, совсем другое дело. Небольшой должок? Терис хмыкнул. Графиня от небольшого одолжения получит слишком много выгоды. У кого есть голова на плечах мог легко это понять. Пешка Яр-Мара, которая раньше порхала по залу в красивом платье, была одета в свободный костюм из лёгкой, не сковывающей движения ткани. В руках баронесса держала увесистый клинок, а левая рука была облечена в латную, стальную перчатку. Виконт Яр-Кантар держал в руке тонкий обоюдоострый меч. Он стоял боков к баронессе, в позе фехтовальщика, больше подходящей для удара шпагой, чем мечом.
По сигналу графа Яр-Теса начался бой и Яр-Кантар сделал свой ход первым. Выпад вперёд, был неожиданным и невероятно быстрым. Среагировать на такой удар крайне тяжело, но баронесса отошла вправо с линии удара сделала быстрое движение и схватила металлической перчаткой меч прежде, чем виконт успел вернуть меч обратно. От неожиданности Яр-Кантер замер и тут же получил удар в челюсть рукоятью меча. Яр-Кантар отшатнулся, утаскивая за собой освободившийся меч. Из его рта сочилась кровь, а щека стремительно опухала. Он недооценил своего соперник. Сильно недооценил. Пешка была невероятно сильна, кровь орка. В зале, она одной оплеухой уронила виконта, но тот был не готов к этому удару. Сейчас же был бой, дуэль чести, а, возможно, и жизни. Виконт стал действовать осторожно, двигаясь по кругу, он выжидал момент, чтобы нанести удар или ответить на удар своего соперника, внимательно глядя за тем, как движется баронесса. Яр-Кантар был опытным дуэлянтом и хорошим бойцом. Но его соперник, был не простой деревенской бабой с кучей мускул, перед ним была бывшая наёмница, а ныне баронесса Яр-Мара.
Пешка сделала свой ход. Она ударила размашистым ударом, и виконт посчитал это ошибкой, он отошёл с линии удара и нанёс свой выпад. Но, Пешка остановила свой удар на полпути и отошла в сторону. Тот же трюк. Не успев вернуть клинок, баронесса схватила виконта за руку. Хватка металлической перчаткой была невероятно крепкой. Виконт, уже зная суть трюка, нанёс удар свободной рукой, но его удар левой рукой был схвачен ладонью баронессы, которая оказалась свободна от меча. Виконт посмотрел в лицо своего оппонента и увидел злую улыбку и оскаленные зубы. Правая рука, державшая меч под напором орчихи начала выворачиваться и резкая боль в руке заставила виконта выронить меч. Яр-Кантар, внезапно почувствовал свободу в правой руке, но это было началом конца. Удар латной перчаткой в живот, заставил Яр-Кантара согнуться, а удар коленом в лицо окончательно лишил аристократа сознания.
Гнетущая тишина повисла в саду, Пешка спокойно подошла к своему выроненному мечу, подняла его и поместила обратно в ножны. Бой был закончен. Неравнодушные зрители бросились на помощь к бессознательному виконту. Среди них был и побледневший Рилс. Пешка, подошла к Софии, стоящей возле Хартона.
-Госпожа графиня Яр-Феррал, господин граф Яр-Тес. Надеюсь, что моё поведение не доставит Вам лишних неудобств.
Ни Хартон, ни София не успели ответить на высказывание Пешки. Сбоку от их небольшой группы раздались редкие хлопки. Повернувшись в сторону шума, граф Хартон Яр-Тес нахмурился, в кругу своих приближённых стоял его извечный соперник Граф Тикарт Яр-Ульрехт. Данное внимание означало, что Тикарт хочет сделать свой ход.
-Прекрасный бой, не правда ли? Господин Тикарт.Улыбнувшись, сказала София, опередив графа Яр-Ульрехта.
-Действительно госпожа графиня, бой вышел на редкость интересным.Тикарт улыбался насквозь фальшивой улыбкой.Даже мне есть чему поучиться у молодой баронессы, возможно, я бы провёл с ней тренировочный бой, но, боюсь, её темперамент не даст поблажку моим сединам.
Граф Яр-Ульрехт и граф Яр-Тес были равны по положению графине Яр-Феррал, но вот по возрасту были старше почти на тридцать лет. В словах Тикарта была в одно время и похвала, и лёгкий намёк на презрение. Орки славились бурным нравом.
-Что Вы, Тикарт Яр-Ульрехт.Улыбнулась доброй улыбкой Пешка.От моей руки не пострадал ещё не один граф.
Не было понятно, Пешка так пыталась спровоцировать Тикарта или разрядить обстановку, её улыбка казалась искренней.
-Но Вы, Господин Хартон.Тикарт перевёл взгляд на хозяина вечера, прекратив пикировки с женщинами.Вы позволили провести столь бесчестную дуэль.
-Что же в этой дуэли было бесчестного, господин Тикарт?Нахмурился Яр-Тес.
-Сам факт, что баронесса вынуждена защищать честь вместо своего мужа, отца своего ребёнка уже не подобает приличию. Кроме того, манера боя, которой обладает баронесса Яр-Мара, несколько Не знаю как правильно подобрать слова, чтобы никого не обидеть Я бы сказал: дикая.
-Много лет назад, - Пешка, вопреки приличию, начала говорить вперёд графа Яр-Теса и графа Яр-Феррал, - ещё до того, как я получила титул баронессы, прозвище «Дикая», придумал капитан гвардии рода Яр-ФерралБремингтон. Поэтому, Вы правы, мой стиль боядикость. Он направлен на победу, а не на красоту.
-Помимо буйного нрава, - сощурив глаза начал грубо говорить Яр-Ульрехт, - Вам не хватает манер. Незачем влезать в разговор, когда говорят «Высшие».
-Высшие?Рассмеялась София, не дав продолжиться перепалке, которая могла обернуться не в пользу её подруги.Какое же у Вас раздутое самомнение. Выше Вас, господин граф, есть ещё много народу, так, что, Вы далеко не «Высший».
-Что может знать о положении дел женщина?По поведению графа Яр-Ульрехта видно было, что он нарывается на скандал.«Нержавеющая леди» заслужила своё положение, пройдя через невзгоды и перешагивая через трупы. Но с её уходом, больше не останется не только её славы, из империи Силот исчезнет целое графство и один из старых родов.
-Но, до моего ухода, Вы можете встретить множество невзгод и столкнуться с разными проблемами.
-Вы мне угрожаете, графиня?Тикарт сощурил глаза.
-Пока, это предупреждение граф.Графиня смотрела прямо в глаза собеседника.У меня есть свои способы, а учитывая общие интересы с графом Яр-Тесом, я могу пообещать Вам непростую жизнь.
-Женщина без наследника смеет угрожать мне?Яр-Ульрехт посмотрел на Пешку и добавил.А какая-то зеленокожая тварь с маленьким ублюдком строят из себя аристократов? Это самая весёлая шутка.
-Я была уважительна к Вам, граф, из-за Ваших седин, но Вы перешли границу.Пешка сняла латную перчатку и звонко бросила её на землю.Думаю, я могу провести ещё одну дуэль сегодня.
-Дуэль?Рассмеялся Яр-Ульрехт.Ты? Баронесса хочет вызвать меня на дуэль. Да я могу приказать высечь тебя, и даже дорогая София не сможет противопоставить мне ничего, так как это будет против обычаев.
Пешка взглянула на Софию, но та стояла и улыбалась. Вокруг собралось множество людей, в том числе и Астра с подопечными, большинство делали вид, что общались между собой, но на самом деле, они внимательно следили за происходящими событиями.
-Господин граф, Вы даже не представляете, насколько Вы ошибаетесь.Глаза Софии выглядели угрожающе, а губы открыли в оскале, который никто и никогда не видел, её белые зубы.Вы не то, что высечь её не сможете, Вам придётся принять её вызов на дуэль и отвечать за свои слова. Я могла бы простить Вам предыдущую выходку, но теперь, Вы враг не только графа Яр-Теса, но и лично мой.
-Принять дуэль? Отвечать за свои слова?Яр-Ульрехт усмехнулся.Я бы хотел посмотреть, как Вы заставите это сделать.
София громко крикнула Эрдэна, который тут же появился, словно из неоткуда.