Ты не собираешься мстить?удивилась я.
А зачем мне это?он вернул непонимающий взгляд.Прошло почти тридцать лет, из виновных в гибели отца живы два человека. Оба одной ногой в могиле. Да, один из нихотец короля Эсфато Так что рассуждения Ингвара и посланных за мной шпионов отчасти справедливымне есть за что желать нашему драгоценнейшему монарху смерти. Но это имело бы смысл, если бы я собирался вернуть себе фамилию Эрвадес и восстановить род. А я весьма неплохо себя чувствую и под именем Глоро Валареса, и под именем Дайша.
Но этот дом, все твои владенияя растерянно помотала головой.Разве тебе не хочется их вернуть?
Тебе, наверное, сложно понять,мягко произнес Дайш.Тебя так тянет обратно в свой мир, что не прельщает даже могущество, которое ты можешь получить здесь. Я же для себя давно сделал вывод, что домэто не место на карте, а дорогие тебе люди. Я потерял почти всех, и месть королю их не вернет.
Он зашагал к лестнице, предложив мне руку. Я ее приняла, сжав узкую крепкую ладонь.
Не буду вратьмне хотелось отомстить, особенно в юности,продолжил Дайш.Это было одной из причин, почему после смерти Арви я вернулся в наш дом в Калриде и принялся за поиски отцовского сундука. Вместе с ним я нашел и отцовские записио других мирах, о том, как путешествовать по Оси и какие чудеса там можно найти. Так я узнал, что еще не все потеряно. Об уничтожении рода Эрвадес можно говорить, только пока мы здесь, в мире, который ровирские привратники называли Малгир. Но если выбраться за его пределы
Он не договорил. Все было ясно и так.
Значит, все эти поиски артефактов, связь с Амастриэлемради родственников, которые ждут где-то в иных мирах?подытожила я.
Я не ради развлечения закончил работу отца и нашел Амастриэля. Путешествовать по Оси непросто, есть тысячи мелочей, о которых может предупредить только другой привратник. А Амастриэль как раз им и был. Работать с эльфом оказалось сложноты сама видела, какой он. В каком-то смысле я даже рад, что он мертв, хотя он успел объяснить мне далеко не все тонкости управления порталом. И безусловно,он бросил на меня выразительный взгляд,я благодарен ему за то, что встретился с тобой.
Зачем я ему была нужна?
Не уверен,ответил Дайш, но спустя такую паузу, что мне показалось, будто всё он знает, только не хочет говорить.Думаю, для чтения особенно мощных заклинаний. Ты наверняка уже заметила, что сильнее многих наших магов,с усмешкой добавил он.
Я тряхнула волосами. Если вспомнить Амастриэля, то сама собой приходила мысль, что мое участие предназначалось для какого-нибудь мерзкого ритуала. Пожалуй, мне стоит поблагодарить Асгера за то, что эльф мертв.
Если все так простоты всего лишь хочешь найти других Эрвадесов, тогда зачем ты забрал у Амастриэля сосуд с ядом из гробницы Аруана?продолжила напирать я.
Помнится, в первые месяцы жизни в Мараисе ты сокрушалась по поводу состояния нашей медицины,сказал Дайш.Если ты хорошо в этом разбираешься, то должна знать, что многие ядыэто еще и лекарства, если подобрать другую дозу. Эссенция Аруана усиливает колдовские способности, попадая в кровь, но нужно успеть ее вылечить, пока она не убила заклинателя. Король Аруан путешествовал по Оси с помощью одного из моих предков. Увы, как ты знаешь, для короля и его жены лекарство изготовить не успели, и они погибли. Мой предок счел, что о таком средстве лучше никому не говорить, иначе за ним ринется каждый второй маг, поэтому позаботился о том, чтобы скрыть все следы его применения.
Вот почему несчастную королеву Илистэлле так и не нашли,вздохнула я.
Ты выяснила даже имя жены Аруана?приподнял брови Дайш.Впрочем, чему я удивляюсьты любишь книги.
Так значит, моя невероятная победа в форту и потом в заброшенной деревнеэто все заслуга яда?
Да. Мне следовало тебя предупредить заранее о содержимом сосуда, но я не слишком доверял Асгеру и не хотел раскрывать все детали. Ты знаешь, я человек скрытный, в свои планы посвящать кого-то не люблю. И в итоге из-за этого я чуть не потерял тебя,Дайш покачал головой.Больше такое не повторится.
Я посмотрела на свои руки, забыв, что амулет, изменивший внешность, стер и темные пятна с кожи.
Н-да. Вот как легко все объяснялосьвоздействие одной иномирной штуковины на другую, то есть на меня. А Трейси с Даро там уже понавыдумывали Решили, небось, что я какая-нибудь пропавшая принцесса, которая слыхом не слыхивала о своем происхождении.
Пожалуй, это немного разочаровывало. Интригующая загадка сделала «пш-ш-шик!» и лопнула.
Лия.
Я обернулась и посмотрела в глаза позвавшему меня Дайшу. Он медленно снял амулет, снова превратившись в стройного темноокого красавца, каким я его знала.
Хочу, чтобы ты видела мое лицонастоящее лицо, потому что с этого момента я не буду от тебя ничего скрывать. Если у тебя еще остались вопросызадавай.
Разве могла я упустить такую возможность?
Амастриэль сказал, что я нужна вам обоим. Прости, но не верится, что ты меня собирался использовать просто как расхитительницу гробниц.
Он усмехнулся.
Ты меня хорошо выучила за это время, да? Ты права, для охоты за артефактами мне хватило бы и наемников попроще, тех, кто понятия не имел, что я привратник. Но они ничем бы мне не помогли на Оси миров.
Дайш задумчиво поднял руку и шевельнул пальцами. Хотя до заката еще оставалось много времени, по коридору поползла тьма, заклубившаяся в углах и за поворотами.
После того как я подвергся воздействию яда из гробницы Аруана, мои силы тоже возросли. Сейчас я мог бы погрузить весь этот дом в кромешную тьму. Год назад мне о таком приходилось только мечтатьдар бабки, темной эльфийки, во мне слабее, чем у чистокровок. Но на Оси не все миры одинаковы и дружелюбны, и даже с усиленными способностями мне придется туго, если я хочу заново собрать свою семью. Есть места, куда без твоихиномирныхсил мне не попасть.
Он пристально посмотрел на меня.
Мне без тебя не справиться, Лия. Вернее, я не хочу без тебя справляться. Все эти годы я старался ни к кому не привязываться, зная, что могу навсегда застрять в междумирье или в одном из миров. А может, и остаться там по собственному желанию. Кажется, в этом мы похожи. Ты ведь два года держалась в стороне от мужчин в команде и «Третьем роге» не только потому, что тебе никто не приходился по душе?
Мне не хотелось повторять ошибки прошлого,призналась я.И да, действительно, я не знала, как расставаться, когда придет пора возвращаться домой.
Видишь?Дайш сделал шаг ко мне и взял за обе ладони.Между нами больше общего, чем кажется. Знаю, что я далек от идеала, но весь последний месяц я пытался измениться. Заслужить свое место рядом с тобой. Как ты считаешь, у меня получается?
Может, он и старался измениться, но вопросы все еще ставил такие, что «нет» на них не ответишь, если хочешь жить. Я выдавила из себя улыбку.
Думаю, нам обоим стоит постараться, Дайш. Быть вместеэто непросто.
Конечно. Но главноежелать этого, разве нет? А я хочу, чтобы ты была рядом со мной не только как помощница в хождении по тропам междумирья, но и как моя жена,он прищурился.Если уж представлять тебя моим родственникам, то я предпочел бы произнести именно это слово, а не «любовница» или «спутница». Ты согласна?
Я э-э
Дайш все еще держал меня за руки и стоял так близко, что не отвернешься, не спрячешь взгляд. Кажется, мои щеки залил густой румянец. Я ожидала от разговора в разрушенном доме чего угоднораскрытия ужасных тайн или лапши, в очередной раз навешанной на уши, но определенно не предложения пожениться!
Он рассмеялся, наблюдая за моей реакцией. Не злопожалуй, я впервые видела, как похитивший меня человек забавляется.
Не пугайся так. Я не требую ответа прямо сейчас. Но решить тебе лучше скореедо того как я полностью восстановлю портал, осталось немного.
Последнее дело?догадалась я.Оно посвящено этому?
Да.
Я отстранилась и, сузив глаза, посмотрела на Дайша.
И никаких убийств королей?
Он хмыкнул.
Тебе так в голову втемяшился этот король из-за печати с короной на письме? Там всего лишь указан маршрут королевской стражи, заверенный одним из королевских советников. В знак доверия за хорошую службу Эсфато посылает своему наместнику на юге золото и другие ценности. Среди ниходин из осколков портала в Сумлахе, которые хранятся в королевской казне как символ монаршего всесилия. На этом осколке последний символ, которого не хватает на моем камне, чтобы сделать портал стабильным. Но охраны будет много, и поэтому я не хочу, чтобы ты шла на это задание.
Ладно,я кивнула.Ну а как же мой договор? Тот, магический, который мы заключили в первый же день?
Можно его разорвать, если он тебя беспокоит.
Не слишком ли легко и быстро он на это согласился? Я разглядывала Дайша сквозь ресницы, пытаясь уловить хоть малейший признак того, что он лжет. Но нанимательили как его теперь называть, жених?казался абсолютно честным.
А если я все-таки захочу вернуться домой? Ты откроешь для меня портал?
Дайш оставался бесстрастным, но на какую-то долю мига в его глазах все же промелькнуло что-то, исказившее красивые черты.
Зачем тебе это? Неужели я тебе так противен? Или тебе не нравятся силы, которыми ты обладаешь?
А вот и изъян во всей этой красивой картине, нарисованной Дайшем. Домой меня возвращать не собираются.
Нет, ты все не так понял,тут же сказала я.Мне просто Я не знаю. Я два года только и представляла, как вернусь обратно, а тут такое предложение Мне надо подумать.
Спасибо.
Дайш наклонился, ладонь скользнула по моей спине, придвигая ближе к нему. Я окостенела, в первый миг с непониманием наблюдая за тем, как приближается его лицо. В голове проскочила безумная, паническая мысльоттолкнуть, сбежать, наколдовать что-нибудь, в конце концов, чтобы прервать этот момент! Но это было бы глупостью во всех смыслах.
Я закрыла глаза еще до того, как губы Дайша коснулись моих. Он не ограничился простым касаниемДайш был не смущенным подростком, а взрослым мужчиной, который прекрасно знал, чего хотел. Я радовалась только тому, что он не стал напирать. Наоборот, он поцеловал достаточно нежно, чтобы внутри меня ослабла натянутая струна.
Дайш умеет быть аккуратным. Меня не будут таскать за волосы, лапать, колоть клинком Ничего из того, чего я подсознательно боялась все два года после того, как ко мне приставили кинжал, заткнули рот и вынудили войти в шаманский менгир. Может, Дайш в самом деле, а не только на словах, пытается измениться ради меня?
Он не отрывался от моих губ, и под конец я расслабилась настолько, что сама потянулась к нему. По движениям стало ясно, что Дайша это обрадовало, однако, к его чести, он не стал требовать большего, чем поцелуй. Оторвавшись от меня, Дайш улыбнулсяискренне, счастливои еще раз поцеловал, на сей раз просто в щеку.
Если и есть среди моих артефактов самый ценный, то это ты, Лия,прошептал он.Поехали домой.
Поехали,согласилась я, улыбнувшись в ответ.
Но радости, в отличие от Дайша, я чувствовала мало. Может, он и изменится Да только мое мнение у него всегда будет стоять далеко не на первом месте. А я, закрывая глаза, все равно видела перед собой Асгера.
Глава 11. Горячая ночка
Мы вернулись в убежище к закату. Трейси с Даро там не быловидимо, они ушли разведывать что-то по заданию Дайша. Сам он, проводив меня до комнаты, ушел работать.
Ложась в кровать, я думала, что отключусь мгновенно. Последние ночи я проводила у Сарвалеса, дневной сон был некрепким, урывками, и на мне уже начинал сказываться хронический недосып. Магия магией, а мне не восемнадцать лет, чтобы гулять ночи напролет и после этого вставать свежей, как лепесток только распустившегося лотоса.
Но за окном давно стояла глухая ночь, а сна не было ни в одном глазу. Я лежала на колючей подушке и изучала светлое пятнышко на потолке, порожденное фонарем на крыльце соседнего дома. Скоро огонек погас, и в широко раскрытое окно заглядывали лишь звезды да вторая, более крупная луна этого мира.
Я пыталась считать в уме овец, наколдовала немного прохлады в комнате, духота из которой не ушла даже ночью, протирала глаза теплой водойничто не помогало заснуть. Раз за разом в памяти прокручивались сегодняшние признания Дайша, и я не могла выбросить из головы мысли о том, что меня теперь ждет.
Дайш был внимателен ко мне. Пожалуй, заботливее, чем любой из мужчин в моей жизни. Он мог тысячу раз использовать мою зависимость от него, но не стал этого делать. Даже в постель не потащилсказал, что не хочет торопить события. Дескать, все случится, когда я буду готова.
Одна проблемая сомневалась, что вообще когда-нибудь стану к этому готова.
Поднимаясь с кровати и одеваясь для очередной ночной прогулки, я ненавидела себя, но сделать с этим ничего не могла. Есть вещи, с которыми примириться невозможно, сколько ни считай их правильными.
А потому уже через час я стояла в переулке, по которому совсем недавно убегала от Асгера. Перед тем как подойти сюда, я долго плутала по Мараису, убеждаясь, что за мной нет «хвоста». Действие, которое постепенно превращалось в привычное.
Переулок не пустовал. Еще на подходе я заметила человека на крыше, следящего за проходом между домами. Значит, Асгер оставил здесь «птичку»наблюдателя.
Избегать шпиона я не стала. Наоборот, устроилась прямо у него под носом и еще помахала рукой, чтобы на меня точно обратили внимание. Спустя несколько секунд в воздухе над домами раздалась тихая трель ночной птицы.
Мне оставалось лишь ждать. Это могло затянуться хоть на всю ночь, если Асгер был занят или, что гораздо более вероятно, спал в шпионской конуре на другом конце города. Поэтому я походила туда-сюда, попинала надкушенное яблоко, брошенное кем-то посреди дороги, помахала руками и посидела на дождевой бочке, в которой если и оставалась вода, то на самом-самом донышке. Конец лета в Мараисе всегда был особенно жарким.
И страшно удивилась тому, что Асгер появился всего через полчаса.
Он шагал так быстро, что фонарь в его руке болтался, как проклятый. Поразительно, как тот вообще не потух. На северянине вместо привычной рубашки без рукавов была надета куртка-дублет со вшитыми стальными пластинами. Не лучший выбор для душной летней ночи, зато хорошийесли ты ждешь схватки. На поясе, естественно, висели ножны с мечом, за спинойщит.
Надеюсь, ты не со мной собираешься драться?вместо приветствия произнесла я, не успел Асгер подойти.
Он фыркнул.
Я тебя всегда мог одной левой уложить. И охотно сделаю это прямо сейчастолько не на грязь в переулке, а в постель.
Я почесала затылок.
Если там будет пахнуть лучше, чем здесь Хотя нет, извини, все равно откажусь. Самый смрадный переулок лучше самого чистого северянина. Помнится, ты говорил, вы моетесь только во время дождя?
Который идет у нас раз в годв тот единственный день, когда во фьордах лето,подхватил он.
Когда Асгер наконец-то приблизился, мы улыбались друг другу во все зубы, как два идиота. Оказалось неожиданно приятно в шутку переругиваться, как будто между нами ничего не произошло и мы все еще скованы брачными браслетами.
Я первая вспомнила, что всё уже давно не так просто. А затем и у Асгера улыбка слетела с лица, как опавший осенний лист.
Северянин поставил фонарь на деревянную крышку дождевой бочки и устроился рядом со мной.
Пожалуйста, скажи, что пришла сюда, чтобы я забрал тебя в Алавир.
Я горько усмехнулась.
Прости, но кто ты такой, чтобы гарантировать мне безопасность? В прошлый раз ты сам сказал, что твой статус не поднялся выше «какого-то там шпиона». Как простой ровирский шпион будет представлять алавирскому королю и на каком основании?я тряхнула волосами.Нет, Ас
С губ сорвался вздох.
Ну вот, я даже не знаю, под каким именем ты меня представишь Дамиану. Как Асгерровирский вор? Или как Ингварбеглый сын конунга?
Буду рад, если ты станешь называть меня Ингваром,серьезно ответил он.Отказываться от этого имени я не собираюсь, пусть хоть меня решит преследовать весь Север. Да и дело не в моем имени, а в твоем.
Я дернула плечами. Мое-то имя причем?
В любом случае в Алавир я с тобой не поеду.
Ингвар нахмурился. Было сложно внутри себя назвать его этим именем, но, кажется, и правда пора начинать привыкать.
Тогда зачем пришла?
Не для того, чтобы сдать,сказала я, упреждая его мысли.Я разузнала насчет планов Дайша.
Его лицо прояснилось.
Тогда
Нет,жестко прервала я.И команду я тоже сдавать не буду. Я не предательница, в отличие от некоторых.
Я никого не предавал,спокойно ответил Ингвар.Я дал клятву королю Эсфато и был ему верен. А ты с тех самых пор, как нас связали браслеты, всегда знала, когда я лгу или недоговариваю правду. Так работает брачная эльфийская магияот супруга ничего нельзя скрыть, потому что по цепи передается эхо чувств. И не говори, что не ощущала этого.