Рос поддался вперед. Между нами было не такое большое расстояние, поэтому мне захотелось вскочить и забежать на спинку кресла. Но, конечно же, постаралась не подать виду. К тому же я совсем забыла про написанное в книге. А именно про зрительный контакт, который и в этот раз по привычке выдержала слишком долго.
У нас мало кто из девушек рискует держать со мной зрительный контакт.
Вы такой плохой любовник? не подумав, ляпнула я.
Мужчина все-таки улыбнулся, но лучше бы так не делал. Его улыбка меня только напугала.
Думаешь в этом дело? спросил он.
Богатая фантазия обрисовала кучу вариантов, но ни один я не рискнула озвучить. Кто его знает, может, он один из тех любителей связывать и пороть. Внешность таким пристрастиям под стать.
В нашем народе, продолжил рос. Зрительный контакт много значит. Глазаэто зеркало души, и они отражают все намерения и мысли. Долго смотря мне в глаза ты либо бросаешь вызов, либо соглашаешься стать моей.
Я читала, сухо ответила я.
И что из этого ты выберешь?
В животе кольнуло. Не ожидала, что он это спросит. Неужели рос, настолько серьезно воспринимает этот странный ритуал?
Впрочем, рос не стал развивать тему дальше и потерял к ней интерес. Наверное, просто хотел поиграть у меня на нервах.
Что же заставило тебя ждать меня? спросил он. Я все еще зол за обман и ловушку. Ты рискуешь поплатиться жизнью.
Между прочим, ты сам не оставил мне выхода, возразила я. Сначала пообещал расквитаться за обман, а потом заставил вести к профессору. Я не имею ни малейшего представления, где он. Как и для чего нужна та коробка.
Рос несколько раз задумчиво кивнул. Некоторое время он, прищурившись, рассматривал меня, пока не сказал:
Два дня назад во время празднования свадьбы принцессы, король росов неожиданно умер. Прямо во время церемонии.
У меня перехватило дух от этой новости.
Наш маг успел поймать след, продолжил рос, который навел нас на профессора Энжера Гройта. Доказательств его вины нет и нет как у вас говорят улик.
И отчего погиб ваш король?
Сердце остановилось.
В горле встал ком, тело покрылось пленкой пота и стало неприятно от мысли, что в это могу быть замешана я.
Вы уверены, что это магическое вмешательство?
Рос кивнул.
Некоторое время мы сидели молча. В моей голове был настоящий ураган. Хотелось метаться по комнате и кричать. Делать что угодно лишь бы не думать, что в его смерти я виновата.
Ты нервничаешь, утвердительно сказал рос.
Не хочу думать, что профессор виноват.
Некоторое время мужчина смотрел в пол. По лицу роса невозможно было прочитать, о чем он думает. Главное, чтобы он забыл про ловушку и ушел.
Мужчина поднялся и посмотрел на меня сверху вниз.
Ты идешь с нами.
Что? Что он сказал?
Нет, покачала я головой.
Это был не вопрос.
Мужчина подошел ко мне и схватил за руку.
Не трогай меня, прошипела я.
Рос без труда вытянул меня из кресла. Я едва доставала мужчине до плеча и весил он намного больше, поэтому сопротивление легко было подавленно.
Он вытянул меня в коридор и повел к выходу из дома.
Морковка стояла между двух братьев-близнецов и о чем-то мило с ними болтала. Когда рос вытянул меня из гостиной, девушка округлила глаза и пошла следом.
Куда ты ее повел?
Мори сделай что-нибудь! вскрикнула, особо не надеясь на ее помощь.
Я понимала, что не могу применить магию, особенно когда вокруг так много народа. Последней надеждой была Морковка, которая, кажется, была стихийницей.
Девушка растерянно посмотрела на меня, потом на роса. Братья-близнецы счастливо ухмыльнулись. Им, кажется, очень нравилось представление.
Мори!
Морковка встрепенулась и взмахнула руками. Во все стороны полетели искры, но они были настолько слабые, что попали на деревянный пол остывшие. Несколько попало мне в лицо и я от души чихнула.
Прости, сказала она.
Соламар, сказал один из рыжих. Я понимаю, девушка красивая, но вот так сразу. А как же цветы? Свидания?
Зеленоглазый пригвоздил его стальным взглядом. Близнец поджал губы и пробормотал что-то себе под нос.
Вот эту тоже возьмем, рос кивнул на Мори.
Морковка попыталась сбежать от мужчин, но не успела. Один из рыжих закинул девушку на плечо, как мешок с мукой. Он понес ее на выход и когда проходил мимо, Мори посмотрела на меня и с кислой улыбкой сказала:
Ха, кажется, мне самой нужна помощь.
Близнец, у которого руки были свободны, достал из кармана мешочек и что-то высыпал на землю. Несколько секунд тот оседал белой пылью, пока не закрутился в водовороте, захватывая вместе с собой листья и пылинки. На месте порошка образовался портал. Близнецы, не раздумывая, шагнули в него.
Рос ненадолго задержался.
На твоем бы месте я все же прислушивался к моим словам.
О чем ты? спросила я.
Мужчина посмотрел мне в глаза.
Мы сейчас переместимся на наши территории и поверь, тебе стоит придерживаться наших правил.
Я попробовала вырваться из его рук.
Так, не тащи меня туда!
Придется, сухо сказал он. Потому что отныне ты и твоя подруга наши пленницы.
Глава 7
Я сидела на твердой постели и массировала виски, в которые, казалось, забивали гвозди. Боль пульсацией отдавала в глаза и лоб. Еще немного и придется попросить роса-стражника убить меня.
Эй! кричала Морковка. ТЫ! Ты что не слышишь меня?!
Девушка уже полчаса звала стражника, который с интересом играл сам с собой в какую-то игру. Он подкидывал кости, перекладывал черные карты и забирал у невидимого соперника монетки. На крики Мори он не обращал внимания. Либо был так увлечен, либо соблюдал правила.
Ты глухой?
Мужчина перемешал в ладони кости и кинул их на стол. Снова забрал у невидимого соперника монетки. С его стороны они заметно прибавились.
Морковка надула губы и сложила руки на груди. Рыжая повернулась ко мне и постучала ногой по полу.
Я есть хочу.
Виски перестало ломить от боли, но я прекрасно знала, что это всего лишь затишье.
Мори несколько раз обошла кругом камеру, в которой мы сидели вдвоем и села рядом. После того как меня с девушкой схватили росы, нас перенесли прямиком сюда. Зеленоглазыйкажется, его зовут Соламарне стал со мной церемониться и повел в сторону портала. Если крики и слышали соседи профессора Гройта, то вряд ли они что-то увидели. Наверняка завтра будут рассказывать родным, какой кошмар творится на улицах города, и забудут про этот случай.
Но хуже того, чтобы быть плененнойбыть плененной с Морковкой. Если бы мне предоставили выбор: быть паинькой и сидеть отдельно от нее, или же с гордостью, но вместене раздумывая, выбрала бы первый вариант.
Мори снова встала и на этот раз она схватила кружку и принялась греметь ею о решетку.
Рос!
На лице мужчины появилось выражение раздражительности. Спустя минутубешенства. А еще через несколько он вскочил с места, разбросав по полу кости, и стремительно подошел к нам.
Тхи рля кочуна! ругнулся он.
Я есть хочу!
Мужчина испепелял девушку злым взглядом, но та, как обычно, не замечала этого.
Мы, она деловито выставила палец. Между прочим, пленницы. И ты обязан накормить нас.
Это катастрофа
Я тяжело выдохнула и рухнула спиной на жесткую кровать. Чувствую, с рыжей меня ожидают просто невероятные проблемы.
Вот видишь, продолжила девушка. Моя подруга уже устала от твоей глупости.
Рос перевел гневный взгляд на меня. Его ноздри трепетали, как у разъяренного быка, а черные глаза с желтыми радужками напоминали орла на охоте. Кажется, тот готов был рискнуть работой, лишь заткнуть Мори. Как я его понимаю.
Мужчина что-то неразборчиво буркнул и стремительно ушел. Он стукнул дверью и та, не успела захлопнуться, поэтому осталась открытой.
Морковка, довольная собой, села рядом на постели.
Амели, а почему они нас заперли?
Потому что я дура.
Девушка вопросительно подняла бровь.
Я думала, Мори, что они ищут профессора.
А разве нет?
Они искали убийцу своего короля.
Морковка нахмурилась и посмотрела на приоткрытую дверь.
Мне близнецы сказали, что Соламар сам вызвался искать убийцу, потому что король его черт как они его назвали. Орин, что ли. Ну, он вроде родственника.
И?
Сказали, что смерть короля сделала их слабее.
Я уставилась на потолок в тюрьме. Небольшой водяной подтек имел форму цветка. Но сама камера при этом была вполне уютной. Если так вообще это место можно назвать.
Не надо было оставаться, тихо сказала я.
Ты же беспокоилась о профессоре. Думала, что он попал в беду.
«Или боялась, что во всех бедах виновата я».
Может.
Послышался громкий грохот ударившейся о стену двери. Я почувствовала, как по коже побежали мурашки. Кажется, знаю, кто к нам пожаловал.
Напротив решетки остановился Соламар и его взгляд поочередно переходил с меня на Мори.
Что за шум вы здесь устроили? угрожающе тихо спросил он.
Морковка воинственно сложила руки на груди. Прежде она роса побаивалась, а сейчас спокойно смотрела тому в глаза. На ее лице было видно осуждение и искреннее негодование.
Мы, между прочим, голодные, заявила она.
Вы здесь всего час, хладнокровно процедил рос.
Уже час!
Мужчина посмотрел на меня и, готова поклясться, искал помощи. Думал, что у меня есть на нее управа.
А, Мори, права, поддержала я рыжую, наблюдая, как лицо роса стремительно темнеет от злости. Мы здесь уже час, а вы нам даже не предложили завтрак из трех блюд. Или какое у вас сейчас время суток? Кажется, для завтрака поздно, но в самый раз для обеда. Вот и отлично. Нам бы еще кровать поудобнее. Ты со мной согласна, Мори?
Девушка деловито кивнула.
Мужчина поиграл желваками на скулах, впившись в меня взглядом. Хотелось добавить что-то еще остроумное, но решила, что пока хватит. Послышались шаги, и рядом с Соламаром остановился стражник. На его лице читалось удовлетворение. Тот, видимо, думал, что смог нас усмирить, пригласив роса.
Ты позвал меня только потому, что они голодные? спросил Соламар охранника. Зеленоглазый осекся и повторил вопрос на родном языке.
С лица роса стерлась самодовольная улыбка. Он растерянно посмотрел сначала на нас, потом снова на него.
Рос что-то тихо прошипел ему, отчего стражник едва заметно сжался. Бедного даже стало немного жаль. Когда Соламар замолчал, охранник несколько раз нервно кивнул и поспешно ушел.
Рос подошел к столу и взял связку ключей, потом подошел к решетке и открыл дверь. Морковка заметно поубавила свой пыл. На ее лице отразился настоящий испуг. Все-таки роса она побаивалась.
Мужчина зашел внутрь и сказал мне:
Ты идешь со мной.
Я с неохотой встала и, сложив вместе ладони, гордо выпрямилась. Все своим видом стоило показать, что заключениеэто всего лишь недоразумение. И если Морковка продолжить выводить из себя росов, то нас довольно скоро могут отпустить. Ее, по крайней мере.
Мужчина последовал в коридор и когда я вышла следом, взял за локоть.
Шли мы недолго. Соламар провел меня через лабиринт камер, вывел к залам и повел по комнатам, многие из которых были почему-то пустыми. На пути нам никто не встретился. Даже не слышался гул голосов и топот ног.
Тихо у вас, заметила я.
Сегодня у нас траур в честь смерти короля, безлико ответил рос.
Его лицо ничуть не изменилось, когда он сообщил это мне. Видимо, для него траур не оставил печати горя. Тот скорее выглядел недовольным, уставшим, раздраженным. С прошлой нашей встречи он успел привести себя в порядок. Чистые волосы были аккуратно собраны в хитросплетение кос. Длинная рубашка из плотной черной ткани, обтягивала его плечи и грозилась при любом резком движении порваться. Я заметила на лбу роса шрам, который рассекал бровь ровно посередине. Раньше его не было видно под слоем грязи.
Когда мы прошли длинный зал с хрустальной люстрой под потолком, Соламар глянул на меня с заинтересованностью.
Вы с этой рыжей подруги?
Нет.
Мне кажется, что она об этом не знает.
Я посмотрела на роса. Наши взгляды пересеклись. На мгновение мне показалось, что радужки Сола ярко вспыхнули. Выглядело красиво. Глаза росов вообще были предметом настоящего восхищения.
Мы с ней два дня знакомы. И с тех пор она рядом, даже если я этого не хочу.
На губах роса мелькнула улыбка. Около минуты мы шли молча.
Сейчас, Амели, вдруг дружелюбно сказал он. Тебе нужно будет поговорить с начальником охраны. Расскажешь ему все, что случилось за последние два дня. Ответишь правдусегодня же вечером окажется в Академии, ясно?
«Правду? А что если настоящая правда в том, что, вероятно, я и есть убийца?»
Я кивнула и посмотрела в окно, лишь бы спрятать выражение испуга на лице.
Рос привел меня в комнату, огромные окна которой выходили на большой сад. За столом сидел мужчина в красивом мундире. Черная форма плотно сидела на подтянутой фигуре. Швы были украшены золотыми нитями, а пуговицы сделаны из драгоценных камней. Его форма, как и рубашка Соламара, почти доставала до колена. Воротник имел квадратные четкие края и, видимо, символизировал характер росовтакой же прямолинейный и резкий.
Мужчина вдумчиво читал книгу и когда мы зашли, поднял на нас глаза с голубыми радужками. Рос встал и приветливо кивнул Соламару. Слишком, на мой взгляд, сдержанно, словно пересиливал себя.
Это Амелия, безучастно сказал Соламар. Она ученица того преподавателя.
Мужчина оценивающе осмотрел меня. Наши взгляды пересеклись. Даже помня предупреждение зеленоглазого, я не отвела взгляд.
Смотрели мы друг на друга долго. Тот словно не мог поверить в мою дерзость. Его лицо немного вытянулось от удивления. Соламар многозначительно кашлянул, и мужчина оторвал взгляд.
Меня зовут Краам, рос протянул руку. Яначальник охраны Королевского дома.
Я с неохотой пожала руку и села в предложенное Соламаром кресло.
Надеюсь, вы понимаете, зачем мы привели вас сюда?
Имею представление, уклончиво ответила я.
Орин Соламар кха Дин, пояснил вам, почему мы ищем вашего преподавателя?
Взгляд Краама метнулся в сторону зеленоглазого. Тот стоял рядом со мной, сложив руки на груди, и хмурился, словно был чем-то недоволен. Я заметила, что его глаза метали молнии и начальник охраны тоже это приметил, но вида не подал.
Да, объяснил.
Краам кивнул и сцепил руки в замок. Он выждал пару секунд и спросил:
Что вы делали три дня назад ночью?
Спала.
Бровь мужчины слегка изогнулась.
Всю ночь?
Как ни странно.
Мой ответ заставил его едва заметно улыбнуться.
А что делали до этого? задал он новый вопрос.
Училась. Ничего необычного.
Краам несколько раз кивнул. Этот жест очень напоминал жесты Соламара, словно их специально этому учили.
Скажите, Амелия, каков род вашей магии?
Сердце больно оборвалось в груди, но я старательно скрыла, что волнуюсь.
Иллюзии, спокойно ответила я.
Преподаватель тоже?
Да, он мастер иллюзий и превращений.
Краам и Соламар переглянулись. Начальник охраны что-то сказал ему на их языке. Зеленоглазый пожал плечами. Сейчас бы не помешало втайне знать их язык. Хотелось бы понимать, о чем они переговариваются.
Мужчина задумчиво посмотрел в окно. Несколько секунд он о чем-то напряженно размышлял. Потом достал из стола ту самую коробку, которую я забрала у профессора из дома.
А что в ней лежит?
Я легкомысленно пожала плечами.
Чтобы там не лежалонести это профессору не собиралась. Если предположения росов верны, то Гройт виноват в смерти их короля, а это тянет на политическое преступление. И участвовать в этом я не желала.
Краам дотронулся до коробки и постучал по ней указательным пальцем. Его глаза с голубыми радужками вперились в меня жестким цепким взглядом. Сразу перестало казаться, что он самый обычный рос, которого посадили сюда только для красоты. Проницательные глаза, казалось, могли проникнуть в голову и прочесть все твои секреты.
Когда вы в последний раз виделись с профессором?
Я задумалась на секунду.
Кажется, меньше недели назад.
И ведь правда. Тот злосчастный день просто выпал из головы и сказать, видела ли я профессора, было сложно.
А как он передал вам просьбу принести коробку ему? Если вы не виделись столько времени?