Ты и физической силой не обделен? полюбопытствовала не спеша уходить с чужого двора. Уж очень меня заинтриговала короткая битва нового руководителя с Сущностью.
Я никогда не был слабаком, но после ада стал еще сильнее, усмехнулся Айзел.
Получается, у тебя сильный дар и ты силен физически, клинком орудуешь как пушинкой, с легкостью делаешь вещи, которым мне приходилось долго учиться, чтобы довести их до автоматизма и при этом тебе не требуется концентрация и время, подытожила я.
A Лендер просто кивнул и шмыгнул носом.
Онидеальный Видящий! Не знаю, почему именно ему достались такие способности, но то, что он теперь работает Чистильщикомсчастливый шанс для мира.
Я не могла отвести взгляда от Айза. Восхищение его даром не отпускало и не поддавалось контролю.
А говоришь, не нравлюсь, хмыкнул парень с игривым блеском в глазах. Рот закрой, ангелочек, он мазнул костяшкой указательного пальца по моему подбородку, а то слюни потекут.
Айзел пошел вперед. Я догнала его и спросила про бинты.
Да фигня! Чутка обгорели, показал он руки. Перевязка местами была черная. Потом поменяю. Ты сама как? Силы есть?
Есть благодаря тебе, ответила, прислушиваясь к своим ощущениям: легкая слабость в руках и желание поспать. Предполагаю, последнее взялось из- за раннего пробуждения.
Мы подошли к Гантэру, тихо переговаривающемуся с Катией. Народ вокруг первой группы уже рассосался.
Закончили? Все в порядке? спросил он, отходя от коллеги.
Катия молчаливо смерила меня равнодушным взглядом, мельком глянула на Лендера, залезла в свой фургон на водительское место и опустила стекло.
Помеха устранена, доложила я.
Шашлык сгорел, глумливо добавил Айзел и заинтересованно поглядел на Катию, стянувшую резинку с мокрых зеленых волос. Они рассыпались по плечам и девушка начала теребить их пальцами, пытаясь привести в нормальный вид.
Поясни, хмуро попросил Гантэр. Шуточки на работе он не выносил.
Там была Сущность, Айзел ее убил, ответила вместе него. Мы в норме.
Вы слишком бодренькие для тех, кто грохнул Сущность и устранил Помеху, лениво проговорила Катия.
Это благодаря Айзу. Он очень силен.
Правда? выглянула из окошка Катия, недоверчиво приподняв брови и прищурив глаза с фиолетовыми линзами. Не гоните?
Я выносливый, похвастался Лендер и растянул губы в насмешливой улыбке. Проверь, если не веришь, его тон приобрел лукавые нотки.
Он с ней заигрывает?
Не подкатывай ко мне, чудило, ткнула она в его сторону указательным пальцем, но все равно улыбнулась в ответ.
Сдалась ты мне, кикимора.
Заткнитесь оба, устало попросил Гантэр. Флиртуйте в другое время и в другом месте. Алеста
Чистильщика перебил отчаянный крик:
Стойте! Не уезжайте!
Мы все повернулись на голос. К нам мчалась лысая перепуганная девушка в светло-зеленом балахоне до пят. Грязь чавкала под ее ногами, брызгами попадая на одеяние.
Что произошло? мягко спросил Гантэр, стоило ей подбежать к нам.
В храме проблемы, прохрипела она, махнув рукой себе за спину. Чернота нападает на людей. Десять человек пострадали.
Чернота? не понял Чистильщик. Ты имеешь в виду Сущность?
Нет, чернота тут, указала девушка кулаком на грудь. Ее почувствовала наша настоятельница и послала меня за вами. Надо спешить! Пожалуйста, помогите нам! сложив два кулачка вместе, она поклонилась.
Мы поможем. Возвращайся и предупреди настоятельницу.
Поняла! Спасибо! просияла девушка и помчалась обратно.
Придется все-таки вызвать вторую группу, поморщился Гантэр.
Им дежурить сегодня, напомнила я. Их силы еще пригодятся. В храм поедем мы с Айзелом, произнесла твердо.
Точняк!
Вас хватит? засомневался Гантэр.
Сейчас поедем туда, оценим ситуацию и вызовем еще кого-нибудь, если понадобится, спокойно рассудила. Вы езжайте и отдохните.
Алеста права. Ребята уже дрыхнут. Нам надо ехать, сказала Катия, с напряженным ожиданием глядя на своего руководителя.
Езжайте без меня, мотнул он головой и похлопал ладонью по фургончику. Девушка скривила губы и разочарованно цокнула языком. Мне нужно посмотреть, что там творится.
Гантэр начала я недовольно.
Не возражать! прорычал мужчина. Я просто хочу взглянуть, жестко отрезал он и пошел к нашему фургону. И как всегда никто не посмел ему перечить, ибо взгляд взбешенного ротвейлера даже меня немного пугал. Не любит Гантэр, когда его решения оспариваются.
Он тебя пасет, Кайрен, раздраженно бросила Катия камушек в мой огород. Объясни уже ему, что вы теперь работаете в разных группах и у него должность руководителя, а не няньки, выплюнула она и подняла стекло.
Серый фургон первой группы сорвался с места.
Если бы он меня слушал, пробормотала себе под нос. Мне и самой не нравится эта чрезмерная опека, но сейчас я не уверена, что его желание поехать с нами связано с ней. Кажется, Гантэру не по душе сложившаяся ситуация в Ошбрене, вот он и переживает.
Мы направились к нашему фургону.
Что у тебя с ним? спросил Лендер, зевая.
Ничего. Он мой друг, наставник и коллега, перечислила сухо.
Скукота Осторожно! рявкнул Айз и резко схватил меня за талию, приподнимая над землей как куклу. Ты че такая полоротая? Чуть в лужу не ступила, проворчал он.
От неожиданности вцепилась в его руки. Очередная доза ошеломления и учащенное сердцебиение ввергли в растерянность. В растерянность перед неожиданными эмоциями. Может, Дарен прав и мне действительно нужна встряска, чтобы прийти в себя?..
Додумать не успела, Айзел поставил меня на ноги рядом с собой. Подняла на него изумленный взгляд.
Не надо глазами хлопать. Лучше под ноги смотри, балдося, с наглой усмешкой сказал он и ловко перепрыгнул лужу.
Не отрываясь, я смотрела на его спину и пыталась понять: что он все-таки за человек? Поведение Айза порой выбивает из колеи
Не придя ни к каким выводам, последовала за ним.
В фургончике Гантэр окинул нас задумчивым взглядом, но ничего не сказал, мимолетно улыбнувшись мне.
***
Храм, затерявшийся в небольшом густом лесу Ошбрена, окружал узкий ров, наполненный водой и обложенный камнями. Его пересекал маленький арочный мостик из темного дерева, который мы и перешли, чтобы оказаться перед воротами священного места.
Гантэр постучал в них.
Я думал, нас тут ждут, прокомментировал Лендер. Что это за храм такой? Почему находится на отшибе?
Это не совсем обычный храм, ответила я. Здесь поклоняются природе и гармонии.
Медитируют сутками, питаются травой, дружат с братьями меньшими и верят, что все в мире происходит не просто так, добавил от себя Гантэр весьма пренебрежительным тоном. Суета и волнения им неведомы, закончил он с неожиданными нотками зависти.
Счастливые люди, скривил губы Айз. Эй, мы на кой сюда приперлись? Сами же звали! постучал он ногой в ворота, отчего они пару раз прогнулись.
Хватит! возмутилась я.
Пусть поторопятся, Гантэр к моему удивлению поддержал Лендера. Время идет.
Спешка рождает тревоги, раздался размеренный голос за нашими спинами, а тревоги приводят к болезням.
Мы обернулись. За нами стоял сухонький лысый старик в белом балахоне и смотрел на нас глазами полными умиротворения.
В нашем случае спешкавозможность спасти чью-то жизнь, резко ответил ему Гантэр.
Так вы те, кто восстанавливает гармонию? понимающе покивал старичок. Тогда вам, несомненно, нужно поторопиться.
После его слов ворота со скрипом распахнулись. Открыла их та самая девчонка, что упрашивала нас побыстрее прийти к ним.
О! Идемте-идемте! просияла она и поманила нас за собой.
Когда я вновь посмотрела назад, старика уже не было. Странно Я думала он пойдет за нами.
Не став заострять на этом внимания, поспешила следом за мужчинами.
Мы вошли во двор, посередине которого растет высокое раскидистое дерево, усыпанное желтыми цветами. Его огибают протоптанные тропинки, тянущиеся от одной стороны храма к другой.
Сам двор похож на квадратный колодец. По обеим его сторонам располагаются простые одноэтажные деревянные строения с большими окнами и раздвижными дверьми. В центре же, замыкая квадрат, строения соединяются в крупное двухэтажное здание с широким балконом и изумрудной крышей. Над дверьми храма нарисован зеленый лист и на нем аккуратно выведена надпись: «Гармония мира».
А они точно не сектанты? уточнил шепотом Айз.
Точно, так же тихо ответила я. Может они и кажутся странными, но никогда и никому не вредили. Их поклонение природеабсолютно безобидно и даже порой полезно. Они помогают людям найти покой и обрести ясность в мыслях и чувствах.
Мы подошли к строениям с правой стороны.
Сюда! сказала нам девочка, перепрыгнув трехступенчатую лестницу и подлетев к раздвижной двери. Она распахнула ее и юркнула внутрь.
Я не успела сделать и шага, как горло сдавило тисками, и дыхание мое затруднилось. Откуда-то повеяло смертельным отчаянием.
Чуешь? как всегда спросил Айзел.
Паразитовнет, а вот смертьда, просипела я.
Смерть? уточнил Гантэр, вперив в меня подозрительный взгляд. Здесь кто-то умер?
Ты чувствуешь такое? ошарашенно вытаращился на меня Айз.
Очень-очень редко. Скорее всего, смерть произошла недавно и была мучительной. Где-то там, ткнула пальцем в сторону главного здания храма.
Я ощущала, как скверна распространяется оттуда и слабыми щупальцами затрагивает мою душу. Это означает одно из двух: либо смерть была насильственной, либо умерший был ужасным человеком.
Ты ничего не замечаешь? спросил Гантэр у Лендера.
Раздражение появляется, когда туда смотрю и все, поскреб он затылок и взглянул на малость изумленную меня. Да-да, ангелочек, я не на все руки мастер. Но кто ж там помер-то?
Позавчера там скончался настоятель. Вчера мы провели похороны, выскочила к нам девчонка, услышав нашу болтовню. Вы идете или нет?
Спешка рождает тревоги, с умным видом сказал ей Айз и первым зашел в храм.
Ты в порядке? поинтересовался Гантэр, коснувшись ладонью моей спины.
В полном. Просто неприятно, ответила я и, поднявшись по лестнице, повернулась к мужчине:Ты тоже ничего не замечаешь?
Он помотал головой.
Сил почти не осталось, да и не развита у меня эта чувствительность к смерти до такой степени как у тебя.
Ну конечно же Торможу я сегодня. Совсем забыла, что специально совершенствовала свой дар в колледже, потому и чувствую гораздо больше, чем Видящие не прошедшие обучение. Смерть, скверна, тяжелые болезни, приближение трагических событийвсе это я могу ощутить. Не всегда. Не настолько мой дар огромен. А вот у Лендера с его силой, наверное, получилось бы даже будущее предугадывать. Хотя не факт.
Пожалуй, стоит этим заняться в свободное время, Гантэр встал рядом со мной. Полезно прокачивать свои способности. Поможешь мне?
Из меня плохой учитель.
Мы зашли в храм и оказались в маленькой комнатушке. Айзел стоял, прислонившись спиной к дощатой стене, в углу комнаты на белых подушках с разнообразными вышивками устроилась наша провожатая, а на деревянной скамье сидела седовласая женщина в белом балахоне.
Здравствуйте, глаза ее улыбнулись. Меня зовут Аэлия. Я настоятельница в нашем храме.
Здравствуйте, с улыбкой ответила я. Алеста.
Гантэр, коротко бросил Чистильщик, выходя из-за моей спины. Что у вас произошло?
Она обеспокоенно нахмурила белые брови.
Сегодня утром я почувствовала неладное. Проснулась с тревогой в душе, указала она ладонью на свою грудь. Гармонию что-то нарушило, поэтому я отправила Джуадель, кивнула настоятельница на девчонку, в поселок узнать как дела у людей. Она поведала мне, что творится с Ошбреном и что тьма добралась и до нас. Я решила собрать всех и отвести в главный храм для проведения ритуала защиты и очищения, но заметила, что и мы пострадали от чужеродных созданий, Аэлия подняла печальный взгляд на меня. Те, кто вчера ходил в поселок продавать травы и помогать старикам, сейчас поражены чернотой.
Вы Видящая? полюбопытствовала я.
Я чувствую, когда люди терзают себя тревогами, ее губы тронула слабая улыбка. И я также чувствую, когда что-то изъедает их изнутри. С этим я справиться не могу, поэтому позвала вас. Вся надежда на вашу бесценную помощь, она сложила кулаки вместе, прижала их к груди и склонила голову.
Где пострадавшие? с готовностью спросил Гантэр.
Здесь, показала настоятельница на проход скрытый за оранжевой занавеской. Десять человек.
Зовите их по одному сюда, сказала я, присаживаясь на скамью. Если есть старики и дети начните с них.
Благодарю, вновь склонила она голову, поднялась и ушла.
С каждым годом все хуже и хуже, мрачно проговорил Гантэр. Эта дрянь скоро до каждого уголка планеты доберется.
Знать бы из-за чего она везде распространяется, вздохнула я.
Разве не из-за того, что во Вселенной нарушен баланс? удивилась девчонка и поднялась со своих подушек. Настоятель говорил, что люди сами навлекли на себя эту участь. Им следовало быть добрее и думать о природе, а не о деныах и собственной выгоде. Они забыли, где живут, забыли о том, что нужно заботиться о своем доме и получили по заслугам.
Джу, я же просила тебя не верить ему на слово. Настоятель на склоне лет почти потерял рассудок, вернулась Аэлия. Следом за ней шел лопоухий лысый мальчик лет тринадцати. Никто не знает истинную причину возникновения черноты.
Вы тоже не знаете? посмотрела девчонка на нас.
Нам известны лишь теории, которые выдвинули ученые, ответила я.
Джу, подмети пока лестницы, не мешай людям работать, мягко сказала настоятельница. Присаживайся, Максилиан.
Мальчик сел рядом со мной.
Я приветливо улыбнулась ему.
Тебе ничего не нужно делать, произнесла дружелюбно. Просто не шевелись, хорошо?
Он покорно кивнул, испуганно глядя на меня черными глазенками.
Я приблизила ладонь к его груди и выпустила наружу потоки энергии, проникая ими внутрь мальчишки и аккуратно опутывая Паразита.
Вытаскивая эту пакость из ребенка, отводила руку в сторону, а оттащив ее на достаточное расстояние, сжала кулак и вместе с ним сжались потоки энергии. Белыми веревками они стиснули Паразита: он пару раз дернулся и превратился в пыль.
Ого! выпучил глаза мальчик и открыл рот буквой «о». Во мне правда была чернота?!
Испытала легкое умиление, любуясь удивленной мордахой.
Правда, но теперь ее нет. Тебе стало легче?
Ага! Настоятельница, вы видели? радостно посмотрел он на Аэлию.
Видела-видела, Максилиан. Иди, помоги Джу, велела она и с благодарностью посмотрела на нас. Я позову следующего, настоятельница снова скрылась за занавеской.
Давай дальше я, ангелочек? предложил Айзел и хлопнул меня по плечу.
Ты точно умеешь? уточнила недоверчиво, не спеша подниматься со скамьи.
Умею, твердо заявил Лендер. У меня есть опыт, так что можешь не переживать.
Сомневаясь, все же уступила ему место и предупредила:
Айз, даже если Паразит будет снаружи, не надо трогать его голыми руками.
Не беспокойся, сегодня обойдемся без ожогов. Устроим народу магическое шоу с элементами телекинеза, поводил он руками в воздухе и подмигнул мне.
Ты когда-нибудь бываешь серьезным? раздраженно спросил Гантэр.
Я подняла на него изумленный взгляд.
Занудный ты тип, почесал нос Айз, ничуть не смутившись. Иногда в напряженных ситуациях полезно пошутить. Запомни, чем серьезнее твоя рожа, тем больше люди пугаются. Дай им понять, что все не так страшно и не строй из себя строгого мужика.
У нас ответственная работа. Все что мы делаемне шутки. Как раз это люди должны понимать в первую очередь.
Я понимала реакцию Гантэра, хотя бы потому, что еще вчера испытывала похожие чувства, глядя на Лендера.
Расслабься ты! Слишком много пыжишься.
Пыжусь?
Я собралась прервать их, но вернулась настоятельница и они сами умолкли.
Не бойся, иди, подтолкнула Аэлия к нам робкую девушку с короткими русыми волосами.