Смиль! Игнет! надрывался Луван. Я ее нашел!
Оставалась одна надежда: что и нас кто-нибудь найдет благодаря его воплям.
Впрочем, вскоре появилась и другая.
Я ловко увернулась от руки парня, который норовил схватить за волосы, и поплыла к центру источника. Шанс, конечно, мал, но не придет же им в голову плавать в такой мороз? А я ничего, закаленная, минут двадцать выдержу. Орать будудайте боги!
Сормат, гаденько так усмехнулся Смиль, вылезай.
Не вдохновило.
Мы поиграем и отпустим.
Мм-м, протянула я. Нет, спасибо. Нет настроения для игр.
Да я тебе сейчас одну штучку понюхать дам, настроение и появится.
Смиль, каким бы ни был твой парфюм, ты себе льстишь, хмыкнула я.
Парень нахмурился. Его лицо стало красным от злости.
Думаешь, я не смогу тебя там достать? спросил он, расстегивая пальто. Ты, Сормат, самая настоящая дура. Решай, пока я раздеваюсь. Либо выходишь добровольно и все получаем удовольствие, либо я достаю тебя там и первый твой опыт будет весьма болезненным.
Только подойди ко мне, и я тебе тоже первый опыт устрою, мрачно пообещала я.
Пожав плечами, Смиль продолжал методично раздеваться. Его дружки топтались в нерешительности рядом.
Паника нарастала, но я старалась выглядеть спокойной. В принципе уплыть можно, но единственный путьна сушу, а там меня моментально изловят Игнет с Луваном. Значит, надо использовать шанс, пока Смиль один.
Магия была мне не помощницей, этот вариант я отбросила сразу. Смиль не уступал мне по силам, а может, и превосходил. Единственное мое оружиехитрость, и, кажется, именно в этот момент оно вышло из строя.
Подняв фонтан брызг, Смиль нырнул и быстро, профессионально поплыл ко мне.
Наготы я не стеснялась. Это насекомое ответит за каждую минуту моего страха. Но сначала предстояло выбраться. Дружки его почти не опасны, оба хронические идиоты, бегают за Смилем, как собачонки. С ними справиться будет легко.
Я нырнула, снова ощупывая дно. Ничего подходящего, кроме какой-то деревяшки, торчащей из-под больших камней.
Воздух заканчивался, и пришлось вынырнуть. Я тут же оказалась нос к носу со Смилем. Он тяжело дышал, но совершенно не устал. К счастью, бутылек он с собой не захватил.
Ты плохо плаваешь, Сормат. Зато неплохо выглядишь. Он подмигнул мне.
Я сделала вид, будто меня стошнило.
Ну все, прекрати упрямиться, пойдем. Потащу ведь. Не заставляй меня причинять тебе боль.
С каких пор ты командный игрок? хмыкнула я. И с каких пор тебе нужны друзья, чтобы уломать девушку переспать с тобой? Теряешь хватку, Смиль.
Зря я это. Он, увы, на такие провокации не велся.
Поговори, Сормат. Скоро ты будешь потише.
Это вряд ли.
Он ухватил меня за руку и буквально потащил на берег. Вырываться было бесполезно, и так потом останутся синяки. Зато этот идиот повернулся ко мне спиной, а к тому времени я уже настолько разозлилась, что никакими принципами гуманности не руководствовалась. Еще минут десять назад я бы крепко подумала, прежде чем кидать это заклятие.
Его обнаженную спину опалило огнем, он выпустил мою руку и заорал. Я ударила его локтем в нос и проплыла мимо. Смиль орал, предпринимая тщетные попытки оставаться на плаву. В Игнета и Лувана тоже полетели заклятия. Каждому из парней прилично досталосьбросаю я метко. Они, естественно, были не из пугливых и, едва оправились от внезапной боли, бросили парочку заклятий в ответ. Но я уже выбралась на берег и спряталась за камнем, набрасывая плащ Смиля.
Тот по-прежнему орал. Я даже пожалела егознала последствия заклинания. Чувство, будто с тебя сдирают кожу, не пройдет еще несколько часов. Если парень не утонет, то уж точно запомнит урок.
Осторожней, ребята, предупредила я, вы меня разозлили.
Сейчас я тебя! Игнет пошел в мою сторону, не выказывая ни малейшего опасения.
Напрасно, потому что встретился с тем же заклятием, от которого пострадал Смиль. Ни жалеть этих отморозков, ни беречь силы я не собиралась. Надо будетсдохну на месте от перерасхода магии, но как следует им покажу, что бывает, если меня разозлить.
Наверное, Игнет мог остаться слепым, но меня это не беспокоило. Он упал, не издав ни звука, лицом в снег.
Лувана я заметила уже убегающим. Либо он решил не связываться, либо побежал за помощью, потому что его товарищам она была просто необходима.
Я снова сбросила плащ, зашла в воду и поплыла к Смилю, боясь, что возбуждение после драки пройдет и у меня просто не хватит сил дотащить здорового парня до берега. Хватило. Он был без сознания, но живой. Спина покрылась волдырями и кровоточила. Я с отвращением стащила безвольное тело в сугроб, запахнула плащ и медленно побрела к корпусам. Меня трясло.
* * *
Вновь прибывшие студенты толпились в холле Риверского магического университета. Трое парней, живущих здесь уже месяц, усмехались, глядя на то, как растерянные первокурсники пытаются найти своих старост или выяснить, где находится общежитие.
Смиль сплюнул прямо на пол и поморщился. Его воля, он снял бы квартирку или домик в Ривере, чтобы не жить в этом клоповнике, но отец считал иначе. Отец вообще во многом не соглашался с сыном. Когда им удавалось поговорить, разумеется.
Смиль, смотри. Игнет легонько ударил приятеля по плечу и указал на что-то в толпе.
Теперь и Смиль ее заметил. Высокая девушка в простом ученическом платье. Ученические платья до начала занятий надевали либо отмороженные, либо беднячки. На отмороженную эта не походила, значит, была дочерью каких-нибудь уборщиков в ресторации или сельских учителей. Симпатичная девица, стоило заметить. Кудрявая, темноволосая и с хорошей фигуркой для своих вполне уже зрелых семнадцати лет. Она, закусив губу, смотрела попеременно то на листок, зажатый в руке, то на доску с объявлениями.
Хороша, хмыкнул Смиль, улучив момент и оценив вид сзади. Я б не отказался.
Так вперед, усмехнулся Игнет. Давай действуй. Она по любому минут через десять разденется, только покажи мешочек с золотом.
Смилю почему-то вдруг стало противно. Он редко покупал девок, предпочитая деньгам собственную внешность и влияние. Платить за секс было в этом что-то от неудачников. Впрочем, ей бы он заплатил.
Увидимся за ужином, бросил Смиль товарищу и направился к девушке, которая пока что (и он чувствовал, что это ненадолго) стояла одна.
Привет. Потерялась?
Она подняла на него глаза и робко улыбнулась.
Привет. Да. У меня семнадцатая комната, а я даже не знаю, где общежитие.
Идем, провожу, усмехнулся Смиль. Здесь слишком много народу и слишком много тех, кто ни черта не понимает.
Она вздохнула с явным облегчением. Помогая девушке проталкиваться через толпу, он ненароком пару раз коснулся ее спины.
ЯДейна.
Смиль. Ты с общей магии, верно?
Она захлопала глазами, не понимая, откуда он узнал. А разгадка была простой: на листочке, что сжимала Дейна, стоял номер группы, в котором обычно зашифровывалось название факультета.
Я тоже. Месяц здесь болтаюсь. Скука смертная.
Ты первокурсник? просияла Дейна. Ты выглядишь старше.
Он лениво пожал плечами.
Откуда ты, Дейна? Кстати, как твоя фамилия?
Сормат. Я из Риверы, из старого района.
Значит, точно беднячка. Дочка каких-нибудь мелких торговцев. Из тех, что на тесто для пирога копят месяцами. Что ж соблазнить ее будет просто, даже пресловутый мешочек с золотом не понадобится. Игнет будет в восторге.
Вон, они дошли до входа в общежитие. Там женская половина. Меня туда не пустят, мы недавно пришли ночью пугать девчонок, они подняли шум и теперь в общем, комендант заколдовала двери, и они нас не пускают. Твоя комната на первом этаже.
Дейна рассмеялась, звонко и искренне. Она, похоже, была в восторге от всего вокруг. И от него тоже.
Спасибо, Смиль. Надеюсь, мои вещи уже принесли.
Да не за что. Обращайся, Дейна. Я в тридцать пятой. В мужское тебя пока пускают.
Он сделал вид, что собрался уйти, но вдруг спохватился.
Слушай. Она явно обрадовалась, что он что-то забыл. Как ты насчет прогулки? Здесь жутко скучно, а после ужина вообще серость. Я покажу тебе источники. Пойдешь?
Пойду, расплылась в улыбке девушка. А во сколько?
Давай в девять, чуть подумав, ответил Смиль. Ладно, беги. В столовую проводить?
Нет, я спрошу у соседки! Пока!
Она упорхнула, обрадованная предложением. Смиль поморщился. Дурочка наивная, кто ж соглашается идти гулять в лес с незнакомым парнем? Жизнь быстро научит, но ему, Смилю, уже будет плевать.
Он немного прогулялся, обдумывая план действий, потом покурил и едва не нарвался на директора, который проверял что-то на заднем дворе мужского общежития. Потом пошел на ужин, хотя есть совсем не хотелось. Предвкушение вечера занимало все мысли Смиля, не давая сосредоточиться.
Ну, как девчонка? Игнет жаждал подробностей.
Клюнула, ответил Смиль и обернулся туда, где сидела Дейна.
Она робко улыбнулась в ответ. Рядом с девушкой никого не было, еще не успела познакомиться с другими однокурсниками.
Игнет довольно рассмеялся.
Вот это да, Смиль. Твой отец будет счастлив.
Упоминание об отце неожиданно взбесило парня, и он едва сдержался, чтобы не осадить Игнета. Но все же сдержался, пообещав себе позже разобраться в причинах этого странного чувства.
Так что, ты ее попробуешь? не отставал Игнет.
Нет, женюсь на ней, раздраженно буркнул Смиль. Естественно, я для чего, по-твоему, вокруг нее круги наматывал? Все будет. Может, удастся записать на кристалл, вместе порадуемся.
Игнет, наученный горьким опытом, заткнулся. Они дружили еще со школы, и приятель Смиля точно знал, когда младшего Вирне не стоит трогать.
Глава третья
Эри отпаивала меня успокаивающим отваром, а Тар сидел в углу и матерился. Почему-то ругань парня успокаивала меня куда больше, чем причитания подруги. Тар то и дело порывался добавить Смилевой компании, но мы с Эри на пару его отговаривали, и в конце концов тот согласился, что было бы крайне неразумно затевать еще одну драку, тем более мне уже ничего не грозит.
Смиль, когда очухается, никому не расскажет? Он не может представить дело так, будто это ты виновата? спросила Эри, подавая мне кружку с отваром.
Я кое-как поднялась: сказывался перерасход магии.
Там осталась моя одежда, задумчиво проговорила я. Теоретически от Смиля можно всего ожидать. Не знаю, способен ли он так извратить происшедшее
Не сомневайся, подал голос Тар. Он соврет все что угодно, лишь бы не попасть под раздачу. Пожалуй, я схожу и заберу твои вещи. Заодно «обнаружу» этих идиотов, а то вдруг подохнут там. Я, конечно, не расстроюсь, но как-то некрасиво выйдет.
А Луван никому не расскажет?
Вряд ли. У него не хватит мозгов хорошо соврать, а подставлять Смиля, в каком бы состоянии он ни находился, опасно. Эри с беспокойством глянула на Тара. Ты уверен, что все будет нормально?
Разумеется. В случае чего пропишу им по паре ударов в челюсть. На сдачу.
Не лезь на рожон, Тар, попросила я. Им и так досталось.
Он замечательный, когда шаги Тара стихли, пробормотала Эри.
Держись за него, согласилась я.
Спать будешь?
Вздремнула бы.
Дейна, тебе так повезло. Представляешь, что было бы, если б ты не смогла отбиться?
Не хочу даже думать об этом. Меня передернуло.
Я обманывала Эри. Конечно, еще на первом курсе я продумала все варианты ситуаций, в которых попадусь Смилю. И давно все решила. За насилие этот парень поплатился бы жизнью. Остается надеяться, ни у кого не возникнет вопросов, откуда у адептки с факультета общей магии в арсенале такие заклятия. Я сильно рисковала, рассчитывая, что позор от поражения заставит парней молчать. Если узнает директор надо держаться от Кэдерна подальше.
Я проспала обед и не пошла бы даже на ужин, если бы не Эри. Она буквально силком вытащила меня из постели, заставила одеться и спуститься в столовую. Я хмуро оглядывала галдящих студентов, ковыряясь вилкой в салате. А они что-то оживленно обсуждали, порой забывая о еде.
Смиля и Игнета привезли в замок, пояснила Эри. У Игнета ожог сетчатки. Пока неизвестно, какие будут последствия. Смиль отделался шрамами на спине и сломанным носом.
А третий? спросила я.
Молчит. Ходит понурый, но молчит, пожала плечами Эри. Сейчас все обсуждают, с кем это Смиль подрался. Кэдерн вопит, требует того, кто это сделал.
Ты меня осуждаешь? к собственному удивлению, спросила я.
Шутишь? Ты бы рядом не сидела, если бы не отбивалась. Они звери, а не люди. Не забивай себе голову, Дейна. Все правильно, так им и надо. На тебя никто не подумает.
А если подумает Что ж, на этот случай у меня был план. И это немного успокаивало.
Повеселев, я принялась за еду и снискала одобрительный взгляд Эри.
* * *
После случая у источника компания Смиля перестала меня доставать, даже те ее члены, которые лично не присутствовали при драке. Видать, впечатления Лувана были настолько сильны, что каждый, кто поддерживал со Смилем хоть какие-то приятельские отношения, обходил меня за версту. По универу ползли слухи, но никто не мог точно сказать, что из случившегося правда.
Кто-то говорил, что парни подрались меж собой из-за красотки Гивицы с пятого курса. Кто-то утверждал, что Смиль и Игнет встретили в лесу компанию беглых темных магов. Кто-то считал, что все этопроклятие источника, который защищает целебную воду. Какой только чуши я не наслушалась. К счастью, необыкновенную почтительность ко мне со стороны Смилевых дружков никто не связал с тем, что парни провалялись в лазарете до самого конца семестра и вышли только в день бала.
Наверное, мой позор они пропустить не могли.
Правда, во вторник стало ясно, что Смиль в лазарете занимался не только оздоровлением организма.
Это был обеденный перерыв, который я проводила в комнатедописывала открытки, оставшиеся с вечера. Есть почти не хотелось, но на всякий случай я прихватила из столовой кусок пирога.
За окном снова шел дождь, как бы намекая, что не видать нам настоящей зимы в этом году.
Дейна!
Эри вбежала в комнату, заплаканная и растерянная. Остановилась возле моего стола, потом села на кровать и замолчала.
Эри? Что такое?
Тар! попыталась что-то объяснить соседка.
Что с ним? В моей голове сложились уже тысячи картин несчастных случаев, могущих произойти с Таром.
Его поймали на дурманящих зельях!
А вот этой картинки не сложилось как-то. Он не был похож на наркомана.
Тар принимает дурман?!
Нет, конечно.
Распространяет?
Дейна! укоризненно воскликнула Эри. Он не такой! Как ты могла подумать?
Прости, я пожала плечами, всякое бывает. Кто его поймал и как вообще это случилось?
Директор поймал, вздохнула Эри.
Сам директор? Да как?!
Не знаю, на тренировке к Тару подошли его ребята из охраны и увели. В его сумке нашли дурманящие зелья, Дейна, какие-то из запрещенных! Они его не просто исключат, они его посадят!
Подожди, запрещенные? Ты уверена?
Запрещенными назывались дурманящие зелья, способные не просто дарить эйфориюразрушать организм, отключать сознание, способные подчинять и подавлять инстинкты самосохранения. Я не могла поверить, что Тар мог таскать в сумке такие вещи. Даже если он и занимался распространением запрещенных зелий (в чем я сильно сомневалась), не идиот же он!
Он не виновен! продолжала скулить Эри.
Я знаю. Это Смиль.
Что? Почему Смиль?
У него был какой-то дурман там, на озере. Тогда я не подумала, что он запрещенный, хотя могла бы догадаться. Ему наверняка сообщили, кто нашел их у источника, как и то, что моей одежды там не обнаружили. Решил отомстить.
И что делать? Дать им просто так исключить Тара?
Нет. Идем!
Куда? Эри с готовностью вскочила.
К директору. Будем объясняться.
Я почему-то твердо была уверена, что директор нас выслушает ичто главноеповерит нам. Почему-то я не задумывалась о том, что в глазах взрослого мага мы с Эридве маленькие девчонки, пытающиеся защитить друга, который пользовался нашим доверием. Все это в полной мере я поняла, когда Кэдерн, выслушав мою сбивчивую речь, произнес:
Я умею читать, Сормат. Я читал дело Тара, и я знаю, какой он хороший студент. В ваших словах я не увидел ни одного доказательства. Вдобавок ко всему вы еще и приплели сюда студента, который лежит в больнице, пострадавшего в ходе жестокого нападения. Сормат, вон из кабинета, иначе я подумаю, что вы причастны к этому делу!