Потому, не рассусоливая, Марья отвесила растерявшейся Малашке вдохновляющего пендаля и заставила ту прыгать к ближайшей осинке.
Ква? вопросительно глянула ключница, а Маша услышала удивленное: 'Чего надобно? Дай помереть спокойно.'
Хрен тебе, разозлилась Облигация и подпихнула товарку в углубление под корнями деревца. Там, в норке, засыпанной листвой можно затихариться и дождаться весны.
Зачем? умирающим лебедем глянула Малашка даром, что зеленая и пупырчатая.
За надом, пыхтела Машка, проталкивая упитанный зад ключницы в укрытие.
Дождемся тепла и на пересмотр дела подадим, посулила она. Как невинно осужденные.
В смысле? вылупила и без того немаленькие глаза Малашка.
В коромысле, зарываясь в листики, сердито квакнула Маруся. Нету у меня силы волшебной, потому повредить никому не могу.
Аферистка, значит? надулась подельница и полезла в драку. Порядочных женщин дуришь?
Это кто еще порядочный? Особа, которая собиралась соперницу извести? Да я, если хочешь знать, ей жизнь спасла. И тебе дуре заодно.
На что мне такая жизнь? пошла в разнос Меланья. Помру без Степушки!
Извините, послышалось виноватое. Не могли бы вы успокоиться. Только не подумайте, что вы мешаете мне. Ни в коем случае. Просто от шума могут проснуться кикиморы И это будет очень плохо.
Кому? раздумала помирать ключница.
Всем, из-под листьев высунулась небольшая лягушечка. Местное начальство разбираться не будет.
А?.. не унималась любопытная Малашка.
Не ори, не дома, остановила громогласную ключницу Марья. Чего понапрасну глотку драть, лезь сюда. Пошепчемся.
Не о чем мне с аферистками беседовать, проворчала злопамятная Меланья, но в листики зарылась. Рассказывай, что тут и как, велела она лягушечке. И начни с себя. Может ты какая злодеюка.
От Малашкиной простоты впору головой покачать, да руками развести, но у Маши такой возможности не было, осталось только надуть защечные мешки и закатить глаза. Местная жительница глянула на нее понятливо и начала рассказ.
Родилась я очень далеко отсюда едва слышно квакнула она, а Маше слышалось напевное московское аканье. Примерно так разговаривала ее троюродная сестра. Тот же самый вечно раздражавший Марью столичный говор теперь казался весточкой из родного мира. А если принять во внимание грамотную речь образованного человека, то
Буквально прикусив себе язык, она внимательно слушала лягушку, в миру Анастасию Супер, а для своих просто Настеньку.
Лихоманское болотоместо особенное, едва слышно говорила она. Его можно назвать магическим исправительным учреждением.
Че? квакнула Меланья.
Тюрьма для нечисти, пояснила новенькая. Тут почти все заколдованы. Кто в ежа превращен, кто в ужа, лягушек много.
Мамочки, всплеснула лапами ключница. Это как-же? Ежи они же ужей ловят, а ужики жабками не брезгуют. У нас за баней один уж скока годов живет. Уставится, бывало, на лягушку. Та бедная шевельнуться не могёт, а он медленно подползает и заглатывает ее прям живьем. Я пару раз отгоняла змееныша, чтоб жабку спасти. Не помогает это. Раз даже за забор лягву выкинула. Так она возвернулась к мучителю своему И что нас тут тоже?.. она испуганно покосилась на Марью. Та сама не своя от ужаса замерла, как будто уже загипнотизированная.
Съесть вроде не должны, неуверенно откликнулась Настя. Кикиморы про какие-то специальные чары упоминали. Хуже другое, к удивлению Марьи и Малашки она зарделась. По весне в заключенных инстинкты просыпаются. Особые,
она красноречиво показала лапками то, что не решилась облечь в слова.
Как же это? оторопела Меланья. И чего потом? Икру метать? Так я несогласная!
Не ори, попросила ее Марья. Не хочешь, не надо. Мы и сами на зоо-секс не подписывались. Правда, Насть?
Да, на автомате согласилась она. Ой! Откуда вы?..
Потом все расскажу, чувствуя, мысли замедляются, а на плечи теплым покрывалом ложится дрема, пообещала Маша. Давай главное коротенько.
Главное, что отсюда не сбежать, послушно продолжила Настя. И очень важно не поддаваться животным инстинктам, не позволять им брать над собой верх. Хотя это очень сложно, особенно в плане еды. Поскольку мысущества магические, питаться можем и как обычные земноводные, и как люди. Кикиморы заключенным человеческую еду оставляют.
Ничего не поняла, чистосердечно призналась ключница.
Не жри мух и гоняй зеленых лупоглазых ухажеров, перевела Марья. Если, конечно, не хочешь оскотиниться. Причем, в прямом смысле этого слова.
Учту, Меланья сладко, с оттягом зевнула. Погода и природа действовали на нее все сильнее.
Получается, задумчиво потянула Маша, нужно всеми силами сохранить в себе человека.
Да, подтвердила Настя. Это и есть самое сложное в наказании, наложенном на нас. Некоторые совсем забывают себя, отдавшись животной составляющей. Тем ужаснее их состояние, когда память возвращается вместе с человеческим обликом.
Жестоко, вздохнула Марья.
Ладно, давайте спать, прервала разговоры прагматичная ключница. Авось, время до весны быстрее пройдет. Подвигайтесь поближе, девки. Вместе оно теплее.
Спасибо, девочки, завозилась Настя.
Тебе спасибо, откликнулась Облигация, прижимаясь к подругам по несчастью.
Некоторое время она обдумывала услышанное и жалела, что так некстати навалившийся сон помешал задать Насте тысячу важных вопросов и о болоте, и о ней самой. 'Ничего, весной наверстаю/уплывая в мир грез, решила она.
Меланья оказалась права лишь частично. Зимняя спячка, конечно, помогла скоротать время, но удовольствия не доставила. Дело было в том, что отбывающим наказание на Лихоманском болоте транслировались сны назидательного содержания. Дабы супостаты и зимой не отдыхали, а перевоспитывались.
Пробуждение тоже не доставило приятных ощущений. Выйти из анабиоза это вам не сигаретку выкурить. Башка трещит, лапы ломит, хвост Спасибо, что хоть хвоста нету.
Вся тела болит, метко охарактеризовала самочувствие ключница. Иголками прям колет и дрожью бьет.
Твоя правда, чувствуя себя отсиженной ногой, квакнула Марья.
Это еще ничего, успокоила подруг по несчастью Настенька. Скоро есть захочется и размножаться.
Ужас какой, представила рядом с собой лупоглазого кавалера Марья.
Я икру метать не нанималась, на всякий случай напомнила Меланья. И вообще, она требовательно уставилась на Облигацию, ты о помиловании баяла чего-то.
О доследовании и пересмотре дела, поправила та. Не забывай, что мыневинно осужденные.
Все так говорят, мудро заметила успевшая пообщаться на болоте с криминальным элементом Настя.
Мыне все, насупилась Малашка. Мы, конечно, злоумышляли, но лихого ничего не сделали. Чем хошь, поклянусь.
Не надо, я и так верю, проявила благородство Настасья. В любом случае торопиться вам некуда.
Как это? выпучила и без того немаленькие глаза ключница.
Вот именно, поддакнула Марья. На зоне день за два идет, так что время терять я не собираюсь. Вот сейчас подразморожусь как следует и пойду на поиски местной администрации. На предмет знакомства и беседы, добавила она веско.
Никого искать не нужно, замахала на нее лапками Настя. Кикиморы терпеть не могут, когда к ним пристают без дела.
Дак у нас Меланья, по-видимому, успела заразиться от подельницы уверенностью в успехе.
Здесь вам не верховный суд, по-человечески вздохнула лягушка. Чтобы добиться пересмотра дела, нужно кому-нибудь из царской семьи челобитную подавать.
Берендеевым родичам? деловито уточнила Малашка. Али окольничий сюда явится?
Причем тут Берендей? не поняла Настасья. Мы в Тридевятом царстве.
Ох, лишеньки! Да как же это?!
Погоди ты причитать, остановила Марья ключницу. Дай послушать.
Я тебе в морду сейчас дам, аферистка, посулила воинстсвенная Меланья, но замолчала. Хотя смотрела при этом многообещающе.
Про что это я? сбилась с мысли Настя. А, да челобитные По осени приезжает на болото сам змей Горыныч.
Всамделишный трехголовый драконище? теперь уже Марья ахнула.
Зачем трехголовый? не поняла Настенька. Обыкновенный. Рыжий, бородатый и клюкву очень любит. Я его видела. Издалека правда, но все же.
Ну если так, не стала настаивать на своем Облигация. Все равно ничего не понимаю, помолчав, призналась она.
Горынычоборотень. Только не в волка перекидывается, а в золотого дракона, охотно растолковала Настя. А на Лихоманском болоте у него с кикиморами дела. Они ему клюкву поставляют, а еще грибы и травы волшебные. У осужденных даже норма сбора ягод есть.
Маруся представила себе жаб, ежей и ужей, собирающих клюкву и прочие разные подосиновики, и пораженно смолкла, рядом икала впечатлительна Малашка.
Вот ему-то, как представителю царской семьи, и надо подавать челобитную, закончила довольная, что ее не перебивают Настена.
Ну хоть так, медленно сказала Маша, перед глазами которой развернулась новая картина. Жаба, держащая над головой свернутый рулончиком лопушок (а на чем еще прикажете челобитные в таких условиях писать?) у лап дракона. Тот, щурясь смотрит на квакушку, а потом морщит облитую золотой чешуей морду и гаркает: 'Не требуется! Да и размерчик неподходящий!'
Ты же обещала, встрепенулась ключница.
Я от своих слов не отказываюсь, на всякий случай отодвинулась от нее Облигация. К тому же за каждый лишний день в неволе компенсация положена, уверенно заявила она, хотя и сильно в этом сомневалась.
Девочки, а хотите, я вам экскурсию проведу? чуткая Настя перевела беседу в более безопасное русло. Посмотрите на мой любимый затон, искупаетесь, познакомитесь с кикиморами, поедите.
Отличная идея, одобрила Маша.
Дельная мысль, оживилась ключница. Только сначала надо бы покушать, а уж потом все остальное. И очень бы хотелось твою историю послушать, голуба, а то давеча ты ловко стрелки перевела.
Малашка! одернула ее Марья,
Я уж скока годов Малашка, не впечатлилась та.
Про себя сначала расскажи!
Запросто!
Не ругайтесь, девочки, остановила возмущенных дам Настя. Давайте и правда сначала поедим, чем кикиморы послали, а уж потом исповедоваться будем.
Кормили на болоте сытно, но без разносолов. Не уставая удивляться волшебству, Марья поела холодной картошки, щедро сдобренной чесноком и постным маслом, и угостилась моченой брусникой. Малашка от нее не отставала, а вот Настя клевала как птичка, если только можно так говорить про лягушек.
Новенькие? запросто поздоровавшись с Настей, спросила жабок молоденькая кикимора. Надолго к нам?
На три года, торопливо ответила Маша, опасаясь, что Малашка вылезет с разговорами о невиновности и челобитных. А ведь время еще не пришло. Однако же, ключница помалкивала, налегая на картошку, но слушала внимательно.
Ясно, судя по всему кикиморке было скучно. И как вам?
Сны очень познавательные были, вежливо откликнулась Марья, которую нравоучительные сновидения достали до самого гипофиза. Проникновенные такие
Тятенька мой составлял и баечникам надиктовывал, просияла представительница администрации. Талант у него сильнейший, а вот меня обошло.
Не может быть, на сытый желудок в Маше очнулся задремавший от такой жизни учитель. Талантливы все, и вы не исключение, поверьте. Просто прислушайтесь к себе, поймите, чего хочет ваша душа
Ой, ну ты скажешь, смутилась кикимора. Хотя Я готовить люблю. И, говорят, получается хорошо.
Вот, обрадовалась Марья. Чем не талант?
Как же хорошо, девки, что вы к нам попали, разулыбалась кикимора. Заходите вечерком, поболтаем, чайку пошвыркаем.
А не помешаем? смутилась Настя.
Куда там. Работы особой пока нету. Контингент только просыпается, кикиморкамахнула рукой в сторону небольшого водоема, по поверхности которого дрейфовали непонятные, местами шевелящиеся комья чего-то непонятного, но явно противного.
Эхто хто? раскашлялась Малашка, с трудом удерживая свеже-съеденную картошечку.
Арестанты, догадалась Марья, которая как раз перед попаданием в Новгород смотрела фильм о жизни земноводных.
Никак померли? испугалась ключница. Али помирают?
Живехонькие, рассмеялась кикимора. Ее звонкий смех прокалился по темной глади волы, отразился от желтой стены прошлогоднего рогоза и вернулся усиленным. Они на зиму в кучки собираются для тепла, а по весне просыпаются, но не враз все. Поочередно. И так же по очереди от клубка отделяются.
Гадость какая, Малашка передернулась от отвращения.
Обычное дело. Змеи тоже вместе спят. Соберутся кублом, и баиньки. Это вы, девки, от народа отбились да и встали, почитай, раньше всех.
Жаворонки, ага, переглянувшись, прыснули Марья с Настей.
Ох, и забавные вы, как я погляжу. Меня, кстати, Акулиной кличут, представилась кикимора.
А мы
Мне видать все: и имя, и вину
Зачем же спрашивала тогда? насупилась Малашка.
Так для разговору, подмигнула Акулина. Короче, закруглилась она, давая понять, что беседа окончена, вечером жду. Будем чай с пряниками пить, а то потом любовь у вас начнется, а уж апосля почки березовые и молодой папоротник собирать будем, и не поболтаешь.
Решив, что начальству виднее, наевшиеся арестантки вежливо попрощались и продолжили экскурсию.
Ну вот и он, мой любимый затон, через некоторое время квакнула Настя, остановившись у скрытой в камышах заводи. Сейчас искупаемся
Ты как хошь, а я в воду ни ногой! Меланья аж отпрыгнула от темной торфяной воды. Там же лягвы плавают.
Скажите, пожалуйста, какие мы нежные, засмеялась Марья, с удовольствием прыгая в воду. А я читала, что лягушек в молоко кидали, чтоб оно прохладным оставалось.
В нас в терему таким похабством никто не занимался, отрезала ключница. Я чай для прохлады ледник имеется. Там и сливочки хранятся, и молочко, и маслице, а тут она повела лапкой и горестно вздохнула.
Сюда мало кто приходит даже летом, а уж зимовать и вовсе не решаются, Настя, как всегда, выступила в роли миротворца. Это личный затон водяного.
Тем более, стояла на своем Малашка. От начальства держаться надо как можно дальше.
Лягушкам без воды нельзя, попробовала переубедить лупоглазую упрямицу Маша. У них кожа пересыхает.
Ничего не знаю! уперлась та. И знать не хочу про лягушачью жизнь.
Против природы не попрешь.
По природе я картошку жрать не могу и разговаривать тоже, и вообще
Договорить она не успела. Ежик не дал. Неожиданно высунулся из зарослей прошлогодней осоки и шумно принюхался.
Мамочки! взвизгнула Малашка, почувствовав движение за спиной, да как прыгнет в затон.
Хорошо вошла, без брызг, оценила Марья.
Ласточкой нырнула, согласилась Настя и прыснула.
Что-то долго она не выныривает, встревожилась Облигация. Проверить бы.
Давай, согласилась Настена.
Переглянувшись, подруги нырнули, и началась свистопляска с элементами дурдома.
Оказавшаяся на редкость приятной вода обняла Машу и Настю, подхватила и мягко, но неуклонно повлекла вглубь. Никакого страха оказавшиеся в родной среде квакушки не испьлывали. Они активно гребли лапами, стараясь оказаться поближе к Малашке, раскинувшейся на дне.
Убилась? Сломала шею? волновалась Марья, начисто позабыв анатомию и физиологию земноводных, что филологу простительно.
Врядли, успокоила ее Настя. Как ты? она постаралась перевернуть Меланью на спину.
Мне хорошо, пьяным голосом откликнулась та. А почему мы говорим под водой?
Это волшебство, мисс Грэйнджер (Дж. Роулинг), фыркнула Марья и стала помогать Настюше.
Стоило ей коснуться Малашки, как вода вскипела ключом! Не в смысле кипятка, нет. Просто со дна ударили родники, такие сильные, как будто кто-то включил джакузи.
Массажик, обрадовалась Настя.
Лепота, Малашка таки перевернулась на спину.