Говори, также твёрдо ответил Ленар. Он лишь слышал о даре светлыхисцелении. Говорилось, что для этого они используют свою силу, свою веру, просят силы природы о помощи. Ни на кого больше так не откликаются силы природы, как на просьбы светлых.
Во-первых, следите за временем, оно нам очень дорого. Здесь неподалёку есть река, в минутах десяти. Там мы должны оказаться до восхода солнца. Первые лучи должны будут коснуться Тиренаэто самое важное. Всё остальное я сделаю сама, объяснила девушка, глядя на мужчину. Тот понимающе кивнул. И пообещайте, что бы Вы ни увидели, не подходите ко мне и не прерывайте меня. Всё, что увидите, это нормально, со мной всё будет в порядке.
О чём ты? нахмурился Ленар. Этот разговор ему уже не нравился.
Просто доверьтесь мне! попросила девушка.
Ленар долго размышлял над словами девушки, а затем кротко кивнул.
Александра не знала физических возможностей Эльвиолы и предполагала, что принцесса подобным никогда не занималась, и её тело не привыкло к нагрузкам. Но Александра не даст ему сдаться.
Девушка села у койки больного и подняла руки над его телом. Она замерла, почти касаясь ладонями окровавленных повязок, над смертельной раной. Едва шевеля губами, Александра начала произносить текст заклинания.
Ленар сидел неподвижно и наблюдал за девушкой и другом. Казалось, ничего не происходило, но Тирен дышал спокойно и вскоре цвет его лица из бледного стал более здоровый. До рассвета оставалась пара часов. Александра была сконцентрирована и смотрела на рану Тирена, словно могла видеть её изнутри.
Внезапно словно кто-то невидимый ударил плетью по рукам Александры. Она вздрогнула, рукава платья вмиг порвались в двух местах, а из порезов на коже начала сочиться кровь.
Она уловила движение мужчины.
Нет! тихо предупредила Александра. Всё хорошо, оставайтесь на месте.
Мужчина остался сидеть на месте, но крепче сжал подлокотники кресла. Он никогда не слышал ни о чём подобном. Спустя полчаса всё повторилось: на руках выше локтей, уже виднелось по два пореза. Девушка прикусила губу, но в этот раз смолчала.
Александра едва слышно прошептал мужчина.
Всё хорошо! также тихо заверила девушка.
В третий раз удары были сильнее. Ленар мог поклясться, что даже слышал звук хлыста, рассекающий воздух. Теперь они пришлись по кистям девушки. Раны там были сильнее, и кровь стекала тонкими струйками.
Сердце Ленара разрывалось. Он осязаемо чувствовал её страдания. И прекрасно знал эту боль: ему не раз приходилось её испытывать на себе. Но как справлялась эта маленькая хрупкая девочка?
Выбирать между другом и «гарантом мира»? Между другом и хрупкой беззащитной незнакомкой
Александра, хватит, я больше не позволю! резко заговорил мужчина и подошёл к ней.
Время. Уже пора. Вы должны унести его к реке, в её горле застрял ком от непролитых слёз.
Ленар стоял неподвижно. Девушка поняла его нерешительность.
Со мной всё в порядке. Не делайте мои труды напрасными.
Он подошёл к телу друга и поднял на руки. Александра встала с колен, и Ленар заметил, как сильно тряслись её руки.
Пойдёмте, сказала она и вышла из шатра, придерживая ткань перед генералом.
Они быстро дошли до реки. Девушка зашла в воду по пояс, закрыла глаза и прошептала заклинание. Волна поднялась из реки и словно чья-то рука вытянулась к генералу и забрала у него тело больного. Перед девушкой снова оказался Тирен, лежащий на поверхности воды, и она вновь подняла над ним руки, продолжая шептать слова. В следующий момент раздался разрезающий воздух звук, и в этот раз слёзы брызнули из глаз девушки.
Ленар так сильно сжал кулаки, что его глаза потемнели, и вокруг начала образовываться дымка тьмы.
Девушка перевела взгляд на мужчину и лишь покачала головой, а затем повернула голову в сторону восходящего солнца. Его лучи приближались к телу Тирена и, найдя его, задержались над ним. Мягкая волна накрыла аккуратно его тело. Прошло несколько мучительно долгих минут. Ленар уже думал, что река забрала его друга навсегда, но неожиданно мягко и плавно волна вынесла на берег тело мужчины. На нём не было больше повязок, а тело было чистым от ран, словно его возродили заново. Тирен закашлялся и пришёл в себя. Ленар помог ему удобно расположиться под деревом.
Что что случилось? недоумённо спрашивал он, своими руками трогая и рассматривая место, где совсем недавно была его рана. Как? Как ты это сделал? Я же или это был сон? ошарашено смотрел на друга Тирен.
Ленар с теплотой посмотрел на своего лучшего друга. Это был его друг: живой и здоровый.
Это был кошмарный сон, Тирен, произнёс Ленар. Для всех нас это был просто кошмарный сон. Как ты себя чувствуешь?
Хорошо и даже очень хорошо, могу хоть на сражения бежать. Но что произошло? Я ничего не понимаю.
Потом объясню. Сиди и приходи в себя.
Ленар встал и обернулся в поисках принцессы. Когда он уносил друга, она продолжала стоять в воде. Обернувшись, его сердце до боли сжалосьна том месте её уже не было.
Заметив за широким деревом подол платья, Ленар кинулся туда. Девушка сидела с закрытыми глазами и безмолвно глотала слёзы. Её порезанные, кровоточащие руки лежали вдоль туловища, ранами к верху, речная вода больно щипала порезы.
Он осторожно присел рядом и взял её лицо в свои ладони, утирая большими пальцами слёзы.
Александра, что же ты наделала?
Она замотала головой.
Зачем? Почему ты не сказала мне сразу, через что тебе нужно пройти? Глупенькая моя, она впервые слышала его такой мягкий и ласковый голос.
Я не могла ставить Вас перед таким неравноценным выбором. Мои раны скоро заживут. Со мной всё в порядке, это не смертельно.
Он уткнулся лицом в её волосы, а губами поцеловал висок.
Глупенькая моя, ты не должна была
Жизнь Тирена того стоила. Теперь всё будет хорошо, прошептала она.
Она слышала, как громко стучало его сердце. Мужчина гладил её волосы, прижимая голову к своей груди.
Александра
Прекратите! она высвободилась из его крепких объятий и твёрдо посмотрела ему в лицо. Это всё было мной предусмотрено. Наш дар, к сожалению, так проявляется. Каждый проходит через это, когда пытается кому-то помочь. Я не первая и не последняя. Но от этого не умирают.
Ленар горько усмехнулся.
Больше никого не позволю тебе спасать. Запрещаю!
Девушка приподняла удивлённо брови.
Я не могу позволить тебе переносить эту боль, слышишь?
Александра смотрела в его серые глаза, которые сейчас больше не казались такими холодными и жестокими. Они, наоборот, были красивого тёплого оттенка, и ей казалось, что она тает, как льдинка, под этим взглядом. Девушка даже на миг полностью отстранилась от окружающего мира, настолько она была поражены увидеть на лице генерала столько теплоты и тревоги.
За эти несколько дней она больше привыкла к его внезапным вспышкам гнева и тьме, клубящейся вокруг него.
Ленар! Принцесса! позвал их Тирен, подходя ближе. Ленар отпрянул от девушки и помог ей подняться. Что здесь?..
Он увидел окровавленные руки девушки и умолк, ошеломлено уставившись на Ленара. У того вмиг глаза стали чернее ночи, и он недовольно проворчал:
Такова цена твоей жизни, осёл. Будешь знать, как в ловушки попадаться!
Генерал воспротивилась девушка, но тот осторожно поднял её на руки и понёс в лагерь.
Не отставай Тирен! гаркнул генерал.
Девушка усмехнулась про себя. Вот этого генерала она узнавала больше.
Войдя в лагерь, Александра поняла, что там уже стоял настоящий переполох. Исчезновение генерала и Тирена все восприняли как неминуемую смерть второго. Но полковник Фарей, заметив генерала с принцессой на руках, кинулся к ним.
Генерал!..
Переведя взгляд за спину генерала, у полковника отвисла челюсть, а затем он медленно перевёл взгляд на Ленара и девушку. Он всё понял без слов и, закрыв рот, почтительно поклонился.
Слушаю Ваши распоряжения.
Сегодня мы остаёмся здесь. Все устали, пусть отдохнут. Да и Вам нужен отдых, полковник, после неспокойной ночи, сухо скомандовал генерал. И займитесь им! он кивнул себе за спину.
Полковник ещё раз поклонился. Генерал направился к шатру принцессы, где уже беспокойно расхаживала Карин, заламывая себе руки. Она всхлипнула, увидев раненную госпожу.
Карин, приготовь горячую ванну и крепкий завтрак, приказал мужчина, и девушка выпорхнула из шатра.
Аккуратно, как хрустальную вазу, он опустил девушку на подушки.
Не стоит так всех утруждать, со мной всё в порядке, заверила девушка. И не надо откладывать
Как ты думаешь, многие сегодняшней ночью спали? спросил её мужчина, сев рядом с ней и отодвигая прядь волос с её лица. Сейчас проблема не только в тебе. Ни я, ни ты, ни полковник Фарей, да и другие ребята не сомкнули глаз, переживая за Тирена. Теперь, когда всё благополучно закончилось, нужно отдохнуть, а в Бергард мы ещё успеем.
Но не было бы разумнее отдохнуть уже там? не унималась девушка.
Там всех ждут другие дела, мягко объяснил мужчина. Поверь, каждый только вздохнул с облегчением, получив выходной.
Александра кивнула. Ей было неуютно под таким тёплым взглядом мужчины, от непривычно спокойного и мягкого голоса. Он задал интересующий его вопрос:
Почему ты пришла ко мне и помогла Тирену?
Девушка опустила взгляд и начала рассматривать свои руки.
Я не знаю, искренне ответила она. Просто не хотела знать, что имея шанс помочь, я его упустила.
Нам всегда говорили, что светлые могут помогать лишь своим близким и любимым. Для их дара нужны сильные чувства, жалость здесь не подходит.
Александра вздохнула и усмехнулась.
Значит, у меня было сильное желание помочь.
Я пришлю лекаря
Эти раны не поддаются традиционному лечению. Уже завтра от них не останется и следа.
Он, едва касаясь, прикоснулся к её раненной руке.
Почему так? спросил, с болью рассматривая порванные раны. Он прекрасно знал эту боль, поэтому его сердце обливалось кровью, смотря на эти хрупкие нежные руки, которые испытали подобное.
Александра пожала плечами, также рассматривая их.
Мы должны испытать боль прежде, чем даровать исцеление. Это как бы наше испытание верынасколько сильно твоё желание спасти человека.
Спасибо, ещё раз огромное спасибо, шепнул он.
Я сама рада, что у меня получилось. Тирен должен жить.
Мужчина встал и, подойдя к выходу, произнёс перед уходом:
Отдыхай, Александра.
Карин помогла искупаться, не потревожив раны. А после хорошего завтрака, принцесса уснула крепким сном, как только голова коснулась подушки.
На Ленара навалилась дикая усталость. То, что он пережил этой ночью, прощаясь с лучшим другом, не пожелал бы и врагу. Но то, что он испытал с Александрой пусть это всё останется кошмарным сном, просто прошлым. Мужчина никого не хотел видеть, но полковник был настойчив.
Ленар рухнул в кресло перед столом, устало посмотрев на собеседника. Он казался не только уставшим, но озадаченным и чем-то встревоженным.
Говори, не тяни время. Мы все дико устали, проворчал генерал.
Я пришёл просить у Вас прощения, генерал, за мою ложь и приму любое наказание! склонив голову, заявил мужчина.
Какую ложь? В чём дело, Фарей?
Полковник нервно сглотнул, но продолжил:
Вчера Вы велели наградить того, кто спас Вас и ребят, использовав артефакт. Это был не я, генерал, произошла непростительная ошибка.
Ленар пристально рассматривал мужчину.
Я жду, Фарей! гаркнул мужчина.
Это был приказ принцессы Эльвиолы, тихо ответил полковник Фарей.
Говори всё, что произошло! приказал Ленар.
Полковник, немедля рассказал всё с того момента, как они спорили с министром по поводу поисков группы, и к ним присоединилась принцесса Эльвиола. Он уже давно закончил рассказ и ждал приговора, но генерал медлил, прикрыл глаза и молчал. Полковник, не первый год работая под предводительством чёрного мага, хорошо выучил его характер. Сейчас он ждал вспышки ярости и раздражённого крика, поэтому он осмелился поднять глаза на генерала, когда тот довольно спокойным голосом заговорил:
Ты считаешь, что Дейр представлял опасность для моей жены?
Полагаю, что нет, генерал.
Мужчина кивнул.
Он действовал по уставу, согласился Ленар. А о его неприязни ко мне не знает лишь слепой и глухой. Последи за ним, я не могу подвергать Ал Ленар запнулся и вовремя исправился:свою жену опасности, порой кидая её в лапы этому министру.
Полковник кивнул.
Что же касается тебя, Фарей он так же спокойно продолжал, то в тебе мне всегда нравилась твоя честность, но в этот раз ты немного ошибся на счёт себя. Я не считаю нужным пересматривать собственное решение.
Генерал, если бы не Ваша жена
Да, если бы не моя жена, мы бы в любом случае навсегда потеряли Тирена. Если бы Вы не осветили нам дорогу по приказу моей жены, мы бы упустили столь драгоценное время для нашего с тобой друга. Снова же, если бы не она этой ночью, он умер бы.
Он ненадолго замолчал.
Я благодарен тебе за то, что исполнил приказ моей жены, приняв правильное решение.
Полковник с благодарностью поклонился.
Мы обязаны Вашей жене, генерал.
Я передам ей, кивнул мужчина и дал знак уходить.
Оставшись один, Ленар погрузился в свои мысли. Александра показывала себя каждый раз с новой стороны, и он не мог не переставать удивляться ею. Неужели всё дело в светлой сущности? Или в том, что онадочь генерала? Она брала верх не только в перепалках с ним, приводя неоспоримые аргументы, но даже подчинила себе полковника и задвинула министра. Он невольно улыбнулся. Александра была сильной личностью, образованной, здравомыслящей, тактичной, и сейчас она казалась ему идеальной для роли жены генерала. И всё же ему не стоит забывать, что всё очень хлипко и шатко. Всегда продумывая свои шаги наперёд и предвидя всевозможные ситуации, их ситуация с Александрой оставалась для него непредсказуемой.
Как только они доберутся до Бергарда, тут же появятся люди от её императора, чтобы проверить здоровье и безопасность своей принцессы. Он не сомневался, что случай на реке с Эльвиолой долетел каким-то образом к её дворцу.
Ленар раздражённо вздохнул. Здесь среди леса им двоим было легко скрыть подмену. Александраочень яркая личность, но полная противоположность настоящей принцессе. Светлые должны будут заметить подмену. Незаметно страх начал сковывать душу мужчины. Их план может очень скоро разрушиться в мгновение!
Глава 6
Утром Карин тот же час доложила генералу, как он того велел накануне вечером, о пробуждении принцессы.
Он позволил девушке окончательно проснуться, одеться, и затем сразу же прошёл к ней. Войдя в шатёр, он окинул тревожным взглядом Александру: на ней было дорожное платье с длинными рукавами, скрывающие её руки. В целом девушка выглядела отдохнувшей.
Доброе утро, генерал! нарушила затянувшееся молчание принцесса. Со мной всё хорошо, раны зажили, и она, закатив рукава до локтей, продемонстрировала чистую кожу.
Мужчина тяжело вздохнул и кивнул в ответ:
Ты отдохнула? все ещё вглядываясь в её лицо, с тревогой спросил он.
Да, всё замечательно. Как Тирен?
Мужчина полностью расслабился и от её вопроса даже рассерженно пробурчал:
За него тебе переживать стоит в последнюю очередь. Он здоров, как бык, даже лучше.
И снова затянувшееся молчание. Генерал поглядывал на её руки, словно не верил и искал что-то скрытое.
Мы выдвигаемся через пару часов, доложил мужчина и пристально вгляделся в её лицо.
Надеюсь, что после всего случившегося, Вы не измените своему слову, и я въеду в город не в карете? поинтересовалась Александра. За эти несколько дней она немного начала привыкать к его внезапной смене настроения.
Мужчина глубоко выдохнул. Он не хотел, чтобы она выдвигалась с ним, но уже имел неосторожность согласиться с ней, можно сказать, дал ей слово. При свидетелях к тому же. Хотя когда его это должно было смущать? Наверное, с тех пор, как начал давать необдуманные обещания, но она продолжала сверлить его своим упрямым взглядом. Вчера девушка дважды спасла его друга. Скрипя зубами, он ответил:
Нет, не изменил. Поедете верхом рядом со мной! и вышел из шатра.