Сейчас каникулы, и в академии мало студентов: коекто из свободных, если нет дома, куда хочется вернуться, и твои однокурсники. Преподаватели дежурят по графику, и я в их числе. В этом году я набираю курс штрафников, и ятвой главный начальник. Мой приказ может отменить только ректор. Тебе повезло, до начала учебного года еще есть время, можешь начать заниматься заранее. Все первокурсники, не сдававшие экзамены, должны отчитаться по ряду дисциплин. Расписание получишь уже завтра.
Я обернулся и подмигнул Соль.
Надеюсь, ты ответственно отнесешься к учебе.
Она одарила меня злобным взглядом, но промолчала. Я сдержал улыбку: про щиты Соль так и не вспомнила, и я отчетливо ощущал ее интерес. Профессия чистильщика тяжелая, зачастую связана с риском для жизни, не терпит пренебрежительного отношения и требует глубоких знаний, но в ней много интересного для тех, кто не любит скучать. Любопытство Сольлучшее доказательство того, что приобрела она больше, чем потеряла.
Мы почти никого не встретили по пути, но возле общежития спецкурса на травке расположились все мои подопечные. Очень удачно, надо познакомить Соль с однокурсниками.
Загораем?поинтересовался я, подойдя ближе.
Их сдуло с травки, однако страха я не почувствовал.
Небольшой перерыв после обеда, наставник,ответил за всех наг.
Замечательно.Я не возражал против перерыва, лишь бы все задания к концу дня выполнили.Знакомьтесь, Ассоль Рухаэль, ваша однокурсница.
Здравствуйте,пробормотала Соль, отчегото смущаясь.
Я удивленно на нее посмотрел. Ого, так она их боится? Зря, конечно, но пусть сама разбирается, не маленькая.
Привет, Соль. Шииран.Наг представился первым.
Четвертый уровень, преступлениеубийство. Это была самооборона, но Ши пришлось отвечать по всей строгости закона: убитый оказался сыном местного правителя. Нага приговорили к смертной казни, без магии ему на нулевом уровне не место, хвост не спрячешь. Студентом он будет прилежным, и уже сейчас претендует на место лидера. По зеленым глазам с вертикальным зрачком обычно ничего нельзя понять, но настроение Ши выдает хвост в золотистой чешуе. Сейчас он елозит по траве, выписывая кругиверный признак, что Соль вызывает интерес.
Антарейсусейрахгн. Привет, Соль.
Антар, мы договаривались,напомнил я.
Ведьмак с первого уровня очаровательно улыбнулся:
Можно просто Антар, Соль. Не все могут выговорить мое имя.
Приятно познакомиться, Антарейсусейрахгн,выдала Соль.
Даже я поперхнулся, но не изза того, что малышка продемонстрировала прекрасную память, а изза того, что продемонстрировала. Так ей не чуждо тщеславие? Надо запомнить.
Антар уставился на нее в изумлении. Густые ресницы, обрамляющие голубые глаза с воловьим взглядом, затрепетали. У Антара несколько нетрадиционные взгляды на взаимоотношения полов, но меня ничто не волнует, пока нет вреда учебе. Его преступлениепокушение на убийство, и это чистой воды оговор. Он работал подмастерьем у алхимика и перепутал ингредиенты. Вместо сонного зелья сварил приворотное, и оно замкнуло мужчину на мужчине. Получилось «весело», учитывая, что один из них оказался приверженцем традиционной морали.
Барри,прогудел оборотень, представляясь.Привет, Соль.
Этот мог бы и полным именем назваться: БарОра, вторая ипостасьмедведь, третий уровень. У него с Соль в чемто схожие истории. В клане Барри считали уродом, потому что у него отсутствуют железы, отвечающие за запах истинной пары. Он украл чужой запах, обманул девушку и поплатился за это изгнанием. Несмотря на пугающую внешностьу него густые брови, маленькие глаза и приплюснутый нос,Барри весьма добродушен. Я бы сказал, чересчур. Надеюсь, он станет жестче, иначе ему здесь не выжить.
Нил Дагги. Добрый день, Ассоль.
Таких, как Нил, Соль видела только на картинках, и то не факт. Минус пятый уровень, вампир. С ним все просто, нарушение режима питания. Нил у нас принц, и он тщательно это скрывает. Нила выкрали, когда он был ребенком, и инициировали, но не обратили полностью. Он как бы полувампир: взрослеет, не боится солнечного света и запаха чеснока, но периодически должен пить кровь. Как ни странно, его подставил отец: не зарегистрировал сына вовремя, кормил нелегально. Наследный принцвампир! Позор! Угу Теперь наследный принцчистильщик. Это, бесспорно, лучше.
Нил бледен, как и положено вампиру. Светлые волосы и практически бесцветные глаза усиливают эффект: при солнечном свете он кажется почти прозрачным.
Велена Клара Дэми. Приветики, Соль.
Ведьма Вел с минус первого уровня. Можно сказать, и эту подставили. Лицензия на работу у нее имелась, порча в их мире не запрещена. Только заказчик подсунул ей волосы не своей соседки, как утверждал, а королевы. За порчу особы королевской крови Вел и сослали на нулевой уровень, а я пригласил ее в академию.
Вел хохотушка, только себе на уме. Она мечтает отомстить обидчикам, но решила для начала стать сильнее. Это хорошо. Есть шанс, что к окончанию учебы мысли о мести выветрятся из ее хорошенькой головки, и Вел не наделает глупостей.
Лин.
На месте Соль я держался бы подальше от феи с шестого уровня. Я и сам ее побаиваюсь, никак не могу понять, что скрывается за нежной, практически воздушной, внешностью. Лин из ревности отрезала крылья сопернице, но чистильщики признали ее неопасной для окружающих. Вроде бы на нее оказывали психологическое давление, опоили, подчинили Не знаю, почему я в это не верю. Возможно, потому что чувствую, как от Лин идут эманации ненависти, когда она мило улыбается. Не хотел ее брать, но феи в академии такие же нечастые гости, как и ангелы. Жаль упускать такого перспективного чистильщика.
Отчет по расписанию,напомнил я.Вел, Соль будет жить с тобой.
В блоке у девушек Вел и Лин заняли разные комнаты, рассчитанные на двоих. Лучше я подселю Соль к ведьмочке, целее будет.
Может быть, ко мне?Лин робко улыбнулась и скромно опустила взгляд.
Меня передернуло.
Нельзя,отрезал я.Будет так, как я сказал.
Лин изобразила обиду, а я тут же поймал вспышку ненависти. Все же странное поведение, ведь она знает, что я чувствую эмоции. Специально выводит из себя? Ох, доберусь я еще до этой феечки
Вел, покажи Соль комнату и познакомь с комендантом,попросил я.Соль, через час явишься к корпусу преподавателей, жди меня у входа.
Кэри!За моей спиной раздался знакомый голос.Тебя ждут в деканате, срочно. Фух, еле нашел! Где ты был?
Соль стоит передо мной, говорящий ее не видит. Однако она, похоже, тоже узнала его голос. Ее глаза расширились от изумления. Я поспешно выставил защиту: сильные эмоции ангеловэто всегда боль.
Уже иду, Михаэль,ответил я и сделал шаг в сторону.
12. Общага тети Розы
Ассоль
Михаэль.
Рыжий феникс с тату на шее и двумя серьгами в одном ухе.
«Соль мне понравилась».
«Ты восхитительна, Соль».
«Соль, я хочу помочь».
Оййооо Какая же ты сволочь, Михаэль!
Я смотрела на парня, стоявшего напротив, и окончательно прощалась с прошлой жизнью. Наивная и доверчивая Соль умерла, я уже никогда не стану прежней.
Врезать Михаэлю по физиономии, безусловно, хотелось. Однако я заключила следку с демоном, и не могла при всех показать свои истинные чувства. Это же потом объяснять придется, откуда я знаю феникса и за что ненавижу.
Михаэль тоже молчал. Еще и отвернулся, гад! Стыдно в глаза смотреть, правда, Мих?
КстатиКэри прервал затянувшуюся паузу.Соль, это куратор вашей группы, из старшекурсников. В академии традиция брать шефство над новичками. Михаэльмой помощник, ты обязана его слушаться.
Надо было верить тому, что пишут в учебниках. Демонызло! Что ж, я снова в этом убедилась. Кэри все, абсолютно все рассчитал заранее! И теперь мало того, что он мой наставник, так еще и Мих постоянно будет крутиться рядом.
Вел, пойдем?Я улыбнулась темноволосой девушке.Боюсь, без твоей помощи я ничего не найду.
Да.Она кивнула мне и обратилась к остальным:Начинайте без меня, приду позже.
В здании общежития было тихо и прохладно.
Ты его знаешь? спросила Вел, когда мы поднимались по лестнице на второй этаж.
Кого?вздохнула я, хотя сразу поняла, что речь о Михе. Слишком долго я на него пялилась.
Михаэля.
Встречала его в одном баре,ответила я уклончиво.
Неужели на нулевом?
Примерные девочки не попадают на спецкурс, верно?
Верно.Вел взглянула на меня с интересом.Можешь не говорить, если не хочешь. Ты не обязана. Это яОна лукаво улыбнулась.Слишком любопытна.
Я не против поболтать, просто пока несколько растеряна. Слишком много событий для одного дня.
Я испугалась, что чуть не проговорилась, но Вел ничего не заметила.
О, я отлично тебя понимаю,сказала она.Первые дни самые трудные. Старой жизни конец, а к новой надо привыкнуть. Вот наша комната.
Мда Это крошечное пространствона двоих? Две кровати, два письменных стола, две полки для книг, две настольные лампы. Впрочем еще утром я не знала, где буду ночевать, так что надо радоваться крыше над головой.
Половина Вел была обжитой: кровать заправлена, на полкесклянки, банки и пузырьки, на столекниги и букет полевых цветов в стакане.
Одежду храним здесь.Вел отодвинула панель и показала мне встроенный шкаф.Душевая в конце коридора, уборная там же. Все необходимое получишь у коменданта.И добавила задумчиво:Которого еще надо найти
А здесь больше никого нет? Так тихо
Каникулы же. Наших ты видела, они сейчас на спортплощадку пошли.
На каникулах можно возвращаться домой?
Этот вопрос волновал меня сильнее поисков коменданта.
Да если бы!фыркнула Вел.Нет, летом у спецкурса выездная практика. Здесь же, на нулевом.
Ух ты! Я почувствовала облегчение, потому что не горела желанием видеть родителей. Возможно, еще успею соскучиться, но сейчас меня передергивало, стоило вспомнить вопли отца. А Кирилла беспокоить ни к чему, одно расстройство для обоих.
Нам повезло, что сейчас здесь никого нет,добавила Вел.Есть время освоиться.
Да,согласилась я.А ты тут давно?
Месяц. Барри и Лин появились после меня, Антар немного раньше, Нил здесь с весны, а Ши угораздило вляпаться сразу после зимней сессии. Сдать экзамены и проскочить на набранный курс он не смог, пришлось ждать осени.
Как все сложно. Видимо, и тут мне повезло. Хотя нет, это же демон все рассчитал.
А где искать коменданта?
Чтото подсказывало мне, что на встречу с Кэри лучше не опаздывать.
Ой, даспохватилась Вел.Надо посмотреть в подвале, если тетя Роза вернулась с обеда, то она там.
Тетя Роза?!
Ага,хихикнула она.Именно так, а не иначе. Она сердится, если к ней обращаются иначе.
Хм Интересно.
Да, и она вроде бы с нулевого, обычный человек.
Как?
А вот так.На пороге комнаты появилась пожилая, но весьма энергичная женщина.И не слушайте те сплетни, девочки. Тетя Роза сама может рассказать. Так никто не спрашивает!
Доброго дня, тетя Роза,поздоровалась с ней Вел.
Да виделись уже,отмахнулась она.А это у нас кто?
Добрый день. Я новенькая, Ассоль Рухаэль.
От ты жТетя Роза всплеснула руками.Еще одно дитё! Пойдем, деточка, шмутки получать!
Чего?
Мне показалось, я не расслышала слово, но тетя Роза уже вышла из комнаты.
Вещи,пояснила Вел.Не обращай внимания, она странно разговаривает. И догоняй быстрее, мне уже пора.
Ой, а в какой стороне корпус преподавателей?
Там,махнула она рукой.Тебе браслет выдадут, в нем карта есть.
Я припустила вслед за тетей Розой. Двигалась она быстро, несмотря на объемные формы. Колоритная женщина! Фиолетовые волосы уложены тугими колечками, что делало голову похожей на барашка. Яркая кофта с огромными подсолнухами обтягивала пышную грудь, малиновые брюкине менее пышную задницу. На ногахшлепанцы на высоком пробковом каблуке. Как она еще не свернула шею, прыгая по крутой лестнице, ведущей в подвал, для менязагадка!
Зараз не унесешь.Тетя Роза смерила меня оценивающим взглядом.Давай сначала в кабинку.
Она втолкнула меня в шкаф, не дав толком осмотреться. Все, что я успела заметитьмассивный стол и стеллажи, длинными рядами уходящие вглубь помещения.
Стой ровно, не шевелись. Ноги на ширине плеч, руки вниз.
Внутренние стенки шкафа оказались зеркальными. Я немного напряглась, когда из них ко мне потянулись красные нити, но тетя Роза крикнула:
Тридэ модель! Шоб мерку снять!И чуть позже:Все, выходь!
Стеллажи уже заливал ровный белый свет, и между ними шустро скакала тетя Роза. На столе росла горка «шмуток»: зубная щетка, полотенца, мыло, мочалка, бутылочки с чемто жидким, письменные принадлежности, тетради
Чего стоишь? Кидай в мешок,велела она.Отнесешь наверх, возвращайся за одеждой. Как раз по размеру подберу.
Както я упустила, что студенты одеты одинаково. Даже у нага рубашка, перехваченная ремнем, такая же, как у остальных. Ничего, это не самое страшное.
Я отволокла наверх вещи и вернулась в подвал. На столе высилась новая горкаиз брюк, рубашек, юбок, обуви, нижнего белья В общем, тетя Роза оказалась права, унести все разом мне было бы не по силам.
Гладильня у вас на этаже, стиральные машинки тоже.
Э?
Девочки покажут,отмахнулась тетя Роза.Вот твой браслет, деточка.
Она протянула мне широкое кольцо из темного материала. Тяжелый! Камень это, что ли?
Надень и активируй.
Я просунула руку в кольцо, и оно плотно обхватило предплечье выше запястья.
Активировать как?
Палец приложи. Пластинку видишь?
Прикосновение «оживило» браслет: по пластинке пробежала зеленая полоска, передо мной в воздухе материализовалось чтото вроде доски. Тетя Роза достала из ящика стола плоскую коробочку, открыла ее и бодро защелкала пальцами по одной из внутренних сторон.
Пластинка браслета вспыхнула зеленым светом, а на доске появились буквы.
Ассоль Рухаэль,прочитала я.Спецкурс, первый год обучения. Расписание. Карта. Диета. Контакты Это что?
Теперь ты привязана к системе,важно ответила тетя Роза.Здесь вся важная информация. Управление простое: выбираешь, что нужно, и тычешь пальцем. Пробуй.
Я коснулась «диеты» и поняла, что сильно проголодалась.
«Диета не разработана, нет данных для анализа».
Это тебя еще не обследовали,пояснила тетя Роза.
А пока не обследуют, есть не дадут?
Тю Жми на расписание. Видишь, написано, когда ужин? Не придешь в столовуюточно останешься голодной. Суть ты уловила, деточка, дальше сама разберешься.
Спасибо,поблагодарила я и потащила мешок с одеждой в комнату.
Мешок потом верни!крикнула вслед тетя Роза.
Меня разбирало любопытство, что человек с нулевого уровня делает в Академии Чистильщиков, но время поджимало. Я не хотела опаздывать на встречу с Кэри.
13. Сделка с фениксом
Киаран
Мих, у тебя борзометр не зашкаливает?сердито поинтересовался я.
Не знаю, у кого там пригорело в деканате, но он точно подождет, пока я вправляю мозги фениксу. Благо подопечные наконецто вспомнили о тренировке и оставили нас одних.
Чего?переспросил Михаэль хмуро.
Бедный птенчик все еще под впечатлением от встречи с Соль? Я простил бы ему оплошность, случись это после того, как он увидел ангела.
Какой я тебе Кэри, когда рядом желторотые новички?прошипел я.Хочешь за нарушение субординации огрести? Не стыдно, на четвертомто курсе?!
Мих посмотрел на меня так, как будто я говорил на древнем языке богов. Мда Хорошо его приложило. Похоже, Соль и то лучше справилась с потрясением.
Повторить?вздохнул я.
Кэри, как Соль здесьвыдавил он.
Пойдем, по дороге поговорим.Я зашагал по дорожке в сторону деканата.Мих, ты экзамен по межуровневому праву сдавал?
СдавалОн шел рядом, нахохлившись.
Вот ты и расскажи, какое наказание несет ангел за сделку с демоном.
Тишина. Недовольное сопение. Вопль негодования.
Ты все подстроил!
Молодец. Возьми с полки пирожок. И, Мих последнее предупреждение. Или я пожалею, что позволил обращаться ко мне по имени. Заметь, в исключительных случаях.
На сей раз феникс дольше просчитывал перспективы. Мы уже дошли до деканата, когда он, наконец, выдал: