Влюбленные девочки, они такие трогательные и нелепые Не волнуйся, Алиша. Я собирался пригласить Дайру Морлескина на деловые переговоры. У него есть кое-что, что нужно мне и совсем не нужно ему. И я готов купить это за хорошие деньги. Вот и все.
Зачем же отправлять с Райсом наемницу, если речь шла всего лишь о торговле? Разве Райс не мог выполнить один такое простое задание?
Ноэль посмотрел на меня очень серьезно.
И где сейчас Дайра? Куда увела его Лависа? К кому? Мне все говорят, что не знают этого. Но я думаю, они мне лгут. По крайней мере, кое-кто из них лжет точно, а некоторые просто не договаривают. Ты, Ноэль, из каких? Ты солжешь или ничего не скажешь?
Его глаза сощурились, по губам пробежала раздраженная усмешка.
Жаль, что ты вышла из того возраста, когда за непочтение к старшим ставят в угол, сказал он сердито. Мы знакомы всего лишь пару часов, а ты разговариваешь со мной, как избалованная капризуля. Увы, но я не сажал тебя на горшок и не читал тебе сказки на ночь, а значит, не готов любым твоим капризам потакать Продолжим разговор после отдыха, когда ты хоть немного осознаешь, кто ты на самом деле и куда попала.
Ноэль решительно встал из-за стола, и мне ничего не оставалось, как последовать его примеру.
Пока тебе готовят спальню, Райс проводит тебя в сад, Ноэль кивнул на вошедшего Райса. Морской воздух приятен, полезен и быстро приводит в чувство Райс, будь внимателен к госпоже.
Райс, уже переодевшийся в такие же свободные штаны и рубаху, как и его хозяин, коротко и почтительно поклонился. Со мной же он даже взглядом не встретился.
Я спускалась вслед за Райсом по ступеням, и меня не отпускала уверенность, что бабушка очень удачно и вовремя испугалась выговора по комсомольской линии.
Глава 10
Сад располагался по другою сторону скалы. С тропы, по которой мы с Райсом пришли, этой красоты было не видно.
Садом тут называлось небольшое пространство на самом обрыве, поросшее карликовыми деревьями. Несмотря на затяжную ночь, деревья цвели, и аромат в воздухе витал непередаваемый.
Здесь же между деревьями и совсем рядом с краем обрыва стояла низкая каменная скамья, с боков ее вспучивались мерцающие пузыри.
Райс остановился и повел рукой:
Вот. Делай, что хочешь. Ходи, сиди, воздухом дыши. Надоестпровожу обратно, в спальню.
Сказано это было практически сквозь зубы. Да и поза Райса была какая-то странная. С одной стороны, он стоял в полупоклоне, видимо, помня, что хозяин поручил его заботам «госпожу», с другой стороны, мне показалось, что дай ему волюи он укусит меня.
В чем дело, Райс? Я чем-то обидела тебя?
Он промолчал. Даже отвернулся.
Скажи, что случилось! Я чувствую, ты считаешь меня в чем-то виноватой.
Райс хрипло выдохнул:
Какая разница теперь? Знал бы, чем это обернется, лучше бы тебе в отеле горло перегрыз, как собирался
А мне казалось, что я тебе немножко помогла, и мы с тобой договорились.
У Райса гневно заплясали губы, и он почти выплюнул мне в лицо:
А ты знаешь, что никогда!.. никогда раньше не было такого, чтобы хозяин не пустил меня за свой стол?! Никогда! А сегодня он просто отмахнулся от меня, отослал прочь на кухню, как одну из своих подстилок!
Райс, ну я-то тут причем?! Я что, просилась в этот ваш Амазор?! Мне в Морлескин надо было! Ты сам меня сюда привел. Откуда мне было знать, что мы с твоим хозяином родственники?! Не хотела я тебе поперек дороги вставать!
А дело не в желании, зловещим шепотом проговорил Райс. Можно не желать, но стать причиной. Наказывают не за вину, а за то, что стал причиной. Ты стала такой причиной! рявкнул он отчаянно. Я здесь не прислуга, это мой дом! Хозяин доверял мне и всегда был добр со мной
Кто ж мог подумать, что парень двинулся на почве преданной любви к хозяину? Видеть в полуметре от себя сгусток злобной обиды было очень неуютно.
Знаешь что? оборвала я его. Не хочу больше воздухом дышать. Проводи меня в спальню!
Мне почему-то казалось, что обида обидой, но вызывать на себя еще больший гнев Ноэля Райс не захочет. Да, его ярость и на расстоянии казалось горячей, физически горячей, мне даже лицо отвернуть захотелось, чтобы не обжечься. Но не может же он поднять на меня руку
Он смог.
Его тощая, но сильная и цепкая рука схватила меня за горло в одно мгновение. Сдавил так, что еще немного, и моя шея просто переломится.
Ты даже не понимаешь, что падает в твои ручонки просто так! прошипел он мне в лицо, брызгая слюной. Я же вижу, тебе все равно, твои мысли твои грязные мысли вообще не здесь ты не оценишь великий дар, никогда не оценишь!.. Тебя тут быть не должно!!!
Я попробовала ударить его ногой, но не смогла. Было очень больно и не хватало воздуха. Чокнутый крысеныш, кажется, был не в состоянии рассчитать силу, с которой он сжимал мне горло. А возможно, что прекрасно все рассчитал и просто хотел меня убить.
И вот, когда я поняла, что еще несколько секунди все, конец, что-то черное взвилось над нами и закрыло небо. Огромный лохматый зверь в прыжке лязгнул зубами и сомкнул их на руке Райса, которая мгновенно разжалась.
Я не удержалась на ногах, но, к счастью, обморок отступил, и я, валяясь на траве, хорошо видела, как черный волк сбил Райса с ног, забрал в пасть его рубаху и, хрипло рыча, потащил тело к обрыву. Там волк помотал его туда-сюда и выкинул вниз.
Я пыталась крикнуть Ольгеру, чтобы он этого не делал, но мне было не вздохнуть, не то, что крикнуть. Сделав свое дело, волк подошел ко мне.
Я представила себе объяснение с Ноэлем, и мне стало не по себе.
А сзади уже подлетел кто-то, горячий и потный, и принялся осторожно усаживать меня на траве.
Это удачно, что хоть у кого-то из нас оказалось четыре ноги, тяжело дыша, поведал Коста прямо у меня над ухом. Иначе не успели бы.
Как вы сюда попали?! все еще сдавленно прошептала я.
Как, как Бегом. Ольгер сказал, надо спешить, неохотно пояснил Коста. У этого мира и его хозяина дурная слава.
Я с трудом продышалась, боясь даже дотронуться до измятого горла. Коста наклонился, озабоченно осмотрел мою шею и сказал с сочувствием:
Синяки будут. Винца бы тебе зеленого для поправки
Иди ты знаешь куда с вашим винцом?! возмутилась я и тут же раскаялась. Ой, извини, я не хотела
Угу, буркнул Коста. Встать сможешь? А то давай, на руки возьму.
Ну, ноги-то он мне не ломал, должна встать. Помоги только.
Коста одним махом поставил меня на ноги и поддержал. В глазах больше не темнело, и, кроме неприятной боли в шее, остальное было вроде в порядке.
Ну? нетерпеливо уточнил Коста. Жива?
Жива мне так стало хорошо от этого нечаянного спасения, что я повисла у Косты на шее и, подпрыгнув, чмокнула его в щеку. Коста, спасибо!
Он смутился, но не стал, как обычно, тараторить и сыпать прибаутками, только неловко потерся щекой о плечо и невесело улыбнулся мне.
Я наклонилась к волку:
Спасибо, Ольгер!
Ольгер лениво зевнул, несколько секунд смотрел на меня неподвижными синими глазами, а потом повернулся к Косте и замесил лапами.
Ребята, как вы меня нашли?
Они вроде как не услышали моего вопроса. Они разговаривали друг с другом.
Ты уверен? недовольно уточнил Коста у Ольгера. Стоит ли?
Ольгер замотал хвостом.
Как скажешь, пожал плечами Коста, скинул куртку, завязанную узлом на талии, и пошел к обрыву.
До этого момента я лишь однажды слышала, чтобы Коста разговаривал так с Ольгером. Устало, предельно серьезно икак равный. В прошлый раз Коста так вел себя, когда собирался вместе с Ольгером защищать нас в их питерской квартире от аспиротов.
У обрыва Коста ухватился за толстую ветку дерева, растущего на самом краю, и, свесившись над пропастью, заглянул вниз.
Застрял он, хмуро доложил Коста, осмотревшись. Метрах в десяти внизу валяется.
Ольгер задвигал лапами.
Ну, ясно, что мне, а кому же еще? вздохнул Коста.
Коста, вы как меня нашли?! снова спросила я.
Да так, пожал он плечами. Просто я, Алиша, действительно хороший, очень хороший как у вас говорят, чертовски хороший следопыт. След, который ты оставляешь, еще не особо отчетливый, но я нашел.
Меня-то ладно, ты лучше Дайру отыщи!
Коста вздохнул, отмахнулся от меня и сказал Ольгеру со вздохом:
Ну, пошел я тогда.
Мне было страшно смотреть, как Коста сползал в пропасть. Страшно слушать, как срываются с крутого склона камни из-под его ног. Но через несколько минут Коста выполз наверх, таща на себе бездыханного Райса.
Надеюсь, он жив пробормотал запыхавшийся Коста, сбрасывая ношу на землю. Было бы обидно зря ломаться.
Я подошла, присела рядом, пощупала парня. Волчьи клыки, как большой дырокол, оставили глубокие раны и раздробили локоть. Но он дышал и сдавленно всхлипывал, похоже, даже был в сознании.
Кровищи-то ужаснулась я.
Там больше кровищи, под обрывом, мрачно буркнул Коста и взглянул на Ольгера. Что делать-то будем?
Я могу узнать, что здесь происходит? раздался позади меня голос Ноэля.
Мы обернулись. Хозяин Амазора шел в нашу сторону. Увидев Райса, Ноэль непонятно выругался и устремился к раненому.
Пары секунд Ноэлю хватило, чтобы понять, в каком состоянии Райс, и он обвел нас взглядом, полным холодной ненависти.
Кто из вас посмел в моем доме поднять руку на моего воспитанника?!
Коста молчал. Ольгер, видимо, молчал тоже.
Не дожидаясь ответа, Ноэль склонился над раненым, поджимая губы и качая головой. Я присела рядом с ним.
Райс чуть не убил меня, сказала я. Если бы не ребята, задушил бы.
Ноэль задумчиво вскинул голову, вгляделся в меня, задержал взгляд на синяках на моей шее и горько усмехнулся:
Что это он вдруг? спросил он у меня.
Кажется, он приревновал тебя ко мне.
Ноэль страдальчески вскинул брови и тяжело безнадежно вздохнул:
Мой бедный глупый крысенок Я не думал, что он настолько нестабилен. Позор мне.
Его рука умиротворяюще опустилась на лоб Райса. Несколько поглаживаний, и Райс уснул настолько глубоко, что казался мертвым, только грудь слабо и неровно вздымалась.
После этого Ноэль несколькими пассами остановил кровь.
Я им займусь. К утру он будет уже бегать, правда, пока на трех лапах, сказал Ноэль и взглянул на меня. Я и тобой займусь. Завтра и следов не останется.
Он поднялся на ноги и махнул рукой Косте и Ольгеру:
А вы подите-ка прочь. Мстить вам мне не за что, но и видеть вас в своем мире я не желаю.
Коста тревожно взглянул на Ольгера, вероятно, ожидая какой-то реакции или команды. Но Ольгер молчал.
Ноэль тоже молчал и задумчиво разглядывал Ольгера. На его лице постепенно проявилось любопытство.
А вот этого волчонка я встречал раньше, уверенно произнес Ноэль. Только не могу сразу припомнить, где
Ольгер пошевелился.
«Пещера в горах Морлескина, недалеко от замка,»проговорил Коста-переводчик.
Точно! Ноэль резко ткнул пальцем в Ольгера. Вспомнил. Два подростка, два морлескинских княжича. Младший зверь-метаморф любой ценой хотел стать изначальным человеком.
«Ты не изменился, великий маг».
За двадцать пять морлескинских лет? засмеялся Ноэль. Разумеется, нет. Зато ты изменился, мальчик. Опытнее стал, а умнее, похоже, нет. И ритуал ты не дотянул, как вижу Так что ты сам виноват. Я прав?
Ольгер тяжело вздохнул и издал на выдохе еле слышный скулеж.
Са-а-ам, сам виноват, протяжно повторил Ноэль. Я тебя сразу предупреждал. Это бывает только так.
Ольгер пошевелился.
«Есть ли еще какой-то способ?»спросил Коста. «Меня не волнует, насколько это будет сложно».
Ноэль покачал головой:
Увы, нет. Мне жаль. Это скрытый механизм, на поверхности только причина и следствие, но не процесс. Знаю только, что это работает так, и оно необратимо.
Ноэль вернулся к Райсу и довольно легко поднял его на руки.
Я буду занят некоторое время, сказал он мне. Я позову тебя, когда освобожусь. Если твои друзья захотят переночевать, я не возражаю. В конце концов, мы с волчонком старые знакомые, да и сегодняшние неприятности с Райсомвсего лишь несчастный случай.
Ноэль унес приемыша в дом, и шел он легко и пружинисто. Так что в историю про двести отжиманий перед завтраком я поверила.
Останетесь? спросила я Ольгера.
Мне здесь не нравится, хмуро отозвался Коста от себя лично.
Ольгер что-то коротко сказал.
Зачем?! рассердился Коста. Ты слышал: это бесполезно!.. Ну, как скажешь. А как по мне, так надо подрываться и бегом к проходу, всем троим Алиша, тебе надо вернуться обратно, домой!
Не пойду я домой.
Что значит не пойдешь? тряхнул головой Коста. А ты, вообще, что здесь делаешь?!
У дедушки гощу.
Они оба на меня уставились, и на волчьей морде удивление читалось даже четче, чем на лице Косты.
И где он, этот дедушка твой? с нервной усмешкой уточнил Коста.
Я махнула рукой на светящиеся окна:
Так вот Ноэль. Ноэль мой дед.
Ольгер долго не сводил с меня ледяного взгляда. Потом медленно зашевелился.
«Ты уверена?»
Уверена. Множество прямых и косвенных доказательств.
«Будь я проклят И что только меня толкнуло подать то объявление о найме»бесцветным голосом перевел Коста и в растерянности потер лицо.
Что, и знаться со мной не будете? фыркнула я. Теперь и у меня дурная слава?
Пока у тебя слава глупой девчонки, что собирает на себя все проблемы, которые только можно собрать.
Спасибо, Коста! Утешил!
Ольгер дернулся.
Да молчу я, молчу, фыркнул Коста и, кашлянув, добавил официальным тоном. Мы останемся здесь до утра, так хочет Ольгер.
Глава 11
Ну, вот, как я и говорил, ни следа не осталось, сказал Ноэль и убрал с мой шеи прохладные ладони.
Бабушка была права. Его руки ощутимо вытягивали боль. Я прямо почувствовала этот неприятный живой поток, и как Ноэль забрал его на себя.
Спасибо!
Не благодари, никакого труда в этом нет. Да ты и сама это знаешь. Райс говорил, ты тоже умеешь лечить.
Немного умею. Наверное, у меня еще плохо получается. Это началось совсем недавно, и я сначала вообще не представляла, как мне с этим быть.
Ноэль улыбнулся:
Любое умение развивается до беспредельных высот, если его правильно развивать. У тебя все впереди, я уверен Кстати, не упускай случая попрактиковаться. Осмотри Райса и скажи, что я сделал.
Я встала со стула и подошла к той самой кушетке, на которой Ноэль недавно принимал сеанс эротического массажа. Сейчас тут в глубоком сне лежал Райс. Его раненая рука была заботливо обернута странной жесткой материей.
Я села на краешек кушетки, осторожно дотронулась до руки Райса и всмотрелась.
Порванные волчьими зубами ткани уже срослись, и даже границы недавних повреждений можно было обнаружить с трудом. В одном месте в мышце осталась крошечная гематома, я убрала ее. Раздробленные кости находились в правильном положении, но еще не срослись до конца, а хрящи и связки выглядели немного странно, словно чужие.
Что интереснота самая таинственная сеть нитей, над которой я колдовала в отеле, выглядела совершенно нормально. Спокойная, рыжевато-блеклая, едва пульсирующая, без разрывов.
Райс не испытывал ни боли, ни тревоги. Он крепко и спокойно спал.
Ну, что скажешь? с любопытством поинтересовался Ноэль.
Ты залечил раны, собрал кости из осколков и, кажется, что-то добавил я не знаю, как это называется
Соединительная ткань, подсказал Ноэль.
Понятно. А нити Райса, они были целыми, или ты их тоже починил?
Нити? Какие нити?
Которые есть у магов, но нет у обычных людей.
Ноэль раздраженно сморщился:
Ты о чем, я не понимаю? Почему нити, при чем тут нити?
Вот тут, честное слово, помолчать бы мне и подумать. Потому что ясно, что если говорить и думать одновременно, я могу ляпнуть что-то не то и не ко времени.
Ну, должен же быть признак какой-то. Смотришьи сразу видишь, что этот человек обычный. Или что он необычный, может менять себя и реальность.
Нет никаких таких признаков, чтобы их можно было увидеть. А чтобы понять, кто есть кто, надо уметь распознавать энергетику, строго сказал Ноэль.
Только так?
Только так. Не выдумывай и не усложняй.
Я предпочла согласиться. Конечно, если величайший маг мироздания говорит, что нет и не может быть никаких нитей, то мне ли ему доказывать, что они есть? Даже если я недавно и починила одну такую сеть.
Угу, я поняла, послушно кивнула я. Дедушку надо слушаться или хотя бы делать вид, что слушаешься. И да, ты пропустил маленький кровяной сгусток в мышце. Я его убрала, в общем. Срастутся окончательно костии Райс будет здоров.
Очень хорошо, молодец, удовлетворенно сказал Ноэль и улыбнулся. Наконец-то мои поиски были вознаграждены небесами. Ты многому научишься под моим руководством, конечно. Я покажу тебе, что умеет по-настоящему сильный маг. И если в тебе со временем проснется хотя бы половина этих способностей, ты далеко пойдешь.
А сразу неизвестно, что именно проснется?
Нет. Ни что именно, ни в каком порядке, ни как быстро. Сплошные сюрпризы. Ты любишь сюрпризы?
Вопрос меня озадачил.
Не знаю. У меня и так сюрпризы каждый день, не успеваю их все любить.
Ноэль засмеялся.
А если маг сломался, вот как Ольгер, например. Как его починить?
Иногда есть способы. Иногда их нет совсем или уже нет, как в случае с этим Ольгером. Задирать ему ногу над кустиками до конца его дней. Кстати, сказал Ноэль, внезапно став очень серьезным. Какое отношение к тебе имеют эти два странствующих недоумка?
Почему недоумка? обиделась я. Они мои друзья!
Это я, конечно, погорячилась с заявлением. Друг там был один, а второй Кто угодно, только не друг. Но справедливости ради я закончила мысль:
Они показали мне, что такое Морлескин, и несколько раз жизнь мне спасли!
Ну да, тогда друзья, кивнул Ноэль. А волчонок этот, наверное, палочкой в тебя тыкал в личных корыстных целях? Да? Было такое? С другой стороны, раз это он повел тебя в Морлескин, то именно благодаря его коллекции цветных вин в тебе начало пробуждаться твое естество Ну, раз так, спасибо им. Выспятся и пусть идут с миром.
Я с ними пойду. Мне надо в Морлескин.
Не надо тебе в Морлескин! строго сказал Ноэль. Нечего тебе делать в этом примитивном контактном зоопарке.
Чем дальше, тем сильнее и сильнее раскачивались в моей душе эти качели: от восхищения Ноэлем до отвращения к нему.
Мне нужно в Морлескин, найти Дайру, упрямо повторила я. Он в опасности.
А я думаю, что он всего лишь в более-менее затруднительном положении, досадливо поморщился Ноэль. Жизни его точно ничего не угрожает. Слишком многим он больше пригодился бы живым. Так что забудь про Морлескин, тебе до него не должно быть никакого дела. У тебя здесь будет много важных и интересных занятий. Ты только представь: это твой мир, в нем корни твоей силы! В тебе течет моя кровь, и в кои-то веки она течет не напрасно. Я позабочусь о тебе и твоем будущем.
Спорить с ним было бессмысленно.
Ноэль благосклонно улыбнулся мне и развел руками:
На сегодня все, пожалуй. Иди, Алиша, отдыхай. Слуги покажут тебе твою комнату. Она немного поменьше моей, но такая же уютная. И даже более светлая, слез там будет побольше, чем здесь.
Чего там побольше? я подумала, что не расслышала.
Ноэль взмахнул указательным пальцем:
Объясняю! Вот это он подошел к мерцающей грозди пузырей на стене и погладил пузырь странным движением, будто женскую грудь трогал. Это сочится из материала, в котором мы здесь вырезаем наши дома и всякие разные постройки. Мы называем это слезами, хотя на самом деле это кровь.
Что значит «кровь»? У камня может быть кровь?!
Это не камень, улыбнулся Ноэль. Это плоть живых существбазалов. Они уроженцы этого мира. Они настолько огромны и у них настолько медленный метаболизм, что я успею состариться и умереть, прежде чем базал, в котором этот дом выдолблен, сможет сдвинуться с места. Впрочем, двигаться он не будет, раньше умрет от полученных ран и начнет разлагаться, кусками падая жильцам на головы. Но не волнуйся, это будет очень нескоро, не при нашей жизни.
Подожди, подожди но им же больно! Если они живые, а вы в них дома проковыряли, им больно целую вечность!
Возможно, пожал плечами Ноэль. Но они не жалуются. У них нет ни глаз, ни ртов, ни ушей. Их обмен веществ сложен и непостижим. А вот дома из них получаются очень удобные О-о-о, да ты еще слишком впечатлительное дитя. Иди отдыхай, завтра все будет хорошо, я тебе обещаю.
Он ободряюще улыбнулся мне.
Я кивнула и пошла прочь, на бесконечную извилистую лестницу, выбитую в живом камне.
Глава 12
Да, о чем-то таком поговаривали в Морлескине, вздохнул Коста, выслушав мой скомканный пересказ короткой лекции Ноэля про базалов. Я ж сказал тебе, у этого мира нехорошая репутация. И чем дольше ты будешь тут оставаться, тем больше ты узнаешь о всякой гадости, которая тут творится. Оно тебе надо?
Ноэль сказал, в этом мире корни моей силы, вздохнула я.
В этом он прав.
Мы с Костой на свежем воздухе подпирали стену отдельно стоящего домика, что прятался в тени цветущих деревьев на самом краю сада. Видимо, это был гостевой дом. Косту и Ольгера слуги отвели сюда и оставили в покое.
Когда я поняла, что не могу уснуть в комнате, увешанной кровавыми слезами базалов, я отправилась искать морлескинцев. Ольгер спал или делал вид, что спит. А Коста просто валялся и сразу же вышел из домика.
Ольгер прав в том, что не к добру он тогда нанял тебя, задумчиво усмехнулся Коста.
Это да. Не к добру. Что-то я прямо поминутно становлюсь причиной чужих несчастий и разочарований.
Он совсем не об этом! Ты все как-то наоборот понимаешь! устало возмутился Коста.
Да все я правильно понимаю, не маленькая. А ты, ты что такой странный? Ты заболел? Ты устал? У тебя что-то плохое случилось? В чем дело, Коста? Я привыкла к тому, что ты другой!
Да, видимо, устал, лениво согласился Коста, немного подумав. У меня предчувствие какой-то напасти. Брилле разглядела бы ее, а я только напряжение чувствую, и оно меня мучает. А в этом месте все еще тяжелее переносится. И зачем Ольгер решил тут остаться? Сказали же ему, ничего нельзя сделать. Или он думает, настанет утро, и Ноэль необъяснимым образом вернет ему способность превращаться?
Так хотелось утешить его. Я взяла его за локоть и опустила голову ему на плечо. Коста благодарно вздохнул.
И тут пришла мне мысль. Видимо, помогла наша с Костой поза двух страдальцев. Я вдруг поняла, что легко могу продолжить свое самообразование, и Костаочень подходящий для этого объект.
Я вгляделась в него.
Что и требовалось доказать. Сеть у него была. Плотная, прочная. Нити спокойного рыжего оттенка. Вот только душа у Косты точно была не на месте. Он не обманывал, эмоции его были на пределе, огромная перегрузка нервной системы, обычной, человеческой нервной системы.
Коста, я зайду в домик? На Ольгера глянуть.
Что на него смотреть? Он спит, буркнул Коста. Но иди, конечно.
Я расцепила руки и пошла внутрь. Коста, чуть помедлив, направился следом.
Волк спал на полу, лежа на боку, и живот его мерно вздымался. На наши шаги он чуть повел ухом, но глаз не открыл.
Я побоялась его тронуть, вдруг цапнет спросонья. Вгляделась так.
Полный сил и абсолютно здоровый организмтаким был мой вывод. И сеть тоже была на месте. И никаких явных разрывов я не видела. Впрочем, так и должно быть. Даже потеряв возможность превращаться, Ольгер остался сильным магом, и его остальные способности никуда не делись.
Особенно внимательно я обследовала голову и шею волка, как раз там, где у Райса были повреждения. На первый взгляд нити там выглядели точно так же, как и в других местах. Но я смотрела, смотрелаи увидела. Узел. Не очень большой, но тугой комок. Он был неправильным, совершенно чужеродным. Я была абсолютно уверена, что его быть не должно. Несколько нитей перепутались так, что разделить их было невозможно. Я попыталась подергать в надежде, что петли, зацепившиеся друг за друга, разлепятся и распутаются. Но нет, не вышло. Зато Ольгер проснулся. Взглянул на меня, глухо рыкнул и чуть оскалился.
Больно сделала? Извини А еще потерпишь?
Волк тяжело сглотнул и замер.
Я снова всмотрелась, так глубоко, как только смогла. Этот узел и был причиной всех несчастий. Но его можно было только порвать. И я рванула.
Ольгер с громким рычанием взвился вверх и, приземлившись на все четыре лапы, бросился на меня и так сильно толкнул всем корпусом, что я отлетела к стене. Из волчьей пасти закапала слюна, и он почти по собачьи грозно тявкнул на меня и снова зарычал. И вдруг зашатался, заскулил и припал к полу.
Алиша, в чем дело?! с изумлением выкрикнул Коста. Ты что творишь?!
Погоди, я не доделала еще Ольгер! я вскочила на ноги и снова села рядом с волком. Ольгер, надо потерпеть, хорошо? Пожалуйста!
Он зарычал сквозь зубы, потом вздохнул тяжело и замер.
Я взяла его огромную голову в ладони и постаралась больше ни о чем не думать. Потому что я не знала, о чем думать, на чем сосредоточиться, а значит мысли не нужны, нужна интуиция, ведь я толком даже не могла объяснить словами, что я делаю. Разложить все разорванные концы ниточек, из которых состоял узел, подобрать каждому концу нити его пару, соединить И хорошо бы не ошибиться с парами, а то как соединю несоединимое
Все нити уже срослись, а мне все было никак не выйти из этого состояния отрешенной эйфории. Я смотрела на цельную идеальную сеть, которая постепенно теряла свой ровный цвет и начинала переливаться всеми оттенками оранжевого. И вдруг вспыхнула алым. Так ярко, так горячо, что я отшатнулась от этого пламени и сразу же выпала в реальность.
Оказалось, что Коста, присев на полу за моей спиной, держит меня на коленях. В домике плавает удушливый запах мокрой собачьей шерсти. На том месте, где я в последний раз видела волка, корчится, пытаясь подняться, обнаженный черноволосый мужчина с неухоженной бородой и глазами цвета горного льда.
Алиша, ты хоть понимаешь, что ты сделала? пробормотал Коста.
Кажется, я сделала невозможное.
Ольгеру удалось встать на ноги. Он сделал несколько шагов в мою сторону и свалился на колени.
Я твой вечный должник, проговорил он, все еще тяжело дыша.
Неужели? у меня вырвался нервный смешок. Ты посчитай хорошенько, что ты мне сделал хорошего, что я тебе сделала плохого. Посчитай, а то еще выйдет наоборот, что я тебе должна.
Ольгер поднял на меня изумленные глаза, а потом печально рассмеялся:
Никак не привыкну к твоей манере шутить.
Тебе и не надо привыкать.
Я выбралась из рук Косты, встала, осмотрела еще раз маленький скромный гостевой домик и двух растерянных мужчин.
Я пойду с вами в Морлескин. Тебе, Ольгер, нужна одежда. Я сейчас пойду поищу что-нибудь и принесу. После мы уйдем.
Они оба молчали, не соглашаясь и не возражая.
Я развернулась и вышла на улицу. Ольгер выскочил следом.
Далеко собрался, без штанов-то?
Да наплевать. Скажи, как ты это сделала? Ноэль научил?
Нет, не Ноэль. Он считает, это невозможно. А я просто попробовала.
Во взгляде Ольгера появилось благодарное восхищение. Это приятно, да.
Так что помалкивайте о том, как ты снова стал человеком. А то Ноэль меня на опыты пустит. Не надо его раздражать, он очень тщеславен.
Ольгер неопределенно пожал плечами и покачал головой.
Ладно, иди в домик, чтобы никто тебя не видел. Я постараюсь побыстрее вернуться. А потом мы уйдем. Договорились?
Хорошо, кивнул Ольгер. Спасибо.
Он потянулся ко мне, то ли по плечу погладить, то ли за руку взять. Я отстранилась, обошла его и направилась к большому дому в скале.
Почему ты это сделала? спросил Ольгер мне в спину. Прекрасно понимаю, что не ради меня. Так почему?
Потому что мне надо найти Дайру. Если все так плохо, как сказала Брилле, я должна его отыскать. Ты тоже хочешь помочь Дайре, так почему нам не объединиться?
Почему ты решила, что я хочу ему помочь? невозмутимо спросил Ольгер.
А зачем тогда вы заявились в Питер?
А что, если я хочу помочь себе, а вовсе не ему?
Ольгер, ну прекрати это, пожалуйста! Ни за что не поверю, что тебе наплевать на брата!
Ему на меня всю жизнь наплевать, равнодушно пожал плечами Ольгер.
Ты бредишь что ли?! Несмотря на то, сколько он от тебя натерпелся, он все равно помнит только хорошее, как вы детьми были, как в горах играли, каким ты был славным щенком