Герда и того интересней. Дочь Крейна, но дело даже не в этом. Если всё то, что они рассказалиправда, хотя бы отчасти, то она
Демон? Полудемон? Кем вообще можно назвать создание, сидящее напротив него и лениво жующее вегетарианский бургер? И не должен ли он, служитель Церкви, как-то реагировать на этонапример, пытаться отчитать её, изгоняя беса, или полить её святой водой?..
Что-то подсказывало Джебедайе, что это не поможетчто-то, тянущее внутри и говорящее пессимистическим голосом.
Ты же жрец Света! настаивал Люк, наклоняясь к нему с высоты своего роста. Ты же сам говорил, что Крейндемонопоклонник!
Я в более общем смысле начал было Джебедайяи осёкся.
В каком смысле он на самом деле говорил это? Во что он верил до тогои во что верил теперь?
Я много чего про него говорил, вздохнул Джебедайя. Но я имел в виду переносный смысл!
А он демонопоклонник в самом прямо смысле, прикинь? отозвалась Герда. И такая же сволочь, как они все. Ненавижу
Он поднял бровь. На словах эта девушка была на стороне хорошихили тех, во всяком случае, кто считал себя хорошими. Но в ней было столько злости, столько раздражения столько демонизма.
Ох. Одержимые демонами ведь существуют? Что положено делать в таких случаях? Европейские ханжи из Ватикана знают, наверное, но ему никогда не было по пути с ханжами из Ватикана.
Джебедайя продолжал переводить с одного своего неожиданного гостя на другого.
Так чего именно вы от меня хотите? осторожно уточнил его.
Нет, в общем смысле он понимал. Помощи. Им было попросту некуда идти, и они выбрали его за то, что он против Крейна в частности и против тёмных сил в целом.
Ты Светлый Жрец, вновь настойчиво и как-то упрямо повторил Люк. Учитель пояснял мне.
Учитель?
Артур Готфрид.
Ох Боже, да кто такой этот Артур Готфрид.
Сын Крейна? осторожно осведомился Джебедайя. На лице всех присутствующих отразилось чистое, недвусмысленное изумление.
Чего-о-о-о? протянула Герда.
Джебедайя пожал плечами; самообладание медленно возвращалось к нему. В конце концов, людям Господа в жизни приходится делать всякоенапример, вступать в споры с разными фанатиками и скептикамии в этом деле он в своё время неплохо поднаторел.
Крейн сам так сказал моим товарищам, отозвался он. А ваш Артур это потом подтвердиллично мне.
Август несмело поглядел на Люка.
Может быть
Врал, отрезала Герда. Оба врали, каждый для своих целей.
Артур никогда не
А может, Артур просто решил не разубеждать вас, смеха ради, продолжала девушка. Я наслушалась рассказов о том, чем он занимался раньшеэто было вполне в его характере.
Артур Готфридблагороднейший из людей! рявкнул Люк, уставившись на девушку и даже занеся руку в сторону рукояти меча. Он никогда не лжёт и не
Тихо, тихо, тихо! Август подорвался с места, пытаясь удержать рыцаря от кровопролития. Мы все тебе верим, но Артур же вполне был способен на военные хитрости и всё такое?
Нуууу поразмыслил Люк. Да. Способен.
Ну, вот это оно и было.
Нравится вам тут возиться с ним, фыркнула Герда. Всё равно этого Артура здесь уже нет, и я сильно сомневаюсь, что он
Заткнись! заорал Август, подскакивая уже к ней и взмахивая руками. Иначе моему отцу придётся платить ещё и за разнесённый номер!
Герда лишь пожала плечами.
Стоп, Джебедайя, сидевший всю эту сцену молча, сощурился. В каком смысле «Артура здесь уже нет»?
Артур пропал тогда же, когда и его товарищи. Тогда же и там же, если верить Старсу. А значит, если попытаться вытянуть из них информацию
Как там этот парень сказал? Не обман, а военная хитрость. Это даже не грех, потому что направлено во спасение ближних своих.
Нетозначает нет, святой отец, в последних двух словах, произнесённых Гердой, сквозила лёгкая насмешка. Мой папаша, если мы будем так его называть, отправил его в другой мир. Портальная установка осталась здесь, и, думаю, лежит где-нибудь у него в сейфе. Так что
Она покосилась на Люка, который вновь нахмурился.
Выводы путь каждый делает сами, закончила она.
С Люком творилось что-то странное; его лицо как будто потемнело, покрылось облаком тьмы Джебедайя уставился на него.
Артур Готфрид, Люк неожиданно заговорил густым и низким басом; его голос и до этого не был тонким, но сейчас стал совсем уж нечеловеческим, ещё никогда не терпел поражения. Он может потратить на решение задачи время, но рано или поздно он
Ой, открой уже фан-клуб имени Артура Готфрида, поморщилась Герда. Может, он и вернётся, через десять лет, или двадцать. К тому времени Земля уже будет под демонами.
В-вот именно, Джебедайя попытался вернуть разговор в прежнее русло. Нужно было выжать из этих гостей максимум информации. Они несли всякую сомнительную чушь, ругались между собой, говорили то, во что сложно поверить и тем не менее, если кто и мог привести его к правде, так это они. Дочь Крейна, ученик Артура Готфрида и
и какой-то парень. Сын миллионера, так он, кажется, сказал?
Именно в этот момент и заговорил Август.
Послушайте, обратился он к Джебедайе. Мой отец не идёт открыто против Крейна, потому что опасается ответного шага. Но я могу поговорить с ним, попытаться убедить, выделить вам эфирное время
О, нет, заметил Джебедайя, закрывая ноутбук. Твой отец совершенно прав, парень. Я уже пробовал публично обвинять Крейна, и закончилось тем, что меня облепили юристы и заставили меня заткнуться. Возможно, Эмбер бы смогла но не я.
Так ты не поможешь нам, жрец? проговорил Люк подозрительно, но уже снова обычным голосом. Да что с этим парнем такое? Мы зря шли к тебе?
Джебедайя откинулся на спинку кресла.
Старс, уточнил он не совсем в тему, как там дверь?
Закрывается плохо, кисло отозвался супергерой. А точнее, не закрывается совсем.
Джебедайя пожал плечами.
Тогда будь другом, встань у дверей и убедись, что нас никто не слушает.
Когда Плутающий выполнил его просьбу, он скрестил руки на груди.
Итак. А теперь, он посмотрел на Герду и Люка, можете подробнее о моменте портала в иные миры и того, что хранится в сейфе у Крейна?
***
Прескотт посмотрел на Крейна. Тот сидел, невозмутимо глядя на компьютер, откуда шёл «в прямом эфире» разговор его дочери с Джебедайей. Было бы большой глупостью, по мнению Крейна, не напичкать гостиничный номер фанатика жучкамиособенно учитывая, что оттуда постоянно велись проповеди о том, какой он плохой.
А вот этого в плане не было, заметил демон.
Крейн пожал плечами.
Чего? Того, что они пойдут к Мерсильеру? Или что захотят украсть у меня портальную пушку? Не было, верно.
Но вы спокойны.
Герда там, и она вместе с Люком, кивнул Крейн. И в этой части пока что всё идёт по плану. Главное, чтобы никто другой не прикончил её а Джебедайя, кстати, может решить.
Понял вас, серьёзно кивнул Прескотт. Этого не произойдёт.
Но вот если он попытается протянул Крейн. Это сыграло бы на руку. Как думаете?
Весь план был импровизацией чистой воды. Понимали это демоны или нет, но никаких гарантий у Крейна не было, а маятник уже раскачалсяне остановишь.
Ноэй! Майкл Крейн всегда был хорош в импровизациях. Не одному же Артуру Готфриду блистать в лучах славы.
Глава 19
Стук в дверь.
Я открыл глаза, собираясь с мыслями. Сколько времени?.. Судя по небу за окномглухая ночь, и стучаться в двери в такое время могут только сумасшедшие, либо те, кому ну очень надо.
Если это те, кому ну очень надо то пусть они и разбираются со своим нуждами, а я-то здесь при чём? Ну, а если сумасшедшие, то я тем более не санитар.
Я закрыл глаза обратно и перевернулся на другой бок. Я человек опытный и драться умею, но столько драк подряд и две ночи почти без сна вымотают кого угодно.
Стук повторился, и я понял, что там либо безумец экстра-класса, либо кому-то очень-очень надо. Ох, а это точно в наши ворота? Отсюда не разобрать, стучали-то во внешние ворота, а не в дверь. Но, судя по направлениювсё-таки к нам.
Чёрт. И принесло же.
Я помотал головой. И ведь только-только заснул!.. Да и сон снился хороший. Воспоминания о той гулянке шесть лет назад
Стук не унимался. Хм. А что, если тамсумасшедшие, которым очень надо? По моему скромному мнению, худшее из сочетаний.
А затем стук раздался уже непосредственно в дверь моей комнаты. Нет, ну это уже наглость, кто вас впустил?!
Кому не спится в ночь глухую? заорал я, подрываясь с кровами в одних трусах.
Учитель, раздался снаружи голос Хёнсо Мо, там кто-то стучится в наши ворота!
Спасибо, гений, я догадался.
Я слышу, отозвался я.
Вы откроете им, или
Я закатил глаза. Нет уж, назад дороги нет. Если тебе начали стучать в ворота в три часа ночи, то совершенно очевидно одностучащие не уйдут, пока ты их не впустишь. Ну, или не вышвырнешь вон. Разница, если вдуматься, только в направлении.
Накинув на себя то, что попало под руку, я распахнул дверь своей комнаты. В коридоре уже собрались все ученики, обладавшие целыми ногами и способные передвигаться без костылей; видимо, они тоже были обеспокоены рвущимися к нам сумасшедшими, я же
Я, если отбросить колкости, понятия не имел, кто мог припереться ко мне посреди ночи и кто вообще знал этот адрес. И если так вдуматься, это настораживало.
Оставайтесь в доме, велел я, прикидывая, стоит ли брать меч или же я, в случае чего, отмашусь руками. Я выйду и посмотрю, кто там.
Ученики не спорили, но и по комнатам расходиться не спешили. Они стояли, обеспокоенно глядя в окно.
Что там, видно что-нибудь? осведомился я, беря в руки меч.
Двое, проговорила Юнджи. Мужчина и женщина, остальное видно плохо.
Двое, мужчина и женщина. Легче не стало, и я потёр лоб. Нет, боевые мои рефлексы были достаточно хорошо отточены, чтобы даже среди ночи я мог отбиться от нападающих, но вот соображалось в таком состоянии туговато. Кто это может быть?
Если они перепутали мой дом с церковью и пришли, чтобы повенчаться, я за себя не отвечаю, пробормотал я; мои слова были заглушены очередным грохотом. Эти двое, похоже, были полны решимости разбудить меня.
Заткнитесь к чёрту, я иду!
Стараясь держать меч так, чтобы его не было сразу виднобольшинство местных сделали бы наоборот, но я всегда предпочитал угрозе элемент неожиданностия сбежал вниз и вышел из ворот. За ними действительно виднелись два каких-то силуэта; вот мужчинаон был вышезанёс руку
Ещё раз постучишь, я тебе руки оборву! заорал я через весь двор. Ночь на дворе, а ты всех перебудил!
Готфрид, раздался от ворот такой же громкий голос, нужно поговорить. Срочно.
Я чуть не застонал. О, чёрт!.. И как же меня угораздило так угадать? Сумасшедшие, которым очень-очень надо. Это были именно они.
***
Ральф хотел что-то сказать, но я наставительно поднял палец вверх, призывая его замолчать. Они с Эмбер сердито зыркнули на меня глазами, но всё-таки заткнулись.
Я прислушался. Детишки подслушивают, конечно. Любой бы подслушивал на их месте, просто из любопытства. К учителю посреди ночи приходят какие-то странные люди, чего-то хотят, у учителя какие-то секреты с этими странными людьми
Пусть подслушивают, не страшно. Главноечтобы они ничего не услышали.
Тело Юная ещё не успел отправить зомби куда-нибудь далеко, и сейчас это мне пригодилосьстояло у самых дверей столовой, в которой мы закрылись, отсекая возможность припасть к этим дверям ушами. Я заставил зомби чуть покачиваться, имитируя дыхание, и зыркать на детишек из-под капюшона; в остальномосвещение было тёмным, и я надеялся, что мне не придётся повторять этот фокус при свете.
Говорим тихо, проинструктировал я. Вы и так подняли шум на несколько кварталов и переполошили моих учеников.
Учеников? вскипела Эмбер. О чём ты говоришь, Готфрид? Ты хочешь сказать, что правда учишь этих ублюдков
Мастер Мун, вежливо улыбнулся я девушке. Называй меня «мастер Мун», пока я тут.
Ты, похоже, слишком вжился в образ, Готфрид, да и устроился непло
Слишком срочное дело, оборвал её Ральф, поднимая руку. Го Мун. Нужна твоя помощь, и это срочно. Йоко.
Ох. Так и знал, что раз ко мне припёрлись эти двое, значит, дело в Йоко.
Что на этот раз? В Тансоне объявлен первый парад сексуальных меньшинств и он назначен на завтра? съязвил я.
Эмбер поглядела на меня так, будто хотела придушить.
Мы должны были встретиться в час ночи, пояснил Ральф. В доме у местного агента Светлых. Но когда явились тудаувидели только трупы агента и его семьи, лёгкий разгром, и никаких следов Йоко.
Я помолчал, обдумывая сказанное. Звучало интригующе, да уж.
Монтировка? уточнил я зачем-то.
Пропала, отозвался Ральф.
Отлично, вы снова просрали моё имущество. Нужно было ещё днём забрать её у Йоко.
Ты знал про изумилась Эмбер.
Увидел Йоко вчера на турнире. Поговорили, обменялись информацией
Во взгляде Плутающей на мгновение зажёгся огонёк подозрения.
но к вырезанию чьих-либо семей я отношения не имею, закончил я.
Огонёк лишь прибавился, но Эмбер пока молчала.
Хвоста нету? уточнил я, переводя взгляд на Ральф. Если бы я убил одного агента Светлых и взял в плен другого, то я бы оставил на квартире слежку.
Это же средневековье, фыркнула Эмбер. Тут до такого ещё не доросли!
В том-то и дело, что это средневековье, а не сериалы на Нетфликс, изображающие его, отозвался я. Я жил в таком мире двадцать лет. Я знаю, на что способны местные, и не нужно их недооценивать.
Я выглянул в окно, пытаясь определить, не привели ли мои ночные гости кого-нибудь к моему дому. Всё было тихо, и я не мог уловить ни звука, ни движения Что, впрочем, совершенно ничего не значило.
Какого чёрта вы вообще делаете в Тансоне, кстати? уточнил я. Со слов Йоко у меня создалось впечатление, будто вы остались там, в лесу.
Нет уж, такие миссии в одиночку не делаются, рассудил Ральф. Мы прибыли тут и страховали Йоко, но для конспирации встречались раз в несколько дней.
О, так вы ещё и в конспирацию можете. И где ж вы были с этим умением, когда колотили в ворота моего дома так, что даже мёртвый бы проснулся?
Кстати, о мёртвом. Мысленный прикази Юн меняет положение рук. Отлично судя по звуку, кто-то отшатнулся от двери.
Я медленно, тихо начал этой самой двери приближаться.
Ладно, так же тихо отозвался я, не глядя на американцев. Допустим, я соглашусь жертвовать своим здоровым сном и среди ночи идти искать ваше чудо. Но где? У вас есть идеи по поводу того, где её искать?
Идей нет, хмуро отозвался Ральф. Есть факты. Адрес известен.
Я обернулся на него, расширив глаза. Даже так?.. Ах, да, я же забылты же у нас следопыт почище индейца Виннету, можешь выследить кого угодно и где угодно.
Но лезть туда вдвоём было бы глупо.
А втроёмофигеть как умно, подойдя к двери, я прислушался. Оттуда оттуда и правда кое-что доносилось:
Юн, это прямой приказ! Юн! Сколько ещё раз повторять!
Ого. Кажется, её высочество хочет использовать свою власть, чтобы разузнать, что здесь творится.
Прошу прощения, госпожа, заговорил глухим голосом Юн по ту сторону двери, но в настоящий момент вы подчиняетесь мастеру Муну, а он сказал мне, чтобы я стерёг дверь.
Я его ученица, разъярилась Юнджи, но ты-то подчиняешься мне!.. И почему
Я подчиняюсь вашему отцу, госпожа.
Эту фразу я подслушал у ещё живого Юна, когда мы были в пути от Хончи к Тансону; он использовал её как последний довод в споре с Юнджи. Может быть, сработает и на этот раз?
Мой отец тебе приказывал конкретно это?
Ваш отец хотел бы, чтобы вы не нарушали приказов учителя, Юн скрестил руки на груди.
Ты какой-то странный сегодня, заметила Юнджи. С самого утреннего исчезновения а то и раньше. С того самого момента, как
Она осеклась.
я дала тебе то задание.
Хо. Кажется, она не хочет говорить подробнее при остальных учениках. Интересно-интересно.
Это здесь не при чём, госпожа, отозвался Юни снова замер.
Закончил? Ральф отлично видел, что я там чем-то занят. По-моему, ты зря переживаешь из-за своих учеников, они-то как раз не опасны.