Не все сразу, красавчик, ответил мужчина. Мне не нужно, чтобы ты покусал пацана.
Влад навострил уши. Так ему не почудилось, что кто-то еще был рядом с ним. Этот факт не напугал его. Он вспомнил холодные руки и приятный голос, чье-то тепло рядом.
Сегодня он заберет тебя, мужчина отошел на несколько шагов и взял с полки ампулу, продолжая разговаривать, как ни в чем не бывало. Думаю, не стоит пояснять, что перекидываться или вредить ему будет для тебя смерти подобно?
Волк недовольно рыкнул. За кого его вообще принимали? На нем едва ли есть живое место, а он на кого-то кидаться станет? Тем более на того, кто даст ему крышу над головой? Нет, он затаится, восстановит силы, а уж после
Волк мотнул головой. Алым покрывалом перед ним вспыхнули события недавних дней, показав окровавленные трупы, над которыми возвышался один единственный оборотень с неясной тенью за его спиной.
Дверь хлопнула, прервав цепь воспоминаний. Владислав повернулся на звук и замер. Перед ним стоял парнишка, не старше двадцати лет. Растрепанный, запыхавшийся, с красными от холода щеками.
Здравствуйте, Михаил Федорович, поздоровался он с мужчиной, и лишь после этого посмотрела на Влада.
Волк не отрываясь наблюдал за посетителем и едва тот приблизился, Влада обдало уличным морозом, от которого защипало в носу.
Привет, дружок, широко улыбнулся мальчишка с блестящими карими глазами.
Сам ты себе дружок, проворчал волк, видимо, рассмешив недовольным скулением мальчишку.
Михаил Федорович! парнишка отвернулся, дав Владу возможность как следует принюхаться. Так это хаски?
Нет, просто бродяга, хмыкнул ветеринар, наполняя шприц бесцветной жидкостью из ампулы.
Понятно. Разницы все равно нет, парнишка снял шапку и положил её на стол. Смотри, что я тебе купил, дружок.
Перед Владом замаячил широкий ошейник с адресником, что совершенно не обрадовало. Носить ошейник и ходить на прогулки два раза в день он уж точно не собирался. А значит, срок пребывания рядом с этим не перестававшим улыбаться пацаном следовало сократить до минимума. Не успел Влад решить, на какой день можно будет уйти, как в бедро его что-то укололо. Обшарпанная комнатка накренилась и Влад упал на стол, уткнувшись носом в вязаную шапку.
Глава 4
Савелий сидел на диване напротив пса, которого Михаил Федорович помог доставить к нему домой. Громадина спала, тихо посапывая, и слушая это глубокое мерное дыхание, Савелий будто и сам успокаивался. Они справятся. Ему не удалось раздобыть лежанку или игрушки. Только на кухне появилась пара металлических мисоквот и все, что он смог им позволить.
Пес дернулся во сне, задвигав лапами и Савелий рискнул приблизиться к нему. Руки заметно дрожали, когда он протянул их, зарывшись в густую черную шерсть и погладив зверюгу.
Не бойся, все хорошо. Больше тебя никто не обидит, приговаривал он, сам не понимая, зачем. Ведь тот все равно не услышит и не поймет. Пальцы коснулись кожаных ремней, затянутых за ушами, и Савелий вздрогнул. Ему казалось, что псу неудобно в наморднике, но ветеринар категорически запретил снимать, уверив, что собаке это не приносит дискомфорта.
Нужно дать тебе имя, невольно улыбнулся Сава. Уголёк?
Глаза животного распахнулись. Он дернулся, попытавшись встать и растерянно метнулся в сторону.
Осторожно! засуетился Савелий, пытаясь успокоить разбушевавшееся со сна животное. Тот уже не казался таким беспомощным, как в клинике, и едва встав на лапы, он готов был броситься прочь.
Спокойно, раз не нравится такая кличка, придумаем другую, неожиданно для себя попытался пошутить Савелий, удерживая пса.
Тот перестал вырываться и уставился на него, наклонив голову набок.
Меня, например, зовут Савелий, пробормотал Мирославский, заполняя внезапную тишину. Под пристальным взглядом ярко-голубых глаз стало некомфортно. Казалось, что его сканируют и совершенно точно понимают.
Попытавшись отмахнуться от этого чувства, он поднялся на ноги и поманил пса за собой.
Услышав, как за спиной по старому паркету цокают длинные когти, Савелий засчитал это себе за маленькую победу.
За окном уже начало смеркаться и включив над кухонным столом абажур, он достал с полки пакет корма.
В магазине сказали, что тебе должно понравиться. Ягненок с рисом. Савелий взял мерную чашку и насыпал в миску самую малость. Услышав недовольное ворчание рядом, он посмотрел на пса. Прости, но Михаил Федорович сказал, что для тебя сейчас будет вредно переедать, пожал он плечами, убирая корм подальше.
Предоставив псу возможность освоиться и поесть без пристального внимания, Савелий принялся готовить обед для себя. Под раковиной в пакете нашлось несколько картофелин и луковица, а в холодильнике упаковка сосисок.
Влад сидел в дверях кухни и наблюдал за напевающим пацаном. Тщедушное создание и, очевидно, одинокое. «Ведь никто даже не заметит, если он просто исчезнет», злорадно думал волк, смотря, как тот чистит картошку. Он мог бы вполне комфортно пожить в этой конуре один, пока не заживут раны. Пусть медведь ему и пригрозил расправой за вредительство, но вряд ли он быстро об этом узнает.
Голод, однако, диктовал свои условия и Влад решился хотя бы посмотреть на то, что ему предложил Савелий. Приблизившись к мискам, он понюхал содержимое. От одного только запаха корма по телу пробежала дрожь отвращения. Он выпил немного воды, заметив, как через плечо украдкой косится его «хозяин» и демонстративно слизнул несколько гранул корма через намордник. Есть так было неудобно, да и металл припекал, но выбора особого у него не оставалось. Влад разгрыз корм и тут же начал отплевываться. Тошнотворный химический вкус обжег небо, из глаз едва не брызнули слезы.
«Щенок, сам жри эту отраву!» негодовал волк, запив отвратный привкус водой.
Оставаться на полу не хотелось, поэтому он запрыгнул на угловой диванчик и принялся ждать, когда парень закончит готовку. Маленькая кухня понемногу стала наполняться запахом жареной картошки, что было куда приятнее, чем ужасный корм.
Ты сам сюда забрался? накрыв сковороду крышкой, спросил Савелий.
Влад неопределенно промычал, поддерживая хотя бы видимость того, что ему интересно находиться рядом с ним.
Хороший мальчик, улыбнулся Сава и протянул руку, явно не боясь, что его укусят.
Едва тонкая ладонь коснулась головы волка, его словно ударило током. Влад вскинулся, принюхиваясь. Сквозь какофонию жженого масла и картофеля пробивался слабый пряный аромат. Волк подался вперед, утыкаясь носом в холодную ладошку.
Щекотно, тихо рассмеялся Савелий, и, потрепав Влада по голове, вернулся к плите.
Волк же продолжил сидеть на месте, приведенный в крайнее замешательство. Запах казался смутно знакомым, но как он не напрягал память, вспомнить не мог. Савелий тем временем закончил готовку и сгрузил горячую сковороду на подставку перед Владом.
Так, дружище, тебе это нельзя, Савелий уселся рядом, придвинув сковороду к себе. Кушай ягненка с рисом, это полезнее.
Влад проворчал, но осторожно спрыгнул с дивана, что все же отдалось неприятной болью. Волк смотрел, как Сава уплетает картошку с сосисками и давился слюной. Решение появилось внезапно. Подойдя к мискам, он оглянулся на Савелия, а после легким движением лапы опрокинул миску с водой, да так, что она с громыханием отлетела к противоположной стене, расплескав все содержимое по полу.
О нет! вскрикнул Савелий и бросился прочь из кухни.
«Глупый мальчишка», хмыкнул Влад и с чувством превосходства забрался обратно на диван. Слизывая поджаренные ломтики картофеля через намордник и гоняя носом по сковороде сосиску, он вовсе не беспокоился о том, что отбирает еду у Савелия.
Черныш! вскрикнул Сава, вернувшись в кухню с половой тряпкой, но Влад даже ухом не повел, начав еще быстрее уплетать еду.
Тебе нельзя есть такое! тонкие пальцы вцепились в ошейник и попытались оттащить волка от стола, но тот не сдвинулся с места.
Прекрати! в дрожащий голос Савелия добавились грозные нотки.
Влад повернулся в его сторону и негромко зарычал.
«Вздумал указывать мне?» разозлился волк, наслаждаясь растерянными глазами и побледневшей кожей Савелия. Реакция раззадорила. Волк забыл про еду, развернувшись всем телом и начав наступать на внезапную жертву. Он оскалился, а шерсть на спине встала дыбом.
Савелий под этим натиском сделал пару шагов назад, но неожиданно для Влада остановился.
Я же хочу как лучше! вспыхнул Сава и метнулся вперед, схватив сковородку. Будешь здесь сидеть, пока не съешь корм!
Дверь на кухню громко хлопнула, оставив волка одного. Внезапно вспыхнувшее раздражение схлынуло и Влад впервые за последние дни готов был смеяться. Малец оказался интереснее, чем он ожидал.
Глава 5
Савелий сидел в зале и прислушивался к звукам на кухне. Живот предательски заурчал, но он запретил себе возвращаться. Пусть пес успокоится и побудет один, может, так будет лучше. Пока комната была свободна, Сава достал с антресоли старую куртку и расстелил в комнате. Не уверенный, что пес вообще согласится спать на такой подстилке, он переоделся в пижаму, и только после этого заглянул на кухню.
Пес лежал на диванчике, вполне комфортабельно свернувшись клубком.
Пойдешь спать? негромко спросил Сава, все же не планируя будить пса. Но вопреки ожиданию, животное подняло голову, осоловело посмотрев на него.
Пес спрыгнул с дивана и вознамерился пройти в большую комнату, но Сава его остановил.
Сначала водные процедуры, пытаясь звучать воодушевленно, обрадовал пса Савелий.
Услышав уже знакомое ворчание, он ухватился за ошейник и насколько хватило силы, потянул в сторону ванной. На удивление, пес поддался и позволил увести себя.
Хороший мальчик, похвалил его Сава и указал на ванну. Запрыгивай.
Пес исполнил и эту просьбу. Похоже, изоляция в воспитательных целях сработала. Савелий достал с полки бутылочку обеззараживающего средства.
Знаешь, давай я буду предлагать тебе клички, а ты сам выберешь? начал болтать он, лишь бы пес отвлекался на его голос, а он тем временем мог осмотреть раны.
Барон? Савелий поймал явно укоризненный взгляд и рассмеялся. Нет? Да ты смышленый парень, он погладил пса по голове. Рекс?
Влад фыркнул, закатив глаза, но все же позволил провести несколько манипуляций с собой. Пока парень крутился вокруг него и сам дергался от малейшего прикосновения, Влад мог в полной мере его рассмотреть. Худой, даже слишком. Волосы, давно не стриженные, свисали светлыми кудрями, закрывая глаза, похожие на янтарное золото.
Думаю, больно не будет, пробормотал Сава, смачивая ватный диск и обрабатывая швы. Влад вздрогнул и негромко рыкнул. Приятного в этом было мало, но позволить позаботиться о себе стоило.
«Вот же неугомонный», пронеслось в голове. Влад послушно приподнял одну лапу, потом вторую.
Какой ты молодец, приговаривал Савелий, что звучало смешно и глупо, но все же отдавалось приятным теплом в груди.
Зашумела теплая вода и полилась на лапы и спину, смачивая шерсть.
А ты проныра, возмутился волк. Ведь и правда отвлек его своей болтовней и глупой похвалой. И теперь Влад сидел в узенькой ванной, а увлекшийся парнишка уже вовсю намывал его, старательно избегая поврежденных участков.
Швы не задень, рыкнул Влад, но его ожидаемо не услышали.
Я даже не знаю, как звать такого ворчуна, рассмеялся Сава, отложив душевую лейку. Ведь ты совсем не страшный, только рычишь.
Дурное настроение Влада подверглось испытанию, когда его снова начали гладить и почесали за ушами. Юнец явно играл с огнем, даже не представляя, что делает.
Может, ты будешь Зевсом? Или Пушистиком?
Сам ты пушистик!
Влад вывернулся из разгулявшихся рук Савы и выпрыгнул из ванной.
Осторожно! тут же засуетился Савелий, пока Влад с довольством наблюдал, как на пол стекает вода.
Еще посмотрим, кто тут Пушистик.
Влад встал в позу и стряхнул с себя остатки воды, разбрызгав её по всем поверхностям, но больше всего, досталось Саве. Белая растянутая футболка с названием одной из партий, намокла, прилипнув к худому телу.
Пушистик, с досадой пробормотал Сава, тут же улыбнувшись во весь рот.
Влад сел на пол, наблюдая за тем, как пацан неуклюже стаскивает вымокшую насквозь футболку. Запутавшись в широкой ткани, он не сразу выбрался, позволив волку пересчитать его ребра. Бледная кожа с созвездиями родинок завладела вниманием Влада, пока Сава полностью не стянул с себя мокрую ткань, предоставив возможность как следует рассмотреть острые ключицы и небольшие ореолы розовых сосков.
Влад почувствовал, как хвост предательски дернулся, готовый завилять. Чтобы не радовать лишний раз хозяина своей реакцией, он поспешил покинуть ванную комнату, в которой и без того чересчур задержался. Хороший сон на мягкой постеливот что должно было восстановить его силы.
Отряхнувшись еще пару раз в коридоре, он вернулся в комнату и забрался в постель. Сделав несколько кругов по одеялу, чтобы улечься, Влад свернулся клубком. Где-то за городом в его доме сидел оборотень, отнявший все в его жизни, а он, вместо злости и сожалений, залюбовался полуобнаженным телом растяпы, подобравшего его. Самому есть нечего, а надо тащить в дом живность.
Инфантильный дурачок, с недовольством рыкнул Влад, развалившись поудобнее на диване, который оказался куда жестче и к тому же скрипел.
Пушистик!
Никак, Савочка закончил вытирать пол. Влад отвернулся к стене, сделав вид, что не замечает, как рядом с ним пыхтит тонкое существо, пытающееся спихнуть его с дивана.
Нет, тебе нельзя здесь спать, не сдавался Савелий.
Влад перевернулся, чтобы снова рыкнуть на него и замер. Тот и не подумал одеться, избавившись к тому же от штанов и оставшись в одном сером белье.
Слезай. Ты спишь вон там, Сава указал на куртку, расстеленную рядом с диваном.
Влад нехотя сдвинулся с места. Спорить с тем, кто похож на ходячую лапшу в крапинку у него сейчас не было возможности.
Молодец, тут же похвалил Савелий, как только Влад спрыгнул с нагретого и слегка намоченного места. Он точно также покрутился на куртке и улегся, с раздражением глядя на светлую шевелюру. Сава уже улегся на самый краешек, глядя на него в ответ.
Спокойной ночи, Пушистик, шепотом сказал он и закрыл глаза.
Влад положил морду на лапы и продолжил смотреть. Как только это создание дожило до своих лет? Ведь явно у него не все в порядке с головой, раз разговаривает с собакой и совсем не умеет злиться. Размышляя о том, как в жестоком мире людей выживает наивный, на первый взгляд, Савелий, Валад уснул.
Глава 6
Савелий проснулся еще до будильника. В утренней темноте, когда единственный свет, пробивающийся в окно, был светом фонаря, он поднялся с дивана и, стараясь не разбудить новоявленного соседа, отправился на кухню.
Кружка черного кофе и жареное яйцо. Бесхитростный завтрак, который должен был подарить невероятный заряд бодрости на весь день. Сава улыбнулся своим мыслям, сгоняя крошки от хлеба в небольшую кучку на столе. Оставался всего один выходной, чтобы постирать, прибраться и выгулять Пушистика в первый раз, пока на улице не появилось много людей, да и покормить его нужно было.
Савелий вымыл кружку и оставил её одиноко сохнуть на подставке. Одевшись и выиграв для пса еще несколько минут сна, он нашел поводок и только после этого рискнул приблизиться к животному. Тот все еще вздрагивал время от времени и Савелий испытал чувство вины, когда осторожно погладил его по шее.
Просыпайся, прошептал он и пес тут же вскинулся, на этот раз с первой попытки встав на лапы.
Спокойно, это всего лишь я, Савелий поднял руки, пытаясь показать, что не желает причинить вред. Пес, будто не сразу узнав его, сначала принюхался, а потом улегся обратно на куртку, на этот раз спиной к Савелию.
Вот это да, улыбнулся Сава, осмелев и снова погладив животное. Даже гулять не хочешь пойти?
Пес повернулся и с негромким ворчанием снова поднялся на лапы.
Какой ты хороший мальчик, похвалил Сава и протянул на раскрытой ладони гранулу корма, которым набил полные карманы. Пушистик же на этот жест поддел его руку головой, и корм, соскользнув с ладони, закатился под диван.
Хорошо, я тебя понял, пришлось признаться Савелию. Морить голодом пса он не собирался, а значит, после прогулки придется идти в магазин и покупать что-то повкуснее дорогущего корма.
Он пристегнул к ошейнику Пушистика поводок и вывел его из квартиры. На удивление, зверюга оказалась крайне активна и едва ли не бегом понеслась по лестнице вниз.