Ты его выпустил.
Чес, который при всем своем хитроумии такой догадливости от экс-доктора не ожидал, ошарашенно отступил.
К-капитан
Обойдемся без твоей лжи, старший помощник, хладнокровно отозвался Бешенный и, выпрямившись, окинул долгим взором пристань, к которой они подходили. Паруса были спущены, команда сгрудилась у бортов, готовясь отдать швартовывсе происходило в соответствии с ситуацией, черти справлялись на «ура» и беспокоится было не о чем.
Я знаю, что лорд Ричардтвой родич, спокойно продолжал Чарли, спиной чувствуя, как тяжелеет устремленный на него взгляд старшего помощника, И, честно говоря, удивлен, что ты не выпустил его раньше, Чес. Ты правильно сделал, он обернулся и в упор глянул на собеседника, Не знаю, что затеяли эти ребята дальше, но присутствие шпиона мастера им бы вряд ли сыграло на руку. А пленник стал бы ненужным балластом Хорошо, что ты выпустил его.
Чеслав сглотнул. Как реагировать на такое заявление, он представлял довольно слабо.
Я рад, что ты так думаешь, капитан, но я
Довольно, Чарли сдвинул брови, вновь не давая помощнику закончить, Не стоит уделять слишком много времени этому вопросу. Отправляйся вниз, твое место сейчас не на мостике, а на палубе Следи, чтобы черти, если спустятся на берег, вели себя прилично, он перегнулся через поручни мостика и рявкнул, Готовь швартовы! Причаливаем!
Татьяна, опять сидящая на бочкепочему-то ей понравилось проводить время так, особенно с учетом того, что на сей раз ее посадил сюда Винсент, глубоко вздохнула, взволнованно обшаривая взглядом берег. Здесь не было ничего, что могло бы напоминать большой город, каким был когда-то Лондонлишь жалкие остатки былого великолепия, небольшие домишки, широкая портовая площадь, да огромный дворец, возвышающийся над всем.
Он был действительно прекрасен, очень изыскан и изящен, архитектурный стиль был выдержан везде, включая даже самые тонкие черточкинад обителью мастера трудились долго и тщательно, если, конечно, он сам не создал ее мановением руки.
Он был действительно огромен, занимая почти всю площадь, которая прежде принадлежала столице Англии и, пожалуй, сейчас Лондоном можно было бы называть уже не город, по старой привычке, а дворец.
Татьяна смотрела на это величественное строение, и чувствовала, как сжимается у нее сердце. Где-то там, за высокими стенами, находился ее отец, родной, самый близкий человек, которого она боялась и ненавидела до такой степени, что самой становилось страшно. Где-то там, у него в плену, находился так же и Эрик, человек не менее близкий, не менее родной, но безмерно любимый и дорогой. Если, конечно, он все-таки там был
Девушка сжала губы и упрямо мотнула головой. Конечно, он там! Не сметь думать о таких глупостях, отставить панику, как сказал на «Соарте» Винс! Все будет хорошо, они со всем справятся только бы попасть туда.
Прими конец! крикнул капитан, обращаясь к какому-то человеку на пристани и кто-то из морских разбойников уверенно бросил ему швартов. Человек поймал его, легко подтягивая ближе к себе и, обмотав вокруг кнехта, накрепко затянул.
Чарли, окинув взглядом воду вокруг корабля, нахмурился, что-то прикидывая, а затем решительно кивнул.
Так держать! Шевелитесь, черти!
Девушка тихонько вздохнула. Мысль о том, что им придется все-таки расстаться с бравым капитаном пиратов, каким сейчас стал Чарльз, гнела ее, оставлять уже второго друга за бортом было неприятно, но выбора, тем не менее, не было. Скоро швартовка будет завершена, они сойдут на берег, и кто знает, увидятся ли еще с Бешенным? Жизнь он ведет опасную, хоть и говорит, что защищен отцом от недовольства мастера, но ведь шальной пули никто не исключает! Как знать, вдруг они не успеют вернуть мир на место до того, как Чарли Нет, чушь! Что же за ерунда такая лезет в голову?
Татьяна решительным, уже отработанным движением, соскользнула с бочки и, категорически игнорируя и пиратов, и своих друзей, провожающих ее удивленными взглядами, направилась на мостик. Покидать корабль, даже не простившись с капитаном, ей не хотелось.
Чарли, заметив ее приближение, тихонько вздохнул и задумчиво улыбнулся чему-то. Вообще говоря, эта девушка нравилась ему, особенно при учете того, что на судне была единственным существом женского пола, интриговала его, притягивала, но Слишком много общаться с ней пирату не хотелось. В конечном итоге, лучше бы они мирно сошли на берег, эти сухопутные крысы, и перестали морочить ему голову И без того, кажется, будет скучать по ним, что для человека его профессии вообще не позволительно.
Снова пришла объясниться? он искоса глянул на поднявшуюся Татьяну, и чуть приподнял бровь. Девушка сжала губы и упрямо мотнула головой. Прощаться ей было грустно.
Хотела проститься, она слабо улыбнулась, Ты очень помог нам, Чарли, и я не могла уйти просто вот так.
Что ж, не уходи, капитан равнодушно пожал плечами, следя краем глаза за швартовкой судна, Оставайся на борту, выброси из головы эту дурь с другим миром и путешествуй со мной по миру.
Нет, собеседница его, откровенно изумленная таким предложением, слабо усмехнулась и качнула головой, Я бы свела тебя с ума, поверь. Лучше ты отправляйся с нами и помоги исполнить то, что должно быть исполнено.
Чтобы меня сводила с ума не только ты, но и твои приятели? Бешенный фыркнул и поднял руки вверх, словно защищаясь, Нет уж, уволь. К тому же, я ведь уже сказал тебе, что моя помощь ограничивается доставкой вас до лондонского порта. Я свое слово сдержал, вы здесь, здоровые и невредимые. Хотя, клянусь, когда ты остановила меня во время боя, я едва не разрядил обойму в тебя.
Девушка сглотнула. Без такой откровенности она, пожалуй, спокойно бы обошлась.
Спасибо что не сделал этого, голос ее прозвучал несколько испуганно, и Чарли ухмыльнулся.
Не стоит, я сдержался лишь потому, что не хотел нарушать своего слова. Я провожу вас в порт, сойду на пристань с вами. Потом расстанемся Не знаю, свидимся ли снова.
Этого никто не знает, Татьяна еще раз вздохнула и, протянув пирату руку, широко улыбнулась, В любом случае, большое спасибо, что довез нас до места. И что не убил менятоже.
Она собиралась пожать руку капитану, не более того, попрощаться с ним, как обычно прощаются друзья, но у него были на этот счет свои планы.
Обращайтесь, мисс, Бешенный лукаво улыбнулся и, подмигнув собеседнице, неожиданно ловким движением поднес ее руку к губам, целуя пальцы, Всегда рад прокатить на своем судне такую очаровательную пассажирку, и, полностью удовлетворенный смущением девушки, абсолютно не ожидавшей таких знаков внимания, он легко выпустил ее руку из своей и, мягко, но уверенно повернув собеседницу к трапу, велел, Идем, нам пора сойти на берег. Ах да, я едва не запамятовал, он широко улыбнулся и, взглянув прямо в глаза удивленно поднявшей голову девушке, очень мягко известил, Ваш пленник сбежал.
Татьяна растерянно вновь опустила взгляд, сдвигая брови. Как реагировать на это известие, она не знала и, говоря начистоту, в глубине души даже радовалась побегу Ричарда. Думать о нем, как о пленнике, ей все еще было неприятно. Однако, вместе с тем она сознавала, что теперь на свободе находится еще один человек, которого можно считать врагом, и что хорошего в этом, конечно, мало. В том, что друзей ее новость не обрадует, Татьяна не сомневалась.
Идем, мисс, идем, Чарльз вежливо подтолкнул ее в спину: он уже несколько секунд ждал, пока девушка придет в себя от шока и ему это, честно говоря, изрядно надоело.
Татьяна нервно дернула головой и, очень надеясь, что друзья ее, особенно двое из них, приходящихся ей волею судьбы еще и родственниками, не станут шутить на тему ее прощания с Чарльзом, заторопилась вниз.
Вскоре они были уже на суше. Девушку немного качалопривыкшая за эти дни к постоянному волнению моря под килем корабля, она чувствовала себя довольно странно на твердой земле.
Привыкнешь, смеясь, заметил Чарли, уверенно шагающий рядом со своими новыми знакомыми, Обычная реакция сухопутных после пребывания на море.
Хранитель памяти, шагающий совершенно спокойно и уверенно, задумчиво кивнул и, вздохнув, стащил с головы бандану, протягивая ее капитану.
Передай Джиму, я позаимствовал ее у него
Оставь себе как сувенир, последовал равнодушный ответ, и Чарли неожиданно остановился, Хватит, сухопутные, довольно я проводил вас. Давайте прощаться, не будем мешать друг другу, у меня тоже имеются кое-какие дела в этом порту.
Уже прощаться?.. Татьяна, только, было, привыкшая шагать по твердой земле в компании капитана пиратов, мигом погрустнела, Я думала, ты проводишь нас немного дальше
Не ной, Татьяна, веди себя как взрослая девочка, Роман, внезапно решивший взять на себя обязанности по ее воспитанию, нахмурился и погрозил пальцем, Давай-ка, вытри сопельки и высморкайся в нашего морского друга, пока его не смыл мимопроходящий корабль.
Высмаркиваться в меня не надо, решительно отказался Чарли, А вот обнять на прощание я способен. Иди сюда, он быстро привлек к себе девушку, на секунду сжав ее, растерявшуюся, в крепких объятиях, затем, ухмыляясь, сделал шаг назад. На секунду замер, окидывая взглядом все честну́ю компанию, собравшуюся перед ним и, улыбнувшись, поднес два пальца к виску, словно отдавая честь.
Отставить тосковать, сухопутные, видимся не последний раз. Еще на том свете встретимся, пират усмехнулся, подмигнул и, резко козырнув, вдруг развернулся на каблуках, уверенно направляясь прочь.
Его собеседники, многие из которых не успели сказать и слова на прощание, остались стоять с совершенно растерянным видом и приоткрытыми ртами.
Фу, какой некультурный гражданиннаконец выдавил из себя Людовик и, мотнув головой, велел, Если я поведу себя когда-нибудь так жепристрелите меня, даже не задумываясь! Только быстро и не больно.
Слишком много хочешь! Роман фыркнул и, обхватив брата за плечи, уверенно повлек его вперед, Лучше мы тебя дядюшке сдадимон в таких делах тот еще мастер! Хотя вот насчет не больно ну, сами там договоритесь.
Винсент, тяжело вздохнув, раздраженно махнул банданой, все еще остающейся у него в руке и, торопливо схватив Татьяну за руку, потащил ее следом за собой. Девушка, вовсе не воодушевленная такой перспективой, заупиралась, как норовистый ослик и, сама дернув хранителя памяти за руку, вынудила его остановиться.
Винс, подожди! Я Мне нужно кое-что сказать тебе.
Мужчина вопросительно, непонимающе вздернул брови, недовольно оглядываясь на удаляющихся братьевон, видимо, все еще полагал их мальчишками и опасался, как бы они не натворили глупостей, оставшись в одиночестве. Подоспел Влад, который из-за раны ходил все-таки несколько медленнее прочих и, окинув не самым довольным взглядом и девушку, и ее дядю, медленно выдохнул сквозь сжатые зубы.
Вы всех своих друзей так бросаете? Меня чуть не потеряли, про Ричарда вообще
Ричард сбежал, Татьяна, у которой новость уже несколько секунд как вертелась на языке, наконец, не выдержала.
Повисло молчание. Винсент немного приподнял подбородок, глядя на собеседницу сверху вниз и явно пытаясь понять, имеет ли она отношение к этому бегству или же все-таки ее можно причислить к невиновным.
Давно ты знаешь? говорил он негромко, однако, девушке почудилась за его словами скрытая угроза, и она нахмурилась. Принимать на себя необоснованные обвинения ей категорически не хотелось.
Мне сказал Чарли, когда я поднялась на мостик. Я бы сообщила раньше, но
Среди слов Романа и Луи ее голос бы остался не услышан, встрял Цепеш и, скрестив руки на груди, равнодушно пожал плечами, Я не вижу в этом трагедии. Если бы нам пришлось тащить его за собой на веревке, хуже было бы только нам.
Это-то вернохранитель памяти, закусив губу, отвернулся, в раздумье возобновляя путь и целенаправленно шаркая ногами, Но верно и то, что теперь он снова может следить за нами, и мы не знаем, в какой момент Ох, черт, Марко! возглас его, возглас радостный, изумленный, и почти счастливый, прозвучал так неожиданно, что девушка и идущий рядом с ней художник растерянно замерли, недоуменно переглядываясь. Татьяна с трудом вспомнила, что имя, произнесенное Винсентом, принадлежало его новому знакомомуитальянскому хранителю памяти, однако, к чему было сказано сейчас, она не понимала.
Мужчина, взволнованный, пораженный, неожиданно сорвался с места, бросаясь вперед и, остановившись рядом с откровенно растерянным молодым высоким человеком, с бледной, едва тронутой итальянским загаром, кожей, тонкими чертами лица, черными волосами и серыми глазами, без излишних вопросов сграбастал его в объятия, прижимая к широкой груди.
Парень, вне всякого сомнения, не понимающий порывов незнакомца, изумленно вскинул брови и осторожно отстранился, на всякий случай делая шаг назад.
Прошу прощения, синьорвымолвил он с заметным итальянским акцентом, который различила даже Татьяна, понимающая благодаря крови отца все языки мира, Боюсь, вы обознались.
Черт возьми, Марко, не прикидывайся! Винсент, чересчур восхищенный этой неожиданной встречей, не желающий признавать, что старый знакомый может не помнить его, нахмурился, сжимая плечо молодого человека, Это же я! Ну? Вспоминай! Я, Винченцо, неужели ты забыл?
Как я могу забыть, если впервые вижу вас? парень резко вывернулся из хватки собеседника и, хмурясь, выставил ладонь в останавливающем жесте, Не надо трогать меня! он на миг замолк, затем вдруг склонил голову набок и прибавил несколько иным тоном, Винченцо?..
Да, да! хранитель памяти, почти проорав эти слова, поспешил понизить голос, и почти шепотом повторил, Да. Я не могу поверить, что вижу тебя, что ты делаешь здесь? Как Паоло? Он отпустил тебя?
Паоло мертв, последовал очень резкий ответ, и маска радостного оживления как-то разом покинула лицо мужчины. Он побледнел, неуверенно качнул головой, потрясенно приоткрывая рот, попытался что-то сказать, но не смог и только сглотнул, ошарашенно глядя на собеседника. Тот же, внимательно наблюдая за ним, подозрительно прищурился.
Кто ты такой? Откуда знаешь меня, что тебе известно о Паоло?
Татьяна и Влад, приблизившиеся к собеседникам, остановились немного в стороне, не решаясь вступать в разговор. Этого человека никто из них не знал, он был всецело знакомым Винсента, причем знакомым, не помнящим его, и мешать их беседе молодым людям не хотелось.
Чего нельзя было сказать о двух других членах их команды, которые, поначалу уйдя вперед, вдруг обнаружили, что оставили друзей позади и поспешили вернуться.
Чем занимаемся? веселый голос Романа, раздавшийся над их головами, как-то мигом разрядил обстановку, Допрашиваем прохожих, как пройти в библиотеку мастера?
Собеседник Винсента, переведя взгляд на подошедших молодых людей, нахмурился и поспешно отступил, явно надеясь затеряться в толпе. Хранитель памяти метнулся за ним, в последний миг успевая схватит за руку.
Марко!
Оставьте меня, синьор! юноша нахмурился и, окинув взглядом вновь подошедших, вдруг скрипнул зубами, Я не имею дел с прихвостнями мастера, оставьте меня! Я не маг, вам нет резона убивать и меня тоже!
Марко! Винсент, не в силах выносить беспочвенных обвинений, резко тряхнул парня, хмурясь сам, Мы не имеем отношения к мастеру, мы не собираемся убивать тебя или кого-то еще! Расскажи мне о Паоло, что произошло?
Людовик и Роман, начинающие смутно понимать, что разговор здесь идет серьезный, недоуменно переглянулись, затем переводя взгляды на Татьяну и Влада. Луи, тронув девушку за плечо, чуть нагнулся, шепча ей на ухо:
Кто это?
Итальянский знакомый Винсента, девушка тяжело вздохнула, Тоже хранитель памяти, насколько я помню. Только не помнит его
Очередной тяжелый случай амнезии! виконт закатил глаза и, дернув брата за рукав, ябеднически прошептал, Тут эпидемия, доктор!
Помолчите, медбрат, пока я не произведу осмотр, мгновенно сориентировался молодой маг и демонстративно размял пальцы, Тэк-с, что у нас
Молчать! рык хранителя памяти, мгновенно остужая пыл обоих шутников заставил их изумленно примолкнуть и, демонстративно обидевшись, изобразить жалкую попытку скрыться за спиной Татьяны.
Винсент, по-прежнему не отпускающий своего незнакомого друга, чуть улыбнулся.
Извини моих друзей, они не всегда умеют держать себя в руках. Прошу тебя, Марко, не бойся меня! ЯВинченцо, в нормальном мире мы были знакомы с тобой, в конце концов, яон быстро оглянулся по сторонам и приблизив лицо к лицу растерявшегося парня, прошептал, Я тоже хранитель памяти.