Алессо!
Рано. Что я и изучил доскональнотак это предел скорости движения иномировой зелени, принесенной в этот мир эльфами. Человек или животное всегда двигаются намного быстреенаверное, потому наша эльфийка никогда ничего не слышала об «энтах»или иных «биомашинах» для участия в боях или в работе: если уж стукнет нужда, «подъемным краном» могло поработать любое достаточно толстое и высокое дерево, а в других ситуациях остроухие полагались или на собственные мышцы, или на химию, или на знание слабостей физиологии противников и подобранного к ним «ключа» в виде антигенов или еще какой гадости. Правда, даже не очень быстрые движения вроде махов листовой пластиной, когда их повторяет целая рощамогли создать ощутимый ветер, так что недооценивать подвижность фитоконструктов, включая ростовую, сильно не стоило. Что, кстати, доказали и на матушке-Земле придумав казнь при помощи ростков бамбука, над которыми распинали человека: эта милая травка (бамбуктрава, если кто не знал) за считанные часы и без всякой эльфийской магии прорастала через тело казнимого насквозь так-так, это что сейчас было?
Алессо!!! Стерх сейчас напоминал дикого зверя: весь подобрался, как для прыжка, только вместо когтей в руках у него был трофейный капсульный карабин. Металлически щелкнул предохранитель.
Пожалуй, и правда пора. Глядя, как методично и без метаний легшие на песок плети на глазах удлинняются в сторону навеса с пленником, я плавно потянул перекинутую через блоки веревку и-ррраз!
Ффффшиххх-п!
А у капитана Бута и впрямь хорошие плотники. Отстраненно сообщил в пространство я. Мора Рокс рефлекторно передернул плечами, возвращая предохранитель в прежнюю позицию, и провожая катящийся по желобу шар точнее то, что глаза сначала всегда принимают за шар. Потому что только что отрубленная голова существа своего видаэто вовсе не то зрелище, которым может усладить взор нормальный человек. Да и не всякий ненормальный, в общем-то. А мастера по дереву с джонки-контрабандиста и впрямь люди талантливые: и навес, и гильотину с «удаленным управлением», и желобвсе это их работа. Не думаю, что мужики не догадались, что именно делают, но предпочли не догадаться, скажем так.
Что-то не так Алессо!
Вижу. А вот такого я не предполагал хотя и мог бы, наверно: мозг не может умереть сразу даже без кислорода и глюкозы: клиническая смерть четыре-четыре с половиной минуты обычно проходит без последствий для нервной системы я вдруг поймал себя на том, что рука с журналом экспериментов на доске-планшете у меня дрожит. Черт! Мне реально не по себе, хотя, казалось бы, видел смерти и поужаснее, и в куда больших количествах: трупы с «Тюленя», убитые фосфорорганикой, например. Даже натянутая «отстраненность», выученная в башне, даже почти четверть сотни лично убитых и расчлененных свиней и поросят не смогут подготовить к собственноручному убийству человека такому. Никого не могут. Именно потому я и тянул за веревку самхотя была сначала мысль отдать спусковой шнур Стерху. Нет уж. Мой выбормоя ответственность, нечего прятаться за чужие спины и растягивать вину на коллектив Эль, например, я даже не пустил наблюдать за опытом. И остальных предупредилобходить почти километровую в диаметре искусственную проплешину стороной.
Мое первое, хладнокровное, просчитанное и подготовленное убийство и, что характерно, не последнее. Миры меняютсязаконы остаются: за эфемерное будущее нужно платить кровью сейчас. Или своей, или чужой. Чужой надо больше.
Это над что-то делать эй, Алессо! Ты с ума сошел?!
Нет никакой опасности. Мои мысли и мои действия в такой момент словно существовали отдельно друг от друга: одной частью сознания я хладнокровно отметил для себя этот факт. Я четко понимал, что именно сейчас надо делатьне раз обдуманные действия помогли в неожиданной нестандартной ситуации, недавно полученные факты вытягивали из памяти полу- и почти забытые знания, включая случайно услышанные по телевизору и прочитанные в художественных книгах «данные». Осознание о непоправимости действиядля уже убитого, для себя самого и для всех окружающих, нахлынувшее от наблюдаемого зрелища оттянули остатки эмоций на себя. Несколько минут мне было все равножить, умереть, я был готов принять свою судьбу и точно понимал, что именно делать. Пройти почти две сотни шагов. Подхватить на руки скатившуюся по желобу голову, до которой почти дотянулась магическая растительность, изменившая направление роста после того, как лезвие устройства декатировало жертву эксперимента. И прогулочным шагом оторваться от ветвей: вот была бы лиана вместо кустамогли бы быть проблемы, а так Осмотрев срез шеи, я обнаружил то, что предположил: корни «откаченного» к условно-дикой форме фитопаразита пережали крупные сосуды. Более тогона срезе шеи и в двух на висках местах, где череп прижизненно был просверлен для внедрения растения уже сформировались побеги с почками.
Зачем ты притащил эту штуку сюда?! Теперь долбанная колючка тянется прямо к нам!!!
Стерх, достань саблю, она сейчас понадобится. Размотать профессионально замотанную Роксом повязку на глазах у головы оказалось не так-то просто: я просил, что бы бывший боцман ничего не мог видеть и говорить, и отставной имперский лейт продемонстрировал свои выдающиеся навыки. Хорошо учили имперскую пехоту, ищи ему в артиллерийском училище такое преподавали?
Зимнего демона в задницу! Увидев, как отделенная голова бешено вращает глазами, Мора даже сделал шаг назад. Это из-за корешков под черепушкой?! Обычно так не бывает!
Больсинтетическое чувство. Нож гильотины такой острый и так быстро падает, что мозг просто не успел почувствовать ее и умереть от болевого шока, как это в некотором проценте случаев бывает при повреждениях позвоночника. Глаза головы перестали вращаться и уставились на меня. А паразит хотя, скорее, при таком-то воздействии, скорее сибионт, как и любое другое растение может вырабатывать кислород, принцип как в акваланге Охотника. Правда, для этого нужен свет но, видимо, в тканях экс-трансплантатора был какой-то запас энергиипосле отделения от зеленой части. Но сейчасвидишь, рост побегов из головы застопорился? он на нуле. Правда, тут интересно совсем другое разрубай голову поперек лба сверху вниз, до шеи. Что бы получились одинаковые половинки быстро ты!
П-почему он на тебя таращился?!
Слух. Как и глаза, уши подключены напрямую к мозгу. Скорее всего он услышал, как ветви загребают песок, когда симбионт, так сказать, прижился. И смог, скорее всего инстинктивно, соотнести положение новой гм, «части тела»и себя. Пока я проговаривал сухие, спокойные слова, становилось чуть легче а пополам разрубленное вместилище чужого сознания уже меньше походило на часть человека и большена лабораторный образец. Бывший боцман, он же второй командир абордажно-штурмовой команды джонки был подлецом даже по меркам пиратов: сговор с целью «отжать» (и тут же продать) корабль с каким-то отребьем в одном из мелких каботажных портов Нарроны, при котором нужно было в спину вырезать большую часть своих, напившихся в честь возвращения домой. Скорее всего, Бут, узнай он о ситуации не во время перекрестного допроса с «соком правды» сам устроил бы своему человеку нечто более «веселое», чем «прогулка по доске»: он даже любезно озвучил варианты. Впрочем, в живых еще оставались еще трое из заговорщиков которых я планировал использовать как расходный материал для контрольных опытах над людьми. Лучше их, чем начинать с Лимы. Но
То есть следующему нужно будет залить уши смолой, и положить на что-то мягкоевдруг колебания земли почувствует Сделал вывод практичный Стерх: вот уж кого-кого, а его обезглавливанием было не пронять. Как и, фактически, казньюесли она проходит без «спецэффектов».
Следующего раза не потребуется. Я махнул рукой в сторону навеса. Пойдем, поможешь мне взять образцы тканей шеи и мне нужно рассмотреть под микроскопом срезы мозга, но перед работой нужно отнести тело до компостапока не завоняло на такой жаре.
А ты, Алессо, говорил, что нужно как минимум три эксперимента с повторяющимся результатом
Обычно да, но тут мне все ясно. Они ничего нового не дадут. Разумеется, этоложь. Но я могу убить ради выживания, ради мести, ради победы но ради статистики? Хоть статистика и ради выживания и победы но нет. Наверное, мы просто слишком хорошо жили эти последние двенадцать месяцев: после шести лет выживания и одиночества (я и Эль против всего мира) я наконец-то смог доверится окружающим людям почувствовать себя не выживальщиком после несчастного случая, но опять человеком. Не ожидающим в любой следующий момент подлянки от судьбы, с которой могу справится только я сам, без посторонней помощи. Вот совесть и ожила черт! Даже когда Светлана умирала, привязанная к дереву и с заткнутым ртомя только морщился от неприятного зрелища, и до сих пор меня не особо коробит от воспоминаний. Неужели только оттого, что стрелу пустил Охотник, не я? Или потому что там была именно месть и прямая защита жизни? Да и подонков из команды Бута так и так ждет смерть. Или, может, оттого, что я заставил человека прожить еще несколько минут после того, как отобрал у него иллюзию последней надежды на спасение?
Ты, надеюсь, не из-за того, что Лима никак от тебя не затяжелеет? С некоторой неуверенностью влез не в свое дело Мора Рокс. Мои девочки к ней так привязались и уже трепали эту тему даже при мнеты ей сказал, что это временно от пережитой раны
С Лимой ничего не случитсяя сначала испытаю фитосимбионта на себе.
Алессо, ты сбрендил?! А если!..
Не ты ли мне рассказывал после кувшина рома, как с саблей первым кинулся на пушечный редут?
Это другое!
Это совершенно то же самое. Даже на отделенной голове было виднобоцман был в сознании, он меня даже понимал. Я выбрал Лиму как наименее значимую из нас и наиболее нуждающуюсятвои жены угадали.
Она сама согласиласьты при всех рассказал!
Она понимает в растениях не больше тебя. А у нас нет оборудования, что бы увидеть, как корни подключаются к синаптическим связям нервной системы человекаклетки слишком мелкие. Да даже если бы и увидел это вне пределов моих знаний! Никто не скажет, приведет ли длительное проживание экс-трансплантатора в голове к сдвигам в сознании, в деградации коры больших полушарий: на враждебных людях испытания не провести, слишком опасно! Лима рискует так же, как любой другой. Вот ты бы был счастлив, если бы тобой «пожертвовали», признав «наименее полезным», решив за тебя?! И подумай, что будет, когда у нее в голове и руках окажется такая сила и остальные, с опаской и осторожностью изучают результат. Я был идиот, признаю, но я умею признавать свои ошибки. И логика ведь тоже может быть однобокой.
Нет, но ты Экс-лейтенант остановился и задумался. А женщина
Для тех, у кого в голове эта штука, уже нет разницы в физической кондициився сила в растениях снаружи. Да ты и сам видел, что нормальное общение и отношение как на равных делает или на Эль посмотри. В «нашей стране по нашим правилам, где хорошо жить», которую мы можем, внезапно, построить, мы решили, что не будет «тех, кто выше других». Достаточно создать прецедент как я и говориля был дурак.
Рисковатьглупо, когда можно не рисковать. Заметил бывший военный задумчиво.
Когда рисковать так и так надо, и придется кому-то идти, глупопроявлять страх. Когда вы шли убивать, я шел за вамивот тогда неумехе подставляться было глупо. Ответь мне, Стерх, кто тут сейчас самый подготовленный по зоне риска?
Ты и Эль. Нехотя признал Рокс.
Но Эль имеет шансы меня «вытащить», если что-то пойдет не так, привив симбионт без отключенного управления, а вот я еенет. Логика?
Логика каменная. Признал Мора и внезапно выдал. Алессо я никогда не считал тебя трусом и обузой. Ну, по крайне мере после первого бояточно. Просто, ты работник тыла, вроде костоплавакто скажет, что они для армии не важны? Не боец передовой, да был. Я не ждал от тебя способности бросится в атаку на пули и штыкиты, все-таки, не такой как мы извини, что я так считал. Извини, что мы так считали. С тобой в бой я бы теперь пошел.
Мы пожали в древнем и межмировом мужском жесте рукиздесь его еще использовали только для скрепления подобных слов. Стерх ушел, а я
Признаться, мне было очень страшнопускать в себя, в то, что вмещает самое мое «я»неизвестно что растительного происхождения, над геномом которого мы с эльфийкой поработали инструментом, для двадцать первого века выглядевшим чем-то вроде каменного топора против лазерного скальпеля. Я никогда не был особо верующимно сейчас был готов молится. Я собирался сделать смертельно опасный поступок, основываясь только на своих выводах и неясном предчувствии «тянутьнельзя», появившимся после разговора с капитаном джонки. На меня не давили обстоятельства, это был мой выбор: первому шагнуть на амбразуру с гранатой в руке. Чуть ли не в первые в жизни я собирался сделать настоящий «мужской поступок» (илипросто Поступок?) и собственноручно выбрать свою Судьбу, без экивоков на ее непростой характер и чувство юмора И да поможет мне Бог!
47
замечательная возможность наладить поставки. Я счита эээ, Алессо?! Что у тебя с головой?!
Всем привет. Поздоровался с тройкой Охотник-Плуг-Стерх, засевших в «доме правительства» я: по, скажем так, некоторым обстоятельствам я не успел к назначенному сроку сбора. Да, у меня из головы растут модифицированные листья, и да, я собрал их в «хвост». Наш министр культуры, Лайла, сказала мне, Марсо, что, цитирую: «в таком виде эстетика не нарушена». Конец цитаты.
Лайла еще много чего сказаланаш х-х-х художник пришла от «экибаны» на скальпе в полный восторг! И дернул же меня черт пойти сначала в ее студию, показаться человеку более широких взглядов для первичной оценки новой «прически».
З-зачем тебе листья из черепа? Упомянутый Грегори Марсо неотрывно разглядывал мой новый, скажем так, иммиджкажется, у Плуга был настоящий когнитивный диссонанс.
Что бы обеспечить симбионта солнечной энергией, разумеется. Удивился вопросу я. Ведь проговаривали уже сто раз. А энергия нужна для контроля прорастания симбиотической фито-системы внутри тела
Лучше без подробностей! Стерха аж передернуло от избытка живого воображения. Жуткая штука!
Эта «жуткая штука» заменяет рентген (помните, рассказывал?), лабораторию для клинических анализов и опытного хирургаэто кроме функций контроля родственных растений. При условии нормального энергоснабжения. Я рукой подергал сам себя за «зеленую гриву». Ощущения, конечно
И что, мы тоже будем так ходить? В голосе Плуга смешались опаска и ему что, прическа понравилась?! Нет, я, конечно, понимаюобидно облысеть в сорок пять, но не думал, что у фермера на потере волос такой комплекс! А вот Стерха опять передернуло.
Спасибо, я как-нибудь обойдусь
Я правильно тебя понялты, когда я подошел, как раз решил предложить свою кандидатуру в плавании на нашей трофейной джонке к берегам Королевства Нарроны? Учитывая, что мы договорились сегодня решить вопрос по экспедиции и пленникам, предположение напрашивалось. Что бы Бут не решил что с «глаз долойи с сердца вон»?
Что-то вроде того. Мора переглянулся с Гууракой и Грегори. Конечно, повторный допрос, в смысле, разговор под сывороткой правды поможет выбрать тех, кто желает честно служить (когда мы это предложим) во флоте Арк за лечение травм и болезней, оплату и, гхм, «гражданство»я правильно слово сказал? По крайне мере те, кто сами будут верить в свои слова после демонстрации возможностейтаких скорее всего наберется достаточно для полных трех вахт. Ногарантировать, что они не передумают, едва остров скроется за линией горизонта или, тем болеев порту на материке? Разве уж если только строго обратное! Потому я уговаривал Гуураку присоединится: вдвоем, при наличии барабанных карабинов это будет почти безопасно. И, заодно, Охотник сможет наконец найти грелку в одинокую постель. И нечего на меня так смотреть, Мика! Как показала практика, даже один Повелитель Растений сможет защитить остров от одиночного корабля а если не сможетразница между двумя и четырьмя мужчинам роли не сыграет. Тем болеевас теперь двое. Стой, Алессо, я знаю что ты хочешь сказатьно я видел, как ты заставлял колючки двигаться. Значитможешь управлять! Да и за десять дней ты не стал эээ, более странным, чего так опасался. Ну, кроме листьев на башке, извини конечно.