Тут внезапно приоткрылась дверь, она услышала, как кто-то мягко и почти беззвучно вошел в библиотеку.
Ты здесь? раздался голос Мага.
Да, она ответила тихо. И вдруг почувствовала, что злость на него уже давно улетучилась. Ей показалось, что она сходит с ума. Таких эмоциональных перепадов у нее давненько не было, с тех самых пор, как она была в бегах. Тогда любое событиеи хорошее, и плохоемогло ее вывести из равновесия. Собственно, на этом и сыграли темные легионеры. Именно так она и оказалась здесь. И вдруг догадка:
Это ты играешь с моими эмоциями? не отрываясь от своего занятия, спросила Ведьма.
Нет. У меня уже нет такой власти над тобой, отозвался Маг, приближаясь между стеллажами к ней.
Они молчали. Ведьма пыталась припомнить, когда же эта самая власть над ней исчезла. И чтобы поддержать разговор, спросила:
И давно?
Почти сразу после твоего посвящения первой ступени.
А до этого ты часто пользовался этим?
Только чтобы понять, что ты чувствуешь. Женщиныудивительные существа, эмоции и чувства у них меняются со скоростью кометы. И мне, собственно, как и любому мужчине, хотелось знать и понимать их. Но потом что-то изменилось и ты из чувственной сферы перешла в умственную. Мыслей стало больше, эмоциисдержаннее, их сила, конечно, не убавилась, но разум сотворил стену, оберегающую тебя от воздействия. Ты возросла. И вырастила свой разум до размера чувств. Они будто слились
И как ты это понял?
В тебе появилось некое подобие равновесия. Ты стала больше размышлять и меньше поддаваться чувственным порывам. Даже наш союз основался на чем-то большем. Неужели ты никогда не ощущала эту странную связь, тянущуюся откуда-то из прошлого?
Я сначала думала, что мы объединились, чтобы захватить власть.
Это было сначала. А теперь?
Теперь не знаю. Ты окончательно меня вывел из равновесия, сказав, что был одним из тех, кто разрушил город с Золотыми Вратами.
Маг и Ведьма стояли по разные стороны стеллажа, прячась за книгами. Никто из них не решался выйти и показаться другому. Маг пытался уловить подходящее время, Ведьма просто делала вид, что изучает книги и не знает, что якобы нужно куда-то и зачем-то выходить и общаться, видя друг друга.
На тебя так повлияла гибель твоей спутницы?
Нетпосле паузы ответила она.
А что же? после такой же паузы спросил Маг.
Этот разговор давался им с трудом. Маг пытался тщательно выверять каждое слово, чтобы добиться от Ведьмы ответов. Ведьма же колебаласьстоит ли ей открывать свое прошлое перед Магом.
Это была не спутница, Ведьма вздохнула, оторвала взгляд от книг и произнесла почти на одном дыхании: Это был рыцарь, в которого я была по уши влюблена. Он согласился сопровождать меня, мне казалось, что чувства эти взаимны, между нами вырастала связь. Он был немного старше меня, храбрый, сильный, красивый. Лучший. А потом случилось все это. Он погиб прямо на моих глазах, не успев ничего сделать. Я каким-то образом спаслась. Храмовники сказали, что это все мое внутреннее знание, как ты помнишь. И вот на его место пришел ты, вся темная истина, жажда обладания и власти, Колдун. И все это затмило и ослабило воспоминания.
Я тогда и представить не мог, насколько огромными окажутся последствия моей глупости.
Да последствия были ощутимы на огромнейших пространствах.
Я хочу тебе рассказать всю историю, которая тогда произошла. Ты выслушаешь меня?
Зачем тебе это рассказывать? Хочешь оправдаться?
Мне не за что лично перед тобой оправдываться или извиняться. Что было, то было. И сколько бы я о чем бы то ни было ни сожалел, обратно все не вернуть. И я очень рад, что попал в Темную область, здесь я успокоился и привел мысли в порядок
Так что же тогда? Ведьма перебила его поток речи.
Просто хочу, чтобы ты знала. Возможно, нам это поможет. Я же знаю твою историю. Каково тебе находиться в своем былом Доме?..
Здесь практически ничего не осталось от былого, резко ответила Ведьма. Так что мне без разницы. И я готова выслушать твою историю.
И Маг рассказал ей все без утайки. Он и сам до конца не понимал, какой реакции ожидал от своего рассказа. Да и зачем ему это нужно? Может, чтобы она и его выслушала, как он выслушивал ее, он не должен остаться без внимания. Или ему просто хотелось раскрыть и облегчить свою душу: рассказать хоть кому-нибудь о терзавших его в последних сотню лет чувствах и событиях, удачно заглушаемых обретенной им властью? Или все-таки самоутвердиться и найти себе оправдание? В любом случае, что бы то ни было, он завершил свой рассказ.
Ведьма и Маг перебрались в читальный зал и уселись в мягкие кресла напротив камина. Маг поднялся и подбросил пару поленьев в огонь. Яркая и обжигающая плазма обняла затрещавшее дерево. После чего он сел обратно в кресло и отпил из ядовито дымящейся чашки.
Хватит уже поджигать свои напиткипроизнесла Ведьма.
Маг удивленно взглянул на нее. Она протянула свою пустую небольшую глиняную чашу без ручки и тихо попросила:
Налей мне и подожги.
Маг налил в ее чашу из прозрачного кувшина, стоявшего с его стороны, и провел сверху ладонью. Вспыхнул синий огонь и мгновенно утих, над чашкой завился дымок.
Ведьма отпила. Этот напиток, казалось, отлично прочищал горло, а вместе с ним и голову. Маг и Ведьма утопали в своих креслах и смотрели на пляшущий в камине огонь. Напиток их окончательно расслабил.
А что это был за человек, который вошел в город?
Без понятия, Маг замолчал и снова отпил из чашки, после небольшой паузы он продолжил: Да я и сам частенько задавался этим вопросом. Да и откуда Учитель знал о его приходе? Или, может, Учитель состоял в свите последователей, которую вывел из города тот таинственный человек? Неужели звезды действительно это предсказывали?
Звезды склоняют, но не принуждают. Их предзнаменования туманны и изменчивы. И зачастую изменчивы самими людьми, а трактовки подстраиваются под личные нужды.
Ты знакома с астрологией?
К сожалению.
Почему к сожалению? Ты же можешь видеть будущее и любые предзнаменования благодаря им!
Слишком много бед она творит с впечатлительными умами. Я и так могу видеть будущее. Только будущее не всегда хочет, чтобы его видели.
Маг хмыкнул.
Если ты видишь будущее, значит, практически любое твое будущее событие тебе известно. Наверное, скучно так жить? Когда знаешь все наперед
Последние слова Маг произнес, глядя в чарующее пламя камина. Он произнес их и невольно задумался, пытаясь осознать масштаб и глубину своей мысли. Ведьма уловила его настроение и произнесла, выждав паузу:
Отнюдь. Мне неизвестно мое будущее. Оно слишком многогранно. Я просто ощущаю потоки Космоса, которые меня направляют к тому или иному действию. В последнее время я понимаю, как многое мне неизвестно о мире. Сколько в нем тайн и загадок, сколько неслучайных случайностей, сколько испытаний. И знать бы, ради чего. В этом должен быть какой-то великий замысел.
Да какой великий замысел? скептически отозвался Маг. Надо жить, наслаждаться жизнью, брать от нее по максимуму, творить свои Вселенные и царствовать в них. Нам не выбраться и ничего не изменить. Мне помнится, ты пробовала. Но там, за стеклом, ничего нет. Я не встречал какой бы то ни было информации, кроме слухов о том, что там. Там никто не был. И никогда не будет. И все эти рассказы о высших мирах и мирах, доступных лишь избранным и возвысившимся, выдумка. Мы заперты здесь, мы будем до скончания времен вариться в собственном соку. Возможно, кроме нас, больше ничего и никого не существует. Возможно, мы самодостаточная система, а поднявшись, мы лишь обречем себя на смерть
Смерть не страшнее пыток жизни. Ты и сам это прекрасно понимаешь. Когда человек всецело исследовал подвластную ему форму, ему хочется продвигаться дальшелибо расширять область познания и влияния, либо, если это невозможно, умереть. В смертиупокоение мечущейся души. В смертитрансформация. Тебе ли этого не знать?
Ладно, здесь ты безмерно права, как бы мне ни хотелось принимать свое поражение. А что ты видишь насчет нас?
Наши пути разойдутся. Как, в принципе, и любые жизненные пути. В каждой встрече уже заложено расставание.
Да не может такого быть. Ты сказала фразой философа низших миров, чтобы подразнить меня. Как наш союз может развалиться?
Я не сказала, что наш союз развалится. Просто наши пути разойдутся. На время. А чем плоха мудрость низших философов? Их философия ведь тоже создает Космос.
И каким же образом наши пути разойдутся? И при чем тут этот философ к нашим судьбам?
Без понятиявот мой ответ на твои вопросы. Но, думаю, все равно всё в нашей власти. Мы сами творим свой мир и свое будущее. Возможно, наша разлука действительно уже была заложена в нашей встрече. И, возможно, нам даже не стоит противиться ей.
Надеюсь, ты меня не предашь, шутя произнес Маг и повернулся к ней, поднимая чашку.
Я тоже на это надеюсь, так же шутя ответила Ведьма и подняла свою чашку в ответ.
Они обменялись улыбками. Ведьма, пытаясь не выдать тревогу, влилась обратно в свое кресло и сделала глоток обжигающего напитка. Вроде успокоилась. Напиток будто выжег нахлынувшие неприятные предчувствия.
А что стало с тем твоим другом? Ты знаешь, где он и чем сейчас занимается? продолжила их неспешную, утопающую в расслаблении от напитка беседу Ведьма.
Да-а, лениво протянул Маг, в низшем мире. Практически в том, в котором мы были. Только ему пришлось замедлиться. И он там обрел свое собственное тело. Сохранил многие свои способности благодаря сколько-нибудь ясному сознанию. Но полную связь с нашим миром он не смог удержать, оторвался. Он там что-то вроде местного бога и пророка. В прошлый раз, когда мы с ним общались, сказал, что возвращаться не планирует. Ему и там нравится
Мазохист
Да, однозначно. Но в то время он там пользовался чуть ли не абсолютной властью и творил кое-какие чудеса, по меркам обывателей. Все пытался распространять учение, которое унес с книгами, заповеди, написанные Учителем, обучал, просвещал найденный им народ. Ну а что? Я его не осуждаю. Если его там почитают и превозносят, то почему бы и не задержаться?
А сейчас что с ним?
Не знаю. Не совсем представляю, по каким законам живет низший мир. Даже не уверен, что в ближайшую тысячу лет встречусь с ним. Время везде течет по-разному. Здесь сложно применить общекосмическое времяисчислениенужно включать дополнительные переменные, чтобы точно вычислить ход времени в каждом из миров. Может, он уже давным-давно оставил свою затею.
Маг снова наполнил протянутую Ведьмой чашку. Она сама провела над ней рукой, жидкость вспыхнула и потухла, оставляя клубящийся дымок.
Ты же понимаешь, что нам нужно убираться отсюда.
Маг утвердительно качнул головой и спросил:
Есть предложения?
Есть. Наконец, закончить проект, для которого нас здесь заперли.
Ты хочешь сотворить демона?
Не совсем
Демона мы не сможем сделать не во вред себе
Погоди, ты не дослушал
Тогда слушаю.
Я хочу сотворить не демона. Я хочу сотворить светлую сущность
Но здесь это невозможно, Маг снова прервал Ведьму на полуслове.
А ты пробовал?
Нет, но Тем более вроде как мы не можем взаимодействовать с ними напрямую без вреда для себя. Это самоубийство!
Если создать ему плотную оболочку, то можем взаимодействовать. Оболочка убережет и нас, и сущность от аннигиляции.
Откуда ты это все знаешь? И как мы создадим оболочку? Помнишь те оболочки, что были у нас, когда мы пришли в низший мир? Они продержались несколько часов
Почитала книги, покопалась в памяти, уклончиво ответила Ведьма. А насчет создания оболочкипросто нужно будет уделить этому больше времени. Если подобрать правильные пропорции, то ничего не развалится
Ладно. А как мы с помощью светлой сущности выберемся отсюда? Сущность же должна соответствовать Тьме. Если Колдун увидит наше творение, он окончательно выйдет из себя. Тогда нам ничего не останется, как или вступить с ним и с его армией в бой, что заведомо проигрышный вариант, или бежать что есть сил, и бега наши будут вечным скитанием по Космосу.
Он и не увидит, что сущность не такая. Внешне она будет вполне соответствующей.
А зачем она тогда нужна?
Во-первых, мы не навредим себетворить темных существ выходит нам же во вред, чтобы они нами не питались, нужно их только сдерживать, любое целенаправленное использование их предполагает контакт с ними. И к тому же даже отчасти светлая сущность самодостаточна, так как состоит из пучка чистой энергии, который хочешь не хочешь, а движет ею. Она и станет тем псевдодемоном, которого мы отправим в низший мир. Во-вторых, мы якобы выполним задание, проведем Колдуна и освободимся
А что будет, когда он раскроет обман?
Думаю, к тому времени мы успеем собрать армию и свергнуть его. Мне осточертела его власть, я готова рисковать.
И как ты планируешь это все провернуть?
Оболочку-иллюзию мы сделаем из четырех первоначальных элементовкак раз то, что надо, чтобы обмануть архитекторопоклонников, а внутрь поместим световую энергию
И где ты столько Света возьмешь? Здесь, и особенно в подвале, нет ни единого лучика первоначального Света.
А много и не нужно, хватит и маленькой капельки. Я догадываюсь, где я его смогу взять. К тому же мы синтезируем творение в лабораториях, собрав две части в нечто третье с помощью изобретения.
Что? Ты хочешь сделать синтезированное недопонятно что? Оболочку из материи и внутренность из синтезированной световой энергии? Хоть кто-нибудь ранее пытался делать искусственную светлую сущность? Это безумие!
Именно, хитро улыбнулась Ведьма. Никто и не заподозрит, ведь все считают это невозможным! И так как именно ты у нас изобретатель, тебе придется работать над технической стороной.
Но кто вообще такое делал? Сущностей творят не так!
Мы сотворим так. У нас нет другого выбора и нет доступа к истинному Свету.
А оболочку как ты сделаешь?
Это я беру на себя. Там все несложно. Почти то же самое, как сгущать звезды. Правда, звезды попроще Но все равно, все состоит из изначальных элементов, нужно только определить дозу.
А где мы найдем основу для всего этого? Нужен же материал, из которого синтезировать светлое вещество.
Я ходила по лабораториям и видела в холодильнике любопытные колбочки с какой-то светящейся субстанцией. Мне так и не ответили, что это такое. Но мне кажется, это нечто сможет нам помочь. Возможно, вся наша затея окажется не такой уж сложной и все получится легко и просто. А возможно, у нас ничего и не выйдет
А это не будет противоречить творению? По сути, это будет существо, равное нам, чистый Свет, облеченный в элементы.
Не будет. Как внешне, так и внутренне мы его создадим из материи, но из материи разных планов. Тем более, по замыслу, Свет мы возьмем искусственный, из пробирки, он является тем же самым, что оболочка, только немного сложнее и намного тоньше. Этот Свет должен стать маяком для тех дел, на которые мы отправим наше существо. В нас же, людях, другое семя, которое никому так еще и не удалось повторить. Насколько я знаю. Да, думаю, никогда и не удастся.
Маг задумчиво посмотрел на Ведьму, перевел взгляд выше, приподняв бровь в такт своей мысли, и, в конце концов, задумчиво ответил:
Мне эта идея не нравится. Но идея просто шикарная
Тогда все будем воплощать здесь. Сюда никто не заходит, кроме нас. Отличное убежище в непроглядном мраке.
*
Маг и Ведьма неспешно прохаживались по лаборатории. Редкий лаборант обращал на них вниманиекаждый занимался своим делом.
Видишь что-нибудь нужное? чуть слышно шепнула Ведьма.
Пока нет, так же чуть слышно ответил Маг. Мне кажется, сейчас не лучшее время что-то высматривать. Нужно просто сделать запрос на конкретный материал, в назначении напишем, что это для исполнения нашего задания, и никаких вопросов к нам не будет. Просто сделаем разные запросы, чтобы никто не догадался, что мы собираемся творить.
Нужно же будет предоставить отчет.
Ты же умная, придумаешь что-нибудь.
Кому нужна эта бумажная работа Черт бы ее побрал.
Он-то поберет, не беспокойся. Поберет и нас, если отчет не будет правдоподобным или если мы провалимся с заданием.
Они подошли к стойке администратора зала. Его работа, по сути, заключалась в регистрации заказов от лаборантов. Лаборанты подходили, говорили, что им требуется, ставили ментальную печать и вскоре получали материалы.
Мы хотим сделать заказ, сказал Маг, облокотившись на стойку.