Обещал. И готов их предоставить. Но сначала позволь вопрос. Как ты себя чувствуешь?и столько заботы и даже обеспокоенности внезапно мелькает в его глазах, что я невольно теряюсь.
Спасибо, хорошо,киваю медленно, сразу же за каким-то бесом вспоминая наш поцелуй ночью, тепло его ладони на моём лице, когда засыпала, и то, что проснулась не совсем одета. И совсем не обязательно ему быть моим миантором, чтобы понять значение румянца, вспыхнувшего на моих щеках.
И огромного труда мне стоит не опустить взгляд. И смотреть в ответ прямо и спокойно. Ну да. Он меня смутил. Взрослый опытный мужчина молоденькую девушку, которая и целовалась-то только с ним. Ничего удивительного в этом нет. И ровным счётом ничего это не значит. Значит, и я не буду придавать значения.
Я рад,кивает Синн, не сводя с меня глаз.И настаиваю, чтобы ты не доводила себя до такого состояния.
Настаиваете... А у меня выбора нет,усмехаюсь с горечью.Когда возводили меня в срочном порядке на трон, вы не могли не понимать, сколько проблем мне придётся решать, как королеве. И сколько труда для этого нужно.
Правда, существует очень большая такая вероятность, что на трон меня возводили только для того, чтобы власть через меня получил мой муж. И мужем этим уже многие вознамерились стать.
Ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью,произносит Синн с напором. Но, видя, как гневно сужаются мои глаза, тут же прибавляет с раздражённым вдохом.Я имею в виду только то, что могу помочь тебе чувствовать себя лучше. О твоей безопасности я и так по-прежнему забочусь, хочешь ты того, или нет. На других видах помощи я не настаиваю. Но не откажу тебе, если попросишь.
О как. Не откажет, если попрошу. Это занятно. Пожалуй, я даже попрошу. На своих условиях. Но об этом позже. Сейчас я хочу услышать ответ на вопрос, который мучает меня уже целый месяц, порой буквально не давая спать по ночам.
Вы узнали причину, по которой король Вальдар внезапно спятил и решил при всех меня убить?спрашиваю я, надеясь, что, если узнаю наконец правду, то убийца матери больше не будет тревожить мои сны. Тайная Канцелярия не смогла мне дать ответ. Одна надежда на Синна, как бы не раздражал меня этот факт.
Он был под воздействием,мрачно сообщает мне мой бывший наставник, разом оглушая.
Это это значит, что он говорил неправду?мне даже слова трудно подобрать. В груди как-то больно спирает. И дышать становится тяжело. А что а что, если всё это ложь, и Вальдар на самом деле не убивал мою мать? Что, если он на самом деле не хотел меня убивать? Что, если Синн казнил невиновного? На глазах у его сына.
Правду, Талли,Синн отвечает ровно и даже немного холодно, явно задетый моим предположением. И этим тоном разом напоминая мне, каким был, когда мы только познакомились.Со всеми имеющимися у меня доказательствами вины Вальдара в убийстве королевы Милрэт ты можешь ознакомиться, когда заглянешь вот в эту папку,он кивает мне на принесённую им кипу документов.Я бы предоставил их тебе раньше, если бы ты не избегала встреч со мной.
Вы могли передать их через барона Аддора,сообщаю бывшему наставнику, изображая скептическую усмешку, лишь бы только отвлечься от мыслей об информации, которая лежит сейчас передо мной.
На папку я теперь смотрю, как на клубок с ядовитыми змеями, под которым спрятана правда. Ведь понимаю, что ужалят, сделают очень больно. Понимаю и боюсь этой боли но всё равно прочту всё от корки до корки. Потому что должна знать.
Не мог,отрубает Синн довольно резко. Ещё и подаётся ко мне ближе, чтобы прибавить, смотря на меня в упор.Ты сама должна прочесть всё это и решить, какую долю этой информации готова обнародовать.
Аргумент веский. Очень даже. В таком ключе его позиция выглядят очень благородной по отношению ко мне. Вздохнув, склоняю голову, давая понять, что оценила и признательна. Но вопросов осталось всё равно ещё очень много. Раз уж он здесь.
Если здесь только сведения, касающиеся убийства моей матери, то мне будет удобнее изучить их немного позже,о том, что предпочитаю при этом быть одна, чтобы никому не демонстрировать свою реакцию, я благоразумно молчу.Давайте, вернёмся к казни её убийцы. Всё-таки я не понимаю, для чего всё это было, его сумасшедший бред, признание, остальное... Если Вальдар был под воздействием, то почему этот бесов манипулятор, кем бы он ни был, пустил его в расход, вместо того, чтобы не привлекать к своей марионетке внимание? Ведь, по сути, получается, что правил не король, а тот, кто им управлял? Правильно?
Я много думала над этим всем. И картинка до сих пор не складывается у меня в голове. Я не понимаю мотивов действующих сторон и меня это дико раздражает.
Ты судишь, как человек с твёрдыми моральными устоями, который признаёт существование коварства, подлости и гнилости некоторых людей и нелюдей, но тем не менее понять это не может, ибо примеряет всё к себе, вместо того, чтобы попросту принять, что некоторые мразипопросту мрази,вздохнув, выдаёт мне в ответ магистр Синн.Это пройдёт, ты прозреешь, но процесс скорее всего будет болезненным.
Что на это отвечать, я даже не знаю. Он, наверное, прав. Но мне от это уж точно не легче. Мышление мразей мне действительно непонятно. А ведь учиться понимать, наверное, придётся, хочется мне того, или нет. Иначе, как с ними бороться.
Ты помнишь попытку Азарии воздействовать на тебя?меняет внезапно тему мой собеседник и, дождавшись моего хмурого «да», продолжает:Она на допросах поначалу всё твердила, что действовала из ревности. Меня же настораживал тот факт, что всё это случилось слишком вовремя. Не имей наша связь некоторые никому неизвестные особенности, и не будь я готов к тому, что на нашу с тобой общую провокацию обязательно должна последовать ответная реакция, то это вполне могло бы сработатьты осталась бы без моей помощи. Вторым настораживающим меня моментом было то, то что её поступок казался слишком глупым, даже для влюблённой женщины,морщится жертва этой самой влюблённости.
Вот же, женоненавистник. А ещё от меня чего-то хочет. Точно шиш ему.
А вообще интересно он завернул. Уже и провокация была нашей общей, а не его личной. Хотя, если разобраться, я тогда понимала, что он нарочно действует королю и советникам на нервы, и подыграла сознательно, да. Так что, спорить тут бесполезно. Таки общая.
Мой бывший наставник тем временем продолжает свой рассказ. Сообщает, что Азария до недавнего времени твёрдо стояла на своём. А несколько дней назад она, оказывается, сама позвала Синна и рассказала уже совсем другое.
Из её показаний получается, что на сильнейшую менталистку Академии и одну из сильнейших в Ковене, тоже было оказано воздействие, что уже само по себе уму не постижимо. И лишь спустя время, а точнее почти целый месяц, ей всё-таки удалось это воздействие на свой разум осознать, вычленить, побороть и осмыслить.
А ещё, оказывается, справившись со своей бедой, рыжая магесса смогла помочь прийти в себя и Неису. Тот, после того, как заманил моего брата в ловушку, организованную в Форсэде, всё это время пребывал в весьма неадекватном и отстранённом состоянии.
После Неиса эта деятельная и неожиданно полезная особа ещё раз обследовала Лонса, который после покушения на меня стал овощем, и сделала некоторые очень ценные предположения.
Не буду вдаваться в подробности, изложу суть её выводов,сложив перед собой пальцы домиком, вещает Синн.
А я же, внимательно слушая, параллельно пытаюсь никак не реагировать на имя своей бывшей преподавательницы в его устах, ибо это крайне глупо с моей стороны. Ну правда, глупо. Но от одной мысли, что он с ней за этот месяц далеко не один раз общался, даже если при этом ещё и допрашивал, меня начинает разбирать настоящая злость.
Азария утверждает, что её подтолкнули к тем эмоциям, к которым она была и так склонна. Ревность, злость на тебя и меня, желание убрать конкурентку. И устранили внутренние сдерживающие факторы, диктуемые здравым смыслом, толкая на решительные действия,озвучивает Синн интересное толкование её попытки поковыряться в моих мозгах.В случае с Неисом ситуация почти такая же. Мальчишка погряз в зависти к принцу, к которому его приставили соглядатаем, к Морту, который несмотря на незаконнорождённость больше похож на отца и намного сильнее младшего брата. В результате его толкнули на предательство того, кого он почти ненавидел. А с учётом, что ментальные способности у него посредственные, урон здоровью налицо. С Лонсом всё уже по-другому. Я узнал, что незадолго до того случая его бросила любимая девушка, парень некоторое время был не в себе, но при этом всё равно не тем, кто будет пытаться кого-то подло убить. На него воздействовали очень грубо, по сути ломая психику. В результате имеем овощ.
Вы ведёте к тому, что король на самом деле ненавидел меня и хотел моей смерти, и его лишь подтолкнули?наконец начиная кое-что понимать, уточняю я.
Синн с сосредоточенным видом кивает.
Да, и к этому тоже. Теперь, что касается того, зачем всё это было. Представь, как бы могла сложиться ситуация, если бы, допустим, у Вальдара получилось тебя убить.
Он был королём не по праву крови. Его бы низвергли в считанные часы и возвели на трон настоящего наследника. Оерика,произношу я ошарашенно. И уже сама без подсказок продолжаю:А если бы его убила я, даже защищаясь, то стала бы убийцей короля и по закону не имела бы права сразу взойти на трон, как королева, при наличии другого наследника. Маловероятно, но вполне возможно, что от меня бы и магия рода отказалась, как от той, кто обагрил тронный зал рода Эббони кровью. Получается, что на трон таким образом хотели посадить Рика?
Это лишь мои и теперь твои предположения,пожимает плечами Синн.
Но я вижу, что в своих предположениях он достаточно уверен. Неужели, по-прежнему предполагает, что стоит за всем мой брат. Нет. Нет. Нет. Я не верю!
Рик защищал меня,мотаю я головой.Он встал на пути отца, оттолкнул меня, принял удар на себя.
Синн пару секунд молча задумчиво смотрит на меня. О чём он думает? Почему в его глазах мелькает что-то очень похожее на сочувствие?
Талли, я не утверждаю, что твой брат в этом замешан,выдаёт наконец.У меня нет доказательств. И поступки принца Оерика действительно говорят в его пользу. Но совершенно очевидно, что для заговорщиков почему-то именно он является более удобным вариантом. Возможно, он кажется им более поддающимся контролю. Всё-таки твой драгоценный дядя сумел воспитать из тебя довольно цельную личность. В данном ключе даже твою твердолобую упертость можно считать достоинством, поскольку пробиться через неё даже мне трудно. Рик же более склонен к моральным метаниям, он более сломан, усилиями своего отца, если уж на то пошло.
Сломан. Это действительно так. Мы с братом и так едва наладили общение, когда я вернулась из изгнания. А после того, как его отец во всеуслышанье признался, что убил нашу маму, а потом бросился с мечом на меня, и был в результате убит Синном, Рик и вовсе замкнулся в себе. За этот месяц мы виделись и разговаривали с ним всего три раза. Ему очень тяжело. А значит, он уязвим. Я должна как-то это изменить. Проломить снова появившийся между нами лёд.
Получается, что возможны новые попытки похищения. Нужно усилить его охранутут же принимаюсь я планировать необходимые действия.
А ещё мне надо самой наведаться к брату, хватит уже ждать, что он придёт во дворец. Времени у меня, уже судя по всему, никогда не будет, но если я упущу сейчас брата, то никогда себе не прощу. Надо поговорить с ним, объяснить как-то деликатно. Уберечь.
Само собой,вклинивается в мои мысли голос Синна.Но прежде всего тебе нужно найти и казнить заговорщиков. И в этом я готов всеми силами тебе помочь.
Я непонимающе вскидываю на него глаза, пытаясь уловить смысл фразы. Ага. А вот теперь мы, кажется, и подобрались к нужному мне удобному моменту.
Глава 4
И чем же вы готовы мне помочь?интересуюсь осторожно.
Ты знаешь, что некроманты Ковена не смогли призвать дух Вальдара, чтобы допросить?вопросом на вопрос отвечает Синн.
Да, мне докладывали,киваю ему.Я так поняла, что дух не ушёл, но как-то необычно связан.
Синн раздражённо морщится. Представляю, как его бесит такая помеха.
Доклады некров, выводы Азарии, кое-какие другие полученные мною сведения наталкивают меня на мысль, что использована не классическая магия, к которой привыкли в Эббоне. Я могу привлечь к расследованию менталистов с юга Верриды. И у меня есть один знакомый некромант, изучающий практики, которыми пользуются в разных странах, особенно в диких племенах Залайны.
И что вам требуется от меня?вскидываю я брови, очень стараясь не показать, как я довольна тем направлением, куда повернул наш разговор.
Не делай вид, что не понимаешь,хмыкает он.Тело Вальдара находится в Тайной Канцелярии. Мне нужен доступ. И возможность запрашивать данные, полученные этими раздолбаями.
Я задумчиво вздыхаю. Откидываюсь на спинку кресла, рассматривая мужчину, сидящего напротив. Очень-очень серьёзно взвешиваю свой ответ. И произношу максимально ровно.
Вы понимаете, что я не имею права дать такой доступ подданому другого государства и монарха? Магистр Синн, поймите меня правильно, я не могу вам доверять настолько, чтобы позволить получать, по сути, любую секретную информацию, какую вам только заблагорассудится. Простите, я не настолько дура,улыбаюсь язвительно, склонив голову набок.Вы сами мне говорили, что соблюдаете в первую очередь свои интересы. Как я могу быть уверена, что эти интересы в какой-то момент не станут противоречить моим?
Наши взгляды опять схлёстываются. Мой, бросающий ему вызов, и его, проницательный, просчитывающий. Постепенно темнеющий, и отнюдь не от ярости, как мне, по крайней мере, кажется.
И что же я должен сделать, чтобы ты начала мне доверять?вкрадчиво интересуется коварный оборотень.
Не делайте вид, что не понимаете,возвращаю ему его же слова. И позволяю себе иронично вскинуть бровь. Я не собираюсь уступать в этой игре.
Так, значит? Ты требуешь, чтобы я ради тебя отказался от своей родины?усмехается Синн, правда особого возмущения в его голосе я не слышу. Он уже тоже вступил в игру.
Ну что вы? Я всего лишь даю понять, на каких условиях согласна вручить вам доступ до секретных данных моей Тайной Кацелярии. И да, доверять вам чуточку больше. А вы уже сами решайте, чего на самом деле хотите и как сильно.
Секунды идут, он молчит, буравя меня тяжёлым тёмным взглядом. Явно взвешивает и просчитывает мои слова, свои возможные действия. Секунды идут Мне даже начинает казаться, что ничего из моей затеи не получится, что он не согласится. Всё-таки подданство Верриды для него, оказывается, слишком большое значение имеет. Слишком...
А как же все его разговоры про будущего мужа? Как он собирался в брак со мной вступать, будучи подданным Сандэра? Как неужели всё обман?
Пожалуй, на этом можно наш разговор и закончить,улыбаюсь я, пряча своё разочарование, отчётливо отдающее горечью во рту, к моему вящему раздражению.
Ну и бес с ним! Значит, не нужен мне такой безопасник. И муж тем более.
Ну отчего же, ваше величество?хищно ухмыляется внезапно Синн.Пожалуй, я согласен присягнуть моей прекрасной королеве на верность.
И столько какого-то довольного предвкушения слышится в его голосе и читается в кипящей стали глаз, что мне даже не по себе становится. Что он задумал?
Однако, отступать уже явно поздно. И я, под немигающим взором хищника, прикладываю палец к связному артефакту, отдавая Кифу заблаговременно оговорённый приказ.
Тогда прошу за мной,поднимаюсь из кресла и иду к двери.
Краем глаза замечаю, что Синн тоже встаёт, следуя за мной. Выйдя из кабинета, я ловлю внимательный полный тревоги взгляд секретаря, которым он окидывает меня. А потом смотрит хмуро на идущего позади боевика.
Всё готово, ваше величество,докладывает, тем не менее, абсолютно спокойно.Я вам нужен в тронном зале?
Спасибо, Киф. Нет, здесь ты мне нужнее,улыбаюсь благодарно своему рыжему помощнику и, не останавливаясь, покидаю королевскую приёмную.
Всё готово, значит?хмыкает, Синн равняясь со мной, когда мы в сопровождении, конечно же, моей охраны, шагаем к тронному залу. Предлагает мне руку, чтобы опереться, и тянет одобрительно:Растёшь, девочка.
Руку я принимаю. Всё же мужчина собрался для меня очень серьёзный и веский поступок сделать. Некрасиво в такой мелочи отказывать.
У меня был очень хороший наставник,улыбаюсь с сарказмом. А вот эти мурлычущие нотки в моём голосе, кажется, явно лишние.
В тронном зале нас уже ждут все мои советники. Даже Делберта Киф вызвал из цитадели Ковена. Интересно, сколько он их тут мариновал? Я как-то за разговором счёт времени потеряла.
Вельможи разбившись на кучки, тихо о чём-то переговариваются. Дядю я замечаю в компании Хатрила и Биарне. И дядя, пожалуй, единственный, кто не выглядит встревоженным и удивлённым. Наверное, догадался уже, что к чему. Тоже ведь обо всём, что происходит во дворце, знает.