Было много вопросов, на которые не было ответов.
Но главной проблемой оставалось катастрофическое уменьшение населения Планеты. Никакие Программы, включая последнююПрограмму Активизации Личности, не смогли остановить этого процесса.
Одно из предположений ученыхлюди утратили способность приспосабливаться к постоянно меняющемуся климату Планеты. Если это верно, то почему утрачены адаптационные механизмы? Возможно, жизнь в комфортных условиях больших домов, наполненных автоматикой, так изменила людей? Большинство из них действительно с трудом переносит пребывание под открытым небом, особенно днем, когда ярко сияет жаркое солнце Планеты. Как изменить ситуацию? Десять лет безрезультатно работает специальная комиссия.
Чем больше Такэити изучал жизнь землян, тем больше склонялся к тому, что главная причинакак ни абсурдно это звучит для представителей Комитета по Наследиюв изменении психики обитателей Планеты. Много лет назад, молодым ассистентом кафедры психологии, он сделал свою первую научную работу, посвященную эмоциям первых поселенцев, которые прилетели на Планету шесть веков назад. Они сильно отличались от своих потомков. Увлекшись, он пошел в своих исследованиях дальше и многие годы посвятил изучению психики землян. В Музее Планеты на него смотрели как на чудака, когда он часами, снова и снова, смотрел несколько старых фильмов, привезенных когда-то с Земли. Это было нелегкое занятие. Поначалу после каждого просмотра он чувствовал себя очень плохо. Земляне в этих фильмах часто вели себя как безумцы. Они совсем не боялись губительных воздействий внешней среды. Им, как будто, нравились экстремальные ситуации. Им, например, доставляло удовольствие барахтаться в снегу, при этом они не думали о возможном переохлаждении. Смеялись, подставляя лица дождю или ветру, которые, несомненно, были ядовитыми, учитывая экологическую ситуацию на Земле. Ныряли в воду с высоких вышек и мостов, не думая о том, что могут повредить позвоночник или внутренние органы. Похоже, у них отсутствовало чувство опасности и они не видели и не осознавали многообразия действительности в той глубокой степени, в какой это стало доступно жителям Планеты.
Но особенно бурно они почему-то реагировали на слова, произнесенные другим человеком. Иногда из глаз у них начинали литься слезы, лица постоянно искажали безобразные гримасы. Они беспричинно смеялись, показывая зубы, которые у многих были далеки от совершенства. Они могли наносить удары друг другу, и кажется, часто делали это безо всякой на то причины. Но фильмыэто искусственно созданные ситуации. Возможно, это все создавалось только для развлечения. А какими были земляне на самом деле?
Если судить по дошедшей информации, и память у них была несовершенной, избирательнойони удерживали в ней лишь какието фрагменты действительности, к тому же неотчетливо и ненадолго. Любой житель планеты навсегда запоминал все, что когда-либо происходило с ним. Почти с самого рождения каждый мог передать с высокой точностью, события любого дня, любого часа его существования. Неважно, произошло ли это вчера или много лет назад. Они могли сообщить даже температуру воздуха. Они помнили все, за исключением того, что пожелали забыть. Ни земляне, ни первые поселенцы Планеты не могли этого делать. Любой из их потомков, как только начинал осознавать себя, волевым усилием мог убрать из своей памяти нежелательные воспоминания. Люди знали, что такое страх, ненависть, злоба, страдания только из курса истории, лично никто из ныне живущих не переживал подобных эмоциональных состояний, которые, как известно, сильно сокращали жизнь предков-землян и первых поселенцев Планеты.
Сокращали, но почему-то не влияли на деторождение.
3
Редкий случайКомитет по Наследию был в полном составе. Даже самые старые советники прибыли лично послушать отчет Такэити Тацуо, который готовился рассказать о своих результатах работы с камнями, прибывшими с Земли. Впервые за многие годы ему удалось получить целостные живые картины прошлого. Но прежде, чем продемонстрировать их собравшимся, он попытался разъяснить суть своих исследований.
Давно известно, что жидкостьпревосходный носитель информации. Но жидких веществдаже если они и были когдато доставлены с Земли, не сохранилось. Позже удалось выяснить, что кристаллы, а также камни органического происхождения, такие, как привезенные первыми переселенцами янтарь, жемчуг, кораллы, также обладали способностью «помнить». Находясь в биополе человека, они аккумулировали его, таким образом, накапливая информацию об обладателе, и чем дольше они были рядом с человеком, тем больше было о нем информации. К сожалению, невозможно восстановить последовательность запечатленных камнем моментов жизни. Обрывочность, множественность наслоений засоряла память компьютеров, и часто приводила к отказу хроновосстанавливающей аппаратуры. Никогда раньше не удавалось увидеть целостные картины. Такэити стал первым, кому удалось воссоздать целые эпизоды из жизни древних землян, и даже услышать их разговоры.
Вы побываете в городах и селениях Земли, в жилищах землян, в горах, где они разыскивали свои минералы. Вы услышите их громкую, эмоциональную речь. Надеюсь, наши электронные переводчики расшифровали и перевели ее правильно. Лучше всего поддавались расшифровке те ситуации, при которых человек или люди, находящиеся рядом с камнем, испытывали высокую эмоциональную напряженность. В одной из картин нам удалось почти полностью восстановить разговор двух землян, только потому, что эмоции человека, в данном случае, мальчика, достигли высочайшего накала. Для описания подобного состояния у землян было специальное слово«горе». Мне было трудно понять, и я не уверен, что до конца понял, возникшую ситуацию. Как мне кажется, причиной сильнейшего всплеска отрицательных эмоций послужил совершенно необъяснимый, с нашей точки зрения, инцидентссора с матерью из-за коллекции камней. Мальчик, непонятно почему, не желал с ней расставаться.
Что же здесь непонятного? спросила одна из молодых женщин. Привязанность землян к вещам общеизвестна. И ссоры в их жизни были делом обычным. Удивительно, но они ссорились даже с теми, кому были обязаны своим появлением на свет
Да, для землян обладание вещами имело огромное значение, согласился Чен Айрон, синтезирующий системы очищения Планеты. Вещи имели власть и над жителями Планеты на первых порах ее освоения. Вспомните, как ценились у первых переселенцев машины и аппаратура, привезенные с Земли, пока они не обнаружили здесь синтезирующие смолы.
Тогда они поняли, что все необходимое можно создавать, можно сказать, из ничего, подхватила женщина.
Кажется, ее звали Фирюза, ботаник из Тропических Поселений.
Это они считали, что из «ничего», уточнил Чен. Научившись пользоваться смолами, они, тем не менее, еще целое столетие не могли понять законов синтеза. Это сейчас кажется так просторазложить имеющийся везде в изобилии материал на атомы и синтезировать из них все, что необходимо, вместо того, чтобы искать новое сырье, перерабатывать его сложными, трудоемкими методами, чтобы получить громоздкие и малоэффективные машины, которые, в свою очередь, должны были производить для человека необходимые предметы и продукты. Первые поселенцы этого не знали. Как и земляне, чьи городаво всяком случае, на момент отлета кораблей на Планету, были заполнены отходами производства, поскольку они не в силах были ни ликвидировать, ни каким-то образом использовать отходы своей жизнедеятельности.
Неудивительно, что они стали покидать Землю, заметил кто-то из молодых.
Старики, как всегда, молчали.
Их было пятеро в Комитете по Наследию и самому младшему было, по меньшей мере, полтораста лет. В таком возрасте следовало хорошо подумать, прежде чем открывать рот.
Давайте посмотрим, как они жили, Такэити оглядел аудиторию. Хочу предупредить о высокой напряженности биополя живых картин. Эмоции часто отрицательные, их воздействие на психику не изучено, поэтому тем, кто не знает, как их переносит, лучше пройти в соседний зал и смотреть через защитный экран. Мы же сейчас окажемся прямо в жилище мальчика.
Хотя он видел все не раз в процессе восстановления картины, просмотр сказался и на немон отчетливо ощущал, как бьется сердце. Он с трудом подбирал слова, комментируя картины. Необычное состояние. В то же время, каждый новый просмотр приносил много новых мыслей.
Старики перенесли просмотр спокойно. Сидели с равнодушным видом и, как всегда, молча выслушали его осторожное предположение о необходимости как отрицательных, так и сверхсильных, положительных эмоций для нормальной жизнедеятельности организма. Любого живого организма.
Животные, населяющие Планету, остались такими, какими их застали первые переселенцы. Те, что живут в Северных Заповедниках, все так же агрессивны и питаются более мелкими животными других видов, количество их увеличивается с каждым годом, деторождение на прежнем уровне. Моря попрежнему полны рыбы, что свидетельствует об успешном размножении. Он оглядел ничего не выражающие, неподвижные лица собравшихся. Может быть, это звучит странно, но я почти уверен, что исчезновение, так называемых, крайних проявлений чувств и есть причина падения рождаемости. Благодаря изменениям, происшедшим в нашей психике со времен первых колонистов, жизнь на Планете стала стабильнее и комфортнее, чем она была на Земле или в колонии первых поселенцев. Земляне варварски обращались с окружающей средой, ради удовольствия убивали животных, могли убить даже себе подобных. У них были неуемные аппетиты, дикие желания. Возможно, что их цивилизация уже исчезла из-зараздирающих психику страстей. Жители Планеты научились жить в гармонии с окружающим миром. Нопрошу вашего вниманиявместе с утратой состояния «горе», исчезло и понятие «счастье», избавившись от тяжелого психического состояния, известного под названием «ненависть», мы утратили и то, что чрезвычайно высоко ценилось среди землян и первых поселенцев, я имею в виду «любовь».
Крайности чужды разуму. Только разум способен создать высокоразвитую цивилизацию, сказала Фирюза.
Она была самой молодой среди собравшихся и еще не умела хранить молчание. Что думают старейшины? Неожиданно Такэити поймал себя на мысли, что они уже неспособны ни к каким умственным усилиям, и тут же устыдился своего предположения. Но согласны ли они хотя бы частично с высказанными заключениями или для них такое предположение звучит кощунственно? Всю свою долгую жизнь они положили на сохранение всего живого и неживого мира в том состоянии, в каком они получили его от предков. Но если не принимать никаких мер, жизнь на Планете угаснет. Так что все исследования, в том числе и его, Такэити Тацуо, исследования и эксперименты оправданы, даже если и противоречат принципам Комитета по Наследию, девиз которого: спокойствие превыше всего.
Он так и не получил ответа.
Согласно традиции, старцы первыми покинули Центр, не произнеся ни слова. За ними стали улетать и другие. Впрочем, так было на всех конференциях. Каждому участнику требовалось время, чтобы тщательно обдумать новую информацию, прежде чем высказать свои мысли по обсуждаемому вопросу. Ответ обычно приходил по почте. Через месяц или два. Считалось неприличным отвечать сразу. Это указывало на неуважение к докладчику. Кроме того, могло привести к ошибкам в принятии окончательного решения. Думать следовало долго, обстоятельно взвешивая все за и против.
Такэити отправился обедать. Без аппетита он жевал свой брюллак, запивая соком из дерева охо, и размышляя, правильно ли поступил, высказав открыто свои предположения. Они могли быть ошибочны и тогда ему, без сомнений, придется оставить эту работу. Все будут ждать этоговедь он ввел в заблуждение сообщество! А он так привык к общению с вещами, принадлежавшими далекому прошлому. Он ощущал удивительное, живительное воздействие биополей своих предков. Даже если они были отрицательными. С этим нелегко будет расстаться. И это странно и новоиспытывать сожаление, кажется так называлось это ощущение? Ему нелегко будет расстаться и с этим Центром, где он провел десять лет. Разумеется, ему нужно создать семью. Он вспомнил блестящие раскосые глаза Фирюзы и улыбнулся. Он никогда не бывал в Тропических Поселениях. Нужно будет посмотреть, где они находятся и какой там климат. Может быть, там совсем неплохо. Но тогда не будет больше этих удивительных звездных вечеров. Там, в долинах, звезды не видны. А Такэити, похоже, уже не может обходиться без них.
Внезапно зажегся экран связи и ассистент попросил его срочно пройти в зал просмотров. Недоумевая, почему Хэлл не сообщил о причине вызова, Такэити поспешил вернуться.
4
Ты проделал большую работу. Может быть, ты на пороге истины. И я, кажется, могу немного помочь.
В зале было пусто и темно, неудивительно, что Такэити не сразу заметил сидящего у стены старика. Это был Мариакату с Дальнего Континента. Никто никогда не слышал его голоса. Да и редко кто видел, он почти не покидал своего дома. Он был самым старым в Комитете по Наследию и самым молчаливым среди всегда молчащих стариков.
Я хочу сообщить один, известный всем Старейшинам, факт. Скорее всего, ни один из них не подозревает, насколько он важен. Я сам понял это только сейчас, после просмотра.
Мариакату надолго замолчал, словно собираясь с мыслями, а потом медленно продолжил:
Земли Планеты, ее флора и фауна осваивались землянами в течение почти трех столетий. Самые первые переселенцы, прилетев сюда, на первых порах не рисковали употреблять в пищу то, чего не ели на Земле. И не без оснований: несколько животных, с большим трудом доставленных, погибли, попробовав голубую траву, которая абсолютно безвредна для травоядных животных Планеты. Люди также привезли с собой семена разных растений, но первые посевы были погублены ядовитыми ветрами. Тогда их еще не умели усмирять. Оставались только теплицы кораблей, кормившие людей во время долгого перелетатолько они давали безопасную пищу. Скоро ее стало не хватать. Через год после прибытия первых восьми кораблей, а возможно и раньше, среди людей начинаются волнения.
Все это известно из школьного курса истории, мягко напомнил Такэити.
Мариакату продолжал, не обратив никакого внимания на его слова.
Руководство экспедиции было напугано ссорами между людьми и решилось пустить в ход препараты подавления агрессивного состояния и нежелательных эмоций. Они имелись на каждом космическом корабле. Но их, как известно из источников Центра Межпланетных Полетов, не рекомендовалось употреблять более одного месяца, поскольку никто, включая врачей, не имел сведений о последствиях их длительного применения. Никто не знал, кроме командиров кораблей и нескольких врачей, как долго использовались эти препараты на Планете, чтобы успокоить волнения. Возможно, не одно десятилетие. Их давали каждому под видом витаминов и повышающих иммунитет добавок к питанию.
Вы хотите сказать, что вырождение это результат
Голос старика звучал все так же тускло и невыразительно:
Я сообщаю факты.
Такэити оглядел зал. Когда-то в этом здании работало более трехсот человек, а сейчас здесь только он с тремя помощниками. Когда-то здесь был Центр Космической Связи, а неподалеку находился самый крупный на Планете космодром, сейчас он зарастает молодым лесом. За последние сто лет ни один корабль не покинул пределы Планеты. Сворачивались всякие исследования и на самой Планете. Сворачивалась сама цивилизация, процветающая какихто триста лет назад.
Я лишь сообщаю факты, повторил Мариакату. Возможно, лекарственные добавки были безвредными. Нет доказательств, что снижение рождаемостирезультат употребления тех лекарств. Может быть, они были даже полезными, поскольку помогли найти выход из трудного положения, в какое попала колония. Возможно, они способствовали росту интеллекта, освободив человека от давления агрессивных чувств и стремления к неоправданному риску. Вероятно, тогда это был единственный выход уберечь поселения от разбойных нападений друг на друга. Люди приложили все усилия, чтобы освоить новый мир. Только разум способен вывести человека из любого тупика, но когда люди во власти чувств, разум бессилен.
Такэити почувствовал странное стеснение в груди, совершенно незнакомое чувство мешало ему правильно и ритмично вдыхать воздух. Ему остро, как никогда раньше, захотелось выйти на террасу и увидеть звезды. Но до времени звезд было еще далеко.