Как-то так само собой вышло, что после возвращения из Америки я стал проводить гораздо меньше времени в компании своей манницы. Нет, в учебном классе мы с ней по-прежнему сидели за одной партой, да и в столовой занимали соседние места, но вот наедине уже практически не оставались. На полигоне чаще компанию мне теперь составляли Милана или Тоётоми со Златкой, Тереза если и присутствовала, то третьей-четвертой в команде. А просто так, без дела, мы и раньше с молодой баронессой не особо замыкались друг на другаа уж когда у меня все это закрутилось с Машкой
Иначе говоря, не я ли виноват в том, что забыл о манницеи тем самым, возможно, подтолкнул ее к падению в порок?
Да и пусть даже вина тут не мояисправлять ситуацию всяко мне
Понимание, что и как следует предпринять, раскаленной молнией пронзило мое сознание. Захлопнув книгу, я встал из-за стола и решительно вышел в коридор.
Прямиком к фон Ливен я, однако, не пошелсперва привычной дорожкой направился в комнату Муравьевой.
Ты? удивилась Маша моему появлению у себя на пороге. Мы же все вчера обговорили как видно, превратно поняла она причину моего нежданного визита.
Спокуха, я не к тебе, поспешил пояснить я. То есть, к тебено не за этим Можешь ненадолго отпустить со мной Оши?
Хочешь заслать ее в палату к Светлане, подслушать что там сейчас происходит? стряхнув суровость напряжения, предположила длинноножка и отступила назад, пропуская меня в комнату.
Нет, мотнул я головой, входя. Хотя идея была и неплохойкак только она мне самому в голову не пришла? Но сейчас у меня уже имелись иные планы. Хочу переговорить с Терезой. Милана считает, что с ней творится что-то неладное, сообщил я.
Да, Воронцова уже спрашивала, не я ли ненароком взломала фон Ливен, фыркнула Маша. Не дословно, но подтекст был именно такой. Так вот: нет, это не я!
Знаю, поспешил заверить я собеседницу. Сейчас рабочая версия другая: не балуется ли Тереза запрещенными целительскими техниками. Хочу как бы невзначай упомянуть о них при нейи посмотреть на реакцию.
А Оши тебе тут зачем? уточнила Муравьева.
Духи чувствительны, объяснил я. Легко улавливают ложь или смущение. Мой Фу, по крайней мере, был в этом деле мастак Если что, обмануть Оши Терезе будет куда труднее, чем меня.
«Это уж точно!»легка на помине, подключилась к разговору дух.
И что ты станешь делать, если поймаешь манницу на лжи? поинтересовалась Маша.
Там видно будет, пожал я плечами. Сперва главноеразобраться. Может еще, с Терезой все и в порядке, а Милана зря паникует.
Все там точно не в порядке, покачала головой девушка. Кое-какие странности и я замечала Оши, вон, Терезу, по-моему, побаивается
«Ничего и не побаиваюсь!»тут же возмутилась фамильяр.
Ну, может, я не совсем правильно выразилась, не стала спорить Муравьева. Не побаивается, а она ненадолго задумалась. Хотя нет, именно побаивается, заявила затем, нахмурившись. Только, наверное, не саму фон Ливен, а Не пойму чего. Странно
«Говорю же: нечего мне там бояться!»обиженно заявила Оши.
Раз нечегопойдешь со мной к Терезе? спросил я.
«Легко!»
Пусть идет, согласилась Маша. Ты прав, нужно во всем хорошенько разобраться. А без Оши, уж прости, Тереза тебя запросто вокруг пальца обведет!
Скажешь тоже! пришла моя очередь демонстративно поджать губы.
Это общая беда вас, парней: мы, девицы, крутим вами, как хотим, хитро подмигнула мне длинноножка. А уж девица-целительницаэто вообще атас! Хуже только девица-метис!
Звучит как вызов, буркнул я.
Ну, мы-то с Оши на твоей стороне, улыбнулась Муравьева. На твое счастье!
«Знайте: что бы ни случилосья с вами», некстатиа может, как раз весьма кстативспомнились мне тут давние слова Терезы.
Что ж, я тоже на твоей стороне, дорогая манница! И именно поэтому должен устроить тебе это испытание!
* * *
Дверь мне фон Ливен открыла не сразу: я даже успел подумать, что Терезы нет в комнате.
«Там она, там, подсказала мне Оши. Сейчас впустит»
На миг мне почудилось, что за показной уверенностью духа и впрямь прячется странная робость.
«Да не боюсь я ничего, сколько раз можно повторять!»тут же взвилась Оши.
«Хорошо, хорошо», поспешил успокоить ее я, и в этот момент дверь наконец распахнулась.
Тереза выглядела несколько растрепанной и разве что не смущенной, в первый момент я даже чуть было не решил, что в комнате фон Ливен не однав самом, что называется, фривольном смысле этих слов. Хотя, ну, кто мог у нее оказаться? Тот самый неуловимый взломщик-метис, которого не чувствуют Маша с Оши?
Так или иначе, догадка не подтвердилась: разве что при моем появлении таинственный гость молодой баронессы спрятался где-нибудь под кроватью.
«Нет там никого! не преминула заметить мне Оши. Ни под кроватью, ни в шкафу!»
«Сам знаю!»буркнул я.
Сударыня, если позволите отнять у вас несколько минутя к вам за консультацией, проговорил затем вслух. Как ни удивительно, но с Терезой мы по-прежнему оставались на «вы». И еще удивительнее, что до сего момента это ничуть не казалось мне странным. Теперь же Ну, даже не знаю
Прошу вас, молодой князь, пригласила меня заходить хозяйка. Располагайтесь, указала она мне на стул, сама же опустилась на второй, по-быстрому стряхнув с того что-то левитацией в приоткрытый шкафчиккак мне показалось, какой-то мелкий предмет туалета.
Благодарю, кивнул я, усаживаясь.
Слушаю вас, сударь, любезно улыбнулась мне фон Ливен.
Тут такое дело начало разговора было у меня, вроде как, заготовлено, но долгое ожидание под дверью и реальная или мнимая сконфуженность Терезы несколько сбили меня с толку. Пришлось импровизировать. На днях я заглянул в библиотеку проговорил я, чуть не добавив: «в особую секцию», но вовремя прикусив язык.
«Что еще за особая секция? тут же полюбопытствовала Оши. Нету в библиотеке такой!»
и прочел нечто весьма необычное, проигнорировав настырного духа, продолжил я. Это для моей курсовой
По основам целительства? догадалась фон Ливен.
Ну да. Я же так до сих пор не определился окончательно с темой работы
В самом деле? удивилась Тереза. Послезавтра жекрайний срок сдачи!
В том-то и дело, развел я руками. Поэтому я и решил, что, если стану ковыряться самнипочем не успею Вот и пришел посоветоваться.
Охотно помогу, чем смогу, заявила молодая баронесса. Правда, не рискну утверждать, что так уж сильна в теории. Но хотя бы подскажу, где и что искать. Что за вопрос-то?
Профессиональные искусы и соблазны, выдал я. Специфические, для целителя.
Ого! приподняв бровь, не сдержала возгласа фон Ливен.
«Попали в точку?»быстро спросил я у Оши.
«Не похоже, помедлив, выдала свой вердикт та. Считываю удивление и интерес, но вовсе не тревогу или уязвленность. Пока, по крайней мере, так».
Весьма щекотливая тематика, заметила между тем Тереза. Могу я узнать, почему вас заинтересовала именно она?
Да как-то вот так Все прочие не приглянулись
Хм
Я там вконец запутался, вздохнул я. Может быть, хоть вы объясните мне человеческим языком, что к чему?
Ох покачала головой фон Ливен. Объяснить-то я объясню Но не знаю, насколько это сгодится для курсовой
А вот там и посмотрим, заявил я.
Ну хорошо, проговорила молодая баронесса, откидываясь на спинку стула и задумчиво поднимая глаза к потолку. Начну тогда прямо с сути. Есть один момент, который, казалось бы, всем очевиден, но о котором при этом не принято лишний раз говорить вслух. Целительство же имеет репутацию магии безусловно светлойи все причастные славой оной весьма и весьма дорожат. Но любой таланторужие обоюдоострое. То, что лечит, способно и калечить. И добро бы речь шла о неправильно сросшихся костях или несворачивающейся крови! Целитель ведь способен получить доступ к самому сердцу пациента! Без этого даже элементарно боли не унять, не говоря уже о чем-то более серьезном! А целителю на такое даже согласие пациента не требуется! Что это, как не безграничная власть? А где властьтам и ответственность. Поэтому основополагающий принцип любой деятельности целителя звучит как «Не навреди!». Считается, кстати, что именно отсюда вытекает известная проблема самолечениядолжно быть, по мнению мироздания, сами на себя мы не можем взглянуть объективно, непредвзято, а значит, принципиально не способны определить, где заканчивается польза и начинается вред Пока все понятно? прервав свой страстный монолог, задала вопрос Тереза.
Ну в общем, да, не без сомнений кивнул я.
Это то, как все должно быть в идеале, продолжила фон Ливен. Но властьона не только требует ответственности, но и ввергает в соблазн. Поддавшийся искусу целитель может в какой-то момент начать действовать уже не в интересах пациента, а в своих собственных. Или в чьих-то ещесо стороны. Скажем, не снимать боль, а усиливать еев целях пытки. Или можно искусственно пробудить в ком-то пылкую страстьэто так называемый приворот. Еще примериз, казалось бы, иной сферы: клеймение холопа. Принципиально это та же самая целительная магиятолько, скажем так, темная ее ипостась. В прямом смысле слова темная: если добросовестный целитель, помогая пациенту, видит, как того озаряет светне глазами, конечно, видит, сердцемто впавший в соблазн отступник воочию созерцает сход тьмы Сама я, правда, подобного не наблюдала, и, надеюсь, не доведется, но разговаривала с тем, кто через такое прошел. К счастью, сумел вовремя остановиться и вернуться к светуно это уже дано далеко не всем Если вкратце и не сильно углубляясьто вот суть, сама себе кивнула Тереза и внимательно посмотрела на меня, явно ожидая реакции.
Да-а протянул я. Все это весьма познавательно. Только вот я, честно говоря, немного о другом спрашивал.
В самом деле? искренне удивилась молодая баронесса. Значит, я неверно поняла вопрос. Можете еще раз уточнить?
Да вот Говорят В смысле, я читал Читал, что целитель может как-то вмешаться в свой собственный психоэмоциональный фон, проговорил я уже без всяких экивоков. Типа, подарить себе иллюзию счастья. Как бы сбежать от проблем в этакий дурман
А, теперь уяснила, не дала мне договорить собеседница. Да, такое возможно. Но это уже, честно говоря, совсем крайний случай! Не столько даже осуждаемый, сколько презренный. Нечто вроде, простите, публичного магического рукоблудия, брезгливо передернулась фон Ливен.
«Неподдельное неприятие, искреннее возмущение!»подала голос Оши.
Трудно было здесь с ней не согласиться.
Хм Значит, Воронцова ошиблась. Ну и хвала Ключу!
Тогда прошу прощения, что затронул этот деликатный аспект, поспешил повиниться я.
В науке нет запретных тем, пожала плечами Тереза. Но вот этаточно не для курсовой!
Да, пожалуй, не мог не согласиться я, поднимаясь со стула. Что ж, сударыня, примите мою самую сердечную благодарность! Я услышал все, что хотел
Жаль, что ничем не помогла с теоретической работой, виновато развела руками моя собеседница, также вставая на ноги. Как вы теперь намерены с ней поступить?
Придумаю что-нибудь, пожал я плечами.
Извините, если я лезу не в свое дело, но сроки
Да, сроки поджимают, кивнул я.
Тогда, может быть не договорив, фон Ливен запнулась.
Что? быстро спросил я.
Если вас не оскорбит такое предложение, молодой князь едва начав, она снова замялась. Но тут же продолжила:У меня есть один подходящий текст. Я для себя набросала, просто из интереса. По проблематике лечения простудных заболеваний у черни. Там своя специфика Он, конечно, сыроватно я могла бы его по-быстрому подправить. Там на пару часов работы, не больше. И если бы вы согласились его принятькак ваша манница я была бы счастлива отдать вам его в дар! заявила Тереза.
«Соглашайтесь, сударь!»тут же встряла Оши.
«Так, без бестелесных!»шикнул я на нее.
Я помощи духа на вступительных экзаменах не чуралсяужель побрезгую услугой манницы? Правда
Почту за честь, выговорил вслух. Только
Что только? переспросила фон Ливен.
А это не будет действием во вред? усмехнулся я. Ну, обман же получится. На темную сторону силы вы из-за меня не перейдете?
Так это ж не само целительство, пожала плечами молодая баронесса. Только рассуждения об оном. Нет, по этой части тут все в полном порядке! заверила меня она.
В таком случае, еще раз примите мою самую искреннюю благодарность! широко улыбнулся я.
Моя манаваша мана, ответила Тереза.
Что-то в ее тоне заставило меня мимолетно насторожиться.
«Нет, нет, все нормально!»немедленно заверила меня Оши. Тоже будто бы с какой-то странной интонацией. Вот же я себя накрутил: на пустом месте подвох мерещится!
* * *
До обеда оставалось еще около получаса, и я решил пока по-быстрому смотаться к лазарету, посмотреть, не ушла ли от Светки комиссия. Можно было, конечно, попросить об этом Оши, но, выйдя от фон Ливен, духа я сразу отпустил восвояси, а второй раз клянчить ее у Маши показалось мне неудобным.
Да и почему бы не прогуляться, раз время есть? Тем более, что и проблема с курсовой так удачно разрешилась!
Я уже почти стоял на пороге лечебницы, когда со стороны строений полигона послышался какой-то шум. Я обернулся: по снежной целине, напрямик, не ища тропы, в мою сторону бежал Ясухарув одном кителе, без шинели и шапки. На руках японец держал что-то большое, черное и обвисшееи каким-то образом, даже толком не разглядев ношу Тоётоми, я понял, что это Златка. Вернее, тело Златкине то спящей, не то потерявшей сознание, а может, даже
Как пришпоренный, сорвавшись с места, я со всех ног бросился навстречу японцу. Подбежав, неуклюже попытался помочь, но подстроиться толком не сумелделить ответственность за возлюбленную Ясухару явно не собирался.
На глаза мне попался отчетливый кровавый след, оставляемый за собой на снегу Тоётоми.
Что случилось?! недоуменно выдохнул я.
Голем! не сбавляя шага, прохрипел японец. Он внезапно напал на Златку!
Твоего ж духа! Она жива? ахнул я.
Пока да
Мы взбежали на крыльцо.
Глава 6
в которой меня держат в прихожей
Снова вы?! как из-под земли выросла у нас на пути разъяренная Лариса Георгиевна. Я же ясно сказала оборвав фразу на полуслове, она вытаращила глаза на тело Златки, безвольно висящее на руках Тоётоми. Кто это ее так? совсем иным тоном выговорила целительница.
Голем, коротко сообщил японец.
Что ни день, то новости из коридорадолжно быть, по призыву Ларисы Георгиевныстремительно подлетели закрепленные на метле узкие носилки. Кладите девицу сюда, распорядилась она, кивнув на их парусиновое ложе.
Ясухару сделал, как велела целительница.
Ждите тут! бросила та и вслед за умчавшимися носилками быстрым шагом покинула прихожую.
Несмотря на недвусмысленный приказ, Тоётоми дернулся было вдогонку, однако путь ему преградила захлопнувшаяся внутренняя дверь. Кажется, японец был готов снести ее в запале магией, но, проворно подскочив, я цепко ухватил его за кисть, не позволив пальцам сложиться в боевую комбинацию.
Остынь! проговорил затем, заглянув в пылающие глаза товарищу. Там ты ей ничем не поможешьтолько мешаться будешь. Что мог, ты уже сделал!
Уфф из Ясухару словно воздух выпустили. Да, сэнсэй, ты прав, пробормотал он, самую малость отступая от двери.
По-быстрому оглядевшись, я нашел глазами скамью у стены и потянул к ней Тоётоми. Японец покорно позволил себя на нее усадить. Я расстегнул шинельв помещении было весьма теплои опустился рядом. Заметил на полу дорожку бурых пятнышек от капель крови Златкии, поведя пальцами, почти машинально зловещие следы удалил.
Как все произошло? спросил после, пристраивая на коленях каракулевую шапку.
Мы потренироваться зашли, тихо проговорил Ясухару, в свою очередь стирая магией кровавые потеки с собственных рукавов. На днях я показал Златке один хитрый удар, и ей вздумалось его отработать. Я встал со щитом, а она принялась бить. Но там вся сутьчто вводишь противника в заблуждение, а как она меня обманетя же ее чувствую, как себя
Погоди, перебил его я, нахмурившись. Та ваша связьона же разрушилась! Или это ты фигурально выражаясь?
Какое там фигурально! буркнул Тоётоми. Связь начала восстанавливатьсябуквально на днях. Правда, несколько в урезанном виде. И, кажется, пока она не двусторонняяпо крайней мере, Златка мне ничего не говорила, и я не замечаю в ней подобных изменений. Сам я ей также еще не рассказал