Он жаждал сна, душой и телом, но заснуть не мог. В его сознании хаотично сменяли друг друга картины прошлого и будущего. Он представил себя переставляющим рулоны туалетной бумаги на полках в магазине. Затем, что еще хуже, одиноким безработным, тратящим последние деньги на психотерапевта, который, позевывая, выслушает про очередной плохой день. Ему припомнились фрагменты хороших дней, когда он любил свою семью, чувствовал интерес к работе, был терпеливым и сильным. Он уже не мог дотянуться до того человека. Он даже не верил, что когда-то был им. Как могло все рухнуть в один момент? Или не в один?
Илия вспомнил тоску, переходящую в отчаянье, сопровождавшую рутинные дела еще за несколько месяцев до того сентября, когда они разошлись с Лизой. Нет, все это нагнеталось постепенно. Как будто шестеренки в его психике сначала стали вращаться тяжелее, потом застревать, а затем часть из них и вовсе остановилась, ломая соседние, сцепленные с ними зубцами. А если он действительно болен, и уже долгое время, имеет ли он вообще право занимать эту должность? Следует ли ему уйти прямо сейчас, тем самым избежав позорного изгнания? Что, если Эфил прав? Что, если он больше ни на что не годен? В СЛ, в принципе?
Без Деметриуса комната ощущалась странно гулкой. Лежа лицом в сторону окна, Илия чувствовал тревожную пустоту за спиной. Он повернулся на другой бок и прислушался. Деметриус все не возвращался. Куда он мог деться? Илия протянул руку к мобильному и набрал номер правителя. Тот не отвечал. Преодолевая импульс позвонить Лизе, Илия вернул мобильный на место. Потом ему внезапно пришла мысль связаться с Эфилом. А вдруг телефон советника окажется включенным? Прежде чем мысль успела оформиться, он вспомнил, что так и не скопировал номер из телефона Деметриуса.
Илия встал и начал ходить по комнате. Если ему не удастся найти работу, как долго он сможет жить в этой квартире, прежде чем его выселят за неуплату? Или, если все-таки получится куда-то устроиться, будет ли его состояние ухудшаться, вынуждая снова уволиться? Он не видел причин, почему оно не должно ухудшаться. Будущая жизнь представлялась ему пыткой.
«Повеситься», мелькнуло в голове у Илии. Он остановился посреди комнаты, пораженный. Впрочем, после пары минут обдумывания идея уже не казалась столь уж безумной, учитывая, что самоубийство решало все проблемы сразу. Почувствовав некоторое воодушевление, он включил электрический свет и осмотрел квартиру. Где люди вешаются? Он начал припоминать фотографии с работы: на люстрах, карнизах, дверных ручках, трубах в санузле. Но все в квартире казалось таким хлипким. Неспособным выдержать его вес. Илии представилось фото его собственного тела, почему-то черно-белое, в ретро-стиле, затем отдельный кадр со странгуляционной бороздой. Нет, его поступок причинит беспокойство старушке, у которой он снимает квартиру. Она и так после прожитых лет почти весь разум растеряла. Надо покончить с собой где-то, где это никому не доставит проблем. Не обязательно сейчас, пока он еще вовлечен в расследование, но потом
В дверь позвонили. Именно позвонили, как нормальные люди делают, а не начали колошматить кулаком по звонку. Это не Деметриус, к тому же у Деметриуса есть ключ. Илия заглянул в глазок:
Мама?
Деметриус пришел в третьем часу ночи, застав Илию курящим в кухне. Правитель был без серег и колец, в темно-синих костюмных брюках и белой рубашке с длинными рукавами, расстегнутой до пупка. Под мышкой он держал скомканный пиджак, в руке болтался бумажный пакет.
Где ты был? спросил Илия, флегматично выдыхая дым.
Все-таки выволокли на совещание. А потом навесили и то, от чего мне успешно удавалось уклоняться ранее. Я притащил тебе кой-какой еды с приема.
Знать решила побаловать чернь объедками, механически сострил Илия.
Я так и не понял, что это вообще такое, но на вкус ничего. Что врач сказал?
Что жить буду.
Тогда почему рожа траурная? Деметриус достал из пакета емкости с едой и начал перекладывать их содержимое в тарелку.
Мама приезжала, поучать и наставлять. Посоветовала мне обратиться за медицинской помощью. Не знаю, что нашло на нее. Обычно она так себя не ведет.
Да, сочувственно кивнул Деметриус, небрежно запихивая тарелку в микроволновку. Представляю. Мне повезло, что меня нет матери.
А что с ней случилось?
Умерла от эйфории сразу после моего рождения.
Илия недоуменно посмотрел на Деметриуса сквозь сизый дым.
Эмболии?
Одно из двух. Меня воспитали гувернеры. Гонял их как хотел. Видишь, отсутствие матери совсем на мне не сказалось.
Несомненно, Деметриус.
Ты поэтому до сих пор не спишь? Из-за матери?
Нет, она давно уехала. Я не смог заснуть.
Деметриус достал из микроволновки тарелку и поставил ее перед Илией.
Вернулся бы ты к Лизе. Она бы тебя приласкала, и уснул бы как миленький.
Илия бросил на стол вилку.
Ты как себе представляешь возобновление наших отношений? Я ей доброго слова не в состоянии сказать.
Да чем же она тебя так выбесила?
Она онаИлия воткнулся взглядом в тарелку, без аппетита ковыряя мясо. Нет, я не могу сказать, что она была плохой женой. Скорее даже хорошей. То есть точно хорошей. Но всякие мелочи складировались, копились, пока не завалили меня с головой. Ну, например, когда говоришь ей, что тебе срочно нужно в ванную, а она: «Да, дорогой» и торчит там еще минут двадцать, крася глаза. Или когда у нее ПМС, и ходишь весь день как по минному полю.
Это все, что ты можешь ей предъявить? Она красит глаза? У нее какой-то там ПТС?
Уверен, было много всего еще. Просто не могу вспомнить сходу.
Так тебя обидела, что ты аж забыл.
Илия воинственно поднял вилку.
Я долго терпел. Слишком долго. Пока не решил, что с меня хватит.
Ты прям через пытки прошел, парень. Двадцать минут у двери в ванную.
Думаю, мне в принципе не подходит формат брака. Следовало жить одному.
Давно живешь. Расцвел.
Я прекрасно живу один! рявкнул Илия.
И не «прекрасно», и не «живешь». Ты ешь, ешь, не ори. Мне сейчас стукнуло, что Лиза для тебя рука.
Чего? Ты опять перепутал какое-то слово с другим, Деметриус?
Да не, я этих вспомнил, убивцев наших. Которые руки себе режут. «Ай-ай-ай, какая плохая рука, что ты сделала, вот тебе ножом!» Да только они обломились свалить ответственность. Номер не прошел. Пришлось-таки себя насмерть почикать. Вот и Лиза для тебя как рука. Типа, все из-за нее.
Если бы не Лиза, прошипел Илия, поднимаясь с места, у меня не было бы детей. Я бы не держался за опостылевшую работу. У меня было бы больше времени думать о себе и о том, какой я хочу видеть свою жизнь. Я бы не оказался сейчас в этом кошмаре! его голос поднялся до крика.
Деметриус выставил перед собой ладони.
О чем ты вообще? У тебя нормальная жизнь, то есть была нормальная. Ты сам себя во все это загнал, он обвел рукой крошечную кухню, заставленную чашками, полными окурков. Вот нет теперь у тебя Лизы. Что, захорошело? Не спишь, дымишь, молоко нюхаешь.
Я не просил тебя
Если хочешь знать мое мнение
Я не хочу знать твое мнение!
Деметриус и ухом не повел.
А ведь все равно придется меня выслушать. Ты нервы ей треплешь, пока знаешь, что она простит, что твоя кошачья дверка открытав любой момент можно вернуться в дом.
Что ты несешь? Я с ней практически в процессе развода!
Да не собираешься ты с ней разводиться. Мне-то не втирай. Чего уж там, мы все так делаем. Кто нас больше любит, тот от нас больше всех и получает. Приятно же знать, что тебя любым стерпят.
Ты заразился от Эфила психологическим анализом, Деметриус. Проверься, вдруг еще чего от него подцепил.
Это тебе надо проверить голову. Пока совсем не съехал.
Да что же это такое! Три человека отправили меня к мозгоправу сегодня!
Так ты хоть одного из нас послушай.
Я пойду спать. Отличный ужин. Нотация особенно удалась.
Пожалуйста, ответил Деметриус и, вспомнив, снял накладки с зубов.
23 АВГ, ПТ
«Пятница», подумал Илия, открыв глаза. На улице пели птицы. Илия не понимал людей, считающих птичье пение очаровательным. Однажды, прислушавшись, он различил агрессивные, истерические ноты в нем и уже не мог перестать замечать их. Спустя пять минут он не выдержал и поднялся, стремясь поскорее отвлечься от омерзительных звуков.
Деметриус сладко спал, подложив руку под голову и демонстрируя внушительную утреннюю эрекцию. Илия вздохнул, тоскливо отводя взгляд, и заметил черный блестящий, как антрацит, мобильный Деметриуса на кресле
Разумеется, Илия не совершал ничего предосудительного, двигаясь так тихо лишь из деликатной заботы о чутком сне правителя. Впрочем, даже если и совершалпосле того, как Деметриус без спроса въехал в его квартиру, он имел право на ответное пренебрежение неприкосновенностью частной собственности.
На всякий случай, уверил он себя. Я не собираюсь звонить.
Скопировав номер советника в собственный телефон, Илия аккуратно вернул мобильник Деметриуса на место.
Одежда совсем закончилась. Дав себе клятву устроить вечером стирку, он надел старую бежевую футболку, которую использовал для сна, и плотные джинсы, которые ранее носил только в холодное время года.
К курению за рулем Илия относился отрицательно, считая его аварийно опасным, но сегодня сделал исключение. На каждом светофоре он бросал долгий нетерпеливый взгляд на свой мобильный, лежащий на пассажирском сиденье. Время практически стояло. Илия не сомневался, что они там в лаборатории тоже еле шевелятся. Ему хотелось позвонить им и прикрикнуть: «Быстро! Быстро! Быстро!»
Погруженный в мысли, он молча прошел в кабинет. Через пять минут Гайя без напоминания принесла ему кофе и пустую чашку. В этот раз она не снабдила его тортиком, но бросила печальный, беззащитный взгляд из-под длинных накрашенных ресниц. При этом она наклонила голову, и ей на лицо скользнула глянцевитая прядь. И сам этот взгляд, и падающие на щеку волосы так сочетались друг с другом, как ее зеленоватые тени для век с ее блузкой цвета морской волны. Красиво, словно кадр постановочной фотосессии. Илия задумчиво проводил взглядом покачивающийся зад, обтянутый оранжевым атласом. Весь этот цирк начинал ему надоедать.
Он включил компьютер и начал читать файлы Дакатайи, уже не веря, что в этом есть хоть какой-то смысл. Вероятно, следует собрать вещи заранеечтобы в понедельник не терпеть муторное, униженное пребывание на работе, в то время как слухи о его увольнении уже начнут разлетаться по кабинетам. Подумав, Илия все же решил ничего не делать из опасения, что кто-то увидит, как он пакуется. Лучше подготовиться к уходу в воскресенье вечером, без лишних свидетелей. В понедельник, получив уведомление, что в нем здесь больше не нуждаются, он моментально испарится. Пусть чешут языки после его отбытиятак оно будет значительно менее травматично.
Его мобильный зазвонил. К сожалению, это был всего лишь Деметриус.
Ты идешь ко мне! прорычал Деметриус ему в ухо и сбросил вызов.
Глумливо ухмыляясь, Илия перезвонил и уточнил:
Я куда иду к тебе?
Через четверть часа, сжимая в руке мобильный, Илия вошел в кафе «Розарий» и плюхнулся на обтянутый яркой искусственной кожей диван цвета фуксии.
Половина двенадцатого. Что это подняло тебя в такую рань?
Лиза уволилась, буркнул Деметриус, небрежно ссыпая протеиновый порошок в бутылку с ядовито-оранжевым лимонадом. Порошок разлетался по всему столу.
То есть какуволилась? опешил Илия.
Деметриус отвлекся от протеина и недовольно посмотрел на него.
Она сказала, что четырежды подавала тебе заявление об увольнении, но ты не отнесся к этому серьезно.
Я отнесся к этому серьезно, но она незаменимая сотрудница, и
Ее последнее заявление ты утопил в кофейной чашке.
Я говорю про серьезное отношение, не действия, поспешно уточнил Илия.
Так что сегодня утром она приехала в твою квартиру, догадываясь, что найдет там меня, и подала заявление мне как вышестоящему.
И ты ответил, что не можешь его принять? понадеялся Илия.
Нет, я его принял, накрыв горлышко ладонью, Деметриус взболтал бутылку с такой силой, что странно, как ее содержимое не пробило стекло. А что я, по-твоему, должен был сделать?
Деметриус, ты не имел права увольнять мою секретаршу! вспылил Илия.
Нет, я имел право и действовал на этот раз абсолютно в рамках закона, чего не могу сказать о том, как ты себя с ней вел.
Расскажи мне про закон, беспредельщик, огрызнулся Илия.
Знаешь, чтоначал Деметриус и поставил бутылку на стол. Я обычно не вмешиваюсь, потому что мне плевать, но
В следующий момент он встал, схватил Илию под мышки и без видимых усилий рванул его вверх. Илия почувствовал, как его подошвы отрываются от пола, и крепче вцепился в мобильник.
Она мне все рассказала как ты ее изводил грызитесь после работы, ваше личное дело но не смей пользоваться своим положением а то я воспользуюсь своим!
Понял, понял, выговорил Илия в перерыве между встряхиваниями. Да поставь ты меня на место!!!
Деметриус разжал пальцы, и Илия кулем рухнул на диван, сконфуженно озираясь. Девушка за кассой наблюдала происходящее с большим интересом, но, к счастью, больше в зале никого не было.
Ты псих, Илия потер плечо и бросил на Деметриуса злобный взгляд.
Да пойми, я же переживаю за Лизу, пояснил Деметриус внезапно присмиревшим тоном и отпил полбутылки лимонада одним небрежным глотком. К тому же мы теряем ее только из-за твоих глупостей. А ведь она превосходный сотрудник.
Из-за ее глупости, поправил Илия. Если она отказывается от работы, лишь бы сбежать от меня, так зря. Меня скоро не будет в СЛ.
Я сказал ей об этом. Но она ответила, что это все ерунда и Эфил никогда тебя не вышвырнет. Что он будет тянуть тебя до последнего.
Похоже, она наделяет его гуманизмом, ему несвойственным. Ладно, постараюсь донести до нее неразумность данного поступка утром в понедельник.
Она ужасно сипела. Сказала, что все еще больна и на следующей неделе не выйдет.
Илия кивнул, пытаясь не выказать досаду.
Погоди, она заходила в нашу квартиру? дошло до него. Видела все это? И что сказала?
Илия отчетливо представил свою ванную, где грязное белье извергалось из переполненной корзины, походя на разноцветную рвоту, а затем и кухню, где они складывали мусор прямо в шкафчик под раковиной с тех пор, как Деметриус аннигилировал мусорное ведро.
Сказала, молоко-то хоть выбросьте.
Я думал, ты его выбросил.
А я думал, ты.
Мобильный телефон Илии зазвонил. С колотящимся сердцем Илия выслушал сообщение.
Да, хорошо. Ждите дальнейших указаний, отключившись, он посмотрел на Деметриуса и пояснил приглушенным голосом: Они нашли «Спирит 3013» на грядках придомовых участков жертв третьего эпизода и матери Малиссы, снабжавшей дочь овощами.
Кто-то удобрял свои грядки «Спиритом 3013»? поразился Деметриус.
Суетливой рысью Илия добрался до лабораторииуслышать подробности и взять распечатанный отчет. Сокращений и цифр в отчете было слишком много, чтобы их мог постигнуть человек, живущий на кофе и сигаретах.
Можешь объяснить мне все это человеческими словами? попросил Илия Урсуша и, поскольку широкое лицо заведующего лабораторией начало расплываться в улыбке, отрезал: И никаких шуток.
Ладно, без шуток, разочарованно вздохнул Урсуш. Изучив сочетание элементов, обнаруженных в почве на огуречных грядках, мы пришли к выводу, что этос высокой вероятностью«Спирит 3013», добавленный в почву в разбавленном водой виде, что привело к его распаду на отдельные элементы.
С высокой вероятностью?
Скажем так, многие вещества, которые содержит «Спирит 3013», могут присутствовать в почве по естественным причинам. Но, поскольку нам удалось обнаружить значительное количество составляющих «Спирита 3013», мы склонны полагать, что это мог быть он.
Значительное количество, но не все?
Нет, не все. Тебе лучше обсудить это с Мергилиусом.
Я так и сделаю.
Мергилиус занимал просторный кабинет на втором этаже. В кабинете даже присутствовала зона отдыха, с просторным диваном и аквариумом, в котором плавали пестрые рыбы. Проработавший всего-то около года, Мергилиус не успел застать те времена, когда на головы доблестных работничков СЛ целыми днями сыпалась отваливающаяся с потолков штукатурка, а со стен свисали лоскуты отклеивающихся обоев. Щедрые финансовые вложения Деметриуса, всегда готового раскошелиться на всякую ерунду и даже, после стратегически верно выстроенных уговоров, на что-нибудь действительно важное, изменили внешний вид здания и моральный настрой сотрудников к лучшему. Однако, как человек многие годы гадавший, какая из подвальной плесени уже расцвела в его легких, Илия был убежден, что некоторым людям все достается слишком легко.