Так почему же за границей лесамолодого, ему всего двадцать пять летстоит декорация этого плана, Палач ДеЛара, который сжег этот лес двадцать пять лет назад?!
Охрана заупрямилась и побоялась за собственные жизнимерзавцы! Пришлось потратить немало сил, чтобы свести Аденауэра с гордым и амбициозным бастардом рода Валуа. Воспитанный вместе с братьями, жадный до громкой победы, Жан де Вильен из Льежа, впрочем, тоже не интересовался деньгамии вновь несколько секретов и артефактов Ганзы обрели нового владельца
Именно бастарду Валуа уготовано умереть под огнем Палача ДеЛара. И когда он умрет, его отцу ничего не останется, как прислать настоящего бойца для отомщения за свою кровь. Так или иначе, одной проблемой меньше.
Сеньора Кельна, Конрада Аденауэра, было не жалкоон, из оставшихся пяти золотых поясов, был самым молодым, и его легко списали коллективным решением. Отдали глупцу на разграбление весь юг городапусть будет счастлив.
Тем более, что Ганза изрядно потратиласькогда стало понятно, что Механизм Борецких запаздывает, было решено спровоцировать мировую войну. Но вместо этого, за то море потраченного золота, получился какой-то пшик со сгоревшим Кремлем А ведь за регион Восточной Европы отвечал именно Сеньор Кельнаему и расплачиваться за отрицательный баланс. Ссуды, которые сейчас запрашивались из Российской Империи для войны с Юсуповыми, никак не покроют эти затратытем более, для того чтобы их дать, требовалось разблокировать город. Целая гражданская война задерживалась из-за ДеЛара!
«Настоящий психопат», недовольно пожевал Ходенберг губами. «Впрочем, такой и был нужен».
Всего одна женщина, и столько ущерба Напрасного ущербаведь Армагеддона нет. Впрочем, контрольные сроки все еще не вышли
Монсеньор, директорат Ганзы запрашивает видеоконференцию на четырнадцать часов. Тема: увеличение финансирования для найма второго виртуоза. Дело в том, что утренним поездом прибыл второй ДеЛара. Молодой, но с перстнем ранга Силы. Войско ДеЛара увеличилось в два раза, и второй виртуоз ДеЛара изволит принять участие в битве
Досье готово? Повернулся к нему Ходенберг, но не обнаружил в руках слуги папки с бумагами.
Электронике он не доверял абсолютнотолько бумага, хорошо зачарованная и защищенная от просмотра чужим взглядом. Да и было откровенно приятно держать всю человеческую жизнь в своих рукахот первых шагов и детских страхов до последних секунд жизни.
Разумеется, монсеньор, досье ожидает вас в вишневой комнате.
Мог бы и принести. Прислушался сеньор Любека к внутреннему чувству времени и понял, что до видеоконференции осталось двадцать две минуты и сорок секунд. Я проглядел бы на ходу.
Там шесть томов, монсеньор. И продолжают допечатывать седьмой, последний.
Ты говорилмолодой. Заметил Ходенберг.
Молодой, но сложный, уклонился тот от прямого взгляда.
А потом слуга замер, словно к чему-то прислушиваясь.
Монсеньор, аэропорт докладывает о прибытии борта из России. Изволили сойти принцесса Рюриковичей Елизавета с молодым сопровождающим. Принцессу прочат в невесты нашему молодому ДеЛара, но информация не подтверждена.
Это какой том досье? Поморщился Георг.
Пятый, монсеньор. Кроме того, наши информаторы сообщают, что у них на борту гроб
Кто-то из высших? Быстро переспросил золотой пояс.
Боюсь, что хуже, облизал губы Людвиг. Там князь Давыдов.
Неприятное ощущение коснулось затылка ганзейца, а там пришли образы из памятии ладони сжались в кулаки.
Еще, монсеньор, затараторил слуга, чуть прикрыв глаза. Докладывают о множестве самолетов, которые уведомили о скорой посадке! Они все из России! Но есть хорошие новости, это молодежь! Представляются не титулами, а солдатами полка Давыдова. Людвиг вопросительно посмотрел на господина.
Происходящее было вне его разумения.
Так. Закрыл глаза сеньор Любека. Дети прилетели. Это хорошо. Вот что, Людвиг. Свяжись с директоратом, пусть включают в повестку вербовку молодых и храбрых аристократов из виднейших европейских семейств на нашу войну. Обоснование: в Любеке творится разбой и насилие, мародеры-одаренные не дают простым гражданам жизни. И только отважные и отчаянные храбрецы могут им помешать У нас должен быть компромат на лидеров мнений в их среде, пусть тащат сюда это восторженное благородное мясо. Вели отделу промывания мозгов набросать мотивационные текстовки и посчитать бюджеты, я согласую с директоратом.
Но там грабят наши люди, они за это платят Осмелился заметить слуга.
Людвиг. Немигающим взглядом уставился на него Ходенберг. Мы не можем позволить, чтобы чужаки наводили порядок на нашей земле. Им будут сочувствовать. А должны ненавидеть.
Немедленно исполняю, монсеньор! Покаянно поклонившись, умчался тот.
Сеньор Любека вернулся к окну и занял прежнюю выжидательную позицию. Только на этот раз в глазах его было умиротворениеи спокойный ветерок ласкал обтрепанные и измочаленные деревца, которые обязательно оправятся и расцветут вновь под защитным куполом неприступного дворца. Абсолютно безопасного даже в те скорые времена, когда мир с красной от бешенства пеленой на глазах сойдется в мировой бойне. И начнется она с того, что молодые аристократы Российской Империи и Европы поубивают друг друга.
Война все-таки будет.
Пока простые люди думают, зачем они живут, благородные решают, за что им умереть.
Объединяет их то, что цели им ставят в Любеке.
Глава 3
Фургон дымил закипевшим двигателем, навалившись капотом на столб декоративного забора. Из проема в откатной двери испуганно выглядывала Лаура, не решаясь выходить на улицу. Будто борт фургона, прошитый дробью с близкого расстояния, смог от чего-то уберечь Вот артефакты, отработавшие при залпеони спасли наши жизни, а вовсе не тонкий металл. Ей бы рядом с нами стоятьсо мной, мрачно оглядывающим четырехэтажный отель, зажатый с боков зданиями-близнецами: обшитыми под бледно-синее дерево, с белоснежными ставнями и острым шпилем над покатой крышей. Или рядом с Раулем, моим телохранителем, аккуратно придерживающим за шиворот главного виновника обстрелатак, что ноги невысокого лысоватого старика в бордовом сюртуке почти не касались бетона пешеходной дорожки. Впрочем, ружье, из которого по нам зарядили дуплетом, валялось тут же, под его ногамиавось других безумцев рядом нет.
Что с ним делать? Встряхнул Рауль тело так, что тот подавился очередной извинительной речью.
Все становятся крайне вежливыми, когда их берут за шиворот. Но тут, в общем-то, действительно случилось досадное недоразумение: медленно ползущий фургон был принят за один из тех, на которых местные бандиты собирали по этой улице дань. Мы же просто огибали кучи мусора и приглядывались к заколоченным окнам первых этажей: центр города оказался на удивление неухоженным и заброшенным. Над фанерными щитами, прикрывавшими витражные окна, чуждо смотрелись названия бутиков и ресторанов, входы в офисы банков перегораживали металлические ограждения, скрепленные цепью, а въезды в частные и дорогие жилые кварталы блокировала вооруженная охрана. Наши передвижения никто не ограничивал, вопросы не задавали: на борту фургона был логотип телекомпании. Но, видимо, этот старик либо не смотрел телевизор, либо не знал о существовании такого телеканала. Либо отчаяние от наглости местных крышевателей слегка повредило его голову: местные шантажисты считали, что чем чаще ездить, тем больше будет денег. А денег, судя по лопотанию пойманного стрелка, представившегося хозяином отеля, не было уже совсем. Как и клиентов, готовых их платить.
Что с ним делать Буркнул я. Оформляться на постой
Здесь? Изумился Рауль и переглянулся с не менее изумленным старичком, подвешенным на собственной руке.
Мы, как ты мог заметить, сердито указал я на разбитый грузовик. Уже внесли аванс.
Ладно Вобрал в легкие воздуха Рауль, успокаиваясь. Пойдем договариваться о цене.
О, у нас отличное место! Воспрял мужичок. Отличный вид на набережную и центр города! В нашем отеле гостевали такие личности, как барон фон Райхенбах с супругой и имперский рыцарь Карл фом унд цу Штайн!
Главное, чтобы оно пережило шевалье де Клари.
В общем, как это бывает в легендах, вопрос поиска оптимальной гостиницы решилсягостиница попыталась нас убить.
Я задержался и еще раз скептически оглядел строение. Входная группа тоже была заколочена фанерой, щедро изукрашенной синим и зеленым граффити. Справа угадывался въезд в подземную автостоянкубелые ролльставни были погнуты, но устояли. Соседние здания выглядели покинутыми: справа, судя по названию, были бутики одежды и офисы выше второго этажа. Строение слева хранило следы пожара на первом этаже и поспешного же тушениятам размещался филиал страховой компании.
Господин, окликнул со спины водитель фургона.
Мужчина прижимал сложенный бинт ко лбуверный признак не пристёгнутого ремня безопасности. Скорость у нас была так себе, но стоило зазвучать выстрелам, как водитель в панике крутанул руль, вдавил педаль газа и впечатался в ближайший забор
Наши вещив отель. Заложив руки за спиной, указал я взглядом на фургон.
А машина?
Позже откатите ее в гараж. Лаура, окликнул я настороженно глядящую журналистку. Найди краску, желтую и красную.
А Где? Растерянно посмотрела она по сторонам, но потом сориентировалась и быстро зашагала в сторону отеля.
Как будто тут было другое место для поисков
В отель направился и я, оценивая по пути чисто выметенную дорожку и чуть погнутую вывеску над входной группой: «Огни Любека» были отмечен тремя звездами и десятком пулевых следов. Интересно, как у них с поздними завтраками
Холл почти терялся в скудном освещении с улицы: свет шел по тонкой линии над фанерными щитами, и глаза не сразу привыкли к полумраку. Гостей предсказуемо встречала стойка рецепшна, за которой бодро заседал чуть помятый, но крайне оптимистичный хозяин отеля, о чем-то бурно перелаивающийся с Раулем. Прислушался: оказалось, спорили о ценах. Хозяин соглашался с тем, что несезон, поэтому предлагал двадцать процентов скидки от обычной цены. Рауль в ответ предлагал свернуть ему шею на двадцать процентов нежнее. В общем, обычные деловые переговоры.
Слева от стойки привлекало внимание крупное панно с ключевыми достопримечательностями Любека, под которым предусмотрительно размещались кармашки с буклетами о всем том, что украшало город до прихода в него ДеЛара.
Величественные ворота, шпили, здание городской управыныне придется постараться, чтобы разглядеть их в грудах красного кирпича. Впрочем, Греция тоже в руинахи ничего, туристы катаются. Опять же, климат хороший И скидку дают уже в тридцать процентов
Справа, за шкафчиками с почтой, уходила вверх лестница и мертво замер без электричества хромированный лифт. А чуть в стороне от лифта, за витражными распашными дверями, размещалась вывеска кафе.
Кафе не работает! Приметил мое движение местный хозяин, выбежал из-за стойки и встал на моем пути. Воды нет, вы же понимаете. Санитарные нормы!
А повар? Поваресть? Грустно вздохнул я.
Память об утреннем кофе почти исчезла.
Пятьдесят. Пятьдесят процентов скидки. Подавленно произнес хозяин отеля, заламывая себе руки.
И электричества нет. Поддакнул Рауль, для проверки нажимая кнопку вызова персонала на стойке.
Так нигде нет! Всплеснул руками отельер.
То есть, никакого персонала нет вообще? Уточнил я на всякий случай.
Почему? Возмутились в ответ. Марта! Марта, извольте выйти к гостям!
Через какое-то время по ступеням тяжко и неторопливо зашагали вниз, а еще через минуту перед нами предстала дородная женщинаростом на две головы выше хозяина отеля, в бело-коричневом костюме гувернантки, с суровым лошадиным лицом и волосами, собранными в длинную косу. Руки ее были сложены в замок перед животом, оттого можно было разглядеть сбитые от ударов костяшки на кулаках.
Эти шантажисты выглядят поприличнее вчерашних. Строго оглядела она нас снизу до головы. Йохан, неужели вы пали до того, что решили отдать меня этим красавчикам в счет долга?
Побойтесь бога, Марта! Это наши новые постояльцы!
Жаль.
Марта, жена моя, не смейте меня позорить! Немедленно перестилайте постели в номерах Господа, так сколько вам нужно номеров со шестидесятипроцентной скидкой? Вновь обратился он к нам.
Нам нужен весь отель, все номера. Опередил я Рауля. Еще вы снова наймете персонал и уберете фанеру с окон.
Понимаете, времена тяжелые Окна выбьют, а провожать работников до дома нет никакой возможности Они и сами не придут.
Низовой персонал вряд ли мог позволить себе съем жилья в центре, а общественный транспорт не работал
Пусть живут в отеле. Предложил я. И повар. Поварв первую очередь.
Рауль горячо поддержал киванием головыеда в вагоне-ресторане, ввиду долгого пути и малого запаса продуктов, выродилась в бутерброды из хлеба с маслом.
Но вода, электричество, продукты Холодильники пришлось опустошить. Есть только вино и консервы Жалобно уточнил Йохан. Прекрасные консервы! Замечательное вино! Тут же собрался он, заметив взгляд Рауля.
Продукты найдем. Безопасностьобеспечим. Жестом подозвал я вошедшего водителя с моими сумками в руках. Где энергоузел?
А?
Марта, будьте добры, покажите, где в отель заходит электричество и вода. Терпеливо повторил я, обращаясь к его супруге.
Прошу следовать за мной, изобразила та легкий поклон, указав на неприметную дверку за лестницей.
Йохан недовольно пожевал губами, но препятствовать не стал.
Рауль, составьте и подпишите договор. Взвесил я сумки в руках, взял ту, что полегче, и зашагал вслед за дамой.
Требуемое располагалось на заднем подворье отелятам оказался небольшой сад с летней верандой, укрытой от улицы и соседних подворий высоким плетенным забором. Помещение с трансформатором, окрашенное в бледно-зеленый, примыкало к забору. Вода заходила прямо на кухню, но люк с доступом тоже оказался здесь.
Расстегнув первую сумку, я аккуратно выудил оттуда квадратный хромированный кофр двадцать на сорок сантиметров, толщиной тоже в двадцать, с гравировкой герба Шуйских. Замок сработал по отпечатку Силы и дал доступ к трем видам браслетов с массивной стальной пряжкой: украшенные синими, красными и зелеными самоцветами соответственно. Браслет с красным камнем плотно застегнул на силовом кабеле; синий камень через какое-то время мягко запульсировал на трубе в темноте колодца водоснабжения.
А зеленый? С тщательно скрываемым любопытством уточнила Марта, пряча из-за холода ладони в рукавах.
Есть пострадавшие с оторванными конечностями? Для порядка уточнил я, укладывая браслет обратно в паз. Надеюсь, их и не будет. Застегнул я кофр и вновь уложил внутрь сумки.
Очень, знаете ли, удобный комплект, поставляемый нашей семьей для нужд княжества. Универсальный в условиях боевых действийа то, что пары десятков таких же нет на складах, за это уже ответил Элим Шуйский.
Обратно мы заходили в ярко освещенный холл гостиницы, уже с порога слыша ликующие возгласы Йохана.
Сорок процентов скидки! Исключительно из уважения к вам, молодые господа! Ведь в нашем отеле останавливались такие люди, как барон фон Райхенбах с супругой и имперский рыцарь Карл фом унд цу Штайн!
Свет дали, повернулся ко мне Рауль. Неведомо насколько дали, покосился он на крайне довольного владельца отеля. Могут выключить в любой момент.
Разумеется.
Я щелкнул пальцами, и свет действительно выключился. Щелкнул вновь, и светильники над нами снова осветили все мягким желтоватым цветом. И щелкал так, пока взаимосвязь не отразилась пониманием и грустью в глазах хозяина отеля.
Рауль, вы подписали документы? Уточнил я, глядя на написанные от руки договора на стойке перед ним.
Кажется, подписали. Пододвинул он листочки и ручку к Йохану, и тот, пусть и с недовольной миной, поставил заковыристый вензель под бумагами.
Я заглянул в строчку общей суммы, невольно присвистнул, но подтвердил их договоренностью своей подписью.
Оплата переводом вас устроит?
Так интернета нет, печально хмыкнул отельер.
Марта, где узел связи.