Я люблю пиццу,ответила я, стараясь, чтобы в моем тоне было больше энтузиазма.
Фоксту это понравилось. Он еле заметно улыбнулся, вероятно, радовался, моему благожелательному настрою и отсутствию споров и истерик. В общем, я и сама смутно понимала, почему злилась на него. Все случившееся было не по вине опекуна. Во многих вопросах он даже шел мне навстречу. Другое дело, что именно на нем я вымещала все свое негодование от бессилия как-то повлиять на ситуацию. Раздражали его манеры и покровительственный тон. Теперь же, проведя вместе практически целый день, я начала привыкать к его странностям. А вежливое обращение делало опекуна сговорчивее.
Название кафе говорило само за себя. Ярко-красную вывеску «Pizza» я заметила задолго до того, как мы подъехали к месту назначения. Трехэтажное здание, желтые зонтики, под которыми ютятся круглые деревянные столики с плетеными креслами, многочисленные кашпо с цветами и деревца с шарообразными кронами в массивных глиняных вазах у входа. Последние, к слову, оказались искусственными. Но впечатления это не портило.
Непродолжительный разговор с официантом, и нас уже ведут на второй этаж. Старый знакомец Фокста оказался вызовом всем моим стереотипам о владельцах ресторанов: маленький, тощий мужичок с козлиной бородкой. Но неказистым он казался лишь до тех пор, пока не начал говорить. У него была такая располагающая улыбка, что я невольно засмотрелась. Они с Фокстом радостно поприветствовали друг друга и начали что-то обсуждать на английском. Усевшись в черно-белое кожаное кресло под зебру, я предалась привычному за этот день унынию, пока неожиданно хозяин не обратился ко мне на ломаном русском.
Мадмуазель Марьян очень голодный?приветливо произнес он.Сейчас девочка кушать самый большой пицца!
Его глаза смеялись, и я не заметила, как начала улыбаться в ответ.
Пиццу нам доставили прямо в кабинет хозяина заведения. Я с жадностью набросилась на еду. Мужчины вели негромкую беседу, из которой я не понимала ни слова. Хозяин держал в руках стакан виски, Фокст от алкоголя отказался. Все-таки, ему предстояло вести машину. Молчаливый молодой официант принес опекуну огромную чашку ароматного капучино и какао для меня. Выходя, парень подмигнул мне, и я покраснела, поскольку это заметил Фокст, но не стал ничего говорить.
После сытного ужина и горячего напитка меня нестерпимо клонило в сон. Фокст, заметив это, предложил немного вздремнуть на заднем сидении. Грех было отказываться. Какое-то время я еще наблюдала, как опекун пытается пристроить навигатор, полученный от друга, а потом незаметно для себя самой погрузилась в сон.
***
Меня разбудил негромкий голос Фокста.
Марьяна Просыпайся.
Что? Уже приехали?сонно пробурчала я в ответ.
Почти. Посмотри в окно, только незаметно, не поднимай голову.
Его странные инструкции мгновенно меня взбодрили.
А можно не смотреть?трусливо поинтересовалась я.
Так даже лучше. Ты была права. У нас, похоже, гости. Попробую их обогнать.
Фокст нажал на газ. Мы первые проскочили поворот, и в зеркало заднего вида, я увидела, как следом за нами едет черный БМВ.
Сейчас подъедем ближе к дому. Ты сразу его увидишь. Я наложу на тебя заклинание «отвода глаз». Твоя задачатихонько выбраться из машины и бежать прямо к воротам. Ты должна войти в него, слышишь? А я буду отвлекать наших гостей.
А почему я так не могу войти? Обязательно прятаться?
Я думал ты умная девочка,раздраженно ответил Фокст.Понятное дело, они не просто так забрались в такую глушь. Явно что-то задумали.
Хорошо. Я постараюсь быть незаметной.
И быстрой. Так, дай руку!
Я послушно протянула ладонь, стараясь не поднимать голову.
Как же неудобно,вдохнул Фокст и, одной рукой придерживая руль, положил свою ладонь поверх моей. Его рука была сухой и горячей, а спустя мгновение, я почувствовала, как тепло разносится по моим затекшим конечностям. По телу пробежали голубые искорки, а волосы зашевелились словно от статического электричества.
Все, теперь тебя не должны заметить. Выходи тихо. Дверь прикрой.
Фокст резко надавил на педаль, и я от неожиданности слегка впечаталась лбом в сидение. Но визг тормозов заглушил мой вскрик.
Давай!прошипел Фокст и я, потирая ушибленный лоб, тихонько приоткрыла дверь машины и выбралась наружу.
Дом я увидела сразу: двухэтажный коттедж прямо посреди леса был обнесен высоким стрельчатым забором. Красный кирпич и черепичная крыша создавали впечатление долговечности. Небольшое, в общем-то, здание почему-то навевало мысли о некой монументальности.
Что есть духу, я припустила прямо к тяжелым кованым воротам. За спиной слышались голоса. Беседа велась на повышенных тонах, и это прибавило мне ускорение. Необходимо было подняться чуть вверх по склону, и, почувствовав, как закололо в боку, пожалела, что игнорировала пробежки с Марго. Все же довольно быстро мне удалось преодолеть необходимое расстояние. Я оказалась прямо перед увитой плющом калиткой. Подергав за ручку, я поняла, что она заперта. И тут же растерялась. Добежала, но не имела представления, что делать дальше. В панике оглянулась назад, и увидела, что к дому приближается целая толпа во главе с Фокстом. На мужчинах были надеты бордовые мантии, что вызвало ассоциации с карающей инквизицией.
Ухватившись за прутья, я принялась трясти калитку, в надежде, что замок просто заел, и она откроется.
«Назови свое имя»,прошептал голос внутри меня.
Марьяна,неуверенно пролепетала я.
«Скажи четко и громко свое полное имя, то, которое дали тебе чародеи Ковена»,настаивала ведьма в моей голове.
Я сделала вдох, попытавшись успокоится. Меня никто не видит. И никто не сделает мне ничего дурного.
Марьяна Ариман Ромейл пришла, давай открывайся быстрее!нетерпеливо дергая за ручку, выкрикнула я.
Оглянувшись назад, увидела, что некоторые из нежданных гостей встрепенулись, уставившись на то место, где я стояла. Судя по всему, услышали голос. Но это было уже неважно, поскольку ворота отворились, практически забрасывая меня внутрь.
Войти в дом, войти в дом,я будто мантру читала.
Быстрым шагом пересекая небольшой дворик, заметила, что входная дверь приветливо открыта. Во мне вдруг появилось столько легкости и энергии, что высокие ступеньки, ведущие на крыльцо, я как будто перелетела. Этот дом был живой, он ждал меня и делился своей энергией.
Входная дверь закрылась, как только я оказалась внутри. Меня затопила радость оттого, что это случилось. Упоительное чувство некой силы, струящейся по венам, ладони привычно горели от незримого огня. Но боли это не причиняло.
Все вокруг казалось более ярким и живым. Еще немного, и я взлечу.
«Теперь ты понимаешь, что значит быть чародейкой. Ты стала одной из нас,голос Ариман был настолько четким, будто она стояла совсем рядом.Вот твоя награда. Ты, наконец, почувствовала свою силу»
Спасибо, Ариман, за твой дар!восторженно крикнула я в пустоту.
А потом мне впервые пришло в голову, что нож в сердцене такая уж большая плата за то, что я получила взамен.
Глава 10. Иногда они возвращаются
«Хочешь житьбудь готов к неожиданностям».
© Джеральд Даррелл, «Пикник и прочие безобразия»
Отвратительный скрежет металла вывел меня из эйфории. Серебряный браслетпропуск в Вурдалакипошел трещинами, оплавляясь по краю, а потом с громким звоном упал на пол и закатился под массивный дубовый стол.
Первой мыслью было поднять его, однако такое простое действие оказалось неисполнимым. Я почувствовала поток силы, хлынувший на меня со всех уголков этого странного дома. В нос ударило сильным запахом озона, а воздух вмиг наэлектризовался. Разряды больно кололи тело. Я, казалось, видела эту энергию, которая неспешной волной накрывала меня.
Внутри что-то кричала Ариман. И я смогла разобрать только одно слово: «Беги!»
Инстинкт самосохранения взял верх над ужасом, сковавшим тело. Я подалась к двери, которая с жалобным треском раскололась, усыпая пол горстями щепок. В этот момент пришло осознание: мои ступни практически не касаются земли.
Расстояние до ворот я преодолела в один миг. Доли секунды ушли на то, чтобы в голове отпечаталось побелевшее лицо Фокста и вытянувшиеся физиономии людей в бордовых мантиях. Мозг лихорадочно работал, пытаясь уложить в сознании нечеловеческую скорость моего перемещения в пространстве и отсутствующую силу тяжести. Я бежала, не разбирая дороги, хотя трудно было назвать происходящее бегом. Это был скорее полет с участием ног. Лес перед моими глазами превратился в размытое зелено-коричневое пятно. Время словно замерло.
«Остановись! Марьяна, остановись!»вдруг услышала я голос Ариман.
Но зачем останавливаться, если от силы, переполняющей мое тело, хочется взлететь?
«Остановись! Или умрешь!»кричала она.
Это ты умерла, а я буду летать!
И расправив руки как крылья, я взмыла к облакам. Теплый воздух ласкал растрепанные волосы, а тело парило над землей. В раскрытых ладонях плескался свет, разгоняя вечерние сумерки.
«Стой!»колокольным звоном в голове раздался чей-то голос.
В висках запульсировала боль, казалось, барабанные перепонки лопнут от этого звука. Я почувствовала соленый вкус на губах. Что-то мокрое и теплое потекло по подбородку. Прикоснулась к лицуи увидела на пальцах кровь. В следующую минуту мои руки-крылья безвольно повисли, как плети. Магия пронизывала каждую клеточку, но ватное расслабленное тело больше не подчинялось мне. Земля приближалась стремительно и неотвратимо.
«Арима-а-ан!»мысленно кричала я, ведь губы были плотно сжаты и не поддавались.
А потом последовал удар и темнота.
***
Очнулась я от колючих порывов холодного ветра. И первое, что увидела, когда открыла глаза,свои крепко стянутые веревкой запястья. Джинсы были заляпаны кровью, но боли я не чувствовала. Только энергию, колющими разрядами бегущую под кожей.
А потом мне стало трудно дышать. Паника охватила мой разум. Где-то внутри словно оборвалась натянутая струна, и я закричала так, как не кричала никогда в своей жизни. Я ехала в машине, за рулем которой был Убийца. Тот самый, что устроил взрыв в квартире Елизаветы Ивановны.
Закрой рот, тварь! Иначе придушу!прорычал он в мою сторону.
Его тонкие губы были сжаты, а в водянисто-голубых глазах горела злоба и недоумение. Руки, которыми он вцепился в руль, слегка дрожали.
«Да он сам трясется от страха!»успела подумать я.
Но на смену злорадству пришла другая мысль, пугающая своей трезвостью: «Если он не боится открыто показать свое лицо, значит, живой отпускать не планирует. А если до сих пор я продолжаю дышать, выходит, нужна этому типу для чего-то»
Все внутри переворачивалось от страха, поэтому я не сразу заметила, что с машиной происходит что-то неладное. Приборная панель мигала азбукой Морзе, оконные стекла то поднимались, то опускались, «дворники» ходили ходуном Возможно ли, что это моя сила, которую больше не контролирует браслет, выводит из строя электронику?
Мы неслись на бешеной скорости, и я не знала, что предпринять. А потом услышала протяжный гудок. Снова и снова. Извернувшись, я увидела в зеркале заднего вида погоню, следующую за нами. Черный «Крайслер», от которого мы с Фокстом пытались уйти, теперь нагоняет машину Убийцы. За ним в отдалении мчался потрепанный «Рено» из проката. Сердце подпрыгнуло от радости.
Ублюдки!зло выкрикнул мужчина, а сила, запертая во мне, уже пришла в движение. Приборная панель задымилась, разнося по салону запах паленого пластика, наэлектризованные волосы взметнулись вверх, на кончиках пальцев заискрилось синее пламя.
Я видела, как глаза Убийцы расширились от ужаса.
Дрянь!выругался он, и наотмашь ударил меня по лицу.Немедленно прекрати это, слышишь?!
Щека горела от боли, разбитая губа мгновенно налилась кровью. Но магию уже невозможно было остановить. Воздух вокруг потрескивал от напряжения.
«Сложи руки в замок и ударь ими перед собой»,раздался в голове приказ Ариман.
Протестовать не стала, решив, что лучше подчинится.
Мой удар пришелся на место чуть выше бардачка. Треск в воздухе, сыплющиеся искры Пластик раскололся на части, осыпав переднее сидение градом мелких осколков. Машина подпрыгнула, а потом с тяжелым скрежетом приземлилась. С громким хлопком сработали подушки безопасности, выбивая воздух из легких. Резкий поворот и оглушительный визг тормозов заставил меня заледенеть от страха. А потом снова был удар. Казалось, кто-то невидимый пытается оторвать голову от тела. Я почувствовала, как что-то хрустнуло в правом плече. По руке волной разошлась боль. Как в замедленной съемке я увидела тело Убийцы, вылетающее через лобовое стекло и ливень осколков.
Вокруг был густой то ли дым, то ли туман, когда я пыталась связанными руками открыть дверцу. Нестерпимо болело плечо. Сердце так колотилось, что, казалось, выпрыгнет из груди. Разглядеть что-то вокруг не представлялось возможным. И тут я услышала голос Фокста, который несколько раз повторил мое имя. Затем было прикосновение чьих-то рук. Кажется, меня пытались как можно осторожней вытащить из машины.
Плечо пронзила такая острая боль, что я закричала, вырываясь из объятий, которые, будто заново ломали кости. Следом пришел холод. Незнакомый голос с успокаивающими интонациями говорил мне что-то на иностранном языке. Кто-то силой влил мне в рот жидкость, от которой в горле разгорелся пожар. Я ощущала, как крупицы магии в моем теле бьются в попытке залатать повреждения, рассеиваясь легким покалыванием в самых болезненных местах. И тоненькая струйка чужой незнакомой силы просачивается внутрь где-то в области сердца. «Со мной делятся магией,равнодушно подумалось мне.И она определенно желтого цвета».
Через какое-то время сознание начало проясняться. Дымный туман трусливым зверем уползал вглубь леса. Может, он был лишь в моей голове?
Я увидела перед собой встревоженное лицо Фокста, рядом с которым сидел молодой «инквизитор». Рука незнакомца покоилась на моей груди, а глаза были закрыты. Он что-то тихо нашептывал на неизвестном языке, который я было приняла за иностранный, и силы вновь возвращались ко мне.
Я вздрогнула от неожиданности, когда его глаза резко распахнулись. Желтоватое свечение лилось из его зрачков, и этот свет завораживал. Я, не мигая, смотрела на инквизитора, наблюдая, как уходит сияние из его глаз. Спустя мгновение волшебные глаза превратились в карие. И мой разочарованный вздох вызвал улыбку у незнакомца.
Comment vous sentez-vous?тихим голосом поинтересовался он.
Très bien, merci beaucoup,выдала я в ответ заученную в пятом классе фразу, которой следовало отвечать на вопрос о самочувствии.
Лицо Фокста прояснилось, а инквизитор поднялся с колен. Кто-то из «бордовых мантий» окликнул моего врача.
Bon!бросил он мне, направляясь к своим коллегам, кучкующимся неподалеку от разбитой машины.
Я сейчас, подожди минутку,извиняющим тоном произнес Фокст и отправился вслед за ним.
Проводив взглядом опекуна, приблизившегося к груде покореженных обломков авто, я вдруг увидела то, отчего кровь застыла в жилах. Ко мне тянул руки Убийца. Его пальцы через мгновение сомкнутся на моей шее. И никто не успеет помочь.
Спасите!что есть силы закричала я, инстинктивно защищая горло. Но голос вышел тихий, словно мышиный писк.
Я вся сжалась в ожидании боли, и ничего не почувствовала. Я видела, как Убийца в недоумении взирает на свои руки, а потом заносит ногу, для удара Невероятно, но она прошла сквозь меня.
Да ты призрак!догадалась я.
Это ты убила меня, маленькая дрянь!взревел мужчина и снова попытался сомкнуть пальцы на моей шее.
Ты сам себя убил, придурок!ответила я, поднимаясь на ноги.
Судя по всему, Смерть считает иначе,злорадно произнес Убийца,Потому что глаза у тебя сейчас в точности как у твоей подружки Ариман. И ты будешь гореть в Аду вместе с ней.
Но прежде чем я нашла ответ на столь странное предположение, призрак Убийцы начал таять, рассеиваясь темным клубящимся дымом. И оглянувшись, я увидела, как инквизиторы пытаются перенести его тело.
Нет!закричала я, но никто не услышал, а потом обернулся ко мне и злорадно произнес:Хозяин сделал так, чтобы никто не смог допросить мой труп. До скорой встречи, ведьма!
***
Если появление призракане плод твоего больного воображения, это значит, что круг подозреваемых в убийстве Елизаветы значительно сужается,рассуждал Фокст, пристроившись по трассе за черным «Крайслером».Ну, да ладно, пусть с этим разбирается Ковен. Меня больше беспокоит, что ты потеряла браслет.
Как будто я в этом виновата. Это же вы отправили меня в тот дом.
Опекун не отреагировал на мое замечание и продолжал гнуть свою линию:
Никогда не подумал бы, что присмотр за малолетней девчонкой станет таким хлопотным делом. Хорошо, что Наблюдатели согласились предоставить тебе временный браслет!
Те, которые инквизиторы? Они меня точно после случившегося в кандалы не закуют?на всякий случай уточнила я.
Фокст тихо засмеялся:
Нравятся мне твои ассоциации. В чем-то они попадают в самую точкуустами младенца, как говорится. Никаких кандалов не будет. Только браслет. Пропуск в Вурдалаки тебе поставят на нашей стороне Излома.
А зачем они вообще здесь появились?с раздражением спросила я, вспоминая, как по указу Фокста пыталась пробраться незамеченной в свою «собственность».
Все просто, моя маленькая чародейка. Миром правят деньги, а именно: мадиусы. Французам так не хотелось отдавать собственность чужестранке, что они решили передать ее в Фонд охраняемых историко-культурных объектов магического сообщества. Если бы мы не прибыли вовремя, то Наблюдатели поставили бы над домом метку. И все! Таким объектом уже никто не может владеть единолично.
Опекун прищелкнул языком, как будто это подкрепляло его доводы.
А раньше они не могли ее поставить?
Раньше Ариман была жива и, зная ее репутацию, никто не имел особого желания даже просто приближаться к этому месту.
Как же легко вы меня туда отправилине сдержав ехидства в голосе, проговорила я.
Тынаследница. Ничего страшного с тобой не случилось бы.
Но случилось же! Когда браслет раскололся, я думала эта сила раздавит меня, как букашку!
Если ты ждешь извинений, Марьяна, то их не будет,устало ответил Фокст.В прежние времена некоторые чародеи ставили защиту в свои дома. Она активизировалась, когда владелец появлялся в своих владениях в антимагических оковах, израненный или энергетически истощенный. Это было так давно, что никто уже, наверное, и не помнит, как ее ставить! Я не знаю, почему защита среагировала на твой браслет. Это невозможно было предугадать. И в следующий раз, если тебя накачают магией, не нужно бежать сломя голову, особенно, когда рядом находятся квалифицированные чародеи. Если бы ты, хоть на секундочку включила мозги, могла бы догадаться, что следует обратиться за помощью. Но нет! Ты побежала! И удивительно, что у тебя сердце не отказало! Да еще и позволила какому-то человеку, с ног до головы обвешанному амулетами, тебя похитить!
Фокст распалялся все больше и больше, продолжая вещать о моей глупости, самонадеянности и легкомыслии. Вот уж не думала, что найдется в этом мире человек, способный затмить талант моей мамы в чтении нотаций. А он все продолжал говорить, и я поступила так же, как делала всегда, когда родители излишне растягивали дидактические монологи, просто отключилась. Слишком устала за этот длинный, наполненный страшными событиями день. Мышцы ныли от перенапряжения, а глаза начали слипаться. Клонило в сон. Но долгожданный покой и не думал приходить. Во-первых, бубнеж Фокста не давал попрощаться с реальностью. Во-вторых, от переутомления меня часто мучила бессонница. И это, похоже, как раз такой случай. Я думала о Марго, которая наверняка по мне скучает, о школе и одноклассниках, вспомнила даже Дениса Интересно, как он там?
«Я абсолютно согласна с твоим опекуном!неожиданно в мои мысли вклинилась Ариман.Ты никого не слушаешь, упрямая девчонка! Я сказала «беги из дома», а ты побежала в лес! Я говорила «остановись», а ты решила полетать Упрямая дурочка, мы могли погибнуть».
Всю мою расслабленность как рукой сняло. Обычно я слышала Ариман смутно, как будто издалека. Только в доме мне показалось, что ее голос стал более отчетливым. Но я списала это на то, что все-таки она прожила там много лет, и была его истинной хозяйкой. Но сейчас я слышала ведьму так же хорошо, как Фокста, который продолжал распекать меня за мнимые прегрешения.
«А что ты хотела, милая моя? Ты убила человека, ты инициировалась Смертью! Она приняла тебя!»отозвалась Ариман.
«Что значит, инициировалась смертью? Я его не убивала!»
«Убила, убила!настаивал голос ведьмы.Каждый малефик через это проходит. Хорошо, что у тебя получилось лишить человека жизни в столь юном возрасте. Будет достаточно времени, чтобы научиться владеть своим даром в полную силу. Ты будешь видеть Смерть, ты сможешь говорить с мертвыми»
Последнее она произнесла с таким восторгом, что я на миг растерялась.
«Тебе станет доступна мертвая энергия»продолжала вещать старуха.
Заткнись!зло выкрикнула я, не сразу сообразив, что сказала это вслух.
Что?!изумленно переспросил Фокст, оглянувшись на пассажирское сиденье.
Простите,всхлипнула я.Приснился кошмар.
Я не расслышала ответное бурчание опекуна. В глазах стояли слезы. Ариман не отвяжется от меня. Она будет дальше жить в моей голове, копаться в мыслях! Вспомнилось, как она убивала одним взглядом. И стало страшно, что и я могу превратиться в чудовище.
«Я не буду такой, как ты, Ариман! Ты не сможешь управлять мной!»подумала я.
«Только сила дает свободу. Тебе же хочется быть свободной?»
«Неуверена, что готова платить такую цену»
Ответом мне был лишь ее тихий смех.
***
Утро встретило меня слепящими солнечными лучами, льющимися сквозь полупрозрачные белые занавески. Окно от пола до потолка и полное отсутствие ночных штор не давало ни малейшей возможности скрыться от настырного света. Комната была незнакомой, и я смутно помнила, как добралась до кровати: от усталости заснула еще в машине и лишь в полудреме осознавала, что меня куда-то несут. В воспоминаниях еще отпечатались кованые ворота незнакомого дома и карие глаза инквизитора-целителя. На его руках я несколько раз проспалась, видя, словно в дымке, его горящий взгляд.
На стуле около кровати стояла мой рюкзак с маками. Других вещей не было. Джинсы и футболка, испачканные кровью и землей, исчезли. На мне была гладкая шелковая пижама на несколько размеров больше. Только поднявшись с постели, я поняла, что пижама судя по всему мужская: черная, с бордовым драконом на груди. Именно этот знак натолкнул меня на мысль, что я нахожусь в доме инквизиторов. На руке поблескивал новый серебряный браслет с таким же бордовым драконом.
«Все-таки опять надели кандалы»,с горечью подумала я, оглядывая помещение.
Светлые стены и такая же светлая мебель производили успокаивающее впечатление. Но в голову все равно лезли мысли о том, насколько марким должен быть этот мягкий бежевый ковер с белыми кисточками на концах. Поразмышлять на эту тему мне не удалось, поскольку в ту же секунду в дверь тихо приоткрылась, и в комнату заглянула девушка лет двадцати. Она с удивлением воззрилась на меня, стоящую босиком посреди шикарных апартаментов и закатывающую длинные штанины. Я с таким же удивлением смотрела на нее. Прямо киношная горничная: черное платье с белым фартуком и строгий узел на затылке, перевязанный легкомысленной для такого наряда ажурной лентой. Девушка бесшумно скользнула в комнату и поклонилась.
«Каменный век»,промелькнуло у меня в голове.
«Ты малефик, привыкай, что тебя боятся»,фыркнула в глубине сознания Ариман.
Вспомнив наш недавний диалог, беседовать с собственной «шизофренией» желания не было. Я с силой сдавила виски, будто это могло помочь выгнать старуху из моей головы.
Bon matin,несмело поприветствовала девушка.
Bonjour,с улыбкой ответила я.
Не хватало еще, вызывать в людях страх.
Девушка, негромко вскрикнув, скрылась за дверью, будто и правда испугалась. Только в это мгновение я обратила внимание на зеркало, висящее над комодом, и шарахнулась в сторону. Руки дрожали, а сердце бешено колотилось. На лице не было следов побоев убийцы, но и лицо было словно не мое. Волосы жили своей отдельной жизнью, будто змеи на голове горгоны, а глаза приобрели тот странный желто-зеленый оттенок. Меньше всего я сейчас напоминала прежнюю Марьяну Криницкуюдочь своих родителей. Я стала похожа на Ариман, словно была ее потомком. Я глядела в зеркало и испытывала тот же холод и страх, как тогда, когда видела ведьму во сне. Моими глазами, казалось, смотрела сама смерть.
Будь ты проклята, старуха!в ярости закричала я, закрывая лицо руками.
По щекам текли злые слезы.
«Не разбрасывайся словами, глупая девчонка, себя проклянешь ненароком!»
Замолчи! Не хочу тебя больше слышать, никогда! Никогда, понятно тебе?! Умолкни навеки!
Ариман продолжала говорить, но у меня не было сил слушать. И я закричала, чтобы заглушить ее голос в своей голове. Было все равно, что меня могут услышать.
С размаху я ударила кулаком по стене, и вздрогнула от неожиданности, когда зеркало разлетелось на мелкие кусочки.
Дверь распахнулась с таким звуком, что казалось, слетит с петель. В комнату ворвался Фокст и желтоглазый целитель. Они взволнованно осматривали помещение, а потом подошли ко мне, рыдающей, сидя прямо на полу. В глазах опекуна плескалось непонимание. Он обнял меня, как мог бы обнять отец, погладил по голове, чтобы успокоить. Его взгляд скользнул по стене, остановившись на пустой раме от разбитого зеркала.
Не переживай,утешал он.Это всего лишь лицо. Если захочешь, я научу тебя парочке заклинаний по изменению внешности. Потренируешься немного в Вурдалаках, а потом сможешь выглядеть как как Бритни Спирс!
Еще бы Клеопатру вспомнил!
Не хочу, как Бритни Спирс!зло ответила я.
Ну, я не знаю, кто у вас там кумиры молодежи. Как захочешь, так и будешь выглядеть. Я обещаю тебе.
Инквизитор положил ладонь мне на плечо, и тепло, исходящее от его руки, разлилось по телу, изгоняя страх и холод отчаяния. Вспомнилась магия, струящаяся по венам, бег по лесу и полет. Фокст прав, это всего лишь лицо. Рано или поздно я привыкну к тому, что выгляжу иначе. Мне нужно быть сильной. И перестать рыдать по любому поводу.
Я чувствовала каждую клеточку своего тела, ликующего от энергии инквизитора. Мои глаза стали другими, но это всего лишь цвет радужки. Не нужно быть магом, чтобы его поменять обратно: достаточно подобрать перекрывающие линзы. Главное, руки и ноги на месте И так хочется спать Такая вялость во всем теле, и нет больше сил думать.
«Тебя усыпляют»,отозвалась Ариман.
«Иди к черту!мысленно ответила я старухе.К черту все! Подучусь и стану выглядеть, как Меган Фокс».
Глава 11. Подружка
«Удачное знакомствоэто правильные люди в подходящий момент».
© Марк Леви, «Следующий раз»
Весь следующий день я была рассеяна и слегка задумчива. Никаких вспышек гнева. О произошедшем напоминала лишь пустая рама зеркала, которая смотрела на меня оскаленной пастью неровных стеклянных зубов. Осколки убрали, как и другие следы моего вырвавшегося наружу раздражения. Два раза зашел Фокст. Первый, чтобы проверить мое состояние. В руках у него был поднос с завтраком, а на лицеозабоченность. Второйсказать мне о том, что мы задерживаемся в доме инквизитора еще на неделю. На все мои вопросы он лишь отмалчивался или переводил тему, вспоминая о моих прегрешениях и их последствиях. Правда, без обычного рвения. Вероятно, опасаясь новых вспышек и разбитых стекал.
На инквизиторский браслет Фокст поглядывал с неодобрением. Судя по всему, продукция отечественного производителя вызывала в нем больше доверия. Но я не стала про это расспрашивать. Мне вообще не хотелось говорить. Настроение было подавленным, хоть я и старалась любыми способами отгонять тревожные мысли. Мной овладевала тоска. И дело было даже не в страшных событиях, которые мне довелось пережить накануне, а в глупом бездействии, усиливающем скуку. А короткий разговор с родителями по телефону, где я изображала радость, рассказывая о выдуманных знакомых, и красотах новой школы заставил еще больше загрустить.
Тут начало происходить нечто странное. Я будто видела, как волны моей меланхолии расползаются по комнате, заполняя собой все пространство. И ничего не могла с этим поделать. Попробовала подумать о чем-то веселом, но мысли упорно возвращались к ненавидящей меня Марго, предсказаниям Ариман и искореженному телу Убийцы-фанатика. Я чувствовала, как моя тоска, серебристо-белым туманом струится через замочную скважину, по-змеиному выползает в открытое окно, клубится пчелиным роем, пытаясь найти хоть малейшую щель, чтобы заполонить собой весь дом. Меня не на шутку это испугало. Неужели теперь даже погрустить нельзя без последствий? И магия, живущая во мне, будет всегда искать выход подобным образом? Хотя, где-то в глубине души, мне хотелось, чтобы окружающие почувствовали то же, что сейчас ощущала я.