Так вот в чем дело Марк верит в легенды и хочет найти ту, которая снимет проклятие. Да что ж там такое
Марк еще не уехал. Можешь незаметно подобраться к нему и взглянуть на ауру?
«Могу, ноДжин опять почесал за ухом.Может, ты сама? Ты же ведьма, тебе проще понять, что за проклятие».
Издеваешься?возмутилась я.Стала бы я тебя просить, если могла бы!
«Нет. Сейчас не издеваюсь,фыркнул Джин.Ты просто не умеешь пользоваться моими возможностями. Я могу стать твоими глазами и ушами».
Ох, ведь точно! Ведьма может ненадолго вселиться в тело фамильяра. А уж если он сам разрешает
Хочу!тут же согласилась я.Давай прямо сейчас.
25. Любопытство не порок
Угол зрения у Джина специфический: прямо перед носом ничего не видно, только вокруг хороший обзор. Зато слух и обоняние отменные. Я и не представляла, что у запахов столько оттенков.
Джин не передал мне управление своим телом, а пустил «подсматривать» и «подслушивать», как соседку. Он сам выбирал, куда бежать, и сам решал, когда прятаться. А я ощущала себя собой, лежала в постели и, закрыв глаза, смотрела «кино».
Марка мы нашли быстро. Он спускался по лестнице, ведущей в мезонин. Поначалу я испугалась, что опоздала, он же обещал привезти мою маму, но вскоре поняла: Марк не выходит из дома. Он свернул на этаж, где жил лорд Эггель с семьей.
Чтобы рассмотреть метку на ауре Марка, Джину надо забраться повыше. В принципе, я могла бы поднять его левитацией, но мы с Джином опасались, что Марк заметит магический шум. Джин и так пользовался невидимостью.
«Ждать в коридоре или идти следом?»спросил Джин, едва Марк постучал в одну из дверей.
«Следом. Он отвлечется на разговор, нам же лучше»,отозвалась я.
И Джин прошмыгнул в комнату, как только Марк открыл дверь.
Здесь пахло мхом, лавандой, бергамотом и отчаянием. Я не сразу сообразила, что это духи и слезы.
Ну, и чего ты добилась?устало поинтересовался Марк, миновав гостиную и спальню.
Хм А у Аглаи больше комнат, чем у меня. Из спальни мы попали в маленький уютный кабинет. Джин бесшумно пробежал по ковру и шмыгнул под диван.
«Тут ничего не видно»,проворчала я.
«Зато слышно,возразил Джин.Не переживай, чуть позже я взберусь по шторе».
Она не откажется от брака?!воскликнула Аглая.Даже сейчас не откажется?
Ее голос сел, видимо, от слез.
Лора попросила привезти мать, но окончательного решения не приняла. Аглая, зачем ты это сделала? Я добился бы своего и без твоей жертвы,ответил Марк.
Хотела сделать для тебя хоть чтото
Аглая, дурочка мелкая
Пружины дивана скрипнули, дно прогнулось. Обнимаются они там, что ли?!
Джин выглянул изпод дивана и побежал в сторону окна. Я видела ворсинки ковра, ножки мебели, чуяла пыль и злилась, что не могу видеть то, что происходит между Марком и Аглаей. Судя по всхлипываниям, она плакала. Джин подпрыгнул и уцепился коготками за штору.
Милорд отсылает меня в поместье у моря,тихо сказала Аглая.Я буду жить там до замужества.
Прозвучит жестоко, но лучше бы ты вышла замуж до возвращения отца,вздохнул Марк.Тогда ты будешь под защитой мужа, и отец не сможет до тебя добраться.
Джин забрался повыше и повис на шторе. Теперь я видела Аглаю: она забилась в угол дивана, подобрав ноги, и комкала в руках мокрый платок. Марк сидел ко мне спиной, но Аглаю не обнимал. Даже не держал за руку. Похоже, леди Серенгон сказала правду.
Плевать.Аглая повела плечом.Лишь бы ты был счастлив.
«Ты метку видишь?напомнил Джин.Я не могу долго так висеть».
Я присмотрелась к ауре Марка, но наткнулась на блок, как в первый день, когда использовала очки за завтраком. Неужели теперь он держит его постоянно
«А ты ее видишь?пробурчала я.Вот и я не вижу. Но она есть».
«Тогда нам тут делать нечего».
«Погоди, я послушаю, о чем они говорят».
«Подслушивать нехорошо»,ехидно выдал Джин.
«Но иногда полезно»
Это действительно так. Теперь я уверена, что Аглая действовала не по указке Марка. И от этого пусть немного, но легче.
Аглая, это глупая жертвенность,твердо произнес Марк.Ты прекрасно знаешь, что я люблю тебя, как сестру. Но не более. Захотелось на своей шкуре испытать, каково это, выйти замуж за нелюбимого?
Мне все равно за кого, если не за тебя И почему она сразу не отказалась!
Ага, речь опять обо мне.
Полина уверяла, что Лаура ни за что не согласится ее заменить. Что она влюблена в космос! А она оказалась такой корыстнойпродолжила Аглая.
У Лоры другие мотивы,возразил Марк.
И какие же?
Она беспокоится о благополучии семьи.
Значит, сейчас она должна уйти! Если ничто другое ее не держит.
Вроде не держит,усмехнулся Марк.Я старался, чтобы она меня возненавидела.
«Джин, уходи оттуда,попросила я.Сейчас же!»
Больше я не могла это слушать. Тот случай, когда любопытство сгубило кошку. Я, наконец, поняла, почему Марк пытается от меня избавиться.
Все просто.
Он проклят ведьмой и верит в то, что проклятие можно снять, если он найдет свою истинную пару. Наверное, Терри дал ему кольцо. Если Джин утверждает, что в нем магия, чуждая нашему миру, то только дух мог подарить Марку надежду.
Серенгоны, похоже, не верят, что Марка можно спасти. И они хотят, чтобы он женился на ведьме и освободил семью от нежеланного наследства. Все равно уже порченный.
А Марк хочет быть свободным и искать истинную пару.
Все просто.
Полли ушла по собственной воле, и родители запретили Марку рассказывать о проклятии второй невесте. Вот он и изводит меня, чтобы я сбежала.
Все просто
Мы с Джином давно разорвали связь, и он убежал по своим делам. Вроде бы на кухню, стащить чтонибудь вкусное. А я лежала, уставившись в потолок, и не могла утереть текущие из глаз слезы.
Почему на душе так паршиво? Ведь я не люблю Марка, и должна радоваться, что Аглая спалила мне руки. Теперь у меня есть прекрасный повод отказаться от брака, и никто абсолютно никто это не осудит. И Серенгоны не смогут мстить моей семье. Драконы высокомерные, но порядочные.
Так почему я плачу, как будто меня предали?
Это все усталость. Вот вырвусь из этого дома, вернусь к обычной жизни Как хорошо, что я не забрала документы из академии! Я даже останусь Лорой Витар, ненадолго. Заберу флаер и утру Марку нос. Пусть локти кусает, что упустил хорошего штурмана! Потому что я выиграю гонку на «дороге смерти», а потом признаюсь ему в обмане. Специально! Пусть его перекосит от злости.
Лора! Доченька Как ты?
Задумавшись, я не заметила, как в комнате появилась мама. Она склонилась надо мной, обняла и поцеловала. За ее спиной маячил Марк.
Я посмотрела на него вопросительно. Он отрицательно качнул головой. Мол, подробностей не рассказывал. Трус!
Мам, все хорошо,заверила ее я.
Да как же хорошо, если ты плачешь? Что случилось? Что с руками?
Я все расскажу дома.Я взглянула на Марка, расплывшегося в довольной улыбке.Забери меня отсюда, пожалуйста.
Что ж, дракон, ты победил. И пусть тебе помогли, но ты добился своего. Я расторгаю помолвку, как ты и хотел.
26. Бесполезные уговоры
Мама не успела ответить, в спальне появилась леди Серенгон.
Что здесь происходит?грозно спросила она у сына.
Марк отошел в сторону, и мама слегка наклонила голову, приветствуя хозяйку дома.
Леди ВатренаОна вздохнула, сразу сообразив, зачем я позвала маму, и обратилась ко мне:Лора, пожалуйста, не расторгай помолвку.
Леди Серенгон, мне предстоит выйти замуж не за вас, а за Марка. А он не хочет, чтобы я оставалась его невестой,ответила я.
Как будто ты рада, что ятвой жених,фыркнул Марк.
Маркус!воскликнула леди Серенгон.
Я жду объяснений,требовательно произнесла мама.Что с моей дочерью?
Но ей никто не ответил.
Ты прав, радости я не испытываю,сказала я Марку.Но честно пыталась следовать договору. Клятва обоюдная, и я хотела выполнить свою часть сделки, пожертвовав мечтой. А ты с самого начала вел двойную игру.
Я?!вытаращился на меня Марк.Но я не скрывал своих намерений!
Зато ты скрываешь коечто другое!выпалила я.
Лора, не надо,попросил Марк.
Но остановиться я уже не могла.
Леди Серенгон, какое проклятие лежит на вашем сыне?!
В наступившей тишине я слышала, как гулко бьется мое сердце. Мама молча осела на стул и сжала виски пальцами.
Ты же видишь, что я живздоров,огрызнулся Марк на немой вопрос своей матери.
Тогда как она узнала? И тут Аглая постаралась?!раздраженно поинтересовалась леди Серенгон.
Аглая тоже под клятвой,напомнил Марк.
Лора?Она взглянула на меня.
Очки,пробурчала я.
Марк!Леди Серенгон снова обрушилась на сына.Я же просила!
Я в опере немного расслабился,признался он.Кто ж знал, что очкитрансформеры!
Бестолочь!
Лора, мы немедленно уходим.Мама поднялась.Ты же можешь идти?
Могу, только рук не чувствую
Подождите!взмолилась леди Серенгон.Давайте спокойно поговорим.
Только при условии, что вы немедленно расскажете всю правду,отчеканила мама.И начнете с того, что случилось с Лорой!
Характером я в маму. Можно долго терпеть драконье высокомерие, но когда терпение лопается, сразу понятно, кто в доме ведьма.
Хорошо,немедленно согласилась леди Серенгон.Только велю чаю подать. Прошу вас в гостиную
Шагу отсюда не ступлю!заявила мама.
Чаепитие решено было отложить. Я не без удовольствия наблюдала, как леди Серенгон кротко докладывает маме, как ее дочь обожглась собственной магией.
Прошу прощения, это произошло по моей вине,каялась леди Серенгон.Меня не оказалось рядом, и падчерица брата Я должна была лучше следить за порядком в доме
Мама не возражала. Она не комментировала рассказ, только бросала на меня сочувственные взгляды и одобряюще гладила по плечу. Мол, не переживай, я рядом, все будет хорошо. На Марка она вовсе не смотрела, как будто он превратился в невидимку.
Марк отмалчивался, устроившись в углу комнаты. Выяснилось, что это он позвал мать, когда я потеряла сознание. Он же оказал мне первую помощь.
Теперь о проклятии, пожалуйста,попросила мама, едва убедилась, что моему здоровью ничто не угрожает.Я так понимаю, вы скрыли чтото важное.
Если честно, я к вашим семейным клятвам не имею никакого отношения,с досадой произнесла леди Серенгон.Но вынуждена выполнять распоряжения мужа. Я тоже мать, и хотела бы оградить своего ребенка от всего этого кошмара.
В одном вы правы, обязательства будут переходить на ни в чем не повинных детей, пока клятва не будет исполнена,неожиданно вздохнула мама.Жаль, что мы не можем сделать это за них.
Жаль,согласилась леди Серенгон.
Мы с Марком переглянулись, и я заметила, что он хмурится. Неужели, как и я, подумал о наших детях? Мне не хочется выходить на него замуж, но перекладывать ответственность на собственного ребенка не хочется еще сильнее.
Муж будет злиться, когда узнает, что я рассказала вам о проклятии,продолжила леди Серенгон.Марку придется надолго исчезнуть из дома
Он криво усмехнулся, а я впервые ему посочувствовала. Его отец так строг? Нет, скорее всего, леди Серенгон преувеличивает, чтобы вызвать у меня жалость.
Не рассказывайте,вдруг сказала мама.Того, что случилось с Лорой, вполне достаточно, чтобы разорвать помолвку.
Мама!возмущенно воскликнула я.Но ведь
Лора, замолчи,оборвала она меня.Если ты не выходишь замуж, это уже не наше дело. И да, леди Серенгон, нам с мужем все равно, как вы отнесетесь к разрыву помолвки. После того, что случилось, я не могу доверить вам свою дочь.
Это все замечательно, но разгадка была так близко! Не сомневаюсь, что после маминых слов, леди Серенгон даже не намекнет, как прокляли Марка.
Проклятий много Самое распространенноена смерть. Но и тут есть варианты: время, местность, особенные условия. Например, «умрешь после тридцати, в пустыне, во время солнечного затмения». А есть еще и на увечья, на потерю дееспособности
Я задумчиво посмотрела на Марка. Могла бы я жить с ним, если бы он вдруг ослеп? Скорее да, чем нет, если бы любила понастоящему.
Так что я не буду выяснять, опасно ли проклятие для жены вашего сына,продолжила мама.Но запомню, что Серенгонам нельзя доверять.
Еще один вид проклятийугроза для того, кто близок или дорог. Вроде «твоя жена сломает шею через неделю после свадьбы». Странно, но отчегото я уверена, что драконы не настолько коварны. Им же самим несладко придется, едва выяснится, что они такое скрыли. Проклятие, перешедшее на ведьму, уничтожит их репутацию. Не думаю, что лорд Серенгон настолько беспечен.
Для Лоры проклятие не опасно,тихо сказала леди Серенгон.Луиза, мы можем побеседовать наедине?
Мамаопять попыталась возразить я.
Помолчи,велела мама.Я обещала, что заберу тебя домой, и я это сделаю. Однако и леди Серенгон выслушаю, если она просит.
Марк попытался сбежать, но леди Серенгон поймала его чуть ли ни за шиворот.
Сиди здесь и заботься о Лоре,строго велела она.И умоляй ее изменить решение.
Я чуть не рассмеялась, услышав это. Скорее, Марк будет упрашивать меня об обратном. И я ничуть в нем не ошиблась.
Надеюсь, ты не передумаешь?спросил он, едва наши мамы покинули спальню.
И не мечтай,пробурчала я.Видеть тебя не могу!
Вот и славно. Тогда я пошел.
Я закрыла глаза, игнорируя его слова. Но буквально через мгновение Марк так грязно выругался, что я вынужденно возмутилась.
Ты обалдел?!
Прости,прошипел он, потирая лоб.Мама запечатала дверь. Я не могу выйти!
Окно,подсказала я.
В отличие от тебя, я летать не умею.
Серьезно?
У меня мелькнула мысль, не наложено ли проклятие на драконью ипостась Марка.
Если обернусь, то в окно не пролезу.
Так дело в этом
Портал?
В доме нельзя!
Тогда сиди тихо. Выпустит же она тебя рано или поздно.
Марк замолчал, забившись в свой угол. А я даже с Джином поговорить не могла! Боялась, что Марк чтонибудь почувствует.
Лора, я женился бы на тебе,произнес он внезапно.Если бы не проклятие. Оно не опасно, но принесет тебе несчастье.
Ты же меня ненавидишь,сказала я, растерявшись.
Неправда. Ты мне нравишься. И гораздо сильнее Полины.
27. Необременительное условие
Последняя фраза все испортила. Марк как будто специально подчеркнул, что моя сестра тоже ему нравилась, и сравнил меня с нею. Если бы не проклятие, он женился бы на любой из нас.
Продолжай в том же духе, и я решу, что ты уговариваешь меня остаться,буркнула я.
Мне показалось, мы достигли взаимопонимания по этому вопросу.
Тебе не показалось!
Помоему, мы с самого начала понимали, что оба против этого брака,произнесла я вслух.
Противэто одно, а решиться на разрывдругое.Марк повел плечом.Я же говорил, что
Уймись,перебила я его, поморщившись.Успокойся, ты победил.
Чем теперь займешься?поинтересовался Марк, немного помолчав.
Вернусь к учебе, конечно. А ты?
Не то чтобы я хотела спрашивать, но любопытство победило.
Постараюсь заключить контракт на перевозку груза. Хорошо бы убраться отсюда до того, как вернется отец. Желательно, в другую галактику.
Он... так строг? Ты его боишься?
Не боюсь.Марк вздохнул и взъерошил волосы.Но и попасть в эпицентр его гнева не хотелось бы. Пусть остынет, успокоится
Неужели он может наказать тебя? Ты же взрослый.
Я все еще живу в его доме и пользуюсь его деньгами,немного раздраженно ответил Марк.Потому мне и нужна независимость. Может ли отец наказать? Вполне. Если вернется раньше, чем улечу, отберет корабль. И вообще, чем позже он узнает, тем лучше.
А твоя истинная? Ты не будешь ее искать?
Ты же сказала, что это сказки.
Но у тебя есть кольцо
Я осеклась. Марк не рассказывал мне об этом. Язык мойвраг мой!
Тактак, Лора.Он заинтересованно уставился на меня.И откуда ты знаешь о кольце?
К счастью, отвечать не пришлось. В спальню вернулись наши матери.
Марк, следуй за мной,велела леди Серенгон.Нам надо поговорить.
И что вы решили?спросила я у мамы, когда драконы покинули спальню.Ты же не оставишь меня здесь?