Впечатляет. Согласился наконец усиленно «шевелящий мозгами» министр обороны островной республики Арк. Это магия такая?
Это биология, баллистика, реактивное движение. Я же говорил, что
Хватит, хватит ставить мне мозги раком! Мне нужно знать, что ваша штука может делать, а не как! Вы делаетея применяю, вот и все.
Мы оба замолчали, молчала и стоящая рядом со мной Эльвспышка эмоций оказалась даже для самого Стерха неожиданной.
Прости конечно, но можно я тебе объясню, зачем я тебе все подробно рассказываю по крайне мерепытаюсь? Наконец подобрал я правильные слова. Тывсе-таки военный человек, в отличии от остальных наших граждан принимал участие в боях куда серьезнее стычек на островках и отражениях нападения бандитов на обоз. Я могу сделать что-то под твой запрос, но довести до ума без этого реального опытаникак не возможно, понимаешь? Для того я передаю свои теоретические знания всем гражданамбез ваших практических знаний и опыта они мало чего стоят. Вы учитесь у меняя учусь у вас
На этом месте отставной лейт не сдержался и громко фыркнул.
Эм, Рокс?
Натурфилософ, который признает что что-то не знает? Я раньше думал, что скорее с неба начнут падать камни, чем кто-то из вашей братии такое вслух произнесет! Пояснил военный и свою реакцию и дальше продолжил совсем другим тоном. Твои объяснения по большей части понятны с первого раза и логичны, это так но, демоны побери, ты пытался оценить результаты?!
Результаты объяснений? Осторожно переспросил я.
Именно их!
И что же в них не так?
Безумие!
Что, прости?
Я говорюнаша жизнь чем дальше, тем больше превращается в сплошное безумие! Я каждый день чувствую себя участником пьесы Бродячего Театра (они обычно тащатся за армией вместе с маркитантками), только вот сценарий каждый день кто-то чуть-чуть переписывает, вставляя на место одних сцен другие. Вроде действия продолжают перетекать из одного в другое, и сначала не замечаешь, что что-то изменилось, но потом, сойдя с подмостков, и видя других вдруг понимаешь: все происходящее на сценекак бред сумасшедшего! Связанный бред, который имеет внутреннюю логику тьфу, видишь, я уже и говорю, как ты!
Общую идею понял, но что конкретно тебя не устраивает?
Все началось с корабля-сада: ваша «лаборатория» за колючкой была не в счетлогово мага может быть и не таким, верно? А на корабле некуда было деться от листьев, заполнивших пол-палубы и такелажных лианмы бы не справились с управлением вчетвером, даже если женщин считатьвдевятером. Поначалу было жутковато, но потом мы просто привыкли. Даже срать не за борт, а в это переплетение корней, которое после каждого раза двигаться начинало!
Перемешивание необходимо было кроме того, у нас никаких припасов и престной воды на три месяца путешествия без захода в порты не хватило!
Не начинай объяснять, прошу! Я еще не договорил! Да, я говорюбыло нужно, но вотмы нашли этот остров Арки покатилось! Мы просто хотели жить без занесенного над головой палаша, построить дома, родить детей, в конце концов вместо убитых. Но смотриты говоришь: «давай дома просто выростимтак быстрее и удобнее». Логично? Логично. Сделали. Потом ты говоришь: «а теперь давайте обеспечим себя едой»и Плуг радостно бросается тебе помогать. Да так, что от леса и травы, которые здесь растутне осталось ничего! А свиньи? Едва обнаружил: «Охотник, мы будем разводить свиней, они нужны для еды и опытов»! А теперь я Гуураку вообще днями не вижутолько и делает, что ползает по дну с твоим этим ак-ва-лан-гом! Зачем? О, великому мастеру Алессо нужны морские гады и водоросли для экспериментов! Желательно побольше разных! Когда я заикнулся об обороне, по мановению руки твоей Эль выросли эти «разграничительные контр-штурмовые полосы специально подготовленной растительности»
Ты же сам план утверждал!
Да, я утверждал план и все! Дальшебольше. Что ты сделал с нашими женщинами? О, еда растет на ветках в сыром виде, пол из живого дерева сам впитывает воду и грязь только смести венничком за пять минут! «Регулировка света и микроклимата»это вообще было из серии «с жиру беситься»! Когда я сказал, что надо занять женщин, пока они от скуки не начали выдумывать развлечения себе сами, я вовсе не имел в виду, что надо устроить с ними «собеседование о роли граждан в Республике Арк»как я жалею, что тогда напился и поддержал твою дурацкую идею! И что в итоге? Теперь моя Жаза целыми днями пропадает в керамической мастерскойвидите ли, ее отец горшечник и она всегда мечтала тьфу! Да у нее все руки в глине и в пятнах краски. Из чего вы только делаете эту разноцветную гадость нет, не отвечай! А Ирос теперьо да! «Кутюрье»! Слово-то какое мерзкое
Я предложил говорить«модельер», это лексически ближе
Великий Бог! Да что б оторвался мой проклятый язык, когда я про двор Империи согласился рассказать! Я и был-то в столице ровно один разна награждении после Второй Северной компании! И мой дом завален лоскутами, нетканным полотном, и «неудачными экспериментами» нахрена вот это все, когда есть давно проверенный фасон: рубаха и штаны?! А женамюбка да кофта! А уж то непотребство, что Лайла марсова нарисовала недавно
Ты же сам сказалим скучно было. Творчествоэто важно. Я решил умолчать об источнике «непотребства»: под настроение рассказал Лиме и Эль про нижнее бельедумал, эльфь вспомнит что-то по ассоциации но эффект вышел несколько другим. Ослепленная девушка, в отличии от других почти ничего не могла сделать рукамихотя горшки на том же гончарном круге у нее уже получались. Потому я объяснил Лиме необходимость «творческого подхода» к уже изученному и недавно заметил: другие представительницы слабого пола на острове уже стали обращаться к ней как этакой справочной и передаточному звену: молчаливую и «чужую» Эль они побаивались до сих пор и передавали свои вопросы через «свою». Разумеется, все это больше напоминало по размаху «идей» и наивности кружок младшеклассников в детском лагере на курорте, но постепенно одежда и посуда из нелепых кривобоких поделок превращалась в настоящую, пригодную к использованию утварь и наряды. Но пока я не вижу «безумия». Просто представь, что ты живешь в богатом доме, и еду и одежду тебе приносят слуги, чем плохо? Не о такой ли жизни ты, по твоим же словам мечтал? Или мне нужно придумать занятие и для тебя, Рокс?
Таскать морских ежей или разводить гигантских свиней по методу Марсо, скармливая тварям рационных ягод и орехов Рух на сумму казны небольшого султаната на год ежедневно? О, благодарю покорно! Нет, я хочу сказать Алессо, тебе в детстве не рассказывали сказки про Волшебное Королевство?
Что? Причем тут ну, допустим, напомни, пожалуйста.
А при том, что наш островвылитой такое королевство! Сначала путник-дурак туда попадает и радуется. «Еды сколько влезет, богатые одежды растут на деревьях, несметные сокровища вокруг» похоже, верно? А потом в какой-то момент делает что-то не то, или просто засыпает как тысячи раз до того и разпросыпается старый, больной, нищий и в пустыне!
Хм Рассказанная история неожиданно заставила меня задуматься. А в сказке есть «умный» странник, который проходит через сад, находит себе девушку, строит дом, пашет поля и однажды старый и больной выходит на крыльцо, и видит, что его сыновья и внуки возделывают это все сами, без его помощи?
Ты хочешь сказать, что не слышал этой сказки, а просто угадал? Скептически нахмурился Стерх.
И да, и нет иногда мне кажется, что эти сказочки придумывают специально обученные люди во дворцах, а потом пересказывают в толпе, переодевшись в рванину ты же понимаешь, что этот сюжетвранье?
Вранье?
Разумеется. Ты же видел придворныхони, хочешь сказать, вкалывают в своих «садах»? Да сейчас! Все отличие их от твоей сказкичто они в «волшебном саду» родились, а не пришлии гляди-ка, часто у них что-то «пропадает»? А вот пашущий крестьянин может в момент лишиться дома, земли и детей с внуками в единый миг, когда вот такие вот благородные «изволят воевать за интересы Страны». Ну и кто тогда «умный путник»?
Ты опять поставил все с ног на голову Настроение отставного лейтенанта окончательно упало. Было видноспорить он больше не хочет.
Нет, я поставил с головы на ноги. Теперь уже улыбнулся я. И если ты попытаешься вспомнить «разговоры за республику» господин министр, то мы как раз и говорили о «равенстве перед законом и свободах». «Пока есть борьба за ресурсыникакого равенства не будет»это твои слова, помнишь? Потому мы и выращиваем дома, и превратили остров в «волшебный сад». А то что ты считаешь, что мы не работаем давай я тебе кое-что покажу.
Микроскоп, стоящий в лаборатории, выглядел монструозновсе-таки соорудить что-то из отличных линз, вытащенных из трех зрительных труб у меня получилосьправда, я думаю, как всегда излишне неудобно и сложно. Но я провел в дом-лабораторию Мору Рокса не за микроскопомза строением были экспериментальные посадки, именно они и были целью. Невысокие деревца, обычные и с разными аномалиями в кроне, листьях и ветвях росли под защитой стены вулканического кратерапо некоторому разумению мы перенесли часть самых ценных растений и вещей в древнюю каменную чашу и организовали там что-то вроде крепости «на крайний случай».
Смотри. Я кивнул эльфийке, и та заставила все деревца склонить стволы в «поклоне». Все, кроме одного.
И что?
Видишь не склоненное дерево?
Ну.
Оно не склонилось не потому, что Эль не приказала. Это деревце ее не послушало. И никого не послушаетмы разобрались точнее, нашли и смогли сломать «механизм» подчинения измененной флоры эльфам. Но это деревце все еще может использовать энергию Солнца для быстрого роста и движений: получилось это сделать благодаря яду одной рыбы, выловленной Охотником и нашим трофеям с «Тюленя». Яд остановил деление клетки и мы смогли уничтожить участок с нужной информацией на хромосоме с помощью извини, не важно. Я сначала хотел сделать так, что бы растения слушали еще человеческих магов, и посчитал результат неудачей но после твоей сказки я вдруг понялэто именно то, что нужно! Надо только разобраться, как отдавать команды без магиии заменить модифицированными таким образом растениями всю нашу флору на острове! И ни один залетный эльф не отберет у нас наш сад!
44
Ну, как там? Еще не разобрались? С надеждой спросил меня лежащий в специально сформированном для него ложе Плуг. Рядом, как обычно, обнаружилась красавица-Лайла, его жена, наш островной художник. Она была на шестом месяце беременности, своим цветущим видом доказывая превосходство эльфийских фитотехнологий в области медициныне смотря на сквозную колотую рану брюшной полости, перебитый позвоночник и прочие «радости», сейчас женщина была совершенно здорова. Даже более чем здорова: вокруг любимого мужчины она вилась как пчела вокруг цветка, чем, подозреваю, Марсо только больше доставала. Но Грегори терпел, принимая ухаживания с довольным лицом: когда надо фермер был отличным дипломатом.
Мы пока продолжаем эксперименты. Уклончиво сообщил я. Некоторые подвижки есть, но я не хочу случайно убить друга только потому, что поторопился с выводами.
Плуг все прекрасно понимал, но трехнедельное лежание уже почти истощило глубины его терпения. Даже ежедневные посиделки в доме больного не помогали, а алкоголь я запретил: когда-то давно читал в Интернете, что спирт замедляет деление клеток, а срастание сложного сочетанного перелома бедра и так шло очень медленно. Ну, что поделать«крестьянину»-авантюристу было почти пятьдесят лет, и юность у него была не безоблачной. Голодал, ломал кости, получал раныа теперь организм отыгрывался за все.
Ясно. А сейчас пришел просто проведать? Разом поскучневший Марсо уставился в потолок.
Нет. Но из-за того, что теперь Стерх делает твою работу с нашим живым запасом мяса, ты будешь делать работу Рокса. Следить за окрестностями Острова.
Что, прям отсюда? Равнодушную усталость как рукой сняло.
Да. Мы доделали фарсеточный «глаз». В подтверждении моих слов через сформировавшуюся дыру в стене дома просунулся толстенный «корень». Мы с Эль (она тянула-растила этот корешок-переросток с вершины вулкана) в четыре руки подхватили черенки, дотащенные мною до плуговского порога и приставили по одному к конца распустившегося отростками. Десять минут возни, проверка. Замена двух черенков, проверка. И-и
ВАУУУУ! Лайла, не сдержавшись, захлопала в ладошки. Красота какая! А что это?
Марсо молча поддержал вопросбыло видно: он просто лопается от любопытства.
Этовид на север, этот лист-экранна северо-восток, этотна восток Начал перечислять я, последовательно указывая на выращенные листовые пластины-«мониторы». Красное это зеленое тьфу, короче, береговая растительность в кадре подкрашена красным, желтоепесок и видимые рифы, зеленоеморе. Скорость обновления картинкипока один кадр в минуту условно. Показывает изображение ситуации на море в среднем около пятнадцать минут назадувы, скорость распространения электрического импульса в тяже живых растительных клеток Ну и работает только днем, разумеется
Ха! Так вот почему ты так радовался, когда рассказывал про открытие «нервного» сопряжения между растительными клетками! Грегори от избытка чувств аж хлопнул себя по лбу. Ты точно Великий Мастер, Алессосовершенно напрасно стесняешься, когда Стерх тебя так зовет!
Степень гранд-мастера присваивается по результатам симпозиума натурфилософов. Вмешалась Эль, окончательно расположившая листовые пластины экранов так, что бы горизонт на изображениях описывал ровную окружность. Корабль на фоне моря должен быть красной точкой на зеленом фоне, медленно сдвигающейся: на появляющиеся и исчезающие точки внимания не обращайте. Если линия горизонта начнет качатьсяэто ветер такой сильный, что колеблет пластины «глаз».
И Плуг и Лайла в некотором изумлении уставились на самостоятельно влезшую в разговор эльфу: обычно из нее и слова не по делу и не в ответ вытянуть было сложно кому-то кроме меня. А уж первая репликана постороннюю тему среди других людейэто было вообще что-то с чем-то!
Мы оба взволнованы открывшимися перспективами! «Перевел» я. Когда мы привили «контрольный» черенок к дереву с «убитым» контролем и оно начало подчинятся командам целиком от точки привоя и ниже слышали бы вы, как я орал! Вы же понимаете, что это значит?
превращение «магии» в «технологию», ты уже говорил раз двадцать. «Напомнил» мне Грергори с улыбкой «когда-то и я был восторженным и молодым». И я правда-правда понимаю, какой это «прогрессивный рывок», и что «мы все сможем управлять вещами из живого дерева». Правда, я почти не понял твою лекцию про электрические сенсоры только не повторяй мне ее сейчасто, что это «круто» я понял с первого раза! Ну, я надеюсь, что твой, то есть ваш успех поможет и в моей проблеме.
Обязательно поможет. Ободрил мужчину я. Не зря же я забрал половину свиней в экспериментальную группу. Мы обязательно заставим переделанный трансплантатор поработать фиксатором и инвазивным лубком: все нужные вещества он выделяет, нужно только «выключить» правильные гены
«или просто наловить доноров для пересадки.»Мысленно добавил я. Ценой разрезания десяти свинок на части на разных стадиях работы этой фито-системы, я разобрался как именно работает эльфийская системе донорской регенерации: по-своему решение было воистину гениальными. Нет, растение не «знало», куда разместить какие клеткионо тупо составляло трехмерную карту при изъятии донорского материала! Часть клетоквидимо те, что в моем мире получили названия «стволовых»«прилипало» к корням, которые потом «сворачивались» и отращивали поверх оболочку навроде арбузной корки. При активации «арбуза» или «кабачка» процесс повторялся наобороткорневая система «разворачивалась», прорастая без разрушения через нужную часть организма (просто раздвигая ткани) и там, где донорская часть не соответствовала части реципиентазапускала процесс деления клеток, заращивая ранения, включая переломы. Наверно, когда-то «во времена оны» прародителем этой флоры был растительный паразит животных, прорастающий на ранах и питающийся за счет своего «хозяина» соками тела, при этом поддерживая жизнь пораженного паразитом зверя. По крайне мере, в отличии от многих других растений эльфов, замодифицированных до неузнаваемости, в этом растении до сих пор проглядывали гм, «дикие» черты. Да и сама система роста больше походила на находку миллионов лет эволюции, чем на генетический дизайнв противном случае проще было бы подстегивать рост собственных клеток, а не составлять трансплантат с «убитой» иммунной идентичностью а вот для паразита делать себя «невидимым» для имунной системы было очень важно. Уж не этим ли «арбузам» эльфы обязаны своей долгой жизньюкогда-то у паразита произошел сбой в программе гормональной стимуляции роста и разумные носители приобрели новые способности?