«Сама права купила или помог кто?»отчетливо услышала я, вспомнив нашу первую встречу.
Смеешься? Вождение флаера на первом курсе сдают.
Он прекрасно это знал, только не хотел доверить мне управление. Я видела, что он колеблется.
Ну и ладно.Я махнула рукой.Не больно то и хотелось.
Садись,сказал Марк.Если что, я подстрахую.
Упрашивать меня не пришлось. Я шустро прыгнула на место водителя и надела гарнитуру. Марк, усевшись рядом, покосился на наушники, но не возразил. Отлично! Молчаниезнак согласия.
Номер?спросила я, проверяя приборы.
ВАН435375,ответил он.
Я щелкнула тумблером рации.
Маяк1307, центр. Вызывает ВАН435375.
Слушаю, ВАН435375,раздался голос диспетчера.
Дайте скоростной коридор.
Краем глаза я наблюдала за Марком, поэтому заметила, как он усмехнулся.
Высота три тысячи, юговосток, трэк Q. Предполагаемое расстояние?
Двести, и обратно.
Принято, ВАН435375. Коридор ваш.
Высоту я набрала плавно. Если Марк так впечатлился вертикальным взлетом, то может заподозрить неладное.
Тебя это не разорит?поинтересовалась я, следя за приборами.
Своевременный вопрос.
Отменить заказ?
Он же мог остановить меня раньше!
Нет, продолжай. Хочу посмотреть, как ты управляешься с флаером.
Больше я с Марком не разговаривала, сосредоточившись на полете. За использование скоростных коридоров надо платить, если хочешь индивидуальный трек для развлечения. Именно этим я и собиралась заняться: втопить по трассе без скоростных ограничений.
Йухху!
Ведьмы не умеют ощущать себя единым целым с машиной, у нас нет второй ипостаси, чтобы парить на крыльях, но чувство полета нам знакомо. Левитацияособенное удовольствие, но она жрет силу. А флаер ее дарит.
На время я забыла обо всем: о предстоящем замужестве, о Марке, о драконах. И наслаждалась пьянящим полетом и скоростью, вжимающей в кресло. Лучше я чувствовала себя только на практических занятиях, проходящих на звездном корабле.
Но все хорошее заканчивается. Я вернулась в город и опустилась на площадку у дома Серенгонов.
Неплохо,признал Марк.Ты действительно чувствуешь пространство.
Это комплимент? Я улыбнулась в ответ.
Спасибо, что позволил.
А где твой флаер? У тебя он есть?
Мм Был. Хочешь подарить мне «летуна»?
Обойдешься.Марк легко спрыгнул на землю и подал мне руку.Это не перемирие, Лора. Это извинение.
Кто бы сомневался
Жаль. Я приняла этот реверанс за начало перемирия. Значит, ненависть Марка сильнее, чем я представляла.
Едва мы переступили порог, нас встретила леди Серенгон. Снова.
Что ты устроил в опере?набросилась она на Марка.Я просила тебя изобразить влюбленность, а не похоть.
Прости, мама, что?переспросил он недоуменно.
В «Сплетнике» пишут, едва в зале погас свет, ты набросился на невесту. Вы там чуть ли ни любовью занимались! А потом вообще сбежали через окно дамской комнаты.
Миледи, все не такначала было я.
Вы уже спелись?обернулась ко мне леди Серенгон.Иди, отдыхай. Так или не так, Марк сам расскажет. И, заодно, куда вы пропали после оперы.
Летали мы,буркнул он.На флаере.
Марк, ты ее уморить хочешь?возмутилась леди Серенгон.Лоре днем нездоровилось. Я думала, вы сходите в оперу, потом домой. Лора, ты ела? Как ты себя чувствуешь?
Все хорошо, миледи,заверила ее я.Но я, и правда, пойду. Устала очень.
Нездоровилось?переспросил Марк.А что такое?
Дальше я не слушала, ушла к себе. Марина помогла мне раздеться, а когда я вышла из ванной комнаты, в гостиной меня ждал ужин, а на коммуникаторе сообщение от Марка.
«Даю тебе еще один шанс. Завтра после пяти. Место ты знаешь».
17. Бездарная ученица
Каюсь, соблазн был велик. Особенно после того, как Марк разрешил управлять его флаером. Чувство полета для меня хуже наркотика, особенно когда наслаждаешься им на высоких скоростях. Хочется еще и еще
Так что, да. Я хотела принять приглашение, воспользоваться шансом. Но Как долго мне удастся водить Марка за нос? Он же ненормальный! Если узнает правду, прибьет на месте. Может, потом пожалеет, однако мне будет уже все равно.
И что потом? В перспективезамужество и скучная жизнь жены дракона. Марк ясно дал понять, что перемирие невозможно. Нет смысла появляться в Гранатовых пещерах.
Записи? Их он не использует, у самого рыльце в пушку. Да и нет никакой Лоры, некому предъявить обвинения. Флаер? С ним проще попрощаться, на ремонт нет денег.
Лучше, если я оборву связь сейчас. Будет не так больно
Кстати, коммуникатор надо выбросить. Скажу, что потеряла. И номер сменю. Но потом, после того, как украду коечто у Марка.
От мести я отказываться не собиралась. Марк извинился за отвратительное поведение, но не за то, что уничтожил мой артефакт. Значит, и он лишится того, что ему дорого.
Все драконы любят сокровища. И не просто любят, они их коллекционируют. Уверена, что и Маркне исключение.
И теперь я точно знала, что после пяти его не будет дома.
Сегодня леди Серенгон взялась за меня всерьез. Никаких поблажекпоток информации и практика с самого утра. К счастью, Марк на занятиях не присутствовал. Впрочем, я все равно нервничала, особенно когда у меня чтото не получалось. На память не жаловалась, но практика
Легче, Лора, легче!командовала леди Серенгон.Ты маршируешь, как солдат на плацу. Леди должна скользить
Ага, и спину при этом прямо держи, и живот втяни, и руками не маши. А в танце еще и движения запоминай! И с ритма не сбивайся.
Плохо, Лора, плохо.
С легкой руки Марка леди Серенгон звала меня Лорой. Я не возражала, так даже лучше.
Марина не умеет вести,огрызнулась я после очередного замечания.С мужчиной я чувствовала бы себя увереннее.
Возможно, ты и права,задумалась леди Серенгон.Марина, пригласи сюда Марка.
Я не это имела в виду!
Марк явился в зал, и не один, вместе с Аглаей. Под ручку!
Помирились, значит
Хорошо, что вы вместе,сказала леди Серенгон.Покажите Лоре, как надо танцевать вальс. Лора, смотри внимательно.
Марк и Аглая встали в позицию и заскользили по паркету под музыку. Мне полагалось следить за Аглаей, но уставилась я на Марка. Впервые видела его танцующим и не представляла, что он и такое умеет. Сейчас на нем безупречно смотрелись бы и рюши
Что со мной происходит? Почему я не могу оторвать взгляд от этого дракона? Почему испытываю зависть изза того, что его ладонь покоится не на моей спине?
Нет, только не это. Я не могу ревновать того, кто меня ненавидит.
Обрати внимание на осанку,зудела на ухо леди Серенгон.Смотри, как отклонено туловище.
И это тоже раздражало. Как и взгляд Марка, обращенный на Аглаю. И ее счастливая улыбка.
Кончики пальцев жег огонь, и я, воспользовавшись разрешением леди Серенгон, сбросила излишек. Пол впитал пламя, но одного я не учла. На мне были перчатки, и они сгорели, едва я позволила стихии вырваться.
Танцующие ничего не заметили, леди Серенгонтоже. А я отделалась легким испугом, потому что ткань вспыхнула и исчезла, не успев опалить кожу. Может, у драконов вся одежда такая? Тогда хорошо, что пламя не попало на платье.
И все же скрыть пропажу перчаток не удалось.
Лора, теперь ты,сказала леди Серенгон.
Марк подошел и подал мне руку. Я вложила пальцы в его ладонь.
Остановитесь. Лора, где перчатки?!
К счастью, мое путаное объяснение леди Серенгон поняла сразу. И тут же отпустила отдыхать, пообещав зайти и проверить, как я себя чувствую. Вообще, она стала лучше ко мне относиться: не шпыняла по пустякам, не унижала, заботилась. И я старалась не давать ей повода усомниться в моей лояльности, хоть меня и поташнивало от всех этих правил и танцев.
Марк, проводи Лору,велела леди Серенгон.
Хотела возразить, что все в порядке, но промолчала. Самое время прикинуться уставшей, чтобы от меня отстали. Скоро Марк покинет дом, и будет проще осуществить задуманное.
Тетушка, если хотите, завтра мы с Марком поможем Лоре разучить танец,влезла с предложением Аглая.
Марк закатил глаза.
Это очень кстати,согласилась леди Серенгон.Завтра у меня дела в благотворительном фонде, а Лоре нужно больше тренироваться.
«Откажись!взмолилась я мысленно, уставившись на Марка.Скажи, что занят!»
Не хочу позориться при Аглае. Завтра еще не наступило, а я уже слышу ее язвительные замечания по поводу моих «успехов» в танцах. Да и Марк в долгу не останется, присоединится к подружке.
Хорошо, мама,сказал Марк.Мы с Аглаей поможем Лоре.
Я не пнула вредного дракона исключительно из уважения к леди Серенгон. Надо было повиснуть на нем с просьбой помочь, тогда он точно отказал бы!
У тебя проблемы с управлением даром?поинтересовался Марк скучающим тоном, провожая меня до комнаты.
Я сказала бы, нарочито скучающим.
У меня проблемы с драконом, который надо мной издевается,ответила я.
Да ладно!Марк остановился и взглянул на меня с изумлением.Серьезно, Лора? Согласен, вчера в театре я вел себя, как скотина. Но сегодня я тебе ни слова грубого не сказал.
Только любезничал с Аглаей, наплевав на мою гордость.
Сегодня это изза танцев,нехотя соврала я.Они меня бесят. И это ваше древо гербы титулы
Ты не можешь удержать огонь, когда нервничаешь?
Могу. В этом и проблема. Но леди Серенгон разрешила мне
А, да. Это я понял,перебил Марк, не дослушав.Есть другие способы усмирить стихию?
Есть,проворчала я.Не нервничать.
Он хмыкнул и, шутливо поклонившись, ушел.
Чтобы усыпить бдительность леди Серенгон, я легла и притворилась спящей. Марина сразу исчезла, оставив меня в покое. Леди Серенгон заглянула минут через двадцать, постояла у кровати, отчегото вздохнула, погладила меня по волосам и покинула спальню на цыпочках.
Где находятся комнаты Марка, я знала. Леди Серенгон успела показать мне весь дом. Из сундука я достала пару склянок с необходимыми зельями и едва дождалась пяти часов.
Еще пять минут И сообщение от Марка брякнуло на коммуникаторе.
«Ты где? Поторопись».
Ага, уже бегу. Даже лечу! Только не на базу.
18. Сладкая месть
Внутри дома охранных заклинаний не было. Здесь живет семья, драконы доверяют друг другу. Забраться в чужую сокровищницупокрыть себя несмываемым позором. Только не для ведьмы.
Раньше мы охотились за драконьими безделушками, а после перемирия на такое решаются только отчаянные безумцы. Но Марк заслужил! Он уничтожил артефакт, принадлежащий ведьме, и понесет за это наказание.
Осенью смеркается рано. Я переоделась в темный комбинезон, положила в карман зелья и выглянула из комнаты.
Та лестница, что показал мне Марк, вела на чердак. Пробираться до его комнат коридорами я не рискнула, все же слуг в доме полно. Через чердак можно попасть на крышу, а с крышив мезонин. Подозреваю, что Марк потому и пользовался той лестницей Так можно сбегать из дома и возвращатьсятихо и незаметно. Конечно, если никто не поменяет неожиданно код от замка.
В мезонине Марк и жил. Хорошо устроился, между прочим. Отдельный вход, благоустроенная крыша с прекрасным видом
На двери, само собой, замок, и окна плотно закрыты. Но я воспользовалась каминной трубой, то есть дымоходом.
Дом отапливается от котла в подвале, но драконы любят открытый огонь. И Марктоже. В его мезонине есть камин, следовательно, есть и дымоход, достаточно широкий для рисковой ведьмочки.
Без проблем соскользнуть вниз мне помогла левитация. Испачкаться я не боялась, поджаритьсятем более. Если Марка нет дома, то и огонь в камине не горит. Чтобы не оставлять следов, зависла над полом и внимательно осмотрела комнату.
Хм Здесь нет ничего, похожего на сокровищницу. Значит, спальня?
Сундук я нашла под кроватью. Неудобная позиция, но делать нечего, надо работать с тем, что есть. Капля зелья из одной склянки открасила охранные нити в красный цвет. Это очень дорогое и ценное зелье мне подарила мама на восемнадцатилетие. Повторить рецептуру очень сложно, к тому же в нем дорогие ингредиенты.
Следующий шагразъединить нити, но так, чтобы потом их соединить. Для этого я использовала собственное плетение, аккуратно разводя нити в стороны.
И, наконец, замок. Подозреваю, что ключ Марк постоянно носит с собой. Но какой механизм устоит перед ведьминой шпилькой с капелькой зелья на конце?
Щелк!
Я уставилась на содержимое сундука и хихикнула. То ли Марк не сильно увлечен сокровищами, то ли еще молод, потому что в коллекции у него пара золотых колец, перстень с сапфиром, массивный браслет и россыпь алмазов.
Я взяла самое обычное кольцо: золотое, без камушков и изысков. Проверила, не артефакт ли это, и, убедившись, что нет, положила его в карман.
Заметать следы пришлось долго. Я все же испачкала пол сажей, да и плетения соединялись с трудом, норовя нарушить порядок нитей. Провозившись, я едва не попалась. Только втиснулась в трубу, как хлопнула дверь, ведущая в мезонин.
Что значит, никто не знает?раздраженно спросил Марк.Не испарилась же она!
Из дома она не выходила,ответил ему Лукас.Я следил за всеми дверями.
Окновыдохнул Марк.Неужели снова
И за окнами тоже.
Таак Это что за заговор?! Марк поручил младшему брату слежку за невестой? Зуб даю, речь обо мне! Через окно в этом доме могу удрать только я. И с чего вдруг Марка беспокоит, как я провожу время?
Спряталась в доме?
Пойдем, поищем,предложил Лукас.
Да. Давай начнем с подвала
Отлично! Там и ищите, мальчики.
Выждав пару минут, я рванула на крышу. К счастью, на лестнице и в коридоре никого не встретила, и в комнату вернулась без приключений. Запершись в ванной комнате, использовала бытовое заклинание для очистки комбинезона от сажи. И призадумалась, как поступить. Оставаться здесьэто нарваться на объяснения с Марком. А оно мне надо? Любопытно, конечно, отчего на меня такая охота. Но нервы дороже. Значит, бежать?
Вариант один. Уйти незаметно можно только через портал, в Гранатовые пещеры. Марк же сказал «после пяти», а не «ровно в пять». У меня, может, дела были. Тем более, Марка на базе нет.
Я спрятала зелья в сундук, активировала амулет, меняющий внешность, и вскоре уже стояла у знакомого входа в пещеру и проклинала себя за глупость. Марк предупреждал, что заряда хватит на пару переходов, а я умудрилась об этом забыть. Что ж, поздороваюсь с Терри и узнаю, как мне вернуться в город. Девятихвостый лис точно чтонибудь придумает.
Терри, ты здесь?крикнула я, спустившись по лестнице в ангар.Терриии
Он не ответил, и первым делом я заглянула в комнату отдыха.
Терри сейчас вернется,сказала мне рыжеволосая девчонка.Лора, да? Ты заходи. Хоть познакомимся, прежде чем Марк тебя прибьет. ЯКэт.
В комнате Кэт была не одна. Навстречу мне поднялись двое парней. Один с волосами нормального русого цвета, другойс голубыми космами.
Питер,представился блондин.Я бортинженер. А это недоразумениемой дублер.
Не недоразумение, а Ярик,сказал голубоволосый.
Водяной он, что ли? А почему так далеко от большой воды? Да еще и в космос собрался
Простите, что опоздала,извинилась я, вспомнив, что Марк грозился познакомить меня с командой.Да, яЛора.
Только недоразумение могло перекрасить волосы в голубой цвет,возразил Питер, кивнув на мое приветствие.
Да что ты понимаешь в моде!
А, так это теперь модно Значит, он не из русальего царства.
Не обращай внимания,обратилась ко мне Кэт.Они постоянно цапаются. Но инженеры хорошие, оба. А я штурман, как ты уже догадалась.
И ведьма. Это я тоже поняла.
Присаживайся. Хочешь пива?
Не откажусь,согласилась я.
Если Кэт считает, что Марк меня прибьет, то пара глотков пива точно не помешают.
Ты уже участвовала в гонках?поинтересовался Питер.Я тебя не помню.
Спасибо.Я поблагодарила Кэт, протянувшую мне открытую бутылку, а потом ответила Питеру.Нет. Похоже, и не буду участвовать.
Почему?!Все трое уставились на меня с изумлением.Мы уже ставки делаем, кто победит, ты или Алиса.
Хм А Алисы я тут не наблюдаю. Моя соперница на место дублера?
Кстати, да. Почему?услышала я голос Марка.
И опять он у меня за спиной! Нет, я так точно поседею
19. Выгодный обмен
Да все просто,ответила я, игнорируя Марка.Нет денег на ремонт флаера. Стабилизатор сдох, а после столкновения с боссом посыпалось коечто еще.