Удивительно, что здесь нет японцев, заметил Тед, уплетая омлет с беконом.
Повидимому, они, как все, понастоящему богатые люди, язвительно откликнулась Ди, останавливаются только в очень дорогих отелях.
Этот тоже не дешев! Тед оглядел стены, увешанные старинными гравюрами. За такие деньги где-нибудь в Северной Каролине можно было снять лучший номер «Хилтона», а не комнату почти на чердаке!
Вот именно, в какой-нибудь Северной Дакоте! Какое счастье, что мы не отправились туда! Тед, После хорошего завтрака и большой чашки отличного кофе настроение Ди значительно улучшилось. Ты чувствуешь, что находишься в самом сердце Парижа? Здесь все рядом! Портье сказал, отсюда и до Лувра всего несколько кварталов и можно пройти их пешком. Но я не хочу рисковатьпопроси вызвать такси.
Вскоре они стояли под стеклянным куполом Пирамиды, откуда в разные стороны расходились галереи, ведущие в залы дворца.
Гениально, произнес Тед, разглядывал огромный стеклянный куб над головойПросто здорово! Какое оригинальное решение!
Ди, тем временем, изучала путеводитель.
«Средневековая крепость, построенная по приказу короля Филиппа Августа в двенадцатом веке. В четырнадцатом была перестроена Карлом V в дворцовые покои, которые в 1792 году, в первый год Республики, Жан Мари Ролан отдал под Центральный Музей Искусств, хранилище бесценных сокровищ, прочитала она вслух, доставленных сюда со всех уголков мира».
Да, говорят, Лувр на первом месте в мире по количеству украденных шедевров
Тед!
Шучу. С чего начнем?
Здесь написано, что нечего и мечтать увидеть все сокровища в один день. Но другого дня у нас не будет. Будем смотреть все подряд, пока не дойдем до Афродиты.
И она решительно устремилась вперед.
Они посмотрели на вавилонскую стелу династии Хаммурапи, на которой было высечены свыше трехсот дел, рассмотренных судом, где было всеи воровство и убийство, супружеская измена и торговые сделки. Прошли через Ассирийский музей и павильон Сюлли, разглядывая каменные пластины с изображениями священных животных, барельефы и скульптуры фараоном, доставленные из Древнего Египта. Зал следовал за залом, они прошли, наверное, километры, прежде чем, следуя указаниям путеводителя, достигли крыла Денон и на втором этаже оказались в зале номер шесть, где в слабом освещении таинственно светился мрамор Venus de Milo.
Ошарашенный Тед сдвинул шляпу на затылок.
Послушай, эта леди фантастически похожа на тебя! Он пригляделся внимательнее. Вы же с ней просто как близнецы!
У нас с ней общие корни, скромно заметила польщенная Ди. Только мне кажется я не такая большая. И потом, у меня пока еще есть руки
Тед медленно обошел статую вокруг.
Теперь я могу смело заявить, что у тебя фигура богини. Можно я буду звать тебя Венера? Винэс? Кстати, Винэс Вильямсодна из лучших теннисисток мира.
Венера Винэсповторила Ди, вслушиваясь в звучание имени. Да, пожалуй, Винэсэто красиво. Мне нравится!
Давай я сфотографирую тебя около нее, Тед отступил назад и посмотрел объектив, выбирая ракурс.
А еще лучше будет, если мы сфотографируемся около нее вдвоем! откликнулась Ди.
Он опустил фотоаппарат.
Стань-ка вон там, поближе к скульптуре.
Она подошла к стеклянному ограждению статуи и, повернувшись лицом к Теду, лучезарно улыбнулась.
Прежде чем присоединиться к жене, Тед оглянулся в поисках того, кто мог бы их запечатлеть.
Мадам, силь ву пле, протянул фотоаппарат оказавшейся рядом седой даме и направился к Ди.
Но там, где она только что стояла, никого не было. Небольшая группа туристов окружила статую, но и среди них не было Ди. Что за чертовщина? Извинившись, Тед взял у дамы камеру и, обойдя статую вокруг, увидел женукак ни в чем ни бывало, она стояла на прежнем месте.
Куда ты вдруг пропала? недовольно спросил он. Вот, теперь нужно снова когото просить
Не нужно. Сфотографируемся в другом месте.
Но ты же сама хотела, недоуменно произнес Тед. Куда ты так спешишь? В туалет, что ли?
К выходу, Ди решительным шагом продвигалась вперед.
Эйфелева Башня, произнесла она, когда они выбрались из здания на улицу. Говорят, это шедевр архитектуры? Я слышала, она вся из железа?
Ди, вечером идем в варьете, напомнил Тед. Перед этим нам нужно отдохнуть. Забыла, как вчера устали? Не хочу опять доводить себя до такого состояния. Так что никаких прогулок, это испортит нам вечер. Оставим Эйфелеву башню на завтра.
Сейчас еще нет и полудня. Если взять такси
Не успела она закончить, как внезапно, прямо перед ними остановилась машина, и приветливый шофер выглянул в окошко.
Тед остолбенел, но послушно сел в салон.
Я его не останавливал! прошептал он тихо. Такое ощущение, что он прочел твои мысли!
Она улыбнулась.
Это Париж! Здесь может случиться все, что угодно.
Машина проехала по берегу Сены мимо Жардин де Тюильри, миновала Дом Инвалидов и, в считанные минуты оказалась у подножия символа Парижа.
Фантастика! воскликнул Тед. Похоже, он довез нас кратчайшим путем, а потому заслуживает хорошие чаевые!
Они вышли из такси и оказались перед Эйфелевой башней. Подойдя ближе, увидели огромную толпу у подножия железного строения.
Ну вот, я же говорил, что эта экскурсия отнимет немало времени, проворчал Тед, оглядывая внушительную очередь, извивающуюся вдоль столбиков ограждения. Как все американцы, он терпеть не мог стоять в очередях. Боюсь, нам не скоро удастся вскарабкаться наверх.
Вокруг слышалась иностранная речь.
Эта Башня, словно лестница, ведущая на Олимп, Афродита посмотрела туда, где высоко, почти в облаках, плыла вершина Главной мачты Парижа. Люди разных племен совершают паломничество к этой железной свече и поднимаются наверх, чтобы оказаться ближе к небу. Но боги никогда не допустят, чтобы смертные поднялись слишком высоко. Небо не для них.
Это уж точно, хмыкнул Тед. Похоже, даже башня сегодня не для нас. Если через полчаса мы не купим эти чертовы билеты, то лучше отказаться от этого подъема, иначе никакого удовольствия не будет и вечером. Он посмотрел на стоящих впереди. Впрочем, если сегодня не получится на нее взобраться, я сюда больше не приду, предупредил. Не затем мы летели через океан, чтобы торчать в очередях. Я предпочел бы сейчас сидеть в каком-нибудь ресторане
Внезапно рядом появился какой-то человек, размахивая руками. И в тот же миг часть стоящих впереди людей, ринулась к нему. Похоже, это были туристы какой-то одной группы и их руководитель купил билеты на всех сразу. Через несколько минут билеты были и у Теда.
Повезло, улыбнулся он, когда они, наконец, втиснулись в кабину лифта.
Первая остановка на закрытой площадке с подзорными трубами.
На самом верху было холодно. Пронизывающий ветер пробирал до костей. Поеживаясь, Тед со скучающим видом смотрел вниз, на раскинувшийся перед ним Париж. Тысячи, сотни тысяч домов и площадей, дворцов, театров, музеев, ресторанов, магазинов и центров мод образовывали ту волшебную сеть, в которую каждый день попадали тысячи туристов, оставляя в Париже миллионы. Но в целом Теду все понравилось. И Сена с ее мостами и крошечными корабликами. И крошечные машинки Будет о чем рассказать друзьям.
Разумеется, вид с Олимпа значительно величественнее, но и Париж по-своему прекрасен, Афродита улыбнулась. Пожалуй, даже достоин того, чтобы в нем жила богиня любви. Ну, какое-то время
Проходя мимо рабочего кабинета Эйфеля, который он когда-то устроил себе на вершине башни, она увидела, как знаменитый инженер поднял руку в приветствии и слегка поклонился. Афродита снисходительно кивнула. Ей понравилось творение Мастера.
Несмотря на толпы народа, они опять легко взяли такси и к пяти часам вернулись в отель.
Я смертельно устал, сказал Тед и зевнул. Пожалуй, я немного вздремну перед «Лидо». «Лидо», дорогая, стоит пяти таких башен. Если верить рекламе, то это одно из лучших варьете мира. Можешь надеть то красивое платье, которое ты вчера купила.
4
Официант провел их к столику. Огромный полукруглый зал был заполнен наполовину.
Немного у вас народу сегодня, сказал Тед.
Он отдохнул и был в наилучшем расположении духа.
Официант вежливо улыбнулся и ответил, что многие приходят сюда позжетолько на представление, а сейчас здесь лишь те, кто ценит кухню «Лидо» и пришел поужинать.
Что бы ты хотела? спросил Тед, внимательно изучая меню.
Есть ли здесь что-нибудь с берегов Адриатики?
Официант кивнул. Ну разумеется.
Могу предложить мадам для начала салат греческий: листовая зелень, сыр, маслины
Пожалуй, попробовать можно. Потом саламис принесите, а на десерт сухие несите мне фрукты, залитые медомсливы, инжир и миндаль, и золотистый изюм
Вы желаете именно сухофрукты? официант не смог скрыть своего удивления. У нас всегда очень большой выбор свежих фруктовАфродита взглянула на него, и он снова склонил голову, но думаю, кондитер выполнит ваш заказ. Итак, сухофрукты, залитые медом
О, это именно то, что надо на десерт! воскликнул Тед.
Когда, приняв заказ, официант ушел, он, все еще смеясь, сказал:
Похоже, ты основательно вошла в образ гречанки!
Она улыбнулась.
Это совсем нетрудно.
И с любопытством оглядела полутемный зал.
Странно, ничего похожего на пляж. Даже никаких декораций
Причем здесь пляж? поднял брови Тед. Это же ночной клуб, варьете, ресторан.
Лидоэто название самого красивого пляжа в Венеции.
Правда? Где ты это вычитала? Действительно самого красивого? Я этого не знал. Надо будет съездить туда как-нибудь летом.
Они почти закончили ужин, когда, ровно в десять раздались первые звуки музыки. К этому моменту зал был переполнен, глаза всех присутствующих обратились к сцене. Поднялся занавес и представление началось. Но Ди, любившая такие представления, на этот раз не проявила особого интереса к яркому зрелищу и лишь дважды вяло похлопала выступавшим. Будь Тед менее поглощен яркими номерами, он бы непременно это заметил.
В гостиницу они вернулись далеко заполночь.
Ты должна согласиться, представление было высший класс! Тед был в восторге. Пожалуй, так же хорошо, как девочки в перьях в Вегасе! Что ты на это скажешь? Особенно мне понравились танцующие зайчишки Но канкана у них не было!
Он не договорил.
Голова его коснулась подушки, и Тед тут же мгновенно отключился, сраженный глубоким сном.
5
Проснувшись на заре, Афродита вышла на балкон и долго смотрела на голубые крыши, на вид Парижа в первых лучах солнца, открывавшийся с последнего этажа.
Ну что ж, это были прекрасные дни, сказала она сама себе, словно подводя некий итог. Пора возвращаться.
Когда Тед открыл глаза, она стояла, уже одетая, у зеркала.
А ты в Париже ранняя пташка! весело сказал он, застегивая рубашку. Дома никогда не вставала раньше меня. А я никогда не спал так крепко, как здесь! Что будем делать в последний день?
Отправляемся в Лувр, ответила она, вглядываясь в свое отражение.
Тед был поражен в самое сердце. Он не верил своим ушам.
Опять?! А как же Музей бриллиантов?
Жена столько говорила об этом музее и вот, на тебе! Лувр!
Мне не хочется смотреть бриллианты. Может быть, в другой раз.
Теду оставалось только мысленно возблагодарить небеса за странную прихоть Ди. Конечно, Лувр стоит посетить снова. Несомненно! Уже хотя бы потому, что поход в Музей бриллиантов вылился бы ему в весьма кругленькую суммууж это он знал наверняка! Экскурсия в Алмазный центр, где по словам жены все драгоценности невероятного качества и где можно приобрести украшения по мотивам тех, что носили во времена Людовика Четырнадцатого и Марии-Антуанеттымощный удар по кошельку даже преуспевающего бизнесмена.
6
Боже мой, уже почти пять! Как летит время! Ди посмотрела на часы. Целый день в Лувре!
Она огляделась. Где же Тед? Похоже, они потеряли друг друга в этом музее!
Не только парижские улицы способны были кружить головы.
Она увидела Теда, который стоял в толпе японских туристов, увешанных дорогими камерами и фотоаппаратами, и помахала рукой.
Тед! Я здесь!
Ух! Ты так внезапно исчезла, сказал Тед. Только что была рядом, и вдруггляжу, тебя нигде нет! Послушай, что я видел! Один из этих японцев снимал Венеру «полароидом», и что ты думаешь, оказалось на фотографии? Там был только постамент! Не было Венеры на его фотографии! Жаль ты не видела этого снимка. Смотри, они до сих пор его обсуждают! Напрасно они так задирают нос из-за своей хваленой техники Я всегда говорил, что японскоене всегда значит лучшее Где ты была?
Да здесь я все время, ответила Ди. Идем скорее, надо поторопиться. Иначе не попадем в «Лидо». Наверное, ты уже ждешьне дождешься, когда мы отправимся ужинать.
«Лидо»?! Тед остановился, как вкопанный.
Разве мы не идем? удивилась Ди.
Дорогая, но номы уже были в «Лидо».
Они смотрели друг на друга во все глаза, ничего не понимая.
Ты шутишь? Тед! Перестань! сказала Ди сердито.
Я подумал, это ты шутишь Ди, ты действительно не помнишь, как мы ходили в варьете? почти шепотом спросил он.
Она в растерянности покачала головой.
А как мы поднимались на Эйфелеву Башню?
Мы действительно там были? она не могла в это поверить.
Действительно.
Ди поднесла руку ко лбу.
Я чувствую себя неважно.
Лицо у нее побледнело.
Не на шутку обеспокоенный Тед взял ее под руку.
Идем в отель, тебе нужно как следует отдохнуть перед отлетом.
А когда мы улетаем? спросила она напряженным голосом.
Тед испуганно посмотрел на жену.
Сегодня ночью. Не волнуйся, ты успеешь поспать несколько часов. Я сам уложу вещи. И я уже заказал такси в аэропорт.
В самолете Ди молчала. Хотя она сидела с закрытыми глазами, Тед знал, что она не спит, но не хотел ее тревожить, потому что сам был не в своей тарелке. Главное, поскорее добраться домой.
Они прилетели рано утром. В аэропорту их встречал Эдди, брат Афродиты.
Как вам Париж? весело скалясь, закричал он, как только увидел их, входящих в зал ожидания.
Ди заплакала.
Доктор долго задавал ей вопросы. С какого момента она не помнила себя? А что она помнит?
Что она помнит? Она закрыла глаза, пытаясь припомнить, что было, когда ничего не было но ничего не являлось ей перед ее мысленным взором какието луга какието козы Она была в отчаянииона действительно не помнила ничего!
Доктор пожал плечами:
Совершенно парадоксальный случай. На фоне абсолютного, я бы сказал, замечательного здоровьячастичное выпадение памяти. Амнезия. Вероятно, у вас было слишком много впечатлений. Такое случается. Хотя, признаюсь, в моей практике это впервые. Я советую вам пройти курс психотерапии.
Что касается Теда, то он больше всего переживал, что Ди не помнила «Лидо». О, «Лидо»! Один из лучших ночных клубов мира!
Один только скромный ужин в «Лидо» обошелся в пятьсот баксов, доверительно сообщил он Джону Квинси, рассказывая о поездке. Но это того стоило! И вообще, Парижэто Париж.
Cest magique!
РАССКАЗ
ДЛЯ ЖЕНСКОГО ЖУРНАЛА
1
Дверь в прихожей захлопнулась, и Некатаев вздохнул с облегчением. Теперь за стол, за столработать. Спицын уже звонил по поводу новогоднего рассказа для популярного женского журнала. Впереди маячили небольшие, но всетаки, деньги и надо было поднапрячься. Но поднапрячься, когда Арина дома, не получалось. В ее присутствии всегда находились какието дела, которые нужно было немедленно сделать. Что-то подкрасить, что-то повесить.
Обычно он робко протестовал, но, в конце концов, сдавался и принимался выполнять очередное задание жены. Сегодня, к счастью, никаких заданий не последовало. Устроившись в кресле, он начал листать, заботливо сохраненные тещей, древние подшивки журналов «Крестьянка» и «Работница», в надежде набрести на что-то вдохновляющее. Ничего нового в принципе выдумать уже невозможновсе уже выдумано. Единственное, что можно сделать, естественно, при наличии некоторого талантаподать старое блюдо под новым соусом, то есть интересно обыграть какой-нибудь старый сюжет. Главное, найти что-нибудь подходящее.