Жрец использовал то, что я сотворил с душой Вальтера, чтобы усилить эффект. Подобное тянется к подобному, верно? Вот и неочищенная Сила теперь тянулась к Силе очищенной, теряя на ходу следы скверны.
Впрочем
Мощности маловаты, заметил я, когда монтировка снова оказалась в руках у Йоко. Так тебе придётся пару лет махать ей в гуще боя, чтобы опустошить лимиты местных чемпионови то лишь при условии, что эти лимиты не будут пополняться. А они, поверь, будут.
Что тут веритьи так всё очевидно, закрытый шлем кивнул. Ты можешь это поправить, Готфрид? Усилить эффект? Ведь это твоя монтировка и твоё заклинание внутри.
Это не совсем заклинание, а скорее я поморщился. Ладно, пока я не смогу.
Сила, заключённая во мне, имела две проблемы, и про обе я уже знал. Перваяэто скверна, поражавшая её и медленно сводящая меня с ума. Если не избавиться от неёвсё закончится очень плачевно. И втораяэто ограничения. Ману, добытую подобным образом, можно было использовать либо на совсем простенькие фокусысвет, звук, смена картинки в документахлибо на то, что касалось человеческого тела, живого или мёртвого.
Монтировка, увы, живой или мёртвой не былаона была куском металла с заключённой внутри энергией. И, сколько бы Силы я в себя не вернул, сколько бы теоретических знаний о том, что нужно сделать, не хранилось в моей головепока я ничего не мог с этим поделать.
Подумаю на досуге, что можно сделать, заключил я. Но какой именно у вас был план до того, как ты встретил меня? Просто собирать энергию?
Батарейка с мощным зарядом пригодится всегда.
Это всё ещё моя батарейка, заметил я.
Хочешь забрать её себе? в голосе Йоко послышался какой-то странный смешок.
Нет, подержи пока у себя, щедро позволил я. На время турнира, как минимум. Так зачем вам эта батарейка? Ваш шаман планирует что-то конкретное, или просто, как истинный хомячок в душе, любит обильные запасы?
Он не шаман, глухо прозвучало из-под шлема. Он жрец.
Насколько помню, по твоим же словам, вера во всевозможные светлые силы была бесконечно далека от твоего мировоззрения, Йоко, заметил я, наклонив голову.
Да, согласилась фигура напротив. Я не верю ни в богов, ни в демонов
А вот последнеезря.
но если какие-то твари из развитого мира творят эту дичь с жертвами и ритуалами боли, то мне плевать, каким словом называют их местные.
Подумаешь, какие мы благородные, хмыкнул я. Общение с этим вашим Джебедайей явно не прошло для тебя даром.
Иди нахер, Готфрид.
Как патерналистически, заметил я.
А знаешь, ты прав. Иди на пик гендерной нейтральности.
Всё равно отдаёт чем-то фрейдистским, вздохнул я.
Я не верю во всю эту мифологию, последняя моя подколка намеренно игнорировалась Йоко, но местные верят и искренне сражаются со злом.
И ты хочешь их поддержать?..
Короткая пауза. Затем пожимание плечами в небрежном и слегка циничном жесте.
Ну нужно же нам с Ральфи и Эмбер чем-то убивать время, пока ты думаешь, как вытянуть нас обратно, Готфрид.
Справедливо.
***
Следующие два боя прошли для меня куда легче и быстрее, чем первый, с дуболомом Шиномно при этом куда менее зрелищнее. Нет, я старался поддержать созданный стиль и каждый раз сделать что-нибудь яркоено что выдумаешь, когда противник особо не старается?
Народу на трибунах слегка поубавилосьвидимо, не все могли позволить себе провести в праздности целый день; как говорится, кровавые мужики кровавыми мужиками, боевое гуро боевым гуро, а работа по дому сама себя не сделает.
Впрочем, толпы оставалось всё ещё достаточно, чтобы орать, свистеть и живо реагировать на всё происходящее.
Особенно среди всего этого выделялись ложи местной аристократии. Расположенные ближе всего к аренамопасно близко, сказал бы яони позволяли знати не только видеть всё происходящее в подробностях, но и давать ценные советы, что так полезны во время боя, конечно же.
Первый мой противник из оставшихся двух был молодым парнем, чьё имя я не закончил. Его школаШкола Марионеток Плоти, как можно быстро понять по названию, концентрировалась на том, чтобы брать под контроль тела своего противника и управлять его движениями. И, нужно сказать, выйди против этого парня кто-то менее опытныйон бы имел все шансы победить.
Но, во-первых, как я и сказал, мой враг был парнем молодым. А значит, не таким опытным, как иные адепты этого замечательного гуро-учения. А во-вторыхэто только против лома нет приёма, а против попыток захватить чужое тело очень даже есть.
Нет, он действительно захватил в плен моими конечностями и даже управлял ими Схватка с ним принесла мне немало неприятных моментов, конечно, нони одного по-настоящему опасного. Дело в том, что для управления моими руками и ногами ему нужно было совершать те же движения.
Вот и слабость этой школы. Когда твои собственные руки сводит судорогой, движения получаются вовсе не такими ровными, верно? В итоге оттуда, с трибун, всё выглядело ровно наоборот: я бью туда, куда захочу, а мой противник беспорядочно дёргает руками и падает на песок. Продолжался этот кукольный театр ровно четыре с половиной минуты, после чего я чуть не отрубил парню ухо и отпустил с миром.
Второй моей противницей была особа женского пола, но настолько, ээээ увесистая и солидная, что называть её «девушкой» или даже «женщиной» не хотелось. Матроной, может, дамой.
Эта закованная в броню тётенька относилась к самой пакостной из местных школШколе Блаженной Боли. Здесь всё понятно: бей впятеро больнее, чем все, причиняй боль на расстоянии, и будет тебе счастье.
Что ж, я мог бы просто вырубить её простым и безыскусным способом. Терпеть боль? Ха. Вы говорите о человеке, побывавшем в Лимбе, проведшем там несколько дней и вернувшемся. Терпеть боль я научился уже очень давно.
Но мне хотелось сделать шоу, и я сделал его. Вначалеобман зрителя; на глазах у изумлённой, притихшей толпы я позволил противнице «поломать» меня точными ударами, старательно изобразив перелом всех конечностей. Когда управляешь изменениями собственного телаэто совсем не сложно.
Матрона и сама изумилась, увидев эффект от своих ударов. Видимо, она и не подозревала, что может быть настолько успешной. Но не успела она возликовать о своей победе, а трубывострубить, как я понялся вновь.
Изломанный. Неправильный. Вывернутые конечности наносили удар за ударомв таком положении, что, будь они на самом деле сломаны, это доставляло бы мне адскую боль.
Но криков боли не было. Был смехзлорадный и негромкий.
в общем, шоу удалось, и трибуны, уже приготовившиеся было сбросить меня с пьедестала героя сегодняшнего дня, вновь ревели в экстазе, вознося моё имя и мою силу.
Так окончился для меня первый день Гранд-Турнира в славном городе Тансон.
***
Первый турнирный день был закончен, и Ино Сонним покидала свою вип-ложу. Ей предстояло многое обдумать, ну, а смотреть на то, как дерутся ученики и подмастерья, ей было попросту скучно.
Если честно, то и большинство местных Мастеров дрались скучно. И даже не обязательно они были слабакамипросто в них не было нотки фантазии, выдумки. Не было изобретательности чокнутого убийцы. Они были эффективными и скучными, как полено.
Лишь немногие могли не только продемонстрировать свою силу, но и устроить из боя зрелище.
Впрочем, были и удачные исключения. И среди них можно было выделить двоихСун Ли, сына местного князя, и загадочного Аротуру Готофуриду в алом плаще. Ино даже на какой-то миг поверила, что в том, третьем бою он повержен, что противница из Школы Блаженной Боли сумела искалечить его так, что он вылетит из турнира поверитьи разочароваться в нём. Почти.
В последний момент, когда её вера в этого бойца, пожалуй, почти умерлапроизошло воскрешение, и Аротуру Готофуриду восстал.
Это было поистине неожиданнои безумно красиво. Как симфония боя, сыгранная на сломанных костях и пролитой крови. Аротуру бил переломанными руками и смеялся; безумным, злобным смехом. И, пожалуй, впервые за весь день, глядя на этот бойна то, как рождается ужас в глазах его противницы, как всё больше и больше искривляются кости Готфрида, не прекращая шквал ударовИно Сонним почувствовала экстаз болельщика.
Она видела слишком много боёв; она сама была Мастером запредельного уровня. Ничего не могло её впечатлить
Но эта сценавсё-таки сумела.
она быстро спускалась вниз с трибун. Охрана шагала по обе стороны от неё; люди почтительно замерли, склонив головы ниже плеч, но Ино Сонним не было дела до черни.
В турнире участвовали одиннадцать человек, что скрывали свои имена и школы, и ещё двадцать три Мастера, неизвестных или малоизвестных местным. Все остальные под подозрение попасть не могли.
Что до этих, то Восемнадцатьбольше половинывылетели уже сегодня, в первый день, и две трети вылетевших стонали от тяжёлых травм. Нет, это не они; мать сказала искать среди победителей.
Конечно, конечно. Аротурупервый, кто приходит на ум, и тому есть причины. Но не стоит делать скоропалительных выводов, верно?
Ино вышла из здания арены и уселась в свою карету, но приказа трогаться с места пока не давала; стража так и стояла, ожидая слов или жеста. Но Ино молчала, задёрнув занавеску.
Ей нужно было всё обдумать в одиночестве.
Оставшиеся шестнадцать Мастеров десяток сражался на довольно среднем уровне. Ладно, их можно отброситьесли не до конца, то хотя бы на время, пока что-то не станет ясней.
Итого, всего шесть человек, которых она прямо сейчас могла бы заподозрить.
Аротуру Готофуриду? Ну же. Она ведь чуяла, что это он, внезапный и неожиданный фаворит турнира, который взялся из ниоткуда, который не боялся заговорить с ней первым
Ох. Она просто под впечатлением от этого бойца. Он сильный, яркий, а главноеон неожиданно сильный и яркий. Но если она пойдёт по ложному следу, привлечённая этой яркостьюне будет ли это стоить ей времени?
Если мыслить трезвоотбросив восторги по поводу умений Аротуру Готофуриду и его неповторимого стилято был ещё один Мастер, который подходил на роль врага Великих Мастеров куда лучше.
Намного лучше, если вдуматься.
Эти повстанцы, «Светлые». Даже само слово говорило об этом! Белые одежды, неизвестное никому имя, закрытый шлем. Всё словно кричало о том, что этот человек неотсюда.
Фигура укутанная так, что даже пол бойца был неясен. Оружие, невиданное преждебудто принесённое из иного мира.
И, самое главное эффект от этого оружия.
Ложа Ино располагалась близко к арене, и во время третьего, последнего тура она смотрела на драку Мастера Йоко Шин практически в упор. А потому не могла не ощутить медленного оттока Силы.
Это было тонкой струйкой, вытекающей из моря, не более. Но всё-таки это было. На что там жаловались Великие Мастера? На то, что кто-то лишил их обеда, перенаправив куда-то не туда души от жертвоприношения?
Долой эмоции. Аротуру Готофуридупросто очень умелый боец, чей уровень владения собственным телом потрясает воображение, и к тому же остроумный и смелый. Но всё-такине больше этого.
А вот Йоко Шин, точно так же появившийся из ниоткуда и скрывающий и лицо Или появившаяся? Не поймёшь. Хоть бы голос услышать, а то совсем неясно.
В общем, этот экземпляр по всем признакам тянул на пришельца из неотсюда и адепта так называемых Светлых Сил.
«Если окажется, что я всё-таки ошибласьто Аротуру Готофуриду будет следующим в очереди на проверку», подумала Ино Сонними отодвинула занавеску кареты.
Для стражи было задание.
Глава 17
Удар.
Моё лицо скривилось в болезненной гримасе; ох, это было больно.
Ещё удар. Враг не останавливается и жалость ему тоже незнакома; да почему всё так плохо-то?
Ох, блин. Какой позор. Новый удар достигает цели не встретив никакого сопротивленияи вот он, исход боя
и это мой ученик?
Джиан падает на пропитанный за день кровью песок. Бой проигран. Ох; я откидываюсь на спинку сидения и накрываю ладонью лицо.
Господи, как стыдно-то. И это убожествомои ученики.
Хорошо, что я здесь инкогнито и никто не знает о том, что я с ними. После сегодняшнего блестящего выступления на арене, которое вызвало бурю восторга на трибунах, опуститься до такого
Чёрт, я хреновый учитель. Или они бездари и идиоты. Возможно, то и другое. Но мне и правда нужно дать им пару уроков. Не то, чтобы меня всерьёз волновало их будущее или то, какое образование они получатдаже войдя в образ учителя, мастера Муна, я прекрасно помнил, что это лишь прикрытие.
Но нельзя же ТАК позориться! Нет, пару уроков, и пусть они хотя бы бить научатся.
***
Мы погрузились в повозку. Будь моя воляпогнал бы их пешком, но три сломанных ноги на семерыхэто как-то многовато. Итого, четверо шли рядом, трое ехали, сидя возле меня.
Из семерых учеников пятеро проиграли всухую, настолько позорно, что мне хотелось рыдать, глядя на их жалкие потуги. Кажется, в Хончи до моего появления вообще не задумывались об образовании для детей!..
Нет, они не были слабаками. Развитая мускулатура, какие-то зачатки боевых искусств Но всё это настолько блекло рядом с умениями их противников, что Комментарии были излишни.
Итак, пятеро продули. А что же оставшиеся двое?
Юнджи тоже проиграла. Но, по крайней мере, дочери наместника хватило сил, умений, а главноестиля сделать это изящно и даже красиво. Её поражение нельзя было назвать иначе, чем достойным поражением после достойной схваткив то время как другие вызывали совсем иные, куда менее лестные ассоциации.
Единственным же победителем в схватке оказался Джунсо Мо! Тринадцатилетний пацан, которого изначально не хотели брать в турнир вообще, внезапно для всехи для меня в первую очередьпроявил такую ярость, что я даже начал его уважать.
Правда, меня грызло подозрение, что кто-то из организаторов, пожалев «малолетку», поставил его в пару с таким же слабым противником. Да и ногу он тоже сломал, аж в двух местах. Но и после этого, со сломанной ногой, смог повалить противника на землю и даже не избить его, а банально отмудохать. Любые другие слова здесь были бы неподходящими.
Именно об этом и шла речь в карете.
тогда я вспомнил вас, учитель! несмотря на боль от переломов, глаза у пацана горели. Ваши удары, когда она переломала вам руки И подумал, что это ерунда по сравнению с какой-то ногой, и главноесила воли
Ого. А это приятновдохновлять людей на невозможное. Мои «переломы» были практически безболезненны, но знать об этом пареньку не стоило.
Приедемпосмотрю, скорее всего, получится залечить твои кости, прокомментировал я. Посмотрим, как ты справишься завтра, во втором раунде.
А я? осторожно уточнила Чон, которая тоже хромала на одной ноге. А мы?
Сидящий рядом с ней Тэмин закивал.
А вы продули, отрезал я. Безбожно и позорно. Даже если я вылечу вам ногив следующем бою произойдёт то же самое. Так что ищите себе костыли, я не буду возиться с неудачниками.
Жестоко? Вполне. Зато педагогично. Ну, по крайней мере, так мне казалось.
Но, учитель, взвыл Тэминне столько от отчаяния, сколько от того, что у него была повреждена ещё и челюсть, а как же наши тренировки?
Наши тренировки, как я посмотрю, находятся в настолько зачаточном уровне, что вас ещё гонять и гонять, заметил я. Я для вас и хромоногих занятие найду, поверьте.
И все заткнулись.
В другой день они, конечно, начали бы возмущаться. Осторожномой нрав и мои кулаки были им хорошо знакомыно настойчиво. Мол, я их третирую (да, это действительно так). Мол, занимаемся уже столько времени, а основными изученными навыками являются уборка и готовка (и это тоже так, хотя чего ещё можно добиться за неполных две недели?).
Но сейчас все молчали, и я отлично понимал, почему так происходит. Мой авторитет в их глазах после сегодняшнего вырос до небес. Сильнымне возражают, а я доказал, что силён не только рядом с малолетними обалдуями, но и с такими, как Шин или та объёмистая матрона.
Что жто ли ещё будет.
***
Экипаж подъехал к воротам дома; те из детишек, что шли пешком, уже зашли внутрь и я услышал удивлённый возглас Юнджи.
А?..
Отлично. Всё работает как нужно, и мне не придётся ни бросать легенду, ни убивать тебя, девочка.
Юн? вылезя из кареты, я увидел, как девушка быстро шагает к своему телохранителю. Где ты был весь день?
Фигура, завёрнутая в плащ с капюшоном, шевельнулась и оторвалась от стены.