Другмедленно и очень тихо повторила Татьяна, поднимая взгляд к мрачному, как дождливое небо, Винсенту. В том, что он, как и она, узнал рыжего, сомнений быть не могло.
Я беспокоился за тебя, Чеслав, которого им упорно представляли сокращенным вариантом имени, на что в обычном мире этот парень сильно обижался, легко пожал плечами, Шторм был зверский, хоть ты и сказал, что в порядке, но мог пострадать А что нам делать с новыми друзьями?
Ничего сверхъестественного, не удержался Роман и, закусив губу, быстро глянул на брата, Как думаешь, что более правильнозажарить и съесть или замариновать и оставить на попозже?
Ну, всех нас съесть им все равно не удастся, придется часть оставить, Луи печально вздохнул и слегка развел руками, Хотя даже и не знаю, что из нас можно приготовить. Мы довольно худые, вынужден признать.
Чарли, внимательно выслушавший братьев, усмехнулся, согласно кивая.
Как ты уже понял, эти двоеостряки, каких свет не видывал. С ними еще этот громила, он кивнул в сторону Винсента, И девушка. А еще вон тот, взгляд его упал на решительно шагнувшего вперед, дабы не быть забытым, Владислава, Он бессмертный. Мы доставим их в Англию, у них есть дело к мастеру.
Как скажешьЧес, явно несколько обескураженный таким приказом, неловко пожал плечами, Только, боюсь, все в шлюпку не поместятся. Тем более, если еще Блэйк и
Ребята останутся, чтобы помочь этому парню с его корытом, Бешенный кивнул в сторону поморщившегося Андре, Так что, полагаю, хватит и одной ходки. Довольно пустой болтовни. Прощайтесь, детки, я отвернусь, чтобы вас не смущать.
Прощаться?.. Татьяна несколько растерянно глянула на капитана «Соарты» и негромко вздохнула. Не взирая ни на что, прощаться с ним ей не хотелосьза время путешествия к этому парню она успела искренне привязаться и расставаться с ним было жалко. Пусть он и внушал подозрения. Пусть иногда и вел себя странно. Все-таки он помог ей тогда в лесу, помог им, позволил добраться на его судне до британских берегов и из-за них это самое судно разбил.
Роман, не склонный к подобным лирическим отступлением, легко сделал шаг вперед и протянул Андре руку для пожатия.
Прощай, храбрый капитан! Мы не забудем тебя никогда и, если ты отправишься все-таки на дно морское, обязательно воздвигнем на месте твоей гибели огромный монумент!
Очаровательное прощание вкупе с пожеланием скорейшей смерти, Андре негромко фыркнул, пожимая руку виконта, Странные вы все-таки ребята. Но я даже рад нашему знакомству, таких приключений в моей жизни еще не бывало.
Ну, если тебя так смутило пожелание Романа, то я, пожалуй, лучше и вовсе промолчу, Луи ухмыльнулся и, хлопнув капитана по плечу, кивнул ему, Прощай, капитан. Свидимся на том свете.
На сей раз Андре не нашелся, что ответить. Хранитель памяти, вздохнув, легко качнул головой и, подойдя к нему, просто сердечно пожал руку, широко улыбнувшись.
Спасибо за помощь, капитан. Мы ее не забудем.
АндреТатьяна, взволнованная расставанием больше прочих, прижала руки к груди, Я даже не знаю, что сказать. Ты помог мне тогда в лесу, ты помог нам с кораблем Спасибо тебе, правда, очень большое спасибо. Мне даже жаль расставаться с тобой.
Еще свидимся, сестренка, парень быстро подмигнул ей, давая понять, что панибратское «сестренка» было не более, чем шуткой, Не скучай, я не собираюсь тонуть. И если мастер вас не убьет, быть может, наши пути и пересекутся вновьон внезапно помрачнел, добавляя, И если меня не прирежут пираты.
Владислав, который с капитаном «Соарты» за время путешествия и не общался толком, ограничился коротким кивком и быстрой улыбкой. Андре ответил ему тем же, и путешественники, меняя один корабль на другой, принялись под руководством Чарли и Чеслава усаживаться в шлюпку.
Андре наблюдал за ними, немного приподняв подбородок. Они уже отплывали, когда он неожиданно выпрямился и с несколько патетичным надрывом продекламировал:
Что наша жизньигра! Мы в ней всего лишь тени
Сейчас пришла пора и мне, стремясь за вдохновением
Исчезнуть с ваших глаз, скрываясь в пелене
Рассветного тумана вдалекеи, завершив четверостишие, он поднес два пальца к виску и резко козырнул, прощаясь со своими новыми знакомыми не только словами, но и жестом, дабы навсегда остаться в их памяти поэтом.
Роман, сидящий на самом борту шлюпки, хмыкнул и покачал головой.
В общем-то, скрываемся скорее мы, да и на рассвет еще время не похоже Но иногда он говорит красиво, не стану отрицать.
Он хороший человекзадумчиво отреагировала Татьяна и, внезапно вспомнив про обнаруженную в каюте «хорошего человека» загадочную коробку, нахмурилась, робко добавляя, Наверное
Все может быть, Людовик, тоже вспомнивший про коробку, равнодушно пожал плечами и, почесав забинтованную рану, прибавил, Но поэт из него паршивенький.
Девушка не ответила. Обсуждать Андре ей больше не хотелось, размышлять вслух о таинственной находкетем более, особенно при учете того, что совсем рядом с ней на веслах сидел и сосредоточенно греб Чеслав. И этот человек, в отличие от Андре, доверия ей не внушал значительно больше, вызывая одни только неприятные подозрения, одним своим присутствием создавая ощущение опасности.
Шлюпка неслась вперед. Тихо плескалась вода, загребаемая веслами, чуть шипела волна, разрезаемая носом лодки, и все близился и близился корабль.
Татьяна, которой увидеть вблизи настоящий живой фрегат было так же интересно, как и настоящий живой бриг, мирно покоящийся теперь на рифах, заинтересованно повернула голову, рассматривая громаду судна.
Все борта его были освещены, светились окошки, видимо, кают, висели фонари и ярко блестели в этом свете золотые буквы, складывающиеся в название. Девушка мимолетно скользнула по нему взглядом и, чувствуя, как глаза расширяются, а губы приоткрываются, в немом оцепенении вцепилась в руку сидящего рядом хранителя памяти.
Ты чего? Винсент, заметив изумление спутницы, непонимающе нахмурился, было, однако, стоило ей указать на судно впереди, а главноена название на его борту, как мужчина тоже ошеломленно замер, широко распахивая глаза.
На борту фрегата, поблескивая в свете огней, красовались большие золотые буквы, складывающиеся в два слова: «Semper Vivens».
Все сразу встало на свои места. Таинственное пророчество Рейнира, кораблик на его стеневсе это обрело смысл, захватывая заодно и рифмованные строки с двери внутри его избушки.*
«Я вижуидут по волнам корабли, Спеша к неведомой цели»пробормотала девушка и, ошарашенно покрутив головой, сильнее стиснула руку дяди, медленно переводя на него взгляд, И луна, что забрызгана кровью! Вон она, Винс, смотри, красная луна! Опятьона подняла голову и неприязненно воззрилась на действительно словно искупанный в крови лунный диск. Хранитель памяти, медленно подняв взгляд, заморожено кивнул, и опять уставился на название близящегося фрегата.
«Semper Vivens»недоверчиво прошептал он, Не может быть «Всегда живой»
Ты знаешь латынь? Чарли, услышавший краем уха, что пассажиры обсуждают название его корабля, гордо улыбнулся, Да, «Всегда живой», он непотопляем, можешь мне поверить. Я выбирал название судну, желая, чтобы оно было всегда со мной, и я оказался прав. Хотя я и не понимаю, чем тебя так потрясло имя моего красавца.
Винсент дернул головой, пытаясь дать понять, что ничего особенного не происходит. Мысли его путались, мешались, перескакивали с места на место, периодически сменяясь воспоминаниями. Как это говорил старый маг в памяти Ричарда? «Лишь одному из вас суждено ходить по его палубе, тогда как второй будет сидеть под нею, обессиленный и связанный». Взгляд мужчины упал на понурого оборотня на корме. Да, все верно Чарли обещал посадить его в камеру в трюме, вот тебе и «обессиленный и связанный». А ему, Винсенту, Венсену ла Бошеру, ученику Рейнира, видимо, суждено ходить по палубе этого судна.
Рейнир был правхрипло пробормотал хранитель памяти, запуская руку в волосы, С ума можно сойти
Рейнир? голос Чарльза, услышавшего вновь его слова, прозвучал несколько странно. Мужчина, отвлекаясь от собственных переживаний, быстро глянул на него.
Ты что-то о нем знаешь?
Это маг, которого мастер желает превзойти, донесся ответ с кормы шлюпки, и лорд Ричард, немного выпрямившись, окинул собеседников взглядом, Единственный, кто некогда был более велик по силе, чем он. Об этом известно многим, но не всем. Не думал, что пираты интересуются легендами
Бешенный задумчиво кивнул.
Да магон быстро улыбнулся и, мотнув головой, будто сбрасывая тень каких-то мыслей или воспоминаний, немного выпрямился, Я слышал это имя, но забыл, где. Теперь понимаю, что в легендах, благодарю за подсказку. Мы причаливаем.
Подниматься на борт фрегата оказалось занятием не из легких. Трапа, представляющегося девушке самой, что ни на есть обычной, культурной лесенкой, им почему-то не спустили, ограничившись лишь сброшенной веревочной, и Татьяна, кое-как карабкаясь по ней на крутой бок судна, прокляла все на свете, прежде, чем все-таки влезла на него. Большим плюсом было то, что забиралась она не в одиночествеснизу ее страховал и поддерживал Винсент, а вот сверху, к некоторому удивлению и, прямо скажем, неприязни путешественницыЧеслав.
Рыжий взбирался по веревочной лестнице с ловкостью обезьяны, легко удерживался на ней, уцепившись одной рукой, поэтому второй вполне мог позволить себе поддерживать девушку, периодически ловя ее за запястье. Руки у оборотня были сильными, горячими и довольно шершавыми, как и полагается быть ладоням настоящего моряка, но Татьяну его прикосновения пугали. Слишком свежи были воспоминания о виденных в прошлом сценах, слишком хорошо она помнила, что именно этой рукой несколько столетий назад Чеслав вырвал сердце из груди несчастного мага
Конечно, этот мир, совершенно безумный и ненормальный, мир, где все было перевернуто с ног на голову и вывернуто наизнанку, мир, где капитан пиратов беседовал со своими «чертями», плавающими на деревянном судне, по спутниковому телефону, сильно отличался от мира нормального и, возможно, этот парень тоже здесь был другим. Быть может, в этой реальности он и не совершал страшных убийств, быть может, Рейнир здесь умер от естественных причин, однако заставить себя доверять рыжему оборотню Татьяна не могла. И, к собственному сожалению, не была способна скрыть своих чувствнеприязнь и страх ее были очевидны, что вызывало закономерное удивление у Чарли, да и у самого Чеса.
«Всегда живой» был значительно выше брига Андре, массивнее и мощнее его и, надо признать, вызывал в душе все той же девушки невольное восхищение.
Однако, красота судна не умаляла трудности подъема на него, поэтому, когда Татьяна, которую над бортом фрегата Чеслав поднял на руках, оказалась наконец на палубе, сама себе она казалась настолько уставшей, что, наверное, уснула бы и в матросской койке.
Впрочем, такой вариант предоставлять ей никто не собиралсяв конце концов, койки в массе своей были заняты, да и отправлять девушку ночевать в матросский кубрик вряд ли согласились бы как ее друзья, так и сам капитан судна.
Чарли, забравшийся на корабль в числе последних, вежливо пропустивший вперед всех своих гостей, оказавшись на палубе, горделиво выпрямился, окидывая ее долгим довольным взглядом. Судя по всему, временное отсутствие капитана не оказало особенного действия на поведение команды, потому как на палубе все по-прежнему оставалось на своих местах, да и сама палуба была как следует отдраена.
Добро пожаловать на борт, капитан, усмехнувшись, шагнул вперед, разводя руки широко в стороны, При свете дня, конечно, его красоту оценить будет сподручнее. А пока, думаю, мне следует дать вам каюты, чтобы вы могли спокойно переночевать. Мисс я смею предложить собственную, он элегантно склонился в сторону девушки в поклоне и, выпрямляясь, прибавил, Если, конечно, ее друзья не возразят против этого.
Думаю, капитанская каюта более удобна, чем пассажирские, Винсент, как обычно принимая на себя роль командира, вежливо кивнул в ответ на поклон, И кроме того, мне кажется, что она должна быть более или менее безопасна Татьяне там будет удобно.
Девушка, у которой единственным желанием было просто лечь и уснуть, причем неважно гдехоть в каюте, хоть на палубе, согласно опустила голову. Говорить не хотелось, на это просто не было силв конечном итоге, последние дни в ее жизни выдались просто на редкость насыщенными, и организм срочно нуждался в отдыхе.
Как скажете, капитан, буркнула она и уже хотела, было, прибавить что-то еще, но Чеслав, замерший подле Бешенного, перебил ее.
Но сначала, полагаю, нам следует предложить вам ужин, он быстро глянул на капитана, Мы все-таки не дикари, и основы гостеприимства нам известны.
Мисс валится с ног от усталости, Чарли тонко улыбнулся и отрицательно качнул головой, Думаю, ей сейчас не до ужина. К тому же, мы перекусили, Ческапитан того корыта, что застряло на скалах, снабдил нас провиантом. Время позднее, пора бы на боковую Да, к словугде вас носило так долго? он нахмурился, Я велел к полудню обогнуть Селси, вы должны были добраться до нас значительно раньше!
Да где ж тут доберешься раньше, если вас отбросило чуть не до Чала! рыжий удивленно хмыкнул и, пожав плечами, неожиданно повернулся к гостям спиной, Я велю сниматься с якоря, не люблю долго торчать на одном месте.
Бешенный коротко кивнул, в раздумье потирая подбородок.
Чуть не до Чалапробормотал он, провожая старшего помощника долгим взглядом, Странно, обычно я не ошибаюсь с определением места. Я думал, что мы не дальше Шанклина Следуйте за мной, я покажу вам каюты.
***
Наверное, каждому было бы приятно проснуться от шума волн за окном, от тихого крика чаек и негромкого гудения легкого ветерка. Наверное, каждый хотел бы, открыв глаза, увидеть необъятный морской простор, почувствовать невероятную свободу и негу, переполняющую его
Но у Татьяны утро началось в не самом хорошем расположении духа. Всю ночь ей снились какие-то кошмарные сновидения, ее вновь носило по волнам, швыряло на камни, на нее сыпались бесконечные мачты и постоянно ревел океан. Услышав по пробуждении тихий плеск морских волн за бортом, девушка не испытала ничего хорошего и, недовольно передернув плечами, поспешила выпутаться из одеяла.
Чарльз вчера не обманулпообещав предоставить гостье самую удобную, свою личную каюту, он предоставил именно ее и, в целом, устроил девушку действительно с большим комфортом. Начать хотя бы с того, что почивать капитан изволил отнюдь не в матросской койке, а на довольно широкой кровати, где Татьяна устроилась со всеми возможными удобствами. Сам же капитан эту ночь провел в одной из пассажирских кают.
Итак, девушка поспешно выпуталась из одеяла и, зевая и протирая глаза, попыталась кое-как пригладить взлохмаченные после сна волосы. После чего встала и тотчас же вновь села, сбитая с ног легкой качкой судна. Волны, судя по всему, на сей раз были спокойны, штормов более не предвиделось, и Татьяна, подозревая в себе очень большую наивность, надеялась добраться до Англии уже без приключений.
Поправив одеждураздеваться перед сном она не стала, и сейчас чувствовала себя, прямо скажем, не совсем уютно, она еще раз поднялась на ноги и, цепляясь за все подряд, направилась на выход. Рука уже коснулась дверной ручки, когда в голову неожиданно забралась лихая и довольно рискованная мысль обыскать каюту Чарли на предмет подозрительных находок. В конце концов, кто знает, какие еще сюрпризы мог бы преподнести им бравый капитан, так изменившийся в этом мире?
Однако, по здравом размышлении, Татьяна все-таки отказалась от этой идеи. Во-первых, производить розыски, когда в любую секунду сюда мог войти сам Бешенный или, что еще хужеего старший помощник, было излишне рискованно, а во-вторых девушке хотелось сохранить доверие к капитану пиратов. В конечном итоге, даже Андре, которого они посчитали весьма подозрительным, вреда им не причинил, честно выполняя взятые на себя обязательства, так почему надо было начинать подозревать Чарли, которого они знали уже давно и с самой лучшей стороны?
Дверь распахнулась, выпуская девушку на палубу. Свежий утренний ветерок мягко шевельнул ее волосы, и Татьяна, вздохнув полной грудью, задумчиво и грустно улыбнулась чему-то. Ей хотелось вернуться домой. Хотелось, чтобы все это закончилось, чтобы мир опять вернулся на круги своя, чтобы замок опять существовал и высился над лесом, чтобы Эрик был рядом с нею и, как и прежде, обнимал и целовал ее по утрам А приходилось вновь выходить на палубу пиратского корабля, приходилось опять общаться с людьми, не помнящими самих себя, и ловить на кончике языка каждое слово, чтобы не сболтнуть чего лишнего.