Исходя из полученных благодаря ранению Плуга фактов все фито-технологии остроухих уже смотрелись для меня совсем под другим углом: кажется, предки Эль вовсе не работали с генетикой «своих» растений напрямую. С другой стороны, при жизни в тысячу лет позволительно потратить срок в десяток человеческих жизней на селекцию и химеризацию клеток растительных организмов то-то хромосомы в клетках у модифицированных растений такие огромные! А еще запавшее в душу после сказки о «волшебном саде» Стерха чувство, что я как ребенок упер сложную «игрушку» вроде смартфона у хозяев и пытаюсь «управлять» ею молотком прошло. Случайно собравшие «смартфон» при помощи «молотка» эльфы вызывали у меня восхищение примерно такое же, как многотриллиардная мартышка с печатной машинкой, набившая случайными нажатиями «Войну и Мир» но, судя по всему, темп жизни сыграл с ними злую шутку. Я ведь, по-хорошему, тоже мартышкашкольных знаний и разрозненных данных в голове, оставшихся после «вики-эффекта» явно недостаточно, что бы эффективно распорядится полученным сокровищем нокакие мои годы? Что открыто один разможно открыть заново. Тем более что «исходники» эльфийского долгожительства, кажется, у меня уже в руках или это только моя выдумка, конечно. Ничего, скоро узнаю подопытных хрюкает еще много!
45
Эль! Алессо! Да что б вы провалились, где вы там?!
Кажется, у нас проблемы. Я переглянулся с эльфью и та, затушив осветительные горелки для микроскопа одним пассом, побежала следом за мной. Стерх, мы тут! Что?
Свиньи!
Что, прости?!
Ваши демоном долабнные свинье сбежали!
Из загонов? Можно было понять скепсис Эль: через причиняющие дикую боль колючки, от которых не спасает даже толстая дубленая свиная шкура не полезет ни один идиот.
Из тридцать шестого только! Идите и сделайте что-нибудьстелы их не берут!
То есть как «не берут»?! Я аж затормозил от такой новости. Достаточно только поцарапать
Я ранил кабана-вожака, тот покачнулся былои тут же побежал еще быстрее.
Так нужно взять карабины из арсенала Я перебил сам себя. Стоп, тридцать шестой загонэто там, где мы внедряли модифицированные трансплантаторы с резекцией по шестой и четырнадцатой хромосомам?
Шесть-Четырнадцать-бис-мутация с укорочением теломер\ Кивнула девушка.
Отлично! Оружие не нужнорастения управляемы дистанционно. Пошли, Эль! Рокс, где ты их видел в последний раз?
Подопытные свиньи вели себя как свиньи: протоптали широкую просеку вместо тропинки, объедая и подкапывая все на своем пути. Свалили пару низкорослых ягодных деревьев, обглодали орехи Рух прямо с низко опущенными ветвями и проделали проход в контр-штурмовой засеке?!
Это как? Я смотрел на лежащие плети кустарника с плотно прижатыми к ветвям шипами: хрюшки по ним изрядно потоптались, даже попробовали есть, но, судя по следам, видимым даже мнеукололи нежные неба и языки и унеслись с визгом дальше. Правда, на далеко их не хватило.
Капуста! Плуга удар хватит, если он узнает! Тихо и слегка злорадно порадовался Мора, что бы не насторожить шетинистых тварей, счастливо расположившихся среди наконец-то найденных и с чистой совестью разрытых грядок. Сытые носители пятачков не столько сожрали, сколько перемешали труды Марсо с плодородной землей, извозившись в ней по уши: обычная «газонная» эльфийская трава, которая остроухим заменяла асфальтирование там, где нужны были дороги, разрытию, выдергиванию и поеданию категорически сопротивлялась, видимо, заставляя зверей генетически ностальгировать о местах, где этоне так. Капуста, кстати, была совсем даже человеческой, немного напоминая земнуюникаких эльфийских генов контроля роста. Семена включая злаковые и некоторых огородных культур хранились на «Тюлене»: видимо, своеобразный «набор выживания» на случай кораблекрушения у незнакомого берега в мире, где нет спутниковой связи. Причин есть капусту, учитывая сорок шесть наименований съедобных цветов, плодов, листьев и ягод, растущих ранее на территории форпоста и за которыми уход как таковой практически не требовался Ну, видимо Марсо просто очень хотелось вырастить что-то, что нужно культивировать и защищать от сорняков вручнуюдругой причины просто не вижу. Ну, если не считать стонов «всхожесть падает на половину за год!»
Дальности для воздействия должно хватить с запасом. Обожравшиеся ходячие беконы, хотя наверняка почувствовали наше присутствие, и ухом не вели: к людям они уже привыкли и прекрасно знали, с какого расстояния нужно валить, если человек без лука, а с какогоесли со снаряженным оружием. Эль, устрой им разобщение спинного мозга в районе основания шеи, что бы сбежать не смогли. Только аккуратно, что бы разобраться, как они смогли справиться с контр-штурмовой сте
ХРЮЮЮЮЮЮ!!!
Если все подсвинки, матки и поросята вполне штатно и молча уткнулись пятаками в собственнокопытно взбитую грязь, то вот кабан взлетел одним движением на все четыре и, как говорили в моем прошлом мире, «втопил на четвертой передаче», истошно, явно испуганно вереща!
Эль?!
Он сопротивлялся? В первый раз я видел эльфу настолько удивленной и растерянной. Было отчегодумаю, мое выражение лица было не лучше.
Свин сопротивлялся? На всякий случай уточнил я еще раз и получил неуверенный кивок. Что ж я ведь рассказывал про «бритву Оккама»? И про метод исключения? Получается
мои далекие предки, однажды ставшие носителями фитопаразита, постепенно образовали с ним устойчивый симбиоз. Глаза девушки были словно затуманены изнутри. Это объясняет все: «легшие» защитные заросли, открытый загон
и синергическое подключение к нервной системе, удивительно похожей на нервную систему человека. Дополнил я. Кстати, если подумать, ничего удивительного: Homo Sapiens тридцать тысяч лет назад приручили первых собак, а ведь те тоже были своего рода нахлебниками и паразитами на цепи питания человеческих племен. Собаки удивительно умеют воспринимать настроение хозяина, «понимают без слов»
А предки фитотрансплантаторов «научились» «понимать» эльфов, причем даже без прямого контакта.
Поздравляю, коллега, мы сделали фундаментальное открытие. Торжественно протянул я руку эльфийке на манер, скопированный у Фариза в Джазире, и та протянула руку в ответ. Наверняка реакция защитных зарослей и стрел-листьев связана с тем, что их вывели, в отличии от остальных фито-форм, без сверх-длительной селекции из того же паразита-симбионта: логичнопоражающее действие на теплокровных млекопитающих уже есть, надо только выделить нужную функцию
Я из ваших реплик понял только предлоги. Вмешался переводящий с моего сияющего лица на лицо довольной эльфы взгляд. Что случилось, и мы будем ловить демонова хряка или нет?
Что случилось? Повторил я вопрос, чувствуя, как губы растягиваются в усмешке. О, это очень забавно, какой именно мы получили результат. Но есть проблемая впервые не могу объяснить, в чем соль шутки Судьбы перейти от фэнтези с магами и эльфами к биотехнологиями и нейросетям. Просто поверьте: этодействительно смешно!
Интерлюдия 3
ЗЕМЛЯ-А-А!!! Вопль марсового, казалось, заглушил все звуки на кораблеот верхушек мачт до самого киля. Даже верткие дельфины, пара которых беззаботно выпрыгивала из воды то справа, то слева по борту, сбились с ритма и поспешили удалиться на безопасное, по их мнению, расстояние. Об опасности громких звуков от кораблей эти умные морские животные зналикак и о бесшумном оружии вроде гарпунов, применяемых двуногими на близких расстояниях. Собственно, только этода еще суеверное мнение о проклятии убийце «спасителей моряков», все еще перевешивающее голод у большей части командыспасало пару подводных рыболовов от смерти и съедения. Собственно, за нарронарской джонкой они и увязались вслед за рыбой, привлеченной обильным тухлым следом, растекающемся за кормой: оставшиеся припасы, исчерпавшие все сроки хранения, стремительно портились и регулярно отправлялись за бортопытный в своем деле кок, не в первый раз попадавший в такие ситуации прекрасно знал, когда стоит готовить отбросы и мусор, а когда перешедшую грань съедобности бывшую пищу нужно срочно отправить за борт, во избежании многодневной дизентерии. Люди тоже ловили рыбуне так эффективно, как пускающая фонтанчики парочка, но хоть что-то, пили тухлую пресную воду (увы, вот ее заменить было нечем) и отчаянно надеялись на мастерство штурмана и шкипера. Как вы понялиони не подвели. Уже через несколько часов в хорошую подзорную трубу капитана можно было различить темный конус вулканической вершины на фоне более светлого неба
Королевство Наррона, что на материке Хикк, было старым, даже, скорее древним образованиемпо людским меркам, разумеется. Оно занимало значительные территории уже тогда, когда в этом мире появились эльфы: занимательная смесь монархии и полисного самоуправления крупных городов оказалась довольно удачным политическим решением и племенам варваров-соседей было выгоднее присоединятся к существующей структуре, чем строить свои удельные княжества. Возможно, со временем, Наррона расползлась бы на весь северный материк, продвинув свои границы к вечной мерзлоте северного полярного круга и начала бы планомерную морскую колонизацию или развалилась бы на несколько кусков-королевств, выясняющих, кто достоин славы и земель великих предков, что вероятнеено тут-то и появились остроухие. И в течении последующих полутора тысяч лет Наррона стала непробиваемым щитом и длинным копьем Северного Леса Эльфов, тратя ресурсы и авантюристов-пассионариев на посылку кораблей-разведчиков и торговых караванов, щедро приправленных агентами влияния. Именно Наррона открыла и фактически создала торговый маршрут до южных земель материка Азур, став фактически «родителем» Эмиратов, объединив едва выживающие на границе моря и песков племена вокруг созданных каботажных баз, в последствии ставших процветающими торговыми городами. Возможно, интенсивная торговля сверхдорогими товарами «из-за моря» стала причиной появления и Империи: князья, владевшие землей единственного удобного порта на западном побережье, усиленно наживались на соседях и, разумеется, были вынуждены содержать все большую армию против «несправедливости наглецов», желавших «отобрать и разделить по-честному». Однажды одному из князей-торговцев пришла в голову гениальная идея: нанести превентивный удар, в промежутке между приходами караванов. Возможно, эту идею подсказал один неприметный вроде как человек, пришедший с северо-востока
Как бы то ни было, но последние полтысячи лет Королевство стало терять свои позиции. Сначала незаметно, потом начались беспорядки у новых границпочему-то племенные вожди внезапно захотели самостоятельности, потом разлад пошел между полисами и королями. Модно сказать, Наррона проиграла экономическую войну: последующий военный захват полисов и попытки централизации структуры не дали государству шанса набрать мощь военную. Точнее, у многих еще сохранялась иллюзия, что морские просторы и узкий «коридор» вдоль островной гряды в Северном море просто не дадут эффективно перебросить армию, и до момента прямого противостояния еще далеко.
Однако, то, что не может сделать огромное государство, зачастую могут сделать «частники» если их правильно мотивировать, конечно. Давно потерявшие свою коллегиальную власть потомственные негоцианты все еще помнили о своих «великих предках»и то, на чем эта власть держалась. «Колониальные товары», поток которых сначала уровнялся с Империей, а в последнее столетие как бы и не развернулся вспять: уровень технического развития позволял южному «гегемону» задавать «моду» в техническом прогрессе и его производных: одни только новые ткани и ткацкие станки на замену прадедовским прялкам восемьдесят лет назад просто перевернули рынок! А пушки и мушкеты? К слову сказать, если ручные стреляла делать более-менее научились все, то с крупными калибрами был большой облом: там для повторения результата нужны были не только краденные или перекупленные образцы, но и математическая школа ученых с крайнего юга Азура, яростно гнобимая натурфилософами всего остального мира. Как жеотрицание магии и философии в естествознании! Неслыхано! Да эти отщепенцы-еретики сами себя называюттолько послушайте«естественными физиками»! Да еще и утверждают, что фунт пуха равен по весу фунту свинца! Естественно, магов и философов вовсе не волновал тот момент, что у Империи теперь есть тяжелые бомбарды и дальнобойные пушки, а у другихнет Впрочем, семь лет назад произошло еще одно, на первый взгляд ничтожное событие, от которого колесо прогресса Империи закрутилось со скоростью самолетного пропеллера, здесь неизвестного. ПОКА неизвестного.
возвращаясь к джонке, экипаж которой массово радовался виду далекой земли, предвкушая нормальную воду, отдых на твердой земле и нормальное мясо: кто и когда выпустил на остров свиней, история умалчивала, но хрюшки успешно адаптировались к местным условиям и два года назад, когда джонка капитана Бута заходила сюда, загнанная настигающим циклоном, порадовали людей своим поголовьем и упитанностью. И теперь
Кэп! Дым над островом!
проклятье! Они тут оказались не первыми. Плохо. Плохо-плохо-плохо: со сбитой главной мачтой джонка становится неповоротливой, хотя по-прежнему сверх-надежной (для судна из дерева) лоханкой. И тем более джонка торговаяточнее, как бы сказать «общего назначения»: ни один порт Королевства Наррона не примет частный военный корабль. Точнее, радостно примети не отдаст, разумеется. А вот у «искателя приключений» могла быть игрушка и получше: ведь не смотря на то, что Бут не чурался абордажей, да и разорить деревню-другую отсталых дикарей с островной гряды крайнего юга был не прочь (вооруженных мечами и слабыми луками краснокожих неудачников на одномачтовых лодках даже без палубы, что любили украшать свои плавсредства резными головами-тотемами несуществующих монстров сами боги Пантеона велели грабить!) он все-таки в первую голову был торговцем и контрабандистом. Проклятье!
Кирэн, можешь определить, откуда дым? Глазастый марсовый вновь забрался на мачтув этот раз с капитанской зрительной трубой. Только бы повезло, только бы повезло, только бы
Дым с другой стороны от вершины!
Да-а! Единственное удобное место для добычи и спуска к берегу строевого леса! А вот бухтаединственная большая и надежнаяс этой стороны. Корабль идет с запада, и заходящее солнце слепит наблюдателей, которых, конечно же, выставили что ж, теперьбогиня Удачи не подведи! Их, разумеется, заметят скорее всего в нескольких милях от берегано на корабле сейчас хорошо если треть команды, а скорее всеготрое-четверо дежурных: кто-то же должен лес валить? И вряд ли моряки с радостью променяют лесной воздух на затхлый, осточертевший трюм. И богиня не подвелаболее того, ее подарок был более, чем щедрый! Намертво закрепленный на четырех разведенных якорях, со снятыми парусами и реями (про иной, чем привычный бегущий такелаж у «Морского охотника» Бут даже не догадался), незнакомый, но явно военный корабль выглядел как поданный на обед деликатес: только и просит, что бы съели!
Одиночное движение на палубе противника!
Приготовить крючья!
Кэп, на острове что-то странное с лесом Попытался уже не в первый раз достучаться до сознания капитана штурман и был посланк долбанной морской селедке! Лес-поле-хренотень какая к подводному Царю разница, если тут такой приз! Поврежденный (видимо с другого борта), правда, но починить-то его плотники могут что угодно. Ух, какая добыча!
Крючья! Тяни!! На борт, волки!!!
АРААААА!!!
последнее, что почувствовал капитан Бут, прозванный еще в бытность матросом «Громилой», прежде, чем провалится в удушливое беспамятствонеобычайно-тонкий аромат незнакомых цветов.
46
Говорятистория движется по спирали. Похожие ситуации и события вынуждены повторятся через определенный промежуток временикак будто этакий экзамен на то, что мы вынесли из предыдущей ситуации. Учится на прошломотличный способ двигаться вперед но, Господи, как это иногда мерзко! Мерзко и страшно! Можно каждый раз говорит себе: так нужно, у тебя нет выбора или, что ступив на путь и оступившись ты обесценишь все свои достижения, и достижения всех тех, кто тебе доверился
Демоны! Алессо, он движется! Куст, он он растет! Алессо! Трави веревку!!!
Вижу. На моих глазах маленький саженец шипастого куста для периметров и оград, буквально на глазах начал вытягиваться в высоту, отращивая новые листовые пластины и побеги. И слепо зашарил по земле вокругиначе и не сказать. Чем-то не очень быстрые движения его ветвей-плетей напоминали движения руки человекавместо выверенных программ-движений, проводимых по мановению руки Эль.