Маленькое приданое, недостаточная цена за брак с охотником.
Я даже подняла глаза, с интересом наблюдая за его реакцией. На удивление, вместо оскорбления Леке усмехнулся.
Да Кара, я знаю, что не идеал красоты, не богат, а еще о Духи Наделен магией тьмы. И найти нормальную невесту мне просто невозможно. Но мне повезло, ведь попалась ты, а назвать нормальной женщину, торговавшей телом за земли и
-Я не торговала телом!возмутилась я.
Конечно, ты просто развлекала богатых лордов и герцогов, пока твои дружки обчищали их до нитки.
Да что ты обо мне знаешь охотник?!Что берешься меня судить?
Практически все, а что знаешь обо мне ты Кара?
Его глаза пронзили меня обидой и на мгновение стало стыдно.
Вот он и ответ, ты не знаешь ни-че-го. Но при этом брызгаешь в меня ядом.
Я знаю достаточноуверенно сказала я, вспомнив первую нашу встречу. Воспоминания словно ураган пронеслись в моей голове.
Ты судишь меня поверхностно по одному поступку, леди Лейнтон. Но ты не знаешь ничего кроме моего имени и магии. Ты ненавидишь меня, словно это я виноват в твоем заключение, хотя мы оба знаем
Нет!прорычала, встав из-за стола.Ты знаешь, за что я тебя ненавижу и не притворяйся!
Как удивительно, что в глазах я увидела боль. Это было совсем не тем. Что я приписывала жестокому охотнику.
Он молчал, просто смотрел на меня. Я обхватила себя руками, есть уже не хотелось.
Я желаю побыть в покоях, найду сама.
Развернувшись я последовала вон из трапезной. Я думала будет легче, но между нами все слишкомостро.
Глава 7
Сыр я, конечно, не принесла. Но Ворон не требовал. Когда я упала на кровать, он просто подлетел, усевшись рядом.
Каррра,раздалось рядом.Что ты наделала?
Я и сама не знала, что наделала. И я даже не о договоре с Лексом, эта клятва не была самой страшной.
Я о своём поведение. Все должно было идти не так, но он сам выводил меня, провоцировал. Был слишком добр, подходил слишком близко.
Я просто пыталась контролировать ситуацию А в итоге поругалась с самым страшным человеком королевского двора. Лучше бы осталась в тюрьме.
От воспоминаний об Артуре и крысах, я вздрогнула.
Не время для отчаяния,сказала сама себе, и Ворон одобрительно кивнул.
Прости меня
Главное, чтобы с тобой все было хорошо.
Я добуду тебе еду, обещаю.
Не рискуй собой.
Не думаю, что грозный охотник убьет меня за маленький кусочек сыра.
Я улыбнулась и погладила Ворона. Немного успокоившись, стала вспоминать историю, которую сочинил для меня охотник.
Все было понятно и логично. Предстать пред двором было не так страшно, меня могла выдать только моя аура.
Наш король не интересовался жалкой воровкой и позволил охотнику самому выбрать наказание для меня.
Аристократы вряд ли запомнили мое лицо во время пожара, а допрашивал меня Леке сам.
Камнем преткновения станет моя сущность, я знала это, но все равно вздрогнула, представив, что охотник будет изменять ауру.
Я знала, как это происходитКир уже прятал мою ауру. Но то был Кир, ему я доверяла, а вот охотникуедва ли
Лежа в кровати и обдумывая, что делать дальше, я почти задремала, но из сна меня вырвал резкий стук внизу.
Дергаться от любого шорохатюремная привычка. Но кто пришел к охотнику? Мне было очень любопытно.
Карра, сиди в комнате, тебя могут заметить,взволнованно просил фамильяр.
Но я была бы не я, если бы не встала с кровати и не отправилась подслушать и подсмотреть.
Еще с детства я была любопытной, это было моим даром и проклятьем одновременно, приоткрыв дверь, я прислушалась к звуку шагов, и сердце остановилось, когда я услышала голос и поняла, кому он принадлежит.
Кара ушла, оставив меня сидеть и перебирать события прошлых лет в голове. Меня задели ее слова о моем богатстве. Ее разочарование, больно меня кольнуло.
А ее намеки о невыгодном браке со мной, испортили настроение окончательно. Да, она была права.
Для семей аристократов мы не были идеальной партией для браков, и обычно, ради брака с определенной девушкой, приходилось долго торговаться и платить просто немыслимые деньги.
Магия тьмыта, которая защищает людей, пугала их до дрожи в коленях. Мои финансовые дела на самом деле были не так хороши, я заплатил огромную цену за двух своих бывших невест и еще большуюза молчание.
Когда убили Аринупервую невесту, мне сообщили, что она покончила с собой. Не выдержала давления, из-за нашего предстоящего брака.
Я готов был грызть землю, терзал себя.
Ты не сделал ничего дурного,говорил мне король, заставляя вступать в повторный брак, и только под его давлением я согласился.
Это было ошибкой. Моя магия слишком сильна и избирательна. Подобрать невесту было слишком сложно. Большинство из них не могло выдержать и пары минут наедине со мной, они испытывали дискомфорт, сами того не осознавая, и чаще всего старались отдалиться.
Месяцы поиска, и ни одна девушка не могла принять мою тьму. И все это время я знал, что на этом свете есть женщина, идеально подходящая мне, но гнал эти мысли прочь.
После череды неудач, король подобрал для меня партию.
Девушку звали Тресса. Она была не из богатой семьи, но с интересной особенностью.
Ее аура была невосприимчива к чужой магии, такое явление слишком большая редкость и настоящий подарок короля.
Ее родители получили приличную сумму, а я невесту, кроткую и послушную. Она боялась меня, но моя магия ей не вредила. Все было хорошо, я верил, что это мой шанс начать нормальную жизнь, создать семью, а главное То ради чего охотник женится, обуздать магию, разделив тьму с супругой.
Ведь тьмадама коварная и управлять ею слишком сложно. Тьму необходимо разделить и передать наследнику, до того, как она начнет выплескиваться и выйдет из-под контроля.
Я наивно полагал, что проблема решена, ровно до того дня, пока не нашел Трессу с перерезанным запястьем и ножом в правой руке.
«Она покончила с собой!»была первая мысль, которая быстро развеялась. Тресса была очень покорной и послушной, она ни разу не жаловалась, радовалась подаркам, как ребенок.
Однажды, с румянцем на щеках, принимая сверток с новым платьем, она сказала: «Я думаю, у нас все получится».
«Почему она это сделала?»
Вопрос отпал сам собой. Ведь я прекрасно знал, что она была левшой.
Глава 8
Магия охотника, мое чутье говорило мне о том, что ее убили. Вот только доказательств не было, кроме моих убеждений.
Моя магия росла все быстрее, и я уже не мог контролировать ее как прежде.
Нужна жена и наследник. Вот только слухи по столице разлетелись быстро, как бы я не старался их удержать и откупиться.
Мои невесты одна за другой кончали жизнь самоубийством. Почему? Задавались опросом люди и быстро придумывали ответ.
«Жесткий, злой, нелюдимый»,говорили они. Слухи становились все интереснее, обрастали все новыми подробностями о том, как я бью своих женщин, унижаю и издеваюсь над ними. А самые интересные догадки состояли в том, что я набираю юных дев для обрядов, связанных с тьмой.
Король разводил руками, перебирая варианты. Но я знал, что я стал слишком сильным, ведь теперь и сильные маги не выдерживали со мной в комнате больше нескольких минут.
Они старались держаться подальше, обходили по широкой дуге в дворцовых коридорах. Король высоко ценил мои услуги охотника, но позволить пугать своим видом людей, тоже позволить не мог, поэтому на балах я теперь исключительно стоял подле его Величества, высматривая возможных предателей.
Вскоре для меня сделали подавляющий амулет, и я мог находиться с обычными людьми больше пары минут.
Жизнь становилась невыносимой с каждым днем, я просыпался с целью найти убийцу, но тот никак себя не проявлял.
Желание отомстить, как и все негативные эмоции, лишь подпитывало тьму, и вскоре я, впервые в жизни, потерял контроль.
Тогда я понял, мне осталось немного, и отрицать это бессмысленно. Наша встреча в тюрьме расставила все по местам. Я сомневался, осталась ли Кара такой же сильной, выдержит ли?
И она выдержала. Удивительно. Это поразило настолько, что я рискнул воздействовать магией, слабые всплески сопротивления ее ауры, но она приняла ее.
Она отвергла мое предложение, и я был к этому готов. Сказав заученные фразы, смог подорвать ее непоколебимость.
А дальше ложь. Она была нужна мне не просто как приманка. Мне нужен был свадебный ритуал и наследник.
Я собирался отпустить женщину, сразу после того, как она родит ребенка. Вот только, зная это она бы не согласилась. Поэтому договор я составлял тщательно все продумав и завуалировав.
Дело осталось за малым, затащить Каралин в постель. Вот только для ведьмы я был настоящим врагом, и вместе возбуждением я видел в ее ауре всполохи ненависти, раздражения и самое мерзкоестраха.
Прошлое должно остаться в прошлом. Твердо решил для себя, а значит, я заставлю ее забыть мою ошибку.
И сделаю все для того, чтобы она родила мне ребенка и неважно, что именно для этого понадобится.
***
Голос принадлежал Дебре, и она была охотницей. Жестокая, злая стерва, если быть точной.
Охотники держались парами на сложных делах, и я знала, что именно она была парой Смерти.
Я знала тех, кому не посчастливилось отвечать перед законом путем знакомства с этой кареглазой блондинкой.
Пыточная в дни ее приезда разрывалась от криков боли и бессилия. В такие моменты я была благодарна судьбе за то, что мне достался Леке, и мое дело он вел сам без помощи своей светловолосой помощницы.
Зачем ты здесь?спросил Леке блондинку.
Пришла попрощаться,промурлыкала девушка, захлопывая за собой дверь.Завтра приедет твоя невеста, а я так люблю постель
Она положила руку на грудь охотника, и он аккуратно снял ее.
Моя магия неустойчива, Деб.
Глупости,она снова ротянула руку, но мужчина перехватил ее.
Дебра, охотникам запрещено вступать в интимные связи.
Глупости!зарычала она.Это никак не влияет на магию.
Мы не можем это утверждать точно.
Мы проверяли, и тебе нравилось
Это была ошибка,сказал он.
По щелчку пальцев входная дверь дома открылась.
Выставляешь меня?
Прошу уйти,сказал он.
Женщина громко топнула ногой.
На улице сегодня нашли девушку с перерезанным запястьем, надеюсь не твоя любовница? Думаю, мне и правда стоит уйти, пока не пополнила ряды подозрительных жертв.
Звук захлопнувшейся двери звучно пронесся по дому. Быстрый разговор, ничего не скажешь. Леке нарушал закон и спал со своей напарницей, и еще мне что-то говорил? А слова охотницы о подозрительных жертвах
Вернулась я на кровать с кучей мыслей.
Насыщенный день, а впереди еще вечер и ужин в компании охотника.
Глава 9
Я приняла ванну с кучей разных масел, стоявших в моей комнате, а после помыла грязнулю Ворона.
Время шло к ужину, когда я решила обследовать свою комнату.
Голубые стены, кровать из дерева, пара прикроватных столиков, кресло, маленький книжный шкафчик и зеркало.
Также я обнаружила маленькую гардеробную и направилась исследовать ее. Там я нашла несколько платьев, прекрасно подходящих мне по размеру и с передней шнуровкой, все как я люблю.
Вдохновившись, я переоделась в синее плате с золотой шнуровкой и с нетерпением стала ждать ужина, чтобы накормить Ворона.
От скуки, встала перед зеркалом и решила уложить волосы. Но моим планам не суждено было сбытьсяв зеркале позади себя я увидела фигуру, вздрогнув от неожиданности я обернулась.
Что ты здесь делаешь, Леке?
Он прошелся оценивающим взглядом и, кажется, остался доволен результатом моих трудов.
Прекрасно выглядишь.
«Как он вошел?»
Меня стало переполнять беспокойство, от которого я завертела головой по сторонам.
«Где Ворон? Вдруг он его видел?»
Поняв, что фамильяр успел спрятаться, я выдохнула.
Благодарю,недовольно сказала я.Впредь будь добр стучаться.
Встав, обошла охотника и, подойдя к кровати, уселась на край, стараясь создать между нами как можно большее растояние.
Ты, должно быть, пришел пригласить меня на ужин?
Леке хмыкнул.
Ну надо же, великая Кара Лейнтон ошиблась.
Так что тебе нужно?еще раз спросила я, желая, чтобы охотник покинул комнату.
Хотел предложить прогуляться.
Только сейчас я заметила в руках охотника черный женский плащ.
Приличные леди не гуляют с женихами, поздно вечером.
Леке кинул плащ на кровать.
Мне не нужна приличная леди, сегодня я нуждаюсь в услугах черной ведьмы, а прогуляемся мы в прекрасном месте полном трупов.
Дебра пришла не вовремя, как всегда. Она по-хозяйски вторглась в дом, бесцеремонно пыталась обнять меня.
Я очень ярко ощущал взгляд Кары, что еще больше усугубляло и без того сложную ситуацию.
Ночь проведенная с Деброй обернулась для меня кошмаром. Девушка не давала мне прохода.
Изначально она показалась мне очень рассудительной и сильной личностью. Но вскоре мне представилась возможность убедиться в обратном.
Сложно быть одному, когда люди боятся тебя, а общество винит во всех неприятностях. В тот момент девушка оказалась рядом и так услужливо предложила свое тело.
После этого мы встречались еще несколько раз, и я с досадой понимал, что мы не только нарушили закон, но и абсолютно не подходили друг друга.
Я видел в девушке что-то отталкивающее, что сам себе не мог объяснить.
Она была услужливой, ласковой, но в ее взгляде не было искренности, он словно сквозил злостью и раздражением.
Когда я сказал, что больше мы не будем встречаться, я был уверен, что она воспримет это правильно, как положено.
Нам по судьбе не быть вместе, но она почему-то только разозлилась, пытаясь удержать меня всеми способами.
Тогда я разорвал отношения окончательно, сославшись на помолвку.
Это не помогло, ведь она пришла сегодня, пытаясь снова затащить меня в постель.
Я был зол на нее ровно до тех пор, пока она не сообщила нужную информацию.
Нашли еще одну девушку. И если убийца был тот же, значит, у меня есть шанс поймать его и наказать, жестоко наказать за его преступления.
Ведь теперь у меня было преимущество в виде одной сильной черной ведьмы.
Глава 10
Я семенила в неудобном плаще за охотником по ночной улице. Втягивая горевшими легкими холодный, весенний воздух.
Вокруг мерцали фонари и гуляли пары. Прекрасный вечер для того, чтобы посетить мертвых.
А на каретах тебя не учили ездить?возмущалась я запыхавшись, и пытаясь поспеть за мужчиной, который обгонял меня на добрую пару шагов.
У тебя отвратительная физическая форма, Кара, нужно почаще заниматься спортом,раздалось мне в ответ, отчего я запыхтела сильнее.
Это новый способ сказать, что мой жених не располагает средствами на карету.
Охотник остановился резко, отчего я врезалась в его спину.
Пришли,обрадовал меня он.
Я осмотрела квартал, и моему взору предстало маленькое здание посередине.
Не похоже на крематорий,выразила свое мнение.
А это и не крематорий,хмыкнул он, без объяснений входя внутрь.
На входе нас встретила девушка в специальной одежде. Увидев моего фиктивного жениха, она отшатнулась, как от прокаженного.
Добрый вечер, Софья.
Господин Охотник, я вас не ждала.
Девушка была так сильно напугана, что даже не заметила моего присутствия. Казалось, она вот-вот свалится в обморок.
Труп уже осматривали остальные охотники?задал вопрос Леке.
Не думаю, что его будут осматривать охотники,пролепетала девушка,похоже на самоубийство
Ты уже составила акт?
Девушка заморгала глазами. Я, конечно, была тоже не в восторге от пребывания около охотника, но такой первобытный страх увидеть не ожидала.
Да, господин Охотник.
Вот и прекрасно,сказал Леке и щелкнул пальцами.
Девушка вмиг застыла на месте. Сначала я не поняла, что произошло, а потом до меня дошломагия. Леке применил магию!
Пойдем,сказал он, проходя вглубь здания.
Что ты сделал?
Я поводила рукой перед глазами дознавательницыникакой реакции.
Погрузил ее в транс.
Зачем?
Чтобы не было лишних вопросов. После того, как мы покинем следовательский морг, я сотру ей память.
На миг стало жалко девушку, он просто так влез к ней в голову и сделал что пожелал.
Но времени на жалость у меня не было, ведь я последовала вглубь здания за Лексом.