Обязательно! обрадовалась Каро.
Хм, Айдан растерянно потирал подбородок, но вы знаете, мисс Вита, или миссис? он вопросительно посмотрел на травницу.
Та только развела руками в ответ.
Девочкасирота? спросил герцог.
Я не могу сказать кто написал письмо, вздохнула травница, возможно это мать, но, возможно, сестра или тетя. Я не помню абсолютно ничего, что могло бы ей хоть как-то помочь.
Айдан, есть только один способ попробовать, Каро легко выпорхнула с кресла и подошла к девушке.
Тебя зовут Эль, милая? она тепло посмотрела на нее. «Надо же, темноволосая, а лицо усыпано веснушками» подумала она.
Меня любит Яйва, ответила девочка.
Ты прочитала мои мысли? Леди изумленно посмотрела ей в глаза.
Нет, девушка прикусила губу, я я просто знала, что нужно ответить
За спиной травница шумно выдохнула:
Вот и весь путь так. Я только подумаю, а она отвечает.
Любопытно, пробормотал Айдан.
Я ничего плохого не сделаю, Каро смотрела прям в глаза девочке, я просто дотронусь до тебя, хорошо?
Эль кивнула.
Каро приложила руку к щеке девочки и охнув тут же ее отдернула.
Что случилось, милая? Айдан подошел к жене и перевернул ладонь. По всей ее поверхности разливалось красное пятно.
Жжется, поморщилась леди.
Энергия? удивленно переспросил герцог.
Невыносимо много, прошептала Каро и опустилась в кресло, мне не сдержать.
Но девочка?
Если энергия отозвалась, то по всей видимости, сирота. Но я не могу утверждать, это было очень необычно.
Вы Вы должны меня взять! лицо девушки выдавало сильное волнение.
Вот как? удивленно поднял бровь Айдан, И почему?
Мне нужно выяснить кто я! она непроизвольно сжала руки в кулаки, и надрать всем зад.
Эль! охнула травница, где ты набралась таких слов?
Ну, смутилась Эль, капитан Летящего все время говорил.
Ясно, женщина слегка покраснела, простите, милорд, думаю, она не совсем понимает некоторые выражения.
Все я понимаю, буркнула та в ответ, надрать задницуэто
Это не совсем то, о чем может говорить леди, Каро еле сдерживала смех.
Герцог вопросительно посмотрел на жену, и та кивнула. Он повернулся к травнице:
Мы принимаем вашу подопечную, и до дня испытаний она по всем правилам будет носить имя Старшей. Эд, позвал он дворецкого, проследите что бы Эль устроили с комфортом, и он снова обратился к женщине, вас, как я понял, зовут Вита? Вы совсем ничего не помните?
Она покачала головой:
Милорд, помню все до мелочей из того, что касается моей профессии, каждую травинку, каждую былинку, помню, где я родилась, помню сколько мне лет, помню Войну Неприкасаемых, помню все до определенного момента.
Война Неприкасаемых, ого, так это же, глаза герцога округлились, вы принимали в ней участие?
Весьма скромное, милорд, травница опустила глаза, в том время я еще не была в силе, но готовилась к выпуску.
Лорд ошеломленно перевел глаза на жену. Та в ответ только покачала головой, тоже не в силах поверить в возраст травницы.
Но, это же почти шестьсот лет! глаза герцога горели.
Смею предложить свои услуги, милорд, мисс Эль была поручена мне, и не хотелось бы нарушать договоренностей. Хоть я и абсолютно не представляю с кем. Позвольте мне остаться. Я бы могла помочь ей с некоторыми предметами.
Остаться? Айдан мерял широкими шагами зал, что с головой выдавало его нервное возбуждение, наконец он остановился, и резко развернулся к женщине:
Да я вас никуда не отпущу! Вы же сокровище, сами предлагаете то, о чем я даже и не мог подумать. Каро, он обратился к супруге, как ты думаешь, согласится ли великодушная Вита возглавить факультет Травоведения?
Ох, милорд, я даже помыслить не могла о чем-то большем. Спасибо! травница слегка поклонилась и засобиралась вслед за своей воспитанницей.
Эд покажет вам ваши комнаты, мисс Вита.
Травница лукаво усмехнулась, и впервые за все время разговора Айдан увидел, как преображается лицо травницы, когда она улыбается:
Шестьсот лет не шутки, милорд, наверняка где-то я и согрешила, пусть будет миссис.
Хорошо, рассмеялся Айдан.
***
До испытаний оставалось три недели. Рус ходил поникший, все время спотыкался о собственные мысли и застывал на одном месте. Однажды он наблюдал как выгуливают лошадей Айдана и настолько увлекся увиденным, что не заметил, как сзади подошла Эль.
Привет, она внимательно посмотрела на него серьезными глазами.
Рус вздрогнул и с досадой поджал губы, ему помешали. Отвернувшись, он промолчал, посчитав, что девчонка обидится на такое обращение и уйдет.
Тебе страшно? похоже уходить никто не собирался.
И что с того? Рус намерено грубил. Почему его не оставят в покое?
Мне тоже, Эль сорвала травинку и облокотившись на невысокий забор, и задумчиво смяла ее.
Тебе-то чего бояться? У тебя нет испытаний.
Ну когда-то они у меня будут.
Ты решила заранее бояться? фыркнул Рус.
Эль задумчиво помолчала и бросила травинку:
Говорят после испытаний мы станем родными. Ты знаешь об этом?
Ты про принятие Родом? Рус вдруг расслабился и решил, что пока девчонка его не раздражает.
Ага, девчонка сорвала новую травинку.
Это в том случае, если у меня все получится, парень вдруг кожей ощутил, что еще немного и обратного пути не будет.
Испытания совсем простые. Ты же не можешь изменить свой путь, тебе просто укажут какой.
А если я не захочу стать тем, кто я есть?
Эль пожала плечами:
Но ты же уже есть? Изменить свой путь, значит стать кем-то другим. Надо просто принять. Тем более, что ты сам еще не решил точно, кем ты хочешь быть.
Почему ты так думаешь? Рус хотел разозлиться, но не мог.
Я не думаю, я знаю, Эль улыбнулась, и ее лицо словно озарило солнце. Веснушки стали бледнее, а глаза, казалось, зажглись внутренним светом. Рус даже не понял сначала какого они цвета, а потом вспомнил как леди Каро восхищаласьбирюзовые.
Что значит знаешь?
Она повернулась к лошадям и задумчиво сказала:
Я не могу это объяснить. Я просто знаю какие-то ответы.
Ты точно будешь магичкой, Рус тоже посмотрел в сторону поля.
Про себя ничего сказать не могу. Совсем. Даже интуиция не работает.
Плохо. Интуиция везде должна помогать.
Там, где я жила раньше не было Островов. Не было Дней Определения. Я бы точно запомнила.
Ха, парень повернулся к заборчику спиной и удобно на него облокотился, не помнит даже миссис Вита, а уж она, думаю, знает, как удержать в памяти что-то несколько столетий.
Ты не понимаешь, Эль прикусила губу, я не помню картинки, но я помню ощущения.
Странно.
Да, странно, Эль потянулась к носу парня травинкой и снова улыбнулась, пойдем, у тебя же сейчас Рунная грамота? Я помогу брат.
Брат, повторил Рус и ощутил, что его лицо расплывается в улыбке. Мысленно повторил «брат», и неожиданно для себя понял, что для этой девчонки расшибется в кровь, но такое короткое слово «брат» оправдает.
Пойдем сестра, и снова улыбнулся.
Каро смотрела на них из окна и думала: «Почему я столько лет ждала? Почему я не собралась с духом и раньше не поговорила с Айданом?».
***
Рус, прекращай, Эль стукнула его по плечу, что начинается-то опять?
Да нет, я в порядке, Рус грыз кончик держателя пера, с которого собиралась упасть жирная капля.
Рус, ты мне это говоришь? девчонка сделала вид, что снова его толкнет. Рус уклонился и капля расползлась у него на штанах.
Что б тебя! воскликнул он, начал растирать пятно, в результате перепачкал руки и нос, который совсем некстати зачесался.
Рус
Ммм
У тебя нос грязный.
Ну и ладно.
Ладно.
Рус
Ммм
Давай поговорим.
Начинай, он старательно выводил руны на листе бумаги.
Рус, ты не будешь друидом.
Он вскинул голову и чуть прищурившись посмотрел на Эль:
Откуда ты знаешь?
Знаю.
Кем буду знаешь?
Эль опустила глаза и промолчала.
Эль, он вложил в голос сладких нот, почему ты не говоришь?
Она подняла на него глаза и прошептала:
Если скажу, ты не сможешь пройти испытания.
Почему?
Я не знаю. Я чувствую.
Глава 1.
Я смотрела на то, как Рус играет во дворе с собаками и думала: «Как он может сомневаться в том, что у него все получится? Я точно вижу мягкий голубой свет, когда он испытывает сильные эмоции. Свет пока нейтральный, но и он обретет окрас, когда его внутренне Я обретет покой. Он мечется между тропами судьбы с такой скоростью, что я еле успеваю уловить его настроение. Сейчас он на всех сразу. Так странно, я всегда вижу кем станет человек, у оборотней яркая аура, она пылает сильными эмоциями, и даже если человек еще не поставил точку, она все равно прорывается сквозь нейтральный всполохами эмоций. У магов же наоборот, ровный каскад переливающегося трехцветия. Всегда зеленый, синий и цвет профессии. Маги водной стихии обладают удивительным голубым, таким ярким, как летнее небо, маги огненной стихии вплетают в ауру оранжевые ноты. Маги земли коричневый, а вот у воздухацвет грозового неба. Раньше я не понимала почему так много цветов, путалась, но потом мне помог боги! Кто мне помог?» Как всегда, когда я пыталась вспомнить хоть что-то о той жизни, которая была раньше, приходила боль. Ноющая, постепенно разливающаяся с затылка в виски, словно голову набивали ватой. Но стоило мне переключится с воспоминаний на что-то другое, отвлечься, боль сразу отступала. Вот и сейчас, я усилием воли заставила себя снова посмотреть на брата. То, что он им станет я не сомневалась ни минуты, вот только понять каким именно, мне никак не удавалось. Он точно не друид, и тут дело даже не в ауре, у тех друидов, которые не определены, у них особая связь с окружающим миром. Они как будто-то «слышат», о чем говорит лес. Не определенныелучшие следопыты, у определенныхсвязь становится настолько крепкой, что они могут почувствовать события, происходящие на много верст вокруг. Путеводная Лана! Откуда я все это знаю?
Я на минуту закрыла глаза и сосредоточилась, боль снова кольнула в затылок, и голос, который я аккуратно выуживала из памяти снова зазвучал, привычно отдаваясь покалываем в висках: «Эль, успокойся, ты смеешься, а нам сколько еще читать? Давай сначала! Друидыделятся на несколько каст. Каста первородных, Каста смешанных, Каста боевых. Эль! Ты слышишь меня?». Я невольно застонала, сил терпеть уже не было, и отпустила воспоминания. Рус трепал собак по загривкам, шутливо делал вид, что нападает, рычал как настоящий зверь и они прекрасно понимали его, дурачась в ответ. «Все-таки оборотень,» подумала я. И в этот момент Рус начертил в воздухе знак, который трансформировался в маленького кролика, бросившегося со всех ног через лужайку. Обманутая свора ринулась за лже- зайцем оставив, наконец, Руса в покое.
Он поднимался с земли, посмеиваясь и отряхивая брюки. Я вздохнула: «Иллюзия. Нет, все-таки маг». Такое вообще было со мной впервые, и меня немного злило, что в этих, казалось бы, простых вещах, я не могу найди правильный ответ. Однажды я подошла к Айдану и попросила:
Милорд, мне нужна ваша помощь.
Да, Эль, герцог всегда отзывался на мои просьбы, и это было приятно.
Я не совсем могу разобраться с аурами, помогите мне, пожалуйста.
Герцог с сожалением отложил тяжелый фолиант, но тут же переключился на меня:
В каком смысле разобраться?
Ну, понимаете, в аурах неопределенных всегда есть место прорыву. Ну там, где видно кем станет претендент.
Не понял, Айдан внимательно посмотрел на меня.
Нуууу, знаете, если у оборотней красная аура, то у неопределенного оборотня она как бы просвечивает местами.
Айдан задумался на минуту, потом хмыкнул и спросил:
У оборотней красная аура?
А какая? я не понимающе посмотрела на герцога.
Серая была всегда, он снова пристально посмотрел на меня.
Красная, упрямо продолжала я, у волковсеро-красный контур, у кошачьихкрасно-синий, у медведейкоричнево-красный, но, отмахнулась я, это уже если совсем вдаваться в подробности.
Эль, у оборотней, не зависимо от класса, всегда один цвет. Серый.
Как это, я растерялась, нет же
А у меня? Ты видишь мою ауру? с любопытством спросил он.
Вижу, я совсем поникла. Сейчас герцог скажет, что я выдумщица.
И?
Зеленый, синий, темно-серый, почти шепотом ответила я.
Три цвета?!!! Айдан был потрясен, ты уверена?
Я кивнула.
И что это значит? он взял себя в руки.
Это значит, что вы воздушник, милорд.
Хм, воздушник, он словно пробовал слово на языке, так меня еще никто не обзывал.
Простите, я почувствовала, как мои щеки заливает краска.
Все в порядке, Эль, я забыл вопрос с которым ты пришла ко мне.
Я на счет Руса, запинаясь выдавила я, и была уже не очень уверена, что мне хочется говорить.
Спрашивай, спокойный голос лорда заставил меня собраться.
Понимаете, я почти всегда вижу какой потенциал у человека, могу ошибаться только в магах иногда, и то, в направлении выбора, но с Русом все настолько неясно, что его определение я даже предположить не могу.
Эль, герцог очень серьезно посмотрел на меня, отчего по спине поползли мурашки, ты понимаешь, что о цветных аурах я слышу впервые?
Нет, милорд, я этого не знала, я снова покраснела и выпалила, вы думаете, что я вас обманываю?
Нет, Эль, я думаю, что ты очень большая загадка для нас, и нам еще предстоит разобраться с тем, что в тебе скрыто, он взял меня за обе руки и посмотрел прямо в глаза.
Я совсем сникла. Мало того, что я ничего не знала о себе, да еще и делаю заявления, которые никто не сможет проверить.
Сделаем вот что. Я приглашу своего друга, он гораздо старше меня, и наверняка обладает большей информацией, чем я. Думаю, он поможет нам с тобой хоть немного пролить свет на то, о чем умалчивает твоя история. Как ты скорее всего поняла, в последние годы я совсем забросил магию, хотя она очень упрощает жизнь, но и требует взамен тоже много, а мы с Каро привыкли жить просто. Я больше люблю возиться с артефактами, чем изучать длинные заклинания, и уж тем более проглатывать целые библиотеки в поисках заклинания, которое мне пожарит куропатку.
Я фыркнула, потому, что в голове моментально возник образ герцога колдующего над бедной птицей, периодически протыкающего ее маленькой вилочкой и досадно мотающего головой : «Ах, нужно еще парочку молний». Герцог определенно понял, о чем я думаю, потому что его глаза тоже заискрились от смеха. В этот момент вошла в комнату Каро:
Над чем смеетесь?
Герцог перевел взгляд на жену, потом повернулся ко мне и спросил:
Эль, а что ты видишь у Каро?
Нежно-голубой, милорд, очень красивый цвет.
***
Дверь в комнату была приоткрыта, поэтому я тихонько заглянула и мое сердце сжалось. На Руса было больно смотреть. Он сидел на подоконнике и смотрел куда-то вдаль.
Рус, можно?
Он вздрогнул, повернул голову, молча кивнул и снова повернулся к окну.
Совсем тяжело?
Он вздохнул, запустил пятерню в волосы и резко выдохнул:
Тяжело. И самое главное, знаешь, я не понимаю почему. Ну вот буду оборотнем, у меня будет стая, хорошо же? Я буду сильнее, возможно когда-нибудь найду свою пару, все, о чем я даже и не мечтал. Или магом. Мои силы возрастут во сто крат! Женюсь и заведу детей. Со всех сторон хорош. А на душе, Эль, тоскливо, он расстегнул ворот рубахи, прям дышать тяжело.
Я тихонько постояла рядом. Молча. Потом притянула его голову и поцеловала в лоб. Он удивленно посмотрел на меня и чуть улыбнулся.
Рус. Я понимаю почему тебе так тяжело. Ты переживаешь из-за того, что если вдруг ничего не выйдет, ты не станешь Сыном. У тебя толком никогда не было семьи, а сейчас Сейчас ты только-только обрел то, о чем мечтал, думал, представлял, и все может изменится. Все изменится, Рус, только таккак нужно тебе. Я недавно нашла одно очень интересное заклинание, искала для Виты сборник по травам и наткнулась. Оно называется Зов. Если связать людей этим Зовом, то, где бы ты не находилсятот, с кем ты связан всегда услышит тебя. Просто если тебе когда-нибудь будет плохо, ты можешь позвать меня, и я приду, я запнулась и покраснела, в том смысле, что как бы не повернулась судьба, ты все равно для меня останешься братом.
Рус быстро взглянул на меня, и не колеблясь ни минуты кивнул: